บทที่ 38 - สิบปีชะตามังกรติดบ่อบาดาล เมื่อได้จังหวะทะยานขึ้นสู่เมฆา!

บทที่ 38 - สิบปีชะตามังกรติดบ่อบาดาล เมื่อได้จังหวะทะยานขึ้นสู่เมฆา!

คำพูดของเว่ยนี่เซิงที่ว่า "ข้ายอมยืนแบกรับคำด่าทอไปฟ้องร้องที่ที่ว่าการ ดีกว่าคุกเข่ากอด 'ชื่อเสียงความกตัญญูจอมปลอม' แล้วถูกหลอกเอาเปรียบจนหมดตัว" สิ้นสุดลง

ทั้งห้องโถงเงียบกริบจนแทบได้ยินเสียงเข็มตก

เว่ยเหอ ผู้นำตระกูล หน้าเขียวปัด มือที่กำไม้เท้าสั่นระริก

ผู้อาวุโสหลายคนมองหน้ากัน แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและโกรธเคือง

พวกเขามีชีวิตอยู่มาจนป่านนี้ เคยโดนเด็กสิบขวบตอกกลับเช่นนี้เสียที่ไหน?

แต่เด็กคนนี้กลับอ้างอิงตำราได้อย่างแม่นยำ ทุกถ้อยคำล้วนมีเหตุมีผล ทำให้พวกเขาอยากจะโต้แย้งแต่ก็หาช่องทางไม่ได้เลย

เว่ยหมิงเต๋อยิ่งหน้าซีดเผือด ริมฝีปากสั่นระริก แต่กลับพูดอะไรไม่ออก มือที่เกาะขอบโต๊ะสั่นเทา ขาก็สั่นไม่หยุด

ชุยซื่อกอดเว่ยโส่วเฉิงไว้แน่น หลบอยู่ด้านหลังเว่ยหมิงเต๋อ แววตาเต็มไปด้วยความหวาดระแวง

นางมองไปที่เว่ยนี่เซิง เป็นครั้งแรกที่รู้สึกว่าเด็กคนนี้น่ากลัว

ไม่ใช่เพราะเขากล้าฆ่าคน แต่เป็นเพราะแค่เขายืนอยู่ตรงนั้น ก็ทำให้นางรู้สึกหนาวเหน็บไปถึงขั้วหัวใจแล้ว

ในขณะนี้ เว่ยนี่เซิงกอดป้ายวิญญาณของท่านปู่และลุงใหญ่ ยืนอยู่หน้าประตู หลังตรงตระหง่าน แววตาเยือกเย็น

วินาทีนี้ เขาไม่ใช่เด็กที่ถูกทอดทิ้งในเรือนปีกข้าง ไม่ใช่ลูกทรพีที่คนทั้งบ้านรังเกียจอีกต่อไป!!

เขาคือผู้นำของสายหลัก คือหลานชายของเว่ยเจิง คือบุตรชายของเว่ยหมิงหย่วน

เบื้องหลังของเขา คือป้ายวิญญาณของบรรพชนตระกูลเว่ยทุกรุ่น

ส่วนเบื้องหน้าของเขา คือฝูงหมาป่าที่จ้องจะขย้ำเขา

......

ในเวลาเดียวกัน เว่ยโส่วเจิ้งยืนอยู่มุมห้อง ไม่ได้พูดอะไรเลยตั้งแต่ต้นจนจบ

ไม่ใช่ว่าไม่อยากพูด แต่เขาแทรกไม่ขึ้นต่างหาก

คำโต้แย้งที่อ้างอิงตำรามาเป็นชุด คำถามที่หนักแน่นทุกถ้อยคำของเว่ยนี่เซิง ทำให้เขาไม่รู้จะเอาอะไรไปสู้เลย

เขาทำได้เพียงแค่ยืนมอง มองดูน้องชายที่เขาดูถูกมาตั้งแต่เด็ก กำลังตอกหน้าผู้นำตระกูล บิดา และผู้อาวุโสในตระกูลจนพูดไม่ออกทีละคน

"เขา... เขาไปอ่านตำราพวกนี้มาจากไหนกัน?"

