บทที่ 19 - คุณชายหลิ่วแต่งบทกวีครั้งที่สอง

บทที่ 19 - คุณชายหลิ่วแต่งบทกวีครั้งที่สอง

หลิวซานเตาลุกขึ้นยืนเป็นคนแรก เขามองฉีอวิ้นที่ยืนอยู่ข้างหลิ่วหมิงจื้อด้วยสายตาแฝงความนัย ก่อนจะหมุนตัวกระโดดพุ่งออกไปไกลกว่าสิบจ้างจากหอสุรา มุ่งหน้าไปยังพื้นที่รกร้างนอกเมืองเอ้อร์หลง จากนั้นก็ชักดาบ 'ปู้อชี่ (มิละทิ้ง)' ที่สะพายอยู่บนหลังออกมา จอมดาบแบกดาบผู้นี้เป็นครั้งแรกที่ไม่แบกดาบ และเป็นครั้งแรกที่เขาไม่ได้ใช้อาวุธของผู้อื่น

"การก้าวเข้าสู่ยุทธภพต้องแลกมาด้วยชีวิตของผู้คนมากมาย แต่กระนั้นก็ยังมีผู้คนนับไม่ถ้วนที่ยอมทำทุกวิถีทางเพื่อก้าวเข้ามา ยุทธภพคือยุทธภพ และเป็นสนามประลองทั้งชื่อเสียงและผลประโยชน์ ไม่มีใครหนีพ้นคำว่าชื่อเสียงและผลประโยชน์ไปได้ การเกิดมาบนโลกนี้ บางทีชื่อเสียงและผลประโยชน์อาจจะสำคัญกว่าชีวิต การก้าวเข้ามาในยุทธภพนั้นง่าย แต่การจะก้าวออกไปนั้นยากยิ่งนัก" หลิวซานเตาลูบไล้คมดาบพร้อมเอ่ยประโยคที่แฝงไปด้วยปรัชญา

ซ่งจงลุกขึ้นจากหอสุรา เดินไปที่โลงศพหินอย่างเชื่องช้า เขายื่นมือขวาออกไปยกโลงหินขึ้นด้วยมือเดียว โลงศพหินที่หนักถึงสี่ห้าร้อยชั่งกลับเบาหวิวราวกับขนนกในมือของซ่งจง ราวกับมันเป็นเพียงของเล่นชิ้นหนึ่ง

"ซ่งจงไม่ทำเพื่อชื่อเสียงและผลประโยชน์ ทำเพื่อฝังคน ฝังตัวเองเท่านั้น ฝังคนคือโชคชะตา ฝังตัวเองคือบุญวาสนา" พูดจบเขาก็แบกโลงศพหินเดินตามหลิวซานเตาไปอย่างช้าๆ

สุราที่หลิ่วหมิงจื้ออมไว้ในปากไหลย้อยออกมาเหมือนน้ำลายโดยที่เจ้าตัวไม่รู้ตัว ในใจมีเพียงความคิดเดียว "โปรแก่น้อยๆ ชัดๆ กระโดดทีเดียวไกลเป็นสิบจ้าง นี่มันคนแน่หรือ"

"พวกเขาจะทำอะไรกันน่ะ" คำถามนี้เขาถามทั้งฉีอวิ้นและพระน้อยเหลี่ยวฝาน

"การประลองชี้เป็นชี้ตาย เพื่อแย่งชิงอันดับในทำเนียบยุทธภพ ตัดสินแพ้ชนะ และชี้ขาดความเป็นความตาย ฟังดูไร้สาระใช่ไหมล่ะ"

หลิ่วหมิงจื้อเริ่มรู้สึกสนใจขึ้นมา นี่มันยุทธภพในปลายปากกาของปรมาจารย์กิมย้งชัดๆ พูดจาไม่เข้าหูก็ท้าประลองชี้เป็นชี้ตาย ควรจะชื่นชมความเลือดร้อนและความเป็นลูกผู้ชาย หรือควรจะสลดใจที่ชีวิตคนเราช่างไร้ค่ากันแน่

