บทที่ 405 - หนทางของไท่จื่อถูกตัดขาดเสียแล้ว

บทที่ 405 - หนทางของไท่จื่อถูกตัดขาดเสียแล้ว

จางหยางได้ยินดังนั้นก็พยักหน้า "หม่อมฉันเชื่อฟังคำสั่งขององค์ไท่จื่อพ่ะย่ะค่ะ พระองค์ให้หม่อมฉันไปที่ใด หม่อมฉันก็จะไปที่นั่น!"

เดิมทีเขาตั้งใจจะทูลเรื่องการสร้างเมืองให้ไท่จื่อทรงทราบ แต่ดูจากสถานการณ์ตอนนี้แล้ว คงยังไม่ถึงเวลา

ต้องรอให้มีคำสั่งแต่งตั้งใหม่ออกมาก่อน ค่อยตัดสินใจอีกที

หากเขาต้องประจำการอยู่ที่เมืองหลวงปีศาจจริงๆ หรือถูกสั่งย้ายไปเมืองอื่น แผนการสร้างเมืองก็คงต้องพับเก็บไปโดยปริยาย

"องค์ไท่จื่อ หม่อมฉันดูแล้ว ช่วงนี้พระพักตร์ของพระองค์ดูสดใสขึ้นมากเลยนะพ่ะย่ะค่ะ!"

หลังจากคุยธุระเสร็จ จางหยางก็เอ่ยถามด้วยความห่วงใยพร้อมรอยยิ้ม

บนพระพักตร์ของไท่จื่อไป๋จุนก็มีรอยยิ้มปรากฏขึ้น "คงเป็นเพราะเรื่องพิษประหลาดเริ่มมีเบาะแสแล้วกระมัง จิตใจถึงได้เบิกบานกว่าแต่ก่อนเยอะเลย!"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ไป๋ปินและลวี่ชินก็มีสีหน้าสลดลงเล็กน้อย น่าเสียดายที่จางหยางไม่ได้สังเกตเห็น

พอพูดถึงเรื่องถูกพิษ ไป๋จุนก็นึกถึงองค์ชายห้าไป๋หลู่ขึ้นมา สีพระพักตร์เริ่มแปรเปลี่ยน

"จริงสิ พอพูดถึงเรื่องนี้ จางหยาง เจ้าลองมาช่วยข้าวิเคราะห์ดูหน่อยสิ..."

ไท่จื่อไป๋จุนเล่าเบาะแสทั้งหมดที่ทรงทราบให้จางหยางฟังจนหมดเปลือก

จางหยางรับฟังคำบอกเล่าของไท่จื่อไป๋จุนอย่างตั้งใจ จนตกอยู่ในภวังค์ความคิด

'หน้าไม้สะท้านเทพ เมืองชายแดนทิศเหนือ องค์ชายห้าไป๋หลู่ โหวเจิ้นเป่ยหลิวเย่...'

ทุกอย่างดูเหมือนจะชัดเจนเกินไป พูดตามตรงนะ หากมองจากมุมมองบุคคลที่สาม เรื่องนี้มันมีกลิ่นทะแม่งๆ

ราวกับมีมือที่มองไม่เห็น คอยชักใยความคิดของทุกคนอยู่

จงใจชี้นำเป้าหมายไปที่องค์ชายห้าไป๋หลู่!

"องค์ไท่จื่อพ่ะย่ะค่ะ เรื่องนี้มีลับลมคมใน การจะจัดการกับองค์ชายห้า ต้องคิดให้รอบคอบนะพ่ะย่ะค่ะ!"

จางหยางคิดทบทวนไปมา รู้สึกว่าไม่ควรด่วนสรุปเกินไป

"หืม? เจ้าก็คิดแบบนั้นเหมือนกันรึ?"

ลวี่ชินอึ้งไปเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยปาก

แนวคิดของจางหยางตรงกับเขาอย่างไม่น่าเชื่อ ทั้งคู่ต่างก็รู้สึกว่าเรื่องนี้มีลับลมคมใน

ไท่จื่อไม่ได้ตรัสอะไร กว่าจะหาเบาะแสได้ก็เลือดตาแทบกระเด็น พระองค์ยอมเชื่อว่าทุกอย่างเป็นฝีมือของน้องห้าเสียยังดีกว่า

อย่างน้อยก็ยังมีเป้าหมายให้แก้แค้น!

จากนั้นพวกเขาก็เริ่มวิเคราะห์กันต่อ...

