บทที่ 7 - ลูกปัดวารี

บทที่ 7 - ลูกปัดวารี

เมื่อสิงเทียนหันกลับไปมองสัตว์อสูรทั้งสองอีกครั้ง เขาก็เห็นอสรพิษปิศาจใช้ลำตัวของมันรัดสิงโตปิศาจไว้แน่น ส่วนสิงโตปิศาจก็ใช้กรงเล็บอันแหลมคมทั้งสองคู่ฉีกกระชากร่างของอสรพิษปิศาจ ทุกครั้งที่ฉีกกระชาก เกล็ดและเนื้อก็จะหลุดติดมาด้วย อสรพิษปิศาจที่ได้รับบาดเจ็บเมื่อถูกกระตุ้นจากแรงภายนอก ก็ยิ่งรัดแน่นขึ้น รัดจนสุดแรงเกิด

เมื่อเผชิญกับการบีบรัดอย่างบ้าคลั่งของอสรพิษปิศาจ สิงโตปิศาจก็เริ่มสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามแห่งความตาย ภายใต้การกระตุ้นจากความตายนี้ มันก็ระเบิดศักยภาพทั้งหมดออกมา แสงสีทองสาดส่องออกจากร่างของมัน เมื่อแสงสีทองจางลง ก็เห็นสิงโตปิศาจตัวนี้ราวกับถูกหล่อด้วยทองคำ เปล่งประกายแสงสีทองเจิดจ้า

ร้ายกาจนัก มิน่าล่ะสิงโตปิศาจตัวนี้ถึงกล้าสู้ระยะประชิดกับอสรพิษปิศาจ ที่แท้มันก็เป็นสัตว์อสูรที่มีสายเลือดกฎเกณฑ์ธาตุทองนี่เอง เมื่อสายเลือดปะทุขึ้น ร่างกายของมันก็แข็งแกร่งขึ้นอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

ไม่ใช่แค่สิงโตปิศาจที่สัมผัสได้ถึงภัยคุกคามแห่งความตาย อสรพิษปิศาจเองก็สัมผัสได้เช่นกัน เมื่อบาดแผลบนร่างกายเพิ่มมากขึ้น เลือดแก่นแท้ของมันก็ไหลออกไปมากขึ้น การรัดของมันจึงค่อยๆ คลายลง เมื่อพลังฝ่ายหนึ่งลดลง พลังอีกฝ่ายเพิ่มขึ้น มันย่อมตกเป็นรองอย่างเป็นธรรมชาติ

ทันใดนั้น แสงสีฟ้าอันแหลมคมไร้เทียมทานก็พุ่งออกมาจากเขาของอสรพิษปิศาจ เพียงพริบตาก็พุ่งไปถึงหัวของสิงโตปิศาจ ขณะที่แสงสีฟ้านั้นกำลังจะทะลวงกะโหลก สิงโตปิศาจก็คำรามลั่น แสงสีทองอันทรงพลังพุ่งออกมารับการโจมตีของอสรพิษปิศาจไว้ แม้แสงสีทองจะทรงพลังมาก แต่น่าเสียดายที่ไม่สามารถหยุดยั้งแสงสีฟ้านี้ได้ แสงสีฟ้าทะลวงตาซ้ายและกะโหลกส่วนหนึ่งของสิงโตปิศาจไปได้

หลังจากที่อสรพิษปิศาจปล่อยแสงสีฟ้านั้นออกไป กลิ่นอายบนร่างของมันก็หม่นหมองลงไปมาก ส่วนสิงโตปิศาจที่ได้รับบาดเจ็บสาหัส ก็มีประกายความโกรธเกรี้ยวและเหี้ยมโหดวาบผ่านดวงตา มันอ้าปากกว้าง กัดเข้าที่ร่างของอสรพิษปิศาจอย่างแรง หวังจะฉวยโอกาสปลิดชีพอีกฝ่าย

การโจมตีครั้งนี้ของสิงโตปิศาจใช้พลังทั้งหมดที่มี ต้องรู้ว่านี่เป็นเรื่องของความเป็นความตาย หากมันออมมือ คนที่ต้องตายย่อมต้องเป็นมันเองอย่างแน่นอน

