บทที่ 347 ท่านกัปตัน ขอถามว่าบนเรือมีแกะไหม?

เวทมนตร์ที่เกร็กขอคำแนะนำจากกัปตันเจคอบก็เป็นเวทมนตร์เล็กๆ ระดับหนึ่งเช่นกัน ตามหลักแล้ว สำหรับจอมเวทใหญ่สายคาถาระดับ 11 คนนี้ ไม่น่าจะเป็นปัญหาเลย

แต่ว่า...

"[หายใจลึก]? เจ้าจะดัดแปลงมันยังไงอีก?"

[หายใจลึก] เวทมนตร์สายคาถาระดับหนึ่ง นักบวชก็มีเวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์แบบเดียวกัน เวทมนตร์นี้ทำให้ผู้ร่ายรู้สึกว่าทรวงอกเต็มไปด้วยอากาศ ราวกับเพิ่งหายใจลึกหนึ่งครั้ง นักเวทสามารถหายใจออกตามปกติ เมื่อครบกำหนดเวลา ปอดยังคงเต็มไปด้วยอากาศ สามารถกลั้นหายใจต่อได้

ส่วนระยะเวลาของเวทมนตร์... โดยพื้นฐานก็เท่ากับเวลาที่ผู้ใหญ่กลั้นหายใจได้นานที่สุด ประมาณ 6 นาที

เวทมนตร์นี้เป็นเวทมนตร์ป้องกันตัวที่ผู้ร่ายใช้กันบ่อยในการเดินเรือ แม้แต่นักเวทที่ไม่ใช่สายคาถาก็จะฝึกจนชำนาญ ไม่ใช่เพื่ออะไร แค่เพื่อตอนตกน้ำกะทันหัน จะได้ร่ายออกมาได้เร็ว ไม่สำลักน้ำหรือจมน้ำ

แต่ว่า...

"เจ้าจะดัดแปลงยังไง?"

กัปตันเจคอบจ้องเกร็ก ตาเต็มไปด้วยความระแวง เมื่อกี้ [เสกอาวุธ] ก็เป็นเวทมนตร์เล็กๆ และเป็นพื้นฐานที่พื้นฐานที่สุด แล้วผลเป็นไง?

เซลาโนยังเครียดจนดึงผมอยู่เลย!

เกร็กยิ้มยกมือ พยายามแสดงให้เห็นว่าตัวเองไร้พิษภัย อ้อ ดูเหมือนจะไม่ได้ผล กัปตันเจคอบยิ่งเครียดขึ้น...

"คำถามของข้าง่ายมาก อย่างแรก เวทมนตร์นี้ จะร่ายใส่คนอื่นได้ไหม?"

กัปตันเจคอบผ่อนลมหายใจทันที ตามตำราเวทมนตร์มาตรฐาน คำตอบแน่นอนว่า "ไม่ได้" แต่นักเดินเรือส่วนใหญ่มีเคล็ดลับหนึ่งสองอย่าง เขาวาดกลางอากาศอย่างใจกว้าง "ตรงนี้มีเทคนิคเล็กๆ ดูนะ แบบจำลองเวทมนตร์แก้แบบนี้..."

จอมเวทใหญ่เซลาโนข้างๆ ส่งสายตาแค้นมา ทำไมคำถามของเจ้าง่ายจัง ของข้าถึงยากขนาดนี้? การซ้อนเวทมนตร์บนวัตถุเวทมนตร์ ไม่ใช่ง่ายแค่ 1+1=2 นะ! อ้อ ถ้าเกร็กได้ยินเสียงในใจเขา คงจะช่วยแก้ให้เป็น ไม่ใช่ยากแค่ 1+1=2 นะ...

แน่นอนว่าเกร็กไม่ได้ยิน ตอนนี้เขาก้มหน้าขีดๆ เขียนๆ จดบันทึก วาดภาพ คัดลอก อยากจะวาดภาพสามมิติของแบบจำลองเวทมนตร์ แล้วสรุปเป็นฟังก์ชันสักอัน พลางเขียนพลางถาม

"ถ้าร่ายใส่คนอื่น จะรับประกันได้ยังไงว่าไม่ทำให้ปอดคนอื่นระเบิด?"

"เอ่อ..."

