บทที่ 27 การเดินตลาด

"จริงเหรอครับ?"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เฉินรุ่ยก็ตาโตด้วยความประหลาดใจ

ต้องรู้ว่ากล้องตัวนี้ เขาจ่ายไปแค่สิบดอลลาร์เท่านั้น

"แน่นอน!"

คุณยายตอบด้วยสีหน้าเต็มไปด้วยความมั่นใจ เฉินรุ่ยอยากจะถามอีกสองสามประโยค

แต่ตอนนั้นมีลูกค้ามาที่แผงของคุณยาย เธอจึงกลับไปต้อนรับลูกค้า

เคเรนมองเฉินรุ่ยด้วยรอยยิ้ม: "คราวนี้คุณก็ได้กำไรอีกไม่น้อยสินะ?"

เฉินรุ่ยยิ้มพยักหน้า: "ใช่ได้กำไรไม่น้อยจริงๆ"

"ฉันรู้ว่าหมอนี่มักจะโชคดีเสมอ"

เคเรนพูดพลางหัวเราะ แล้วเริ่มเก็บของบนแผง

"อะไรกัน? พวกเรากลับกันแล้วเหรอ? นี่เพิ่งจะห้าโมงครึ่ง ตลาดเพิ่งเริ่มเองนะ?"

เฉินรุ่ยเห็นเธอเริ่มเก็บของบนแผง จึงรู้สึกแปลกใจ

แต่เคเรนกลับส่ายหน้ายิ้มๆ: "ฉันเก็บของมีค่าไว้ก่อน จริงๆ แล้ววันนี้ทำธุรกิจเสร็จเรียบร้อยแล้ว"

"สิ่งที่ควรขายก็ขายไปหมดแล้ว เวลาที่เหลือก็อิสระและผ่อนคลายกว่า"

"เดี๋ยวพวกเราไปกินมื้อเช้ากัน แล้วก็เดินเล่นในตลาด"

เฉินรุ่ยก็พอสังเกตเห็นได้ ดูเหมือนวันนี้เคเรนก็ทำเงินได้ไม่น้อย ไม่อย่างนั้นคงไม่กล้าผ่อนคลายขนาดนี้

วันนี้เคเรนนำเครื่องประดับโบราณมาไม่น้อย ตอนนี้ขายไปได้มากกว่าครึ่งแล้ว

ผลตอบแทนก็ค่อนข้างดี ถึงแม้จะไม่ได้มากเท่าเฉินรุ่ย แต่ก็ทำเงินได้มากกว่าหนึ่งหมื่นดอลลาร์

สำหรับเธอแล้ว กำไรของวันนี้ก็เพียงพอแล้ว

เธอเก็บเครื่องประดับโบราณที่เหลืออีกไม่กี่ชิ้นใส่ในกระเป๋าเป้ สะพายไว้กับตัว

ส่วนของโบราณปลอมอื่นๆ ที่ไม่มีค่าก็วางไว้บนแผงตามสบาย

สิ่งเหล่านี้เป็นหนังสือและของตกแต่งที่เธอซื้อมาจากการประมูลคลังสินค้าก่อนหน้านี้

ดูเหมือนทำอย่างประณีต ดูน่าประทับใจ แต่จริงๆ แล้วไม่มีค่าอะไร

ชิ้นหนึ่งมีราคาแค่ห้าดอลลาร์หรือสิบดอลลาร์ ดังนั้นเธอจึงไม่สนใจ

เธอมาที่แผงข้างๆ ให้เงินแคทเธอรีน 100 ดอลลาร์ ให้ช่วยดูและขายแทน

จากนั้นเคเรนก็พาเฉินรุ่ยออกจากแผงของเธอ มุ่งตรงไปทางขวาของสนามกีฬา...

