บทที่ 27: ทุกสายตาจับจ้องมาที่ฉัน

(งั้นเหรอ... เสี่ยวเซี่ยหลิงมาที่แดนสวรรค์แห่งอดีตด้วยความคิดและความรู้สึกแบบนี้ พยายามอย่างหนักเพื่อที่จะได้พบกับฉันสินะ?)

(โธ่... ช่างเจ้าเล่ห์เสียจริง เธอแค่เข้าใจอดีตและอนาคตของฉันอยู่ฝ่ายเดียว แล้วตอนนี้ก็อยากจะมาเติมเต็มความเสียใจของฉันงั้นเหรอ?)

(ฉันอยากจะกอดเสี่ยวเซี่ยหลิงแล้วบอกเธอจริงๆ ว่าฉันได้รับความรู้สึกของเธอแล้ว~)

(แต่จะว่าไป...)

เอลิเซียใช้นิ้วปาดหางตาเบาๆ ก่อนจะดึงความสนใจกลับมาที่จิตสำนึกเสี้ยวนี้ของเธอ

(มีแค่เธอที่รู้จักอดีตของเอลิเซีย แต่คุณหนูแฟรี่ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเธอเลย ฉันจะไม่ยอมให้ตัวเองเสียเปรียบขนาดนั้นหรอกนะ~)

(สำหรับวันเวลาต่อจากนี้ ให้คุณหนูแฟรี่ได้เรียนรู้เรื่องราวของเธอให้มากขึ้นหน่อยก็แล้วกัน ดีไหมล่ะ?)

หลังจากเสร็จสิ้นการทดสอบแดนสวรรค์แห่งอดีตในสัปดาห์นี้ รีดเพลิงและเซี่ยหลิงก็หมดความสนใจที่จะประลองฝีมือกันต่อในพื้นที่ระบบ และแยกย้ายกันไป

ในขณะเดียวกัน เอลิเซียที่อยู่ในโหมดสแตนด์บาย ก็ดึงมุมมองของเธอกลับมายังแดนสวรรค์แห่งอดีต

หลังจากการสำรวจตลอดทั้งคืน เอลิเซียพบว่าองค์ประกอบของร่างนี้มีความเสถียรอย่างมาก แม้ปราศจากการควบคุมและการบำรุงรักษาจากเธอ จิตสำนึกเสี้ยวนี้ก็จะไม่สลายไปเอง

ดังนั้น เธอเพียงแค่ต้องเปลี่ยนมุมมองกลับมาเมื่อจิตสำนึกเสี้ยวนี้สัมผัสได้ว่ามีคนเข้ามาในพื้นที่ระบบ เธอก็จะสามารถ "แอบดู" เซี่ยหลิงต่อไปได้อย่างแนบเนียน

อย่าคิดว่าฉันไม่อยู่ ฉันอยู่ตรงนี้เสมอ.jpg

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เอลิเซียทำได้นั้นมีจำกัดเพียงเท่านี้ ด้วยความที่ไม่สามารถเจาะทะลุสิทธิ์การเข้าถึงของระบบได้ เธอจึงไม่สามารถพูดคุยกับเซี่ยหลิงก่อนหรือก้าวก่ายการตัดสินใจของเซี่ยหลิงได้ เธอไม่สามารถแม้แต่จะแอบฟังเวลาที่เซี่ยหลิงใช้แค่ช่องทางการสื่อสารของระบบโดยไม่ได้เข้ามาในพื้นที่ เธอจะได้รับข้อมูลก็ต่อเมื่อเซี่ยหลิงเข้ามาในพื้นที่ระบบเท่านั้น

นี่ก็นับว่าเป็นรูปแบบการเล่นเกมแนว Idle ที่แปลกประหลาดเอาเรื่องอยู่เหมือนกัน

แต่โชคดีที่เซี่ยหลิงเข้ามาในระบบทุกคืนเพื่อฝึกซ้อม ซึ่งนั่นก็เพิ่มความสนุกสนานอีกรูปแบบหนึ่งให้กับชีวิตที่ราบเรียบของคุณหนูแฟรี่

