บทที่ 21 การหลอมโอสถฉบับเร่งรัด

บทที่ 21 การหลอมโอสถฉบับเร่งรัด

หลังจากค้นหาอย่างละเอียด หลินอี้ก็พุ่งเป้าไปที่ตำราพื้นฐานการหลอมโอสถระดับหนึ่ง เขาหยิบมันขึ้นมาไว้ในมือและเริ่มอ่าน

เขาอ่านอย่างรวดเร็ว กวาดสายตาทีเดียวสิบบรรทัด ไม่เหมือนกับบัณฑิตทั่วไปที่กำลังศึกษาเล่าเรียนแม้แต่น้อย

ทว่าเขาหาได้ใส่ใจไม่ สิ่งที่เขาสนใจคือเขาจะสามารถเรียนรู้การหลอมโอสถโดยอาศัยสิ่งนี้ และทำให้มันปรากฏบนหน้าต่างสถานะของเขาได้หรือไม่

เวลาผ่านไปเพียงหนึ่งเค่อ หลินอี้ก็อ่านตำราพื้นฐานการหลอมโอสถระดับหนึ่งเล่มนี้จบ ภายในอธิบายทฤษฎีโอสถวิญญาณเบื้องต้นและวิธีการหลอมโอสถพื้นฐานสองชนิด ได้แก่ ยาอิ่มทิพย์และยาบำรุงปราณ

จิตใจของหลินอี้สั่นไหว หน้าต่างสถานะปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

บนนั้นมีข้อความใหม่ปรากฏขึ้นอย่างเด่นชัด: 【วิชาหลอมโอสถระดับหนึ่งขั้นต่ำ ขั้นเริ่มต้น (26/100)】

“หึหึ!”

หลินอี้ยิ้มร้ายกาจและมีเสน่ห์ ก่อนจะพลิกดูตำราพื้นฐานการหลอมโอสถเล่มนี้ต่อไป คราวนี้เขาทำเกินไปกว่าเดิมมาก อย่าว่าแต่ผ่านไปหนึ่งเค่อเลย เขาพลิกหน้ากระดาษหนึ่งหน้าต่อวินาที เพียงแค่สิบกว่าลมหายใจ เขาก็ปัดผ่านหนังสือทั้งเล่มจนจบ

การปัดแต่ละครั้งทำให้ค่าประสบการณ์บนหน้าต่างสถานะเพิ่มขึ้นหนึ่งแต้ม

เมื่อเห็นว่าได้ผล หลินอี้ก็ปัดเร็วขึ้นเรื่อยๆ เขาไม่เพียงแต่ปัดตำราพื้นฐานการหลอมโอสถเล่มนี้เท่านั้น แต่ยังลามไปถึงตำราเล่มอื่นๆ ด้วย

ในระหว่างกระบวนการปัดเพื่อเก็บเกี่ยวค่าประสบการณ์ หลินอี้ก็ตระหนักได้ว่าการปัดครั้งแรกจะต้องตั้งใจอ่านอย่างแน่นอน มิฉะนั้น หากไม่สามารถบันทึกความรู้ได้สำเร็จ ค่าประสบการณ์ก็จะไม่เพิ่มขึ้น

หลังจากนั้นเขาก็สามารถทำตัวตามสบายได้ การพลิกดูหนังสือทั้งเล่มในเวลาไม่กี่วินาทีไม่ใช่ปัญหา ตราบใดที่เขามั่นใจว่าสายตาของเขามองเห็นทุกหน้าในหนังสือภายในไม่กี่วินาทีนั้น

หลังจากปัดไปหนึ่งชั่วยามเต็มๆ โดยไม่รู้ตัว หลินอี้ก็พบว่าระดับการหลอมโอสถของเขาพัฒนาขึ้นอย่างมาก ทว่าวิชาการหลอมโอสถนี้กลับดูแปลกประหลาดเล็กน้อย

หน้าต่างสถานะ:

วิชาหลอมโอสถระดับหนึ่งขั้นต่ำ ขั้นสำเร็จระดับต้น (120/120)

วิชาหลอมโอสถระดับหนึ่งขั้นกลาง ขั้นสำเร็จระดับต้น (120/120)

วิชาหลอมโอสถระดับหนึ่งขั้นสูง ขั้นสำเร็จระดับต้น (76/120)

วิชาหลอมโอสถระดับหนึ่งขั้นสูงสุด ขั้นสำเร็จระดับต้น (24/120)

“ล้วนเป็นขั้นสำเร็จระดับต้นทั้งหมด นี่คงเป็นเพราะข้ายังไม่ได้สัมผัสเตาหลอมโอสถหรือหลอมโอสถวิญญาณจริงๆ ทันทีที่ข้าเริ่มหลอมโอสถวิญญาณ วิชาหลอมโอสถระดับหนึ่งขั้นต่ำและระดับหนึ่งขั้นกลางย่อมพุ่งทะยานไปสู่ขั้นสำเร็จระดับสูงหรือแม้กระทั่งขั้นสมบูรณ์แบบได้อย่างรวดเร็ว”

