บทที่ 29 - วางใจเถอะ ท่านอาไม่ใช่คนดีหรอก

บทที่ 29 - วางใจเถอะ ท่านอาไม่ใช่คนดีหรอก

"พี่หลิ่ว เมื่อกี้ท่านหลี่ชวนท่านไปเที่ยวเมืองหลวง คงจะมอบหมายงานสำคัญให้ท่านทำแน่ๆ ทำไมท่านถึงปฏิเสธล่ะ ท่านดูไม่ออกหรือว่าท่านหลี่เป็นผู้มีอำนาจในเมืองหลวง"

เมืองหลวง แค่ก้อนอิฐหล่นลงมาก็อาจจะโดนขุนนางระดับเจ็ดตายได้แล้ว ข้าก็เป็นแค่ลูกเศรษฐีธรรมดาๆ ถ้าทำตามใจตัวเองในเมืองหลวง คงได้ไปล่วงเกินใครต่อใครเข้าเพียบ นั่นมันเท่ากับเป็นการรนหาที่ตายชัดๆ

หลิ่วหมิงจื้อยิ้มให้ฉีอวิ้นด้วยท่าทางทะเล้น "น้องฉี นิสัยของพี่ชายเจ้าน่าจะรู้ดีนี่นา จูงจมูกก็ไม่เดิน ตีก็ถอยหลัง ขี้เกียจจะตายไป ท่านหลี่ที่ชวนข้าไปเมืองหลวงน่ะ คงไม่ได้หวังดีอะไรหรอก คงเห็นข้าหน้าตาหล่อเหลา ก็เลยจะเอาข้าไปขายให้พวกแม่ม่ายขี้เหงาในหอนางโลมแน่ๆ ข้าแค่ปีนเขาก็ยังเหนื่อยหอบขนาดนี้ ถ้าไปเจอพวกแม่ม่ายที่หิวโหยพวกนั้น ร่างกายอันบอบบางของข้าคงได้ตายคาเมืองหลวงแน่ๆ ไม่ไปน่ะดีแล้ว"

หลิ่วหมิงจื้อเริ่มพูดจาไร้สาระอีกแล้ว ใบหน้าของฉีอวิ้นยิ่งดำคล้ำลงไปอีก นางคิดในใจว่าต่อหน้าท่านอาจารย์ใหญ่เหวินเหริน ข้าจะยอมไว้หน้าท่านสักสามส่วน แต่พอกลับไปถึงห้องเมื่อไหร่ ข้าจะสั่งสอนท่านให้ดู

เหวินเหรินเจิ้งได้ยินหลิ่วหมิงจื้อเริ่มพูดจาเหลวไหลอีกแล้ว ก็ทนไม่ได้ ต้องใช้ฐานะผู้อาวุโสสั่งสอนบ้าง "เด็กตระกูลหลิ่ว เป็นถึงบัณฑิตพูดจาไม่สมฐานะเลย ถ้ามีครั้งหน้าอีก ข้าจะทำโทษให้เจ้าคัดลอกตำรา 'หลุนอวี่' ห้าสิบจบ เพื่อเป็นเยี่ยงอย่างให้ผู้อื่น"

ใบหน้าของเหวินเหรินอวิ้นซูแดงก่ำ นางไม่กล้ามองหลิ่วหมิงจื้อที่พูดจาแต่เรื่องลามกจกเปรต นางคิดในใจว่านี่มันคนบ้าอะไรกัน พูดจาเหลวไหลอยู่ได้ แม่ม่ายขี้เหงาอะไร ร่างกายรับไม่ไหวอะไร ไม่รู้หรือไงว่ามีผู้หญิงอยู่ด้วย ไม่รู้จักกาลเทศะเอาเสียเลย

เมื่อหลิ่วหมิงจื้อได้ยินว่าเหวินเหรินเจิ้งจะลงโทษให้คัดลอก 'หลุนอวี่' ห้าสิบจบ เขาก็กระโดดโหยงขึ้นมาทันที "ทำไมล่ะ ข้าเป็นนักเรียนชั้นปิ่งนะ ไม่ใช่นักเรียนของท่าน ท่านมีสิทธิ์อะไรมาลงโทษให้ข้าคัดลอกตำรา 'หลุนอวี่' แถมยังตั้งห้าสิบจบอีก"

เมื่อฉีอวิ้นเห็นหลิ่วหมิงจื้อเรียกเหวินเหรินเจิ้งว่าตาแก่อีกครั้ง นางก็รู้สึกหมดคำจะพูด คิดในใจว่าว่าที่สามีคนนี้ไม่รู้จักคำว่าเคารพครูบาอาจารย์บ้างเลยหรือไง

