บทที่ 15 ราชวงศ์ต้าเย่ว์พ่ายแพ้ย่อยยับและมอดไหม้เป็นจุล

บทที่ 15 ราชวงศ์ต้าเย่ว์พ่ายแพ้ย่อยยับและมอดไหม้เป็นจุล

กองกำลังกล้าตายที่เจ้าสังกัดอยู่ในตอนนั้นถูกกวาดล้างจนสิ้นซากไปนานแล้ว

ต่อให้ไม่พูดถึงพวกเขา ผู้บำเพ็ญเพียรจากห้ามหาสำนักที่ลอบโจมตีเมืองหลวงต้าเย่ว์จากแนวหลังก็ล้วนอยู่ในสภาพหมดเรี่ยวแรงกันทั้งสิ้น

เจ้าอ้อมไปอีกทางและตามหากองกำลังของสำนักเจิ้งอีจนพบในที่สุด

หลังจากสอบถามอยู่นาน ในที่สุดเจ้าก็ทราบว่าหม่าซูยังคงมีชีวิตอยู่

เขากลับมาในสภาพบาดเจ็บสาหัสเมื่อหลายวันก่อนและกำลังพักฟื้นร่างกาย

เรื่องนี้ทำให้เจ้าลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

จากนั้นเจ้าก็แสร้งทำเป็นห่วงใยและมุ่งหน้าไปยังสถานที่พักฟื้นของหม่าซูทันที

"ท่านอาจารย์!"

"เป็นความผิดของศิษย์เองที่ทำให้ท่านต้องพลอยเดือดร้อน!"

เจ้าร้องไห้คร่ำครวญอย่างโศกเศร้า ทำเอาหม่าซูที่กำลังเก็บตัวรักษาอาการบาดเจ็บตกใจตื่นขึ้นมาทันที

ตอนแรกเขาชะงักไปเล็กน้อย แต่พอเห็นเจ้ากลับมาอย่างปลอดภัย รอยยิ้มจริงใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

"ฮ่าฮ่าฮ่า ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร"

"แม้ว่าผู้บำเพ็ญเพียรจากยมโลกผู้นั้นจะค่อนข้างแข็งแกร่ง แต่อาจารย์คนนี้ก็หาได้ใส่ใจไม่"

"หลังจากอาจารย์สู้กับมันไปสามร้อยกระบวนท่า เดรัจฉานนั่นก็หลบหนีหัวซุกหัวซุน หากมิใช่เพราะอาจารย์เป็นห่วงสถานการณ์การรบที่เมืองหลวงแห่งนี้ ข้าย่อมต้องสังหารเดรัจฉานนั่นให้เจ้าอย่างแน่นอน!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจ้าก็ถึงกับพูดไม่ออก แต่ก็ยังคงเล่นละครแสดงความผูกพันอันลึกซึ้งระหว่างศิษย์อาจารย์กับหม่าซูต่อไป

ดังนั้น ด้วยการอาศัยความสัมพันธ์ที่มีต่อหม่าซู เจ้าจึงสามารถเอาตัวรอดจากสงครามครั้งนี้ไปได้อย่างราบรื่น และรั้งอยู่ในจุดที่ปลอดภัยเสมอ

เมื่อเวลาค่อยๆ ผ่านพ้นไป

มหาสงครามก็ดำเนินมาถึงบทสรุปในที่สุด

ห้ามหาสำนักสามารถทะลวงกำแพงเมืองหลวงต้าเย่ว์และบุกเข้าไปได้สำเร็จ

ทว่า ในขณะที่ห้ามหาสำนักกำลังปล้นสะดม เผาทำลาย และกวาดต้อนผู้คนในเมืองหลวงต้าเย่ว์ เสียงคำรามกึกก้องก็ดังสะท้านไปทั่วฟ้าดิน

ปรมาจารย์เฒ่าแห่งราชวงศ์ต้าเย่ว์ได้ระเบิดตัวเอง

ในฐานะผู้บำเพ็ญเพียรขั้นขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิดระดับสูงสุด การระเบิดตัวเองของเขาได้นำพาสงครามครั้งนี้ไปสู่จุดจบอย่างสมบูรณ์

แต่ทว่า การระเบิดตัวเองของเขากลับดูน่าขันยิ่งนักในสายตาของห้ามหาสำนัก

หม่าอ๋าวซึ่งอยู่ใจกลางแรงระเบิดไม่เพียงแต่รอดชีวิตมาได้ แต่แม้กระทั่งผู้บำเพ็ญเพียรจากอีกสี่มหาสำนักก็ไม่มีผู้ใดล้มตายเลยแม้แต่น้อย

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ความตายของเขาช่างไร้ค่าและเปล่าประโยชน์อย่างสิ้นเชิง

ในทางกลับกัน การระเบิดตัวเองของเขากลับทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นๆ ของราชวงศ์ต้าเย่ว์ยอมละทิ้งการต่อต้านและหลบหนีออกจากเมือง

เจ้าชิงติดตามผู้บำเพ็ญเพียรจากห้ามหาสำนักเข้าไปในเมืองหลวงต้าเย่ว์อย่างรวดเร็ว

แม้ว่าเจ้าจะไม่ได้ออกแรงอันใดเลยในการต่อสู้ก่อนหน้านี้ แต่เจ้าก็ยังต้องไปทวงเอาทรัพยากรที่เป็นสิทธิของเจ้าอยู่ดี

"ทุ่มกำลังทั้งหมดไล่ล่าและสังหารเศษเดนของต้าเย่ว์! ห้ามผู้ใดเก็บของที่ยึดมาได้ไว้เป็นของส่วนตัวเด็ดขาด!"

