บทที่ 27 - ข้ามองคนออก

บทที่ 27 - ข้ามองคนออก

คำถามนี้ทำเอาหลิ่วหมิงจื้อถึงกับไปไม่เป็น เขาหันไปมองเหวินเหรินเจิ้งที่นั่งอยู่บนตั่งเพื่อขอความช่วยเหลือ

เหวินเหรินเจิ้งถอนหายใจเบาๆ แล้วส่ายหน้า เป็นเชิงบอกหลิ่วหมิงจื้อว่ามาถึงขั้นนี้แล้วเขาเองก็ช่วยอะไรไม่ได้ ทำได้เพียงแค่ปล่อยเลยตามเลย

ฉีอวิ้นอยากจะช่วยตอบคำถามแทนหลิ่วหมิงจื้อเพื่อกู้สถานการณ์ แต่มันก็เกินความคาดหมายของนางไปไกลแล้ว นางได้แต่โทษตัวเองในใจที่ไม่น่าบังคับให้หลิ่วหมิงจื้อมาพบเหวินเหรินเจิ้งด้วยเลย ฉีอวิ้นเริ่มคิดว่านางเข้มงวดกับหลิ่วหมิงจื้อเกินไปหรือเปล่า

หรือเป็นเพราะนางอยากจะรู้ว่าหลิ่วหมิงจื้อเป็นแค่คุณชายเสเพลจริงๆ หรือว่าเป็นคุณชายผู้สูงส่งที่ซ่อนคมอยู่กันแน่ เพราะเรื่องแต่งงานคงเปลี่ยนแปลงไม่ได้แล้ว นางจึงคาดหวังให้ว่าที่สามีเป็นมังกร ไม่ใช่หนอนแมลงที่เอาแต่เที่ยวเล่นสนุกไปวันๆ

หลิ่วหมิงจื้อเงียบไปนาน เอาแต่จ้องมองหลี่เจิ้งด้วยความกระอักกระอ่วนใจ

หลี่เจิ้งรออยู่นานก็ไม่ได้ยินคำตอบจากหลิ่วหมิงจื้อ จึงมองเขาด้วยความคาดหวัง หวังว่าจะได้ยินคำแนะนำดีๆ จากปากของเด็กหนุ่มคนนี้

หลี่เจิ้งทำลายความเงียบขึ้นมา "คุณชายหลิ่ว ไม่มีคำแนะนำดีๆ เลยหรือ"

หลิ่วหมิงจื้อลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจพูดออกไป "ท่านหลี่ การวิพากษ์วิจารณ์เรื่องการเมืองมันมีโทษถึงประหารเชียวนะขอรับ เรื่องแต่งตั้งหรือไม่แต่งตั้ง ข้าน้อยไม่กล้าพูดจาเหลวไหลหรอก นั่นมันเป็นเรื่องที่ฝ่าบาทต้องเป็นคนตัดสินพระทัย"

หลี่เจิ้งนึกขึ้นได้ จึงเข้าใจว่าทำไมหลิ่วหมิงจื้อถึงดูกระสับกระส่ายและลังเลที่จะพูด เขาหัวเราะออกมา "กฎหมายที่ปฐมกษัตริย์ตั้งไว้ ราษฎรทั่วไปห้ามวิพากษ์วิจารณ์เรื่องการเมือง หากฝ่าฝืนมีโทษจำคุกและเฆี่ยนยี่สิบที สถานเบาคือใช้แรงงานหนัก แต่ก็มีข้อยกเว้นสำหรับผู้ที่มีตำแหน่งทางวิชาการ สามารถถวายฎีกาเสนอแนะได้ หากไม่มีเจตนาก่อกบฏ ก็จะไม่มีความผิด คุณชายหลิ่วก็มีตำแหน่งทางวิชาการอยู่ไม่ใช่หรือ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เจ้าก็พูดมาเถอะ ข้ารับรองได้ว่าเจ้าจะปลอดภัย"

หลิ่วหมิงจื้อบ่นพึมพำ "พูดซะดูดี ท่านจะรับรองได้ยังไง คิดว่าตัวเองเป็นฮ่องเต้หรือไง"

เสียงของหลิ่วหมิงจื้อเบามาก หลี่เจิ้งจึงฟังไม่ค่อยถนัด "คุณชายหลิ่วช่วยพูดดังๆ หน่อยได้ไหม ข้าอายุมากแล้ว หูไม่ค่อยดีเหมือนตอนหนุ่มๆ"