การที่เคเรนพาเฉินรุ่ยออกไปเดินเล่น เธอมืออาชีพกว่าเขามาก ไม่เหมือนเขาที่เดินไปเรื่อยเปื่อยแบบไม่มีจุดหมาย

"สำหรับคนที่ต้องการหาของถูก ช่วงเวลาที่น่าสนใจที่สุดของตลาดนี้คือก่อนห้านาฬิกา"

"ก่อนห้านาฬิกา ตลาดนี้เต็มไปด้วย 'สินค้าคุณภาพดีราคาถูก' สินค้าของแท้"

เคเรนเดินไปพลางอธิบายกฎการทำงานของตลาดนี้ให้เฉินรุ่ยฟังไปพลาง

"หลังห้านาฬิกา ลูกค้าทั่วไปจำนวนมากเข้ามาในตลาด ยอดขายในเขตโบราณวัตถุแทบจะไม่มีแล้ว"

"ลูกค้าทั่วไปชอบเดินเล่นในโซนสีชมพูและโซนสีขาว"

"โซนสีชมพูขายงานฝีมือ งานศิลปะ ภาพวาดสีน้ำมัน และเครื่องประดับต่างๆ เป็นหลัก"

"โซนสีขาวเน้นสินค้ามือสอง เสื้อผ้า กระเป๋าต่างๆ เป็นต้น"

"สองพื้นที่นี้เป็นบริเวณที่ลูกค้าทั่วไปชอบเดินเล่น"

หลังจากที่ได้ฟังเคเรนอธิบายสิ่งเหล่านี้ เฉินรุ่ยก็เข้าใจว่าทำไมเธอถึงไม่รอที่แผง

คิดว่าคงเพราะถึงจะรอก็ไม่มีลูกค้า ยังไม่ดีกว่าออกมาเดินเล่น

เคเรนพาเขาไปที่โซนสีชมพู ทันทีที่เข้าไปในพื้นที่นี้ ก็รู้สึกได้ชัดว่ามีคนหนาแน่นขึ้น

และแผงที่นี่ก็มีมากกว่าโซนโบราณวัตถุที่พวกเขาอยู่มาก

ตลอดทางที่เดินมา ทำให้เฉินรุ่ยตาลายไปหมด

เต็นท์เรียงกันเป็นแถว แขวนเต็มไปด้วยภาพวาดสีน้ำมันแบบต่างๆ

ราคาถูกก็มีราคา 40-50 ดอลลาร์ ราคาดีๆ ก็มีราคา 400-500 ดอลลาร์

มองดูภาพวาดเหล่านี้ เฉินรุ่ยรู้สึกเหมือนกำลังเดินเข้าไปในแกลเลอรี่

เขาไม่ค่อยเข้าใจภาพวาด แต่เมื่อมองดูภาพวาดที่มีราคาจากต่ำไปสูงเหล่านี้ ก็พอมองออกถึงความแตกต่าง

ของดีก็ดีจริงๆ จากการใช้สีในภาพวาด และเทคนิคการวาด สามารถเห็นความแตกต่างได้อย่างชัดเจน

เดินผ่านพื้นที่นี้ ก็เป็นงานฝีมือต่างๆ งานฝีมือเหล่านี้แปลกประหลาดหลากหลาย

มีงานจักสานจากหญ้า ไม้แกะสลัก และกระถางทองเหลือง ของตกแต่ง โคมไฟต่างๆ

เป็นระยะก็มีคนซื้อหนึ่งชิ้น เพราะราคาไม่แพง ยอดขายจริงๆ แล้วคึกคักกว่าเขตโบราณวัตถุมาก

ต่อมาก็เป็นแผงเครื่องประดับต่างๆ เครื่องประดับสวยงามที่ประดับด้วยหินสีสันต่างๆ พลาสติก และแก้ว

หน้าทุกแผงมีคนห้อมล้อมไม่น้อย...

อย่างไรก็ตาม เคเรนและเฉินรุ่ยไม่ค่อยสนใจสิ่งเหล่านี้ ไม่นานทั้งสองก็เดินผ่านพื้นที่นี้ไป

มาถึงโซนสีขาวด้านหลัง นี่เป็นพื้นที่ที่คึกคักที่สุดของตลาดทั้งหมด

ข้างในเต็มไปด้วยเสื้อผ้า รองเท้าแบบต่างๆ

บางอย่างเป็นของใหม่ บางอย่างเป็นแบรนด์มือสอง ราคาก็ไม่แพง

เสื้อยืดราคาห้าดอลลาร์ต่อตัว กางเกงยีนส์มือสองราคาสิบกว่าดอลลาร์ต่อตัว และยังมีชุดละครราคาเป็นร้อยดอลลาร์ต่อชุด