เวลาผ่านไปหลายวันในกิจวัตรประจำวันที่แสนธรรมดาแต่ไม่น่าเบื่อนี้

เซี่ยหลิงยังคงใช้ชีวิตในรั้วโรงเรียนไปตามปกติ สนุกกับการกิน นอน และแกล้งยัยแมลง ส่วนรีดเพลิงนั้นได้หาสถานที่เงียบสงบในเมืองนางาโซระและเริ่มต้นการเดินทางเพื่อเอาชีวิตรอดในดินแดนรกร้าง

ในช่วงเวลานี้ เธอพยายามตามหากุญแจแห่งการกัดกร่อนอยู่เหมือนกัน แต่น่าเสียดายที่เธอไม่มีโชคเอาเสียเลย

สิ่งที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงก็คือ หลังจากผ่านไปไม่กี่วัน รีดเพลิงก็พบว่าดูเหมือนเรเวนจะออกจากเมืองนางาโซระไปแล้ว

ด้วยความเบื่อหน่าย เธอจึงเล่นเกมสะกดรอยตามอีกครั้ง โดยแอบตามโซระและเพื่อนๆ ไปหาเสบียงราวกับไปทำงาน แล้วก็กลับมานอนที่รังเล็กๆ ของเธอในตอนกลางคืน

เวลาล่วงเลยมาถึงสัปดาห์ที่สองอย่างรวดเร็ว ในครั้งนี้ เซี่ยหลิงและรีดเพลิงตัดสินใจท้าทายระดับความยากปกติ

แน่นอนว่าเมื่อต้องเผชิญกับการทดสอบระดับความยากปกติ ทั้งสองย่อมระมัดระวังตัวมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

พวกเธอหลีกเลี่ยงการพบพานที่คาดไม่ถึงทั้งหมดและข้ามปฏิบัติการฉุกเฉินทั้งหมด ภายใต้กลยุทธ์ของเซี่ยหลิงที่เน้นสู้เฉพาะการต่อสู้แบบปกติ รีดเพลิงก็สามารถเคลียร์ชั้นที่สิบเจ็ดได้อย่างปลอดภัย

จากนั้น หลังจากปรึกษากันเรียบร้อยแล้ว และภายใต้สายตาอันขบขันของเอลิเซีย รีดเพลิงก็เลือกงูงูเป็นเป้าหมายสำหรับการทดสอบวีรชนผู้ไล่ตามเพลิงอย่างระมัดระวัง

และก็เป็นไปตามคาด เธอพ่ายแพ้ให้กับงูงูอย่างราบคาบ

“ซี๊ด ตอนนี้ฉันรู้สึกอ่อนแรงมากเลย รู้สึกเหมือนโดนงูงูสูบพลังไปจนแห้งเหือดเลยล่ะ”

รีดเพลิงนอนหนุนตักเอลิเซียพลางโอดครวญ

“อย่างน้อยเธอก็ยังได้ดิ้นรนอยู่พักนึงนะ ฉันนี่โดนงูงูฆ่าตายทันทีที่เข้าไปเลย”

เซี่ยหลิงพิงตัวเอลิเซีย ดูเหนื่อยล้าอย่างเห็นได้ชัด

(อะแฮ่ม ตอนนี้รู้แล้วใช่ไหมล่ะว่าคุณหนูแฟรี่เก่งแค่ไหน? โมเบียสไม่รอให้พวกเธอพร้อมก่อนแล้วค่อยโจมตีหรอกนะ~)

ถูกต้อง แม้ว่าความแข็งแกร่งของเซี่ยหลิงจะไม่ได้มากมายอะไร แต่ด้วยความเร็วของเธอ เธอไม่น่าจะตายเร็วขนาดนั้น

