บทที่ 9 สมองสำรอง

พูดเรื่องสัพเพเหระจบแล้ว ลิโป้ก็คุยธุระสำคัญ

เขากล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง "น้องรัก เป็นไปตามที่เจ้าคาดไว้จริงๆ ตั๋งโต๊ะต้องการทำเรื่องแบบเดียวกับอีอินและฮั่วกวง"

หลังจากกลับไป ลิโป้ไม่ได้เชื่อที่เฉินอี้พูดทั้งหมดในทันที แต่ลองสังเกตดูระยะหนึ่ง

จากนั้นก็พบว่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นเหมือนกับที่เฉินอี้บอกไว้ไม่มีผิด

เขาถึงได้เชื่อใจ

หากดู 'สามก๊ก' จะพบว่าลิโป้เป็นแค่คนมุทะลุ แต่ในความเป็นจริงแล้ว ลิโป้ยังถือว่าฉลาดมาก

เพียงแต่ระดับความคิดของเขายังไม่ถึงขั้น การตัดสินใจแต่ละครั้งจึงมักจะพิลึกพิลั่น

แต่คนเราย่อมต้องเติบโต หลังจากอยู่ชีจิ๋ว ลิโป้ก็ค่อยๆ เติบโตขึ้น รู้แล้วว่าเกม 'เจ้าแคว้น' ต้องเล่นอย่างไร

ทว่ามันก็สายไปเสียแล้ว

ยกตัวอย่างเช่นการยิงทวนที่ค่ายประตูหยวนเหมิน เหตุใดจึงเกิดเรื่องนี้ขึ้น ก็เป็นเพราะอ้วนสุดต้องการโจมตีเล่าปี่

เล่าปี่ในตอนนั้นคือ 'แผ่นบานประตู' ของลิโป้ มีไว้ช่วยลิโป้ต้านทานศัตรูจากภายนอก

ลิโป้ย่อมไม่เห็นด้วย จึงได้แสดงฝีมือยิงทวนที่ค่ายประตูหยวนเหมิน ทำให้ทหารของอ้วนสุดต้องล่าถอยไป

แต่หลังจากนั้นเขาก็พบว่า ให้ตายเถอะ เล่าปี่เจ้านี่ซุ่มสร้างกองทัพได้โหดจริงๆ!

เวลาเพียงสั้นๆ กลับมีทหารในมือเป็นหมื่น นี่มันยังเป็นแผ่นบานประตูอยู่หรือ?

ดังนั้นในปีถัดมา ลิโป้จึงนำทัพมาโจมตีเล่าปี่ด้วยตัวเอง

นี่ไม่ใช่การกลับกลอกไปมา แต่เป็นปรากฏการณ์ที่ปกติมาก

เล่าปี่ในตอนนั้นก็เหมือนเหยี่ยวที่ลิโป้เลี้ยงไว้ จะให้กินอิ่มเกินไปก็ไม่ได้ หรืออดอยากเกินไปก็ไม่ได้ ต้องรักษาระดับให้อยู่ในจุดที่พอดี

เล่าปี่นั้นเชี่ยวชาญการเป็นแผ่นบานประตูมาก ภายหลังตอนอยู่เกงจิ๋วก็ยังเป็นแผ่นบานประตูให้เล่าเปียวเช่นกัน...

ทว่าเล่าเปียวนั้นฉลาดกว่าลิโป้มาก ในพงศาวดารสามก๊กบันทึกไว้ว่า เล่าเปียว 'ป้องกันอย่างลับๆ'

กลับมาเข้าเรื่อง

เรื่องของอีอินและฮั่วกวงก็คือการถอดถอนและแต่งตั้งฮ่องเต้

ตั๋งโต๊ะในเวลานี้ก็เช่นเดียวกัน เขาต้องการปลดพระเจ้าฮั่นเซ่าตี้ หลิวเปี้ยน แล้วตั้งตันลิวอ๋อง หลิวเสียขึ้นเป็นฮ่องเต้แทน

ตั๋งโต๊ะเป็นอดีตผู้ใต้บังคับบัญชาของตระกูลอ้วน เขาต้องการใช้เรื่องการปลดฮ่องเต้นี้เพื่อรวบอำนาจให้มั่นคง และสร้างบารมีทางการเมือง

เฉินอี้ถามด้วยความอยากรู้ "ตั๋งโต๊ะใช้ข้ออ้างอะไรในการสนับสนุนหลิวเสียขึ้นครองบัลลังก์ล่ะครับ?"

