บทที่ 20 หวงเย่าซือ

บทที่ 20 หวงเย่าซือ

"เขายังเป็นปรมาจารย์ยันต์ที่สามารถวาดเขียนยันต์วิญญาณระดับกลางขั้นหนึ่งคุณภาพสูงได้อีกด้วย ไม่เลวเลยทีเดียว!"

หวงเย่าซือมองไปที่หลินอี้ พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ ก่อนจะเอ่ยถามต่อไปว่า

"เจ้าหนู เจ้ามีรากวิญญาณอันใด? หากเจ้ามีรากวิญญาณธาตุไฟและไม้ เจ้าก็สามารถเรียนรู้การหลอมโอสถกับข้าได้!"

เขาไม่ได้ใช้สัมผัสเทวะตรวจสอบร่างกายของหลินอี้โดยพลการ และหลินอี้เองก็ไม่ได้เป็นฝ่ายเอ่ยปากบอก หวงเย่าซือจึงไม่อาจล่วงรู้ได้ว่าหลินอี้มีรากวิญญาณชนิดใด

ความคิดของหลินอี้แล่นพล่าน เขารู้ดีว่าตนไม่อาจบอกให้ผู้ใดล่วงรู้เด็ดขาดว่าเขามีรากวิญญาณห้าธาตุ

เรื่องที่เขามีรากวิญญาณห้าธาตุนั้น ให้เพียงเขากับหลี่จินล่วงรู้ก็เพียงพอแล้ว มิเช่นนั้น ด้วยอคติที่ผู้อื่นมีต่อรากวิญญาณห้าธาตุ โอกาสอันดีที่เขาจะได้สานสัมพันธ์กับหลี่เจ๋อซีย่อมถูกทำลายลงอย่างแน่นอน

หากจำเป็น เขาอาจถึงขั้นต้องปิดปากหลี่จินเสียด้วยซ้ำ

"ท่านหวงเย่าซือ ข้ามีรากวิญญาณธาตุไฟและไม้ขอรับ การหลอมโอสถนั้นดีเยี่ยมยิ่งนัก และข้าก็เต็มใจที่จะเรียนรู้ ทว่าการหลอมโอสถต้องใช้ทรัพยากรมากเกินไป ด้วยเหตุนี้ข้าจึงเลือกการทำยันต์ซึ่งคุ้มค่าใช้จ่ายมากกว่า"

หลังจากไตร่ตรองดูแล้ว หลินอี้ก็รีบตอบกลับไปในทันที

"เจ้ามีความสนใจก็ดีแล้ว เจ๋อซี เจ้าคิดเห็นเช่นไรกับหมอนี่?"

หวงเย่าซือหันหน้าไปมองหลี่เจ๋อซี

"ท่านอาจารย์ นี่เป็นเพียงการพบกันครั้งแรกของข้ากับเขา โดยรวมแล้วข้าคิดว่าเขาก็ไม่เลว ทว่าใครจะรู้เล่าว่าเขาเป็นเพียงพวกดีแต่เปลือกนอก แต่เนื้อแท้กลับเน่าเฟะหรือไม่?"

หลี่เจ๋อซีเอ่ยออกมาตามตรง

"จริงด้วย การตกลงเป็นคู่บำเพ็ญกันนั้นยังดูเร่งรีบเกินไป หลินอี้ ข้าจะให้โอกาสเจ้า จงอยู่เคียงข้างข้า คอยช่วยเหลือเจ๋อซี และเป็นเพื่อนนางในการหลอมโอสถ หากเจ้าสามารถทำให้เจ๋อซีประทับใจได้ภายในหนึ่งเดือน และแสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์ในการหลอมโอสถ ข้าจะรับเจ้าเป็นศิษย์จดนาม หากไม่สำเร็จ เจ้าก็จงกลับไปในที่ที่เจ้าจากมาเสีย!"

หวงเย่าซือกล่าวหลังจากครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง

เมื่อเผชิญกับการจัดแจงของเขา หลี่เจ๋อซีก็ยังคงเงียบงัน เห็นได้ชัดว่านางยอมรับแต่โดยดี

หากหลินอี้สามารถกลายเป็นศิษย์ของหวงเย่าซือได้ เขาก็จะมีฐานะเป็นศิษย์พี่ของนาง และนั่นก็เป็นเรื่องที่ตระกูลสามารถยอมรับได้

แต่คำถามคือ เจ้าหนุ่มหลินอี้ผู้นี้จะทำได้หรือไม่

"ขอบพระคุณท่านหวงเย่าซือที่ให้โอกาสขอรับ! และขอบคุณแม่นางหลี่เจ๋อซีที่ให้โอกาสข้าด้วย!"

หลินอี้รีบประสานมือคารวะด้วยความซาบซึ้งใจ เอ่ยขอบคุณคนทั้งสอง

"อืม เจ้ายังไม่ได้กินอะไรมาใช่หรือไม่? นั่งลงกินอะไรกับพวกเราสิ จะได้พูดคุยกันตามสบาย"

หวงเย่าซือเอ่ยสั่งอีกครั้ง

"ขอรับ!"

