บทที่ 27 - ปฏิกิริยาจากทุกสารทิศ

เมื่อได้ยินคำพูดของท่านปู่รองตระกูลฉู่และเห็นภาพนักพรตเอ้อโก่วถูกทวนแทงยกค้างไว้กลางอากาศ ดวงตาของอาล่างก็เต็มไปด้วยเส้นเลือดสีแดงฉาน นับตั้งแต่จำความได้ นี่เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกโกรธแค้นจนถึงขีดสุด สองมือที่กำแน่นจนเลือดซิบ ร่างกายที่เกร็งแน่นจนสั่นสะท้านอย่างไม่อาจควบคุม กลิ่นอายพลังที่แปลกประหลาดไหลเวียนพลุ่งพล่านอยู่ภายในกาย พลังวิญญาณสีขาวดำสว่างสลับมืดแผ่ซ่านออกมารอบตัวอาล่าง

อาล่างสัมผัสได้ว่าในทะเลสาบวิญญาณของตนมีดวงตาคู่หนึ่งอันเก่าแก่และทรงพลังกำลังค่อยๆ ลืมตาขึ้น ในจังหวะที่สบตากัน สติสัมปชัญญะของเขาก็ดับวูบไปในทันที ในวินาทีที่สูญเสียการควบคุม อาล่างรู้สึกว่าร่างกายของตนถูกควบคุมโดยสิ่งมีชีวิตอื่น สิ่งมีชีวิตนั้นมอบความรู้สึกคุ้นเคยและเป็นมิตรอย่างบอกไม่ถูก ทรงพลังอำนาจแต่กลับไม่ได้ให้ความรู้สึกคุกคามเขาเลยแม้แต่น้อย จากนั้นอาล่างก็จมดิ่งลงสู่ห้วงนิทราอันลึกล้ำ

ในขณะที่อาล่างสูญเสียการควบคุมร่างกาย ผู้คนรอบข้างต่างมองเห็นเพียงภาพอาล่างก้มหน้านิ่ง พลังวิญญาณสีขาวดำแผ่ซ่านปกคลุมไปทั่วร่าง วินาทีต่อมาอาล่างก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ดวงตาทั้งสองข้างถูกย้อมไปด้วยพลังวิญญาณสีขาวดำ

ท่านปู่รองตระกูลฉู่เห็นความผิดปกติของอาล่างภายในสวน ก็สัมผัสได้ถึงลางสังหรณ์อันตรายที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ทว่าเมื่อคิดทบทวนดูอีกที ไม่ว่าอาล่างจะมีอาการแปลกประหลาดเพียงใด เขาก็ยังคงอยู่ภายในสวนแรกวิญญาณ เมื่อคิดได้ดังนั้นท่านปู่รองก็กลับมาเยือกเย็นอีกครั้ง ตั้งแต่มีบันทึกมา สวนแรกวิญญาณแห่งนี้ไม่เคยมีผู้บำเพ็ญเพียรระดับรู้แจ้งวิญญาณหรือสูงกว่ารอดชีวิตออกมาได้เลย ใครก็ตามที่ระดับพลังเกินกว่าเบิกวิญญาณ หากก้าวเข้าไปในสวนจะต้องผนึกพลังของตนให้อยู่ในระดับเบิกวิญญาณเท่านั้น มิเช่นนั้นร่างกายจะระเบิดแตกตาย และนี่ก็คือสาเหตุที่ทำให้เขาต้องเพลี่ยงพล้ำเมื่อเข้าไปในสวน แม้ว่าเจ้าเด็กนั่นจะอาศัยพลังวิญญาณแปลกประหลาดสร้างความได้เปรียบ หรือแม้กระทั่งกดข่มเขาได้อย่างสมบูรณ์แบบเมื่ออยู่ในระดับพลังเดียวกัน แต่หากมันก้าวออกมาจากสวนแรกวิญญาณเมื่อไหร่ เขาก็มั่นใจเต็มเปี่ยมว่าจะสามารถบี้มันให้ตายคามือได้ง่ายๆ ราวกับมดปลวกตัวหนึ่ง

