บทที่ 11 เด็กๆ ในหมู่บ้าน!
บทที่ 11 เด็กๆ ในหมู่บ้าน!
วันรุ่งขึ้น หยางจื้อตงถูกฉินชวนปลุกให้ตื่น
เมื่อเดินออกมาจากห้องก็เห็นปัญญาชนคนอื่นๆ นั่งล้อมวงอยู่ที่โต๊ะแล้ว แม้แต่น้องสาวตัวน้อยก็ล้างหน้าล้างตาเรียบร้อยแล้วเช่นกัน
“พวกคุณทานก่อนเลย ไม่ต้องรอผมหรอกครับ” หยางจื้อตงกล่าวพลางเดินไปล้างหน้าล้างตา
หลังจากจัดการธุระส่วนตัวเสร็จ เขาก็มานั่งที่โต๊ะอาหาร มื้อเช้าวันนี้ยังคงไม่มีเนื้อสัตว์แม้แต่น้อย หยางจื้อตงจึงหันไปบอกอวี๋ฮวนฮวนซึ่งรับหน้าที่ดูแลเรื่องอาหารในวันนี้ว่า “สหายอวี๋ครับ ผมมีน้ำมันหมูเล็กๆ อยู่กระปุกหนึ่ง ตอนเที่ยงนี้ตอนทำอาหาร คุณใช้น้ำมันเยอะหน่อยนะครับ ทุกคนจะได้มีเนื้อมีหนังกันบ้าง”
เมื่อได้ยินคำพูดของหยางจื้อตง ปัญญาชนทั้งหกคนต่างเงยหน้ามองเขา น้ำมันหมูเล็กๆ กระปุกนั้นพวกเขาทุกคนต่างก็เห็นและรู้ว่าเป็นของที่หยางจื้อตงนำมา แม้ว่าพวกเขาจะทานข้าวหม้อเดียวกัน แต่ในเมื่อหยางจื้อตงไม่เอ่ยปาก พวกเขาก็ไม่สะดวกที่จะหยิบใช้โดยพละการ
“ได้ค่ะ งั้นตอนเที่ยงกลับมาทำอาหาร เดี๋ยวฉันจะแบ่งมาใช้บ้างนะคะ” อวี๋ฮวนฮวนตอบพร้อมรอยยิ้ม
เมื่อทานอิ่ม หยางจื้อตงแอบยัดลูกอมรสนมตรากระต่ายขาวใส่มือให้น้องสาวไม่กี่เม็ดพร้อมกำชับสองสามคำ
จากนั้นหยางจื้อตงกลับเข้าห้องไปหยิบกระติกน้ำในพื้นที่มิติออกมาเติมน้ำจนเต็ม แล้วจึงไปเริ่มทำงานพร้อมกับฟางฮุ่ยลี่
“สหายหยาง คุณไหวไหมคะ?”
หยางจื้อตงยกมือขึ้นดูตุ่มน้ำที่แตกบนฝ่ามือแล้วยิ้ม “ไม่เป็นไรครับ ยังไหวอยู่”
เพื่อจักรยาน เพื่อชีวิตความเป็นอยู่ที่สุขสบาย และเพื่อขยายพื้นที่กระเป๋าเป้มิติ ความเหนื่อยยากเพียงเท่านี้ถือว่าคุ้มค่า
“ถ้าไม่ไหวจริงๆ คุณลองไปคุยกับหัวหน้าเหยียนดูนะคะ ลางานพักสักวันก็ได้ค่ะ”
“หัวหน้าเหยียนจะยอมเหรอครับ?” หยางจื้อตงถามด้วยความแปลกใจ
ฟางฮุ่ยลี่พยักหน้า “หมู่บ้านหุยหลงมีที่นาเยอะ ผลผลิตธัญพืชก็ไม่น้อย แถมยังมีคนทำงานเยอะ นอกเหนือจากช่วงดำนาหรือเกี่ยวข้าว หัวหน้าเหยียนก็ไม่ค่อยบังคับให้พวกเราปัญญาชนต้องมาทำงานหรอกค่ะ แต่ถ้าแต้มแรงงานน้อยลง ปริมาณเสบียงก็ย่อมลดลงด้วย อันนี้ต้องกะเกณฑ์กันเองค่ะ”
“หน่วยผลิตทั้งสี่ของหมู่บ้านหุยหลงเป็นแบบนี้เหมือนกันหมดเหรอครับ?”