หลิ่วหมิงจื้อจ้องมองฉีอวิ้นด้วยความกระตือรือร้น "ข้าอยากไปดู"

"เดี๋ยวก็เกิดเรื่องหรอก อาจจะโดนลูกหลงเอาได้นะ คุณชายบ้านรวยที่เก่งแต่บุ๋นแต่บู๊ไม่เอาไหน ร่างกายอ้อนแอ้นอย่างท่านน่ะ"

หลิ่วหมิงจื้อตอบอย่างใจเย็น "ท่านอยากให้ข้าแต่งกวีจากภาพวาดไม่ใช่หรือ ปกป้องข้าให้ไปดูสิ แล้วข้าจะแต่งกวีให้บทหนึ่ง"

ฉีอวิ้นไม่พูดอะไร นางคว้าตัวหลิ่วหมิงจื้อหิ้วปีกเหมือนลูกไก่ แล้วพุ่งทะยานออกไปยังนอกเมืองอย่างรวดเร็ว

พระน้อยเหลี่ยวฝานเดินตามออกมาอย่างใจเย็น "อมิตาภพุทธ เวรกรรมแท้ๆ"

"คุณชาย รอข้าน้อยด้วยขอรับ" นี่คือเสียงโหยหวนของหลิ่วซง

"เถ้าแก่ พวกท่านยังไม่ได้จ่ายค่าเหล้าเลยนะ"

ซ่งจงเดินมาหยุดอยู่ห่างจากหลิวซานเตาไม่ถึงห้าสิบก้าว หลิวซานเตาก็เงื้อดาบ 'ปู้อชี่' ขึ้นสูง อากาศรอบตัวราวกับถูกรีดเค้นจนเหือดแห้ง เขาดำเนินกระบวนท่า 'ผ่าหัวซาน' โจมตีเข้าใส่ซ่งจงอย่างดุดัน วิถีดาบนั้นรวดเร็วจนตาเปล่ามองไม่ทัน พลังปราณที่แผ่พุ่งออกมาจากดาบ 'ปู้อชี่' ของหลิวซานเตา พุ่งเข้าปะทะซ่งจงล่วงหน้าไปก่อนที่ตัวดาบจะถึง

ซ่งจงยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย เขายื่นมือขวาออกไปขวาง โลงศพหินก็เข้ามาบดบังอยู่ตรงหน้า พลังปราณดาบปะทะเข้ากับโลงศพหิน ทว่าโลงศพหินกลับไม่สะทกสะท้านแม้แต่น้อย ช่างน่าประหลาดใจนัก ไม่รู้ว่าโลงศพหินในมือของซ่งจงทำมาจากหินชนิดใดกันแน่

ซ่งจงเอ่ยเสียงเรียบ "ดาบของเจ้าเบาเกินไป"

หลิวซานเตาชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่สีหน้าจะยิ่งทวีความคลั่งไคล้และตื่นเต้น "งั้นก็ลองรับอีกสักดาบ"

หลิวซานเตาถอยฉากออกจากระยะของโลงศพหินอย่างรวดเร็ว สองมือจับดาบจ้องมองซ่งจง "หลิวซานเตาฆ่าคนด้วยมือขวาเท่านั้น คนที่ทำให้ข้าต้องใช้สองมือได้ ถึงจะบอกว่าไม่มีก็ไม่ใช่ แต่ก็มีไม่มากนัก และเจ้าก็นับเป็นหนึ่งในนั้น" พูดจบเขาก็ตวัดดาบ 'ปู้อชี่' วาดเป็นรูปจันทร์เพ็ญอย่างรุนแรง "พิโรธบั่นคงคา" ดาบปู้อชี่ส่งเสียงคำรามกึกก้อง ร่างของหลิวซานเตาพุ่งทะยานเข้าหาซ่งจงดุจพายุหมุน