อันที่จริง ไม่ว่าจะเป็นอสรพิษปิศาจหรือสิงโตปิศาจ พวกมันต่างก็มาถึงจุดชี้เป็นชี้ตายแล้ว เมื่อโจมตีไม่สำเร็จ อสรพิษปิศาจก็ตัดสินใจเด็ดขาด จู่ๆ มันก็พ่นกลุ่มอากาศสีขาวราวหิมะออกมา อุณหภูมิโดยรอบลดต่ำลงอย่างฮวบฮาบ ชั่วพริบตารัศมีร้อยลี้ก็กลายเป็นโลกแห่งน้ำแข็งและหิมะ หิมะโปรยปรายเต็มท้องฟ้า พลังน้ำแข็งหลายสายเข้าแช่แข็งสิงโตปิศาจ รูปสลักน้ำแข็งที่ดูมีชีวิตชีวาก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าสิงเทียน

ของวิเศษก่อกำเนิด! ชั่วพริบตาสิงเทียนก็นึกถึงวิธีที่อสรพิษปิศาจใช้ เขาคาดไม่ถึงเลยว่าหลังจากเพิ่งออกจากที่อยู่อาศัยของเผ่าพันธุ์อูมาได้ไม่นาน จะได้พบกับของวิเศษก่อกำเนิด ดูเหมือนว่าที่สัตว์อสูรสองตัวนี้ต่อสู้กันอย่างดุเดือดก็คงเป็นเพราะของวิเศษก่อกำเนิดชิ้นนี้นี่เอง

ฆ่าปิศาจชิงสมบัติ! นี่คือความคิดเดียวของสิงเทียนในตอนนี้ หากก่อนหน้านี้เขาแอบกลับมาเพราะต้องการเอาชนะเพื่อศักดิ์ศรี ตอนนี้เขากลับมาเพื่อของวิเศษก่อกำเนิดชิ้นนี้โดยเฉพาะ เพียงแค่เห็นอานุภาพของของวิเศษชิ้นนี้ ก็รู้ได้ทันทีว่านี่คือของวิเศษก่อกำเนิดชั้นยอด มิเช่นนั้นคงไม่มีอานุภาพถึงเพียงนี้ จนสามารถแช่แข็งสิงโตปิศาจได้ในพริบตา

นี่คือของวิเศษก่อกำเนิดรูปทรงลูกปัด ของวิเศษทั้งชิ้นแผ่กระจายพลังปราณวารีอันไร้ขีดจำกัดออกมา แต่จากท่าทีของอสรพิษปิศาจ เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายยังไม่ได้กลั่นของวิเศษก่อกำเนิดชิ้นนี้อย่างสมบูรณ์ มิเช่นนั้นคงไม่ต้องเปลืองแรงจัดการกับสิงโตปิศาจตัวนี้ถึงขนาดนี้

ขณะที่สิงเทียนเกิดจิตสังหารและคิดจะแย่งชิงสมบัติ เขาก็ได้ยินอสรพิษปิศาจแค่นหัวเราะเย็นชา "สิงโตโง่เขลา เอ็งคิดว่าเอ็งเป็นตัวอะไร ถึงได้กล้าตั้งตนเป็นศัตรูกับข้า เอ็งไม่ตักน้ำใส่กะโหลกชะโงกดูเงาตัวเองเสียบ้าง ว่าคู่ควรจะมาแย่งชิงลูกปัดวารีกับข้าหรือเปล่า ช่างไม่รู้จักเจียมตัวเสียจริง!"