"ผู้ใดฝ่าฝืนจะต้องโทษประหารชีวิตทันที!"

บนท้องฟ้า หม่าอ๋าวตะโกนก้องซ้ำแล้วซ้ำเล่า

แต่เจ้ากลับทำหูทวนลม และพุ่งตรงเข้าไปในพระราชวังต้าเย่ว์ทันที

ท้ายที่สุดแล้ว ความสัมพันธ์ระหว่างหม่าอ๋าวกับหม่าซูนั้นไม่ธรรมดา เจ้าไม่เชื่อหรอกว่าหม่าอ๋าวจะไม่รู้ถึงความสำคัญของเจ้าต่อหม่าซู และยังคงยืนกรานที่จะประหารเจ้า

และก็เป็นไปตามคาด

เมื่อเห็นเจ้าพุ่งตรงไปยังพระราชวังต้าเย่ว์ หม่าอ๋าวเพียงแค่ปรายตาเย็นชามองเจ้าแวบหนึ่ง แล้วก็เลิกสนใจเจ้าอีก

แม้เขาอยากจะเชือดไก่ให้ลิงดูมากเพียงใด แต่เมื่อนึกถึงแผนการของหม่าซู เขาก็ตัดสินใจปล่อยเจ้าไป

เจ้าได้สัมผัสถึงผลประโยชน์ที่ได้จากการมีเส้นสาย

ถึงแม้ว่าเส้นสายแบบนี้จะไม่ค่อยปกตินักก็ตาม

ไม่นานหลังจากนั้น

เจ้าซึ่งเข้ามาในพระราชวังต้าเย่ว์เป็นคนแรก ก็เริ่มลงมือค้นหาของมีค่าทันที

แม้เชื้อพระวงศ์ต้าเย่ว์จะกวาดสมบัติล้ำค่าทั้งหมดติดตัวไปตอนหลบหนี แต่ก็ยังหลงเหลืออยู่อีกไม่น้อย

เจ้ากวาดสมบัติใส่แหวนมิติวงแล้ววงเล่า เก็บเกี่ยวผลประโยชน์ได้อย่างมหาศาล

ทว่า ในขณะที่เจ้ากำลังจะกลับออกไปพร้อมกับสมบัติที่เต็มเปี่ยม เจ้าก็สังเกตเห็นขันทีเฒ่ากับองค์ชายผู้หนึ่ง

พวกเขาเพิ่งเดินออกมาจากห้องห้องหนึ่งและบังเอิญเจอกับเจ้าพอดี

สิ่งนี้ทำให้บรรยากาศกระอักกระอ่วนไปชั่วขณะ

หลังจากเงียบไปพักใหญ่ เจ้าก็เป็นฝ่ายทำลายความเงียบงันและกล่าวว่า "พวกท่านทั้งสองรีบไปเสียเถิด อย่าให้ข้าเห็นหน้าพวกท่านอีก"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ขันทีเฒ่าและองค์ชายต่างก็ดีใจเป็นล้นพ้นและกล่าวขอบคุณเจ้าไม่หยุดหย่อน

เจ้าหันหลังเดินจากไป

ครู่ต่อมา ขันทีเฒ่าซึ่งกำลังพยุงองค์ชายก็เดินมาถึงริมสระน้ำแห่งหนึ่ง

แต่ทว่าในขณะที่พวกเขากำลังจะกระโดดลงไป เจ้าก็ไปปรากฏตัวอยู่ด้านหลังพวกเขาทันที

"ต้องขออภัยด้วยท่านทั้งสอง พวกเราพบกันอีกแล้ว"

"เจ้า..."