หลิ่วหมิงจื้อชี้ไปที่หลังคา "มะ... ไม่มีอะไรขอรับ ข้าน้อยแค่จะบอกว่า ตอนนี้ยังคิดคำแนะนำดีๆ ไม่ออก เรื่องแต่งตั้งหรือไม่แต่งตั้งเผ่าตัวลู่ ให้เบื้องบนเป็นคนตัดสินใจเถอะขอรับ" ความหมายของคำว่า 'เบื้องบน' นั้น ชัดเจนอยู่แล้ว

หลี่เจิ้งขมวดคิ้ว ดูเหมือนจะไม่ค่อยพอใจ "คุณชายหลิ่ว เจ้าไม่จริงใจเลยนะ ข้อดีข้อเสียของการแต่งตั้งหรือไม่แต่งตั้งเผ่าตัวลู่ เจ้าสามารถวิเคราะห์ได้อย่างทะลุปรุโปร่งด้วยคำพูดเพียงไม่กี่ประโยค ขนาดอัครเสนาบดีฝั่งซ้ายเว่ยหย่งและอัครเสนาบดีฝั่งขวาถงซานซือ สองคนนั้นเป็นถึงผู้เฒ่าที่ผ่านประสบการณ์มาอย่างโชกโชน ยังมองไม่ออกเลยว่าหากแต่งตั้งเผ่าตัวลู่ จะทำให้เผ่าตัวลู่ฉวยโอกาสนี้ซื้อใจผู้คนได้ เจ้าเพิ่งจะได้ฟังข้าพูดไปแค่ไม่กี่คำ ก็สามารถแยกแยะข้อดีข้อเสียได้อย่างชัดเจน แล้วเจ้าจะบอกว่าไม่มีคำแนะนำดีๆ งั้นหรือ ข้าไม่เชื่อหรอก"

"ก็แค่คำพูดเหลวไหลของคนเมาน่ะขอรับ ท่านอย่าเอาไปใส่ใจเลย ถือซะว่าฟังเรื่องตลกก็แล้วกัน ข้าน้อยไม่มีคำแนะนำดีๆ จริงๆ ขอรับ"

หลี่เจิ้งตบโต๊ะดังปัง "เจ้ากำลังโกหกหน้าตาย ดวงตาของเจ้าเบิกกว้าง พูดจาฉะฉาน เป็นเหตุเป็นผล บนตัวก็ไม่มีกลิ่นเหล้าเลยสักนิด บอกว่าตัวเองเมา แล้วเจ้าไปดื่มเหล้าอะไรมาล่ะ"

หลิ่วหมิงจื้อสัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่แผ่ออกมาจากตัวของหลี่เจิ้ง พุ่งตรงมาที่เขา ทำให้เขารู้สึกอยากจะวิ่งหนี เมื่อสัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตนี้ หลิ่วหมิงจื้อก็หน้าซีดเผือด

"นี่... นี่คือเหล้าที่ดื่มเมื่อวานขอรับ เป็นเหล้า 'สุราล้มวัวม้า' จากแดนเหนือ เป็นเหล้าที่แรงมาก อาจจะเพราะดื่มเยอะไปหน่อย วันนี้ก็เลยยังปวดหัวอยู่ สมองเลยยังทำงานไม่ค่อยปกติ พูดจาอะไรก็เลยไม่ค่อยรู้เรื่องน่ะขอรับ"

จู่ๆ หลี่เจิ้งก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาดังลั่น เสียงหัวเราะของเขาดังกังวานและทรงพลัง "หลิ่วหมิงจื้อเอ๊ย หลิ่วหมิงจื้อ ตอนแรกข้าก็คิดว่าเจ้าเป็นแค่คุณชายเสเพลจริงๆ ข่าวลือนี่มันเชื่อไม่ได้เลยจริงๆ พอได้เจอตัวจริงถึงได้รู้ว่า คนที่สามารถมีสติอยู่ได้แม้จะอยู่ภายใต้แรงกดดันของข้านั้นมีไม่มากนัก เจ้าบอกว่าตัวเองสมองยังทำงานไม่ค่อยปกติเพราะเมาเหล้า ข้าว่าเจ้ามีจุดประสงค์แอบแฝงมากกว่า"

"ท่านหลี่ประเมินข้าน้อยสูงเกินไปแล้วขอรับ ไม่ทราบว่าทำไมท่านถึงพูดเช่นนั้นล่ะขอรับ"

หลี่เจิ้งหมุนแหวนหยกที่นิ้วหัวแม่มืออย่างเงียบๆ น้ำเสียงราบเรียบ "หลิ่วหมิงจื้อ วันนี้ต่อให้เจ้าอยากพูดหรือไม่ ก็ต้องพูด ไม่ว่าเจ้าจะบอกว่าแต่งตั้งหรือไม่แต่งตั้ง ข้าก็รับรองความปลอดภัยให้เจ้าได้ ขอแค่เจ้าบอกเหตุผลมา แต่ถ้าเจ้าไม่พูด ผลที่ตามมามันก็จะ..."