ปัญหาคือในระดับความยากปกติ สติปัญญาและความเร็วในการตอบสนองของวีรชนผู้ไล่ตามเพลิงนั้นเร็วกว่าเกือบหนึ่งระดับ

เซี่ยหลิงแทบจะร่วงลงไปในเมือกสีเขียวเข้มของงูงูทันทีที่เธอถูกอัญเชิญมาโดยระบบสนับสนุน

จะเรียกว่าเป็นการเข้าเป้าอย่างสมบูรณ์แบบก็ว่าได้

ส่วนรีดเพลิง หลังจากดิ้นรนอยู่พักหนึ่ง ก็ตระหนักได้ว่าพลังโจมตีของเธอนั้นไม่เพียงพอที่จะลดพลังชีวิตของโมเบียสได้เลย

มันไม่ใช่เรื่องของการที่ตีไม่เข้าหรืออะไรทำนองนั้น กุญแจสำคัญคือการควบคุมพลังงานฮงไกของเธอนั้นหยาบเกินไป

การต่อสู้ระยะสั้นน่ะไม่มีปัญหา แต่เมื่อการต่อสู้ยืดเยื้อออกไป หรือเมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรูอย่างโมเบียสที่เชี่ยวชาญด้านการดูดซับพลังงาน...

มันไม่พอ พลังงานฮงไกมันไม่พอเลยจริงๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อรีดเพลิงไม่มีแม้แต่โอกาสสำหรับ SP+3 เพราะงูงูดูดซับพลังงานเร็วกว่าที่เธอจะฟื้นฟูได้เสียอีก

ในที่สุด รีดเพลิงที่พลังงานฮงไกถูกสูบจนแห้งเหือด ก็ถูกสายฟ้าของงูงูส่งกลับมาที่ห้องรับรอง

“เฮ้อ พลังที่ได้มาอย่างรวดเร็วมันไม่พอจริงๆ ด้วย การควบคุมพลังงานฮงไกต้องอาศัยเวลาและการฝึกฝน ส่วนการพัฒนาความสามารถ... ก็ยังต้องค่อยๆ ฝึกกันต่อไป”

(อืม... รีดเพลิงดูเหมือนจะขาดวิธีการฟื้นฟูพลังงานฮงไกนะ พอเธอมาที่แดนสวรรค์แห่งอดีต ฉันควรให้เธอไปเรียนกับอีเดน ถ้าเธอได้ตราประทับแห่งทองคำ มันน่าจะช่วยเธอได้เยอะเลย ไม่ใช่เหรอ?)

แม้ว่าตอนนี้เซี่ยหลิงจะเคลียร์ไม่ได้แม้แต่ระดับความยากปกติ แต่นั่นก็ไม่ได้หยุดเอลิเซียจากการวางแผนตารางเรียนในอนาคตให้เธอเลย

“ช่างเถอะ ฉันจะไม่คิดเรื่องนี้ในตอนนี้ล่ะนะ” เซี่ยหลิงลุกขึ้นนั่งอย่างกะทันหัน

“ชิ้นส่วนโอริจิเนียมกับความหวังของฉันน่าจะพอแล้วใช่ไหม? ระบบ เพิ่มแต้มด่วน!”

【โฮสต์ต้องการแลกเปลี่ยนเป็นการเสริมความแข็งแกร่งระดับเลื่อนขั้น 2 หรือไม่?】

“ถูกต้อง ฮึๆๆ ในเมื่อตอนนี้ยังไม่มีโอกาสสำหรับการเตรียมการอื่นๆ ฉันก็เลื่อนขั้น 2 ให้ร่างหลักของตัวเองก่อนเลยก็แล้วกัน อย่างน้อยฉันก็จะได้ประลองฝีมือกับรีดเพลิงได้”

