บทที่ 48 - ถ้าข้ามีพรสวรรค์แบบนี้ในตอนนั้น ข้าคงจะหยิ่งกว่าหลานชายท่านเป็นร้อยเท่า!

บทที่ 48 - ถ้าข้ามีพรสวรรค์แบบนี้ในตอนนั้น ข้าคงจะหยิ่งกว่าหลานชายท่านเป็นร้อยเท่า!

เมื่อได้ยินคำพูดของเฝิงเหยี่ยน เว่ยนี่เซิงก็ชะงักไปเล็กน้อยอย่างเห็นได้ชัด

ทว่าเฝิงเหยี่ยนไม่ได้เงยหน้าขึ้น ยังคงคัดลายมือต่อไป น้ำเสียงฟังสบายๆ ราวกับกำลังคุยเรื่องสัพเพเหระ

"ในเมื่อเจ้าฉลาดหลักแหลม ข้าก็จะไม่ปิดบังเจ้า เมื่อเช้านี้ในท้องพระโรง มีคนไม่น้อยเลยนะที่เสนอให้คนแก่อย่างข้าไสหัวไปจากเมืองหลวงซะที!"

เมื่อพูดจบ เขาก็ไม่พูดอะไรต่อ เพียงแค่เขียนตัวอักษรเงียบๆ ต่อไป

ภายในศาลาริมน้ำเงียบสงัด มีเพียงเสียงปลายพู่กันลากผ่านกระดาษเซวียนจื่อ และเสียงนกร้องแว่วมาแต่ไกลเป็นระยะ

เว่ยนี่เซิงยืนอยู่ด้านข้าง มองดูแผ่นหลังของเฝิงเหยี่ยน ในหัวครุ่นคิดอย่างหนัก

ความหมายของเฝิงเหยี่ยนนั้นตรงไปตรงมา: ข้าช่วยจัดการเรื่องของเว่ยหมิงเต๋อกับตระกูลชุยให้เจ้า จนทำให้ข้าโดนถวายฎีกาเล่นงานเข้าแล้ว!

แต่ทำไมเขาถึงพูดออกมาอย่างสบายใจขนาดนั้น?

เขาไม่กังวลเลยหรือ?

สายตาของเว่ยนี่เซิงเลื่อนไปหยุดที่ตัวอักษรที่เฝิงเหยี่ยนกำลังเขียน

【วิญญูชนพึงนั่งนิ่งดั่งรูปสลัก ยืนตรงดั่งตั้งจิตอธิษฐาน ทำตามกฎเกณฑ์ตามความเหมาะสม ปฏิบัติหน้าที่ตามประเพณีของแต่ละท้องถิ่น】

นี่คือข้อความจากคัมภีร์ 'หลี่จี้' ซึ่งกล่าวถึงวิธีปฏิบัติตนของวิญญูชน

เวลานั่งต้องนั่งให้ตัวตรงเหมือนตัวแทนผู้ตายที่รับการเซ่นไหว้ เวลายืนต้องยืนให้สำรวมเหมือนกำลังทำพิธีชำระล้างจิตใจ มารยาทต้องเหมาะสมกับสถานการณ์ การทำหน้าที่ทูตต้องปรับตัวให้เข้ากับธรรมเนียมของแต่ละที่

"วิญญูชนงั้นหรือ..." เว่ยนี่เซิงมองดูข้อความนี้ จู่ๆ ก็ยิ้มออกมา ในใจรู้สึกโล่งอก

จากนั้น เขาก็ก้าวออกไปข้างหน้า แล้วเอ่ยเสียงเบา "ผู้น้อยคิดว่า เฝิงกงไม่ได้ทรงกังวลเลยแม้แต่น้อย"

"โอ๊ะ?" เฝิงเหยี่ยนชะงักพู่กัน เงยหน้าขึ้นมองเขา "ทำไมถึงคิดแบบนั้นล่ะ?"