เว่ยโส่วเจิ้งนึกถึงตอนที่พวกเขายังเด็ก เริ่มเรียนหนังสือพร้อมกัน

ตอนนั้น เขาเรียนรู้ได้เร็ว อาจารย์ยังชมว่าเขาฉลาด

ส่วนเว่ยนี่เซิง ได้เรียนรู้ตัวอักษรแค่ไม่กี่ตัว ก็ถูกโยนกลับไปที่เรือนปีกข้างแล้ว

เจ็ดปีหลังจากนั้น เขาได้เรียนกับอาจารย์ที่มีชื่อเสียง ได้เข้าห้องสมุด ได้เข้าเรียนในกั๋วจื่อเจี้ยน

แต่เว่ยนี่เซิง ต้องอยู่ในเรือนปีกข้าง ไม่มีใครสอน ไม่มีหนังสือให้อ่าน

แต่วันนี้ เว่ยนี่เซิงที่เขาเคยคิดว่าไม่มีดีอะไรเลยนอกจากรูปร่างหน้าตา...

อ้างอิงคัมภีร์หลี่จี้ คัมภีร์เซี่ยวจิง คัมภีร์อี๋หลี่ ได้อย่างไม่มีที่ติ

อ้างอิงกฎหมายราชวงศ์โจว หมวดครอบครัวและการแต่งงาน ได้อย่างชัดเจนทุกมาตรา

ถึงขั้นรู้คดีความในยุคราชวงศ์ถัง คำอธิบายของเจิ้งเสวียน และบันทึกเสริมของเจี่ยกงเยี่ยนอีกต่างหาก!

ตำราพวกนี้ เว่ยโส่วเจิ้งเคยอ่านมาบ้างไหม?

เคยอ่าน แต่ถ้าให้หยิบยกขึ้นมาโต้แย้งแบบปัจจุบันทันด่วนแบบนี้ เขาทำไม่ได้หรอก!

"เป็นไปไม่ได้... เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!" เว่ยโส่วเจิ้งพึมพำ ส่ายหน้าอย่างบ้าคลั่ง "เจ้านั่นจะมีโอกาสได้อ่านตำราเยอะขนาดนี้ได้ยังไง...

ถ้าจะพูดถึงโอกาส ก็คงมีแค่ช่วงเดือนสองเดือนนี้ หลังจากที่หวังหรงตายไป!

แต่เวลาแค่เดือนสองเดือน ไม่มีทั้งอาจารย์ดีๆ คอยชี้แนะ ไม่มีทั้งตำราอธิบายความหมาย เขาจะเข้าใจตำรามากมายขนาดนี้ได้อย่างไร?!"

เว่ยโส่วเจิ้งจ้องมองเว่ยนี่เซิงเขม็ง ในดวงตาปรากฏความหวาดกลัวขึ้นมาเป็นครั้งแรก

ไม่ใช่ความกลัวในฉายา "บุตรผู้เด็ดเดี่ยว" แต่เป็นความกลัวต่อสิ่งที่ลึกซึ้งยิ่งกว่านั้น...

มันคือพรสวรรค์ที่ต่อให้คุณจะกดขี่ จะจำกัดขอบเขตมันแค่ไหน ก็ไม่อาจทำลายมันได้

"สิบปี... เขาถูกขังอยู่ในเรือนปีกข้างมาตั้งสิบปี

ไม่มีตำรา ไม่มีอาจารย์ ไม่มีใครคอยดูแล

แต่เขากลับ..."

