บทที่ 24 ชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสีย

บทที่ 24 ชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสีย

จดหมายฉบับนั้นที่จริงแล้วก็คือบัตรเชิญ ผู้นำตระกูลเชิญโจนินและจูนินทุกคนมาร่วมงานเลี้ยงฉลองพิธีตั้งชื่อของอุจิวะ อิทาจิ

โลกนินจาก็มีแนวคิดที่คล้ายกับการฉลองเดือนเกิดเช่นกัน แต่มันถูกเรียกว่าพิธีตั้งชื่อ ซึ่งมีความหมายว่าเด็กคนนี้รอดชีวิต เติบโตขึ้น และพร้อมที่จะได้รับการตั้งชื่อแล้ว

หากเด็กเสียชีวิตภายในหนึ่งเดือนหลังคลอด จะถือว่าเป็นการแท้งบุตรและไม่คู่ควรที่จะได้รับการตั้งชื่อ

แม้ว่าการเสียชีวิตก่อนอายุหกขวบจะยังคงถือว่าเป็นการเสียชีวิตก่อนวัยอันควร แต่อย่างน้อยก็หมายความว่าพวกเขาได้ถือกำเนิดขึ้นมาบนโลกใบนี้และได้ทิ้งร่องรอยไว้แม้เพียงเล็กน้อย แม้เมื่อตายไปก็สามารถมีป้ายหลุมศพได้

การที่อุซึมากิ นารูโตะได้รับการตั้งชื่อทันทีหลังเกิดในอีกหนึ่งทศวรรษต่อมานั้น เป็นข้อยกเว้นที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

อุจิวะ ยู สงบสติอารมณ์ลงและพาซาซาวะ มาซาชิไปร่วมงานเลี้ยงอย่างมีความสุข เขามอบเงินใส่ซองเป็นของขวัญ นั่งกินและดื่มอย่างเต็มที่ วัตถุดิบทั้งหมดล้วนเป็นของชั้นยอดและอุดมไปด้วยสารอาหาร ซึ่งปกติแล้วเขาไม่มีปัญญาซื้อกิน

"ยู ของพวกนี้มันก็ดีอยู่หรอกนะ แต่ทำไมรสชาติมันถึงสู้ฝีมือทำอาหารของนายไม่ได้เลยล่ะ เหมียว"

มิซึวะ มาซาชิกินจนพุงกาง นอนหงายท้องแผ่หลาอยู่บนตักของอุจิวะ ยู ปล่อยให้ทาสแมวของเธอลูบพุงเล่น

อุจิวะ ยู ตอบพร้อมรอยยิ้ม "นั่นเป็นเพราะว่าปรัชญาการทำอาหารของฉันไม่เหมือนคนอื่นน่ะสิ"

"ฉันชอบใช้เครื่องเทศในการปรุงรสและเพิ่มความสดใหม่ ยกเว้นพวกตับที่ฉันยอมให้เธอกินดิบๆ เพื่อรักษาสารอาหาร เนื้อสัตว์อื่นๆ ฉันจะปรุงให้สุกทั้งหมด ฉันใช้น้ำมันเยอะนะ แต่จะไม่ใส่น้ำมันมากเกินไปในอาหารจานเดียว"

"ปรัชญาของฉันคือความสมดุล ในขณะที่พ่อครัวที่นี่มุ่งเน้นไปที่ความสุดโต่ง"

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าอาหารในโลกนินจานั้นเป็นการผสมผสานระหว่างอาหารญี่ปุ่นรสจืดและอาหารฟาสต์ฟู้ดสไตล์อเมริกัน มันก็โอเคอยู่หรอกสำหรับอาหารมื้อทำงาน แต่ถ้าจะให้ดื่มด่ำกับรสชาติอาหารชั้นเลิศ นั่นคงเป็นการหวังสูงเกินไป

อย่างไรก็ตาม วัตถุดิบของผู้นำตระกูลนั้นไร้ที่ติอย่างแท้จริง มันดีเลิศจนถูกย่อยทันทีที่กินเข้าไป จากนั้นก็แปรสภาพเป็นกระแสความอบอุ่นแผ่ซ่านไปทั่วแขนขาและกระดูก กลายเป็นสารอาหารบำรุงร่างกายในช่วงสร้างรากฐาน

