บทที่ 17 - ชื่อบัณฑิตพิษวิหคอสูรสะเทือนใต้หล้า

บทที่ 17 - ชื่อบัณฑิตพิษวิหคอสูรสะเทือนใต้หล้า

ใครจะคิดว่าเวลานี้โจโฉกลับโบกมือแล้วกล่าวว่า

“เอ๊ะ กงต๋าไม่ต้องคิดมาก”

“แม้แผนนี้จะพิษร้าย แต่ยามนี้จำเป็นต้องทำ”

“ใช้ศพทหารไม่กี่ร้อยร่าง แลกกับการทำให้ซินเอี๋ยพังทลายโดยไม่ต้องตี”

“ถึงขั้นอาจทำให้กองทัพเล่าปี่ถูกทำลายทั้งหมด”

“แล้วกองทัพเราจะไม่ทำไปเพื่อสิ่งใด”

โจโฉกล่าวจบ ใบหน้ายังคงมีรอยยิ้ม

แต่ลึกในใจเขาก็อดทอดถอนใจไม่ได้ว่าแผนนี้โหดเหี้ยมจริง ๆ

ม่านฉงเห็นซุนฮิวยังมีความเมตตาเยี่ยงสตรีอยู่บ้าง

จึงเอ่ยปลอบว่า

“เหรินต๋ามีจิตใจภักดีและคิดรอบคอบ เพียงใช้ใจตนเทียบใจคน”

“ทว่าคำโบราณกล่าวไว้ ศึกสงครามไม่รังเกียจกลลวง”

“การศึกคือเรื่องใหญ่ของบ้านเมือง เป็นแดนแห่งความเป็นตาย”

“ขอเพียงเอาชนะศัตรูได้ เหตุใดต้องกังวลชีวิตศัตรูด้วย”

โจโฉได้ยินก็พยักหน้าติดกันแล้วกล่าวว่า

“ถูกต้องแล้ว”

“พูดถึงแล้ว ความพิษของแผนนี้”

“เทียบได้กับศึกหว่านเฉิงในอดีตจริง ๆ”

“หากว่าด้วยบัณฑิตพิษแห่งใต้หล้า เหวินเหอสมควรอยู่ลำดับแรก”

เมื่อนึกถึงครั้งนั้น เขาโจโฉเพราะความหลงมัวเพียงชั่ววูบ

ไปนอนกับอาสะใภ้ของเตียวสิ้ว

ผลคือคืนนั้นก็ถูกลอบเล่นงาน

ไม่เพียงเกือบเอาชีวิตไม่รอด ยังเสียบุตรชายคนโตและยอดขุนพลหนึ่งคนเข้าไปด้วย

แผนเดียวทำร้ายสามผู้มีปัญญา เทียบได้กับอุบายสองลูกท้อฆ่าสามขุนพลของเยี่ยนอิงแห่งรัฐฉีในอดีต

แม้ยามนี้นึกขึ้นมา เขาก็ยังรู้สึกหวาดหวั่นอยู่ลึก ๆ

แต่เทียหยกที่ยืนอยู่ข้าง ๆ เวลานี้กลับเอ่ยขึ้นกะทันหัน

“ท่านนาย หากกล่าวถึงผู้ใช้แผนพิษร้ายในใต้หล้ายามนี้”

“บางทีอาจยังมีอีกคนที่ไม่ด้อยกว่ากาเหวินเหอ”

โจโฉได้ยินก็ชะงักไปเล็กน้อย

จากนั้นหันกลับไปมองเทียหยก แล้วยิ้มอย่างมีความหมายลึกซึ้ง

“โอ้ ข้ากลับลืมว่าจ้งเต๋อก็อยู่ข้าง ๆ”

“นึกถึงครั้งนั้นในแคว้นเอี้ยน เจ้าวางแผนรวบรวมเสบียงกองทัพ”

“หากเทียบกับเหวินเหอแล้วก็ไม่ด้อยกว่าเลย”

