บทที่ 14 องค์กรยมโลก, สงคราม

บทที่ 14 องค์กรยมโลก, สงคราม

เมื่อเห็นเช่นนี้ ท่านจะไม่รู้เจตนาของหม่าซูได้อย่างไร?

เป็นไปได้ว่าศิษย์ของเขาหลายคนคงตกเป็นเหยื่อน้ำมือของเขามาก่อนหน้าท่านแล้ว

แต่ท่านไม่มีทางเลือก

ท่านเปรียบเสมือนเรือพายลำน้อย ที่สามารถลอยล่องต่อไปได้เพียงบนแม่น้ำสายใหญ่ของสำนักเจิ้งอีเท่านั้น

ท่านได้กวาดต้อนทรัพยากรบางส่วนมาจากจวนเจ้าเมือง

จากนั้นท่านจึงมุ่งหน้าตรงไปยังหอโอสถและร้านค้าอื่นๆ ที่มีทรัพยากรอุดมสมบูรณ์

หลายชั่วยามต่อมา การปล้นสะดมก็ใกล้จะสิ้นสุดลง

เนื่องจากผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่ในเมืองเซียนแห่งนี้ได้อพยพออกไปแล้ว ท่านจึงลงมือได้อย่างราบรื่นเป็นอย่างมาก

แน่นอนว่าทรัพยากรที่ได้รับก็ลดน้อยลงตามไปด้วย

แม้ท่านจะพยายามอย่างเต็มที่แล้ว แต่ทรัพยากรที่หามาได้ก็แทบจะไม่ต่างอะไรกับเศษซากที่หลงเหลืออยู่ในเมืองเทียนไห่

หม่าซูนำทีมออกเดินทางกันต่อไป

อย่างไรก็ตาม ในครานี้ท่านไม่ได้เดินทางต่อไปยังเมืองเซียนแห่งอื่น แต่มุ่งหน้าตรงไปยังเมืองหลวงต้าเยว่

ระหว่างทาง หม่าซูเรียกตัวท่านเข้าไปหา

เขาบอกท่านว่าเมื่อถึงเวลาโจมตีเมืองหลวงต้าเยว่ ท่านจะต้องอยู่ข้างกายเขา และห้ามลงมือทำสิ่งใดตามอำเภอใจเด็ดขาด

ทีแรกท่านยังรู้สึกฉงนใจอยู่บ้าง แต่หลังจากที่เขาอธิบายให้ฟัง ท่านก็พลันกระจ่างแจ่มแจ้ง

ที่แท้ทีมที่เขานำมาก็เป็นเพียงแค่ตัวล่อเท่านั้น

ทีมนี้จะต้องไปรวมตัวกับทีมเฉพาะกิจของสี่สำนักใหญ่ที่เหลือ เพื่อก่อตั้งเป็นหน่วยกล้าตาย คอยดึงดูดความสนใจของราชวงศ์ต้าเยว่โดยตรง

ในขณะเดียวกัน ผู้บำเพ็ญเพียรที่เหลืออยู่ของห้าสำนักใหญ่ ก็จะฉวยโอกาสนี้โอบล้อมและบุกโจมตีเมืองหลวงต้าเยว่แบบสายฟ้าแลบ

หากท่านไม่อยู่ข้างกายเขาในเวลานั้น ท่านจะต้องเผชิญหน้ากับความตายอย่างแน่นอน

ท่านตอบตกลงซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ปีที่สามสิบสาม

ศึกชี้ชะตาระหว่างห้าสำนักใหญ่กับราชวงศ์ต้าเยว่ได้ปะทุขึ้น

ทีมของท่านกลายเป็นหน่วยกล้าตาย ซึ่งดึงดูดความสนใจของราชวงศ์ต้าเยว่โดยตรง

ในชั่วพริบตา การโจมตีทุกรูปแบบต่างพุ่งทะยานพาดผ่านท้องฟ้า และทีมสำนักเจิ้งอีก็สูญเสียกำลังพลไปนับไม่ถ้วนอย่างรวดเร็ว

แตกต่างจากศิษย์สำนักเจิ้งอีคนอื่นๆ

ในเวลานี้ท่านกลับรู้สึกสบายใจเป็นอย่างยิ่ง

ท่านติดตามหม่าซูพลางเฝ้าดูการต่อสู้ไปอย่างสบายอารมณ์

แต่ทีละน้อย ท่านก็เริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่าง

เพราะเมื่อเวลาผ่านไป การโจมตีของราชวงศ์ต้าเยว่ก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น ทำให้แม้แต่หม่าซู็ยังยากที่จะต้านทานไหว

ท่านอดไม่ได้ที่จะเตือนเขา

"ท่านอาจารย์ พวกเราควรไปกันได้แล้วไม่ใช่หรือ?"