เมื่อได้ยินดังนั้น ลิโป้ก็มีสีหน้าพิลึกพิลั่นก่อนเอ่ย "ตันลิวอ๋องคือ 'ตังโหว' ถูกเลี้ยงดูจนเติบใหญ่โดยตังไทฮอ พวกเขาต่างก็แซ่ตังเหมือนกัน"

แม้วาใครๆ จะรู้ว่าพวกเขาไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกันเลยก็ตาม

แต่นี่กลับสามารถนำมาใช้เป็นข้ออ้างของตั๋งโต๊ะได้

จากนั้น ลิโป้ก็ถามขึ้นว่า "น้องรัก ข้าควรทำเช่นไรถึงจะช่วยกอบกู้ต้าฮั่นได้?"

หลี่ชิงเจ้าที่นั่งฟังเงียบๆ มาตลอด ตอนนี้ก็หันมามองเช่นกัน

เฉินอี้มองลิโป้แล้วถาม "พี่เฟิ่งเซียนอยากจะกอบกู้ต้าฮั่นจริงๆ หรือครับ?"

"แน่นอน ต้าฮั่นชุบเลี้ยงบัณฑิตและขุนนางมาสี่ร้อยปี ข้าไม่มีทางคิดคดเป็นสองใจเด็ดขาด!"

ลิโป้รีบกล่าว

ในฐานะคนของต้าฮั่น ลิโป้มีสติรู้ตัวดี

ใต้หล้านี้ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องอะไรกับเขาสักนิด

พวกตระกูลใหญ่อย่างตระกูลอ้วนแห่งยีหลำ ล้วนไม่เคยมองเขาอยู่ในสายตา ดังนั้นสู้เป็นขุนนางตงฉินของราชวงศ์ฮั่นเสียยังจะดีกว่า

"หรือข้าจะลงมือฆ่าตั๋งโต๊ะทิ้งซะเลยดี? เช่นนี้ใต้หล้าก็จะได้สงบสุข"

ลิโป้เอ่ยถามหยั่งเชิง หลี่ชิงเจ้าเองก็ฟังออกว่า บุตรบุญธรรมอย่างลิโป้ผู้นี้ อยากจะให้บิดาบุญธรรมตายใจจะขาด!

พอได้ยินเช่นนี้ เฉินอี้ก็ส่ายหน้าทันที "ทำแบบนั้นใต้หล้าไม่มีทางสงบสุขหรอกครับ"

"เพราะเหตุใดเล่า?"

ลิโป้เอ่ยถาม

เฉินอี้รินชาให้ลิโป้อีกหนึ่งจอก จากนั้นตนเองก็ดื่มไปหนึ่งจอกเช่นกัน

แล้วถามกลับว่า "ถ้าตั๋งโต๊ะตาย ใครจะเป็นคนกุมอำนาจในราชสำนักล่ะครับ?"

ถ้วยชาหมุนวนอยู่ในมือของลิโป้ เขากล่าวอย่างฝืนใจว่า "ฮ่องเต้น้อยกระมัง?"

"พี่ก็พูดเองว่าเป็นฮ่องเต้น้อย พวกขุนนางในราชสำนักจะยอมฟังเขาหรือครับ?"

เฉินอี้มองเขาด้วยรอยยิ้มที่มีเลศนัย

"แหะๆ"

ลิโป้เองก็รู้สึกเก้อเขิน

ความจริงแล้วคำตอบนั้นชัดเจนมาก

หลี่ชิงเจ้าเองก็ทำท่าครุ่นคิด "ตระกูลอ้วนแห่งยีหลำหรือเจ้าคะ?"

"ถูกต้องครับ"

เฉินอี้ต้มน้ำในกาต่อ นิ้วเคาะตรงปุ่มกดน้ำสองที น้ำก็ไหลออกมาโดยอัตโนมัติ ทำให้ทั้งสองคนมองดูด้วยความประหลาดใจ

"ตระกูลอ้วนแห่งยีหลำ สี่รุ่นสามตำแหน่งกง ปีนั้นอ้วนฮองดำรงตำแหน่งถึงซือคง ส่วนตอนนี้อ้วนหงุยก็ดำรงตำแหน่งราชครู"

"บุตรชายสายตรงอย่างอ้วนกีก็ได้ดำรงตำแหน่งไท่ผู ซึ่งเป็นหนึ่งในเก้าเสนาบดีแล้ว"

"ส่วนอ้วนเสี้ยวที่สืบทอดมรดกทางการเมืองจากสายของอ้วนเสงก็เป็นซือลี่เสี้ยวเว่ย"

"บุตรชายคนรองอย่างอ้วนสุดก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลย"

เฉินอี้ถือมือถือพลางไล่เรียงตำแหน่งขุนนางเหล่านี้ออกมาทีละคน ชัดเจนยิ่งกว่าตัวลิโป้เองเสียอีก

เห็นไหมล่ะ ลิโป้ฟังแล้วถึงกับเบิกตากว้างอ้าปากค้าง

หากฆ่าตั๋งโต๊ะจริงๆ ดูเหมือนตระกูลอ้วนก็จะได้ครอบครองใต้หล้าไปเลยนี่นา!

