บทที่ 6 หมู่บ้านหุยหลง!
บทที่ 6 หมู่บ้านหุยหลง!
จากสำนักงานเขตถึงสถานีขนส่งไม่ไกลนัก คนกลุ่มหนึ่งเดินเรียงแถวกันไปอย่างคึกคัก
หยางจื้อตงสะพายม้วนเครื่องนอน มือหนึ่งถือตาข่ายใส่ของ ส่วนอีกมือหนึ่งจูงมือน้องสาวไว้แน่น
เด็กน้อยเดินช้า หยางจื้อตงจึงลดฝีเท้าลงเพื่อรอโดยไม่เร่งเร้า
ไม่นานก็ถึงสถานีขนส่ง บนผนังของสถานีมีคำขวัญภาษาจีนที่เขียนด้วยสีขาวสดใสเขียนไว้ว่า “ปัญญาชนผู้มีการศึกษาลงสู่ชนบท รับการศึกษาใหม่จากเกษตรกรและผู้ใช้แรงงานผู้ยากไร้ เป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง!” ส่วนอีกฝั่งหนึ่งคือ “ชนบทคือผืนแผ่นดินอันกว้างใหญ่ ที่นั่นสามารถสร้างคุณูปการได้มากมาย!” ซึ่งล้วนเป็นเอกลักษณ์ของยุคสมัยนี้
เหล่าปัญญาชนที่จะต้องออกเดินทางส่วนใหญ่สวมเสื้อผ้าผ้าฝ้ายสีน้ำเงินหรือสีเขียวที่ไม่พอดีตัว หรือบางตัวก็ปะชุน ที่หน้าอกติดดอกไม้สีแดงดอกใหญ่
บางคนพูดคุยหัวเราะกันอย่างตื่นเต้นด้วยความคาดหวังถึงชีวิตในชนบทที่กำลังจะเริ่มต้นขึ้น บางคนกลับมีสีหน้าตึงเครียดและเต็มไปด้วยความวิตกกังวลต่อการต้องจากบ้านมาเริ่มต้นชีวิตใหม่ในชนบท
ผู้คนที่มาส่งมีจำนวนมากกว่าและดูวุ่นวายกว่า พ่อแม่ พี่น้อง ญาติมิตร ต่างพากันมาส่ง
หยางจื้อตงยืนอยู่ในกลุ่มคนดูโดดเด่นอย่างประหลาด ปัญญาชนคนอื่นอย่างน้อยก็มีพ่อแม่มาส่ง มีเพียงเขาที่พาเด็กหญิงตัวเล็กวัยห้าขวบมาด้วยเพียงลำพัง
เด็กน้อยก็รู้สึกถึงความแตกต่างเช่นกัน เธอเงยหน้าขึ้นถาม “พี่คะ ไม่มีใครมาส่งเราเหรอคะ?”
หยางจื้อตงย่อตัวลงจัดเสื้อผ้าให้เธอแล้วกล่าวว่า “มีสิ พี่มาส่งหนู แล้วหนูก็มาส่งพี่ไง”
เด็กน้อยยิ้ม “ดีจังค่ะ หนูมาส่งพี่”
ในเวลานี้หัวหน้าหวังเดินมาที่ข้างๆ สองพี่น้องตระกูลหยางแล้วกล่าวกับหยางจื้อตงว่า “จื้อตง ไปถึงที่นั่นแล้วดูแลตัวเองและน้องสาวให้ดีนะ มีปัญหาอะไรก็เขียนจดหมายมาหาฉันได้”
“ครับ หัวหน้าหวัง ขอบคุณมากครับ”
ทันใดนั้นเสียงนกหวีดแหลมๆ ก็ดังขึ้น ขบวนแถวเริ่มโกลาหล
“ขึ้นรถ! เตรียมตัวขึ้นรถได้!” เจ้าหน้าที่นำขบวนตะโกนเรียกเสียงดัง
หยางจื้อตงหยิบสัมภาระขึ้นมา มือหนึ่งจูงน้องสาวเดินตามฝูงชนไปที่รถโดยสาร
รถโดยสารแล่นออกจากตัวเมืองมุ่งสู่ชานเมือง สองข้างทางเต็มไปด้วยผืนนาอันกว้างใหญ่และหมู่บ้านที่ตั้งอยู่ห่างๆ