จู่ๆ เว่ยโส่วเจิ้งก็นึกถึงตอนเด็กๆ ที่เริ่มเรียนหนังสือพร้อมกับเว่ยนี่เซิง ตอนที่กำลังหัดคัดลายมือ เว่ยนี่เซิงเคยเขียนประโยคหนึ่งไว้

ตอนนั้นเขายังเด็ก ไม่เข้าใจความหมายของมัน

จำได้แค่ว่า เขาดึงกระดาษแผ่นนั้นมาฉีกทิ้ง แล้วเอาไปฟ้องพ่อ บอกว่าน้องชายเขียนอะไรแปลกๆ ลงไป

แต่ตอนนี้ เมื่อเขามองดูเด็กหนุ่มที่กำลังกอดป้ายวิญญาณอยู่ตรงหน้า เขาเชื่อประโยคนั้นขึ้นมาเป็นครั้งแรก

【สิบปีชะตามังกรติดบ่อบาดาล เมื่อได้จังหวะทะยานขึ้นสู่เมฆา】

.........

ในขณะเดียวกัน เว่ยนี่เซิงกวาดตามองทุกคนในที่นั้น แสยะยิ้มเย็นชา แล้วเอ่ยปาก

"ท่านผู้อาวุโสทั้งหลาย สิ่งที่สมควรพูด ข้าก็ได้พูดไปหมดแล้ว สิ่งที่ควรโต้แย้ง ข้าก็ได้โต้แย้งไปหมดแล้ว"

"หากพวกท่านยังมีมโนธรรมหลงเหลืออยู่บ้าง หากพวกท่านยังรำลึกถึงความช่วยเหลือของท่านปู่ที่มีต่อตระกูลในอดีต..."

"ตอนนี้ก็จงไปเตรียมโฉนดที่ดินของสายหลัก แล้วเอามามอบให้ข้าตรงหน้า"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเน้นย้ำทีละคำ "หากก่อนเที่ยงวันพรุ่งนี้ ข้ายังไม่ได้รับโฉนดที่ดิน..."

"เช้าวันมะรืน พวกท่านก็ไปรอชมความสนุกที่หน้ากลองเติงเหวิน ณ ที่ว่าการเมืองหลวงได้เลย"

พูดจบ เขาก็หมุนตัวเตรียมจะเดินจากไป

เว่ยหมิงเต๋อได้สติกลับมาในที่สุด ตวาดลั่น "หยุดเดี๋ยวนี้!"

เว่ยนี่เซิงชะงักฝีเท้า แต่ไม่ได้หันกลับไป

เว่ยหมิงเต๋อชี้ไปที่แผ่นหลังของเขา น้ำเสียงสั่นเทา "ไอ้ลูกทรพี! เจ้าคิดว่าจะก้าวออกจากประตูตระกูลเว่ยไปได้ง่ายๆ งั้นรึ?! คนประเมิน! ไปจับตัวมันไว้!"

บ่าวรับใช้หลายคนที่อยู่หน้าประตูมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ลังเลว่าจะเข้าไปดีหรือไม่

เมื่อเห็นดังนั้น เว่ยนี่เซิงก็ค่อยๆ หันกลับมามองเว่ยหมิงเต๋อ

"ท่านคิดว่า ข้าไม่มีคนคอยหนุนหลังงั้นหรือ?"

เว่ยหมิงเต๋อชะงักไป "เจ้า... เจ้าหมายความว่ายังไง?"

"ข้าจะบอกอะไรให้ ตั้งแต่วินาทีที่ข้าอุ้มป้ายวิญญาณเดินออกมา เว่ยอันก็ออกจากจวนไปแล้ว!"

สีหน้าของเว่ยหมิงเต๋อเปลี่ยนไปทันที

เขาเพิ่งจะนึกขึ้นได้ ว่าตั้งแต่เมื่อครู่ เว่ยอันก็ไม่ได้อยู่ที่นี่แล้วจริงๆ

แต่บ่าวชราคนนั้น มักจะคอยตามติดเว่ยนี่เซิงอยู่ตลอดเวลา ไม่เคยห่างไปไหนเลยนี่นา

"ไอ้บ่าวแก่นั่น มันหายหัวไปไหนล่ะ?!"

เว่ยนี่เซิงไม่ได้ตอบ เพียงแค่ทอดสายตามองออกไปนอกประตู

ทุกคนมองตามสายตาของเขาไป...

เห็นเว่ยอันกำลังวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา ในมือชูจดหมายฉบับหนึ่งแกว่งไปมา!