เมื่อเหวินเหรินเจิ้งได้ยินหลี่เจิ้งพูดเช่นนี้ สีหน้าก็เริ่มดูแย่ลง "เหยียนเหอ หลิ่วหมิงจื้อก็เป็นแค่คนหยาบกระด้างที่ไม่เคยอ่านตำราสี่เล่มคัมภีร์ห้าเล่ม ไม่เคยอ่านตำราประวัติศาสตร์และวรรณคดี แม้แต่ตำแหน่งก้งเซิงของเขา ก็เป็นเพราะพ่อของเขาซื้อมาให้ เรื่องระดับชาติขนาดนี้ ท่านจะไปคาดคั้นเขาทำไม"

หลี่เจิ้งเมื่อได้ยินคำพูดของเหวินเหรินเจิ้ง สีหน้าก็อ่อนลงเล็กน้อย ก่อนจะกลับมาทำหน้าลึกลับอีกครั้ง "ท่านอาจารย์ บางสิ่งบางอย่างมันก็ไม่ได้หาอ่านได้จากตำราเสมอไปนะขอรับ อย่างเช่น พรสวรรค์ ความกล้าหาญ สติปัญญา บางคนอาจจะถูกปลูกฝังมาตั้งแต่เด็ก แต่บางคนก็เกิดมาพร้อมกับสิ่งเหล่านี้ ท่านว่าจริงไหม หลิ่วหมิงจื้อ"

"อ้อ ใช่แล้ว! โดยเฉพาะพวกที่มีพรสวรรค์แต่แสร้งทำเป็นคนโง่เขลา คนพวกนี้ตกลงว่าไม่สนใจชื่อเสียงเงินทองจริงๆ หรือว่ากำลังซ่อนเร้น... แผนการร้าย... อะไรอยู่กันแน่"

หลิ่วหมิงจื้อยิ้มเจื่อนๆ "ท่านหลี่พูดตรงๆ มาเลยดีกว่า โบราณว่าไว้ การบังคับซื้อขายไม่ใช่เรื่องดี เรื่องของเผ่าตัวลู่ก็เปรียบเสมือนการซื้อขาย ในเมื่อข้าน้อยไม่มีสินค้า ท่านจะมาบังคับข้าน้อยทำไม ทำให้ต้องผิดใจกันเปล่าๆ"

"นั่นเพราะคนซื้อตาไม่ถึงต่างหากล่ะ ถึงไม่รู้ว่าเจ้ามีสินค้า แต่ข้าไม่เหมือนคนพวกนั้น ข้าถือว่าตัวเองมีสายตาแหลมคมที่สุดในใต้หล้า ไม่มีใครเทียบได้ เจ้ามีสินค้าหรือไม่มี แค่มองปราดเดียวข้าก็รู้แล้ว"

หลิ่วหมิงจื้อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ในเมื่อท่านหลี่คิดว่าข้าน้อยมีสินค้า ก่อนที่ข้าน้อยจะเอาสินค้าออกมาขาย ข้าน้อยขอถามท่านหลี่สักข้อได้ไหมขอรับ"

"ถามมาสิ ข้าจะตอบให้"

หลิ่วหมิงจื้อลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามออกไป "ไม่ทราบว่าทุกท่านรู้จัก 'ทุยเอินลิ่ง' (นโยบายลดทอนอำนาจเจ้าครองนคร) ไหมขอรับ"

'ในอดีต เจ้าครองนครมีที่ดินไม่เกินร้อยลี้ จะเข้มแข็งหรืออ่อนแอก็ควบคุมได้ง่าย แต่ปัจจุบัน เจ้าครองนครบางองค์มีเมืองในครอบครองนับสิบเมือง มีที่ดินกว้างใหญ่นับพันลี้ พอเวลาสงบสุขก็มักจะเย่อหยิ่งจองหองและลุ่มหลงในกามคุณ พอเวลาคับขันก็มักจะแข็งข้อและรวมหัวกันก่อกบฏต่อเมืองหลวง หากใช้กฎหมายลงโทษ พวกเขาก็จะก่อกบฏ เหมือนอย่างเหตุการณ์ของเฉาชั่วในอดีต ปัจจุบัน เจ้าครองนครมีบุตรหลานนับสิบคน แต่มีเพียงบุตรชายคนโตที่เกิดจากภรรยาเอกเท่านั้นที่จะได้สืบทอดตำแหน่ง ส่วนบุตรหลานคนอื่นๆ แม้จะเป็นสายเลือดเดียวกัน แต่กลับไม่มีที่ดินสักคืบเดียว ซึ่งขัดต่อหลักคุณธรรมและความกตัญญู กระหม่อมขอเสนอให้ฝ่าบาททรงมีราชโองการให้เจ้าครองนครแบ่งปันที่ดินให้แก่บุตรหลานทุกคน เพื่อให้พวกเขาได้เป็นเจ้าครองนครกันถ้วนหน้า เมื่อทุกคนต่างก็สมหวัง ฝ่าบาทก็จะทรงได้รับความเคารพยกย่อง และในความเป็นจริงก็เท่ากับเป็นการแบ่งแยกดินแดนของพวกเขา ทำให้พวกเขาอ่อนแอลงเรื่อยๆ โดยไม่ต้องใช้กำลังปราบปรามเลย'

