บทที่ 11 ผมอยากได้ดาร์กไร

“ต้องแบบนี้สิ กู่ซิน พ่อจะเป็นเบาะหลังที่แข็งแกร่งที่สุดให้ลูกเสมอ! ไม่ต้องห่วง ลูกอยากได้โปเกมอนตัวไหนก็บอกพ่อมาคำเดียว พ่อหามาให้ลูกได้หมดแหละ!”

“จริงเหรอครับ”

“ก็แหงสิ! ลูกรู้ไหมว่าพ่อของลูกน่ะเป็นใคร พ่อเป็นถึงผู้ถือหุ้นรายใหญ่ของบริษัทซิลฟ์คอร์ปอเรชัน ถือหุ้นตั้งห้าสิบสี่เปอร์เซ็นต์เชียวนะ ลูกเข้าใจความหมายของตัวเลขนี้ไหม ลูกคือลูกรักสวรรค์ประทานที่เกิดมาบนกองเงินกองทอง! ตอนนี้ลูกกำลังยืนอยู่บนไหล่ของยักษ์ให...”

ชายวัยกลางคนหน้าตาภูมิฐานแต่แฝงไปด้วยความกร้านโลกในวิดีโอคอล กำลังพล่ามน้ำลายแตกฟองอย่างเมามัน

“ผมอยากได้ดาร์กไร”

กู่ซินเอ่ยขัดจังหวะการสุนทรพจน์อันเร่าร้อนของ ‘อิโตะ’ คุณพ่อสุดที่รักด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ พร้อมกับบอกความต้องการของตัวเองออกไปตรงๆ

ตาแก่ถึงกับสำลักน้ำลายตัวเอง

ดาร์กไร หรือที่รู้จักกันในฉายา ‘เทพแห่งฝันร้าย’ โปเกมอนมายาระดับตำนานแห่งภูมิภาคชินโอ ซึ่งชาวเน็ตในชาติก่อนมักจะเรียกมันว่า ‘เทพรอง’

“กู่ซินเอ๊ย~ ลูกเพิ่งจะบรรลุนิติภาวะนะ อย่าเพิ่งหวังอะไรที่มันไกลเกินตัวสิ นี่พ่อก็เพิ่งจะส่งนูเมราไปให้ลูกเองนะ” ตาแก่กระแอมไอแก้เก้อ

“พ่อพูดแบบนี้แล้วพ่อเชื่อตัวเองไหมล่ะ” กู่ซินปรายตามองตาแก่ของตัวเองอย่างรู้ทัน

“ตัวนี้พ่อหาให้ไม่ได้จริงๆ ลูกเปลี่ยนเป็นตัวอื่นเถอะ” อิโตะโบกมือปฏิเสธ พร้อมกับเอ่ยด้วยน้ำเสียงใจป้ำสุดๆ

โปเกมอนมายาที่หาตัวจับยากอย่างดาร์กไรเนี่ย ต่อให้เขาจะเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุดของบริษัทซิลฟ์คอร์ปอเรชันก็เถอะ แม้แต่ประธานของโปเกมอนลีกเองก็ยังหามาให้ไม่ได้เลยด้วยซ้ำ!

กู่ซินอดไม่ได้ที่จะหลุดหัวเราะ สมกับเป็นตาแก่ของเขาจริงๆ

“ถ้าอย่างนั้นขอดาคุมะ...”

ดาคุมะ โปเกมอนร่างก่อนวิวัฒนาการของ ‘วูลาโอส’ โปเกมอนในตำนาน

กู่ซินคิดว่านี่เขาไว้หน้าตาแก่นี่สุดๆ แล้วนะเนี่ย

ถึงแม้วูลาโอสกับดาร์กไรจะถูกจัดอยู่ในหมวดหมู่โปเกมอนในตำนานเหมือนกัน (ถ้าไม่แบ่งแยกย่อย โปเกมอนมายาก็ถือเป็นโปเกมอนในตำนานได้เหมือนกัน)