“ส่วนวิชาหลอมโอสถระดับหนึ่งขั้นสูงและระดับหนึ่งขั้นสูงสุด ระดับการบำเพ็ญเพียรของข้าอาจจะต้องถึงเกณฑ์เสียก่อน จึงจะสามารถยกระดับไปถึงขั้นสมบูรณ์แบบได้”

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลินอี้ก็เข้าใจถึงจุดสำคัญ

ท่าทีอันแปลกประหลาดของหลินอี้ตกอยู่ในสายตาของหลี่เจ๋อซี ทำให้นางอดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดหวัง

【สภาพจิตใจวู่วามถึงเพียงนี้ นี่หรือคือนักวาดยันต์ระดับหนึ่งขั้นกลาง? เขาจะสามารถเรียนรู้การหลอมโอสถได้ดีจริงหรือ?】

นางคิดในใจ

เมื่อเวลาล่วงเลยมาถึงยามเซิน หลี่เจ๋อซีก็วางตำราในมือลงแล้วนำกลับไปเก็บบนชั้นหนังสือ

“หลินอี้ การที่เจ้าเอาแต่พลิกหน้ากระดาษไปมาจนเสียเวลาเปล่าเช่นนี้หมายความว่าอย่างไร? เจ้าคิดว่าจะเรียนรู้การหลอมโอสถด้วยวิธีนี้ได้งั้นหรือ?”

เมื่อเห็นว่าหลินอี้ยังคงพลิกหนังสือไปมาอย่างเลื่อนลอย หลี่เจ๋อซีก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม

“หลี่เจ๋อซี เนื้อหาในตำราเหล่านี้ข้าล้วนรู้หมดแล้ว ข้าก็แค่มาอยู่เป็นเพื่อนเจ้าและเปิดดูเพื่อฆ่าเวลาเท่านั้น หากเจ้าไม่เชื่อ เจ้าสามารถทดสอบข้าดูก็ได้”

“ช่างอวดดีนัก! มาดูกันว่าข้าจะทำให้เจ้ากลายเป็นตัวตลกได้อย่างไร!”

หลี่เจ๋อซีไม่เชื่อเขาแม้แต่น้อย นางสุ่มหยิบตำราขึ้นมาเล่มหนึ่งและเริ่มทดสอบหลินอี้

“ผลหลิงหลงเป็นส่วนผสมหลักของโอสถชนิดใด และสรรพคุณหลักของมันคืออะไร?”

“ผลหลิงหลงเป็นส่วนผสมหลักของยาสร้างรากฐาน สรรพคุณหลักคือปกป้องเส้นลมปราณและตันเถียน ทั้งยังสามารถนำไปใช้หลอมโอสถรักษาบาดแผลระดับสองได้บางชนิด รวมถึงยาปกป้องเส้นลมปราณระดับสองและยาคืนชีพ”

“สรรพคุณของหญ้าแก่นเซียนคืออะไร? สามารถนำไปหลอมโอสถชนิดใดได้บ้าง?”

“สรรพคุณของหญ้าแก่นเซียนคือการทะลวงจุดคอขวด โอสถสำหรับการบำเพ็ญเพียรและทะลวงระดับพลังทุกชนิดล้วนต้องใช้มัน ยิ่งหญ้าแก่นเซียนมีอายุมากเท่าใด ก็ยิ่งเหมาะสำหรับหลอมโอสถระดับสูงมากขึ้นเท่านั้น”

......

หลี่เจ๋อซีป้อนคำถามให้หลินอี้ติดต่อกันกว่าสามสิบข้อ และหลินอี้ก็สามารถตอบได้อย่างคล่องแคล่วทั้งหมด

ความคิดของนางก็เปลี่ยนไปอย่างต่อเนื่องเช่นกัน ในตอนแรกนางคิดเพียงว่าหลินอี้บังเอิญเดาถูก ทว่าต่อมา เมื่อเห็นหลินอี้ตอบได้ถูกต้องทุกข้อ รวมถึงเนื้อหาบางส่วนที่แม้แต่นางเองก็ยังไม่รู้ นางก็จำต้องเชื่อว่าหลินอี้มีพรสวรรค์และมีความรู้ความสามารถอย่างแท้จริง

“หลินอี้ ในเมื่อเจ้ารู้ทุกอย่าง ก็คือรู้ทุกอย่าง เจ้าจำเป็นต้องทำเป็นเล่นแล้วค่อยมาหักหน้าข้าในตอนนี้ด้วยหรือ?”

