บทที่ 7 จุดพักปัญญาชน!
บทที่ 7 จุดพักปัญญาชน!
หลังจากเหยียนผิ่นชุนจากไป หยางจื้อตงจึงเริ่มสำรวจบ้านแถวนี้อย่างละเอียด
ด้านหน้าของตัวบ้านมีพื้นที่ว่างเล็กน้อย กองฟืนถูกวางสุมไว้ ข้างๆ พื้นที่ว่างนั้นมีเตาไฟแบบง่ายที่ก่อขึ้นจากอิฐ ด้านบนมีหม้อเหล็กวางอยู่ ในหม้อมีน้ำล้างหม้อหลงเหลืออยู่ ดูท่าจะเป็นจุดที่เหล่าปัญญาชนใช้ทำอาหารกันเอง
หยางจื้อตงถือสัมภาระเดินเข้าไปในหอพักปัญญาชนชายทางด้านซ้าย ห้องพักไม่เล็กนัก มีขนาดประมาณยี่สิบตารางเมตร ริมผนังมีเตียงไม้กระดานตั้งอยู่หลายตัว บนเตียงปูด้วยที่นอนและผ้านวม ด้านข้างมีโต๊ะยาว บนโต๊ะวางแก้วเคลือบอีนาเมลสองใบและตะเกียงน้ำมันก๊าดหนึ่งดวง
พื้นห้องกวาดจนสะอาดพอประมาณ แต่บริเวณมุมห้องมีความชื้นและส่งกลิ่นอับชื้นโชยออกมา
เตียงที่อยู่ติดประตูว่างอยู่ บนนั้นมีเพียงฟางข้าวปูรองไว้ชั้นหนึ่ง คาดว่านั่นคงเป็นที่สำหรับเขา
หยางจื้อตงวางม้วนเครื่องนอนลงบนเตียง จากนั้นก็นำสิ่งของในตาข่ายออกมาจัดวางทีละชิ้น
“พี่คะ ต่อไปเราจะอยู่ที่นี่เหรอคะ?” เด็กน้อยเงยหน้าถาม
“ใช่ครับ ต่อไปเราจะอยู่ที่นี่” หยางจื้อตงตอบพลางล้วงหยิบลูกอมรสนมตรากระต่ายขาวออกมาจากกระเป๋าเสื้อสองสามเม็ด “หนูออกไปเล่นข้างนอกสักพักนะ พี่จะจัดของก่อน”
เด็กน้อยรับลูกอมมาแล้วพยักหน้าอย่างว่านอนสอนง่าย “ทราบแล้วค่ะพี่”
หลังจากจัดของที่นำมาจนเข้าที่เข้าทางแล้ว หยางจื้อตงก็เริ่มคิดเรื่องของน้องสาว หากเป็นตัวเขาคนเดียวการพักห้องนี้ก็ไม่มีปัญหาอะไร แต่ในห้องยังมีคนอื่นอยู่ด้วยและล้วนเป็นชายหนุ่มฉกรรจ์ ซึ่งดูจะไม่สะดวกนัก ดังนั้นเขาจึงต้องปรึกษากับปัญญาชนหญิงเพื่อให้เด็กน้อยย้ายไปพักกับพวกเธอ
หลังจากจัดของเสร็จ หยางจื้อตงก็มานั่งเป็นเพื่อนรอดูรังมดในลานบ้านกับน้องสาว ไม่กี่นาทีให้หลัง เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้น
หญิงสาวคนหนึ่งเดินเข้ามา ดูอายุราวๆ ยี่สิบต้นๆ ถักเปียสองข้างยาวจรดไหล่ สวมเสื้อผ้าผ้าฝ้ายสีน้ำเงินที่ซักจนซีดจาง ขอบแขนเสื้อถลอกจนเป็นขุย ในมือถือตะกร้าไม้ไผ่ที่ใส่ผักกาดเขียวไว้หนึ่งกำ
เมื่อเห็นหยางจื้อตง อีกฝ่ายก็ชะงักไปเล็กน้อย ฝีเท้าหยุดลงชัดเจน “คุณคือ… ปัญญาชนที่มาใหม่เหรอคะ?”
“ใช่ครับ สวัสดีครับ ผมชื่อหยางจื้อตง เพิ่งมาถึงวันนี้ครับ”
“สวัสดีค่ะ ฉันชื่อฟางฮุ่ยลี่ มาอยู่ที่นี่ตั้งแต่ปีที่แล้วค่ะ”
“คุณคือสหายฟางฮุ่ยลี่สินะครับ เมื่อครู่หัวหน้าเหยียนเพิ่งบอกผมว่า เราอยู่หน่วยผลิตเดียวกัน”
สายตาของฟางฮุ่ยลี่มองข้ามผ่านตัวหยางจื้อตงไปที่เด็กน้อยที่นั่งยองๆ ดูมดอยู่บนพื้น แววตาฉายความประหลาดใจออกมาเล็กน้อย “นี่คือ?”
