บทที่ 13 สงครามและการหวนคืนสู่สำนักเจิ้งอี

บทที่ 13 สงครามและการหวนคืนสู่สำนักเจิ้งอี

"เฮ้อ... ในที่สุดข้าก็ทำสำเร็จ"

เจ้าผ่อนลมหายใจออกมายาวเหยียด

ทว่าก่อนที่เจ้าจะได้เฉลิมฉลองอยู่นานนัก เจ้ากลับได้ยินเสียงการต่อสู้ดังมาจากด้านนอก

ผู้บำเพ็ญเพียรมากมายกำลังคำราม กรีดร้อง และตะโกนด้วยความเกรี้ยวกราด

สิ่งนี้ทำให้เจ้าสับสนอยู่บ้าง

เพราะโดยทั่วไปแล้ว กฎเกณฑ์ของเมืองเทียนไห่นั้นเข้มงวดอย่างยิ่ง หากผู้ใดกล้าต่อสู้ในเมืองโดยไม่ได้รับอนุญาต ทีมผู้คุมกฎจะถูกแจ้งเหตุในทันที

การต่อสู้ชุลมุนวุ่นวายร้ายแรงเช่นนี้แทบจะไม่เคยเกิดขึ้น

ยิ่งไปกว่านั้น เหตุการณ์นี้กำลังเกิดขึ้นถัดจากห้องบำเพ็ญจิต ซึ่งเป็นสถานที่บรรจบกันของเส้นชีพจรวิญญาณทั้งหมดทั่วทั้งเมืองเทียนไห่ จึงยิ่งเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเกิดความวุ่นวายขึ้น

เจ้าตระหนักได้ทันทีว่าเรื่องนี้ไม่ธรรมดาเสียแล้ว

โชคดีที่เจ้าเช่าห้องบำเพ็ญจิตไว้เป็นเวลาหกเดือน ดังนั้นเจ้าจึงสามารถอยู่ที่นี่ต่อได้อีกระยะหนึ่ง และค่อยออกไปหลังจากความวุ่นวายภายนอกจบลง

เจ้าเริ่มเฝ้ารอคอย

ทว่าสิ่งที่เจ้าไม่คาดคิดก็คือ การต่อสู้ภายนอกกลับทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น

ในที่สุด เจ้าถึงกับได้ยินเสียงของเจ้าเมืองเทียนไห่แว่วมา

เขาแผดเสียงคำรามซ้ำแล้วซ้ำเล่า ร่ายเคล็ดวิชาวิญญาณออกมาอย่างต่อเนื่อง ทว่าท้ายที่สุด ทุกสรรพสิ่งกลับตกอยู่ในความเงียบงัน

เงาทะมึนแห่งความหวาดหวั่นก่อตัวขึ้นในใจของเจ้า

เพราะหากแม้แต่เจ้าเมืองเทียนไห่ยังมิอาจหยุดยั้งศัตรูได้ เช่นนั้นทั่วทั้งเมืองเทียนไห่ก็คงจะแตกพ่ายไปแล้ว

ในที่สุด ห้องบำเพ็ญจิตก็เปิดออก

กลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรพุ่งพรวดเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง

"เอ๊ะ ศิษย์น้อง?!"

"หืม ศิษย์พี่?!"

รูม่านตาของเจ้าหดเกร็ง

เพราะในบรรดากลุ่มคนเหล่านี้ มีผู้บำเพ็ญเพียรคนหนึ่งที่เจ้าเคยพบตอนที่ซ่อนตัวอยู่ในสำนักเจิ้งอีพอดิบพอดี

แม้ว่าเจ้ากับเขาจะไม่ได้สนิทสนมกัน แต่สายสัมพันธ์นี้ก็ทำให้พวกเขายอมปล่อยเจ้าไป

ครู่ต่อมา

เจ้าหามุมลับตาคนแล้วหยิบถุงหินวิญญาณออกมา มอบให้แก่ศิษย์สำนักเจิ้งอีผู้นั้น

"ศิษย์พี่ เกิดเรื่องอันใดขึ้นกันแน่?"

"เหตุใดสำนักของเราจึงมาโจมตีเมืองของราชวงศ์ต้าเยว่เล่า?"