เมื่อเว่ยนี่เซิงเห็นจดหมายในมือเว่ยอัน ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก หมุนตัวกลับมาทันที แล้วตวาดเสียงดังก้อง

"เฝิงกงรับปากข้าเรื่องหนึ่ง และได้ชี้ทางสว่างให้ข้าแล้ว!"

"วันนี้ หากใครกล้าแตะต้องข้า ก็ลองคิดดูให้ดี!!!"

แค่คำว่า "เฝิงกง" หลุดออกมา เลือดฝาดบนใบหน้าของเว่ยหมิงเต๋อก็เหือดหายไปจนหมดสิ้น ขาอ่อนปวกเปียกแทบจะยืนไม่อยู่

ชุยซื่อรีบเข้าไปประคอง สีหน้าของนางก็ย่ำแย่ไม่แพ้กัน

"เฝิง... เฝิงกง..." เว่ยหมิงเต๋อพึมพำ "เขาไป... เขาไปตอนไหนกัน..."

เว่ยนี่เซิงมองเขา แสยะยิ้มเย็น "ท่านคิดว่า ที่ท่านได้พบเฝิงกงวันนั้น เป็นเพราะหน้าตาของท่านงั้นหรือ?"

"ไอ้ลูกทรพี เจ้าหมายความว่ายังไง?!" รูม่านตาของเว่ยหมิงเต๋อหดเกร็ง

"ก็ความหมายตามตัวอักษรนั่นแหละ ถ้าไม่ใช่เพราะจดหมายขอเข้าพบของข้า เว่ยหมิงเต๋ออย่างท่าน ไม่มีคุณสมบัติพอหรอก!"

คำพูดนี้ดั่งอสนีบาตฟาดเปรี้ยงลงกลางใจเว่ยหมิงเต๋อ!

"จดหมายขอเข้าพบของมัน... ไอ้ลูกทรพีนั่นส่งจดหมายขอเข้าพบเฝิงกงงั้นหรือ?

ที่วันนั้นเฝิงกงยอมให้เข้าพบ ก็เป็นเพราะ... เป็นเพราะไอ้ลูกทรพีนั่นส่งจดหมายไปล่วงหน้างั้นหรือ?"

เมื่อได้ยินดังนั้น ร่างของเว่ยหมิงเต๋อก็ซวนเซแทบจะล้มพับลงไป

ชุยซื่อรีบพยุงเขาไว้ กระซิบเรียก "นายท่าน! นายท่าน!"

เว่ยหมิงเต๋อผลักนางออก จ้องมองเว่ยนี่เซิงเขม็ง แต่กลับพูดอะไรไม่ออก

ส่วนเว่ยเหอกับผู้อาวุโสคนอื่นๆ ไม่ค่อยรู้จัก "เฝิงกง" อะไรนั่นหรอก

พวกเขาใช้ชีวิตอยู่ในชนบทมานาน ไม่ค่อยรู้เรื่องราวในแวดวงขุนนางเมืองหลวงเท่าไหร่นัก

"เฝิงกงหลี่กงอะไรกัน! ที่นี่คือศาลบรรพชนตระกูลเว่ย ไม่ใช่ที่ที่จะมาใช้กฎเกณฑ์ของเมืองหลวงพวกเจ้า!"

"เด็กสิบขวบคนหนึ่ง กล้าเอาคนนอกมาข่มเหงคนในตระกูลเชียวรึ?!"

เขาหันไปหาเว่ยหมิงเต๋อ "หมิงเต๋อ เจ้าเป็นอะไรไป? โดนไอ้เด็กเมื่อวานซืนนี่ขู่จนกลัวขนาดนี้เลยรึ?"

เว่ยหมิงเต๋อไม่มีเวลาอธิบาย รีบคว้าแขนเขาไว้ "ท่านอา! อย่าผลีผลามไป!"

"เฝิงกงที่ไอ้ลูกทรพีนั่นพูดถึง คือเฝิงเหยี่ยน! อดีตอัครเสนาบดี! ลูกศิษย์ลูกหาเต็มราชสำนักไปหมด!"