คราวนี้สีหน้าของซ่งจงไม่เรียบเฉยเหมือนก่อนหน้านี้อีกแล้ว ดวงตาของเขาหรี่ลง มือซ้ายตบโลงศพหินอย่างแรง โลงศพหินหลุดจากมือขวา พุ่งสวนเข้าปะทะกับหลิวซานเตาที่กำลังพุ่งเข้ามา ดาบปู้อชี่ในมือของหลิวซานเตาฟาดฟันเข้าใส่โลงศพหินในชั่วพริบตา เกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหวราวกับโลหะกระทบหิน ทว่าโลงศพหินที่หลุดจากมือกลับลอยนิ่งอยู่กลางอากาศโดยไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย

"โศกาตัดสมุทร" หลิวซานเตาลงมืออีกครั้ง ดาบปู้อชี่ในมือส่งเสียงร้องคร่ำครวญดุจเสียงสะอื้น หลิวซานเตาตวาดลั่น ตวัดดาบฟันขวางเข้าใส่ด้านข้างของโลงศพหิน ในที่สุดโลงศพหินก็ไม่อาจต้านทานไว้ได้เหมือนครั้งก่อน มันถูกกระแทกเข้าใส่ซ่งจงอย่างแรง แรงปะทะจากโลงศพหินพัดพากระแสลมพุ่งเข้าใส่พุ่มไม้ที่อยู่ห่างออกไปสิบจ้างจนฝุ่นทรายฟุ้งกระจาย

ซ่งจงยื่นมือออกมารับโลงศพหินที่พุ่งเข้ามา แรงปะทะทำให้เขาต้องถอยร่นไปสามสี่ก้าวจึงจะตั้งหลักได้ ซ่งจงเลิกคิ้วขึ้น "ดาบนี้ก็ยังเบาเกินไปอยู่ดี"

"ดาบเจ็ดอารมณ์ ข้าเพิ่งใช้ไปแค่สองดาบ ดาบหนึ่งก็ทะลวงถึงชั้นฟ้า ดาบแต่ละเล่มล้วนมีอานุภาพเพิ่มขึ้นเป็นเท่าทวีคูณเมื่อเทียบกับดาบก่อนหน้า เจ้าจงระวังไว้ให้ดี"

ซ่งจงใช้มือขวาแบกโลงศพ "ข้าจะระวังหรือไม่ข้าไม่รู้ รู้แต่เพียงว่าหากดาบของเจ้ายังคงไร้เรี่ยวแรงเหมือนเมื่อครู่ วันนี้ข้าจะต้องฝังเจ้าอย่างแน่นอน"

ซ่งจงแบกโลงศพเหินตัวขึ้นไปในอากาศ สูงจากพื้นสองสามจ้าง โลงศพหินในมือซ่งจงพลิกแพลงไปมา "เปิดโลง" ฝาโลงศพหินหลุดออกจากตัวโลง พุ่งทะยานราวกับดาบยักษ์เข้าโจมตีหลิวซานเตาด้วยท่วงท่าดั่งขุนเขาทลาย ฝาโลงแหวกอากาศจนเกิดเสียงลมหวีดหวิว หลิวซานเตาตวัดดาบฟันขวาง ฝาโลงจึงร่วงหล่นลงสู่พื้น

เสียงดังสนั่นหวั่นไหว ฝุ่นดินคลุ้งตลบ พลังอำนาจจากฝาโลงเป่าฝุ่นดินจนฟุ้งกระจาย เผยให้เห็นฝาโลงที่ปักเฉียงอยู่บนพื้น เมื่อมองดูให้ดี จะเห็นว่าพื้นดินถูกฝาโลงกระแทกจนเกิดรอยแยกกว้างครึ่งฉื่อยาวหนึ่งจ้าง

เมื่อการโจมตีไม่เป็นผล ตัวโลงในมือของซ่งจงก็ถูกขว้างเข้าใส่หลิวซานเตาอีกครั้ง "ตรึงโลง"

ตัวโลงนั้นมีขนาดและน้ำหนักมากกว่าฝาโลงมาก พลังอำนาจและผลลัพธ์ย่อมแตกต่างกันอย่างเทียบไม่ติด หลิวซานเตาถือดาบปู้อชี่หลบหลีก ซ่งจงก็โผล่มาปรากฏตัวที่ตัวโลง "ตั้งโลง" ตัวโลงเปลี่ยนทิศทางอย่างกะทันหัน พุ่งเข้าหาหลิวซานเตา