แต่ถ้าเทียบกับดาร์กไรที่ไม่มีใครรู้แหล่งกบดานที่แน่ชัดแล้ว การตามหาวูลาโอสถือว่ามีโอกาสเป็นไปได้มากกว่าเยอะ เพราะยังไงซะ วูลาโอสก็เป็นโปเกมอนคู่หูตัวเก่งของมัสตาร์ด ถึงแม้มัสตาร์ดจะเกษียณตัวเองไปแล้วแต่เขาก็ยังมีชีวิตอยู่ ขอแค่ตามหาตัวมัสตาร์ดให้เจอและได้รับความยินยอมจากเขา การจะได้ดาคุมะมาครอบครองก็ไม่ใช่เรื่องเพ้อฝัน

ถ้าเทียบกับโปเกมอนในตำนานตัวอื่นๆ แล้ว การตามหาตัววูลาโอสนั้นถือว่าง่ายที่สุดแล้ว เพราะเรื่องที่มัสตาร์ดปลีกวิเวกไปใช้ชีวิตอยู่ที่ ‘เกาะเกราะ’ (Isle of Armor) ก็มีคนรู้กันอยู่ไม่น้อย

“ฮัลโหล ฮัลโหลๆๆ กู่ซินเอ๊ย ทำไมสัญญาณมันแย่แบบนี้ล่ะเนี่ย แปลกจังเลยแฮะ ไม่ไหวๆ พ่อไม่ได้ยินที่ลูกพูดเลย แม่แกเรียกพ่อไปเดินชอปปิงแล้ว แค่นี้ก่อนนะ”

กู่ซินมองดูโปเกบอลที่ถูกย่อส่วนทั้งสี่ลูกในมือ สลับกับหน้าจอวิดีโอคอลที่เพิ่งจะถูกตัดสายไปหมาดๆ ด้วยความรู้สึกหมดคำจะพูด

ถึงแม้ ‘กู่ซิน’ คนก่อนจะมีนิสัยอ่อนโยนและเป็นผู้ใหญ่เกินวัยเหมือนกัน แต่ลึกๆ แล้วเขาเป็นคนหยิ่งในศักดิ์ศรี ไม่ค่อยชอบหยิบยืมทรัพยากรที่พ่อหามาให้สักเท่าไหร่

แต่กู่ซินคนนี้ไม่เหมือนกัน ถึงแม้ภายในใจเขาจะยังคงมีความหยิ่งทะนงอยู่บ้าง แต่สำหรับทรัพยากรที่กองอยู่ตรงหน้าให้หยิบฉวยได้ง่ายๆ แบบนี้ มีหรือที่เขาจะยอมปฏิเสธ

แถมเขายังจะใช้ประโยชน์จากมันอย่างเต็มที่อีกต่างหาก ในเมื่อมันคือข้อได้เปรียบของเขา แล้วทำไมเขาถึงจะไม่ใช้ล่ะ

“ออกมาเลย”

กู่ซินโยนโปเกบอลทั้งสี่ลูกออกไป

แสงสีขาวสว่างวาบขึ้นสี่สาย โปเกมอนร่างเล็กสี่ตัวก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้ากู่ซิน

กู่ซินกวาดสายตามองอย่างรวดเร็ว ตัวซ้ายสุดมีรูปร่างคล้ายกิ้งก่า ลำตัวสีดำสนิท ลวดลายบนลำตัวดูราวกับลาวาที่กำลังไหลเยิ้มอย่างเชื่องช้า บริเวณส่วนหัวมีลักษณะคล้ายกับกำลังสวมไอ้โม่งสีดำที่พวกหัวขโมยชอบใช้กัน

นี่คือยาโทโมริ โปเกมอนที่เขาสั่งให้พ่อหามาให้นั่นเอง

<ติ๊ด~ ยาโทโมริ ประเภทพิษและไฟ โปเกมอนกิ้งก่าพิษ>

<คุณสมบัติพิเศษ: กัดกร่อน>

<ท่าไม้ตาย: กลิ่นหอมหวาน, เขี้ยวพิษ, พ่นไฟ, หมอกขุ่น, แก๊สพิษ, ข่วน, นอกกรอบ (สืบทอด)>

