บทที่ 11 - ท่านจะไปหมักเหล้าอะไรได้
บทที่ 11 - ท่านจะไปหมักเหล้าอะไรได้
บทที่ 11 - ท่านจะไปหมักเหล้าอะไรได้
"มาสิ เสี่ยวเตี๋ย ลองชิมฝีมือคุณชายดูหน่อย" ซูเหยียนใช้ตะเกียบคีบมะเขือยาวชิ้นหนึ่ง ป้อนไปที่ปากของเสี่ยวเตี๋ย
เสี่ยวเตี๋ยมีท่าทีตื่นตระหนก ถอยหลังไปครึ่งก้าวตามสัญชาตญาณ
ซูเหยียนชะงักไปครู่หนึ่ง
ท่าทีถอยหลังครึ่งก้าวของเจ้านี่มันทำร้ายจิตใจกันจังเลยนะ...
"คะ... คุณชาย" เสี่ยวเตี๋ยทำตัวไม่ถูก
การที่คุณชายป้อนอาหารให้นางด้วยตัวเอง เป็นสิ่งที่นางไม่กล้าแม้แต่จะคิด
นางกลัวว่าถ้านางกินเข้าไปจริงๆ คุณชายจะตบหน้านางสักฉาดหรือไม่ แต่ถ้าไม่กินก็กลัวว่าจะทำให้คุณชายโกรธ นางร้อนใจจนแทบจะร้องไห้ออกมาอยู่แล้ว
"รีบกินสิ" ซูเหยียนแสร้งทำหน้าดุ
เมื่อเสี่ยวเตี๋ยเห็นดังนั้น ก็รีบอ้าปากรับทันที
เมื่อครู่นี้คำสั่งของซูเหยียนมันอ่อนโยนเกินไป แต่พอเป็นคำสั่งเชิงบังคับแบบนี้นางถึงจะค่อยชินหน่อย
ซูเหยียนป้อนมะเขือยาวเข้าปากนาง
เสี่ยวเตี๋ยเคี้ยวตุ้ยๆ จู่ๆ ก็เบิกตากว้าง แล้วพูดกับซูเหยียนด้วยความประหลาดใจว่า "อร่อย! คุณชาย อาหารจานนี้อร่อยมากเลยเจ้าค่ะ!"
แม้นางจะไม่เคยกินอาหารชั้นเลิศอะไรมากมาย แต่ในฐานะสาวใช้ของจวนกั๋วกง อาหารที่เหลือจากงานเลี้ยงของนายท่าน นางก็เคยกินมาไม่น้อย
มะเขือยาวผัดหมูสับที่คุณชายทำจานนี้ พอกินเข้าไปรสชาติของเครื่องปรุงต่างๆ ผสมผสานเข้าด้วยกัน มันช่างอร่อยเหลือเกินจริงๆ
"คุณชายลงมือทำเองทั้งที จะไม่อร่อยได้ยังไงล่ะ" ซูเหยียนหัวเราะหึๆ คีบเข้าปากตัวเองชิ้นหนึ่ง
เนื่องจากเกลือเม็ดหยาบมีรสชาติขมฝาด มะเขือยาวผัดหมูสับจานนี้จึงยังไม่ถึงขั้นสมบูรณ์แบบ แต่เมื่อเทียบกับอาหารในยุคสมัยนี้แล้ว ก็ถือว่าอร่อยกว่ามากทีเดียว
เขาวางตะเกียบลง กวักมือเรียกพวกพ่อครัว "มาลองชิมกันดูสิ จำรสชาตินี้ไว้ให้ดี วันหลังก็ทำตามวิธีที่ข้าสอนนะ"
ผู้ดูแลซุนกับพวกพ่อครัวสบตากัน สุดท้ายก็จำใจต้องก้าวเข้าไปชิม
"อร่อย!"
พอมะเขือยาวเข้าปาก ผู้ดูแลซุนก็ร้องอุทานออกมาด้วยความตื่นเต้น
"อร่อยจริงๆ ด้วย!"
"ไม่นึกเลยว่ามะเขือยาวจะทำให้อร่อยได้ขนาดนี้!"