"ถ้าฉันได้กินอาหารแบบนี้วันละสามมื้อ ฉันว่าภายในหนึ่งหรือสองเดือน ช่วงสร้างรากฐานของฉันน่าจะก้าวหน้าไปมากทีเดียว"

"เหมียว? ยู นายคิดว่าตอนนี้ความเปลี่ยนแปลงของนายมันเล็กน้อยงั้นเหรอ"

"แล้วมันใหญ่มากหรือไง"

"เว่อร์วังอลังการสุดๆ เลยล่ะ เหมียว ถ้าฉันไม่ได้อยู่กับนายทุกวัน ฉันคงจำนายไม่ได้แล้ว..."

"แต่ไม่มีคนในตระกูลคนไหนคิดว่าฉันเปลี่ยนไปเลยนะ?"

"ฮะ ยู นายคิดว่าสถานะของนายที่นี่คืออะไรกัน"

"นายมันก็แค่คนไร้ตัวตนคนหนึ่ง ที่ต้องมานั่งยองๆ อยู่ข้างนอกห้อง ในลานบ้านชั้นนอกสุด ตรงมุมกำแพง เป็นแค่ตัวละครเล็กๆ ที่ไม่มีใครสนใจ"

"ใครเขาจะมาใส่ใจนายกันล่ะ เหมียว?"

"อืม เธอพูดถูกนะ แต่พวกเพื่อนบ้านก็ไม่ได้สังเกตเห็นความผิดปกติอะไรในตัวฉันเลยเหมือนกันนะ?"

"นายนี่มันซื่อบื้อจริงๆ เหมียว ทุกคนเขาสังเกตเห็นกันหมดแล้วว่านายแข็งแกร่งขึ้น!"

(ง่ำๆๆ)

"เอาเถอะ บางทีในสายตามนุษย์ ความเปลี่ยนแปลงของนายอาจจะไม่ชัดเจนนัก"

"แต่ในสายตาของพวกแมวนินจาอย่างเรา กลิ่นและออร่าของนายมันเปลี่ยนไปทุกวัน น่ากลัวจะตายไป"

"จริงเหรอเนี่ย"

"นายไม่สังเกตเหรอว่าเดี๋ยวนี้เวลานายเดินผ่านประตูบ้านพวกหมาเหม็นสาบ ก็ไม่มีหมาเหม็นสาบตัวไหนกล้าเห่าใส่ฉันอีกเลย"

อุจิวะ ยู ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะนึกย้อนไปถึงความเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ และมันก็เป็นจริงอย่างที่มิซึวะ มาซาชิบอก

เขาไม่ได้เถียงแมวลายสลิดต่อ แต่กลับเรียกคนรับใช้ที่เดินผ่านมา "ชิเงโนบุ ขอเนื้อแบบนี้เพิ่มอีกห้าจานนะ นี่คือเนื้ออะไรเหรอ รสชาติอร่อยมากเลย"

คนรับใช้คนนี้รู้จักอุจิวะ ยู เช่นกัน เขาจึงตอบพร้อมรอยยิ้ม "ลูกพี่ตระกูลยู นี่คือเนื้อกวางนาราครับ ว่ากันว่าเป็นกวางที่เลี้ยงด้วยสมุนไพรนะ"

ในขณะนั้น เขาเหลือบไปเห็นจานที่กองอยู่บนโต๊ะก็ถึงกับร้องเสียงหลง "โอ้โห ลูกพี่ตระกูลยู นี่ลูกพี่กินเนื้อไปกี่จานแล้วเนี่ย ไม่เป็นไรจริงๆ ใช่ไหมครับ"

"ฉันไม่เลือดกำเดาไหลหรอกน่า เอามาเพิ่มอีกห้าจานเถอะ"

"ตกลงครับ... ไม่เป็นไรแน่นะครับ"

"ฉันสบายดี! อ้อ ช่วยเก็บจานพวกนี้ไปด้วยนะ มันดูสะดุดตาไปหน่อย"

"ครับๆ"