<มันจะเผาผลาญของเหลวในร่างกายเพื่อปล่อยแก๊สพิษออกมา เมื่อศัตรูสูดดมแก๊สพิษเข้าไปจนเกิดอาการวิงเวียนศีรษะ มันก็จะฉวยโอกาสนั้นเข้าจู่โจม>

กู่ซินอ่านข้อมูลในโปเกเด็กซ์จบก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ คุณสมบัติพิเศษ ‘กัดกร่อน’ คือสิ่งที่เขาต้องการเป๊ะๆ แถมยังได้รับการสืบทอดท่าไม้ตาย ‘นอกกรอบ’ มาด้วย ถือว่ายอดเยี่ยมมาก

จากนั้นกู่ซินก็เบนสายตาไปมองโปเกมอนอีกสองตัวที่ลอยอยู่กลางอากาศ รูปร่างหน้าตาของมันดูคล้ายกับพืช ลำตัวเป็นสีม่วงอ่อน แต่บริเวณใบหน้ากลับดูคล้ายกับดอกไม้สีฟ้าที่กำลังเบ่งบาน ดวงตาสีทองสองดวงที่อยู่ตรงกลางใบหน้านั้นดูน่าขนลุกพิลึก

พวกมันคือคิราเมะ

<ติ๊ด~ คิราเมะ ประเภทหินและพิษ โปเกมอนแร่หิน>

<คุณสมบัติพิเศษ: เศษพิษ>

<ท่าไม้ตาย: หินล่องหน, ขัดหิน, พลังดึกดำบรรพ์, ระเบิดกรด, สอยร่วง, หินถล่ม, ระเบิดพลีชีพ (สืบทอด)>

<มันจะดูดซับสารอาหารจากผนังถ้ำ กลีบดอกไม้ที่ห่อหุ้มร่างกายของมันนั้นทำมาจากผลึกพิษที่ควบแน่นเข้าด้วยกัน>

กู่ซินใช้โปเกเด็กซ์ตรวจสอบคิราเมะอีกตัวหนึ่ง ข้อมูลพื้นฐานของมันคล้ายคลึงกัน ทว่าท่าที่ได้รับการสืบทอดมาคือท่าพิษร้ายแรง แถมคุณสมบัติพิเศษของมันคือ ‘กัดกร่อน’ ไม่ใช่เศษพิษ

“ตาแก่นี่ก็รอบคอบดีเหมือนกันแฮะ”

กู่ซินหัวเราะเบาๆ เห็นได้ชัดว่าพ่อของเขาจงใจเตรียมคิราเมะที่มีคุณสมบัติพิเศษต่างกันมาให้เขาสองตัว

อันที่จริงในภูมิภาคพัลเดีย คิราเมะก็ถือเป็นโปเกมอนที่ค่อนข้างหายากอยู่เหมือนกัน การจะหาคิราเมะสองตัวนี้มาได้ พ่อของเขาคงต้องลงทุนลงแรงไปไม่ใช่น้อยแน่ๆ

จากนั้นกู่ซินก็ละสายตาไปมองโปเกมอนตัวขวาสุด พูดตามตรง โปเกมอนตัวนี้ทำให้เขาประหลาดใจมากที่สุด

มันคือโปเกมอนที่มีรูปร่างคล้ายแมงป่อง ลำตัวเป็นสีน้ำเงินสลับม่วง ปลายหางมีก้ามปูขนาดใหญ่ ส่วนปลายก้ามหน้าทั้งสองข้างมีลักษณะคล้ายตะขอสีขาว ท่าทางดูดุร้ายและไม่น่าเข้าไปตอแยด้วยเลยสักนิด

มันคือสกอร์ปี!