เหวินเหรินเจิ้งไม่โกรธ กลับจ้องมองหลิ่วหมิงจื้อด้วยสายตาเจ้าเล่ห์ "ไอ้หนู เมื่อหนึ่งชั่วยามก่อน อาจารย์หลิวมาเยี่ยมข้าที่นี่ เขาบอกว่าเจ้าเป็นผู้มีพรสวรรค์ที่หาได้ยากในรอบหมื่นปี เขารู้สึกว่าชั้นเรียนระดับปิ่งมันเล็กเกินไป ไม่คู่ควรกับคนเก่งอย่างเจ้า เขาเลยตั้งใจจะเสนอชื่อเจ้าให้ย้ายไปเรียนที่ชั้นเรียนอื่น"

"ข้าว่าแล้วเชียว ตอนที่อาจารย์หลิวได้ยินคำตอบของข้าในชั้นเรียนเมื่อวันก่อน ทำไมเขาถึงทำหน้าเหมือนหายใจไม่ออก ที่แท้เขาก็ค้นพบว่าข้าเป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยากในโลกนี้เอง เขาคงตื่นเต้นจนพูดไม่ออกเลยสิท่า เฮ้อ ทองแท้ย่อมเปล่งประกายเสมอ ข้าไปอยู่ที่ไหนก็ปิดบังความเก่งกาจของตัวเองไว้ไม่ได้ น่าละอายจริงๆ น่าละอายจริงๆ ต่อไปข้าจะพยายามทำตัวให้กลมกลืนกับคนอื่นให้มากกว่านี้"

เหวินเหรินเจิ้งขมวดคิ้วมองหลิ่วหมิงจื้อที่กำลังพูดจาฉะฉาน คิดในใจว่า 'ไอ้หมอนี่มันหน้าหนาขนาดไหนกันเนี่ย คงหนาพอจะใช้เป็นกำแพงเมืองจินหลิงเพื่อกันข้าศึกได้เลยมั้ง'

"ถุย หน้าด้าน"

"คนไร้ยางอาย"

หลิ่วหมิงจื้อถามอย่างกระตือรือร้น "ท่านผู้เฒ่า แล้วท่านจะย้ายข้าไปเรียนที่ชั้นเรียนไหนล่ะ ถ้าแย่เกินไปข้าไม่ไปนะ ขืนไปเดี๋ยวจะทำให้เสียชื่อคนเก่งๆ อย่างข้าหมด"

"ข้าคิดไปคิดมาแล้ว รู้สึกว่าอาจารย์ในชั้นเรียนอื่นคงไม่มีความสามารถพอจะสอนเจ้าได้ ข้าก็เลย..."

ยังไม่ทันที่เหวินเหรินเจิ้งจะพูดจบ หลิ่วหมิงจื้อก็พุ่งเข้าไปหาเหวินเหรินเจิ้ง ทำหน้าตาน่าสงสารมองเหวินเหรินเจิ้งที่กำลังตกตะลึง "ท่านอาจารย์ใหญ่ อย่าทำแบบนี้นะ อย่าไล่ข้าออกจากสถานศึกษาตังหยางเลยนะ ไม่อย่างนั้นตาแก่ที่บ้านข้าต้องสั่งประหารชีวิตข้าแน่ๆ สั่งประหารชีวิตเลยนะ ท่านกลัวหรือเปล่า ต่อให้ท่านลดขั้นข้าไปอยู่ชั้นเรียนระดับติง ข้าก็ยอม"

ฉีอวิ้นหันหน้าหนี ไม่อยากมองภาพนั้น ทนดูไม่ได้จริงๆ คนอะไรช่างไร้ศักดิ์ศรี

"ไร้ยางอาย"

"ข้าเคยบอกตอนไหนว่าจะไล่เจ้าออกจากสถานศึกษา"

"ก็เมื่อกี้ท่านเพิ่งบอกเองว่าอาจารย์ในชั้นเรียนอื่นไม่มีความสามารถพอจะสอนข้าได้"

"ดังนั้น ข้าเลยตัดสินใจย้ายเจ้ามาเรียนที่เรือนเหวินเหริน ให้ข้าเป็นคนสอนเจ้าเอง เพื่อจะได้ไม่ทำให้พรสวรรค์ที่สวรรค์ประทานมาให้เจ้าต้องสูญเปล่า"

หลิ่วหมิงจื้อชะงักไปครู่หนึ่ง "เข้าไปอยู่ในเรือนเหวินเหริน ก็หมายความว่าท่านอยากจะลงโทษให้ข้าคัด 'หลุนอวี่' เมื่อไหร่ก็ได้ อยากบังคับให้ข้าท่อง 'พิชัยสงครามซุนวู' เมื่อไหร่ก็ได้ ถ้างั้นมันต่างอะไรกับการตกนรกทั้งเป็นล่ะ ข้าไม่ไป ข้าจะเรียนอยู่ที่ชั้นเรียนระดับปิ่งนี่แหละ เรียนไปจนถึงฤดูใบไม้ร่วงเลย"