"รออีกครึ่งชั่วยาม ท่านเจ้าสำนักใกล้จะบุกทะลวงเข้ามาได้แล้ว!"

คำตอบนี้ทำให้ท่านรู้สึกเสียวสันหลังวาบ

แต่ท่านไม่อาจทำสิ่งใดได้เลย

เพราะความปลอดภัยของท่านขึ้นอยู่กับการคุ้มครองของหม่าซูล้วนๆ หากท่านพยายามหลบหนีไปเพียงลำพังในตอนนี้ ท่านจะต้องตายอย่างอนาถแน่นอน

ท่านเริ่มเฝ้าดูการต่อสู้อย่างกังวลใจ

หนึ่งเค่อต่อมา

ฝั่งของหม่าอ้าวยังคงไม่สามารถทะลวงเข้าเมืองหลวงต้าเยว่ได้

และหน่วยกล้าตายของท่านก็เหลือคนเพียงหยิบมือเดียว

มาถึงจุดนี้ ไม่ใช่แค่ท่าน แต่แม้กระทั่งหม่าซู็ตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ

"บัดซบ ทำไมฝั่งศิษย์พี่ถึงยังบุกเข้าไปในเมืองหลวงต้าเยว่ไม่ได้อีก?!"

หม่าซูสบถด่าในใจ จากนั้นจึงเลิกลังเลแล้วคว้าตัวท่านวิ่งหนีไปให้ไกล

โชคดีที่ยังไม่สายเกินไป

หลังจากกำจัดผู้ไล่ล่าไปได้หลายคนติดต่อกัน หม่าซู็สามารถหลบหนีไปยังที่ปลอดภัยได้ แม้จะอันตรายอยู่บ้างก็ตาม

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะได้พักหายใจ เขากลับสัมผัสได้ถึงปราณดาบที่กดทับลงมาจากแดนไกล!

"เคร้ง!!!"

"พรวด!"

หม่าซูระเด็นลอยละลิ่วไปในทันที

ร่องรอยแห่งความหวาดหวั่นฉายชัดในดวงตา ทว่าก่อนที่เขาจะได้เอ่ยสิ่งใด การโจมตีด้วยดาบอีกสายก็พุ่งมาจากขอบฟ้า!

ทว่าเป้าหมายของดาบเล่มนี้ไม่ใช่เขาอีกต่อไป แต่เป็น... ท่าน!

"ครืน!"

ขณะที่ปราณดาบฟาดฟันลงมา อากาศโดยรอบก็คล้ายกับถูกบีบอัดจนเกิดเสียงดังกึกก้องอย่างต่อเนื่อง

และในปราณดาบสายนี้ ท่านก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งความตายอันเข้มข้นเช่นกัน

ท่านไม่สามารถป้องกันได้!

ท่านต้องการหลบหนี แต่ความว่างเปล่าโดยรอบราวกับได้ล็อคเป้าหมายไว้ที่ท่าน และไม่ว่าท่านจะพยายามมากเพียงใด ก็ไม่อาจขยับเขยื้อนได้เลยแม้แต่นิ้วเดียว!

จังหวะที่ความสิ้นหวังเกาะกุมหัวใจ หม่าซู็เคลื่อนไหว!

เขาซัดฝ่ามือออกไปด้วยกำลังทั้งหมดที่มี และสามารถสกัดกั้นการโจมตีแทนท่านไว้ได้อย่างหวุดหวิด!

"สหายนักพรต เหตุใดท่านจึงลอบโจมตีศิษย์ของข้าและตัวข้า?!"

สิ้นเสียงของเขา เจ้าของปราณดาบก็เผยร่างออกมา

ทั่วทั้งร่างของเขาถูกปกคลุมไปด้วยเสื้อคลุมสีดำ

เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่า

"ผู้บำเพ็ญเพียรยมโลกกำลังทำงาน ผู้ที่ไม่เกี่ยวข้องจงหลบไป"

"การโจมตีครั้งแรกเมื่อครู่คือการเตือน หากเจ้ากล้าขัดขวางอีก เจ้าจะต้องเป็นศัตรูกับผู้บำเพ็ญเพียรยมโลกอย่างพวกเรา!"

"ผู้บำเพ็ญเพียรยมโลก?!"