<ติ๊ด~ สกอร์ปี ประเภทพิษและแมลง โปเกมอนแมงป่อง>

<คุณสมบัติพิเศษ: สไนเปอร์>

<ท่าไม้ตาย: วีนอมช็อก, แมลงกัด, ท็อกซิกสไปก์, กัด, เขี้ยวพิษ, เหล็กในปลิดชีพ, ลับเล็บ, ทับ (สืบทอด)>

<มันจะใช้ก้ามที่หางหนีบเหยื่อเอาไว้แล้วฉีดพิษเข้าสู่ร่างกาย มันมีความมุ่งมั่นสูงมาก หากพิษยังไม่ออกฤทธิ์ มันก็จะไม่ยอมปล่อยมือเด็ดขาด>

นี่มันลาภลอยชัดๆ

กู่ซินฉีกยิ้มกว้างด้วยความดีใจ ดูเหมือนว่าตาแก่จะพอเดาทางออกว่าตอนนี้เขากำลังวางแผนจะสร้างทีมประเภทพิษ ก็เลยอุตส่าห์เตรียมสกอร์ปีตัวนี้มาให้ด้วย

กู่ซินรู้สึกดีใจจริงๆ เพราะ ‘โดราเปียน’ ซึ่งเป็นร่างวิวัฒนาการของสกอร์ปีนั้น มีพลังการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยมเอามากๆ หากได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี มันสามารถก้าวขึ้นมาเป็นตัวหลักของทีมประเภทพิษได้อย่างสบายๆ

เขายังจำการต่อสู้แบบฟูลแบตเทิลระหว่างชินจิกับซาโตชิในศึกชิงแชมป์ลีกชินโอได้อย่างแม่นยำ ถึงแม้ไพ่ตายของชินจิคือเอเลคิเบิล แต่ MVP ในการต่อสู้ครั้งนั้นต้องยกให้โดราเปียนไปเลย!

หางก้ามปูที่ยืดหดได้ดั่งใจนึก บวกกับพลังการต่อสู้ที่แข็งแกร่งดุดันนั้น มันช่างเป็นภาพที่ตราตรึงใจจริงๆ ราวกับเทพเจ้าแห่งสงครามจุติลงมาเกิดก็ไม่ปาน!

“แค่นี้สมาชิกในทีมก็เกือบจะครบแล้วล่ะนะ ว่างๆ ค่อยแวะไปแถวเมืองชิอนเพื่อจับโกสมาสักสองสามตัวดีกว่า” ความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในหัวของกู่ซิน

ตอนนี้สมาชิกทีมประเภทพิษที่เขาวางแผนไว้คร่าวๆ ก็ถือว่ามากันพร้อมหน้าแล้ว รอให้ว่างเมื่อไหร่ เขาจะเดินทางไปที่เมืองชิอนด้วยตัวเอง เพื่อไปจับโกสหรือโกสท์มาปั้นให้เป็นกำลังหลักอีกสักตัว

เพราะยังไงซะ พลังการต่อสู้ของเก็งกาก็ถือว่ายอดเยี่ยมมาก แถมในอนาคตเขายังสามารถนำมันไปรวมกับทีมประเภทผีได้อีกด้วย

“สวัสดีนะ ฉันชื่อกู่ซิน เป็นเทรนเนอร์ของพวกเธอ ต่อจากนี้ไปพวกเราคือคู่หูกันแล้วนะ”

กู่ซินย่อตัวลงและเอ่ยกับโปเกมอนตัวน้อยทั้งสี่ด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน ด้วยกลิ่นอาย ‘มิตรภาพ’ จากพลังแห่งโทกิวะที่มีอยู่แต่เดิม ทำให้กู่ซินสามารถผูกมิตรกับเหล่าโปเกมอนได้อย่างง่ายดายเสมอ

ยาโทโมริเอียงคอมอง คิราเมะทั้งสองตัวกะพริบตาปริบๆ ในขณะที่สกอร์ปีจ้องมองกู่ซินเขม็งโดยไม่กะพริบตา

ถึงแม้ปฏิกิริยาตอบรับจะแตกต่างกันออกไป แต่เห็นได้ชัดว่าโปเกมอนทั้งสี่ตัวไม่ได้มีท่าทีต่อต้านกู่ซินเลยแม้แต่น้อย

“ฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะ พวกเรามาพยายามแข็งแกร่งขึ้นไปด้วยกันเถอะ”