ฟางฮุ่ยลี่มาอยู่ที่หมู่บ้านหุยหลงกว่าหนึ่งปีแล้ว เธอรู้จักเด็กในหมู่บ้านมาก็ไม่น้อย แต่เด็กหญิงตรงหน้าคนนี้เธอไม่เคยเห็นมาก่อน อีกทั้งดูจากการแต่งตัวแล้ว ไม่เหมือนเด็กในหมู่บ้านเลยแม้แต่น้อย
“เธอคือน้องสาวผมครับ อายุห้าขวบ มาลงสู่ชนบทพร้อมกับผมครับ หลานหลาน เรียกพี่สาวสิ”
เด็กน้อยเรียกอย่างว่านอนสอนง่าย “พี่สาวค่ะ”
“แหม ช่างน่ารักจังค่ะ ฉันกลับมาทำอาหารก่อนนะ ปัญญาชนคนอื่นยังอยู่ในทุ่งนา อีกเดี๋ยวก็คงกลับมาถึง ค่อยแนะนำให้รู้จักกันทีหลังนะ” สำหรับเรื่องที่หยางจื้อตงพาน้องสาวมาลงสู่ชนบทด้วย ฟางฮุ่ยลี่ไม่ได้รู้สึกแปลกใจมากนัก
“งั้นผมช่วยนะครับ”
“ได้ค่ะ คุณช่วยล้างผักพวกนี้ที เดี๋ยวฉันไปก่อไฟ”
เด็กน้อยนั่งดูลูกมดต่อในลานบ้าน
“สหายหยาง คุณเป็นคนเมืองไหนเหรอคะ?” ฟางฮุ่ยลี่ที่กำลังก่อไฟถามขึ้น
“ผมเป็นคนคุนหมิงครับ แล้วคุณล่ะครับสหายฟาง?”
“ฉันมาจากแถวฉู่สงค่ะ”
ทั้งสองคุยกันไปเรื่อยๆ จนพอจะทราบสถานการณ์พื้นฐานของอีกฝ่าย
“สหายฟางครับ การที่น้องสาวผมจะอยู่รวมกับเราคงไม่สะดวกนัก ผมอยากให้เธอไปพักกับพวกคุณ ไม่ทราบว่าพอจะไหวไหมครับ?”
“ได้แน่นอนค่ะ ห้องพักของพวกเรามีแค่ฉันกับสหายอวี๋พักอยู่พอดี น้องสาวคุณมาอยู่ด้วยก็นับว่ามาเป็นเพื่อนพวกเราค่ะ” ฟางฮุ่ยลี่ตอบตกลงทันทีโดยไม่ลังเล
“ขอบคุณมากครับ แล้วทางสหายอวี๋จะไม่มีปัญหาอะไรใช่ไหมครับ?”
ฟางฮุ่ยลี่ยิ้มพลางโบกมือ “วางใจเถอะค่ะ สหายอวี๋คุยง่ายมาก เดี๋ยวตอนเธอกลับมาฉันบอกให้ เธอต้องตกลงแน่ค่ะ”
“ครับ งั้นเดี๋ยวผมค่อยคุยกับเธออีกที”
หยางจื้อตงเห็นว่าฟางฮุ่ยลี่เตรียมเพียงผักกาดเขียว มันฝรั่ง และผักกาดขาวไว้ จึงเดินกลับเข้าไปในห้องแล้วหยิบเนื้อรมควันที่นำมาจากบ้านในพื้นที่มิติออกมา
“สหายฟาง เอาอันนี้ไปทำร่วมด้วยเลยนะครับ”
“นี่…” ฟางฮุ่ยลี่มองดูเนื้อรมควันก้อนขนาดประมาณหนึ่งชั่งก้อนนั้นแล้วกลืนน้ำลาย เธอไม่ได้รับปากทันที เพราะถึงอย่างไรพวกเขาก็เป็นพวก ‘กินข้าวหม้อเดียวกัน’ การทำเช่นนี้ดูจะไม่ค่อยเหมาะสมนัก
“ไม่เป็นไรครับสหายฟาง ทำเถอะครับ”
“ก็ได้ค่ะ”
ขณะที่ทั้งสองกำลังทำอาหาร เหยียนผิ่นชุนก็แบกกระสอบมาใบหนึ่ง
“สหายฟาง พอดีเลยที่คุณอยู่ตรงนี้ พรุ่งนี้พาหยางจื้อตงไปทำงานด้วยนะ” เหยียนผิ่นชุนวางกระสอบลงแล้วบอกกับฟางฮุ่ยลี่ที่กำลังผัดอาหารอยู่