หยางจื้อตงมองทิวทัศน์ที่ผ่านไปอย่างรวดเร็วภายนอกหน้าต่าง ในใจรู้สึกถึงความซับซ้อนที่อธิบายไม่ได้
ชาติก่อนเขาเป็นเด็กที่มาจากชนบท สอบเข้ามหาวิทยาลัยได้และเรียนวิชาเกษตรกรรม คิดว่าจะเปลี่ยนชะตาชีวิตได้ ใครจะไปคิดว่าพอตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ก็กลับมาสู่ชนบทอีกครั้ง และยังเป็นชนบทเมื่อห้าสิบกว่าปีก่อนด้วย
แต่ครั้งนี้เขามีระบบติดตัว มีเงินหนึ่งพันเจ็ดร้อยหยวน และมีน้องสาวที่ต้องปกป้อง
บนรถโดยสารมีคนรุ่นราวคราวเดียวกับหยางจื้อตงอีกราวๆ ยี่สิบคน ต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์ถึงสถานที่ที่ตนต้องไปลงสู่ชนบท
หยางจื้อตงไม่ได้เข้าร่วมการสนทนา แต่พูดคุยเบาๆ กับเด็กหญิงตัวเล็กข้างกาย
เพียงสิบนาทีหลังจากรถโดยสารที่พาหยางจื้อตงและเหล่าปัญญาชนออกไปจากสถานีขนส่ง หยางต้าซานทั้งสามคนก็วิ่งกระหืดกระหอบมาถึงหน้าสถานีและพบกับหัวหน้าหวังที่กำลังเตรียมตัวกลับสำนักงานเขต
“หัวหน้าหวัง ไอ้ลูกไม่รักดีบ้านผมไปหรือยังครับ?” หยางต้าซานถามด้วยอาการหอบเหนื่อย
หัวหน้าหวังขมวดคิ้วและพูดด้วยน้ำเสียงไม่พอใจว่า “สหายหยางต้าซาน ผมขอเตือนคุณนะ สองพี่น้องหยางจื้อตงเป็นลูกของคุณ โปรดให้เกียรติในการเรียกขานด้วย”
“ครับๆ หัวหน้าหวัง เป็นความผิดของผมเอง ขอถามหน่อยครับว่าจื้อตงยังอยู่ที่สถานีไหมครับ?” เมื่อต้องเผชิญหน้ากับหัวหน้าหวัง หยางต้าซานก็เปลี่ยนท่าทีทันที
“ไปกันหมดแล้ว”
“อะไรนะ? ไปแล้ว?” หลี่อวี้เหลียนอุทานขึ้นข้างๆ
ที่หน้าสถานี เสียงอุทานของหลี่อวี้เหลียนทำให้หลายคนหันมามอง
สีหน้าของหยางต้าซานดูไม่ได้ เขาคว้าแขนหัวหน้าหวังไว้แน่น “หัวหน้าหวัง พวกเขาไปที่ไหนครับ? ตามกลับมาได้ไหม? ผมมีเรื่องด่วนจะคุยกับเขา!”
หัวหน้าหวังสะบัดมือเขาออกและพูดอย่างเย็นชาว่า “ตาม? จะไปตามที่ไหน? อีกอย่างถึงตามเจอแล้วจะทำอะไรได้? หนังสืออนุมัติของจื้อตงทำเรื่องเสร็จเรียบร้อยแล้ว คนก็ไปแล้ว พวกคุณยังต้องการอะไรอีก?”
หลี่อวี้เหลียนกระทืบเท้าด้วยความร้อนใจ “แต่… แต่เรื่องงานล่ะ…”
สำหรับเรื่องของครอบครัวหยาง หัวหน้าหวังรู้เห็นชัดเจนทุกอย่าง เมื่อเห็นท่าทีของหลี่อวี้เหลียนจึงแค่นหัวเราะแล้วกล่าวว่า “ตักน้ำในตะกร้าเสียแรงเปล่า สหายหลี่อวี้เหลียน ตอนนี้ในใจคุณรู้สึกไม่สบายอย่างนั้นหรือ?”