หลังจากผ่านไปสองเค่อ หลี่เจ๋อซีก็ยังคงต้อนหลินอี้ให้จนมุมไม่ได้ สภาพจิตใจของนางระเบิดออกในทันที และนางก็เริ่มอาละวาดโดยตรง

“ไม่ใช่อย่างนั้นเลย ข้าแค่ตั้งใจมาอยู่เป็นเพื่อนเจ้าเท่านั้น หวังว่าเจ้าจะไม่เข้าใจข้าผิดนะ”

หลินอี้ไม่กล้าพูดจารุนแรงหรืออธิบายโต้แย้งอย่างดุดัน

ในเวลานี้ การพูดขัดใจสตรีไม่เพียงแต่จะโน้มน้าวนางไม่ได้เท่านั้น แต่ยังทำให้นางรู้สึกรังเกียจอีกด้วย

“ฮึ! ตอนนี้ข้าจะไปหลอมยาอิ่มทิพย์ ในเมื่อความรู้ภาคทฤษฎีของเจ้ามีมากมายถึงเพียงนี้ เจ้าก็คงจะเชี่ยวชาญการหลอมโอสถมากสินะ? ประเดี๋ยวเจ้าจะต้องหลอมโอสถสักเตาให้ข้าดู หากเจ้าหลอมไม่ได้ล่ะก็ ข้าจะทำให้เจ้าต้องทนทุกข์แน่!”

หลี่เจ๋อซียังคงอาละวาดตามประสาคุณหนูผู้เอาแต่ใจต่อไป

“ขอรับ ขอรับ! ไม่มีปัญหา!”

หลินอี้ตอบตกลงทั้งที่ในใจไม่ได้คิดเช่นนั้น

ภายในใจเขากำลังก่นด่าอย่างต่อเนื่อง หากไม่ใช่เพราะจำเป็นต้องพึ่งพาหลี่เจ๋อซีเพื่อเข้าสู่ตระกูลหลี่และไขว่คว้าตำราที่เกี่ยวข้องกับการสร้างรากฐานให้เพียงพอแล้วล่ะก็ เขาคงไม่มาทำตัวเป็นสุนัขประจบสอพลออยู่ที่นี่หรอก!

หลี่เจ๋อซีงดงามก็จริง ทว่ายอดคณิกาแห่งหอวสันตวายุใช่ว่าจะด้อยไปกว่าหลี่เจ๋อซีเสียเมื่อไหร่!

ขอเพียงมีเงิน เขาสามารถทำสิ่งใดกับยอดคณิกาหรือนางโลมอันดับหนึ่งก็ได้ตามใจปรารถนา ในขณะที่เขายังคงต้องคอยปรนนิบัติรับใช้หลี่เจ๋อซีอย่างระมัดระวัง หลินอี้เองก็เป็นคนมีเงิน ดังนั้นจึงไม่มีความจำเป็นเลยสักนิด!

ครู่ต่อมา ภายใต้การนำทางของหลี่เจ๋อซี ทั้งสองก็มาถึงห้องหลอมโอสถ

“นี่ ข้าววิญญาณสำหรับหลอมยาอิ่มทิพย์ นั่นคือเตาหลอมโอสถ และนั่นคือถ่านไม้ปราณ ตอนนี้ จงหลอมยาอิ่มทิพย์ให้ข้าหนึ่งเตา!”

หลี่เจ๋อซีสั่งการหลินอี้ด้วยความฉุนเฉียว ทว่าก่อนที่หลินอี้จะทันได้เริ่มหลอมโอสถ นางก็ออกคำสั่งกับหลินอี้เพิ่มอีกหนึ่งอย่างด้วยตัวเอง

“ไม่สิ ยาบำรุงปราณด้วย! อีกอย่าง ข้าเห็นว่าระดับการบำเพ็ญเพียรของเจ้าบรรลุถึงขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นหกแล้ว ดังนั้นยาเสริมปราณกับยาปราณลี้ลับก็คงไม่ใช่ปัญหาใช่หรือไม่?”

เดิมทีหลินอี้อยากจะตอบกลับไปว่าสบายมาก ทว่าเมื่อนึกขึ้นได้ว่าหมอยาหวงเป็นถึงผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตสร้างรากฐาน เขาจึงเปลี่ยนคำพูด

“เอ่อ ยาพื้นฐานสองชนิดนี้ ทั้งยาอิ่มทิพย์และยาบำรุงปราณย่อมไม่มีปัญหา ทว่ายาเสริมปราณและยาปราณลี้ลับนั้น ข้าอาจจะไม่สามารถหลอมมันได้ หากข้าสามารถหลอมพวกมันได้จริง ข้าจะยังต้องฝากตัวเป็นศิษย์ของหมอยาหวงไปเพื่อเหตุใดกันเล่า?”

“จริงหรือ?”

“ย่อมเป็นความจริงอยู่แล้ว ข้าเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่มีฐานะค่อนข้างดี การบำเพ็ญเพียรด้วยตนเองมาจนถึงระดับนี้ได้ก็ทำให้ข้าต้องทุ่มเทหยาดเหงื่อแรงกายไปมากแล้ว!”

หลินอี้กล่าวอย่างหนักแน่น

ในยามจำเป็น การซ่อนเร้นความสามารถของตนก็ถือเป็นอีกหนึ่งวิถีทางในการเอาชีวิตรอด