“หัวหน้าเหยียน สหายหยางบอกฉันแล้วค่ะ”
เหยียนผิ่นชุนพยักหน้า “สหายหยาง นี่คือข้าวสารสามสิบชั่ง ทางหน่วยผลิตยืมให้ได้เท่านี้ก่อน เอาไปกินก่อนนะ ไว้ปีหน้าแบ่งธัญพืชแล้วค่อยเอามาคืน ส่วนเสบียงอาหารของน้องสาวคุณ… ทางหน่วยผลิตลำบากใจจริงๆ เธอต้องหาทางจัดการเองนะ”
“แค่นี้ก็พอแล้วครับ ขอบคุณหัวหน้าเหยียนมากครับ” หยางจื้อตงรีบขอบคุณ
เหยียนผิ่นชุนมองดูผัดผักในหม้อ แล้วได้กลิ่นหอมของเนื้อรมควันจนต้องกลืนน้ำลาย เขาไม่ได้พูดอะไรต่อนอกจากกำชับประโยคหนึ่งว่า “พรุ่งนี้ตื่นเช้าหน่อยนะ ให้สหายฟางพาไปทำงาน ฉันไปก่อนล่ะ ไม่รบกวนพวกคุณแล้ว”
ฟางฮุ่ยลี่หั่นเนื้อรมควันเป็นชิ้นบางแล้วนำลงไปผัด เนื้อรมควันส่งเสียงซู่ซ่าในหม้อพร้อมกับคายน้ำมันออกมา กลิ่นหอมฟุ้งกระจายไปทั่วลานบ้าน จุดพักปัญญาชนแห่งนี้ไม่ได้ส่งกลิ่นหอมของเนื้อเช่นนี้มานานมากแล้ว
หยางจื้อหลานนั่งยองๆ อยู่ข้างเตาไฟ เฝ้ามองในหม้อตาไม่กระพริบ “หอมจังเลยค่ะ”
ฟางฮุ่ยลี่ใช้ตะหลิวตักเนื้อรมควันชิ้นหนึ่งออกมาเป่าให้เย็นแล้วส่งให้เธอ “ลองชิมดูนะว่าเค็มไปไหม”
หยางจื้อหลานรับมาใส่ปากเคี้ยวอยู่สองสามที แววตาก็เป็นประกาย “อร่อยค่ะ!”
ฟางฮุ่ยลี่ยิ้มแล้วเทมันฝรั่งที่หั่นไว้ลงในหม้อ ผัดคลุกเคล้ากับเนื้อรมควัน จากนั้นก็ใส่ผักกาดขาวลงไปเพิ่ม น้ำมันจากเนื้อรมควันทำให้มันฝรั่งและผักกาดดูชุ่มฉ่ำเป็นเงางาม ในยุคสมัยที่ขาดแคลนทรัพยากรเช่นนี้ นี่นับว่าเป็นอาหารมื้อที่อุดมสมบูรณ์มื้อหนึ่งเลยทีเดียว
หยางจื้อตงยืนมองอยู่ข้างๆ ทำให้เขามองเห็นลักษณะนิสัยของฟางฮุ่ยลี่ได้คร่าวๆ คือเป็นคนทำงานอย่างมีระเบียบ ไม่สุรุ่ยสุร่าย แม้จะเป็นคนพูดน้อยแต่ดูออกว่าเป็นคนที่จัดการชีวิตเก่งมาก
ขณะที่กำลังผัดอาหารอยู่นั้น เสียงฝีเท้าและเสียงหัวเราะก็ดังมาจากทางเข้าลานบ้าน คนกลุ่มหนึ่งพูดคุยกันเดินเข้ามา
คนที่เดินนำหน้ามาเป็นชายหนุ่มรูปร่างสูงผอม สวมเสื้อผ้าที่ดูดีกว่าปัญญาชนคนอื่นเล็กน้อย ที่สำคัญที่สุดคือเขาสวมรองเท้าบูทหนังยางอยู่ด้วย
เมื่อเห็นหยางจื้อตงเขาก็รีบเดินเข้ามาหาพร้อมกับยื่นมือให้อย่างกระตือรือร้น “คุณคือปัญญาชนที่มาใหม่ใช่ไหม? ฉันชื่อฉินชวน เป็นหัวหน้าจุดพักปัญญาชนแห่งนี้ ยินดีต้อนรับ!”