หลิวซานเตาชูอาวุธปู้อชี่ขึ้นแล้วตะโกนลั่น "ผวาเคลื่อนขุนเขา" ทันทีที่ฟาดดาบออกไป ราวกับหินผาถล่มทลายแผ่นดินสะเทือน พลังดาบแฝงกลิ่นอายดั่งขุนเขาสั่นสะเทือนกระจายออกไปรอบทิศ หลิวซานเตาตวัดดาบฟันเพื่อสลายพลังที่เหลืออยู่ของตัวโลง ซ่งจงก็ใช้ฝ่ามือกระแทกตัวโลงจากระยะไกล "ฝังโลง"

พลังของหลิวซานเตาถูกหยุดชะงัก เขาจึงต้องรีบถอยร่น ทว่าตัวโลงกลับมีพลังมหาศาลดั่งขุนเขา ทำให้หลิวซานเตาไม่กล้าเข้าปะทะ

ซ่งจงโบกมือ ตัวโลงและฝาโลงก็ประกบเข้าด้วยกันในพริบตา ซ่งจงแบกโลงลอยลงมาอย่างแผ่วเบา "ข้าบอกแล้วไง ดาบของเจ้ามันเบาเกินไป เบาจนข้าหมดความสนใจ"

หลิวซานเตาไม่แสดงอาการโกรธเคือง เขาค่อยๆ ลูบไล้คมดาบ ทันใดนั้นเสื้อผ้าของหลิวซานเตาก็ปลิวไสวและส่งเสียงดังพั่บๆ โดยไร้ลมพัด ร่างกายของหลิวซานเตาค่อยๆ พร่ามัวลง ร่างกายของมนุษย์กลับกลายเป็นรูปลักษณ์ของดาบในพริบตา รังสีดาบที่มองไม่เห็นแผ่กระจายออกจากตัวหลิวซานเตาไปรอบทิศทาง

"โศกาสะเทือนขุนเขา" รังสีดาบที่ก่อตัวขึ้นจากร่างกายของหลิวซานเตากลายเป็นดาบยักษ์ยาวราวยี่สิบเมตร ฟันเข้าใส่ซ่งจงอย่างเกรี้ยวกราด จิตสังหารที่เกิดจากรังสีดาบพุ่งเข้าบีบคั้นซ่งจง เมื่อสัมผัสได้ถึงอานุภาพของดาบนี้ ซ่งจงก็ไม่กล้าประมาท เขาตั้งโลงศพหินขึ้นขวางหน้า พลังปราณระเบิดออกปกคลุมทั่วร่าง สองมือขยับโลงศพหินอย่างต่อเนื่อง โลงศพหินหมุนติ้วราวกับลูกข่าง

เมื่อดาบและโลงศพปะทะกัน ทั้งสองคนต่างก็ต้องถอยร่นไปสามสี่ก้าวอย่างไม่อาจควบคุมได้ ซ่งจงเหินตัวขึ้นกลางอากาศพร้อมกับขับเคลื่อนโลงศพหิน รังสีดาบที่ฟาดฟันออกมาจากดาบปู้อชี่ในมือของหลิวซานเตาพุ่งตรงไปยังโขดหินข้างทาง พลังอำนาจที่สามารถเคลื่อนขุนเขาพลิกสมุทรฟาดฟันลงบนก้อนหิน หินก้อนยักษ์แตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ ปลิวว่อนไปทั่วทิศ

เมื่อหลิ่วหมิงจื้อเห็นเศษหินปลิวว่อนพุ่งตรงมาทางตน ก็ยกมือขึ้นกุมหัวหลบหลีกตามสัญชาตญาณ ขณะที่ฉีอวิ้นยังไม่ทันได้เข้ามาปกป้องหลิ่วหมิงจื้อ ภาพลวงตาของพระพุทธรูปศากยมุนีที่ก่อตัวขึ้นจากความว่างเปล่าก็ปรากฏขึ้นต้านทานพลังอำนาจที่เหลืออยู่ของเศษหินเหล่านั้นไว้จนหมดสิ้น รังสีดาบปะทะเข้ากับองค์พระพุทธรูป เกิดเสียงดังกึกก้อง ราวกับเสียงของโลหะปะทะกัน