"องค์ไท่จื่อ เรื่องหน้าไม้สะท้านเทพไม่โผล่มาตอนอื่น แต่ดันมาโผล่เอาตอนนี้ มันผิดปกตินะพ่ะย่ะค่ะ และถ้าหากโหวเจิ้นเป่ยมีส่วนเกี่ยวข้องกับการลอบสังหาร ก็ยิ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะปล่อยให้เรื่องหน้าไม้สะท้านเทพหลุดรอดออกมา ตอนนี้เบาะแสทุกอย่างชี้ไปที่องค์ชายห้าและโหวเจิ้นเป่ย มันจงใจเกินไปจริงๆ พ่ะย่ะค่ะ!"

จางหยางเอ่ยทัดทาน

สถานการณ์ตอนนี้เปราะบางมาก หากขยับเพียงนิดเดียวก็สะเทือนไปทั้งร่าง หากไท่จื่อต้องการจะแก้แค้นองค์ชายห้าและโหวเจิ้นเป่ยจริงๆ

ในฐานะคนของไท่จื่อ เขาก็ต้องถูกดึงเข้าไปพัวพันด้วยอย่างเลี่ยงไม่ได้

และตอนนี้ปีกของเขาก็ยังไม่กล้าแข็งพอ ผลลัพธ์แบบนี้ไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการเลย

ไท่จื่อหลับพระเนตรลง สูดลมหายใจเข้าลึกๆ "ความหมายของเจ้าคือ เจ้าค่อนข้างเอนเอียงไปทางที่มีคนจงใจใส่ร้ายน้องห้างั้นรึ?"

จางหยางและลวี่ชินสบตากัน ก่อนจะพยักหน้า

พูดตามตรง แผนการของผู้บงการเบื้องหลังช่างเหี้ยมโหดนัก

มอบความหวังริบหรี่ให้ไท่จื่อในยามที่สิ้นหวัง

ความปรารถนาที่จะมีชีวิตรอดของมนุษย์นั้นยากเกินกว่าจะจินตนาการได้

แม้แต่ไท่จื่อเองก็ไม่มีข้อยกเว้น!

"พวกเจ้ารู้ได้อย่างไรว่าน้องห้าไม่ใช่ผู้บงการเบื้องหลัง?"

ไท่จื่อไป๋จุนตรัสถามแย้งด้วยความไม่เต็มพระทัย

ลวี่ชินครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วเป็นฝ่ายเอ่ยขึ้นก่อน "ทุกการกระทำย่อมมีจุดประสงค์ หากองค์ชายห้าหมายปองตำแหน่งนั้นจริงๆ ก็คงไม่ใช้วิธีการเช่นนี้ จักรพรรดิปีศาจไม่มีทางยอมให้คนที่ฆ่าพี่น้องตัวเองขึ้นครองราชย์หรอกพ่ะย่ะค่ะ!"

จางหยางก็พยักหน้าเห็นด้วย

มีเพียงไป๋ปินที่ทำหน้างุนงง ฟังไม่รู้เรื่อง ได้แต่นั่งกินของว่างอย่างเจียมเนื้อเจียมตัว

ไท่จื่อไป๋จุนเม้มพระโอษฐ์แน่นไม่ตรัสอะไร ในพระทัยก็เริ่มหวั่นไหว

แต่พอคิดว่าเบาะแสจะต้องขาดสะบั้นลงอีก ก็ยังทรงรู้สึกไม่ยินยอมอยู่ดี

"โหวเจิ้นเป่ยไม่ใช่อู่อันจวิน ลำพังแค่เขาจะสนับสนุนให้องค์ชายห้าขึ้นครองบัลลังก์ มันดูเป็นไปไม่ได้เลยพ่ะย่ะค่ะ!"

จางหยางเอ่ยเสริมเสียงเบา

ความจริงแล้ว นี่คืออาการของคนในที่มองไม่เห็นปัญหา หากไท่จื่อทรงคิดให้ถี่ถ้วน ก็จะทรงทราบดีว่าองค์ชายห้าไม่มีทางได้เป็นจักรพรรดิปีศาจองค์ต่อไปอย่างแน่นอน

"จุดประสงค์ จุดประสงค์ของผู้บงการเบื้องหลังที่ทำเช่นนี้คืออะไรกัน?"