ดังนั้น นโยบายทุยเอินลิ่ง จึงเป็นนโยบายทางการเมืองที่สำคัญของฮั่นอู่ตี้ เพื่อรวมอำนาจเข้าสู่ศูนย์กลาง โดยกำหนดให้เจ้าครองนครต้องแบ่งปันที่ดินให้แก่บุตรหลานของตน ต่อมาภายใต้นโยบายนี้ แคว้นของเจ้าครองนครจึงถูกแบ่งให้เล็กลงเรื่อยๆ และฮั่นอู่ตี้ก็ฉวยโอกาสนี้ลดทอนอำนาจของพวกเขาลง

ตั้งแต่สมัยฮั่นเหวินตี้และฮั่นจิ่งตี้ การจำกัดและลดทอนอำนาจของเจ้าครองนครที่นับวันจะยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น ถือเป็นปัญหาใหญ่ที่ฮ่องเต้ต้องเผชิญหน้ามาตลอด ในสมัยฮั่นเหวินตี้ เจี่ยอี้เคยเสนอแนะใน 'ฎีกาฉืออัน' (ฎีกาว่าด้วยความสงบสุข) จากเหตุการณ์ก่อกบฏของไหวหนานอ๋องและจี้เป่ยอ๋องว่า 'ให้สร้างเจ้าครองนครขึ้นมาเยอะๆ แต่ละคนจะได้มีอำนาจน้อยลง'

วิธีการที่เป็นรูปธรรมคือ ให้เจ้าครองนครแบ่งแคว้นของตนออกเป็นแคว้นย่อยๆ เพื่อให้ลูกหลานได้สืบทอดตำแหน่งต่อไปเรื่อยๆ จนกว่าที่ดินจะหมด ส่วนคนที่มีที่ดินกว้างใหญ่แต่มีลูกหลานน้อย ก็ให้ตั้งชื่อแคว้นไว้ก่อน รอให้มีลูกหลานแล้วค่อยแบ่งให้ ราชวงศ์ฮั่นเดิมทีใช้ระบบจวิ้นเซี่ยน (ระบบการปกครองแบบรวมอำนาจเข้าสู่ศูนย์กลาง) การประกาศใช้นโยบายทุยเอินลิ่งจึงถือเป็นการปรับปรุงระบบจวิ้นเซี่ยน โดยเปลี่ยนจากการที่ให้ลูกชายคนโตสืบทอดตำแหน่งแต่เพียงผู้เดียว มาเป็นการให้ลูกชายทุกคนร่วมกันสืบทอดตำแหน่ง

หลิ่วหมิงจื้อไม่ได้ถามแค่หลี่เจิ้งเท่านั้น แต่ยังถามทุกคนที่อยู่ที่นั่นด้วย

หลี่เจิ้งและคนอื่นๆ ม่านตาหดเล็กลง พยายามขบคิดถึงนโยบายทุยเอินลิ่งที่หลิ่วหมิงจื้อเพิ่งพูดถึง

ฉีอวิ้นชะงักไปครู่หนึ่ง รีบส่งสายตาให้คุณชายใหญ่หลิ่ว "พี่หลิ่ว อะไรคือนโยบายทุยเอินลิ่งหรือ"

เหวินเหรินเจิ้งก็ลูบเครา สายตาเลื่อนลอย "ตำราประวัติศาสตร์ที่ข้าเคยอ่าน ต่อให้ไม่ถึงหมื่นเล่ม ก็ต้องมีหลายพันเล่ม แต่ข้าไม่เคยเห็นนโยบายทุยเอินลิ่งที่ไหนเลยนะ"

หลิ่วหมิงจื้อถอนหายใจด้วยความโล่งอก ดูเหมือนประวัติศาสตร์จะเดินมาถึงทางแยก หรือไม่โลกนี้ก็อาจจะไม่ใช่โลกใบเดิมที่เขาจากมา แต่ก็ดีแล้วที่ไม่มีนโยบายทุยเอินลิ่ง

(จบแล้ว)