เซี่ยหลิงเปิดหน้าจอแสงของระบบและเลือกการเสริมความแข็งแกร่งระดับเลื่อนขั้น 2 โดยตรง

เมื่อชิ้นส่วนโอริจิเนียมและความหวังลดลงอย่างรวดเร็ว ร่างกายของเซี่ยหลิงก็เริ่มถูกห่อหุ้มด้วยแสงสว่าง

【หลังจากเลื่อนขั้น 2 โฮสต์น่าจะปลุกความสามารถอีกด้านหนึ่งของเธอขึ้นมาได้ แต่ฉันไม่รู้ว่าจะเป็นด้านไหนนะคะ】

“เอ๋ แม้แต่เธอก็ไม่รู้เหรอ?” รีดเพลิงมองระบบด้วยความสงสัย

【เรื่องนี้มันเกี่ยวข้องกับพรสวรรค์ของแต่ละคนน่ะ... ฉันได้แต่เดา แต่ไม่รู้แน่ชัดว่าเธอจะปลุกความสามารถด้านไหนขึ้นมา】

“แน่ใจนะว่าแค่เดา? ฉันรู้สึกว่าเธอดูมั่นใจมากเลยนะ”

【เอ่อ... เอาเป็นว่ามันก็ใกล้เคียงความเป็นจริงนั่นแหละค่ะ ส่วนความสามารถนั้นคืออะไร ไว้รอให้การเสริมความแข็งแกร่งของโฮสต์เสร็จสมบูรณ์ก่อนค่อยเฉลยดีกว่า ไม่งั้นถ้าฉันทายผิด ฉันคงอายแย่เลย】

พูดยังไม่ทันขาดคำ แสงสว่างบนร่างของเซี่ยหลิงก็ถูกดูดซับจนหมดสิ้น เซี่ยหลิงค่อยๆ ลืมตาขึ้น และนัยน์ตาสีดำสนิทของเธอในตอนแรกก็ดูเหมือนจะมีสีอ่อนลงเล็กน้อย

“เป็นไง เป็นไงบ้าง? ได้ความสามารถอะไรมา?” รีดเพลิงถามอย่างตื่นเต้น

“อืม...” เซี่ยหลิงไม่ได้ตอบในทันที แต่กลับก้มหน้าลงด้วยสีหน้าแปลกประหลาด มองดูมือที่ขาวเนียนดุจหยกของเธอ

“จะพูดยังไงดีล่ะ... บางทีเธออาจจะเข้าใจได้ว่ามันคือการเปิดประตูล่ะมั้ง?”

“หา?”

(เอ๋? ความสามารถคล้ายๆ ของเฟลิสเหรอ?)

“อืม... แบบนี้ไง” เซี่ยหลิงยื่นมือออกไปข้างหน้า จากนั้นแขนของเธอก็ดูเหมือนจะยื่นเข้าไปในความว่างเปล่า ท่อนแขนของเธอหายไปในพริบตา ในขณะเดียวกัน ที่ข้างๆ รีดเพลิง จู่ๆ ก็มีมือโผล่ออกมาจากอากาศธาตุและหยิกแก้มของเธอ

รีดเพลิงมองไปที่รอยต่อระหว่างแขนกับอากาศด้วยความสงสัย แต่มันกลับว่างเปล่า และเมื่อสัมผัสดูก็ไม่รู้สึกอะไรเลย มันว่างเปล่าโดยสมบูรณ์

“แล้วถ้าเธอพาฉันเข้าไปในประตูที่ว่านั่น ฉันจะร่วงลงไปที่ไหนล่ะ?”

“ร่วงลงไปในมิติควอนตัม” เซี่ยหลิงตอบอย่างมั่นใจ: “แน่นอน ถ้าเธอมีเครื่องมือระบุตำแหน่งแบบเดียวกับกไนอัส และสามารถเอาชีวิตรอดในมิติควอนตัมได้ เธอก็น่าจะหาทางกลับมาเองได้นะ”

“ถ้าดูแบบนี้แล้ว... มันให้ความรู้สึกคล้ายๆ กับแฮร์เชอร์แห่งมิติเลยแหะ?”