ไท่จื่อไป๋จุนทรงถอนพระปัสสาสะเบาๆ แม้ในพระทัยจะไม่ยอมรับ แต่ความจริงก็ปรากฏอยู่ตรงหน้าแล้ว

จางหยางและลวี่ชินไม่ได้นัดแนะกัน แต่กลับหลุดปากออกมาพร้อมกัน "โหวเจิ้นเป่ย!"

ลวี่ชินมองจางหยางด้วยความแปลกใจ เขาใช้เวลาวิเคราะห์จากร่องรอยต่างๆ อยู่นานกว่าจะสรุปออกมาได้

เหตุใดจางหยางถึงได้มั่นใจขนาดนี้?

สีพระพักตร์ของไท่จื่อชะงักไป "โหวเจิ้นเป่ยรึ?"

"หรือจะพูดให้ถูกก็คือเมืองชายแดนทิศเหนือ!"

ลวี่ชินเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"ลวี่ชิน เจ้าไปพบอะไรมางั้นรึ?"

ไท่จื่อไป๋จุนตรัสถามด้วยความสงสัย

ลวี่ชินประสานมือคารวะ "องค์ไท่จื่อ นับตั้งแต่ครั้งก่อนที่เบาะแสชี้เป้าไปที่โหวเจิ้นเป่ย หม่อมฉันก็เริ่มรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับเมืองชายแดนทิศเหนือมาตลอด และก็ได้พบเบาะแสบางอย่างพ่ะย่ะค่ะ! ตั้งแต่หลายปีก่อน มีเหล็กกล้าลับจำนวนมหาศาลหลั่งไหลเข้าไปในเมืองชายแดนทิศเหนือทุกปี แม้เมืองชายแดนทิศเหนือจะเป็นเมืองหน้าด่านทางการทหาร แต่ก็ไม่ใช่เขตชายแดนซีอวี้ พวกเขาไม่มีทางใช้เหล็กกล้าลับจำนวนมากขนาดนั้นได้หมดหรอกพ่ะย่ะค่ะ... จากการสืบสวนของหม่อมฉัน ทิศทางของเหล็กกล้าลับเหล่านี้ถูกปกปิดเป็นความลับ แต่ที่แน่ๆ คือ ไม่ใช่ฝีมือของโหวเจิ้นเป่ยอย่างแน่นอน!"

เหล็กกล้าลับเป็นวัสดุหลักในการผลิตชุดเกราะมาตรฐานของกองทัพแห่งเขตแดนอู่หยาง การที่เหล็กกล้าลับจำนวนมากหลั่งไหลไปยังเมืองชายแดนทิศเหนือ สถานการณ์แบบนี้ก็ชัดเจนอยู่แล้ว

ไท่จื่อไป๋จุนลูบพระหนุ "ความหมายของเจ้าคือมีคนกำลังซ่องสุมกองกำลังส่วนตัวงั้นรึ? เป็นไปไม่ได้หรอกน่า หลิวเย่จะไม่รู้เรื่องเลยรึ?"

ลวี่ชินส่ายหน้า "เกรงว่าจะไม่ง่ายอย่างนั้นน่ะสิพ่ะย่ะค่ะ เหล็กกล้าลับจำนวนมหาศาลเข้าไปในเมืองชายแดนทิศเหนือ แต่ประชากรในเมืองกลับไม่เพิ่มขึ้นเลย... คาดว่าโหวเจิ้นเป่ยคงจะระแคะระคายอะไรเข้า ผู้บงการเบื้องหลังถึงอยากจะยืมดาบฆ่าคนพ่ะย่ะค่ะ"

"ดีจริงๆ นี่เท่ากับว่าลากทั้งข้าและโหวเจิ้นเป่ยเข้าไปในแผนการด้วยเลยสินะ"

ไท่จื่อไป๋จุนทรงพระสรวลด้วยความโกรธจัด

ตอนนี้จางหยางและลวี่ชินต่างก็ปิดปากเงียบ เพราะผู้บงการเบื้องหลังต้องการจะทำอะไร พวกเขาก็เดาไม่ออกเช่นกัน

"เอาล่ะ ไม่ว่าจะเกี่ยวข้องกับน้องห้าหรือไม่ก็ตาม จับตาดูเมืองชายแดนทิศเหนือไว้ให้ดี!"

ไท่จื่อไป๋จุนมีรับสั่งกับลวี่ชินโดยตรง

ลวี่ชินรีบประสานมือรับคำสั่ง

"จางหยาง เจ้าไปเตรียมตัวให้พร้อม พรุ่งนี้ข้าจะพาเจ้าไปเข้าเฝ้าเสด็จพ่อ!"

