บทที่ 18 วานรอาละวาดบนสวรรค์

บทที่ 18 วานรอาละวาดบนสวรรค์

สิ่งที่ทำให้อุจิวะ ยูแปลกใจก็คือ มีนินจารุ่นเยาว์ที่ได้รับการเลื่อนขั้นเป็นจูนินในครั้งนี้ถึงหกสิบสามคน โดยคนที่อายุน้อยที่สุดมีอายุเพียงสิบสามปีเท่านั้น

ส่วนคนที่อายุมากที่สุดก็คือสิบแปดปี

ใช่แล้ว คนคนนั้นก็คืออุจิวะ ยูนั่นเอง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องตกเป้าสายตาของพวกเด็กเปรตทั้งหลาย ที่มองมาด้วยสายตาที่สื่อความหมายว่า "ไอ้หมอนี่มันเข้ามาอยู่ในทีมอัจฉริยะของพวกเราได้ยังไงวะเนี่ย?" เป็นใครก็คงต้องรู้สึกอึดอัดกันบ้างแหละ

แต่อุจิวะ ยูไม่รู้สึกแบบนั้นหรอก ถ้าพูดถึงความหน้าหนาแล้วล่ะก็ จะมีอะไรหน้าหนาไปกว่าประสบการณ์การเดินลาดตระเวนในฐานะตำรวจมาตลอดยี่สิบปีอีกล่ะ

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อสามปีก่อน ก็เคยมีไอ้เด็กเปรตผมขาววัยเก้าขวบคนหนึ่งก้าวขึ้นเป็นจูนินอย่างหน้าตาเฉย ทำเอาใครต่อใครถึงกับตาค้างมาแล้ว

และด้วยเหตุนี้เอง อุจิวะ ยูจึงมักจะถูกผู้นำตระกูลและบรรดาผู้อาวุโสเรียกไปอบรมสั่งสอนเป็นการส่วนตัวอยู่บ่อยครั้ง บางคนก็ดุด่า บางคนก็ให้กำลังใจ แต่ทุกคนต่างก็เรียกร้องไม่ให้เขาทำตัวให้ตระกูลอุจิวะต้องเสื่อมเสียชื่อเสียง

เขายังคงกินดื่มตามปกติ ออกลาดตระเวนเมื่อถึงเวลาทำงาน และไม่ได้มีความคิดอยากจะเลื่อนขั้นเป็นจูนินเลยแม้แต่น้อย

ผู้นำตระกูลไม่เคยคิดเลยว่าการเลื่อนขั้นเป็นจูนินในช่วงนอกเวลาสงครามมันอันตรายแค่ไหน

นินจาสามารถยื่นคำร้องต่อโฮคาเงะเพื่อขอเข้ารับการประเมินพิเศษได้ โดยจะต้องต่อสู้กับจูนินหรือแม้แต่โจนิน หากพวกเขาสามารถเอาชนะได้ หรือโฮคาเงะยอมรับในผลงานโดยรวมของพวกเขา พวกเขาก็จะได้รับการเลื่อนขั้น

การประเมินนี้อาจกล่าวได้ว่าเปิดกว้างและยุติธรรม ตราบใดที่เกะนินของตระกูลอุจิวะเบิกเนตรวงแหวนได้ พวกเขาก็มีความมั่นใจค่อนข้างสูงว่าจะผ่านการทดสอบ และถึงแม้จะไม่ผ่าน พวกเขาก็จะไม่ถูกทุบตีจนตาย ดังนั้นความปลอดภัยจึงเป็นสิ่งที่รับประกันได้อย่างแน่นอน

น่าเสียดายที่โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ไม่เคยตอบรับคำร้องจากตระกูลอุจิวะเลย เส้นทางนี้จึงถูกปิดตายไปโดยปริยาย

เส้นทางสุดท้ายก็คือการเข้าร่วมการสอบจูนินประจำปี แต่เส้นทางนี้กลับเต็มไปด้วยลูกไม้สกปรกซ่อนอยู่มากมายและมีโอกาสในการเล่นตุกติกนับไม่ถ้วน

อุจิวะ รัน, อุจิวะ ฮิโรเทรุ, อุจิวะ นาโอโตะ—พวกเขาเหล่านี้ล้วนเป็นเพื่อนรุ่นราวคราวเดียวกับอุจิวะ ยู และทุกคนต่างก็มีความแข็งแกร่งเหนือกว่าจูนินทั่วไปมาก โดยเฉพาะนาโอโตะ ที่สามารถเบิกเนตรวงแหวนสองโทโมเอะได้เร็วกว่าเขาเสียอีก ทำให้ความแข็งแกร่งส่วนตัวของเขาน่าจะอยู่ในระดับสูงสุดของจูนินแล้ว