ชั่วพริบตาเดียว ศีรษะของทั้งสองก็ร่วงหล่นลงสู่พื้น

เจ้ามองไปยังสระน้ำเบื้องหน้าและจมอยู่ในห้วงความคิด

หากคาดเดาไม่ผิด ที่แห่งนี้ย่อมต้องเป็นเส้นทางลับ และเชื้อพระวงศ์หลายพระองค์ก็คงจะหลบหนีไปทางนี้

และพวกเขาย่อมต้องนำพาทรัพยากรจำนวนมหาศาลของราชวงศ์ต้าเย่ว์ติดตัวไปด้วยเป็นแน่

แต่ถึงกระนั้น เจ้าก็ไม่กล้าเข้าไปเพียงลำพัง

เพราะความแข็งแกร่งของเจ้าในปัจจุบันอยู่ในระดับขอบเขตสร้างรากฐานขั้นแรกเท่านั้น

แม้ว่าเจ้าจะแข็งแกร่งกว่าขันทีเฒ่าก่อนหน้านี้มาก ทว่าเชื้อพระวงศ์ต้าเย่ว์มีมากมายถึงเพียงนั้น จะไม่มีผู้บำเพ็ญเพียรที่แข็งแกร่งกว่าเจ้าเลยเชียวหรือ

เจ้าจึงตัดสินใจอย่างเด็ดขาดและรีบกลับไปหาหม่าซูอย่างรวดเร็ว

"ท่านอาจารย์ ข้าพบเส้นทางลับในพระราชวังต้าเย่ว์! พวกเชื้อพระวงศ์ต้าเย่ว์เหล่านั้นจะต้องหลบหนีไปทางนั้นหมดแล้วเป็นแน่ขอรับ!"

"โอ้? จริงรึ?"

"เรื่องจริงขอรับ!"

"ข้าเห็นองค์ชายผู้หนึ่งกำลังจะเข้าไปในนั้นด้วยตาของข้าเอง!"

เจ้ากล่าวด้วยความหนักแน่น ทำให้หม่าซูเชื่อเจ้าอย่างหมดใจ และมุ่งหน้ามายังสระน้ำทันที

พวกเจ้าสองคนค้นหาบริเวณสระน้ำอยู่พักหนึ่ง และพบเส้นทางลับจริงๆ ตามคาด

หม่าซูเข้าไปในนั้นทันที ส่วนเจ้าก็ตามเขาไปติดๆ

ในตอนแรก ทางเดินค่อนข้างแคบจนแทบจะเดินผ่านได้เพียงคนเดียว

แต่หลังจากเดินไปได้หลายสิบลี้ พื้นที่ก็พลันกว้างขวางขึ้น

พวกเจ้าสองคนมาถึงหุบเขาแห่งหนึ่งได้สำเร็จ

และที่แห่งนี้ก็มีร่องรอยการเคลื่อนไหวของกลุ่มคนอย่างชัดเจน

"อยู่ที่นี่จริงๆ ด้วย"

"เศษเดนต้าเย่ว์ พวกเจ้าคิดว่าจะหนีไปไหนได้อีก!"

หม่าซูแค่นเสียงเย็นชา จากนั้นก็เริ่มสำรวจสิ่งแวดล้อมรอบด้าน

ทว่า ในจังหวะที่เขากำลังจะเดินไปข้างหน้า สายฟ้าก็พลันคำรามกึกก้องอยู่บนท้องฟ้า

ประกายดาบอันแฝงไปด้วยพลังไร้ขีดจำกัด พุ่งตรงเข้ามาหาเจ้า

เป็นผู้บำเพ็ญเพียรจากยมโลกผู้นั้น!

หลังจากปะทะกับหม่าซู เขากลับมาซ่อนตัวพักฟื้นอยู่ในหุบเขาแห่งนี้

เจ้าตระหนกตกใจอย่างยิ่ง

แต่ในยามที่เจ้าคิดว่าตัวเองต้องตายแน่แล้ว หม่าซู็มาปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้าเจ้าอีกครั้ง

ร่างกายของเขาขยายใหญ่ขึ้นฉับพลัน และเขาใช้ร่างกายของตนเองรับการโจมตีนั้นแทนเจ้า!

"อั่ก!!!"

หม่าซูระอักเลือดสดออกมาคำโต ร่างทั้งร่างดูอ่อนระโหยโรยแรง

นี่มันช่าง...

มอดไหม้เป็นจุลเสียจริงๆ!

การกระทำของหม่าซูทำให้เจ้าซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง และอดไม่ได้ที่จะรำพึงว่าการตัดสินใจอยู่ในสำนักเจิ้งอีนั้นเป็นทางเลือกที่ยอดเยี่ยมจริงๆ

"เป็นเจ้าอีกแล้ว"

"ตาเฒ่า เจ้ารนหาที่ตายนักใช่หรือไม่?!"

"เด็กคนนี้คือสายเลือดของตระกูลหลี่มังกรสวรรค์ และยมโลกของเราจะต้องสังหารเขาให้จงได้ ต่อให้เจ้าขัดขวางข้า ก็ยังมีผู้บำเพ็ญเพียรจากยมโลกอีกนับแสนนับหมื่นที่จะมาเอาชีวิตเขา!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หม่าซู็หยัดยืนขึ้นอย่างโอนเอนและกล่าวว่า "ตราบใดที่หม่าซูผู้นี้ยังมีลมหายใจ ข้าย่อมต้องปกป้องศิษย์ของข้าให้ได้!"

"ศิษย์รัก เจ้าหนีไปก่อน!"

เจ้าต้องยอมรับเลยว่า คำพูดของหม่าซูได้ยกระดับความยิ่งใหญ่ของเขาขึ้นมาในทันที