“ก็ไม่เชิงค่ะ อย่างหน่วยผลิตที่สิบเก้าที่ฉินชวนกับหลี่ไห่เถาอยู่ อันนั้นไม่ไหวเลย หัวหน้าหน่วยผลิตจ้องจะกดดันให้คนทำงาน ถึงจะได้แต้มเยอะแต่ก็น่าเหนื่อย ส่วนหน่วยผลิตที่สิบหกกับสิบแปดสถานการณ์ก็พอๆ กับพวกเรานี่แหละค่ะ”
“อย่างนี้นี่เอง ผมเห็นว่าคูคลองนี้คงซ่อมเสร็จในสองวันนี้แล้ว สหายฟางพอจะทราบไหมครับว่าหลังจากนั้นพวกเราต้องไปทำอะไรต่อ?”
“เรื่องนี้ฉันก็ไม่ทราบเหมือนกันค่ะ คงต้องรอดูกันว่าหัวหน้าเหยียนจะจัดสรรอย่างไร”
เมื่อไปถึงริมคูคลอง เหยียนผิ่นชุนกำลังแบ่งงานกันอยู่
เมื่อเห็นหยางจื้อตงและฟางฮุ่ยลี่เดินมา เขาก็พยักหน้า “สหายหยาง วันนี้คุณยังคงอยู่กลุ่มเดียวกับสหายฟาง ทำช่วงเดิมนะ เมื่อวานทำได้ดี วันนี้รักษามาตรฐานไว้นะ”
“รับทราบครับ หัวหน้าเหยียน”
หยางจื้อตงเพิ่งพูดจบก็ได้ยินเสียงเหน็บแนมอันคุ้นหูแว่วมาแต่ไกล “โฮ่ นักศึกษาจากในเมืองมาลองใช้ชีวิตดูโลกภายนอกเหรอครับวันนี้? วันนี้วางแผนจะขุดปลาไหลไปปรับปรุงอาหารเย็นที่ไหนอีกหรือเปล่า?”
ไม่ต้องหันไปมองก็รู้ว่าเป็นเหยียนต้ากัง
“แกหุบปากไปเลยนะ” เหยียนผิ่นชุนตวาดลั่น
เหยียนต้ากังหดคอลงทันที ไม่กล้าเถียงพ่อคำหนึ่ง จึงรีบเดินเลี่ยงไปทางอื่น
งานวันนี้ยากกว่าเมื่อวานเล็กน้อย ก้นคูคลองช่วงนี้แข็งและมีหินเยอะกว่าเดิม เวลาขุดจอบลงไปมักจะกระแทกเข้ากับหินจนมือสั่นสะท้านไปหมด
ทำงานไปได้ชั่วโมงกว่า แสงแดดเริ่มร้อนแรงขึ้นจนเริ่มรู้สึกอบอ้าว
หยางจื้อตงถอดเสื้อแจ็กเกตพาดไว้ที่ริมตลิ่ง เหลือเพียงเสื้อกล้ามตัวเดียวแล้วขุดต่อไป
“สหายหยาง พักบ้างเถอะค่ะ เดี๋ยวจะป่วยเอาได้นะ” ฟางฮุ่ยลี่พูดขณะยืดตัวขึ้นเช็ดเหงื่อ
“ไม่เป็นไรครับ ผมยังทำไหว” หยางจื้อตงกัดฟันแน่นแล้วเหวี่ยงจอบต่อไป
ผ่านไปสองชั่วโมง เหยียนผิ่นชุนเป่านกหวีดพักเที่ยง
หยางจื้อตงนั่งแผ่ลงบนริมตลิ่ง แม้วันนี้จะใช้ผ้าสองชิ้นพันฝ่ามือไว้แล้ว แต่เขาก็ยังรู้สึกได้ว่าตุ่มน้ำที่พองเมื่อวานเริ่มถูกเสียดสีจนแตกอีกรอบ
ฟางฮุ่ยลี่ถามด้วยความห่วงใย “ไหวไหมคะ?”
