บทที่ 15 สถานเต๋ามหาจักรพรรดิ

บทที่ 15 สถานเต๋ามหาจักรพรรดิ

เฉินอวี่ฝืนยิ้มที่ดูอัปลักษณ์ยิ่งกว่าตอนร้องไห้ ทว่านัยน์ตากลับแฝงความคับแค้นใจ

"เป็นข้าเองที่ล่วงเกินองค์จักรพรรดิแห่งราชวงศ์ของพวกท่าน ข้าจึงสมควรได้รับเคราะห์กรรมนี้"

"เพียงแต่ข้ามีเรื่องสำคัญยิ่งที่ต้องรายงาน ไม่ทราบว่าท่านพอจะช่วยแนะนำข้าให้เข้าเฝ้าองค์จักรพรรดิหลี่ชิงจวินได้หรือไม่?"

ในใจของเขาแอบสาบานว่า หากได้กลับไปยังราชวงศ์ศักดิ์สิทธิ์ฉางชิงเมื่อใด เขาจะรายงานทุกสิ่งที่เกิดขึ้นให้องค์ศักดิ์สิทธิ์ทรงทราบ และจะส่งกองทัพจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์มาบดขยี้อาณาจักรป่าเถื่อนนี้ให้สิ้นซาก!

และไอ้เด็กเปรตน่าชังนั่น เขาจะต้องบดขยี้กระดูกของมันให้แหลกละเอียดไปทีละชิ้นอย่างแน่นอน!

เมื่อได้ยินจุดประสงค์ในการมาเยือนของเฉินอวี่ มุมปากของจูฝูซานก็กระตุกเล็กน้อย หากเฉินอวี่มาเร็วกว่านี้สักวันหนึ่ง เขาอาจจะได้พบกับหลี่ชิงจวินจริงๆ

ทว่าเมื่อหนึ่งวันก่อน เมืองหลวงจักรพรรดิกลับดูราวกับถูกใครบางคนลบหายไปดื้อๆ มันอันตรธานไปอย่างไร้ร่องรอย!

หากไม่ใช่เพราะชิวเฟิง เจ้าสำนักค่ายกลผู้นั้น ก้าวออกมาบอกกล่าวว่านี่เป็นฝีมือของนายท่าน แม่ทัพฉู่ก็คงจะนำกองทัพนรกโลหิตออกรุกรานไปทั่วทุกสารทิศเพื่อค้นหาร่องรอยของหลี่ชิงจวินไปแล้ว

เมื่อเห็นจูฝูซานนิ่งเงียบไปนาน ความโกรธเกรี้ยวก็แผดเผาอยู่ในใจของเฉินอวี่ ทว่าเมื่อถูกกดดันด้วยตัวตนของแม่ทัพฉู่ เขาจึงไม่กล้าแสดงมันออกมา ทำได้เพียงเอ่ยอย่างระมัดระวังว่า

"หรือว่าองค์จักรพรรดิแห่งราชวงศ์ของพวกท่านกำลังเก็บตัวบำเพ็ญเพียร จึงไม่สะดวกที่จะพบแขก?"

จูฝูซานกระแอมเบาๆ

"อะแฮ่ม ทูตเฉิน ท่านอาจจะยังไม่ทราบ แต่นายท่านไม่ได้อยู่ในเมืองหลวงจักรพรรดิในเวลานี้ ทำไมท่านไม่รออีกสักสองสามวันเล่า?"

"ทันทีที่ข้าพบนายท่าน ข้าจะรีบรายงานเรื่องของท่านให้พระองค์ทรงทราบทันที ดีหรือไม่?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ความโกรธเกรี้ยวที่ไม่อาจบรรยายได้ก็ปะทุขึ้นในใจของเฉินอวี่ องค์จักรพรรดิไม่ได้อยู่ในเมืองหลวงเพื่อว่าราชการ หรือว่าเขาจะออกไปเที่ยวเล่นงั้นรึ?

หากไม่ใช่เพราะมีเรื่องหนึ่งที่สามารถแจ้งให้หลี่ชิงจวินรับทราบได้ด้วยตนเองเท่านั้น เขาคงจะสะบัดหน้าหนีไปนานแล้ว

"เช่นนั้นรึ? ถ้าเป็นอย่างนั้น ข้าคงต้องขอรบกวนสักสองสามวันแล้ว"

เฉินอวี่ฝืนยิ้มออกมา จากนั้นก็เดินตามจูฝูซานเข้าไปในพระราชวังจักรพรรดิ

หลังจากทั้งสองจากไปไม่นาน ฉู่ซินก็ลืมตาขึ้นเล็กน้อย เขามองดูชายชราที่กำลังเดินเข้ามาจากแดนไกล และหลังจากยืนยันได้ว่าเป็นเหยาคุย เขาก็หลับตาลงอีกครั้ง

"แม่ทัพฉู่ ท่านกำลังทำอะไรอยู่งั้นรึ?"