กู่ซินลูบหัวเด็กน้อยน่ารักทั้งสี่ตัว ก่อนจะพาพวกมันเดินไปที่สวนหลังบ้าน

ถ้าไม่ได้ออกไปข้างนอกหรือต้องลงประลองยิม ปกติแล้วเขาก็ไม่ค่อยชอบเก็บโปเกมอนเอาไว้ในโปเกบอลหรอก

สวนหลังบ้านกว้างขวางขนาดนี้ เขาไม่ได้ปล่อยทิ้งไว้ให้หญ้าขึ้นเล่นๆ หรอกนะ พื้นที่กว้างใหญ่ไพศาลแบบนี้มีไว้เพื่อให้โปเกมอนของเขาได้วิ่งเล่นปลดปล่อยสัญชาตญาณกันอย่างเต็มที่ต่างหาก

เขาใช้เวลาขลุกอยู่กับเหล่าโปเกมอนจนกระทั่งตกดึก หลังจากเตรียมอาหารและโปเกบล็อกให้พวกมันเป็นมื้อดึกเสร็จเรียบร้อย กู่ซินก็เดินกลับมาที่ห้องนอนของตัวเอง

เขาอาบน้ำชำระล้างร่างกาย ก่อนจะทิ้งตัวลงนอนบนเตียงนุ่มๆ

“เมี้ยว~”

เนียวฮะกระโจนแผล็วขึ้นมาทันที มันนอนหมอบอยู่บนอกของกู่ซินพลางเอาหน้าคลอเคลียออดอ้อน ก่อนจะอ้าปากหาวหวอดอย่างน่าเอ็นดู

“ง่วงแล้วเหรอ งั้นก็นอนเถอะ” กู่ซินเกาใต้คางของลูกแมวน้อยเบาๆ

เนียวฮะส่งเสียงครางเครือในลำคอ ก่อนจะขดตัวนอนขนาบข้างหมอนของกู่ซินและเตรียมตัวเข้าสู่ห้วงนิทรา

“ระบบ เปิดโหมดการเติบโต” กู่ซินร้องเรียกโปรแกรมโกงของตัวเองในใจ

“ระบบกำลังทำงาน”

กู่ซินรู้สึกหน้ามืดวิงเวียนไปชั่วขณะ และเมื่อลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง เขาก็พบว่าตัวเองกำลังยืนอยู่ท่ามกลางพื้นที่ว่างเปล่าอันกว้างใหญ่และสว่างไสว

“เมื่อเปิดใช้งานโหมดการเติบโต ร่างกายของโฮสต์ในโลกแห่งความเป็นจริงจะเข้าสู่สภาวะหลับลึก โปรดวางใจได้ครับ”

หน้าจอโฮโลแกรมที่กู่ซินมองเห็นได้เพียงคนเดียวปรากฏขึ้นตรงหน้าอีกครั้ง

กู่ซินพยักหน้ารับรู้ ก่อนจะเบนสายตาไปมองหน้าจอขนาดใหญ่ที่ถูกแบ่งออกเป็นเก้าช่อง บนหน้าจอเหล่านั้นปรากฏภาพจำลองที่ดูคล้ายกับแผนที่

หลังจากเพ่งมองอย่างละเอียด สีหน้าของกู่ซินก็เริ่มพิลึกพิลั่น

คันโต โจโต โฮเอ็น ชินโอ อิชชู คาลอส อโลลา กาลาร์ และพัลเดีย

นี่มันแผนที่ของทั้งเก้าภูมิภาคชัดๆ

“โฮสต์สามารถเลือกหนึ่งในภูมิภาคเหล่านี้เพื่อเริ่มต้นการเติบโตครั้งแรกได้เลยครับ”

“ทำไมความรู้สึกมันเหมือนกำลังเล่นเกมอยู่เลยวะเนี่ย”

กู่ซินอดไม่ได้ที่จะบ่นอุบอิบ ก่อนจะตัดสินใจเลือกภูมิภาคคันโต ก็แหม... ตอนนี้เขาก็อาศัยอยู่ในภูมิภาคคันโตนี่นา

โปเกมอน!

สตาร์ท!