แต่หลังจากการสอบผ่านพ้นไป ลูกพี่ลูกน้องทั้งสามคนกลับหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย

ถ้าบอกว่าไม่มีใครพยายามจะลอบกัดตระกูลอุจิวะล่ะก็ หมายังไม่เชื่อเลย

ทว่า ผู้นำตระกูลและบรรดาผู้อาวุโสกลับทำตัวเหมือนคนตาบอด พวกเขาเมินเฉยต่อเรื่องนี้อย่างสิ้นเชิง และยังคงผลักดันให้นินจารุ่นเยาว์ในตระกูลเข้าร่วมการสอบต่อไป

นี่มันไร้สาระสิ้นดี

ไม่ว่าผู้นำตระกูลจะให้กำลังใจหรือผู้อาวุโสจะข่มขู่อย่างไร อุจิวะ ยูก็ยังคงดื้อรั้นปฏิเสธที่จะเข้าร่วมการสอบจูนินอยู่ดี

บางที การที่อุจิวะ ยูถูกไล่ออกจากกรมตำรวจโคโนฮะงาคุเระฯ อาจจะเป็นสาเหตุหลักที่แท้จริงของเรื่องนี้ และอุจิวะ เซ็ตสึนะก็เป็นเพียงแค่ข้ออ้างที่ถูกหยิบยกขึ้นมาบังหน้าเท่านั้น

เห็นไหมล่ะ พอสงครามเปิดฉากขึ้น อุจิวะ ยูก็ได้รับภารกิจอย่างราบรื่น ทำภารกิจสำเร็จลุล่วง และได้รับการเลื่อนขั้นอย่างเป็นธรรมชาติ

เขารู้ดีว่าจูนินที่ได้รับการเลื่อนขั้นในครั้งนี้ไม่ได้มีแค่หกสิบสามคนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาเท่านั้น แต่ยังมีจูนินคนอื่นๆ อีกมากมายที่ได้รับการเลื่อนขั้นพร้อมๆ กัน แต่คนกลุ่มนี้อายุต่ำกว่าสิบแปดปีทุกคน และเด็กหลายคนก็ยังสั่งสมผลงานในสงครามที่ยังไม่ดุเดือดมากนักในตอนนี้ได้ด้วย ดังนั้นจึงกล่าวได้ว่าพวกเขาแต่ละคนล้วนเป็นอัจฉริยะอย่างแท้จริง

อัจฉริยะย่อมได้รับการปฏิบัติที่แตกต่างออกไป ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นจึงให้ความสำคัญกับการมาพบปะพวกเขาเป็นอันดับแรก และกล่าวสุนทรพจน์อันยืดยาวเกี่ยวกับเจตจำนงแห่งไฟอีกครั้ง

ไม่มีใครรู้ว่าสงครามจะปะทุขึ้นเต็มรูปแบบเมื่อไหร่ และมันจะเป็นเรื่องยากมากๆ ที่จะรวบรวมอัจฉริยะเหล่านี้มาเพื่อปลูกฝังอุดมการณ์เรื่องเจตจำนงแห่งไฟได้อีก

การที่อุจิวะ ยูสามารถเอาชีวิตรอดมาได้จนถึงทุกวันนี้ ย่อมเกิดจากทักษะความสามารถของเขาเอง ซึ่งสิ่งที่ยอดเยี่ยมที่สุดก็คือความสามารถในการทำตัวไม่ให้เป็นจุดเด่น

เหตุผลที่เขาสามารถกลมกลืนไปกับเด็กเปรตกว่าหกสิบคนและยังรอดพ้นจากสายตาของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ไปได้ ก็เป็นเพราะเขารีบถอยกลับเข้าไปซ่อนตัวในฝูงชนทันทีที่เห็นสถานการณ์ไม่สู้ดี จากนั้นก็ย่อเข่าลงในท่าขี่ม้า ปลอมแปลงส่วนสูง 183 เซนติเมตรของเขาให้เหลือเพียง 145 เซนติเมตรได้อย่างแนบเนียน

ต่อให้โฮคาเงะรุ่นที่ 3 จะมีสายตาที่เฉียบคมแค่ไหน แต่มันก็ไม่ใช่เนตรสีขาวของตระกูลฮิวงะ ดังนั้นเขาจึงไม่มีทางมองเห็นอุจิวะ ยูที่ซ่อนตัวอยู่ครึ่งหลังของฝูงชนได้อย่างแน่นอน