เหยาคุยพินิจมองฉู่ซินที่กำลังนอนอาบแดดอยู่หน้าทางเข้าพระราชวังจักรพรรดิ แล้วก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามด้วยความมึนงง

แม้ว่าระดับพลังของฉู่ซินจะไม่สูงเท่าเขา แต่เขาก็รู้ซึ้งถึงความน่าสะพรึงกลัวของฉู่ซินเป็นอย่างดี ไม่ต้องพูดถึงกองทัพอันไร้พ่ายของฉู่ซิน เพียงแค่พรสวรรค์ของเขาอย่างเดียว อีกไม่นานเขาก็คงจะสามารถยืนเคียงบ่าเคียงไหล่ หรือแม้กระทั่งก้าวข้ามเขาไปได้อย่างแน่นอน

…หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ฉู่ซินก็กล่าวอย่างเนิบช้า

"ท่านเจ้าเมืองชุยกล่าวไว้ว่า การได้ใกล้ชิดกับธรรมชาติจะช่วยให้เข้าใกล้มรรคผลมากขึ้น และก้าวไปได้ไกลยิ่งขึ้นในการบำเพ็ญเพียร"

แต่เขากลับรู้สึกเหมือนถูกชุยชิวหว่านหลอกเอาเสียแล้ว เขานอนอาบแดดอยู่ที่นี่มาทั้งเช้าแต่กลับไม่รู้สึกอะไรเลยสักนิด

มุมปากของเหยาคุยกระตุกเล็กน้อย นั่นมันคำกล่าวบ้าบออันใดกัน? ทำไมเขาถึงไม่เคยรู้มาก่อน?

"ถ้าเช่นนั้นข้าก็จะไม่รบกวนแม่ทัพฉู่แล้ว ข้าขอตัวก่อน"

เมื่อกล่าวจบ เหยาคุยก็สัมผัสถึงตำแหน่งของเมืองหลวงจักรพรรดิเพียงครู่หนึ่ง ก่อนจะฉีกกระชากมิติเร้นลับและเดินทางผ่านมันไป

ณ มหาราชวงศ์ต้าเฟิง เหนือสวรรค์ชั้นเก้า เมืองอันโอ่อ่าและยิ่งใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่ท่ามกลางทะเลหมอก

กลุ่มควันและเมฆหมอกแผ่ซ่านไปทั่วบริเวณ และสามารถมองเห็นอาคมจักรพรรดิจำนวนนับไม่ถ้วนได้อย่างเลือนรางอยู่ภายในนั้น!

กลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากอาคมจักรพรรดิแต่ละจุด สามารถทำให้แม้แต่ตัวตนระดับกึ่งจักรพรรดิต้องหน้าถอดสี!

โชคดีที่หากไม่มีศัตรูที่แข็งแกร่งมาบุกโจมตี อาคมจักรพรรดิอันน่าสะพรึงกลัวเหล่านี้ก็จะไม่ถูกกระตุ้นให้ทำงาน!

เหยาคุยรู้สึกเสียวสันหลังวาบเมื่อมองไปยังอาคมจักรพรรดิที่อยู่รายล้อม หากเขาไม่ได้ฟื้นคืนชีพมาจากตำหนักสังสารวัฏ เขาคงไม่มีทางหาตำแหน่งของเมืองหลวงจักรพรรดิพบเลยแม้แต่น้อย!