หยางจื้อตงยิ้มแล้วโบกมือ “ไม่เป็นไรครับ” จากนั้นหยิบลูกอมตรากระต่ายขาวสองเม็ดจากกระเป๋าออกมาส่งให้ “เอาไปทานแก้อ่อนเพลียเถอะครับ”
“ลูกอมตรากระต่ายขาว!” ฟางฮุ่ยลี่อุทานด้วยความตกใจ ไม่คิดว่าหยางจื้อตงจะมีของแบบนี้ติดตัว
ชาวบ้านคนอื่นๆ ที่นั่งพักอยู่ข้างๆ พอได้ยินเสียงฟางฮุ่ยลี่ต่างก็หันมามองด้วยความอยากรู้อยากเห็น แต่ก็มองไม่เห็นลูกอมในมือของหยางจื้อตง
“รีบรับไปเถอะครับ”
“ขอบคุณค่ะ” ฟางฮุ่ยลี่รับลูกอมไปพลางกระซิบเบาๆ
พักได้ครึ่งชั่วโมงเสียงนกหวีดก็ดังขึ้น ทุกคนกลับไปทำงานต่อ หยางจื้อตงกัดฟันลุกขึ้นลงไปทำงานในคูคลองอีกครั้ง
จนกระทั่งเที่ยงวัน เหยียนผิ่นชุนถึงได้เป่านกหวีดพักเที่ยงในที่สุด
ทั้งสองคนเดินกลับจุดพักปัญญาชนด้วยความเหนื่อยอ่อน ตั้งแต่ไกลก็ได้ยินเสียงหัวเราะของเด็กๆ ดังมาจากในลานบ้าน
หยางจื้อตงชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะรีบก้าวเท้าเดินเข้าไป เมื่อผลักประตูรั้วออกดูก็พบว่าน้องสาวกำลังนั่งยองๆ อยู่กับเด็กในหมู่บ้านอีกสามสี่คน ทั้งหมดล้อมวงกันดูอะไรบางอย่างอยู่และกำลังหัวเราะร่าด้วยความสนุกสนาน
“หลานหลาน?” หยางจื้อตงเรียกชื่อน้องสาว
เด็กน้อยเงยหน้าขึ้นเห็นพี่ชายก็วิ่งเข้ามาหาอย่างตื่นเต้น “พี่คะ! พี่กลับมาแล้ว! ดูสิคะ หนูมีเพื่อนใหม่ด้วย!”
หยางจื้อตงมองไปตามนิ้วมือของเธอ เห็นเด็กกลุ่มหนึ่งยืนอยู่ไม่ไกลด้วยความประหม่า คนที่โตที่สุดดูจะอายุเจ็ดแปดขวบ ส่วนคนเล็กสุดก็ราวสามสี่ขวบ ทุกคนตัวมอมแมมเพราะแดดเผา สวมเสื้อผ้าที่เต็มไปด้วยรอยปะชุนกำลังมองสำรวจเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็น
“สวัสดีครับทุกคน” หยางจื้อตงยิ้มทักทาย
เด็กๆ มองหน้ากันไปมา สุดท้ายเด็กชายคนที่โตที่สุดจึงรวบรวมความกล้าพูดขึ้น “สะ…สวัสดีครับคุณลุง”
หยางจื้อตงได้ยินคำว่า “คุณลุง” แล้วรู้สึกขำไม่ออกร้องไห้ไม่ได้ เขาเพิ่งจะอายุสิบแปดปีเองนะ ทำไมถึงกลายเป็นคุณลุงไปเสียแล้ว?