“ไม่หรอก ไม่เหมือนกันซะทีเดียว” เซี่ยหลิงส่ายหน้า: “ในแง่ของมิติ ความสามารถของฉัน ไม่ว่าจะเป็นขีดจำกัดสูงสุดหรือพลังทำลายล้าง ก็คงเทียบกับแฮร์เชอร์แห่งมิติไม่ได้หรอก”

“แต่จากความรู้สึกของฉันตอนนี้ ฉันคิดว่าความสามารถนี้น่าจะสามารถเปิดทางให้กับพวกสิ่งที่เป็นแนวคิดนามธรรมได้ด้วย... ตัวอย่างเช่น ฉันสามารถทำให้เกิดการล่มสลายขนาดย่อมๆ ในพื้นที่เล็กๆ ได้เลยนะ”

(ยิ่งดู ก็ยิ่งเหมือนเฟลิสแฮะ)

“แต่ถึงอย่างนั้น ฉันก็ยังรู้สึกคุ้นๆ อย่างประหลาดอยู่ดี” รีดเพลิงครุ่นคิด

“เธอบอกว่าคนที่สามารถใช้ความสามารถด้านมิติและสามารถทำให้เกิดการล่มสลายขนาดย่อมๆ ในพื้นที่เล็กๆ ได้ คนคนนั้นก็คือแฮร์เชอร์แห่งมิติไม่ใช่เหรอ?”

“พูดได้ดี คราวหน้าไม่ต้องพูดอีกนะ ฉันเองยังรู้สึกน่าสงสัยเลยตอนที่มองดูมัน” เซี่ยหลิงรีบปิดปากรีดเพลิงอย่างรวดเร็ว: “แฮร์เชอร์แห่งมิติอะไรกัน ฉันนี่แหละ”

【อะแฮ่มๆ จริงๆ แล้วเรื่องนี้ ฉันอธิบายได้นะ】

ระบบเอ่ยขึ้นมาในจังหวะนี้พอดี

【ฉันเคยบอกไปแล้วว่าความสามารถที่ถูกปลุกขึ้นมาหลังจากการเลื่อนขั้น 2 นั้นเกี่ยวข้องกับพรสวรรค์ของแต่ละบุคคล แต่คำพูดนี้จริงๆ แล้วยังไม่ครอบคลุมหรอกค่ะ】

【ในความเป็นจริง ทุกคนมีพรสวรรค์หลายด้าน และความสามารถที่ถูกปลุกขึ้นมาในช่วงเลื่อนขั้น 2 มักจะเป็นพรสวรรค์ที่โดดเด่นที่สุดในบรรดาพรสวรรค์เหล่านั้นค่ะ】

【ดังนั้น จากมุมมองนี้ คุณคิดว่าพรสวรรค์ของโฮสต์น่าจะเป็นด้านไหนล่ะคะ?】

“เอ่อ หลงทางเก่งงั้นเหรอ?”

“เอ่อ เป็นมาโซคิสต์เหรอ?”

(เอ่อ ขี้อายง่ายงั้นเหรอ?)

“เดี๋ยวนะ? ที่บอกว่าเป็นมาโซคิสต์มันหมายความว่ายังไงยะ!” เซี่ยหลิงหันขวับไปถลึงตาใส่รีดเพลิง: “เธอเองก็คือฉันไม่ใช่เหรอ? การด่าตัวเองแบบนี้มันสนุกนักหรือไง!”

“อะแฮ่มๆ ก็เธอบอกว่า 'หลงทางเก่ง' ไปแล้วนี่... ฉันก็แค่ไม่มีอะไรจะพูดแล้วต่างหาก” รีดเพลิงทำหน้าล้อเลียน: “อีกอย่าง ที่นี่ก็ไม่มีใครฟังอยู่สักหน่อย เธอจะไปกลัวหน้าแตกหรือไง?”