เขารับหินวิญญาณไปแล้วถอนหายใจ

"เฮ้อ เรื่องนี้มันยาวนัก"

เขาถอนหายใจเบาๆ จากนั้นจึงเล่าทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในสำนักเจิ้งอีช่วงเวลานี้ให้เจ้าฟัง

ปรากฏว่าหลังจากที่เจ้าจากมา หม่าอ้าว เจ้าสำนักเจิ้งอีได้บดขยี้ผู้บุกรุกชุดดำจนพ่ายแพ้ไปทั้งหมด

และตัวตนของคนเหล่านี้ก็มิใช่ใครอื่น นอกเสียจากผู้บำเพ็ญเพียรแห่งราชสำนักราชวงศ์ต้าเยว่

ห้ามหาสำนักและราชวงศ์ต้าเยว่มีความบาดหมางกันมาอย่างยาวนาน ซึ่งบัดนี้ได้ปะทุขึ้นอย่างเต็มรูปแบบแล้ว

หลังจากขับไล่ผู้บุกรุกไปได้ หม่าอ้าวก็ติดต่อสำนักอื่นในทันทีเพื่อเปิดฉากโต้กลับราชวงศ์ต้าเยว่

ในบรรดาห้ามหาสำนัก นิกายมารสวรรค์และสำนักมารโลหิตได้ตอบรับในทันที

แม้ว่าภูผาราชันกระบี่และอารามไร้ขอบเขตจะถูกราชวงศ์ต้าเยว่บุกทำลายไปก่อนหน้านี้แล้ว แต่พวกเขาก็รวบรวมกองกำลังที่เหลืออยู่อย่างรวดเร็วและเปิดฉากโต้กลับราชวงศ์ต้าเยว่

ด้วยเหตุนี้ ภาพเหตุการณ์ในวันนี้จึงปรากฏขึ้น

"เป็นเช่นนี้นี่เอง แล้วศิษย์พี่ เรื่องเบญจมรรคมารที่ชายชุดดำกล่าวถึงก่อนหน้านี้เล่า..."

"ชู่ว!!!"

"ศิษย์น้อง ระวังคำพูดของเจ้าด้วย"

ศิษย์สำนักเจิ้งอีผู้นั้นมองซ้ายมองขวา จากนั้นจึงตอบคำถามของเจ้า

เขาเล่าให้เจ้าฟังว่า ในอดีตห้ามหาสำนักต่างได้รับมรดกสืบทอดหนึ่งในห้าของสำนักมารเบญจธาตุมาคนละส่วน ซึ่งนั่นทำให้สมาชิกระดับสูงบางคนของสำนักมีพฤติกรรมแปลกประหลาดมากยิ่งขึ้น

นิกายมารสวรรค์และสำนักมารโลหิตนั้นไม่เท่าไรนัก เนื่องจากเดิมทีพวกเขาก็เป็นสำนักมารอยู่แล้ว การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมจึงไม่ชัดเจน

แต่อีกสามสำนักที่อ้างตนว่าเป็นฝ่ายธรรมะกลับตกอยู่ในสถานการณ์ย่ำแย่ หลังจากได้รับมรดกสืบทอดของสำนักมารเบญจธาตุ พวกเขาต้องการกอบโกยผลประโยชน์จากมัน ทว่าก็ไม่อยากกลายเป็นมาร

สิ่งนี้ทำให้สมาชิกระดับสูงบางคนที่ได้รับมรดกสืบทอดกลายเป็นพวกฉวยโอกาส และมักจะแอบทำเรื่องที่มิอาจเอื้อนเอ่ยอยู่ลับๆ

มาบัดนี้ พวกเขาเพียงแค่ฉีกหน้ากากทิ้งอย่างหมดจดและกลายเป็นมารอย่างเต็มตัว

หลังจากได้ฟังคำอธิบายของศิษย์พี่ เจ้าก็พยักหน้าอย่างครุ่นคิด

แต่ในขณะเดียวกัน เจ้าก็รู้สึกถึงความผิดปกติบางอย่าง

เพราะศิษย์พี่ตรงหน้าเจ้าเป็นเพียงศิษย์สายในของสำนักเจิ้งอีเท่านั้น เหตุใดเขาจึงล่วงรู้เรื่องราวมากมายถึงเพียงนี้เล่า?!

ราวกับสังเกตเห็นความสับสนของเจ้า ศิษย์พี่ผู้นั้นจึงอธิบายให้เจ้าฟังอีกครั้ง

เขาแนะนำตัวเองว่าชื่อ สวีเฟิง และบรรพบุรุษของตระกูลเขา สวีชิงหนิง เป็นหนึ่งในสองรองเจ้าสำนักของสำนักเจิ้งอี ดังนั้นเขาจึงรู้เรื่องราวมากกว่าศิษย์ทั่วไปอยู่บ้าง

"เข้าใจแล้ว"

เจ้าพยักหน้าเบาๆ

จากนั้น ด้วยความช่วยเหลือของสวีเฟิง เจ้าก็สามารถแฝงตัวเข้าไปในกลุ่มของสำนักเจิ้งอีได้อย่างราบรื่น และเริ่มปล้นชิงเมืองเทียนไห่

เจ้าได้รับทรัพยากรสำหรับการบ่มเพาะเพียรมาเป็นจำนวนมาก

แม้ว่าเจ้าจะเข้าร่วมกลุ่มช้าไปบ้าง แต่เจ้าก็ยังสามารถชดเชยความสูญเสียของร้านค้าเจ้าได้ด้วยความพยายามของตนเอง

ไม่กี่วันต่อมา คนของสำนักเจิ้งอีก็เริ่มมุ่งหน้าไปยังเมืองเซียนแห่งต่อไป

เจ้าตั้งใจจะแอบหลบหนีไป ทว่าในจังหวะนั้น หม่าซูก็ปรากฏตัวขึ้นข้างกายเจ้าอย่างกะทันหัน

"เอ๊ะ?! ศิษย์รัก เจ้ายังไม่ได้ไปหรือ?"