ในสายตาของอสรพิษปิศาจ สิงโตตัวนั้นคือไอ้โง่ แต่ในสายตาสิงเทียน มันก็เป็นไอ้โง่เช่นกัน อย่างน้อยมันก็มั่นใจในตัวเองเกินไป ถึงได้ลดความระแวดระวังลงในเวลานี้

ฆ่า! เมื่อเกิดจิตสังหาร สิงเทียนก็ไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขาล็อกเป้าหมายไปที่อสรพิษปิศาจผู้โอหังตัวนี้ทันที ในวินาทีที่อีกฝ่ายคลายความระแวดระวัง สิงเทียนก็พุ่งตัวออกไป ร่างกายของเขาราวกับสายฟ้าฟาดทะลวงอากาศ พุ่งเข้าหาหัวของอสรพิษปิศาจด้วยพลังอันไร้เทียมทาน หมัดที่พุ่งออกไปนั้นมีอานุภาพเทียบเท่ากับการทำลายล้างดวงดาว

ในสายตาของปรมาจารย์อูหลายๆ คน สายเลือดที่ไม่บริสุทธิ์ของสิงเทียนไม่มีศักยภาพในการพัฒนา แต่ในการโจมตีครั้งนี้ สิงเทียนกลับอาศัยสายเลือดที่ไม่บริสุทธิ์ของตนเองปลดปล่อยพลังอันมหาศาลออกมา กฎเกณฑ์ปฐพีทำให้เขาหลบเลี่ยงสายตาของอีกฝ่ายได้อย่างง่ายดาย และลอบกลับมายังที่นี่ได้สำเร็จ พลังแห่งมิติทำให้เขาสามารถทะลวงมิติและเปิดการโจมตีอันตรายถึงชีวิตได้ในพริบตา ภายใต้การเตรียมพร้อมอย่างรอบคอบเช่นนี้ อสรพิษปิศาจไม่มีเวลาแม้แต่จะตอบสนอง ก็ถูกสังหารด้วยหมัดเดียวทันที

อยุติธรรม! อสรพิษปิศาจตายอย่างอยุติธรรมมาก! มันทุ่มเททั้งแรงกายแรงใจกำจัดคู่ต่อสู้ของตัวเองไปได้ แต่ใครจะคิดว่าจะมาถูกมดปลวกที่ตัวเองดูแคลนฆ่าตาย สำหรับมันนี่เป็นเรื่องตลกร้ายที่น่าเศร้า แต่น่าเสียดายที่ไม่ว่ามันจะรู้สึกอยุติธรรมแค่ไหน มันก็ไม่มีโอกาสแก้ตัวอีกแล้ว ภายใต้การโจมตีของสิงเทียน ร่างกายและจิตวิญญาณของมันแหลกสลายไม่มีชิ้นดี!

หลังจากสังหารอสรพิษปิศาจด้วยหมัดเดียว สิงเทียนก็คว้าของวิเศษก่อกำเนิด 'ลูกปัดวารี' ที่อยู่ตรงหน้า ร่างของเขาจมลงไปในดินในพริบตาโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขาไม่เหลือเยื่อใยให้กับสมบัติชิ้นอื่นในที่เกิดเหตุเลยแม้แต่น้อย ตัดสินใจล่าถอยทันที ทุกอย่างเป็นไปอย่างเด็ดขาดและรวดเร็ว

แม้ว่าสัตว์อสูรสองตัวนี้จะไม่มีของวิเศษก่อกำเนิดอยู่กับตัวอีกแล้ว แต่ในฐานะตัวตนระดับขอบเขตจินเซียนขั้นสูงสุด หากบอกว่าไม่มีสมบัติอะไรติดตัวเลยก็คงเป็นไปไม่ได้ ต่อให้พวกมันไม่มีสมบัติอะไรเลยจริงๆ แต่เพียงแค่ร่างกายของพวกมันก็ถือเป็นของล้ำค่าชิ้นใหญ่ ที่สามารถนำไปหลอมเป็นของวิเศษที่ทรงพลังได้แล้ว ทว่าสิ่งเหล่านี้ไม่ได้ทำให้สิงเทียนรั้งอยู่ต่อ ไม่ใช่ว่าในใจสิงเทียนจะไม่หวั่นไหว แต่เขาเข้าใจหลักการข้อหนึ่งดีว่า ทุกสิ่งไม่ควรทำเกินพอดี การเป็นคนต้องไม่โลภมากเกินไป มิฉะนั้นมีแต่จะพาตัวเองไปสู่หายนะ