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นมีเรื่องวุ่นวายให้จัดการมากมาย และต้องรับมือกับผู้คนหลากหลายประเภท ในหัวของเขาจึงเต็มไปด้วยความคิดต่างๆ นานา

ตราบใดที่เขามองไม่เห็น โฮคาเงะก็จะไม่มีทางนึกถึงอุจิวะ ยูผู้ไร้ตัวตน และแน่นอนว่าจะไม่หาเรื่องใส่ตัว

น่าเสียดายที่สถานการณ์นี้ไม่เหมาะที่จะหลบหนีออกไป และเมื่อมีนินจาหน่วยลับคอยเฝ้าจับตาดูอยู่ทุกทิศทุกทาง อุจิวะ ยูจึงไม่กล้าไปยืนอยู่รั้งท้ายสุด ทำได้เพียงหดตัวซ่อนอยู่ในฝูงชนเท่านั้น

ปัญหาเดียวในตอนนี้ก็คือสุนทรพจน์อันยืดยาวของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 เสียงของเขาดังก้องกังวาน พร่ำพูดแต่เรื่องเดิมๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ซึ่งมันเป็นการล้างสมองอย่างดีสำหรับพวกนินจาในโลกนินจา แต่สำหรับอุจิวะ ยูแล้ว มันคือยาพิษชัดๆ

มันน่าเบื่อจนแทบตายเลยล่ะ

หลับก็ไม่ได้ ขืนกรนขึ้นมาล่ะก็ซวยแน่

จะเข้าสู่สภาวะทำสมาธิก็ไม่ได้ ตอนนี้กะเวลาไม่ถูกด้วยสิ ถึงรุ่นที่ 3 จะพูดพล่ามได้นานแค่ไหน แต่แกก็คงไม่มีเวลายืนพูดอยู่ตรงนี้ตั้งสองชั่วโมงหรอก

ทำแบบนั้นก็ไม่ได้ ทำแบบนี้ก็ไม่ได้ น่าหงุดหงิดชะมัด! (หัวลิงโบกมือไปมา)

เดี๋ยวนะ จิตวานรฉันแข็งแกร่งขึ้นนี่นา เป็นเพราะเจตจำนงแห่งไฟที่รุ่นที่ 3 พร่ำพูดอยู่นี่หรือเปล่าเนี่ย

ใช่แล้ว เป็นเพราะสิ่งที่เขาพูด ไฟในใจฉันมันถึงได้ลุกโชน ไฟในใจฉันพุ่งทะยานเสียดฟ้า และจิตวานรฉันก็หาญกล้าที่จะท้าทายสวรรค์

สมกับเป็นลิงจอมซนจริงๆ สัญชาตญาณของมันคือการต่อต้านกฎแห่งสวรรค์ แค่มีพลังเพิ่มขึ้นนิดหน่อย มันก็คิดจะมาก่อกวนจิตวิญญาณของฉันแล้ว ฉันต้องระวังตัวให้ดี

อุจิวะ ยูชักนำพลังงานธรรมชาติให้ไหลเวียน เปลี่ยนจังหวะของมันตามจังหวะการหายใจและการเต้นของหัวใจ ทำให้เส้นชีพจรทั้งหมดสั่นสะเทือนและก่อให้เกิดเสียงสะท้อนกังวานในจุดตันเถียน

แอ่งน้ำสีแดงในจุดตันเถียนของเขาขยายใหญ่ขึ้นมากจนแทบจะกลายเป็นสระน้ำที่กว้างขวางและตื้นเขิน ภายในนั้นมีพลังงานธาตุดินสีเหลืองขุ่นมัวรวมตัวกันอยู่ กระจัดกระจายอยู่บนผิวน้ำราวกับสันดอนโคลนจำนวนมาก

แรงสั่นสะเทือนจากเส้นชีพจรดังก้องและพลุ่งพล่านอยู่ในจุดตันเถียนอย่างต่อเนื่อง เมื่อแรงสั่นสะเทือนผ่านสันดอนโคลน ความถี่ของมันก็เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญ ก่อให้เกิดเสียงสะท้อนที่หนักแน่น

ทีละน้อย แรงสั่นสะเทือนในจุดตันเถียนและเส้นชีพจรก็เกิดการสลับบทบาทหลักและรอง คล้ายกับคลื่นเสียงของระฆังใบใหญ่ที่กวาดผ่านร่างของอุจิวะ ยูไปทั่วทั้งตัว ส่งผลต่อการเต้นของหัวใจ และชำระล้างความปั่นป่วนวุ่นวายที่ถูกบ่มเพาะขึ้นมาภายในจิตใจ

