บทที่ 10 - แผนชั่วนี้มิใช่ท่านคิดหรือ
บทที่ 10 - แผนชั่วนี้มิใช่ท่านคิดหรือ
บทที่ 10 - แผนชั่วนี้มิใช่ท่านคิดหรือ
เมื่อเห็นเหล่านักรบต่างเห็นพ้องอย่างยิ่ง
สุมาเต๋อก็ฉวยจังหวะตามน้ำทันที
“ท่านมหาอุปราชเพียงออกคำสั่ง ให้สัญญาแก่ทหารเหล่านี้”
“ผู้ใดติดโรคจนตาย และยินยอมให้ศพไม่เหลือกระดูก”
“ให้บันทึกความชอบทหารเป็นสองเท่า”
“ข้าเชื่อว่าทหารเหล่านั้นย่อมยินดีสละชีพอย่างสงบ เพื่อบุตรหลานภายหน้าเป็นแน่”
กล่าวถึงตรงนี้ เขาก็หยุดไปครู่หนึ่ง
แล้วหันไปทางโจโฉผู้เป็นนายด้วยรอยยิ้ม
“เช่นนี้ไม่เพียงทำให้ทหารเหล่านั้นยอมพลีชีพ”
“แม้แต่ทหารที่ร่างกายยังปกติดี”
“ก็ยังจะอิจฉาทหารป่วยเหล่านั้นที่ได้สละชีพเพื่อบ้านเมือง”
“เกรงว่าจะยิ่งทุ่มแรงฆ่าศัตรูตอบแทนแผ่นดินมากขึ้น”
“เมื่อเป็นเช่นนี้ ฝ่ายศัตรูอ่อนลง ฝ่ายเรากลับแข็งขึ้น”
“ยิงธนูดอกเดียวได้นกสองตัว”
“ท่านโจโฉยังจะได้ชื่อเสียงงดงามอีกส่วนหนึ่งด้วย”
ภายใต้คำอธิบายและวิเคราะห์ของเขา
แผนการที่ดูเหมือนมีแต่ประโยชน์ไร้โทษนี้ กลับแฝงแรงยั่วยวนอย่างรุนแรง
เหล่าขุนนางบู๊บุ๋นในกระโจมจึงตกอยู่ในความครุ่นคิดชั่วขณะ
แม้แต่โจโฉเองก็หรี่ตาลงและนิ่งเงียบไม่กล่าวคำ
ในเวลานี้ซุนฮิวก็เอ่ยถามขึ้น
“หากกองทัพเรานำศพทหารป่วยโยนเข้าเมืองซินเอี๋ยจริง แล้วในค่ายเกิดโรคระบาดขึ้นอีกเล่า”
“แผนนี้ชั่วร้ายเกินไป เรื่องใหญ่เช่นนี้ขอท่านนายโปรดไตร่ตรองให้รอบคอบ”
ซุนกงต๋าผู้ได้รับการสั่งสอนด้วยหลักขงจื๊อและเม่งจื๊อมาตั้งแต่เล็ก
ไม่อาจยอมรับแผนการเช่นนี้ได้เลย
เขาคิดอย่างไรก็ไม่เข้าใจ
สุมาเต๋อเด็กหนุ่มผู้นี้หน้าตาซื่อตรง เหตุใดในท้องกลับเต็มไปด้วยน้ำชั่วร้าย
เขาคิดแผนต่ำช้าเช่นนี้ออกมาได้อย่างไร
หากท่านอาผู้น้อยซุนเหวินรั่วของเขาอยู่ที่นี่
คงคัดค้านเรื่องนี้ตั้งแต่วินาทีแรก
ถึงขั้นด่าสุมาเต๋อต่อหน้าอย่างไม่ไว้ไมตรีเป็นแน่
แต่น่าเสียดายที่กุนซืออีกสองคนในที่นี้กลับเป็นพวกเดียวกับสุมาเต๋อแทบไม่ผิดเพี้ยน
เทียหยกกับกาเซี่ยงสองเฒ่าจิ้งจอกนั้นขึ้นชื่อเรื่องรักษาตนให้รอดเป็นที่สุด
ขอเพียงชนะ พวกเขาก็ไม่เคยเลือกวิธีการ
ยามนี้ยืนอยู่ข้างสุมาเต๋อย่อมถือเป็นเรื่องปกติ
ที่สำคัญคือแม้แต่ท่านนายโจโฉเองก็เริ่มหวั่นไหวแล้ว
หากทำเช่นนี้จริง ชื่อเสียงของกองทัพโจในหมู่บัณฑิตทั่วใต้หล้า
เกรงว่าคงเหม็นคลุ้งไปทั้งแผ่นดิน