ในโลกหงฮวง อันตรายมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง อย่าเห็นว่าตอนนี้มหาภัยพิบัติมังกรและฟีนิกซ์ผ่านพ้นไปแล้ว และยอดฝีมือในโลกหงฮวงจะตายไปถึงเก้าในสิบส่วน แต่ที่นี่คือหงฮวง เขาไม่เชื่อหรอกว่าการต่อสู้ของสัตว์อสูรสองตัวเมื่อครู่จะไม่ดึงดูดความสนใจจากผู้อื่น แม้ที่นี่จะอยู่ใกล้กับที่อยู่อาศัยของเผ่าพันธุ์อู แต่ด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาในตอนนี้ หากถูกคนอื่นเพ่งเล็ง ย่อมมีแต่ตายกับตายแน่นอน การรีบหนีไปก่อนย่อมปลอดภัยกว่า

ความคิดของสิงเทียนนั้นถูกต้องมาก หลังจากที่เขาจากไปได้ไม่นาน ก็มีเงาร่างสายหนึ่งปรากฏขึ้นที่นี่ ยังไม่ทันที่เงาร่างสายนั้นจะได้เคลื่อนไหว ก็มีเงาร่างอีกหลายสายปรากฏตัวตามมา หากสิงเทียนจากไปช้ากว่านี้อีกนิด เกรงว่าคงจะถูกคนพวกนี้สกัดไว้ที่นี่แล้ว

มหาภัยพิบัติมังกรและฟีนิกซ์สิ้นสุดลงแล้วก็จริง แต่แผ่นดินหงฮวงกลับไม่ได้สงบสุขลงเลย ภายใต้มหาภัยพิบัติมังกรและฟีนิกซ์ เผ่าพันธุ์มังกร ฟีนิกซ์ และกิเลน ได้ถอนตัวออกจากเวทีหงฮวง การถอนตัวของพวกมันทำให้หงฮวงสูญเสียการควบคุม เมื่อไม่มีพลังระดับสูงคอยกดทับ ความขัดแย้งของทุกเผ่าพันธุ์ก็ปะทุขึ้นในคราวเดียว การต่อสู้ดิ้นรนต่างๆ บนแผ่นดินหงฮวงเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง ผู้คนนับไม่ถ้วนกำลังต่อสู้และเข่นฆ่ากันเพื่อผลประโยชน์ ที่นี่เป็นเพียงแค่ภาพจำลองเล็กๆ เท่านั้น

กล้าที่จะปรากฏตัวในเวลานี้ ย่อมไม่ใช่คนธรรมดา แม้ว่าของวิเศษก่อกำเนิดลูกปัดวารีจะถูกสิงเทียนแย่งชิงไปแล้ว แต่ในอากาศบริเวณนี้ยังคงมีกลิ่นอายของของวิเศษก่อกำเนิดหลงเหลืออยู่ จิตใจมนุษย์นั้นมีความโลภ เงาร่างทั้งหลายที่ปรากฏตัวขึ้นต่างก็สงสัยกันและกันว่ามีใครชิงแย่งของวิเศษก่อกำเนิดไปก่อน บรรยากาศในบริเวณนั้นจึงตึงเครียดขึ้นมาอีกครั้ง

แผ่นดินหงฮวงยึดถือความแข็งแกร่งเป็นที่ตั้ง ไม่มีความปรานีใดๆ ยิ่งไปกว่านั้น คนเหล่านี้ต่างก็ไม่รู้จักกัน ต่อให้รู้จัก เมื่อเผชิญกับผลประโยชน์ก็ไม่มีความหมาย เพื่อแย่งชิงผลประโยชน์ที่เผ่าพันธุ์ทั้งสามทิ้งไว้ ย่อมต้องเกิดการต่อสู้กันอย่างดุเดือด หลังจากการความวุ่นวายครั้งใหญ่ทุกครั้ง ย่อมมีการแบ่งสรรปันส่วนผลประโยชน์กันใหม่!