พูดง่ายๆ คือที่นี่มีทุกอย่างที่คุณนึกไม่ถึง ไม่มีอะไรที่คุณซื้อไม่ได้

เคเรนคุ้นเคยกับที่นี่มาก เลี้ยวไปมาสองสามครั้งก็มาถึงแผงที่ขายกระเป๋ามือสอง

กระเป๋าที่นี่มีมากมายหลายรูปแบบ กระเป๋าหนัง กระเป๋าผ้าใบ แม้กระทั่งกระเป๋าสาน มีครบทุกอย่าง

เคเรนค้นหาบนแผงสักพัก แล้วก็ทำปากเบ้

"วันนี้ไม่มีของแบรนด์เนมเลย"

เห็นได้ชัดว่าเธอไม่พบกระเป๋าแบรนด์เนมที่ต้องการ

"ไปกันเถอะ ไปกินอะไรข้างนอกกัน"

พูดพลางพาเฉินรุ่ยออกไปนอกตลาด

ตลาดนี้ทั้งเข้าและออกต้องซื้อตั๋ว แต่นั่นสำหรับลูกค้าทั่วไปที่มาเดิน

ส่วนเคเรนและเฉินรุ่ยที่เป็นเจ้าของแผง ก็ไม่ต้องเสียเงินซื้อตั๋ว

ในตลาดมีแผงขายอาหารว่างบ้าง แต่นอกตลาดมีมากกว่า

ใกล้ๆ ลานจอดรถ มีแถวยาวของรถขายอาหาร แต่ละคันมีคนต่อแถวยาว

ไม่นานเคเรนก็พาเฉินรุ่ยมาที่หน้ารถขายเส้นก๋วยเตี๋ยวเวียดนามใต้

"ทุกเช้ามาทานก๋วยเตี๋ยวน้ำใสๆ สักชาม เหมาะที่สุดแล้ว"

เฉินรุ่ยมองไปที่รถขายแป้งตอร์ติญ่าของชาวเม็กซิกัน และรถขายเบอร์เกอร์ฮอทดอกของอเมริกันข้างๆ

จริงๆ แล้วตอนเช้า การกินอาหารพวกนี้ก็หนักเกินไป

แป้งตอร์ติญ่าเม็กซิกันที่เขาเพิ่งซื้อ เขาก็กินแค่ครึ่งเดียวแล้วทิ้ง

ไม่ใช่ว่ามันไม่อร่อย แต่กินตอนเช้าตรู่แบบนี้ มันมันเกินไป

ทั้งคู่สั่งก๋วยเตี๋ยวคนละชาม แล้วก็เดินไปพลางกินไปพลาง

แต่พอออกมาจากแผงรถอาหารเร็วเหล่านี้ เฉินรุ่ยก็ตะลึง

เพราะรอบๆ สนามกีฬานี้ ยังมีตลาดอีก

บริเวณด้านหน้าลานจอดรถ ตรงนี้เป็นโซนสินค้าชิ้นใหญ่ ขายเฟอร์นิเจอร์ไม้จริงแบบต่างๆ

ตั้งแต่ม้านั่ง โซฟา ไปจนถึงโต๊ะเขียนหนังสือ เตียงคู่ แม้กระทั่งตู้เสื้อผ้า ที่นี่มีทุกอย่าง

และเฟอร์นิเจอร์เหล่านี้ คุณภาพก็ไม่เลวเลย

แต่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจที่สุดคือ ด้านหลังแถวร้านขายเฟอร์นิเจอร์ ยังมีอีกพื้นที่หนึ่งที่เป็นรถมือสอง

"พวกขายรถมือสองก็มาออกตลาดด้วยเหรอ?"

ไม่เพียงแต่เฉินรุ่ยที่ไม่คาดคิด เคเรนเห็นรถพวกนั้นก็ตกตะลึงเช่นกัน

"แต่ก่อนไม่มีนะ น่าจะเพิ่งมาใหม่..."

ในขณะนั้น เฉินรุ่ยเหลือบมองไปที่โซนรถมือสองแวบหนึ่ง แต่ก็ชะงักไปทันที

เขาเห็นรถคันหนึ่งในโซนรถมือสอง กำลังแผ่รังสีสีเหลืองจ้า

นี่มันหมายความว่าอะไร?

ที่นี่มีรถโบราณด้วยเหรอ?

หัวใจของเฉินรุ่ยกระตุกวูบ เขาหยุดฝีเท้า

จบบท