หลินอี้รับคำแล้วจึงนั่งลง รับประทานอาหารร่วมกับทั้งสองคน

การสนทนาของทั้งสามถูกปกปิดไว้ด้วยม่านกั้นเสียงที่หวงเย่าซือสร้างขึ้น เพื่อป้องกันมิให้บุคคลภายนอกได้ยิน ทว่ายามนี้หลินอี้ได้ลงมือนั่งร่วมโต๊ะอาหารกับพวกเขาโดยตรง ฝูงชนที่คอยเฝ้ามองอยู่ชั้นล่างย่อมเห็นเหตุการณ์ได้อย่างชัดเจน!

"ไม่มีทาง สวรรค์ นี่เป็นไปได้ด้วยหรือ?"

"เจ้าหนุ่มนั่นเป็นใครกัน?! เหตุใดเขาจึงได้รับความโปรดปรานจากคุณหนูหลี่และหวงเย่าซือได้?!"

"นั่นสิ ตอนนี้เขาถึงกับได้ร่วมโต๊ะอาหารโดยตรง ช่างเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!"

ทุกคนต่างเต็มไปด้วยความตกตะลึง

โจวเผยอันจ้องมองหญิงสาวที่ตนใฝ่ฝันหาแต่ไร้วาสนาจะได้ครอบครอง ซึ่งบัดนี้กำลังนั่งรับประทานอาหารร่วมโต๊ะกับบุรุษอื่น ภายในใจของเขาเต็มไปด้วยความขุ่นเคืองอย่างถึงที่สุด จนอดไม่ได้ที่จะขบกรามแน่น

"บัดซบเอ๊ย!"

ในตอนนั้นเอง หวังจวิ้นอี้ซึ่งนั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามกับโจวเผยอันก็ตั้งข้อสันนิษฐานขึ้นมา

"คุณชายโจว ในความคิดของข้า เจ้าหนุ่มนั่นคงจะรู้จักกับคุณหนูหลี่เจ๋อซีมาก่อนแล้ว บางทีเขาอาจเป็นศิษย์ของหวงเย่าซือก็เป็นได้"

"ใช่แล้วคุณชายโจว ข้าคิดว่าเจ้าหนุ่มนั่นน่าจะอายุยี่สิบต้นๆ ดูแก่กว่าพวกเราอย่างเห็นได้ชัด และยังมีกลิ่นอายของโอสถจางๆ แผ่ออกมาจากตัว เมื่อไม่นานมานี้เขาต้องกินโอสถเข้าไปไม่น้อยเป็นแน่ หากบอกว่าเขาไม่ใช่ศิษย์ของหวงเย่าซือก็คงจะยากที่จะเชื่อ"

โจวเผยซีกล่าวเสริมทัพ

"เป็นเช่นนั้นหรือ? เหตุใดข้าจึงจำไม่ได้เลยว่าหวงเย่าซือมีศิษย์เช่นนี้ด้วย?"

โจวเผยอันเกาหัว เริ่มเกิดความคลางแคลงใจเช่นกัน

ทว่าเมื่อมองดูภาพอันกลมเกลียวที่ชั้นบน เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเชื่อเช่นนั้น

"ช่างซวยเสียจริง! ข้าหงุดหงิดจนหมดอารมณ์แล้ว ไปกันเถอะ!"

เมื่อเห็นว่าทุกคนกินกันจนเกือบจะอิ่มแล้ว โจวเผยอันก็หมดความอยากอาหารที่จะกินต่อ และเอ่ยปากขึ้นในทันที

หลังจากเดินไปได้เพียงไม่กี่ก้าว จนถึงประตูทางเข้าหลัก โจวเผยอันยังคงมีความหวังริบหรี่อยู่บ้าง จึงเอ่ยสั่งโจวเผยซี

"เผยซี เจ้ารออยู่ที่นี่และสืบเรื่องนี้ให้กระจ่างที ข้าต้องการรู้ตัวตนที่แท้จริงของเจ้าหนุ่มนั่น และยืนยันให้ได้ว่าเขาเป็นศิษย์ของหวงเย่าซือจริงหรือไม่!"

"ขอรับพี่เผยอัน มอบหมายเรื่องนี้ให้เป็นหน้าที่ข้าเอง!"