(ถูกแล้วล่ะ ที่นี่ไม่มีใครฟังอยู่หรอก ฉันก็แค่สาวน้อยป้ายไฟหน้าแดนสวรรค์แห่งอดีตผู้น่ารัก คุณหนูแฟรี่จะมีเจตนาร้ายอะไรได้ล่ะ?)

(อืมๆ เซี่ยหลิงตอนหน้าแดงก็น่ารักมากเหมือนกันนะ~)

【อะแฮ่มๆ ระวังคำพูดหน่อยนะเวลาคุยเรื่องพวกนี้ ฉันเป็นแค่ระบบใสๆ อย่าทำให้ฉันโดนแบนเข้าซะล่ะ】

【จริงๆ สิ่งที่คุณพูดมามันก็ไม่ได้ผิดซะทีเดียว เอ่อ ฉันหมายถึงเรื่อง 'หลงทาง' น่ะค่ะ】

【เซนส์ในการบอกทิศทางของเซี่ยหลิง เมื่อมองในระดับหนึ่งแล้ว มันก็เกี่ยวข้องกับพรสวรรค์ของเธอจริงๆ นั่นแหละ】

“เธอเลิกพูดจาอมพะนำแล้วก็พูดออกมาตรงๆ เลยดีกว่า!” เซี่ยหลิงที่รู้สึกว่าหน้าตัวเองกำลังร้อนผ่าว รีบเปลี่ยนเรื่องทันที

【คำตอบก็คือ คุณเป็นผู้ทะลุมิติค่ะโฮสต์ และคุณยังเป็นการ 'ทะลุมิติมาทั้งตัว' ที่หาได้ยากมากในหมู่ผู้ทะลุมิติด้วย】

【การเป็นผู้ทะลุมิติในตัวมันเองก็บ่งบอกถึงความสามารถในการปรับตัวในแง่ของมิติอยู่แล้ว และคุณซึ่งเป็นโฮสต์ ยังสามารถรักษาร่างกายของตัวเองไว้ได้อย่างสมบูรณ์แบบหลังจากทะลุมิติมาอีก พรสวรรค์ของคุณในด้านนี้จึงปรากฏชัดเจนเลยล่ะค่ะ】

【และเรื่องเซนส์ในการบอกทิศทางของคุณ ก็เป็นเพราะคุณมีความอ่อนไหวต่อมิติสูงเกินไป ซึ่งทำให้คุณมักจะถูกรบกวนจากข้อมูลของมิติและมิติอื่นๆ เวลาที่พยายามรับรู้ทิศทางตามปกติ ทำให้ยากที่จะแยกแยะทิศทางได้อย่างถูกต้องค่ะ】

【ด้วยเหตุนี้ ฉันจึงมั่นใจได้เลยว่าความสามารถในการเลื่อนขั้น 2 ของคุณต้องอยู่ในด้านมิติแน่นอน】

【แต่ฉันก็ไม่คิดว่าคุณจะแก้ปัญหาเรื่องเซนส์ในการบอกทิศทางด้วยวิธีนี้... เพราะคุณหาทางไปไม่เจอ คุณก็เลยข้ามขั้นตอนการหาทาง แล้วเปิดประตูตรงไปยังจุดหมายเลยใช่ไหมล่ะคะ?】

“ไม่ว่ายังไง ผลลัพธ์มันก็ออกมาดีนะ” รีดเพลิงสรุปในที่สุด

“นั่นก็จริง ถ้าฉันอยากจะช่วยอาจารย์ฮิเมโกะในภายหลังโดยไม่เปลี่ยนแปลงเนื้อเรื่อง ฉันก็ต้องมีวิธีเข้าออกมิติควอนตัมได้อย่างอิสระ เดิมทีฉันวางแผนจะไปยุ่งเกี่ยวกับโครโนทริกเกอร์ที่ลอนดอน...”