"อมิตาภพุทธ" พระน้อยเอ่ยบทสวดด้วยสีหน้าเรียบเฉย ภาพลวงตาของพระพุทธรูปก็เลือนหายไป

ซ่งจงใช้ฝ่ามือฟาดโลงศพหิน พร้อมกับตะโกนลั่น "ปิดโลงสรุปความ" โลงศพหินก็มาปรากฏอยู่ตรงหน้าหลิวซานเตาในพริบตา หลิวซานเตาจำต้องใช้ดาบป้องกัน ดาบปู้อชี่ฟันลงบนโลงศพหิน หลิวซานเตากระเด็นลอยออกไป สีหน้าเปลี่ยนเป็นสีม่วงคล้ำ เขากระอักเลือดคำโตออกมาจนเสื้อคลุมสีเขียวเปรอะเปื้อนไปหมด

ซ่งจงมองหลิวซานเตาที่นอนหมอบอยู่บนพื้นด้วยสภาพอิดโรยด้วยสายตาเย็นชา "ทำไมถึงไม่ใช้ดาบที่ห้า"

หลิวซานเตาใช้แขนเสื้อเช็ดคราบเลือดที่มุมปากอย่างลวกๆ "หลิวซานเตา (หลิวสามดาบ) หลิวซานเตา (เหลือสามดาบ) ดาบเจ็ดอารมณ์มีเพียงสี่กระบวนท่า"

"เจ้าหมายความว่า ข้าไม่มีค่าพอให้เจ้าใช้ดาบที่ห้า ไม่มีค่าพอให้เจ้าใช้สามดาบที่เหลืออย่างนั้นหรือ"

หลิวซานเตายิ้มอย่างขมขื่น "ไม่มีคำว่ามีค่าหรือไม่มีค่าหรอก จอมดาบแบกดาบในที่สุดก็ไม่ต้องแบกดาบแล้ว โลงศพของเจ้าก็มีข้าคอยฝังเป็นเพื่อนแล้ว"

ซ่งจงยกโลงศพหินขึ้นแบกไว้บนบ่า "โลงของข้า ฝังตัวเอง ฝังคนทั่วหล้า ยกเว้นเพื่อน"

หลิวซานเตามีสีหน้าประหลาดใจ "เพื่อนหรือ"

"คนที่ร่วมนั่งดื่มสุราโต๊ะเดียวกันกับข้า ก็ถือว่าเป็นเพื่อนของข้า ไม่ว่าเจ้าจะยอมรับหรือไม่ก็ตาม เจ้าก็คือเพื่อนของข้า โลงของข้า ไม่ฝังเพื่อน"

"หากเป็นเช่นนั้น เจ้าก็เป็นคนที่เผด็จการเสียจริง"

"ช่างแบกโลงยังคงต้องแบกโลง จอมดาบแบกดาบไฉนจะไม่แบกดาบเล่า"

"ข้าก้าวเข้าสู่ยุทธภพ และอยากจะก้าวออกไป หากเจ้าฝังข้า ข้าก็ถือว่าได้ก้าวออกไปแล้ว"

"ที่ใดมีผู้คน ที่นั่นย่อมมียุทธภพ ยุทธภพคือสังคมเล็กๆ ใต้หล้าคือสังคมที่กว้างใหญ่ เจ้าอยากจะถอนตัวจากยุทธภพ แล้วยุทธภพจะยอมหรือ เจ้าจะถอยไปอยู่ที่ใดได้เล่า" หลิ่วหมิงจื้อนึกถึงคำพูดของปรมาจารย์กิมย้ง จึงเอ่ยขัดจังหวะบทสนทนาของทั้งสองขึ้นมาพอดี

หลิวซานเตามองหลิ่วหมิงจื้อด้วยสายตาที่อ่อนล้า "ที่ใดมีผู้คน ที่นั่นย่อมมียุทธภพ คนก็คือยุทธภพ ข้าน้อยขอรับคำชี้แนะ"