พวกพ่อครัวต่างก็เอ่ยปากชมกันเกรียวกราว
พวกเขาล้วนเป็นพ่อครัวที่ซูเว่ยกั๋วเชิญมาจากเหลาอาหารใหญ่ๆ ไม่ใช่พวกที่ไม่เคยเห็นโลกกว้าง แต่พวกเขาก็เพิ่งจะเคยกินอาหารที่อร่อยขนาดนี้เป็นครั้งแรกเหมือนกัน
ในตอนนั้นเอง พวกเขาก็พร้อมใจกันหันไปมองพ่อครัวอาวุโส
พ่อครัวอาวุโสในมือยังถือมีดขอดเกล็ดปลาอยู่ เมื่อถูกทุกคนจ้องมอง ใบหน้าที่เหี่ยวย่นก็พลันแดงก่ำขึ้นมาทันที
เมื่อครู่เขายังบอกอยู่เลยว่าถ้าซูเหยียนทำอาหารเป็น เขาจะกินมีดเล่มนี้ให้ดู
ใครจะไปรู้ว่าการถูกตบหน้ามันจะมาเร็วขนาดนี้
"อาจารย์ของข้าเคยทำอยู่ในห้องเครื่องของวังหลวง เขาเองก็ทำมะเขือยาวเก่งมาก มะเขือยาวผัดหมูสับที่คุณชายทำจานนี้ อร่อยกว่าที่อาจารย์ของข้าเคยทำเสียอีก!" จะให้กินมีดน่ะเป็นไปไม่ได้หรอก เขากินไม่ลงหรอก
แม้เขาจะไม่ค่อยชอบซูเหยียนเท่าไหร่ แต่ถึงตอนนี้ก็ยังอดไม่ได้ที่จะต้องเอ่ยปากชม
สามารถทำมะเขือยาวให้อร่อยได้ขนาดนี้ ต่อให้เป็นยอดฝีมือในห้องเครื่องของวังหลวงก็ยังทำไม่ได้เลย
"ฮ่าๆ ไม่ต้องชมแล้ว มาดูอาหารจานที่สองกันต่อ"
ซูเหยียนหัวเราะร่วน
เริ่มสอนทำอาหารจานที่สองให้พ่อครัวพวกนี้ดู
คนพวกนี้ถูกอาหารจานแรกของซูเหยียนทำให้ตกตะลึงไปแล้ว จากตอนแรกที่ดูแคลน ก็เปลี่ยนมาตั้งใจเรียนรู้อย่างจริงจัง
ซูเหยียนก็ไม่ได้ปิดบังอะไร
คนพวกนี้ล้วนเป็นพ่อครัวของจวนกั๋วกง วันข้างหน้าเขาจะได้กินอาหารอร่อยๆ หรือไม่ ก็ต้องพึ่งพาพวกเขาพวกนี้นี่แหละ
อีกอย่าง ในยุคสมัยนี้ พ่อครัวต่อให้เก่งแค่ไหนก็เป็นแค่พ่อครัว เขาไม่ต้องกลัวเลยว่าคนพวกนี้เรียนรู้ไปแล้วจะหนีไปไหน ที่นี่คือจวนกั๋วกงนะเว้ย
หลังจากสอนทำ 'หมูผัดพริก' กับ 'ต้มปลาผักกาดดอง' ตามด้วย 'แกงจืดเต้าหู้ผักกาดขาว' อีกหนึ่งอย่าง ซูเหยียนก็เหนื่อยหอบ
เขาวางตะหลิวลง แล้วบอกพวกพ่อครัวว่า "วันนี้พอแค่นี้ก่อน พวกเจ้าเอาไปทบทวนให้ดีล่ะ"
"ขอบพระคุณคุณชาย!"
"ขอบพระคุณคุณชาย!"