ในขณะนั้น ร่างสองร่างกำลังเคลื่อนไหวไปมา พวกเขาจัดวางอาคมจักรพรรดิอันน่าเกรงขามรอบๆ เมืองหลวงจักรพรรดิในทุกการเคลื่อนไหว

หลังจากกวาดสายตามองเพียงครู่เดียว เหยาคุยก็หันหลังกลับและจากไปในทันที เพราะเกรงว่าอาคมจักรพรรดิอาจจะร่วงหล่นลงมาใส่ตัว และทำให้ดวงวิญญาณของเขาต้องแตกซ่านดับสูญไป

หลังจากผ่านไปนานเท่าใดไม่อาจทราบได้ ทั้งสองร่างก็ค่อยๆ หยุดมือลง

"นายท่าน ตอนนี้เมืองหลวงจักรพรรดิถือว่าเริ่มเป็นรูปเป็นร่างแล้วขอรับ"

ชุยชิวหว่านมองดูเมืองหลวงจักรพรรดิแล้วอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาอย่างสงบ ทว่ากลับมีร่องรอยของความเหนื่อยล้าปรากฏอยู่ในแววตา

ท้ายที่สุดแล้ว อาคมเหล่านี้ล้วนถูกสร้างขึ้นโดยเขาและหลี่ชิงจวิน ต่อให้เขาจะเป็นมหาจักรพรรดิ เขาก็ไม่สามารถจัดวางอาคมจักรพรรดิได้อย่างไร้ขีดจำกัด

หลี่ชิงจวินไม่มีทีท่าเหน็ดเหนื่อยเลยแม้แต่น้อย เขาพยักหน้ารับ

"เจ้าทำงานหนักแล้ว ข้าขอมอบใบไม้จากต้นเซียนบรรลุธรรมให้เจ้าเก้าใบ"

เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าชุยชิวหว่านจะเชี่ยวชาญด้านอาคมด้วยเช่นกัน นับว่าสร้างความประหลาดใจให้เขาได้อย่างมากทีเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น ตามความคิดของชุยชิวหว่าน ภูเขาเซียนและเกาะแก่งต่างๆ จะถูกย้ายมาจากที่อื่น และนำมาจัดวางไว้เหนือทะเลหมอกเพื่อโอบล้อมเมืองหลวงจักรพรรดิเอาไว้!

เมื่อได้ยินเกี่ยวกับใบของต้นเซียนบรรลุธรรม แม้จะสุขุมดั่งชุยชิวหว่าน เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจ ต้องรู้ก่อนว่าต้นเซียนบรรลุธรรมนั้นเป็นของวิเศษระดับเซียนในตำนานเชียวนะ!

ตำนานเล่าขานว่า ต้นเซียนบรรลุธรรมจะผลิใบออกมาเพียงหนึ่งใบในทุกๆ สามพันปี และแต่ละใบก็เป็นตัวแทนของมหาเต๋า หากปุถุชนคนใดได้มาครอบครอง พวกเขาก็จะสามารถผงาดขึ้นสู่จุดสูงสุดได้ในทันที!

มีข่าวลือด้วยซ้ำว่าใบของต้นบรรลุธรรมนั้นเป็นสิ่งที่เหล่าเซียนเท่านั้นจะได้ลิ้มลอง ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม เขาไม่เคยเห็นมันเลยในชีวิตที่แล้วของเขา

"ขอบคุณนายท่าน"

ชุยชิวหว่านยิ้มอย่างสงบ ดูเหมือนว่าในตอนนี้เขาก็จะได้ลิ้มรสชาเซียนกับเขาบ้างแล้ว

หลี่ชิงจวินโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ ในตอนนี้เขาได้ครอบครองต้นกำเนิดแห่งมหาเต๋าแล้ว ดังนั้นต้นเซียนบรรลุธรรมจึงไร้ประโยชน์สำหรับเขา

【ภารกิจ: ฟื้นฟูมหาราชวงศ์ต้าเฟิง เสร็จสิ้น】

【รางวัล: องครักษ์ต้องห้ามระดับนักบุญหนึ่งหมื่นนาย】

【รางวัล: บัลลังก์เซียนราชันย์】

【รางวัล: สถานเต๋ามหาจักรพรรดิเก้าแห่ง】

ทันใดนั้น เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังก้องขึ้นในหัว หลี่ชิงจวินพยักหน้าอย่างเงียบงัน ความสามารถของจี้อู๋โหมวและจูฝูซานนั้นยอดเยี่ยมจริงๆ

'ตู้ม!'

ภายในเมืองหลวงจักรพรรดิ แสงสวรรค์สายหนึ่งพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า และบัลลังก์ภาพลวงตาก็ปรากฏขึ้นเหนือมิติเร้นลับ มันดูราวกับเป็นที่นั่งธรรมดาสามัญ ทว่ากลับแผ่กลิ่นอายที่สามารถกลืนกินได้ทุกสรรพสิ่งในโลกหล้า!