แต่ในเวลานี้เอง สุมาเต๋อก็วางตุ้มน้ำหนักเพิ่มลงบนปัญหาของซุนฮิวอีกก้อนหนึ่ง
“ท่านโจโฉ การขับไล่โรคระบาดสำคัญอยู่ที่ป้องกันตั้งแต่ต้นลม”
“ขอเพียงออกคำสั่งไม่ให้ทหารดื่มน้ำดิบ”
“แล้วตัดช่องทางที่โรคระบาดจะแพร่กระจาย”
“ไม่เกินไม่กี่วัน โรคในกองทัพย่อมคลี่คลายเอง”
“ข้าน้อยมีวิธีหนึ่ง สามารถขวางโรคระบาดได้”
โจโฉได้ยินเช่นนั้น ดวงตาก็พลันสว่างวาบ
เขารีบกล่าวอย่างตื่นเต้น
“เหรินต๋ามีวิธีดีเช่นนี้ เหตุใดไม่รีบกล่าวมา”
สุมาเต๋อได้ยินก็หยิบผ้าป่านผืนหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ
เขาปิดผ้าผืนนั้นทับปากและจมูก แล้วผูกปลายทั้งสองไว้หลังศีรษะ
“ท่านโจโฉสามารถเบิกฝ้าย ป่าน และผ้าก๊อซจากคลังทหารออกมาเป็นจำนวนมาก”
“ให้คนตัดเย็บเป็นรูปแบบเช่นนี้ จากนั้นนำไปต้มในน้ำสุกแล้วตากให้แห้ง”
“สั่งให้ทหารทุกคนในกองทัพสวมไว้ ห้ามถอดโดยเด็ดขาด”
“เช่นนี้ต่อให้ไม่ต้องแยกกระโจม ก็สามารถป้องกันโรคระบาดลุกลามได้”
“นี่...” โจโฉได้ยินแล้วก็มีสีหน้าสงสัย
ง่ายเพียงนี้ก็ป้องกันโรคระบาดลุกลามได้หรือ
หากง่ายเช่นนี้จริง หมอทหารกลุ่มนั้นเมื่อครู่
เหตุใดแต่ละคนจึงหวาดกลัวจนแทบกลิ้งหนี ไม่ยอมบอกวิธีนี้ออกมา
โจหองยิ่งสงสัย เขาก้าวมาข้างหน้าหลายก้าวเข้าใกล้สุมาเต๋อ
มองอยู่นานแล้วถามอย่างไม่เข้าใจ
“ท่านอาจารย์อย่าล้อพวกเราเล่น ผ้าผืนเล็กเช่นนี้จะตัดขาดโรคระบาดได้หรือ”
สุมาเต๋อได้ยินก็ยิ้ม
เขาหยิบผ้าอีกผืนโยนให้โจหองแล้วกล่าวว่า
“ย่อมได้”
“หากท่านแม่ทัพจื่อเหลียนไม่เชื่อ ก็ลองสวมดูได้”
“ขอเพียงสวมให้มิดชิด ย่อมป้องกันโรคระบาดเข้าสู่ร่างได้”
เขาเป็นผู้ข้ามภพ
ย่อมเข้าใจวิธีป้องกันโรคติดต่อเป็นอย่างดี
สิ่งที่เรียกว่าโรคระบาดโดยแก่นแท้แล้วก็คือโรคที่แพร่ไปในหมู่คน
หากต้องการหยุดสิ่งนี้ไม่ให้ลุกลามครั้งใหญ่
สิ่งสำคัญที่สุดคือควบคุมต้นตอของโรคและตัดเส้นทางแพร่เชื้อ
ส่วนการใส่ใจความสะอาดส่วนตัวและจ่ายยาตามอาการ
กลับเป็นเพียงการรักษาปลายเหตุ ไม่ใช่ต้นเหตุ
คิดถึงตรงนี้ สุมาเต๋อก็รีบกล่าวต่อขณะเหล็กยังร้อน
“ท่านโจโฉ วิธีนี้แม้ดี แต่ก็ประคองได้เพียงชั่วคราว”
“หากต้องการให้กองทัพเราพ้นอันตราย ต้องทำควบคู่กับสิ่งที่ท่านเหวินเหอกล่าวไว้ก่อนหน้า”
“โยนศพทหารที่ติดโรคเข้าเมืองซินเอี๋ย”
“เมื่อใช้สองทางพร้อมกัน ย่อมเอาชนะศัตรูได้แน่นอน”
กาเซี่ยง “อืม?”