หน้าของหลี่อวี้เหลียนเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ ริมฝีปากสั่นเครือพูดไม่ออก
หยางต้าซานยังไม่ลดละ “หัวหน้าหวัง เรื่องงานล่ะครับ… คุณพอจะช่วยฝากฝังกับทางโรงงานให้ได้ไหม? ตำแหน่งนั้นเดิมทีเป็นของจื้อตง ในเมื่อเขาไปแล้ว ตามเหตุผลแล้วก็น่าจะเก็บไว้ให้คนในครอบครัวสิครับ…”
หัวหน้าหวังถึงกับหัวเราะออกมาอย่างเหลืออด “สหายหยางต้าซาน ผมขอถามคุณหน่อยว่า ตามเหตุผลอะไร? เหตุผลข้อไหน? งานนั้นเป็นงานที่แม่ของจื้อตงทิ้งไว้ให้ เป็นตำแหน่งที่โรงงานอนุมัติให้เขาส่วนบุคคล เขาลงนามทำสัญญาโอนสิทธิ์ไปแล้วนั่นเป็นสิทธิ์ของเขา คุณเอาตำแหน่งอะไรมาอ้างว่า ‘ตามเหตุผลแล้ว’?”
หยางต้าซานถูกตอกกลับจนพูดไม่ออก
ผู้คนที่มามุงดูเริ่มมากขึ้นเรื่อยๆ เสียงซุบซิบดังขึ้นไม่ขาดสาย
“นั่นไงเขา หยางต้าซานจากโรงงานปูนซีเมนต์ ฉันจะบอกอะไรให้…”
“ช่างทำไปได้ พ่อหนุ่มนั่นยังพาน้องสาววัยห้าขวบไปด้วย น่าสงสารจริงๆ”
“แม่เลี้ยงคนนี้ใจดำ ส่วนพ่อคนนี้ยิ่งกว่าใจดำเสียอีก”
หลี่อวี้เหลียนฟังบทสนทนาเหล่านี้แล้วใบหน้าเขียวคล้ำ แต่นั่นไม่ใช่เพราะความอับอาย หากแต่เป็นเพราะไม่ได้งานมาครอบครอง เธอจึงพูดกับหยางต้าซานอย่างไม่พอใจว่า “ไป กลับกันเถอะ!”
หยางต้าซานยืนอึ้งอยู่ที่เดิม ในหัวสับสนวุ่นวาย เงินห้าร้อยหยวนก็หมด งานก็ไม่ได้ ลูกชายก็จากไป แถมตอนนี้ยังถูกคนมากมายชี้หน้าด่าทอ
หยางจื้อจวินที่อยู่ข้างๆ แม้จะก้มหน้าไม่พูดอะไร แต่ความโกรธในแววตาของเขารุนแรงยิ่งกว่าหลี่อวี้เหลียนเสียอีก
ระหว่างทางกลับบ้านไม่มีใครพูดอะไรเลย
เมื่อกลับถึงบ้าน หยางต้าซานก็นั่งลงบนเก้าอี้แล้วนั่งสูบบุหรี่อย่างเงียบๆ
หลี่อวี้เหลียนเดินเข้าครัวแล้วกรีดร้องออกมา “หม้อหายไปไหน? ชามล่ะ? น้ำมันหายไปไหน? ข้าวสารล่ะ? ทำไมถึงหายไปหมดเลย?”
หยางต้าซานวิ่งเข้าไปดู เห็นครัวว่างเปล่า หม้อ ชาม กะละมัง ข้าวสารแป้งสาลีที่เหลืออยู่ น้ำมันหมูครึ่งกระปุก ไหผักดอง ทั้งหมดหายไปอย่างไร้ร่องรอย
หลี่อวี้เหลียนโกรธจนตัวสั่น “ต้องเป็นไอ้ลูกไม่รักดีนั่นแน่! ตอนไปขโมยของทั้งหมดไปด้วย!” พูดจบก็วิ่งออกจากครัวไป
เมื่อเห็นประตูห้องยังล็อกอยู่เหมือนไม่ได้ถูกแตะต้อง หลี่อวี้เหลียนจึงค่อยเบาใจลงบ้าง แต่ยังคงเปิดประตูห้องเข้าไปตรวจสอบอย่างละเอียด
เมื่อเห็นว่าเงินที่ตัวเองแอบซ่อนไว้ยังอยู่ หลี่อวี้เหลียนถึงกับถอนหายใจโล่งอก แต่พอคิดถึงของที่หายไปในบ้านก็หงุดหงิดขึ้นมาอีก
เดินออกจากห้องเห็นหยางต้าซานยังคงนั่งสูบบุหรี่อยู่ จึงตะโกนว่า “หยางต้าซาน! รีบไปแจ้งความสิ! นั่นมันของในบ้านเราทั้งนั้น! จะปล่อยให้ไอ้เด็กนั่นเอาไปไม่ได้”
หยางต้าซานที่คาบบุหรี่อยู่นิ่งไปครู่หนึ่งแล้วไม่ได้พูดอะไร
“ถ้าคุณไม่ไป ฉันจะไปเอง”
“แจ้งความเรื่องอะไร? นั่นจื้อตงเป็นคนเอาไป เขาเป็นคนในครอบครัวนี้ เอาของในบ้านตัวเองไป จะเรียกว่าขโมยได้ยังไง?”