ครั้งนั้นลิโป้ฉวยโอกาสตอนโจโฉยกทัพไปตีโตเกี๋ยมแห่งชีจิ๋ว

ลอบโจมตีบ้านฐานของโจโฉในแคว้นเอี้ยน

ทำให้โจโฉสูญเสียดินแดนกว้างใหญ่

ที่ร้ายยิ่งกว่านั้น ภายหลังยังเกิดภัยตั๊กแตนครั้งใหญ่

ทำให้กองทัพขาดเสบียงและอาหาร ชั่วขณะหนึ่งภัยในภัยนอกถาโถมพร้อมกัน

เรียกได้ว่าเป็นช่วงมืดมนที่สุดนับตั้งแต่โจโฉเริ่มยกทหาร

ในยามคับขัน เทียหยกก้าวออกมาอาสารวบรวมเสบียงให้กองทัพโจ

แต่จะเรียกว่าระดมบริจาคก็คงไม่ถูก

ควรเรียกว่ารีดไถราษฎรด้วยเล่ห์กลและกำลังมากกว่า

ถึงขั้นในเสบียงที่รวบรวมมา ยังมีเนื้อคนแห้งปะปนอยู่ด้วย

แต่เทียหยกอ้างว่าเป็นเนื้อหนู

แม้จะช่วยแก้ปัญหาเสบียงกองทัพขาดแคลนได้จริง

ทำให้โจโฉผ่านด่านอันตรายนั้นมาได้

แต่ตั้งแต่นั้นมา ชื่อเสียงของเทียจ้งเต๋อในหมู่บัณฑิตก็เริ่มเหม็นฉาว

ดังนั้นแม้ตาเฒ่าผู้นี้จะสร้างความชอบใหญ่

แต่กลับกลายเป็นคนที่ชื่อเสียงย่ำแย่ที่สุดในหมู่ที่ปรึกษาของโจโฉ

ก่อนกาเซี่ยงจะมาสวามิภักดิ์ เขาถือเป็นหนึ่งเดียวในหมู่ที่ปรึกษาเลยทีเดียว

เทียหยกยามนี้ได้ยินท่านนายเอ่ยถึงเรื่องดีงามที่ตนทำไว้ในตอนนั้น

ก็อดหน้าแก่แดงขึ้นไม่ได้ เขากล่าวด้วยความละอายยิ่ง

“ท่านนายชมเกินไปแล้ว”

“ผู้น้อยไหนเลยจะกล้าเทียบกับกาเหวินเหอ”

“ผู้ที่สูสีกับกาเหวินเหอมีคนอื่นอยู่ต่างหาก”

เทียหยกกล่าวพลางค่อย ๆ ลุกขึ้น แล้วกล่าวต่อด้วยรอยยิ้มบาง

“ในกองทัพเรายามนี้ก็มีอยู่ผู้หนึ่ง”

“ความอำมหิตในการใช้แผนของเขา ผู้น้อยต่อให้ควบม้าตามก็ไม่ทัน”

“และไม่ด้อยกว่าเหวินเหอเลยแม้แต่น้อย”

ในตอนนั้นเอง เสียงแก่ชราและเหนื่อยล้าก็ดังมาจากนอกกระโจมใหญ่

“ที่จ้งเต๋อกล่าว คงมิใช่หมายถึงสุมาเหรินต๋าหรอกหรือ”

จากนั้นทุกคนก็เห็นกาเซี่ยงก้มหลังเดินเข้ามา

สีหน้าเหมือนคนไม่ได้นอนทั้งคืน

เขาสวมผ้าปิดปาก ใต้ตามีรอยคล้ำ เดินเข้ามาในกระโจมใหญ่

พอเข้ามา เขาก็ได้ยินเทียหยกจิ้งจอกเฒ่ากำลังพูดร้ายสุมาเต๋อต่อหน้าทุกคน

จึงอดรู้สึกร่วมและกล่าวเสริมขึ้นมาไม่ได้

เมื่อโจโฉได้ยินคำของกาเซี่ยง ก็พลันเข้าใจทันที

เขาอดปรบมือหัวเราะไม่ได้

“ถูกแล้ว สุมาเหรินต๋า สุมาเต๋อ”