เขาเบิกตากว้างทันที แล้วมองสุมาเต๋อด้วยความตกใจ
เจ้าหนุ่มนี่ แผนชั่วมิใช่เจ้าคิดขึ้นเองหรือ
เหตุใดจึงโยนมาไว้บนหัวข้าได้เล่า
แต่สุมาเต๋อไม่สนใจสีหน้าไม่สบอารมณ์ของตาเฒ่าผู้นั้น
เขายังคงกล่าวกับโจโฉตามใจตน
“ท่านโจโฉ โปรดฟังข้าน้อยสักคำ”
“หากไม่ทำตามแผนนี้ เกรงว่ายังไม่ทันที่กองทัพเราจะพักทัพกลับราชสำนัก”
“เมื่อเล่าปี่รู้ว่ากองทัพเราเกิดโรคระบาดหนัก เขาต้องนำทหารออกจากเมืองมาโจมตีแน่”
“ถึงเวลานั้นทหารเราเหนื่อยล้าและป่วยไข้ จะรับมืออย่างไร”
แม้น้ำเสียงของสุมาเต๋อจะสงบนิ่งมาก
แต่เมื่อคนทั้งที่นั้นฟังจบ ก็อดหนาวสะท้านไม่ได้
เพราะสิ่งที่สุมาเต๋อกล่าวย่อมมิใช่คำขู่เลื่อนลอย
เจ้าหนุ่มผู้นี้แม้ขึ้นชื่อว่าใช้ทหารแปลกพิสดาร และทำการใดไม่ยึดกรอบ
แต่ที่ผ่านมาเขาคำนวณไม่เคยพลาด และพูดตรงจุดทุกครั้ง
เช่นครั้งก่อน แม่ทัพเชื้อพระวงศ์ใต้บัญชาท่านมหาอุปราชอย่างโจหยินกับแฮหัวตุ้น
ล้วนล้มคะมำในมือเจ้าหนุ่มผู้นี้ติดกัน
ศึกฝานเฉิงกับกลซ้อนที่เนินป๋อวั่ง
ทำให้บัณฑิตกลลวงวัยยังไม่ถึงยี่สิบผู้นี้มีชื่อเสียงสะเทือนใต้หล้า
มิฉะนั้นท่านนายโจโฉของพวกเขาจะไม่ถือโทษความแค้นเก่า
แต่งตั้งเขาเป็นที่ปรึกษาทหารชั้นสูงด้วยตนเอง และยังยกเขาเป็นแขกผู้สูงส่งมาโดยตลอดได้อย่างไร
ยามนี้โจโฉเองก็ก้มหน้าครุ่นคิด
จากนั้นจึงกล่าวอย่างลังเลอยู่บ้าง
“หากทำตามแผนของท่านอาจารย์จริง จะไม่ทำให้ข้าถูกด่าทอหรือ”
ซุนฮิวเห็นท่านนายของตนถูกสุมาเต๋อชักจูงเข้าแล้วจริง ๆ
ก็รีบคิดจะเอ่ยปากเตือนอีกไม่กี่คำ
ใครจะคิดว่าสุมาเต๋อกลับชิงพูดขึ้นก่อน
“ท่านโจโฉ สิ่งที่ควรตัดสินต้องตัดสิน อย่าปล่อยให้ความลังเลก่อภัย”
“โรคระบาดไร้ความปรานี หากยืดเยื้อต่อไป เกรงว่ากองทัพจะเกิดความเปลี่ยนแปลง”
ซุนฮิวได้ยินแล้วก็ร้อนใจทันที
“สุมาเหรินต๋า เจ้าช่างกล้านัก จะทำให้ท่านนายตกอยู่ในทางไร้คุณธรรมได้อย่างไร”