“แต่ว่า…”
“พอได้แล้ว ไปสำรวจดูสิว่าขาดอะไรไปบ้าง”
จากการนับของทั้งสามคน สิ่งของในห้องของแต่ละคนไม่ได้ถูกแตะต้อง แต่สิ่งที่หายไปนอกจากหม้อชามและเครื่องปรุงแล้ว กระติกน้ำร้อน กล่องข้าว และแก้วเคลือบอีนาเมลก็หายไปด้วย
หยางจื้อจวินไปดูที่ห้องของตัวเอง แม้จะมีของไม่มากนัก แต่ห้องก็ไม่มีร่องรอยของการรื้อค้น เขาจึงไม่ได้ตรวจสอบอย่างละเอียด
อีกด้านหนึ่ง รถบรรทุกที่สองพี่น้องตระกูลหยางโดยสารมา กำลังสั่นสะเทือนไปตามทางบนภูเขา
จากคุนหมิงไปเถิงชงต้องใช้เวลาเดินทางกว่าสามสิบชั่วโมง ต้องผ่านฉู่สง จากนั้นไปต้าหลี่ เป่าซาน และสุดท้ายถึงจะถึงเถิงชง
แม้บนรถจะมีปัญญาชนกว่ายี่สิบคน แต่ไม่ได้ไปที่เดียวกัน ระหว่างทางมีปัญญาชนหลายคนลงจากรถไป
ตลอดทางหยางจื้อหลานอาเจียนไปหลายรอบ
เด็กน้อยตั้งแต่เกิดมาไม่เคยไปไกลบ้าน จะทนต่อการเขย่าตัวบนรถเช่นนี้ได้อย่างไร หยางจื้อตงเห็นเหตุการณ์นี้แล้วปวดใจอย่างที่สุด เขาหยิบกระติกน้ำและขนมปังที่เตรียมไว้จากเป้ออกมา แล้วป้อนให้เธอกินทีละนิด
“พี่คะ หนูปวดท้อง” เด็กน้อยซบลงในอ้อมกอดของหยางจื้อตง ใบหน้าเล็กๆ ซีดเผือด
“อดทนหน่อยนะ อีกเดี๋ยวก็จะถึงแล้ว พอถึงที่นั่น พี่จะทำของอร่อยให้กิน”
เหล่าปัญญาชนข้างๆ มองสองพี่น้องคู่นี้ด้วยสายตาที่ต่างกัน บางคนสงสาร บางคนอยากรู้อยากเห็น และบางคนไม่สนใจ
กว่าสามสิบชั่วโมงผ่านไป รถบรรทุกก็แล่นเข้าสู่ตัวอำเภอเถิงชง ในรถเหลือปัญญาชนเพียงหกคนเท่านั้น
นี่เป็นอำเภอที่ไม่ใหญ่มาก มีถนนสายหลักไม่กี่สาย บ้านเรือนเตี้ยๆ คำขวัญที่พบเห็นได้ทั่วไป และผู้คนบนถนนไม่มากนัก
รถโดยสารจอดที่หน้าสำนักงานปัญญาชนประจำอำเภอ คนที่มีท่าทางเหมือนเจ้าหน้าที่คนหนึ่งเดินเข้ามาพร้อมถือรายชื่อในมือ
“ลงมาให้หมด ลงมาให้หมด ลงทะเบียนก่อน แล้วค่อยจัดที่พัก พรุ่งนี้เช้าคนจากสหกรณ์แต่ละแห่งจะมารับพวกคุณ”
หยางจื้อตงอุ้มน้องสาวที่กำลังสะลึมสะลือลงจากรถ เดินตามฝูงชนเข้าไปในสำนักงานปัญญาชน