"ไม่มีใครสามารถคานอำนาจตระกูลอ้วนได้เลยหรือ?"

ลิโป้ถามขึ้นทันที

เฉินอี้ถามกลับ "ตั๋งโต๊ะก็กำลังจัดการตระกูลอ้วนอยู่ไม่ใช่หรือครับ?"

เมื่อมาคิดดูในตอนนี้ พระเจ้าฮั่นฮวนเต้กับพระเจ้าฮั่นเลนเต้อาจจะดูโง่เขลาเบาปัญญา แต่พวกเขาก็เป็นผู้ที่ทำลายโครงสร้างทางการเมืองของยุคตงฮั่นลงจริงๆ

นับตั้งแต่พระเจ้าฮั่นจางตี้ หลิวต๋าสิ้นพระชนม์ ตงฮั่นก็ตกอยู่ในวังวนอันแปลกประหลาดของการผูกขาดอำนาจโดยเครือญาติฝั่งมเหสี

จนถึงขั้นเกิดการ 'หกฮองเฮาว่าราชการ' ฮ่องเต้ทุกพระองค์ล้วนต้องต่อสู้ห้ำหั่นกับพวกเครือญาติฝั่งมเหสี เพื่อทวงคืนอำนาจสูงสุดอันเป็นสัญลักษณ์ของพระราชอำนาจ

แล้วในตอนที่ได้เสวยสุขจากอำนาจสูงสุดนั้น ก็มักจะ 'สิ้นพระชนม์กะทันหัน' ตั้งแต่ยุคของพระเจ้าฮั่นจางตี้เป็นต้นมา ไม่มีฮ่องเต้พระองค์ใดเลยที่มีพระชนมายุเกินสามสิบสองพรรษา ดังนั้นจึงถูกเรียกว่าเป็น 'โรงเรียนอนุบาลตงฮั่น'

หลังจากฮ่องเต้สวรรคต ก็ต้องตกลงสู่วังวนอำนาจของเครือญาติฝั่งมเหสีอีกครั้ง

ด้วยเหตุนี้เหล่าฮ่องเต้จึงพยายามคิดหาทุกวิถีทาง เช่น การเลื่อนขั้นให้พวกขันที หรือแม้กระทั่งยกย่องตระกูลของแม่นม แต่ก็ยังไม่ได้ผลเท่าที่ควร

วัฏจักรดำเนินซ้ำไปซ้ำมาเช่นนี้ จนกระทั่งถึงยุคของพระเจ้าฮั่นเลนเต้ถึงได้ถูกทำลายลง

นั่นก็เป็นเพราะพระเจ้าฮั่นฮวนเต้กับพระเจ้าฮั่นเลนเต้ทรงค้นพบวิธีทำลายการผูกขาดอำนาจของเครือญาติฝั่งมเหสี นั่นก็คือการแต่งตั้ง 'สตรีสามัญชน' ขึ้นเป็นฮองเฮา

พระเจ้าฮั่นฮวนเต้ทรงปรารถนาที่จะทำเช่นนี้ แต่กลับถูกพวกตระกูลใหญ่ต่อต้านอย่างสุดกำลัง จนกระทั่งมาสำเร็จในยุคของพระเจ้าฮั่นเลนเต้

ดังนั้นแม่ทัพใหญ่โฮจิ๋น จึงเป็นเพียงแค่คนขายเนื้อคนหนึ่ง

หากเทียบกับฮองเฮาองค์ก่อนๆ ที่เกิดจากตระกูลใหญ่แล้ว ภัยคุกคามต่อพระราชอำนาจจากสกุลโฮนั้นเห็นได้ชัดว่าน้อยกว่ามาก

แต่ไม่มีใครคาดคิดว่าเรื่องราวจะดำเนินมาถึงจุดนี้

ตระกูลอ้วนแห่งยีหลำไม่เพียงแต่กำจัดตระกูลเครือญาติฝั่งมเหสีได้สำเร็จ แต่ยังกวาดล้างขั้วอำนาจของพวกขันทีไปได้ในการลงมือเพียงครั้งเดียว