“แต่ในเมื่อฉันมีความสามารถนี้แล้ว แผนของฉันก็สามารถดุดันน้อยลงได้”

(โครโนทริกเกอร์ ฉันจำได้ว่าวิล-วีมีส่วนร่วมในการออกแบบใช่ไหม? ถ้าอย่างนั้นวิล-วีก็คงจะทิ้งแบ็คดอร์เอาไว้ ถึงตอนนั้น ฉันจะไปถามวิล-วี บางทีมันอาจจะช่วยเสี่ยวเซี่ยหลิงได้บ้างนะ~)

“ฟู่... เอาล่ะ งั้นวันนี้พอแค่นี้เถอะ” เซี่ยหลิงหาวหวอด: “วันนี้ฉันเข้ามาในพื้นที่ทดสอบตั้งแต่หัวค่ำ นี่เพิ่งจะตีหนึ่งกว่าๆ เอง... ฉันควรจะเล่นเกมสักหน่อยก่อนนอน หรือว่าเข้านอนเลยดีนะ?”

“เฮ้อ เป็นอาจารย์นี่ดีจังเลยน้า” รีดเพลิงฟังคำพูดถ่อมตัวแบบแปลกๆ ของเซี่ยหลิงแล้วก็คอตกทันที: “โซระกับเพื่อนๆ ต้องออกไปหาเสบียงแต่เช้าทุกวัน ฉันไม่ได้นอนตื่นสายมาหลายวันแล้วเนี่ย”

“ฮิฮิ นั่นก็เพื่อความปลอดภัยของพวกเด็กๆ ด้วยไง” เซี่ยหลิงยิ้มแล้วออกจากพื้นที่ระบบไปทันที...

สภาพแวดล้อมของสถาบันเซนต์เฟรย่าในยามค่ำคืนยังคงเงียบสงบและร่มรื่นเช่นเคย ยกเว้นพวกนกฮูกกลางคืนเพียงไม่กี่คน นักเรียนส่วนใหญ่ต่างก็เข้าสู่ห้วงนิทราอันแสนสงบในเวลานี้

แน่นอนว่า ก็มีคนที่นอนไม่หลับอยู่ด้วยเช่นกัน

อย่างเช่น เทเรซ่าและฮิเมโกะในตอนนี้ และเวลท์ที่อยู่ไกลออกไปอีกฟากหนึ่ง

สำหรับผู้ที่มีความแข็งแกร่งถึงระดับหนึ่งแล้ว การรับรู้พลังงานฮงไกของพวกเขาย่อมเฉียบแหลมอย่างยิ่ง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งการระเบิดของพลังงานฮงไกอย่างกะทันหัน สำหรับพวกเขาแล้ว มันก็เหมือนกับการที่คุณลืมปิดไฟตอนที่หอพักตัดไฟตอนกลางคืน แล้วคุณก็นอนอยู่เตียงชั้นบนโดยไม่มีม่านบัง จู่ๆ ก็ถูกแสงไฟสาดเข้าตาจนตาพร่าตอนที่ไฟมาในเช้าวันรุ่งขึ้น

แล้วใครกันล่ะที่จู่ๆ ก็มาปาแฟลชแบงใส่พวกเขาในตอนกลางดึกแบบนี้?

“เซี่ย———หลิง———!” ความแค้นของเทเรซ่าแทบจะยกหลังคาบ้านลอยได้: “นี่เธอทำบ้าอะไรตอนกลางดึกเนี่ย!”