ตอนลงทะเบียนเจ้าหน้าที่เห็นหยางจื้อหลานก็ชะงักไป “นี่คือ…”
“น้องสาวผมครับ มาลงสู่ชนบทกับผม” หยางจื้อตงยื่นหนังสืออนุมัติฉบับนั้นออกมา “นี่เป็นหนังสือรับรองที่สำนักงานเขตออกให้ครับ”
เจ้าหน้าที่รับไปดูแวบหนึ่งแล้วพยักหน้า “ได้ เซ็นชื่อหน่อย”
หยางจื้อตงเซ็นชื่อแล้วรับสิ่งของสำหรับตั้งตัว: ผ้านวมหนึ่งผืน เสื้อนวมหนึ่งตัว แก้วเคลือบอีนาเมลหนึ่งใบ และรองเท้าเจี่ยฟ้างหนึ่งคู่
“สิ่งของสำหรับน้องสาวของคุณ…” เจ้าหน้าที่ลำบากใจเล็กน้อย “ในรายชื่อไม่มี คุณต้องหาทางเองแล้วล่ะ”
“ผมทราบแล้ว ผมเตรียมมาเองครับ”
คืนนั้นทุกคนถูกจัดให้นอนที่โรงรับรองในตัวอำเภอ เป็นห้องนอนรวมขนาดใหญ่ ปัญญาชนชายสี่คนนอนที่นั่น ส่วนปัญญาชนหญิงอีกสองคนนอนอยู่ห้องข้างๆ
หยางจื้อตงพาน้องสาวไปหาที่นอนชิดผนังแล้วปูเครื่องนอนให้เรียบร้อย
เด็กน้อยดูดีขึ้นมาก ดื่มน้ำร้อนกินอาหารไปบ้าง สีหน้าเริ่มฟื้นตัวกลับมา
“พี่คะ เราจะอยู่ที่นี่เหรอคะ?”
“ไม่ครับ พรุ่งนี้ต้องไปต่อ ที่นั่นต่างหากคือบ้านในอนาคตของเรา”
“บ้าน…” เด็กน้อยพึมพำคำนี้ แววตาดูว่างเปล่า
หยางจื้อตงลูบหัวเธอ “ใช่ บ้าน ต่อไปพี่อยู่ที่ไหน ที่นั่นก็คือบ้านของเรา”
รุ่งเช้าวันต่อมา คนจากสหกรณ์แต่ละแห่งมาถึงตามคาด
หยางจื้อตงถูกแบ่งไปที่หน่วยผลิตที่สิบเจ็ด กองพลใหญ่ต้าชุน สหกรณ์จงเหอ ส่วนปัญญาชนคนอื่นต่างแยกย้ายกันไปกองพลใหญ่แห่งอื่น
คนที่มารับหยางจื้อตงคือชายวัยกลางคนอายุประมาณสี่สิบปี ผิวคล้ำ ร่างกายผอมเกร็ง สวมเสื้อนวมเก่าๆ ที่ปะชุน ขับรถวัวมาคันหนึ่ง
“สหายปัญญาชนหยางจื้อตงใช่ไหม? ฉันชื่อเหยียนผิ่นชุน เป็นหัวหน้าหน่วยผลิตที่สิบเจ็ด เรียกว่าหัวหน้าเหยียนก็ได้” ชายวัยกลางคนพูดด้วยสำเนียงเตียนซีที่เข้มข้นพร้อมยื่นมือมาอย่างกระตือรือร้น
หยางจื้อตงรีบจับมือ “สวัสดีครับหัวหน้าเหยียน”
สายตาของเหยียนผิ่นชุนจับจ้องไปที่หยางจื้อหลาน “นี่คือน้องสาวคุณ? ที่เขียนไว้ในหนังสืออนุมัตินั่นน่ะเหรอ?”