"เอ๋? ท่านอาจารย์ ท่านอยากให้ข้าไปที่ใดกัน?"

"เอ่อ..."

"ไม่มีอันใด ไม่มีอันใด เฮ้อ ช่วงนี้สติปัญญาของข้าชักจะเลอะเลือนขึ้นทุกที"

หม่าซูถอนหายใจเบาๆ จากนั้นจึงนำกลุ่มออกเดินทางอีกครั้ง

ทว่า...

คราวนี้ เขาเจาะจงให้เจ้าอยู่ข้างกายเขาโดยเฉพาะ

เจ้าพูดไม่ออกอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้ลุกลี้ลุกลนแต่อย่างใด

เพราะเมื่อถึงเวลานี้ เจ้าได้ทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานแล้ว ซึ่งก้าวข้ามข้อกำหนดที่หม่าซูตั้งไว้สำหรับเจ้าไปอย่างสิ้นเชิง

ต่อให้เขามีแผนการชั่วร้ายอันใด ก็มีแนวโน้มสูงที่จะล้มเหลว

ครึ่งเดือนต่อมา

พวกเจ้าเดินทางทั้งวันทั้งคืน เร่งรุดไปตลอดทาง และในไม่ช้าก็มาถึงเมืองเซียนแห่งใหม่

เมื่อสิ้นคำสั่งของหม่าซู ศิษย์สำนักเจิ้งอีจำนวนมากก็เริ่มโจมตีเมืองเซียนอย่างเกรี้ยวกราด

เจ้าปะปนอยู่ในหมู่พวกเขา แสร้งทำเป็นโจมตีไปพร้อมกับคนอื่นๆ โดยไม่ได้ออกแรงอันใดมากนัก

แน่นอนว่าตามกฎการอนุรักษ์พลังงาน หากเจ้าไม่ออกแรงในตอนนี้ เจ้าก็จะต้องออกแรงอย่างมากเมื่อเมืองแตกและถึงเวลาปล้นชิงทรัพยากร

"ปัง!!!"

ประตูเมืองพังทลายลงพร้อมกับเสียงกึกก้อง

เจ้าพุ่งทะยานเข้าไปในเมืองราวกับลูกธนูที่หลุดจากแล่ง ความเร็วของเจ้าไม่ด้อยไปกว่าผู้บำเพ็ญเพียรในจุดสูงสุดของขอบเขตสร้างรากฐานเลยแม้แต่น้อย

แม้แต่หม่าซูที่คอยดูแลสถานการณ์โดยรวม ยังอดไม่ได้ที่จะประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อเห็นเจ้า

แต่ไม่ว่าเขาจะตรวจสอบอย่างไร กลิ่นอายของเจ้าก็ยังคงแสดงให้เห็นเพียงจุดสูงสุดของขอบเขตกลั่นลมปราณเท่านั้น

อีกด้านหนึ่ง ร่างของเจ้าวูบไหวอย่างต่อเนื่อง และเจ้าก็แอบตามผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตขอบเขตตำหนักม่วงหลายคนเข้าไปในจวนเจ้าเมืองทันที

สถานที่แห่งนี้ถูกทิ้งร้างไปแล้ว ทว่ายังมีสมบัติล้ำค่าอีกมากมายที่ยังไม่ถูกขนย้ายออกไปในทันที

"ไอ้หนู นี่ไม่ใช่ที่ที่เจ้าควรอยู่ วางโอสถในมือของเจ้าลงเดี๋ยวนี้!"

เจ้ามองไปตามเสียง และเห็นผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตขอบเขตตำหนักม่วงคนหนึ่งกำลังตวาดลั่นใส่เจ้า

ทว่าผู้บำเพ็ญเพียรที่อยู่ข้างๆ เขากลับเอ่ยขึ้น

"สหายซุน ปล่อยไปเถิด ปล่อยไปเถิด ดูเหมือนคนผู้นี้จะเป็นศิษย์ใหม่ที่รองเจ้าสำนักหม่ารับเข้ามา ปล่อยเขาไปเถิด"

"หา?"

ผู้บำเพ็ญเพียรที่ถูกเรียกว่าสหายซุนชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็มองเจ้าด้วยใบหน้าเต็มไปด้วยความเสียดาย และไม่ขัดขวางเจ้าอีกต่อไป