พวกพ่อครัวตื่นเต้นจนถึงกับคุกเข่าลงไป
ก่อนหน้านี้ที่คุกเข่าให้ซูเหยียนเป็นเพราะความหวาดกลัว แต่ตอนนี้บนใบหน้าของทุกคนเต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจ
วิชาทำอาหารก็ถือเป็นงานฝีมืออย่างหนึ่ง ในต้าเฉียนหากต้องการจะเรียนรู้งานฝีมือ ไม่เพียงแต่จะต้องกราบไหว้เป็นอาจารย์เท่านั้น แต่ยังต้องเริ่มจากการเป็นลูกมือทำความสะอาด และสุดท้ายตอนที่อาจารย์ถ่ายทอดวิชาให้ก็อาจจะยังกั๊กวิชาไว้อีกด้วย
แต่การที่ซูเหยียนใจกว้างถ่ายทอดสูตรอาหารให้ แถมยังลงมือสอนด้วยตัวเอง การกระทำที่ไร้ความเห็นแก่ตัวเช่นนี้ ทำให้พวกเขารู้สึกตื้นตันใจเป็นอย่างมาก
"ลุกขึ้นเถอะ ทุกคนพยายามฝึกฝีมือให้ดี พวกเจ้ายังมีประโยชน์กับข้าอีกมาก" ซูเหยียนตบไหล่ผู้ดูแลซุน
หากต้องการทำธุรกิจ ปัจจัยสี่อย่างเสื้อผ้า อาหาร ที่อยู่อาศัย และการเดินทาง ล้วนขาดไม่ได้
การที่เขาสอนพ่อครัวพวกนี้ทำอาหาร ก็เพื่อเป็นการเตรียมพร้อมสำหรับการทำธุรกิจในวันข้างหน้าด้วย
"ยินดีรับใช้คุณชายขอรับ!" ทุกคนพยักหน้ารับอย่างพร้อมเพรียง
"เสี่ยวเตี๋ย ให้คนเอาอาหารพวกนี้ไปส่งที่ห้องข้า ส่วนเจ้าไปตามท่านพ่อมา บอกว่าข้าลงมือทำอาหารให้เขากินเองทั้งโต๊ะ ให้เขามากินด้วยกันหน่อย"
ซูเหยียนหันไปบอกเสี่ยวเตี๋ยประโยคหนึ่ง ก่อนจะเดินออกจากห้องครัวไป
ทุกคนมองตามแผ่นหลังที่ดูรีบร้อนของเขาไปด้วยสายตาที่เหม่อลอย
"ดูเหมือนคุณชายจะเปลี่ยนไปจากเมื่อก่อนแล้วนะ?" ผู้ดูแลซุนถอนหายใจยาว
ทุกคนต่างก็พยักหน้าเห็นด้วย
เมื่อก่อนซูเหยียนมีรังสีอำมหิตแผ่ซ่าน แต่ซูเหยียนในตอนนี้กลับมีความเป็นกันเองอย่างบอกไม่ถูก
...
ซูเหยียนกลับมาที่ห้อง
บ่าวไพร่ยกอาหารที่เขาทำเสร็จแล้วมาส่ง
"ไอ้ลูกหมา เจ้าทำอาหารเป็นด้วยหรือ?"
ไม่นานนัก ซูเว่ยกั๋วก็อุ้มไหเหล้าเดินเข้ามาในห้อง
ตอนที่เขาได้ยินเสี่ยวเตี๋ยบอกว่าซูเหยียนลงมือเข้าครัวทำอาหารเอง เขาก็ตกใจเหมือนกัน
แต่ทว่า ขอเพียงลูกชายไม่ไปเล่นพนัน จะทำอะไรเขาก็สนับสนุนทั้งนั้น
ระหว่างทาง เขาตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่า ต่อให้ซูเหยียนจะทำอาหารรสชาติแย่แค่ไหน วันนี้เขาก็จะไม่ทำลายความตั้งใจของลูกเด็ดขาด
"จะทำเป็นหรือไม่ ลองชิมดูก็รู้ไม่ใช่หรือ?" ซูเหยียนตบโต๊ะ เรียกให้ซูเว่ยกั๋วมานั่ง
"หอมจังเลย!" ซูเว่ยกั๋วนั่งลงก็ได้กลิ่นหอมที่ชวนให้น้ำลายสอ
"รีบชิมสิ" ซูเหยียนส่งตะเกียบให้เขา
ซูเว่ยกั๋วคีบหมูผัดพริกเข้าปากเป็นอย่างแรก
วินาทีที่ชิ้นเนื้อเข้าปาก กลิ่นหอมของเนื้อหมูผสมผสานกับความเผ็ดร้อนของพริกก็ตลบอบอวลไปทั่วปาก รสสัมผัสที่นุ่มละมุน ผนวกกับรสชาติของเครื่องปรุงต่างๆ ที่ปะทะเข้ากับต่อมรับรส ทำให้ซูเว่ยกั๋วเบิกตากว้าง มองซูเหยียนอย่างไม่อยากจะเชื่อ
เนื้อหมูจะอร่อยขนาดนี้ได้ยังไงกัน?