หลิ่วหมิงจื้อยิ้มบางๆ ขณะมองหลิวซานเตาและซ่งจง ก่อนจะทอดสายตาไปไกล "ยุทธภพของพวกท่าน ข้าไม่เคยสัมผัส แต่ข้าก็อยากจะเห็นมันสักครั้ง"

ฉีอวิ้นถือกระดาษเซวียนจื่อชั้นดีที่มีบทกวีสี่วรรคจารึกไว้ในมือ "ภาพนี้งดงามยิ่งนัก หาดูได้ยากในใต้หล้า ผู้ใดวาดภาพนี้ขึ้นมาได้ ชื่อเสียงย่อมขจรขจายไปทั่วจินหลิง นี่น่ะหรือกวีที่ท่านแต่ง!"

หลิ่วหมิงจื้อทำหน้าราวกับรอรับคำชมจากฉีอวิ้น "เป็นไงล่ะ ยอดเยี่ยมไปเลยใช่ไหม กวีแบบนี้นายน้อยแต่งได้เป็นสิบๆ บทในพริบตาเดียว ขนาดตาเฒ่าเหวินเหรินเจิ้งยังบอกเลยว่าข้าเป็นผู้มีพรสวรรค์ ในอนาคตนะ สายตาของข้า..."

ฉีอวิ้นขี้เกียจจะมองหลิ่วหมิงจื้อที่กำลังนั่งยองๆ ลูบแผลอยู่บนพื้น นางหันไปแยกเขี้ยวใส่หลิ่วซงที่กำลังหดตัวอยู่ตรงมุมห้อง "นี่น่ะหรือที่เจ้าบอกว่าไม่เมาไม่ได้ผลงานชั้นเลิศ"

หลิ่วซงพยายามเอามือป้องหัวตัวสั่นเทา "นายน้อยยังไม่เมานี่ขอรับ"

ฉีอวิ้นชะงักไปครู่หนึ่ง เมื่อมองดูหลิ่วหมิงจื้อที่กำลังโอดครวญ นางก็รู้สึกทำตัวไม่ถูก จู่ๆ นางก็นึกขึ้นได้ว่าแผนการที่จะมอมเหล้าหลิ่วหมิงจื้อของนางถูกหลิวซานเตาและพวกเข้ามาขัดจังหวะกลางคัน

เฮ้อ เสียดายจริงๆ

คืนนั้น ทุกสรรพสิ่งเงียบสงัด

ภายในห้องพักไร้ซึ่งสุรเสียงใดๆ

หลิ่วหมิงจื้อถือหินก้อนหนึ่งที่เขาแอบไปหามาเมื่อตอนเย็น ค่อยๆ ย่องไปที่เตียงของฉีอวิ้นอย่างเงียบเชียบ

ไอ้ผิวมืด กล้าตีข้าดีนัก ในที่สุดข้าก็สบโอกาสแล้วใช่ไหมล่ะ

ถ้าข้าไม่ทุบหัวเจ้า เจ้าคงไม่รู้สินะว่าฉายาขาใหญ่ประจำถนนสายของกินของข้าได้มายังไง

"เจ้าจะทำอะไร"

หลิ่วหมิงจื้อถึงกับร้องเสียงหลง "บ้าเอ๊ย!"

เสียงพูดดังขึ้นเมื่อเขาอยู่ห่างจากเตียงประมาณเจ็ดแปดก้าว

หลิ่วหมิงจื้อชะงักงันไปอีกครั้ง

เมื่อมองเห็นดวงตาที่ทอประกายดุจดวงดาวที่สว่างไสวที่สุดในยามค่ำคืนอยู่ไม่ไกล เขาก็อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายเอื้อก

"ฉะ... น้องฉี เตียงของท่านมันไม่แข็งแรงหรือเปล่า ข้าว่าข้าจะเอาหินก้อนนี้มาหนุนเตียงให้ท่านน่ะ"

"ไปนอนซะ ถ้ามีครั้งหน้าอีกล่ะก็ ข้าจะเอาเจ้ามาหนุนใต้เตียงข้าแน่"

(จบแล้ว)