ในขณะที่ท่านปู่รองตระกูลฉู่กำลังครุ่นคิดและดึงสติกลับมา ภาพที่น่าเหลือเชื่อก็เกิดขึ้นอีกครั้ง พลังวิญญาณสีขาวดำที่แผ่ซ่านอยู่รอบตัวอาล่างเริ่มหมุนวนอย่างรวดเร็ว ก่อตัวเป็นทรงกลมห่อหุ้มร่างของเขาเอาไว้ หุ่นฟางทุกตัวในสวนแรกวิญญาณที่กำลังถูกเปลวไฟเผาผลาญ บัดนี้ได้ถูกแผดเผาจนหมดสิ้น เมื่อร่างของหุ่นฟางสลายไป มันได้กลายเป็นพลังวิญญาณสีขาวดำไหลทะลักเข้าไปหาอาล่าง ราวกับกำลังป้อนแหล่งพลังงานอันไร้ขีดจำกัดให้กับทรงกลมที่ห่อหุ้มร่างของเขาอยู่ และเมื่อทรงกลมพลังวิญญาณสีขาวดำขยายตัวใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ สวนแรกวิญญาณทั้งสวนก็เกิดการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

เมื่อหุ่นฟางตัวสุดท้ายในสวนถูกเผาจนสลายไป พลังวิญญาณจากหุ่นฟางตัวนั้นก็พุ่งเข้าสู่ทรงกลม คลื่นพลังวิญญาณรูปเสาแสงใสกระจ่างที่ทรงอานุภาพสั่นสะเทือนฟ้าดินก็พุ่งทะยานออกจากทรงกลม พุ่งตรงไปยังใบหน้าของท่านปู่รองตระกูลฉู่ ในวินาทีที่ต้องเผชิญหน้ากับคลื่นพลังทำลายล้าง ท่านปู่รองรีบสั่งให้จิตวิญญาณหมีศึกเหวี่ยงนักพรตเอ้อโก่วทิ้งออกไปไกลหลายสิบจ้าง จากนั้นก็รีดเร้นพลังวิญญาณทั้งหมดในร่างเรียกหมีศึกกลับมายืนขวางอยู่เบื้องหน้าห่างออกไปสองจ้าง พร้อมกับตะโกนลั่น "วิชาป้องกันโล่สวรรค์ แสงศักดิ์สิทธิ์คุ้มครอง" หมีศึกคำรามก้องฟ้าสะเทือนดิน ก่อนจะขว้างทวนในมือขวาพุ่งเข้าใส่ทรงกลมที่ห่อหุ้มร่างอาล่างอย่างสุดแรง รวบรวมพลังวิญญาณทั้งหมดไปที่โล่ในมือซ้าย แล้วปักโล่ลงพื้นดินอย่างแรง ทันทีที่โล่ปักลงสู่พื้น ม่านแสงขนาดมหึมาก็แผ่ขยายจากโล่ขึ้นสู่ท้องฟ้า สร้างปราการปกป้องท่านปู่รองและทุกคนที่อยู่เบื้องหลังหมีศึกเอาไว้

ในขณะที่ท่านปู่รองตระกูลฉู่กำลังตั้งความหวังว่าทวนที่หมีศึกขว้างออกไปจะสร้างความเสียหายให้กับทรงกลมที่ห่อหุ้มตัวอาล่างได้ ภาพเหตุการณ์ตรงหน้าก็ทำให้ท่านปู่รองต้องสัมผัสกับความหวาดกลัวที่สั่นสะท้านไปถึงวิญญาณอีกครั้ง

ทวนที่พุ่งทะยานแหวกอากาศเข้าหาทรงกลมกลับถูกแผดเผาจนกลายเป็นความว่างเปล่าในพริบตาที่ปะทะกับเสาแสง คลื่นพลังเสาแสงยังคงพุ่งทะยานเข้าหาท่านปู่รองอย่างไม่ลดละ ทันทีที่ปะทะกับม่านแสงของหมีศึก ม่านแสงก็แตกสลายเป็นเสี่ยงๆ และเมื่อเสาแสงปะทะเข้ากับตัวหมีศึก หมีศึกก็ส่งเสียงร้องครวญครางก่อนจะแตกสลายกลายเป็นเศษซากปลิวกลับเข้าไปในทะเลสาบวิญญาณของท่านปู่รอง ชายชราพ่นเลือดคำโตออกมาและพยายามวิ่งหนีเอาชีวิตรอด