"ทำให้หายใจสั้นๆ หลายครั้งได้ไหม?"

"อันนี้..."

"ถ้าข้าอยากให้ปอดข้างหนึ่งเต็มไปด้วยอากาศ อีกข้างปล่อยไว้ จะทำยังไง?"

"..."

"ถ้าข้าอยากให้เข้าไปในปอดคนอื่นเป็นก๊าซอื่นล่ะ? เช่น ก๊าซในหลอดทดลองของข้า?"

"...เจ้าจะฆ่าคนเหรอ?!"

เกร็กมองเขาอย่างน้อยใจ หยิบหลอดออกซิเจนออกมา ชูให้กัปตันดู

"ข้าแค่อยากใส่อันนี้..."

ข้าไม่ได้จะฆ่าคน ข้าจะช่วยคนต่างหาก ออกซิเจน 30%, 50% ไปจนถึงออกซิเจนบริสุทธิ์ แน่นอนว่าผสมไว้เองก่อน ใช้แล้วสบายใจกว่า!

กัปตันเจคอบรับมาสูดลึกๆ หนึ่งที สีหน้าดีขึ้นเล็กน้อย แม้จะแค่หนึ่งอึด เขาก็รู้สึกว่าพลังวิญญาณของตัวเองคึกคักขึ้นเล็กน้อย จิตใจสดชื่น  ใส่ก๊าซชนิดนี้เข้าปอด จะเป็นประโยชน์ต่อร่างกายจริงๆ?

เมื่อเป็นประโยชน์ ก็ควรจริงจังได้แล้ว กัปตันเจคอบถอนหายใจกางกระดาษปากกา  ความต้องการพวกนี้ของเกร็ก ยกเว้นข้อสาม - ให้ปอดข้างเดียวเต็มไปด้วยอากาศ - ที่ค่อนข้างยาก อีกสามข้อ ตามทฤษฎีแล้วเป็นไปได้ทั้งนั้น แต่จากทฤษฎีถึงการปฏิบัติ ยังมีทางอีกยาวไกล...

ไม่มีทางเลือก คิดกันเถอะ!

ใครใช้ให้เขาติดหนี้บุญคุณเด็กคนนี้ล่ะ!

จอมเวทใหญ่สองคนคนละข้าง ก้มหน้าคิดคำนวณ กระดาษร่างบินว่อนในห้องพัก เป็นระยะๆ ก็มีหิมะตก ส่วนคุณนักเรียนเกร็ก เก็บแบบจำลองเวทมนตร์ที่เพิ่งได้มา ขอบคุณจอมเวทใหญ่เซลาโนและท่านกัปตันหนึ่งที เร่งฝีเท้ากลับห้องใต้ดาดฟ้าของตน

ต้องรีบเรียนให้ได้!

อีกไม่กี่วันก็จะถึงฝั่งแล้ว ฉวยโอกาสที่กัปตันเจคอบยังคำนวณสุดชีวิต ต้องเรียนรูปแบบแรกของ [หายใจลึก] ให้ได้ก่อน! มีอะไรไม่เข้าใจจะได้รีบถามเขา! การดัดแปลง [หายใจลึก] ไม่ได้ยากนัก บนโครงสร้างเวทมนตร์เดิม เพิ่มโมดูลพิเศษหนึ่งตัว เปลี่ยนเป้าหมายการร่ายไปที่คนอื่น ส่วนปริมาณอากาศ กัปตันเจคอบบอกว่า

"คนก็เหมือนๆ กันทั้งนั้น เจ้าร่ายใส่ตัวเองทีนึง ใส่อากาศเท่าไหร่ ร่ายใส่คนอื่นก็ใส่เท่านั้น วางใจได้ ไม่ทำให้ปอดระเบิดหรอก!"

พูดถึงตรงนี้ยังหัวเราะ "ฮ่าๆ" สองที คิดว่าพูดมุกเด็ดเหลือเกิน เกร็กยิ้มแห้งๆ ในใจเต้นระรัว

ไม่เหมือนกันสิ!

ที่ท่านคิดว่าเหมือนกัน เพราะบนเรือท่านมีแต่หนุ่มๆ ตัวโต!