หลี่ชิงจวินชี้ปลายนิ้วออกไป เมืองหลวงจักรพรรดิก็กลับคืนสู่ความสงบในทันที ราวกับว่าไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้น

"สถานเต๋ามหาจักรพรรดิ… เอาไปตั้งไว้ใกล้ๆ สำนักศึกษาแล้วกัน"

'วิ้ง วิ้ง วิ้ง!'

เมื่อหลี่ชิงจวินเพียงแค่ขยับความคิด ลำแสงเก้าสายก็พุ่งวาบขึ้นมาจากบริเวณใกล้เคียงกับเมืองหลวงจักรพรรดิ!

"ใต้เท้าจู นี่ก็ผ่านมาสามวันแล้ว องค์จักรพรรดิแห่งราชวงศ์ของพวกท่านยังไม่เสด็จกลับมาอีกรึ?"

ภายในห้องรับรองอันหรูหรา เฉินอวี่มองจูฝูซานพร้อมกับรอยยิ้มฝืนๆ

ในตอนนี้ แขนของเขาที่เคยถูกฉู่ซินฉีกขาดไปนั้นได้งอกกลับมาใหม่แล้ว ผิวพรรณของเขายังดูขาวผ่องยิ่งกว่าเมื่อก่อนเสียอีก

จูฝูซานถอนหายใจเบาๆ เขากำลังจะเอ่ยบางสิ่ง ทว่ากลับรู้สึกได้ถึงแรงสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งเมืองหลวงจักรพรรดิ!

'ตู้ม!'

เสียงระเบิดดังกึกก้องติดต่อกันเก้าครั้งสะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วเมืองหลวงจักรพรรดิ ส่งผลให้มันสั่นไหวถึงสามระลอก ชายทั้งสองผุดลุกขึ้นยืนในทันทีและพุ่งทะยานขึ้นสู่อากาศในพริบตา!

"นี่ นี่ นี่…"

เฉินอวี่จ้องมองไปยังเกาะทั้งเก้าที่ปรากฏขึ้นรอบๆ เมืองหลวงจักรพรรดิ คอยปกปักษ์รักษาพระราชวังจักรพรรดิราวกับมังกรเก้าตัวที่คอยคุ้มครอง

และบนแต่ละเกาะก็มีสายหมอกลอยละล่อง ทว่าเขากลับไม่สามารถสัมผัสได้เลยว่าพวกมันคือสิ่งใด!

ในเวลาเดียวกันนั้น ณ ใจกลางเกาะก็มีแท่นเต๋าตั้งตระหง่านอยู่ ท่ามกลางความเลือนราง เฉินอวี่ดูเหมือนจะมองเห็นร่างอันทรงอานุภาพสูงสุดอยู่ภายในนั้น!

แม้เขาจะมองเห็นใบหน้านั้นไม่ชัดเจน ทว่าเพียงแค่แผ่นหลังก็เพียงพอแล้วที่จะสะกดข่มเก้าสวรรค์ และทำให้แปดดินแดนรกร้างต้องสั่นสะท้าน!

"หรือว่า… หรือว่าสถานเต๋ามหาจักรพรรดิได้ปรากฏขึ้นแล้ว!?"

เฉินอวี่สะดุ้งตกใจกับความคิดของตนเอง และนัยน์ตาของเขาก็เปี่ยมไปด้วยความโลภในทันที!

ในฐานะผู้ที่เกิดมาในราชวงศ์ศักดิ์สิทธิ์ฉางชิง เขาย่อมรู้ดีว่าสถานเต๋ามหาจักรพรรดินั้นเป็นตัวแทนของสิ่งใด—มันคือเส้นทางที่ทอดตัวยาวไปสู่สรวงสวรรค์!

หากเขาสามารถเข้าไปในสถานเต๋ามหาจักรพรรดิและได้รับมรดกสืบทอดของหนึ่งในมหาจักรพรรดิ เขาก็จะสามารถก้าวขึ้นไปยืนหยัดบนจุดสูงสุดของสามพันดินแดนเต๋าได้ในทันที!

แววตาของเฉินอวี่ลุกโชนไปด้วยความเร่าร้อน ทว่าในใจลึกๆ เขากลับรู้สึกสับสนอยู่บ้าง เหตุใดสถานเต๋ามหาจักรพรรดิจึงมาปรากฏในมหาราชวงศ์ต้าเฟิงได้?

แถมยังมีถึงเก้าแห่ง!

…