เว่ยนี่เซิงไม่ได้ตอบคำถามโดยตรง แต่ชี้ไปที่ตัวอักษรบนโต๊ะ

"ข้อความที่เฝิงกงเพิ่งเขียน 'วิญญูชนพึงนั่งนิ่งดั่งรูปสลัก ยืนตรงดั่งตั้งจิตอธิษฐาน' เป็นการสอนให้คนเป็นวิญญูชนที่แท้จริง"

"แต่หากเฝิงกงเป็น 'วิญญูชนที่แท้จริง' ที่ 'นั่งนิ่งดั่งรูปสลัก ยืนตรงดั่งตั้งจิตอธิษฐาน' จริงๆ วันนี้ก็คงไม่มานั่งคุยกับข้าอยู่ที่นี่หรอก"

เฝิงเหยี่ยนไม่พูดอะไร เป็นเชิงให้เว่ยนี่เซิงพูดต่อไป

"หลังจากที่เฝิงกงเกษียณตัวเอง ก็ปิดประตูไม่รับแขก ทำตัวเป็น 'วิญญูชนที่แท้จริง' มาตลอด

แต่ด้วยฐานะของเฝิงกงแล้ว ความจริงถึงจะไม่ช่วย 'ท่านพ่อ' ของข้า เขาก็คงไม่กล้าว่าอะไร"

"แต่เฝิงกงก็ยังช่วย"

"นั่นก็เพราะเฝิงกงรู้ดีว่า..." เว่ยนี่เซิงเว้นจังหวะ "ฝ่าบาททรงไม่โปรดปรานวิญญูชน"

ประโยคที่ว่า 'ไม่โปรดปรานวิญญูชน' ทำเอารูม่านตาของเฝิงเหยี่ยนหดเกร็ง สีหน้าเริ่มเปลี่ยนไป

"ช่วงเวลาที่เฝิงกงเกษียณตัวเองนั้นเงียบสงบเกินไป เหมือนกับวิญญูชนที่แท้จริง แต่ฝ่าบาททรงต้องการให้เฝิงกงเป็นแบบนี้จริงๆ หรือ?

การที่เฝิงกงยอมถอยเพื่อก้าวไปข้างหน้า ในสายพระเนตรของฝ่าบาทกลับอาจจะส่งผลตรงกันข้าม

ฝ่าบาทอาจจะอดสงสัยไม่ได้ว่า อดีตอัครเสนาบดีผู้นี้ วันๆ เอาแต่หมกตัวอยู่แต่ในบ้าน กำลังคิดจะทำอะไรอยู่หรือเปล่า? กำลังวางแผนอะไรอยู่หรือไม่?"

ท้ายที่สุดแล้ว หากฝ่าบาททรงต้องการให้เฝิงกงยอมถอยเพื่อก้าวไปข้างหน้าจริงๆ แล้วจะทรงรั้งเฝิงกงไว้ในเมืองหลวงทำไม?

"ดังนั้น ยิ่งทำตัวเป็น 'วิญญูชน' ฝ่าบาทก็ยิ่งจะทรงระแวง และจับผิดเฝิงกงในทุกๆ เรื่อง"

"ซึ่งเรื่องนี้ เฝิงกงเองก็ทรงตระหนักได้ตั้งแต่ก่อนที่ข้าจะมาขอเข้าพบแล้ว"

"ดังนั้น ผู้น้อยจึงกล้าพูดว่า..." เว่ยนี่เซิงมองเฝิงเหยี่ยน แววตาใสซื่อดุจผิวน้ำ "เฝิงกงไม่ได้กังวลเลยแม้แต่น้อย"

"เพราะฎีกาที่ถูกส่งขึ้นไปในราชสำนัก ฝ่าบาทจะต้องทรงเก็บไว้พิจารณาเงียบๆ แน่นอน"

"และเฝิงกงอาศัยเรื่องของข้าในครั้งนี้ ก็ได้รับผลประโยชน์ทั้งสองทาง

ทั้งสลายความระแวงของฝ่าบาทได้ และยังได้สะสางความสัมพันธ์กับท่านปู่ของข้าด้วย"

เฝิงเหยี่ยนฟังจบ นิ่งอึ้งไปนาน เขามองเด็กหนุ่มวัยสิบขวบตรงหน้า สายตาเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

ไม่ใช่การมอง "เด็กน้อยที่น่าสนใจ" อีกต่อไป แต่เป็นการมอง "ผู้ที่มีแววว่าจะประสบความสำเร็จ"...