แต่เขายังพูดไม่ทันจบ ก็ถูกโจโฉยกมือหยุดวาจาไว้
“กงต๋าช้าก่อน”
“เจ้าเป็นเสมียนใหญ่ดูแลการเดินทัพของกองทัพเรา ย่อมรู้ว่าหลายวันนี้กองทัพเราตายจากโรคไปเท่าใด”
ซุนฮิวได้ยินก็ชะงักไป
เขาคอยช่วยโจโฉจัดการเรื่องใหญ่เล็กในกองทัพ
ย่อมรู้สถานการณ์โรคระบาดในกองทัพอย่างละเอียด
จึงตอบทันที
“ท่านนาย ตามสถิติของเจ้าหน้าที่ทหาร”
“เพียงเมื่อวาน ค่ายต่าง ๆ ก็มีคนตายจากโรคระบาดถึงหกร้อยคน”
“ยามนี้กองทัพเราเสียชีวิตเพราะโรคระบาดเกินหนึ่งพันแล้ว”
โจโฉได้ยินก็พยักหน้า แววตาเย็นชาไล่กวาดมองขุนนางบู๊บุ๋นในกระโจม
จากนั้นกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นลึกซึ้ง
“โรคระบาดในกองทัพดุจเสือร้าย ทุกวันล้วนมีทหารสิ้นชีพ”
“หากปล่อยเช่นนี้ต่อไป เกรงว่าไม่ถึงสิบวันถึงหนึ่งเดือน กองทัพเราจะพังทลายเองโดยไม่ต้องรบ”
“ยามนี้เดินหน้าก็ไม่ได้ ถอยหลังก็ถอยไม่ได้”
“จะยอมให้ความเมตตาเยี่ยงสตรีมาตัดขาดการใหญ่แห่งการรวมแผ่นดินของราชสำนักได้อย่างไร”
เมื่อได้ยินคำนี้ ทั้งกระโจมก็เงียบงัน
เหล่าขุนนางบู๊บุ๋นต่างนิ่งไม่กล่าวคำ
แม้แต่ซุนฮิวผู้มักโอนอ่อน ยามนี้ถ้อยคำที่มาถึงริมฝีปากก็ถูกกลืนกลับลงไปแข็ง ๆ
จากนั้นโจโฉก็ลุกขึ้นพรวด
แล้วสะบัดมือกล่าวว่า
“ข้าตัดสินใจแล้ว”
“สุมาเหรินต๋าอยู่ที่ใด”
สุมาเต๋อได้ยินก็ชะงักไปเล็กน้อย ได้แต่ก้าวออกมาข้างหน้า
เขาค้อมกายคำนับแล้วกล่าวว่า
“ข้าน้อยอยู่นี่”
โจโฉค่อย ๆ เดินมาถึงตรงหน้าสุมาเต๋อ
จ้องเขาไม่กะพริบตา แล้วถามช้า ๆ ว่า
“สิ่งที่เจ้ากล่าวเรื่องโยนศพเข้าเมืองซินเอี๋ย ย่อมเป็นแผนเดียวที่ใช้ได้ในยามนี้จริง ๆ”
“ข้าขอถามเจ้า มีวิธีที่ลงมือได้อย่างเป็นรูปธรรมและมั่นใจได้หรือไม่”
“รับประกันว่าจะส่งศพทหารป่วยของกองทัพเราเข้าไปในเมืองซินเอี๋ยทั้งหมด”
[จบแล้ว]