เหยียนผิ่นชุนเพิ่งทราบจากผู้นำสำนักงานปัญญาชนเมื่อครู่นี้เองว่า ปัญญาชนที่มาหน่วยผลิตของเขาคราวนี้พาน้องสาววัยห้าขวบมาด้วย
“ใช่ครับ ชื่อหยางจื้อหลาน อายุห้าขวบครับ หัวหน้าเหยียนครับ เรื่องน้องสาวผม…”
“ผู้นำเพิ่งบอกฉันเมื่อครู่ เรื่องเสบียงอาหารของน้องสาวเธอให้เธอจัดการเอง ไม่ต้องมาแบ่งส่วนแบ่งของหน่วยผลิต เธอมีปัญหาอะไรไหม?”
“ไม่มีปัญหาครับ ผมจัดการเอง” หยางจื้อตงรีบตอบ
“งั้นก็ดี ไปกันเถอะ เรายังต้องเดินเท้าผ่านทางภูเขาอีกสิบกว่าลี้” เหยียนผิ่นชุนพูดพลางรับสัมภาระของหยางจื้อตงไปวางไว้บนรถวัว “ขึ้นมาเลย เราจะไปกันแล้ว”
หยางจื้อตงอุ้มน้องสาวขึ้นรถวัวแล้วขึ้นไปนั่งด้วย
เด็กน้อยนั่งรถวัวเป็นครั้งแรกจึงตื่นเต้นมาก มองตรงนั้นทีตรงนี้ที
ตอนผ่านสหกรณ์จัดซื้อและจำหน่าย เหยียนผิ่นชุนกล่าวว่า “สหายหยาง คุณมีอะไรต้องซื้อก็ซื้อที่สหกรณ์นี้เลย ถ้าไม่ซื้อตอนนี้ ครั้งหน้าจะซื้ออะไรต้องไปที่สหกรณ์ของสหกรณ์จงเหอ ซึ่งไกลออกไปถึงหกลี้เชียว”
หยางจื้อตงนิ่งคิดแล้วตอบว่า “หัวหน้าเหยียน ยังไม่ต้องซื้อครับ ไว้ขาดอะไรค่อยซื้อทีหลัง”
รถวัวค่อยๆ เคลื่อนไปข้างหน้า หยางจื้อหลานนอนหมอบอยู่ข้างรถ มองทิวทัศน์ข้างทางอย่างสนอกสนใจ เธอไม่เคยนั่งรถวัวมาก่อนจึงเห็นทุกอย่างเป็นของแปลกใหม่ ทั้งหญ้าแห้งข้างทางและต้นไม้เก่าแก่บนคันนา
“พี่คะ ดูนั่นสิ มีวัวด้วย!” เด็กน้อยชี้ไปทางนั้นอย่างตื่นเต้น
หยางจื้อตงมองตามนิ้วชี้ของเธอแล้วยิ้ม “อืม เห็นแล้ว”
เหยียนผิ่นชุนคนขับรถวัวหันกลับมาฉีกยิ้มให้จนเห็นฟันเหลืองๆ “เด็กน้อยไม่เคยเห็นวัวเหรอ? ที่นี่เรามีทั้งควายและวัว ตอนฤดูใบไม้ผลิไถนาต้องพึ่งพวกมันทั้งนั้น”
หยางจื้อหลานกระพริบตา “วัวกัดคนไหมคะ?”
“ไม่กัดหรอก เชื่องจะตาย ไว้ถึงที่หน่วยผลิตแล้วจะให้ขี่เล่น”
แววตาเด็กน้อยเป็นประกายแล้วหันมามองพี่ชายถามเบาๆ “ทำได้เหรอคะ?”