เนิ่นนานผ่านไป เฝิงเหยี่ยนก็วางพู่กันลง จู่ๆ ก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

"เด็กอย่างเจ้า เติบโตมาแบบไหนกันเนี่ย?"

เว่ยนี่เซิงยิ้มบางๆ ไม่ได้ตอบ

เขากลับเดินไปที่โต๊ะ มองดูกระดาษแผ่นที่เฝิงเหยี่ยนคัดลอกไว้ แล้วเอ่ยเสียงเบา "เฝิงกง ผู้น้อยขอยืมพู่กันหน่อยได้หรือไม่?"

เฝิงเหยี่ยนพยักหน้า "เอาสิ"

เว่ยนี่เซิงหยิบพู่กัน จุ่มหมึกชุ่มๆ แล้วเขียนบรรทัดใหม่ถัดจากข้อความที่เฝิงเหยี่ยนเขียนไว้

ปลายพู่กันจรดแผ่นกระดาษ เขาเขียนว่า: "คนไร้จุดบกพร่อง ไม่ควรคบหา เพราะเขาไร้ซึ่งความรู้สึกที่ลึกซึ้ง คนไร้ตำหนิ ไม่ควรคบหา เพราะเขาไร้ซึ่งความเป็นธรรมชาติที่แท้จริง"

นี่เป็นคำกล่าวในยุคราชวงศ์หมิง แต่ในยุคนี้ ยังไม่มีใครเคยกล่าวไว้

เฝิงเหยี่ยนมองดูตัวอักษรสองบรรทัดนั้น สายตาสั่นไหว

ฝั่งซ้าย คือข้อความที่เขาเขียน "วิญญูชนพึงนั่งนิ่งดั่งรูปสลัก ยืนตรงดั่งตั้งจิตอธิษฐาน" ดูสง่างาม มีระเบียบ ไร้ที่ติ

ฝั่งขวา คือข้อความที่เว่ยนี่เซิงเขียน "คนไร้จุดบกพร่อง ไม่ควรคบหา เพราะเขาไร้ซึ่งความรู้สึกที่ลึกซึ้ง" ดูตรงไปตรงมา ซื่อสัตย์ และเฉียบคม

ตัวอักษรสองบรรทัดวางเรียงเคียงกัน สะท้อนถึงบทสนทนาของพวกเขาทั้งคู่เมื่อครู่นี้ได้อย่างชัดเจน

เมื่อมองดูตัวอักษรเหล่านี้ เฝิงเหยี่ยนก็ถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่

จากนั้น ก็เงยหน้าขึ้นมองเว่ยนี่เซิง แววตาเต็มไปด้วยความซับซ้อน

"หมายความว่า... การกระทำของข้าในวันนี้ ก็คือ 'จุดบกพร่อง' และ 'ตำหนิ' อย่างนั้นหรือ?"

เว่ยนี่เซิงพยักหน้า "เฝิงกงสามารถทำตัวเป็น 'วิญญูชนที่แท้จริง' ที่ 'นั่งนิ่งดั่งรูปสลัก ยืนตรงดั่งตั้งจิตอธิษฐาน' ปิดประตูไม่รับแขก และไม่ยุ่งเกี่ยวกับโลกภายนอกได้"

"แต่เฝิงกงกลับไม่ทำ เฝิงกงเลือกที่จะช่วยข้า เลือกที่จะให้ตัวเองมี 'ตำหนิ'"

"นั่นแสดงให้เห็นถึง 'ความรู้สึกที่ลึกซึ้ง' และ 'ความเป็นธรรมชาติที่แท้จริง' ของเฝิงกง"