“หยางจื้อตงครับ เพิ่งมาถึงวันนี้” หยางจื้อตงจับมือเขา
ฉินชวนสำรวจหยางจื้อตงอย่างละเอียด “คุณมาจากคุนหมิงเหรอ? จบจากโรงเรียนไหน?”
“โรงเรียนมัธยมหมายเลขสามครับ”
“หมายเลขสาม โรงเรียนดีนี่” ฉินชวนพยักหน้า จากนั้นก็ชี้ไปยังชายหนุ่มรูปร่างเตี้ยบึกบึนข้างหลัง “นี่คือหลิวเถี่ยจู้ รุ่นปี 68 เป็นคนคุนหมิงเหมือนกัน มาถึงก่อนคุณหนึ่งปี”
ผิวของหลิวเถี่ยจู้ถูกแดดเผาจนดำคล้ำ สองมือหยาบกร้านราวกับกระดาษทราย เขายิ้มจนเห็นฟันขาวสะอาดพลางตบไหล่หยางจื้อตงเบาๆ “น้องชาย ยินดีต้อนรับนะ!”
“สวัสดีครับ สวัสดีครับ”
ฉินชวนแนะนำปัญญาชนคนอื่นให้กับหยางจื้อตงต่อ
หยางจื้อตงหันไปมองปัญญาชนหญิงคนสุดท้ายที่เหลืออยู่ คืออวี๋ฮวนฮวน แล้วกล่าวว่า “สหายอวี๋ครับ เรื่องมีอยู่ว่าน้องสาวผมมาลงสู่ชนบทพร้อมกับผม ไม่ทราบว่าพอจะให้เธอไปพักอยู่กับพวกคุณได้ไหมครับ?”
อวี๋ฮวนฮวนดูอายุราวๆ ยี่สิบปี ทั้งรูปร่างและใบหน้าเรียกได้ว่าไร้ที่ติ จุดอ่อนเดียวคือผิวที่ค่อนข้างคล้ำ ซึ่งเป็นผลจากการทำงานกลางแดดนั่นเอง
ในตอนนั้นเอง ทุกคนถึงได้สังเกตเห็นเด็กน้อยที่นั่งอยู่อย่างขลาดอายข้างกายฟางฮุ่ยลี่
“ไม่มีปัญหาค่ะ”
“ขอบคุณมากครับ”
“เนื้อเหรอ? สหายฟาง นี่คุณทำอาหารเป็นเนื้อเหรอ?” หลิวเถี่ยจู้พูดไม่ทันขาดคำก็รีบเดินไปที่หน้าเตา เมื่อชะโงกหน้ามองในหม้อเขาก็กลืนน้ำลาย “เนื้อรมควัน! พระเจ้า นี่เนื้อรมควิ่นจริงๆ ด้วย! สหายฟางฮุ่ยลี่ คุณหามาจากไหนเนี่ย? ฉันไม่ได้กินเนื้อสัตว์มาสามเดือนแล้วนะ!”
“นี่คือเนื้อที่สหายหยางนำมาค่ะ พวกคุณรีบไปล้างมือแล้วเตรียมกินข้าวกันเถอะ”
หลิวเถี่ยจู้มองไปที่หยางจื้อตงด้วยความประหลาดใจ “น้องชาย คุณนี่มีน้ำใจจริงๆ! มาวันแรกก็เลี้ยงทุกคนกินเนื้อ ความเอื้อเฟื้อนี้หลิวเถี่ยจู้คนนี้ขอจดจำไว้!”
หยางจื้อตงยิ้มพลางโบกมือ “พวกเราเป็นปัญญาชนเหมือนกัน มีสุขร่วมเสพครับ”
ทุกคนล้างมือเรียบร้อยแล้วก็เริ่มล้อมวงทานอาหาร
อวี๋ฮวนฮวนนั่งลงข้างเด็กน้อย พินิจพิจารณาเธออย่างละเอียด “หนูชื่ออะไรเหรอจ๊ะ?”
“หยางจื้อหลานค่ะ อายุห้าขวบ”
“ห้าขวบแล้วเหรอ น่ารักจัง” อวี๋ฮวนฮวนลูบหัวเธอ
“ทานข้าวกันเถอะ เดี๋ยวต้องไปที่ทุ่งนาต่อ” ฉินชวนกล่าว
แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้กินเนื้อสัตว์มาเป็นเวลานาน แต่ฉินชวนและคนอื่นๆ ต่างก็รู้จักยับยั้งชั่งใจ แต่ละคนกินเนื้อไปเพียงคนละชิ้นสองชิ้นหลังจากนั้นก็ไม่คีบเพิ่มอีกเลย
(จบบท)