นี่ทำให้ฮ่องเต้ไร้ซึ่งเขี้ยวเล็บและพันธมิตร นับตั้งแต่นั้นมา ศัตรูของเหล่าขุนนางปัญญาชนก็มีเพียงหนึ่งเดียว นั่นก็คือตัวฮ่องเต้เอง

ในสถานการณ์เช่นนี้ หากฆ่าตั๋งโต๊ะ ฮ่องเต้ก็จะต้องเผชิญหน้ากับตระกูลอ้วนแห่งยีหลำโดยตรง

ด้วยชื่อเสียงบารมีของตระกูลอ้วนแห่งยีหลำ คาดว่าคงจะเปิดฉากการเมืองแบบขุนนางตระกูลใหญ่ขึ้นก่อนเวลาอันควรเป็นแน่

และผลลัพธ์ของการเมืองแบบขุนนางตระกูลใหญ่น่ะหรือ ก็ลองดูยุคเว่ยจิ้นหนานเป่ยเฉาเอาสิ...

หากนี่เป็นเพียงการเปิดฉากราชวงศ์ที่ใกล้เคียงกับราชวงศ์จิ้น แล้วลิโป้จะมาเพื่อประโยชน์อันใดเล่า?

เฉินอี้ย่อมไม่เห็นด้วยอยู่แล้ว

เขาไม่อยากเห็นราชวงศ์ที่อ่อนแอเช่นนั้นปรากฏขึ้นมา!

"เพราะฉะนั้น ตอนนี้ยังฆ่าตั๋งโต๊ะไม่ได้ครับ ต้องยืมมือเขาเป็นดาบ กวาดล้างพวกขุนนางตระกูลใหญ่ในลั่วหยางไปให้หมดเสียก่อน"

ยิ่งคิด เฉินอี้ก็ยิ่งเห็นภาพชัดเจน

หากต้องการทำลายการเมืองแบบขุนนางตระกูลใหญ่ ก็ต้องลดทอนอำนาจของพวกตระกูลใหญ่ลง

ลิโป้พยักหน้า เขาเป็นนักรบชายแดน ไม่ได้มีความรู้สึกที่ดีอะไรกับพวกตระกูลใหญ่เหล่านี้อยู่แล้ว

หลี่ชิงเจ้าเองก็ไม่ได้มีความคิดเห็นอะไร นางไม่ใช่คนราชวงศ์ฮั่นเสียหน่อย

สำหรับนางแล้ว เรื่องของต้าฮั่นเป็นอดีตเมื่อหลายร้อยปีก่อนไปแล้ว...

ช่างห่างไกลเหลือเกิน

นางถึงกับเอ่ยว่า "ตามที่คุณชายเฉินกล่าวมา เช่นนั้นการที่ตั๋งโต๊ะสังหารคนของตระกูลอ้วนไปมากมาย ก็ถือว่าได้ทำความดีแล้วสินะเจ้าคะ?"

"สำหรับใต้หล้าแล้ว ย่อมถือเป็นเรื่องดีครับ"

เฉินอี้พยักหน้า

นับจากนั้นเป็นต้นมา อ้วนเสี้ยวก็หลุดพ้นจากพันธนาการ ทว่าเขาก็ไม่ได้เตรียมใจรับผลลัพธ์ที่จะตามมาจากการได้รับอิสระนี้เลย

ส่วนอ้วนสุดก็ทำตัวเหมือนแมลงวันหัวขาด สุดท้ายก็กลายเป็นเพียงกระดูกขาวในสุสาน

จากเรื่องนี้ก็ทำให้เห็นได้ว่า ความสำคัญของตระกูลในยุคโบราณนั้นยิ่งใหญ่เพียงใด

หากพี่ใหญ่อย่างอ้วนกียังมีชีวิตอยู่ อ้วนเสี้ยวกับอ้วนสุดย่อมไม่ 'ปล่อยตัวปล่อยใจ' ถึงเพียงนี้อย่างแน่นอน

"น้องรักช่างเป็นผู้มีสติปัญญาเป็นเลิศจริงๆ!"

ลิโป้ฟังไม่ค่อยเข้าใจเท่าไหร่ แต่บนใบหน้ากลับเต็มไปด้วยความยินดี "ต่อไปนี้ข้าจะเชื่อฟังน้องรัก น้องรักให้ข้าทำสิ่งใด ข้าก็จะทำตามนั้น!"

การมีสมองสำรองนี่มันช่างดีเยี่ยมเสียจริง!