"ฝ่าบาททรงทอดพระเนตรเห็นเฝิงกงเป็นเช่นนี้ ถึงจะทรงวางพระทัย"

"และนี่ก็คือสิ่งที่เฝิงกงต้องการมากที่สุดในตอนนี้ ดังนั้น เฝิงกงช่วยข้า ข้าก็ช่วยเฝิงกงเช่นกัน"

"ฮ่าๆๆๆ!!" เฝิงเหยี่ยนฟังจบ จู่ๆ ก็ระเบิดเสียงหัวเราะดังลั่น

หลังจากหัวเราะจนพอใจ เขาก็มองเว่ยนี่เซิง แววตาเต็มไปด้วยความชื่นชม

"ดี! ช่างเป็น 'คนไร้จุดบกพร่อง ไม่ควรคบหา' ที่ยอดเยี่ยมจริงๆ!"

"เว่ยนี่เซิง! เจ้า ยอดเยี่ยมมาก!"

เว่ยนี่เซิงโค้งคำนับ "เฝิงกงกล่าวชมเกินไปแล้ว ผู้น้อยมิกล้ารับ"

เฝิงเหยี่ยนโบกมือ "ไม่ได้ชมเกินไปหรอก เป็นความจริงต่างหาก"

"เอาล่ะ ต่อจากนี้เราจะไม่คุยเรื่องอื่นกันแล้ว ชายแก่อย่างข้าอยากจะให้เจ้า ผู้ที่เขียนหนังสือแบบส่งเดช ช่วยสอนข้าเขียนตัวอักษรแบบโซ่วจินถี่สักหน่อยเถอะ!"

........

หลังจากนั้น เว่ยนี่เซิงก็ใช้เวลาพูดคุยและฝึกคัดลายมือกับเฝิงเหยี่ยนไปจนล่วงเลยไปค่อนวัน กว่าจะเดินออกมาจากสวนได้

เวลานี้เว่ยอันรออยู่หน้าสวนนานแล้ว พอเห็นเว่ยนี่เซิงเดินออกมา ก็รีบเข้าไปถามเบาๆ "คุณชาย เป็นอย่างไรบ้างขอรับ?"

เว่ยนี่เซิงยิ้มบางๆ "ราบรื่นดี"

ทั้งสองเดินเคียงคู่กันออกจากจวนตระกูลเฝิง

ในเวลาเดียวกัน เฝิงเหยี่ยนยืนอยู่ในศาลาริมน้ำ จ้องมองตัวอักษรสองบรรทัดบนกระดาษเซวียนจื่อ เนิ่นนานไม่ยอมละสายตาไปไหน

สายลมฤดูใบไม้ผลิพัดผ่าน กลีบดอกไม้ร่วงหล่น โปรยปรายลงบนโต๊ะ และบนข้อความทั้งสองบรรทัดนั้น

แสงแดดส่องผ่านหน้าต่างฉลุลาย เข้ามาอาบไล้ตัวอักษรทั้งสองบรรทัด ฝั่งซ้ายดูสง่างาม ฝั่งขวาดูเฉียบคม

"เหวินเยว่สหายรัก หลานชายของเจ้าคนนี้ ร้ายกาจกว่าเจ้าในสมัยนั้นเสียอีก! แถมเขายังรู้ด้วยว่าตัวเองต้องการอะไร"

"ถ้าจะให้หาข้อเสียสักข้อ ก็คงจะเป็น..." เฝิงเหยี่ยนนึกถึงท่าทางตรงไปตรงมาของเว่ยนี่เซิงแล้วก็อดยิ้มไม่ได้

"ไอ้หนูนี่มันไม่ยอมลำบากเลยจริงๆ แฮะ!"

"แต่ข้าก็ชอบนะ"

"เพราะคนที่มีความสามารถแต่ไม่หยิ่งยโส ถือเป็นคนที่ไม่ธรรมดา! ถ้าข้ามีพรสวรรค์แบบนี้ในตอนนั้น ข้าคงจะหยิ่งกว่าหลานชายท่านเป็นร้อยเท่า!!"

(จบแล้ว)