ภายในบ้านพัก เทเรซ่าและฮิเมโกะกำลังอยู่ในห้องของเซี่ยหลิง ราวกับผู้พิพากษาและอัยการในห้องพิจารณาคดี ถลึงตาใส่เซี่ยหลิงที่รบกวนเวลานอนของพวกเธอในตอนกลางดึก

“เอ่อ... คือว่า เรื่องนี้ มัน... มีอุบัติเหตุเล็กๆ น้อยๆ เกิดขึ้นกับฉันนิดหน่อยน่ะ...” เซี่ยหลิงนั่งตัวสั่นอยู่บนเตียง พยายามทำมือเป็นเชิงบอกว่าเรื่องเล็กน้อยจริงๆ

ความจริงแล้ว เรื่องนี้จะโทษเซี่ยหลิงทั้งหมดก็ไม่ได้ เธอลืมเรื่องการปกปิดความผันผวนของพลังงานฮงไกไปเสียสนิท ประการแรก เธอเหนื่อยล้าทั้งร่างกายและจิตใจหลังจากเสร็จสิ้นการทดสอบ ประการที่สอง เนื่องจากการเปิดใช้งานการรับรู้ร่วมกับรีดเพลิงบ่อยครั้ง เธอจึงคุ้นเคยกับความรู้สึกของการมีพลังงานฮงไกสำรองเทียบเท่ากับวาลคิรีระดับ S ไปแล้วโดยพื้นฐาน

หลังจากออกจากพื้นที่ระบบมาโดยไม่รู้ตัว เซี่ยหลิงที่นั่งอยู่บนเตียงก็สัมผัสได้ถึงพลังงานฮงไกอันอุดมสมบูรณ์ภายในร่างกายของเธอเป็นอย่างแรก จากนั้นเธอก็รู้สึกว่าพลังงานฮงไกของเธอชักจะอุดมสมบูรณ์เกินไปหน่อยแล้ว

แล้วเธอก็เพิ่งจะตระหนักได้ว่า 'ซวยแล้ว'

ทันใดนั้น ทั้งสองคนที่ตกใจตื่นจากการระเบิดออร่าพลังงานฮงไกอย่างกะทันหันในบ้านพัก ก็รีบพุ่งมาที่ห้องของเซี่ยหลิง ท้ายที่สุดแล้ว ในการรับรู้ของพวกเธอ การที่วาลคิรีระดับ B ปล่อยพลังงานฮงไกระดับนี้ออกมา มักจะหมายถึง 'การระเบิด' ในความหมายตามตัวอักษรเลยทีเดียว

“เอาล่ะ เอาล่ะ อธิบายมาซิว่าอุบัติเหตุแบบไหนที่ทำให้ความผันผวนของพลังงานฮงไกของเธอเพิ่มขึ้นตั้งหลายเท่าตัว?” เทเรซ่ากลอกตา: “ถ้าเธอทำอุบัติเหตุแบบนี้ให้ฉันดูอีกสักสองสามครั้ง พรุ่งนี้สาขาตะวันออกไกลของเราคงจะผงาดขึ้นมา ต่อยชิกซอล เตะแอนติเอนโทรปี แล้วก็รวมโลกเป็นหนึ่งเดียวได้โดยตรงเลยล่ะ”

“พรืด——” ฮิเมโกะที่อยู่ข้างๆ ทนไม่ไหวจนหลุดขำพรืดออกมา

“จริงจังหน่อยสิ!” เทเรซ่าเคาะโต๊ะอย่างหมดความอดทน: “ไม่เห็นเหรอว่าเรากำลังเทศนากันอยู่น่ะ?”

“โอเคๆ อย่าเก็บไปใส่ใจเลย เทเรซ่าก็แค่ถูกปลุกกลางดึกเพราะแฟลชแบงของเธอ แล้วก็คิดว่าเกิดอะไรขึ้นกับเธอ ก็เลยตกใจน่ะ” ฮิเมโกะลูบหัวเซี่ยหลิง: “พอรู้ว่าเธอไม่เป็นอะไร อาการงัวเงียตอนเช้าของเธอก็เลยทำให้เธอหงุดหงิดนิดหน่อยน่ะ”