โจวเผยซีพยักหน้ารับคำ

ที่ชั้นบน หลังจากทั้งสามคนดื่มกินกันไปได้ราวครึ่งชั่วยาม หลินอี้ก็เป็นฝ่ายเสนอตัวจ่ายค่าอาหาร

อาหารบนโต๊ะนี้เต็มไปด้วยเนื้อสัตว์อสูร ข้าววิญญาณ และผักวิญญาณ มื้อนี้มีราคาถึงสามร้อยสี่สิบเศษหินวิญญาณ ทว่าหลินอี้กลับจ่ายไปโดยไม่กะพริบตาแม้แต่น้อย

สิ่งนี้นับเป็นคะแนนบวกในสายตาของหลี่เจ๋อซีและหวงเย่าซือ

หลี่เจ๋อซีย่อมไม่มีทางเลือกบุรุษยากจนและไร้ประโยชน์ที่ไม่รู้อันใดเลยอย่างแน่นอน

"ไปกันเถอะ เราจะกลับไปที่จวนของข้ากันแล้ว และเริ่มศึกษาการหลอมโอสถอย่างจริงจัง!"

หวงเย่าซือกล่าวพร้อมกับเริ่มเดินนำทาง โดยมีหลินอี้และหลี่เจ๋อซีเดินตามหลังไป

จวนของหวงเย่าซืออยู่ใกล้กับเหลาอาหารแห่งนี้มาก พวกเขาใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งเค่อก็เดินทางมาถึง

"คารวะท่านอาจารย์! คารวะคุณหนูหลี่!"

ทันทีที่พวกเขามาถึงหน้าประตู คนเฝ้าประตูก็เอ่ยทักทาย โดยมองข้ามหลินอี้ไปอย่างสิ้นเชิง

ทั้งหวงเย่าซือและหลี่เจ๋อซีต่างก็นิ่งเงียบ ปฏิบัติต่อคนเฝ้าประตูราวกับว่าเขาไร้ตัวตน พวกเขารอให้อีกฝ่ายเปิดประตูให้ จากนั้นจึงเดินตรงเข้าไปด้านใน

ท่าทีเย่อหยิ่งจองหองต่อผู้ใต้บังคับบัญชาเช่นนี้ได้กลายเป็นความเคยชินของพวกเขาไปเสียแล้ว

หลินอี้เดินตามหลังไปโดยไม่แสดงท่าทีใดๆ ที่ไม่จำเป็น เพื่อหลีกเลี่ยงการลดทอนสถานะของตนเอง

ครู่ต่อมา ภายใต้การนำของหวงเย่าซือ ทั้งสองก็มาถึงห้องหนังสือ

"เจ๋อซี เจ้าต้องจดจำทุกสิ่งบนชั้นหนังสือนี้ให้ขึ้นใจ นี่คือฐานความรู้ที่จำเป็นสำหรับการก้าวเป็นนักหลอมโอสถ หลินอี้ เจ้าก็อยู่ข้างๆ คอยเป็นเพื่อนนางไป ข้ายังมีธุระต้องจัดการ คงต้องขอตัวก่อน"

"น้อมส่งท่านอาจารย์!"

"น้อมส่งท่านหวงเย่าซือ!"

ขณะที่ทั้งสองเอ่ยคำอำลา หวงเย่าซือก็ค่อยๆ เดินจากไปจนลับสายตา

ภายในห้องหนังสือเหลือเพียงคนสองคน ชายหญิงแปลกหน้าต้องมาอยู่ในห้องเดียวกัน และบุรุษผู้นี้ยังเป็นคนที่คิดจะตามเกี้ยวพานางอีกด้วย สิ่งนี้ทำให้หลี่เจ๋อซีรู้สึกไม่คุ้นชินเป็นอย่างยิ่ง

"อยู่ให้ห่างจากข้า ไปอ่านหนังสือของเจ้าเสีย อย่ามารบกวนข้า!"

นางกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา ก่อนจะหาหนังสือเล่มหนึ่งมาเริ่มอ่านด้วยตนเอง

"อ้อ!"

หลินอี้ตอบรับ โดยไม่ได้มีท่าทีเร่งรีบอันใด

ในโลกแห่งผู้บำเพ็ญเพียรนี้ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือความแข็งแกร่ง เมื่อความแข็งแกร่งของเขาเพิ่มขึ้นและได้แสดงศักยภาพให้เห็น ตราบใดที่เขาไม่ได้ทำเรื่องน่ารังเกียจจนเกินไป สิ่งดีๆ ทั้งหมดก็จะตามมาเองโดยธรรมชาติ

จากนั้น หลินอี้ก็หันไปมองที่ชั้นหนังสือ หลังจากกวาดสายตาดูคำโปรยบนหน้าปกของหนังสือมากมายบนชั้น เขาก็พบว่าแม้ดูเหมือนจะมีหนังสืออยู่มากนับร้อยเล่ม แต่แท้จริงแล้วกลับมีเพียงยี่สิบกว่าเล่มเท่านั้น เพราะส่วนที่เหลือล้วนเป็นหนังสือที่คัดลอกซ้ำกัน

หนังสือแต่ละเล่มจะมีฉบับคัดลอกที่เหมือนกันอีกสี่เล่ม นี่น่าจะเป็นเพราะหวงเย่าซือยังมีศิษย์คนอื่นๆ อยู่ในความดูแลอีก