ร่องรอยแห่งความหวาดหวั่นฉายชัดในดวงตาของหม่าซู

ในฐานะรองเจ้าสำนักเจิ้งอี เขาย่อมรู้ความหมายของคำว่า 'ผู้บำเพ็ญเพียรยมโลก' เป็นอย่างดี

นั่นคือตัวตนที่แม้แต่สำนักเจิ้งอี หรือกระทั่งราชวงศ์ต้าเยว่ทั้งราชวงศ์รวมกันก็ยังมิอาจตอแยได้

แต่ถึงกระนั้น หม่าซู็ยังคงยืนขวางอยู่เบื้องหน้าท่าน

"สหายนักพรต ผู้บำเพ็ญเพียรยมโลกมักจะลงมือเพื่อเงินทองเสมอ"

"ไม่ว่าอีกฝ่ายจะเสนอเงินซื้อชีวิตศิษย์ของข้ามากเพียงใด ข้าสามารถจ่ายให้ได้เป็นสองเท่า ท่านโปรดเมตตาละเว้นชีวิตเขาได้หรือไม่?"

คำพูดของหม่าซูนั้นจริงใจและออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ

หากท่านไม่รู้เจตนาที่แท้จริงของเขามาก่อน ท่านคงต้องซาบซึ้งจนน้ำตาไหลอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม แม้กระทั่งคำพูดเช่นนี้ก็ไม่อาจลดทอนจิตสังหารที่ผู้บำเพ็ญเพียรยมโลกมีต่อท่านได้เลย

"ฮึ่ม โทษตัวเขาเองเถอะที่เกิดมาผิดที่ผิดทาง"

"ต่อให้เจ้าจ่ายเพิ่มเป็นสิบหรือร้อยเท่า ผู้บำเพ็ญเพียรยมโลกก็จะไม่มีวันปล่อยเขาไป!"

สิ้นเสียง ผู้บำเพ็ญเพียรยมโลกก็ฟาดฟันดาบออกไปทันที

ส่วนหม่าซู เมื่อได้ยินคำตอบนั้น เขาก็ไม่ยอมแพ้และเข้าปะทะอย่างตาต่อตาฟันต่อตาทันที

การต่อสู้ระหว่างทั้งสองจวนจะปะทุขึ้นทุกขณะ

ท่านฉวยโอกาสนี้วิ่งหนีสุดฝีเท้าออกไปให้ไกล

ในครานี้ ท่านวิ่งมาเป็นเวลานานมาก

ท่านหยุดพักก็ต่อเมื่อเรี่ยวแรงที่มีถูกใช้จนหมดสิ้น

ท่านค้นพบถ้ำแห่งหนึ่งและเริ่มทำสมาธิเพื่อฟื้นฟูพลัง

หลายวันต่อมา

หลังจากฟื้นฟูเรี่ยวแรงจนเต็มเปี่ยม ท่านก็ไม่ได้วิ่งหนีต่อไป แต่กลับเลือกที่จะย้อนคืนสู่สถานที่เดิม

นี่ไม่ใช่การนำตัวเองไปติดกับดัก

เป็นเพราะท่านรู้ดีว่า ผู้บำเพ็ญเพียรยมโลกเหล่านั้นย่อมมีวิธีค้นหาตัวท่านเจออย่างแน่นอน

หากท่านดึงดันไปตามทางของตนเอง ในไม่ช้าท่านก็จะต้องถูกพวกเขาสังหารอยู่ดี

ในทางกลับกัน การอยู่กับสำนักเจิ้งอี...

แม้หม่าซูจะประสงค์ร้ายต่อท่านเช่นกัน แต่อย่างน้อยเขาก็ไม่ได้มีแผนจะสังหารท่านเร็วขนาดนี้

และเขาจะต้องปกป้องท่านอย่างสุดชีวิตก่อนที่เป้าหมายของเขาจะลุล่วง

เวลาผ่านไปอีกหลายวัน ท่านก็ได้กลับมาถึงสถานที่ที่แยกทางกับหม่าซู

เมื่อมาถึงที่นี่ สถานที่แห่งนี้ก็ไร้ซึ่งผู้คนแล้ว

แต่จากร่องรอยของการต่อสู้ ไม่ใช่เรื่องยากที่ท่านจะตระหนักได้ว่าหม่าซูน่าจะพ่ายแพ้ไปแล้ว

และรอยดาบกับคราบเลือดที่เกลื่อนกราดเต็มพื้นดิน ก็เป็นข้อพิสูจน์แล้วว่าหม่าซูำลังตกอยู่ในอันตรายร้ายแรงในเวลานี้

เมื่อเห็นเช่นนี้ ท่านก็ทำได้เพียงอวยพรให้เขาเงียบๆ ในใจ โดยหวังว่าเขาจะสามารถรอดพ้นจากภัยพิบัติในครั้งนี้ได้

เวลาผ่านไปอีกครึ่งวัน

ท่านรอนแรมไปทั่วและเดินทางกลับมายังเมืองหลวงต้าเยว่ได้สำเร็จ

ในเวลานี้ สถานการณ์การคุมเชิงของที่นี่ยังคงดำเนินต่อไป