เมื่อเทียบกับอาหารที่ซูเหยียนทำแล้ว อาหารที่เขากินมาตลอดชีวิตเรียกได้ว่าเป็นอาหารหมูเลยทีเดียว!
"ลองชิมปลาดูสิ" ซูเหยียนยิ้มพลางคีบเนื้อปลาให้เขา
ซูเว่ยกั๋วคีบปลาเข้าปาก
รสชาติเปรี้ยวเผ็ดของผักกาดดองกับพริกดอง ช่วยกลบกลิ่นคาวปลาได้จนหมดจด แถมเนื้อปลายังนุ่มลื่นละมุนลิ้น
ซูเว่ยกั๋วรู้สึกได้เลยว่า ต่อให้อาหารในงานเลี้ยงของฝ่าบาท ก็ยังเทียบไม่ติดเลย!
ยอดฝีมือในห้องเครื่องของวังหลวง ยังทำอาหารสู้อาหารที่ลูกชายของเขาทำไม่ได้เลย!
"อร่อย! อร่อยเหลือเกิน!"
ซูเว่ยกั๋วเริ่มกวาดล้างอาหารบนโต๊ะดุจพายุหมุน
ทั้งตะเกียบทั้งปากขยับไม่หยุดเลยทีเดียว
"ฮิฮิ พ่อชอบก็ดีแล้ว" ซูเหยียนเห็นเขากินอย่างเอร็ดอร่อย ในใจก็รู้สึกพึงพอใจมาก
"กับข้าวดีๆ แบบนี้ จะขาดเหล้าไปได้ยังไง!" ซูเว่ยกั๋วกลืนข้าวในปากลงคอ หยิบไหเหล้าบนพื้นขึ้นมา เปิดจุกออก รินใส่ชามให้ตัวเองและซูเหยียนคนละชาม
เขายกชามเหล้าส่งให้ซูเหยียน "นี่เป็นเหล้าชั้นดีที่ฝ่าบาทประทานให้ข้าเลยนะ เอ้า ดื่ม!"
ในฐานะแม่ทัพ วันๆ ต้องวุ่นวายอยู่กับงานราชการ สองพ่อลูกไม่ได้กินข้าวด้วยกันดีๆ แบบนี้มานานหลายปีแล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องดื่มเหล้าด้วยกันเลย
จนทำให้เขาลืมไปเลยว่าซูเหยียนอีกสองปีก็จะต้องเข้าพิธีสวมกวานแล้ว
ในต้าเฉียน หากยังไม่ผ่านพิธีสวมกวานก็ยังถือว่าไม่บรรลุนิติภาวะ ถูกเรียกว่าเป็นเด็กเมื่อวานซืน ตามกฎแล้วยังไม่สามารถดื่มเหล้าได้ แต่ธรรมเนียมพวกนั้นมันเป็นเรื่องของพวกบัณฑิตนักปราชญ์ ซูเว่ยกั๋วไม่สนใจเรื่องพรรค์นี้หรอก
ลูกชายอุตส่าห์ชวนเขากินเหล้าทั้งที เขาจะไม่ดีใจได้ยังไงล่ะ
"ดื่ม!" ซูเหยียนรับชามเหล้ามา ซดรวดเดียวหมดชาม
ในยุคสมัยนี้การหมักเหล้ายังใช้เทคนิคการหมักแบบดั้งเดิม ทำให้เหล้ามีความขุ่นและดีกรีไม่สูงนัก ตามเหลาอาหารทั่วไปส่วนใหญ่ก็ขายเหล้าขุ่นทั้งนั้น
แต่เหล้าของซูจิ้งกั๋วไห่นี้ค่อนข้างใส น่าจะเป็นเหล้าใสที่ผ่านการกรองมาแล้วอย่างดี
แม้เหล้าจะใสขึ้น แต่ปริมาณแอลกอฮอล์ก็ไม่ได้เปลี่ยนไปเลย
เมื่อเหล้าตกถึงท้อง ซูเหยียนก็เดาะลิ้นด้วยความรู้สึกว่ายังไม่หนำใจ "พ่อ ฝ่าบาทประทานเหล้าแบบนี้ให้ท่านน่ะรึ?"