หยางจื้อตงลูบหัวเธอ “หัวหน้าเหยียนบอกว่าได้ ก็แสดงว่าได้ครับ”
เถิงชงมีภูมิอากาศแบบมรสุมกึ่งเขตร้อน ปริมาณฝนอุดมสมบูรณ์เหมาะแก่การเจริญเติบโตของพืชผล ชาติก่อนตอนเขามาท่องเที่ยว ที่นี่ได้ชื่อว่าเป็น “คลังเสบียงแห่งเตียนซี” แล้ว
แต่นั่นเป็นเรื่องราวของอีกหลายสิบปีให้หลัง ปัจจุบันที่นี่เป็นเพียงหมู่บ้านในหุบเขาที่ยากจนเท่านั้น
อาจเป็นเพราะเด็กน้อย เหยียนผิ่นชุนจึงมีท่าทีกับหยางจื้อตงไม่เลวเลย เขายังเล่าให้ฟังว่าหมู่บ้านที่ผ่านไปคือหมู่บ้านอะไร ถนนเส้นนี้มุ่งหน้าไปไหน รวมถึงเรื่องราวของหน่วยผลิตด้วย
หน่วยผลิตที่สิบเจ็ดมีครัวเรือนไม่ถึงยี่สิบครัวเรือน ตอนนี้มีปัญญาชนสองคนในหน่วยผลิต เป็นชายหญิงอย่างละหนึ่ง มีนาข้าวในความดูแลกว่าสองร้อยหมู่ ไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้องเท่าไรนัก
รถวัวกระเด้งกระดอนบนทางภูเขาอยู่สองชั่วโมงก็มาถึงที่ราบแห่งหนึ่ง เห็นหมู่บ้านอยู่ไม่ไกล มีลำธารเล็กๆ ไหลผ่านข้างหมู่บ้าน
เหยียนผิ่นชุนชี้ไปข้างหน้า แนะนำสถานการณ์ของหมู่บ้านให้หยางจื้อตงฟัง “นั่นคือหมู่บ้านของเรา ชื่อหมู่บ้านหุยหลง มีทั้งหมดสี่หน่วยผลิต…”
ที่ริมน้ำ สาวๆ และสะใภ้ที่กำลังซักผ้าต่างเงยหน้ามองสองพี่น้องตระกูลหยางบนรถวัว
“หัวหน้าเหยียน นี่คือปัญญาชนที่มาใหม่เหรอ?” มีคนถาม
“ใช่ นี่คือปัญญาชนที่มาอยู่กับหน่วยผลิตของเรา แซ่หยาง แล้วนั่นคือน้องสาวเขา” เหยียนผิ่นชุนแนะนำให้พวกนางรู้จัก
หยางจื้อตงยิ้มพยักหน้าทักทาย ส่วนหยางจื้อหลานขยับไปหลบหลังหยางจื้อตง
เหยียนผิ่นชุนขับรถวัวมุ่งหน้าไปที่จุดพักปัญญาชน “จุดพักปัญญาชนในหมู่บ้านเราเพิ่งสร้างเสร็จเมื่อต้นปีนี้ ก่อนหน้านี้พอปัญญาชนมาก็ต้องไปอาศัยอยู่บ้านสมาชิกในทีม ตอนนี้ในจุดพักปัญญาชนมีปัญญาชนหญิงสามคน ชายสี่คน ถ้าลำบากใจเรื่องน้องสาวเธอก็ลองปรึกษากับปัญญาชนหญิงดูนะ ให้เธอไปอยู่กับพวกเขาก็ได้”
“รับทราบครับ หัวหน้าเหยียน”
“จริงสิ อีกเรื่องคือเสบียงอาหาร หลังจากส่งเธอที่จุดพักปัญญาชนแล้ว ฉันจะไปเอาเสบียงมาให้หน่อย นี่เป็นการยืมจากหน่วยผลิตก่อน ไว้ปีหน้าค่อยหักจากแต้มแรงงานแล้วเธอค่อยมาคืน”
“ได้ครับ ขอบคุณมากครับหัวหน้าเหยียน”
ไม่กี่นาทีต่อมา รถวัวก็หยุดลงหน้าบ้านกำแพงดินแถวหนึ่ง บนกำแพงมีคำขวัญที่สีซีดจางเขียนไว้ว่า “ผืนแผ่นดินอันกว้างใหญ่ สร้างคุณูปการได้มากมาย”
“สหายหยาง ที่นี่แหละคือจุดพักปัญญาชน พวกคุณพักกันที่นี่” เหยียนผิ่นชุนกล่าวจบก็ช่วยหยางจื้อตงยกสัมภาระหนึ่งใบแล้วเดินเข้าไปในจุดพักปัญญาชน
“สหายหยาง ด้านซ้ายเป็นที่พักของปัญญาชนชาย ด้านขวาเป็นที่พักของปัญญาชนหญิง ตอนนี้ไม่มีใครอยู่สงสัยคงไปทำงานกันหมด เธอจัดการของก่อนเถอะ สหายฟางฮุ่ยลี่เป็นสมาชิกในหน่วยผลิตของเรา พรุ่งนี้เธอค่อยติดตามเธอไปทำงานได้เลย ฉันจะไปเอาอาหารมาให้ก่อน”
“ได้ครับ หัวหน้าเหยียน”
(จบบท)