จางหยางรีบขานรับ

จากนั้นไท่จื่อไป๋จุนก็ดูหมดอารมณ์ ทรงโบกพระหัตถ์ "พวกเจ้ากลับไปพักผ่อนเถอะ ข้าเหนื่อยแล้ว!"

ทั้งสามรีบขอประทานอภัย แล้วพากันเดินออกมา

เมื่อก้าวพ้นตำหนักใหญ่ ทั้งสามคนก็เดินเคียงบ่าเคียงไหล่กันไปในวัง โดยไม่มีใครปริปากพูดอะไรออกมา

พวกเขาทุกคนต่างรู้ดีว่า ไท่จื่อทรงทราบว่าการที่พระองค์ถูกพิษ ไม่น่าจะเกี่ยวข้องกับองค์ชายห้ามากนัก เพียงแต่ในพระทัยไม่ยอมรับความจริงก็เท่านั้น

"แม่งเอ๊ย ไป! ไปกินเหล้ากินเนื้อกันดีกว่า~"

ไป๋ปินสบถออกมาด้วยความเคียดแค้น

เมื่อเห็นไท่จื่อที่เคยสง่างามผ่าเผย กลับกลายเป็นคนขี้ระแวงเช่นนี้ เขาแทบอยากจะฉีกเนื้อคนวางยาพิษมากินทั้งเป็น

ลวี่ชินดึงคอเสื้อด้านในให้หลวม ซึ่งเป็นภาพที่เห็นได้ยากนัก เขาทำตัวปล่อยปละละเลยพลางกล่าว "ไป ไปกินเหล้ากัน!"

จางหยางย่อมไม่ขัดศรัทธา เดินตามหลังทั้งสองคนมุ่งหน้าออกไปนอกวัง

เมื่อหาร้านเหล้าที่ค่อนข้างเป็นส่วนตัวได้ ทั้งสามคนก็เริ่มดื่มสังสรรค์กัน

ลวี่ชินที่มักจะสำรวมกิริยาอยู่เสมอ กลับไม่แตะกับข้าวเลยแม้แต่น้อย เขาคว้าไหเหล้าขึ้นมากรอกเข้าปากอึกใหญ่

ทั้งสองคนดูเหมือนจงใจจะดื่มให้เมามาย

จางหยางขมวดคิ้ว "พวกพี่ชาย เป็นอะไรกันไปหมดเนี่ย มีเรื่องอะไรที่ข้าไม่รู้หรือเปล่า?"

ผ่านไปพักใหญ่ ไป๋ปินก็วางไหเหล้าในมือลง

"น้องชาย องค์ไท่จื่อ... หนทางสู่มรรคาขององค์ไท่จื่อขาดสะบั้นแล้ว ที่เจ้าเห็นว่าช่วงนี้พระพักตร์ของพระองค์ดูสดใสขึ้น ก็เป็นเพราะใช้โอสถคืนสวรรค์ โอสถคืนสวรรค์จะดึงศักยภาพของร่างกายออกมาใช้ล่วงหน้า หากศักยภาพถูกใช้จนหมด..."

"เฮ้อ..."

ลวี่ชินไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ถอนหายใจออกมา

แม้ว่าตอนนี้จะสามารถถอนพิษในร่างกายของไท่จื่อได้ แต่ไท่จื่อก็หมดหวังที่จะก้าวขึ้นสู่ระดับปีศาจทองคำแล้ว!

จักรพรรดิปีศาจระดับมหาปีศาจ กับจักรพรรดิปีศาจระดับปีศาจทองคำ อำนาจการปกครองและความน่าเกรงขามมันต่างกันราวฟ้ากับดิน

จางหยางมีสีหน้าแข็งทื่อ เขาคว้าไหเหล้าบนโต๊ะมากระดกเข้าปากอึกใหญ่

มิน่าล่ะ องค์ไท่จื่อถึงได้มีสภาพเช่นนี้ ในเมื่อบ่มเพาะจนควบแน่นโอสถทองคำขั้นหกได้สำเร็จแล้ว อนาคตก็ดูสดใส แต่กลับต้องมาถูกตัดรอนเสียเอง

หากเป็นเขาเอง ก็คงเป็นบ้าไปแล้วเหมือนกัน!

(จบแล้ว)