หลังจากอุจิวะ ชิเงโนบุเดินจากไป มิซึวะ มาซาชิก็เดาะลิ้น "พระเจ้าช่วย เหมียว นายยังกินไหวอีกเหรอ ก่อนหน้านี้อดอยากมาจากไหนเนี่ย"

"เปล่าหรอก ก่อนหน้านี้ฉันก็อิ่มแล้ว แต่เพราะว่าในช่วงขั้นสร้างรากฐานฉันสามารถควบคุมกระเพาะและลำไส้ได้ ทำให้ฉันกินได้มากขึ้นหลายเท่าเวลาเจอของอร่อยน่ะ"

"...สมกับเป็นนายจริงๆ"

มิซึวะ มาซาชิอดไม่ได้ที่จะหาววอดใหญ่ เผยให้เห็นความเหนื่อยล้าอย่างปิดไม่มิด

อุจิวะ ยู จัดแจงให้แมวน้อยแสนน่ารักขดตัวเป็นก้อนกลมๆ ในอ้อมแขนของเขา แล้วเอ่ยว่า "ถ้าง่วงก็หลับเถอะ ตอนนี้เธอควรทำตามความรู้สึกของร่างกายให้มากขึ้นนะ"

"โอเค เหมียว"

แมวลายสลิดไม่ได้ขัดขืนการลูบไล้และอ้อมกอดของอุจิวะ ยู มันซุกหน้าลงใต้ท้องตามจังหวะมือของเขา และหลับสนิทไปอย่างรวดเร็ว

สัตว์กับมนุษย์นั้นแตกต่างกัน แม้ว่าทั้งคู่จะกำลังก้าวเดินบนเส้นทางแห่งความอมตะ แต่เส้นทางของพวกเขาก็ไม่เหมือนกัน

การดำเนินรอยตามวิถีแห่งมนุษย์นำไปสู่ความเป็นอมตะ – นี่คือเส้นทางแห่งความเป็นอมตะของมนุษย์ การบ่มเพาะทีละขั้นตอนจำเป็นต้องเสริมสร้างร่างกายให้แข็งแกร่ง ควบคู่ไปกับการฝึกฝนและควบคุมสัญชาตญาณ โดยใช้สิ่งเหล่านี้เป็นทรัพยากรเพื่อให้บรรลุถึงรูปแบบชีวิตที่สูงขึ้น

แต่สำหรับสัตว์อื่นๆ พวกมันจำเป็นต้องทำตามสัญชาตญาณ ย้อนรอยสายเลือดกลับไปยังจุดกำเนิด ดึงแรงบันดาลใจจากสิ่งมีชีวิตดั้งเดิมในยุคแรกเริ่ม และยกระดับแก่นแท้ของชีวิต ดังนั้น อุจิวะ ยู จึงฝึกฝนอย่างหนัก ขัดเกลาร่างกายและหล่อหลอมจิตใจ ในขณะเดียวกัน เขาก็แนะนำให้มิซึวะ มาซาชิกินเมื่ออยากกิน นอนเมื่ออยากนอน เคลื่อนไหวเมื่ออยากเคลื่อนไหว และเห่าใส่สุนัขนินจาถ้าเธอรู้สึกอยากทำ – ทุกอย่างสอดคล้องกับธรรมชาติและสัญชาตญาณของร่างกาย

แน่นอนว่าการปฏิบัติตามหลักการเหล่านี้ ทำให้แมวลายสลิดก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็ว และความแข็งแกร่งของเธอก็เพิ่มขึ้นในอัตราที่ไม่น้อยไปกว่าเขาเลย ซึ่งนั่นก็ทำให้ทาสแมวอดอิจฉาไม่ได้จริงๆ

อิจฉาชะมัด

แต่มนุษย์นั้นพิเศษตรงที่สามารถครองความเป็นใหญ่ในระบบนิเวศได้อย่างสมบูรณ์ด้วยสติปัญญาล้วนๆ ธรรมชาติของมนุษย์คือความขยันขันแข็ง หลังจากบ่น อิจฉา และริษยาแล้ว อุจิวะ ยู ก็สงบสติอารมณ์และพยายามต่อไป