ในภาพลวงตาทางจิตของอุจิวะ ยู เขาดูเหมือนจะเห็นลิงยักษ์ตัวหนึ่งที่มีขนสีแดงฉานไปทั้งตัว กำลังถูกกระหน่ำตีอย่างหนักหน่วงด้วยแรงสั่นสะเทือนของสวรรค์และโลก ลิงยักษ์ถูกโจมตีจนแสงสีทองของมันกระจัดกระจาย เศษเสี้ยวของความขุ่นมัวแปรเปลี่ยนเป็นประกายไฟและร่วงหล่นลงมา ร่างกายของมันหดเล็กลงทีละน้อย

ลิงยักษ์สีแดงเพลิงยิ่งโกรธเกรี้ยวมากขึ้นเรื่อยๆ มันเหวี่ยงหมัดไปมาอย่างบ้าคลั่งและทุบอกตัวเอง ดังกึกก้องราวกับเสียงกลองศึก เพื่อต่อต้านการโจมตีจากสวรรค์และโลก

การต่อต้านของลิงยักษ์สีแดงเพลิงนั้นบ้าคลั่งอย่างเหลือเชื่อ จนทำให้แรงสั่นสะเทือนของสวรรค์และโลกปั่นป่วน ส่งผลสะท้อนออกมาสู่ภายนอกจิตใจ ทำให้การไหลเวียนของเส้นชีพจรของอุจิวะ ยูเกิดการเปลี่ยนแปลง มีทั้งช่วงที่เชื่องช้าและช่วงที่ปั่นป่วน

การเปลี่ยนแปลงในเส้นชีพจรทำให้จิตใจของอุจิวะ ยูพลุ่งพล่านไปด้วยความกระวนกระวาย ทำให้เขารู้สึกอยากจะลุกขึ้นยืนแล้วตะโกนออกมาดังๆ อย่างบ้าคลั่ง

โชคดีที่เขาไม่ได้มีอายุสิบแปดปีจริงๆ เขารู้ดีว่าถ้าเขาสูญเสียการควบคุมและลุกขึ้นยืนเมื่อไหร่ หายนะมาเยือนแน่ๆ

ปัญหาเฉพาะหน้าที่สุดก็คือสถานที่ที่ไม่เหมาะสม การระเบิดอารมณ์ออกมาอย่างกะทันหันและควบคุมไม่ได้จะดึงดูดความสนใจของทุกคนมาที่เขา ทำให้เขากลายเป็นตัวตลกของหมู่บ้าน ไม่ว่าตระกูลอุจิวะจะจัดการกับเรื่องนี้ยังไง โฮคาเงะรุ่นที่ 3 และชิมูระ ดันโซก็จะต้องตระหนักได้แน่ๆ ว่าก่อนหน้านี้พวกเขามองข้ามอุจิวะคนนี้ไป ซึ่งนั่นจะเป็นปัญหาใหญ่มาก

การถูกจับตาดูอย่างเข้มงวด การสืบสวน หรือแม้กระทั่งการลอบสังหาร การลักพาตัว หรือการถูกคุมขังจะเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ และอุจิวะ ยูก็จะไม่มีวันได้พบกับความสงบสุขอีกต่อไป

แต่อันตรายที่น่ากลัวที่สุดไม่ใช่ปัจจัยภายนอกเหล่านี้ ในระหว่างกระบวนการปราบปรามจิตวานร หากสภาวะจิตใจของเขาพังทลายลงเพราะมัน ปล่อยให้ลิงบ้าตัวนั้นกบฏต่อกฎแห่งสวรรค์ได้สำเร็จ อุจิวะ ยูก็จะต้องพบกับความพ่ายแพ้อย่างราบคาบ

จิตวานรก็คือปีศาจในใจ อุจิวะ ยูที่ต้องเผชิญกับความวุ่นวายครั้งใหญ่ในตำหนักสวรรค์ ก็คงจะเหมือนกับเง็กเซียนฮ่องเต้ที่ถูกถีบตกจากบัลลังก์โดยไม่มีพระพุทธองค์องค์ใดให้หันไปพึ่งพา เขาจะต้องสูญเสียบัลลังก์จักรพรรดิอันสูงสุดไปอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

พูดง่ายๆ ก็คือ หลังจากการระเบิดอารมณ์อย่างบ้าคลั่ง อุจิวะ ยูก็น่าจะไม่ได้เป็นผู้ฝึกตนแห่งวิถีเซียนที่ทะลุมิติมาเมื่อสิบแปดปีก่อนอีกต่อไปแล้ว

จิตวานรจะเข้ามาแทนที่เขา