“ไม่ต้องเรียกคุณลุงหรอก เรียกพี่ก็พอ”
เมื่อเห็นหยางจื้อตงและเหล่าปัญญาชนกลับมากันแล้ว เด็กๆ ก็เตรียมตัวจะกลับไปทานข้าวที่บ้าน
หยางจื้อตงร้องเรียก “เดี๋ยวรอแป๊บหนึ่ง พี่มีลูกอมจะเลี้ยงพวกเรา แล้วคอยมาเล่นเป็นเพื่อนหลานหลานบ่อยๆ นะ”
น้องสาวต้องติดตามเขามาอยู่ในสถานที่แปลกใหม่เช่นนี้ การมีเพื่อนฝูงย่อมเป็นเรื่องดี อีกอย่างเขาต้องไปทำงานไม่มีเวลามาคอยดูแลน้องได้ตลอดเวลา การให้เธอเล่นอยู่กับเด็กๆ ในหมู่บ้านจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด
เมื่อได้ยินว่าจะมีลูกอม เด็กๆ ต่างหยุดเดินและมองมาทางหยางจื้อตงด้วยความคาดหวัง
สำหรับเด็กในยุคนี้ อย่าว่าแต่ขนมเลย แค่ได้ดื่มน้ำตาลสักถ้วยก็ถือเป็นความสุขที่สุดแล้ว
หยางจื้อตงเดินกลับเข้าห้องไปแลกลูกอมตรากระต่ายขาวออกมายี่สิบเม็ด
เด็กๆ มองลูกอมในมือด้วยความงุนงง เพราะพวกเขาไม่เคยเห็นมาก่อนและไม่รู้วิธีทาน
หยางจื้อตงส่งให้ลูกอมน้องสาวเม็ดหนึ่ง “หลานหลาน กินสิ”
เด็กน้อยรับมา แกะกระดาษห่อแล้วไม่ได้เอาเข้าปากตัวเอง แต่ส่งให้เด็กชายคนที่ตัวเล็กที่สุดข้างๆ “ให้เธอกินนะ อร่อยมากเลย”
เด็กชายวัยสามสี่ขวบมองลูกอมสลับกับมองหยางจื้อตง ไม่กล้าจะรับไป
“กินสิ หลานหลานให้อยู่นะ” หยางจื้อตงย่อตัวลงลูบหัวเด็กชาย
เด็กน้อยคนนั้นจึงรับไปแล้วค่อยๆ ใส่เข้าปาก ดวงตาของเขาเบิกกว้างทันที พอเคี้ยวไปได้สองสามทีก็พูดด้วยความดีใจว่า “หวาน!”
พอเห็นเพื่อนได้กิน เด็กๆ คนอื่นต่างตาก็เป็นประกาย
“พี่ครับ นี่คือขนมอะไรเหรอ? ทำไมถึงหวานจัง?” เด็กคนหนึ่งอมลูกอมอยู่ในปากแล้วถามด้วยเสียงอู้อี้
“ลูกอมรสนมตรากระต่ายขาว พี่ชายฉันเอามาจากคุนหมิง!” เด็กน้อยอวดอย่างภาคภูมิใจ
“คุนหมิงเหรอ? ไกลมากเลยไหม?” เด็กหญิงที่มัดผมแกละถาม
“ไกลมากเลย พี่กับฉันนั่งรถนานมากกว่าจะมาถึงที่นี่” เด็กน้อยทำท่าประกอบ “รถบรรทุกคันใหญ่ขับขึ้นเขาเลี้ยวไปเลี้ยวมาจนฉันอ้วกเลย”
เด็กๆ พากันอุทานด้วยความตื่นเต้น สายตาที่มองมาที่หยางจื้อตงและน้องสาวเต็มไปด้วยความชื่นชม การได้มาจากที่ไกลแสนไกล แถมยังมีขนมอร่อยๆ มาฝาก สำหรับโลกใบเล็กๆ ของพวกเขานั้นเรื่องนี้ช่างดูมหัศจรรย์ไม่ต่างจากนิทานเลยทีเดียว