"ไอ้หนู เจ้ารู้ไหมว่าชีวิตนี้ข้ารับลูกศิษย์แค่สองคน มีคนตั้งมากมายอยากจะเข้ามาเรียนในเรือนเหวินเหริน แต่ข้าก็ไม่สนใจ ตอนนี้ข้าให้โอกาสเจ้า เจ้ากลับปฏิเสธ ไม่รู้จักเห็นคุณค่าของมันเลย"

"อะไรนะ ท่านอายุขนาดนี้แล้วเพิ่งจะมีลูกศิษย์แค่สองคนเองหรือ ท่านต้องสอนแย่ขนาดไหนเนี่ย ถึงไม่มีใครอยากมาเป็นลูกศิษย์ท่าน ถ้าข้าฝากตัวเป็นศิษย์ท่าน คงก้าวผิดทางแน่ๆ"

คราวนี้ฉีอวิ้นทนไม่ไหวจริงๆ นางคิดในใจว่าหลิ่วหมิงจื้อช่างตาถั่ว ไม่รู้ตัวเลยว่ากำลังทิ้งโอกาสทองไป นางจึงตบโต๊ะอย่างแรงจนโต๊ะตัวเตี้ยแตกกระจาย

ฉีอวิ้นจ้องหลิ่วหมิงจื้อหน้าดำคร่ำเครียด "นี่มันเป็นโอกาสที่ใครหลายคนใฝ่ฝันอยากจะได้ เจ้ากลับทำตัวเสียมารยาทแบบนี้ รีบกราบท่านปู่เหวินเหรินเป็นอาจารย์เดี๋ยวนี้เลย"

ทั้งสามคนตกตะลึงมองดูโต๊ะไม้ที่แตกกระจายจนพูดไม่ออก

ผ่านไปครู่หนึ่ง เหวินเหรินอวิ้นซูก็หลุดปากพูดออกมา "นี่มันโต๊ะที่ทำจากไม้หลิ่วเนื้อตันเลยนะ ขนาดใช้ขวานจามยังต้องออกแรงตั้งเยอะ นี่ตบทีเดียวแตกเลยหรือ"

เหวินเหรินเจิ้งก็ดึงสติกลับมา เขามองหลิ่วหมิงจื้อด้วยสายตาสงสาร มิน่าล่ะ ยัยหนูอวิ้นถึงได้เติบโตมาสง่างาม หน้าตาสะสวยปานนั้น แต่ทำไมอายุขนาดนี้แล้วยังไม่มีใครมาสู่ขอเลย หมอนี่ใครจะกล้าแต่งด้วยล่ะ ชาติหน้าคงได้นอนอยู่บนเตียงไปตลอดแน่ๆ

หลิ่วหมิงจื้อลูบจมูกตัวเองที่ยังไม่บุบสลายอย่างโล่งอก ก่อนจะหันไปประสานมือคารวะฉีอวิ้น "ขอบคุณจอมยุทธ์น้อยที่ไว้ชีวิต"

ฉีอวิ้นเพิ่งรู้ตัวว่าทำเกินไปหน่อย จึงปรายตามองหลิ่วหมิงจื้ออย่างจนใจ แล้วพูดเสียงเบา "ยังไม่รีบกราบท่านปู่เหวินเหรินเป็นอาจารย์อีก"

กิริยาท่าทางแบบหญิงสาวของฉีอวิ้น เหวินเหรินเจิ้งและหลานสาวรู้ฐานะที่แท้จริงของนางจึงไม่ได้รู้สึกแปลกอะไร แต่หลิ่วหมิงจื้อที่ไม่รู้เรื่องอะไรเลย เมื่อเห็นเด็กหนุ่มผิวดำทำท่าทางเหนียมอายแบบนี้ เขาก็รู้สึกขนลุกซู่ กลัวว่าฉีอวิ้นจะเป็นพวกชอบไม้ป่าเดียวกัน

"น้องฉีเหลียง เจ้าลองคิดดูให้ดีสิ ตอนนี้เจ้าเรียกท่านผู้เฒ่าว่าปู่ ถ้าข้ากราบเขาเป็นอาจารย์ พอเจ้าเจอข้า เจ้าก็ต้องเรียกข้าว่าท่านอานะ หลานรัก เรียกท่านอาให้ฟังสักคำสิ แล้วข้าจะยอมกราบเขาเป็นอาจารย์ วางใจเถอะ ท่านอาไม่ใช่คนดีอะไรหรอก แต่ท่านอาก็เป็นคนดีนะ"

เมื่อนึกถึงภาพที่หลิ่วหมิงจื้อบรรยาย ฉีอวิ้นก็ตัวแข็งทื่อ นึกถึงความสัมพันธ์บางอย่างขึ้นมา จึงรีบพูดขึ้นว่า "ไม่ได้ ห้ามกราบเป็นอาจารย์เด็ดขาด"