ภายใต้การลูบไล้ของอุจิวะ ยู ไม่นานมิซึวะ มาซาชิก็ส่งเสียงครางครืดคราดด้วยความสบายใจ

แต่อารมณ์ของเขายังคงหนักอึ้ง โชคดีที่มิซึวะ มาซาชิช่วยเตือนสติเขา ไม่อย่างนั้นเขาอาจจะเผลอเผยธาตุแท้ออกมาโดยไม่รู้ตัวเมื่อไหร่ก็ได้

สิ่งที่จำเป็นสำหรับการบ่มเพาะความเป็นอมตะมี 4 ประการ ได้แก่ ธรรมะ ความมั่งคั่ง สหาย และสถานที่

ทั้งสี่อย่างนี้มีความแตกต่างกันเพียงลำดับความสำคัญ แต่ไม่มีสิ่งใดที่ไม่สำคัญเลย

คำเตือนของมิซึวะ มาซาชิ ทำให้อุจิวะ ยู ตระหนักถึงคุณค่าของการมีสหาย และยังทำให้เขารู้ตัวด้วยว่าการปลอมตัวของเขาสามารถหลอกตามนุษย์ได้ แต่หลอกสัตว์นินจาที่มีประสาทสัมผัสเฉียบคมไม่ได้หรอก

บางทีอินุซึกะ สึเมะอาจจะสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงของเขาแล้วก็ได้ แต่คุโนอิจิจอมโวยวายคนนั้นกลับมองข้ามมันไป

ความคิดของอุจิวะ ยู เปลี่ยนไปแล้ว แต่ก็ยังมีความห่างชั้นอีกมากก่อนที่เขาจะสามารถเปิดเผยพลังของตัวเองได้อย่างเปิดเผย เขาขาดความมั่นใจ

ในการสำรวจเส้นทางแห่งความเป็นอมตะด้วยตัวเอง อุจิวะ ยู ยังคงไม่มีวิชาสำหรับการขั้นสร้างรากฐานการบ่มเพาะของเขามุ่งเน้นไปที่การเสริมสร้างความแข็งแกร่งของร่างกายอย่างครอบคลุม ดังนั้นเขาจึงไม่รู้ว่าระดับการต่อสู้ที่แท้จริงของตัวเองอยู่ตรงไหน

ในปัจจุบัน นอกเหนือจากเนื้อสัตว์และอาหารอร่อยๆ แล้ว เขาไม่ได้มีความต้องการทรัพยากรใดเป็นพิเศษ และความต้องการภายนอกของเขาก็ต่ำมาก ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องทำตัวโดดเด่นและกลายเป็นอัจฉริยะผู้โด่งดังในหมู่บ้านโคโนฮะงาคุเระ

หากความต้องการของร่างกายเพิ่มขึ้นอีกครั้ง และความอยากอาหารพุ่งสูงขึ้นหลายเท่า จนเกินกว่าที่เขาจะแบกรับไหว เขาก็จะก้าวออกมาเองโดยไม่ต้องมีใครร้องขอ กลายเป็นอัจฉริยะที่ดึงดูดความสนใจจากทุกคน ยืนอยู่ตรงกลางสายตาของตระกูลอุจิวะและโฮคาเงะ จากนั้นก็พยายามเรียกร้องทรัพยากรจากตระกูลให้มากขึ้น

ยิ่งชื่อเสียงความเป็นอัจฉริยะของเขาโด่งดังมากเท่าไหร่ อุจิวะ ยู ก็จะได้รับทรัพยากรจากตระกูลมากขึ้นเท่านั้น

ทว่าผลเสียของการตกเป็นเป้าสายตาก็มีมากไม่แพ้กัน ทางตระกูลจะมีภารกิจยุ่งยากสารพัดมาให้ทำ หน่วยลับและหน่วยรากก็จะคอยจับตาดูอยู่ตลอดเวลา และอาจถึงขั้นมีการลอบสังหารตามมาอีกด้วย

มันต้องแลกกัน

อุจิวะ ยู ตัดสินใจว่าประโยชน์ของการซ่อนตัวในตอนนี้นั้นมีมากกว่า

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงจงใจเลือกลานบ้านชั้นนอกสุดและนั่งอยู่ในมุมที่ลับตาคนที่สุด