หยางจื้อตงมองดูเด็กๆ ที่กำลังห้อมล้อมน้องสาวถามโน่นถามนี่ด้วยความเอ็นดู เขารู้สึกผ่อนคลายลง ความสัมพันธ์ของเด็กๆ นั้นเรียบง่ายเพียงนี้ แค่ลูกอมเม็ดเดียวก็แลกใจกันได้แล้ว
น้องสาวมีเพื่อนเล่นแล้ว วันที่เขาต้องไปทำงานเขาก็จะได้เบาใจขึ้นบ้าง
“เอาล่ะ กลับไปทานข้าวกันได้แล้ว ทานเสร็จแล้วค่อยมาเล่นกับหลานหลานใหม่นะ”
ไม่ใช่ว่าหยางจื้อตงไม่อยากชวนเด็กๆ ทานข้าวด้วยกัน แต่จุดพักปัญญาชนนั้นกินข้าวหม้อเดียวกัน อาหารทุกอย่างทำตามปริมาณที่จัดสรรไว้ เขาจึงไม่สะดวกจะออกปาก
หยางจื้อตงจูงมือน้องสาวมาที่โต๊ะอาหาร ฟางฮุ่ยลี่หัวเราะเบาๆ แล้วพูดว่า “จื้อตง คุณนี่ใจป้ำกับเด็กพวกนี้จริงๆ นะ ลูกอมตรากระต่ายขาวที่สหกรณ์จัดซื้อน่ะกิโลกรัมละหยวนแปดเหมาแถมต้องใช้คูปองด้วย คุณแจกไปหลายเม็ดแบบนี้ พวกเขาต้องจดจำความดีคุณไปอีกนานเลย”
“เด็กๆ น่ะครับ แค่ให้พวกเขาได้สนุกกันก็พอ” หยางจื้อตงยิ้ม “เอ้า นี่เหลืออีกไม่กี่เม็ด พวกคุณก็ทานด้วยกันเถอะ”
ฉินชวนรับลูกอมมา มองดูครู่หนึ่งไม่ได้ทานทันทีแต่กลับมองหยางจื้อตงด้วยสายตาที่ลึกซึ้ง “จื้อตง ของที่นำมาจากบ้านน่ะเก็บไว้ใช้เองเถอะ คุณยังมีน้องสาวที่ต้องเลี้ยงอีกนะ”
หลิวไห่เถาพยักหน้าตาม “หัวหน้าฉินพูดถูก จื้อตง สองวันนี้คุณทั้งแบ่งเนื้อรมควัน ไข่ไก่ แถมน้ำมันหมู พวกเราต่างจดจำไว้ในใจ แต่คุณก็ต้องคิดถึงน้องสาวด้วยนะ เธอเพิ่งห้าขวบกำลังโตเลย”
หยางจื้อตงรู้ดีว่าทุกคนหวังดีจึงยิ้มตอบ “เก็บไว้เถอะครับแค่ลูกอมไม่กี่เม็ดเอง หลานหลานยังมีเหลือ ผมเก็บไว้ให้แล้ว ถ้าพวกคุณไม่รับไว้ ผมคงต้องน้อยใจแล้วนะ”
“ได้ ในเมื่อคุณพูดขนาดนี้ งั้นเราก็ไม่เกรงใจแล้ว” ฉินชวนแกะกระดาษห่อใส่ปากเคี้ยวสองสามทีแล้วพยักหน้า “หวานจริง”
หลิวไห่เถาที่รอไม่ไหวรีบคว้าไปบ้าง “จื้อตง ขอบใจนะ ต่อไปมีอะไรให้ช่วยก็บอกได้เลย”
“พอได้แล้ว ได้ลูกอมไปแล้วยังจะมาบ่นอีกนะ”
หลังจากทานมื้อเที่ยงเสร็จ ขณะที่หยางจื้อตงและคนอื่นๆ ยังไม่ได้ไปทำงาน เด็กกลุ่มเดิมที่มาเมื่อครู่ก็วิ่งกลับมาอีกครั้ง
(จบบท)