“ฮ่า ๆ ท่านอาจารย์ทั้งสามสำหรับโจผู้นี้ ก็ประหนึ่งเฉินผิงต่อปฐมฮ่องเต้ฮั่น”

เทียหยกกับกาเซี่ยงได้ยินแล้ว สีหน้าก็มีรอยยิ้มขื่นขึ้นมา

ดีจริง ที่แท้พวกเขาหลายคนในใจท่านนาย

ถูกมองว่าเทียบได้กับเฉินผิง บัณฑิตพิษชื่อดังต้นราชวงศ์ฮั่นไปแล้ว

ทั้งที่พวกเขาเพียงอยากฉวยตอนสุมาเต๋อไม่อยู่

เสียดสีเจ้าหนุ่มผู้นั้นให้สะใจสักหน่อยเท่านั้น

ส่วนโจโฉเองกลับอารมณ์แจ่มใสอย่างยิ่ง

เมื่อเทียบกับขงเบ้งมังกรซ่อนกายใต้บัญชาเล่าปี่

ยามนี้สามบัณฑิตพิษใหญ่แห่งยุคล้วนอยู่ใต้บัญชาของเขาแล้ว

และในหมู่นั้น ผู้มีชื่อเสียงกึกก้องที่สุดย่อมเป็นสุมาเต๋อ บัณฑิตพิษผู้ถูกเรียกว่าวิหคอสูร

เพราะแผนของกาเซี่ยงอย่างมากก็ทำลายเมืองและกองทัพ

แต่แผนของสุมาเต๋อกลับสามารถทำลายเจ้าเมืองฝ่ายหนึ่งได้

ทำให้เล่าหูใหญ่ตายโดยไร้ที่ฝังศพ

เมื่อเทียบกับคำโฆษณาของเหล่าบัณฑิตเกงจิ๋ว ว่ามังกรซ่อนกายกับหงส์อ่อนได้หนึ่งก็สงบใต้หล้า

สุมาเต๋อวิหคอสูรใต้บัญชาของเขานั้น ชื่อเสียงสะเทือนใต้หล้าไปนานแล้ว

และหลังคืนนี้ เกรงว่าเหล่าบัณฑิตเกงจิ๋วได้ยินชื่อเขาเมื่อใด ก็ต้องขวัญกระเจิงเมื่อนั้น

เหล่าที่ปรึกษาในที่นั้นได้ยินท่านมหาอุปราชเอ่ยถึงสุมาเต๋อ

แต่ละคนก็อดสงสัยไม่ได้

เหตุใดเขาไม่มากับกาเซี่ยง

โจโฉเองก็เอ่ยถามขึ้นก่อน

“เหวินเหอ เจ้าและเหรินต๋าร่วมกันควบคุมการผลิตผ้าปิดปาก”

“เหตุใดจึงไม่เห็นเขามากับเจ้า”

กาเซี่ยงได้ยินก็มีสีหน้าไม่พอใจ

ในใจลอบด่าสุมาเต๋อว่าเจ้าเล่ห์ลื่นไหล ไร้คุณธรรมถึงที่สุด

ตนเองอยู่ที่หน่วยตัดเย็บอย่างสบายใจ

ยังหน้าหนาให้กระดูกแก่ ๆ ของเขามาขอลาแทนต่อหน้าท่านมหาอุปราช

“เรียนท่านมหาอุปราช สุมาเหรินต๋ายุ่งกับการควบคุมผลิตผ้าปิดปาก”

“ชั่วขณะหนึ่งปลีกตัวมาไม่ได้”

“จึงฝากผู้น้อยมาขออภัยต่อท่านมหาอุปราชเป็นพิเศษ”