"พวกท่านอย่าทำอะไรบุ่มบ่ามเด็ดขาด!!!"

ผู้อาวุโสชะงักไป

ผู้อาวุโสคนอื่นๆ ก็พากันนิ่งอึ้ง

อัครเสนาบดี?!!

ผู้อาวุโสบ้านนอกอย่างพวกเขา ขุนนางตำแหน่งใหญ่สุดที่เคยเจอก็แค่นายอำเภอเท่านั้น

อัครเสนาบดี? นั่นมันบุคคลระดับที่พวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะฝันถึง

แต่ตอนนี้ ชื่อของบุคคลนั้น กลับถูกเด็กสิบขวบคนนี้นำมาใช้เป็นยันต์คุ้มภัย

พวกเขามองเว่ยนี่เซิงด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป

ไม่ใช่การมองเด็กน้อยที่สามารถบีบบังคับได้ตามใจชอบอีกต่อไป แต่เป็นการมองบุคคลที่ไม่สมควรไปล่วงเกิน

เว่ยเหอหน้าเขียวปัด แต่ก็ไม่กล้าก้าวออกไปอีกแม้แต่ก้าวเดียว

เขาใช้ชีวิตมาเจ็ดสิบกว่าปี ย่อมรู้ดีว่าใครที่ไปตอแยได้ และใครที่ไม่ควรไปตอแย

เห็นได้ชัดว่า เฝิงเหยี่ยน คือคนที่เขาไม่ควรเข้าไปยุ่งด้วย

ในเมื่อตอนนี้เด็กคนนั้นมีเฝิงเหยี่ยนคอยหนุนหลัง เขาก็ทำอะไรไม่ได้

อย่างน้อยก็ในที่แจ้งนี่แหละ

เว่ยเหอจึงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ค่อยๆ นั่งลงบนเก้าอี้ ไม่พูดอะไรอีก

เว่ยนี่เซิงมองปฏิกิริยาของคนเหล่านี้ ในใจไม่ได้รู้สึกยินดีเลยแม้แต่น้อย

มีเพียงความเหนื่อยล้า และความเยือกเย็นที่ฝังรากลึกลงไปอีก

เขารู้ดีว่า ชื่อของเฝิงกงปกป้องเขาได้แค่ชั่วคราว ไม่อาจปกป้องเขาไปได้ตลอดชีวิต

แต่อย่างน้อย วันนี้... แค่นี้ก็พอแล้ว

เขาจึงหมุนตัวเตรียมเดินออกจากประตู

คราวนี้ ไม่มีใครกล้าเข้ามาขวางอีก

เว่ยอันรีบเดินเข้ามา ส่งจดหมายฉบับนั้นให้เขา

เว่ยนี่เซิงรับมา ไม่ได้เปิดดู เพียงแค่เก็บมันไว้ในอกเสื้ออย่างระมัดระวัง

ลายมือของเฝิงกง คือไพ่ตายใบสุดท้ายของเขา

แต่ตอนนี้ เขาไม่จำเป็นต้องเปิดมันออก เพียงแค่ต้องทำให้คนอื่นรู้ว่า จดหมายฉบับนี้มีอยู่จริงก็พอแล้ว

ทั้งสองคนเดินตามกันออกไปจากศาลบรรพชน

เว่ยนี่เซิงยืนอยู่หน้าประตู เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า

พระอาทิตย์ตกดินไปแล้ว เหลือเพียงแสงสุดท้ายที่ปลายฟ้า

"ไปกันเถอะ" เขาเอ่ยขึ้น

"คุณชายใหญ่ จะไปไหนหรือขอรับ?" เว่ยอันถาม

คำเรียก "คุณชายใหญ่" ครั้งนี้ ช่างฟังดูเป็นธรรมชาติและหนักแน่นเหลือเกิน

เว่ยนี่เซิงชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะคลี่ยิ้มออกมาบางๆ

"พรุ่งนี้เป็นต้นไป พวกเรา... จะไปที่ไหนก็ได้ทั้งนั้นแหละ!"

(จบแล้ว)