โดยทั่วไป ปริมาตรปอดของชายโตเต็มวัยอยู่ที่ 4,000-5,000 มิลลิลิตร หญิงโตเต็มวัยอยู่ที่ 2,500-3,500 มิลลิลิตร ถ้าให้สาวตัวเล็กๆ ลมเข้าปอดทีเดียว 5,000 มิลลิลิตร เดี๋ยวก็ได้ผนังถุงลมเสียหาย ผนังกั้นถุงลมแตก หรือถุงลมโป่งพองเลย!

ไม่มีทางเลือก เกร็กได้แต่กลับไปทำงานเก่า แยกแบบจำลองเวทมนตร์ คำนวณเส้นโค้งฟังก์ชัน ทำการทดลอง...

"เบอร์นาร์ด"

คนป่าวิ่งมา

ตามที่เกร็กขอ เบอร์นาร์ดไปยืมอ่างไม้ใบใหญ่ ถังไม้โอ๊กขนาดห้าลิตรใบเล็ก เทน้ำลงในอ่างลึกหนึ่งฝ่ามือ แล้วเอาถังใส่น้ำเต็มคว่ำลงในอ่าง งานทั้งหมดราบรื่น เหลือให้เกร็กแค่วัดเส้นผ่าศูนย์กลางอ่างเท่านั้น

เกร็กพับแขนเสื้อ ใช้เล่ห์กลนักเวทขีดเส้นตั้งที่ขอบอ่าง ขีดเส้นขวางตามระดับน้ำ พลิกดูตัวเลขที่คำนวณไว้ แล้วขีดเส้นขวางเรียงต่อกันตามเส้นตั้ง

"เฮ้!"

เกร็กร้องเสียงเริ่มต้น [หายใจลึก] กุบกับๆ เสียงดังต่อเนื่อง ในอ่าง ระดับน้ำค่อยๆ สูงขึ้น ผ่านขีดวัดทีละข

เกร็กร้องเสียงเริ่มต้น [หายใจลึก] กุบกับๆ เสียงดังต่อเนื่อง ในอ่าง ระดับน้ำค่อยๆ สูงขึ้น ผ่านขีดวัดทีละขีด

"1, 2, 3...7, 8...4,500 มิลลิลิตร! เกินมาตรฐาน 10% ลองอีกที!"

"เฮ้!"

4,000 มิลลิลิตรกว่าๆ!

"เฮ้!"

3,800 มิลลิลิตร!

"เฮ้!"

สู้ๆ นะเกร็ก!

เมื่อฝึกเวทมนตร์นี้จนชำนาญ ตอนทำการช่วยฟื้นคืนชีพผู้ป่วย ก็ไม่ต้องทั้งกดหน้าอกจนเหนื่อยตาย ทั้งแย่งวินาทีก้มลงไปผายปอดปากต่อปาก! หนึ่งเวทมนตร์ จบ!

ถ้าชำนาญกว่านี้ ยังใช้ [มือเวทมนตร์ขั้นสูง] ร่วมกับ [หายใจลึก] ทำการช่วยฟื้นคืนชีพต่อเนื่องได้! [มือเวทมนตร์ขั้นสูง] มีแรงกดได้ถึง 40 ปอนด์ ใช้สองมือพร้อมกัน ไม่พอใช้สี่มือ ง่ายกว่าใช้คนจริงๆ เยอะ!

เขาย่อตัวข้างถัง ฮึดฮัดๆ ฮึดฮัดๆ ใช้จำนวนครั้งการร่ายเวทมนตร์ในวันนั้นไปเกินครึ่ง ในที่สุดก็ปรับปริมาตรอากาศให้แม่นยำภายใน 100 มิลลิลิตรตามเส้นโค้งฟังก์ชันในแบบจำลองเวทมนตร์ได้ ต่อไปก็คือการทดลองกับสัตว์

เกร็กเดินวนเวียน ผลักประตูห้องจอมเวทใหญ่เซลาโนอีกครั้ง ผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสองยังก้มหน้าชนกัน คำนวณจนเคราเปื้อนหมึก เกร็กย่องไปข้างกัปตัน ถามอย่างระมัดระวัง "ท่านกัปตัน ขอถามว่าบนเรือมีแกะไหมครับ?"

กัปตันเจคอบใช้สายตาที่คมกริบ มองมาราวกับจะฟาดฟันเขาทีเดียว