ปากของกาเซี่ยงบอกว่ายุ่งจนปลีกตัวไม่ได้

ความจริงสุมาเต๋อกำลังดื่มชานอนเอื่อยอยู่ทางนั้นต่างหาก

หากโจโฉรู้เข้า เกรงว่าคงระเบิดโทสะทันที

กาเซี่ยงไม่ได้สนใจเป็นตายของเจ้าหนุ่มสุมาเต๋อเท่าไร

เพียงกลัวว่าตนจะถูกลากเข้าไปเกี่ยว และต้องหัวหลุดพร้อมสุมาเต๋อเท่านั้น

จำใจจึงต้องลืมตาพูดเท็จ ช่วยเจ้าหนุ่มผู้นั้นกลบเกลื่อนเรื่องโกหกนี้

โจโฉได้ยินก็พยักหน้า

“ไม่เป็นไร เหรินต๋าทุ่มเทแรงใจเพื่อกองทัพเรา”

“ยามนี้ยังคิดถึงความปลอดภัยของทหารในกองทัพ”

“ชั่วขณะหนึ่งปลีกตัวมาไม่ได้ย่อมเป็นเรื่องปกติ”

“ข้าเฒ่าจะตำหนิเขาได้อย่างไร”

“พวกเราหารือการทหารไปก่อน ภายหลังเหวินเหอค่อยบอกเขาก็พอ”

พูดจบ โจโฉก็โบกมือให้กาเซี่ยงนั่งลง

คนในกระโจมได้ยินแล้วต่างมองหน้ากันไปมา

ล้วนรู้สึกว่าสุมาเต๋อช่างมีหน้ามีตาใหญ่โตเหลือเกิน

ท่านมหาอุปราชเรียกทุกคนมาหารือเรื่องการเคลื่อนไหวคืนนี้

เจ้าหนุ่มผู้นี้เป็นผู้เสนอแผนการ กลับกล้าไม่มา

ที่เหลือเชื่อที่สุดคือ ท่านมหาอุปราชไม่เพียงไม่โกรธ

กลับยังคิดว่าเจ้าหนุ่มผู้นี้กำลังทำหน้าที่อย่างจงรักภักดี

ทำให้เหล่าคนเจนจัดในที่นั่งยามนี้ไม่รู้จะกล่าวสิ่งใดดี

เทียหยกตาเฒ่ายิ่งลอบด่าสุมาเต๋อ

เจ้าหนุ่มนี่ช่างถือดีเพราะมีความสามารถ

แทบไม่เห็นท่านนายของพวกเขาอยู่ในสายตาเลย

แต่ทำอย่างไรได้ ยามนี้เจ้าหนุ่มผู้นี้ได้รับความเชื่อถืออย่างลึกซึ้งจากท่านมหาอุปราช

เขาจึงไม่สะดวกออกปากตำหนิสุมาเต๋ออีก

คืนนั้น ภายในค่ายใหญ่กองทัพโจ ผู้คนเดินขวักไขว่ไปมา

ไม่น้อยกำลังเตรียมแผนยิงศพในยามจื่อคืนนี้

ส่วนในกระโจมบัญชาการกลางของโจโฉ แสงตะเกียงก็ไหวระริก

โจโฉยามนี้ขมวดคิ้วแน่น

ยิ่งเป็นช่วงสำคัญ เขายิ่งยากผ่อนคลาย

ตอนประชุมทหารกลางวัน เขาหารือกับเหล่าที่ปรึกษาแล้ว

จัดวางเรื่องทหารทุกด้านไว้เรียบร้อย

พอถึงยามเย็น เทียหยกรวบรวมศพทั้งหมดเรียบร้อย

แม้แต่เครื่องยิงหินที่จะใช้คืนนี้ก็เตรียมพร้อมแล้ว

รอเพียงคืนนี้พ้นยามจื่อ ก็โยนศพทหารป่วยเข้าเมืองซินเอี๋ย

ให้เล่าปี่เจ้าโจรหูใหญ่ได้ลิ้มรสหนัก ๆ สักครา

ตามความเห็นอันกว้างไกลของท่านผู้อ่าน จึงเปลี่ยนฉายาตัวเอกเป็นวิหคอสูร

มังกรซ่อนกาย หงส์อ่อน พยัคฆ์สุสาน วิหคอสูร

ฟังแล้วสัมผัสและคล้องจองขึ้นไม่น้อย ขอบคุณสำหรับแนวคิดนี้

[จบแล้ว]