"ทำไม เหล้านี่มันไม่ดีตรงไหน?" ซูเว่ยกั๋วชะงักไป
"จืดชืดไร้รสชาติ" ซูเหยียนส่ายหน้า ก่อนจะยิ้มแล้วพูดว่า "ไว้ข้าหมักเหล้าเมื่อไหร่ จะให้ท่านได้ลิ้มรสว่าเหล้าชั้นดีที่แท้จริงมันเป็นยังไง"
"ไอ้เด็กเมื่อวานซืนอย่างเจ้า จะไปหมักเหล้าอะไรได้" ซูเว่ยกั๋วพูดอย่างไม่สบอารมณ์
แม้วิชาหมักเหล้าจะไม่ใช่เรื่องยาก ชาวบ้านทั่วไปก็ทำเป็น แต่การจะหมักให้ออกมาเป็นเหล้าชั้นดีนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย
โดยเฉพาะเหล้าใสระดับนี้ มีแต่เชื้อพระวงศ์และชนชั้นสูงเท่านั้นถึงจะได้ดื่ม
"จะเชื่อหรือไม่ก็ตามใจ" ซูเหยียนเบ้ปาก ไม่ได้โต้เถียงอะไรกับเขา
วันนี้ซูเว่ยกั๋วอารมณ์ดีมาก ยกชามเหล้าซดเอาซดเอาไม่หยุดหย่อน
ซูเหยียนเพื่อจะนั่งเป็นเพื่อนเขา ก็ดื่มไปไม่น้อยเช่นกัน
แต่ทว่า ยิ่งดึก ซูเว่ยกั๋วก็ยิ่งพูดน้อยลง สองพ่อลูกนั่งกินกับแกล้มแกล้มเหล้ากันไปเงียบๆ
พอใกล้จะเข้ายามจื่อ เหล้าทั้งไหก็ถูกทั้งสองซดจนหมดเกลี้ยง กับข้าวบนโต๊ะก็ถูกกวาดเรียบไม่มีเหลือ
"ไปนอนแล้ว" ซูเว่ยกั๋วหน้าแดงก่ำ ลุกขึ้นยืนโอนเอน ตบไหล่ซูเหยียนเบาๆ
ซูเหยียนรีบเรียกสาวใช้มาประคองเขาไปพักผ่อน
เดินไปถึงหน้าประตู
จู่ๆ ซูเว่ยกั๋วก็หยุดชะงัก
เขาหันกลับมามองซูเหยียน ซูเหยียนก็มองตอบ
สองพ่อลูกสบตากัน
ซูเว่ยกั๋วหน้าแดงระเรื่อ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะฤทธิ์เหล้าหรือเปล่า ดวงตาก็ดูแดงๆ ด้วย จู่ๆ เขาก็หัวเราะฮ่าๆ ออกมา "ไม่เลว กับข้าวอร่อยมาก!"
"แน่นอนอยู่แล้ว" ซูเหยียนยิงฟันยิ้มกว้าง
"ไอ้ลูกหมาเอ๊ย" ซูเว่ยกั๋วโบกมือ ก่อนจะเดินจากไปโดยมีสาวใช้คอยประคอง
(จบแล้ว)