ในวินาทีที่คลื่นเสาแสงกำลังจะปะทะเข้ากับร่างของท่านปู่รอง เสียงเรียกจิตวิญญาณดั้งเดิมก็ดังขึ้นสองเสียงพร้อมกัน "จิตวิญญาณดั้งเดิม ช้างศึกโล่สวรรค์ จงปรากฏ!" "จิตวิญญาณดั้งเดิม กระทิงศึกโล่สวรรค์ จงปรากฏ!" ตามมาด้วยเสียงร่ายเวทที่ผสานกันเป็นหนึ่งเดียว "วิชาป้องกันโล่สวรรค์ เทวเต่าดำคุ้มครอง" ชายสองคนที่เพิ่งมาถึงยังไม่ทันได้ประกาศศักดาก็รีบร่อนลงมายืนอยู่ด้านหลังท่านปู่รอง พร้อมกับจิตวิญญาณช้างศึกและกระทิงศึกที่ปรากฏตัวขึ้นพร้อมกัน ทั้งสามคนและจิตวิญญาณทั้งสองร่วมกันกางโล่โปร่งแสงขนาดใหญ่ขึ้นมา บนโล่ปรากฏรูปสลักของเต่าและงูที่ผสานร่างเป็นหนึ่งเดียวกันพุ่งทะยานออกจากโล่ เข้าปะทะกับคลื่นเสาแสงด้วยความเร็วสูง

ในชั่วพริบตาที่ทั้งสองพลังปะทะกัน เสียงระเบิดดังกัมปนาทสะเทือนเลื่อนลั่นก็ดังกึกก้องไปทั่วฟ้าดิน คลื่นกระแทกจากการปะทะแผ่ขยายวงกว้างออกไปรอบทิศทาง ทรงกลมที่ห่อหุ้มร่างอาล่างต้านทานคลื่นกระแทกไว้ได้ครู่หนึ่งก่อนจะถูกทำลายลง อาล่างกระเด็นออกมาจากทรงกลม เสื้อผ้าบนร่างถูกแรงกระแทกจนฉีกขาดไม่มีชิ้นดี ทันทีที่ร่วงลงสู่พื้น อาล่างก็หมดสติไปในทันที

ทางฝั่งของท่านปู่รองตระกูลฉู่และผู้มาเยือนทั้งสอง ทันทีที่โล่ปะทะกับคลื่นกระแทก โล่ก็แตกออกเป็นสองเสี่ยง ทุกคนที่หลบอยู่หลังโล่ล้วนถูกคลื่นกระแทกซัดกระเด็นไปไกลหลายสิบจ้าง พากันกระอักเลือดและสลบเหมือดคาที่ ทว่าผู้ที่บาดเจ็บสาหัสที่สุดย่อมหนีไม่พ้นท่านปู่รอง เขาเป็นคนแรกที่รับแรงกระแทก จิตวิญญาณดั้งเดิมแหลกสลาย เมื่อร่วงลงสู่พื้น ร่างกายก็บิดเบี้ยวผิดรูปไปหมดทุกส่วน บาดเจ็บสาหัสจนดูไม่ได้

เมื่อฝุ่นควันจางลง เงาร่างที่คุ้นเคยก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าอาล่าง ชายผู้นั้นรีบอุ้มร่างของอาล่างขึ้นพาดบ่า จากนั้นก็ใช้วิชาเคลื่อนย้ายพริบตาไปปรากฏตัวข้างๆ ฉู่เนี่ยนหลางและอุ้มเขาขึ้นมาอีกคน ก่อนจะทะยานตัวขึ้นสู่ท้องฟ้า มุ่งหน้าไปยังยอดเขาด้านหลังจวนตระกูลฉู่แห่งเมืองหยวนซานอย่างรวดเร็ว

[จบแล้ว]