เหวินเหรินเจิ้งก็อึ้งไปเหมือนกัน นี่มันปัญหาใหญ่เลยนะ ถ้าหลิ่วหมิงจื้อกลายเป็นลูกศิษย์เขา เขาก็จะกลายเป็นคนรุ่นเดียวกับลูกสาวของฉีอวิ้นโดยปริยาย

"น้องฉีเหลียง สรุปว่าจะให้กราบหรือไม่กราบล่ะ เจ้าบอกมาคำเดียว ข้าจะทำตามใจเจ้าทุกอย่างเลย"

ฉีอวิ้นลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ยังตัดสินใจไม่ได้

"ท่านผู้เฒ่า ข้าขอตัวกลับไปคิดดูสักสองวันแล้วค่อยให้คำตอบก็แล้วกัน น้องฉีเหลียง เจ้าจะไปไหม"

ฉีอวิ้นยังคงครุ่นคิดเรื่องกราบอาจารย์อยู่ จึงลุกขึ้นยืนอย่างมึนงง

"พี่หลิ่ว ท่านรู้ไหมว่าท่านผู้ชายคนนั้นเป็นใคร"

"ไม่รู้สิ แต่น่าจะเป็นผู้มีอำนาจในเมืองหลวงนั่นแหละ มีบ้านหลังใหญ่ที่สุดในเมืองหลวง คิดดูสิว่าต้องรวยขนาดไหน ข้านี่เป็นถึงลูกเศรษฐีอันดับหนึ่งของเจียงหนานยังเทียบไม่ติดเลย ยิ่งไปกว่านั้น การเป็นคนแปลกหน้าพบกันโดยบังเอิญ แกล้งโง่ไว้บ้างก็ดี จะได้อายุยืน"

"ในหัวท่านมีแต่เรื่องเงินทองของสกปรกพวกนี้หรือไง"

"เงินมันสกปรกตรงไหน ท่านนี่ช่างไม่รู้จักความยากลำบากของชาวบ้านเอาเสียเลย ตั้งแต่เชื้อพระวงศ์ไปจนถึงชาวบ้านธรรมดา ไม่มีใครคิดว่าเงินมันสกปรกหรอกนะ ทั้งเสื้อผ้า อาหาร ที่อยู่อาศัย การเดินทาง การทำศึกสงคราม การสร้างครอบครัว มีอะไรบ้างที่ไม่ต้องใช้เงิน"

"ท่านกับผู้ชายคนนั้นเล่นปริศนาอะไรกัน นโยบายทุยเอินลิ่งที่ท่านพูดถึง... มันหมายความว่ายังไง ทำไมเขาถึงบอกว่าท่านโหดร้ายล่ะ"

"โหดร้ายงั้นหรือ ไม่หรอก ถ้าไม่มีความเห็นแก่ตัว นโยบายทุยเอินลิ่งก็ไร้ค่า มันก็แค่เรื่องของสัญชาตญาณมนุษย์เท่านั้นแหละ"

"ผู้ชายคนนั้นเดินทางมาไกลเป็นพันลี้เพื่อมาขอคำแนะนำถึงเจียงหนาน พี่หลิ่วคิดว่ายังไง"

"การเป็นขุนนางชั้นผู้ใหญ่ก็ต้องห่วงใยราษฎร การเป็นขุนนางชั้นผู้น้อยก็ต้องห่วงใยฮ่องเต้ ข้าล่ะนับถือคนแบบนี้ที่ห่วงใยความทุกข์สุขของราษฎรจริงๆ"

"พี่หลิ่ว แล้วถ้า... ถ้าเขาคือตัวแทนของบ้านเมืองล่ะ"

"อืม ฟังไม่ค่อยเข้าใจ หมายความว่ายังไง"

"ไม่มีอะไร แค่พูดไปเรื่อยเปื่อยน่ะ"

"สิบปีปลูกต้นไม้ ร้อยปีปลูกคน หนอนไหมจวบจนตัวตายถึงจะสิ้นเยื่อใย เทียนไขเผาไหม้จนเป็นเถ้าถ่านถึงจะสิ้นน้ำตา การเป็นขุนนางชั้นผู้ใหญ่ก็ต้องห่วงใยราษฎร การเป็นขุนนางชั้นผู้น้อยก็ต้องห่วงใยฮ่องเต้ พี่หลิ่ว ท่านพูดแต่ละประโยคก็เป็นคำคมที่สามารถจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ได้เลย แล้วทำไมเวลาแต่งกวี ท่านถึงได้ทำให้คนเขาเกลียดชังขนาดนี้นะ"

"ข้าเคยพูดด้วยหรือ"

(จบแล้ว)