หากกล่าวว่าในช่วงที่มหาภัยพิบัติมังกรและฟีนิกซ์เพิ่งสิ้นสุดลง ทุกคนยังคงสงวนท่าที แต่ตอนนี้พวกเขากลับระเบิดพลังออกมาอย่างเต็มที่ ก่อนหน้านี้หลายคนยังรอดูท่าที เพราะกังวลว่าจะสร้างความไม่พอใจให้กับปรมาจารย์เต๋าหงจวิน และทำให้เผ่าพันธุ์ของตนถูกปรมาจารย์เต๋าหงจวินปราบปราม หรือแม้กระทั่งกังวลว่ามหาภัยพิบัติมังกรและฟีนิกซ์ยังไม่สิ้นสุด แต่ตอนนี้ทุกอย่างเปลี่ยนไปแล้ว ปรมาจารย์เต๋าหงจวินไม่ได้ออกหน้ามาแทรกแซงหรือยุ่งเกี่ยวกับการเกิดเรื่องราวต่างๆ บนแผ่นดินหงฮวงเลย นี่ก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่ากฎเกณฑ์รอบใหม่กำลังก่อตัวขึ้น หากพวกเขาไม่ยอมลงมือแย่งชิงผลประโยชน์มหาศาลที่เผ่าพันธุ์ทั้งสามทิ้งไว้ ก็จะถูกโลกทอดทิ้ง และด้วยความคิดเช่นนี้นี่เอง โลกหงฮวงทั้งมวลจึงได้ต้อนรับการเข่นฆ่ารอบใหม่

การครอบครองหงฮวงและกลายเป็นตัวเอกของโลกหงฮวงคือสิ่งที่หลายเผ่าพันธุ์ปรารถนา ภายใต้สิ่งยั่วใจเช่นนี้ ไม่มีใครต้านทานได้ หากไม่ใช่เพราะเผ่าพันธุ์อูยังมีพละกำลังไม่เพียงพอ เกรงว่าปรมาจารย์อูหลายคนก็คงเข้าร่วมการแย่งชิงและการเข่นฆ่ารอบนี้ไปแล้ว

แม้เผ่าพันธุ์ปิศาจจะถือกำเนิดก่อนเผ่าพันธุ์อู แต่เผ่าพันธุ์ปิศาจในตอนนี้ยังไม่ได้รวมตัวกันเป็นปึกแผ่น หรือแม้กระทั่งคำว่าเผ่าพันธุ์ปิศาจก็ยังไม่ปรากฏ เผ่าพันธุ์ปิศาจในตอนนี้เป็นเพียงกลุ่มคนที่กระจัดกระจาย เผ่าพันธุ์ต่างๆ ล้วนแต่กำลังต่อสู้กันอย่างเอาเป็นเอาตาย การเข่นฆ่าเกิดขึ้นในหมู่พวกมันอย่างต่อเนื่อง เหตุผลมีเพียงหนึ่งเดียว นั่นคือผลประโยชน์ พวกมันต่างเพ้อฝันที่จะเป็นตัวเอกที่สามารถครอบครองหงฮวงได้เหมือนดังเผ่าพันธุ์มังกร ฟีนิกซ์ และกิเลน ภายใต้สิ่งยั่วใจเช่นนี้ พวกมันย่อมต้องระเบิดศักยภาพสูงสุดของตนเองออกมา

เมื่อกลิ่นอายของของวิเศษก่อกำเนิดปรากฏขึ้น ยอดฝีมือทุกคนในบริเวณรอบๆ ต่างก็เคลื่อนไหว คนเหล่านี้ต่างปรารถนาที่จะแย่งชิงมันมาไว้ในครอบครองเพื่อสะกดข่มโชคชะตาของเผ่าพันธุ์ตนเอง หรือแม้กระทั่งหวังว่าจะสามารถแย่งชิงโชคชะตาส่วนหนึ่งของเผ่าพันธุ์ทั้งสามจากของวิเศษก่อกำเนิดชิ้นนี้มาเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับตนเองได้

(จบแล้ว)