บทที่ 345 แสงอาทิตย์ใต้ทะเล

การโดนโจมตีครั้งแรก เกร็กแทบไม่รู้สึกอะไร

ด้วยว่าเขาไม่ได้ออกจากห้องเลยด้วยซ้ำ แค่เบอร์นาร์ดถือกระบองใหญ่ออกไปดู หนึ่งชั่วโมงกลับมาบอกว่าเป็นปลาหมึกยักษ์ตัวหนึ่งปีนขึ้นดาดฟ้า--

เช้าวันนั้น เกร็กได้กินขาปลาหมึกย่างด้วย แม้จะย่างไฟไม่ค่อยถูก ซอสก็แปลกๆ หน่อย แต่ก็ทำให้เขาคิดถึงมาก รสชาตินี้ คล้ายๆ กับร้านปิ้งย่างเล็กๆ หลังโรงพยาบาล 100 เมตร...

การโจมตีครั้งที่สอง เกร็กกำลังเดินเล่นบนดาดฟ้าพอดี เขาร่าย [มือเพลิง] ตามสถานการณ์ เผามนุษย์ปลาที่กระโจนขึ้นมาจนกลายเป็นเทียนปลา ไม่กล้าร่าย [มือมังกร] กลัวว่าพลาดไปหน่อย จะเผาดาดฟ้าทะลุไปด้วย

จากนั้น ในฐานะผู้ที่ไม่ใช่นักรบ เขาถูกไล่ลงจากดาดฟ้าทันที การโจมตีครั้งนี้ไม่มีผลตอบแทนอะไรเลย แม้แต่ขาปลาหมึกก็ไม่ได้แม้แต่ชิ้นเดียวมาแทะ

การโจมตีครั้งที่สาม เกร็กเริ่มรู้สึกว่าไม่ชอบมาพากล จะบังเอิญขนาดนั้นได้ไง ไม่ถึง 24 ชั่วโมง โดนโจมตีสามระลอก? วาฬเขาเดียวตัวนั้นเกือบจะชนท้องเรือทะลุ!

กัปตันหน้าเคร่งเครียดไปหาจอมเวทใหญ่เซลาโน นักเวทสองคนนั่งกระซิบกระซาบ เปิดแผงเวทมนตร์บนเรือตรวจสอบสภาพเรือ ถึงกับร่ายเวทมนตร์ดำน้ำให้ตัวเอง ว่ายลงไปดูใต้น้ำหนึ่งครั้ง หลังกลับขึ้นเรือ ก็ประกาศสาเหตุที่เรือถูกโจมตีติดต่อกันพร้อมกัน

"เป็น [คำสาปฟาบูติ]"

"อะไรนะ?"

เกร็กเงยหน้าอย่างงุนงง

ชื่อฟาบูตินี้คุ้นๆ... ใช่แล้ว เมื่อวานคนแคระชราเล่านิทานเทพปกรณัม พูดถึงเทพมารฟาบูติ บอกว่าหลังเขาตาย เลือดกลายเป็นสัตว์ร้ายใต้ทะเล แต่นั่นมันนิทานนี่! นิทานก็แปลว่าความจริงไม่มีอยู่ไม่ใช่หรือ?

"คำสาปฟาบูติเป็นยาอัลเคมีชนิดพิเศษ" จอมเวทใหญ่เซลาโนสีหน้าหนักอึ้ง "พูดง่ายๆ คือ มันจะติดอยู่บนผิวเรือ ดึงดูดสัตว์อสูรทะเลให้มาโจมตีเรือไม่หยุด ในกระบวนการนี้ เลือดที่ไหลออกจากสัตว์อสูรจะยิ่งขยาย [คำสาปฟาบูติ] ให้ดึงดูดสัตว์อสูรมากขึ้น"

นี่มันยุ่งแล้ว สัตว์อสูรโจมตีเรือ - ถูกฆ่าตาย - ดึงดูดสัตว์อสูร - ถูกฆ่าตายอีก - วนไม่รู้จบ...

เกร็กสูดลมหายใจเย็นฉิว กัปตันเสริม

"เราพบคราบยาลักษณะครีมปริมาณมากในรอยบุบที่หน้าไม้ยิงทำไว้เมื่อวาน แม้เราจะขูดยาออกแล้ว แต่ส่วนที่ติดตัวเรือ ต้องใช้เวลาประมาณเจ็ดวันถึงจะหมดฤทธิ์ คาดว่าเป็นเรือล่าวาฬเมื่อวาน ตอนดิ้นรนครั้งสุดท้าย แก้แค้นด้วยการจุ่มยาที่หน้าไม้ยิงยิงเรือเรา"

ใครจะรู้ว่าบนเรือนั้นมีคนสำคัญอะไร! ยา [คำสาปฟาบูติ] ชนิดนี้ ไม่ใช่ว่าจะทำได้ง่ายๆ...

"แล้วทำยังไงล่ะ?" คนแคระเคราถักวิกแลนด์ร้องเสียงดัง คนแคระส่วนใหญ่เป็นนักรบ แม้จะมีนักบวชบ้าง ก็ขาดความสามารถในการบิน ยังต้องถูกสัตว์ทะเลโจมตีไม่หยุดอีกเจ็ดวัน...

ในทะเลลึกมีอะไรก็ได้ทั้งนั้น ถ้าบังเอิญดึงสัตว์อสูรทรงพลังมาแก้แค้น พวกเขาไม่น่าเสียดาย แต่ถ้าลามไปถึงท่านทาเบิร์ต นั่นก็ยุ่งแล้ว

"ทุกคนวางใจได้ [เรือจุดทอง] เป็นเรืออัลเคมีทรงพลัง เรามั่นใจว่าจะรับมือความท้าทายทุกรูปแบบได้..." กัปตันเสียงดังขึ้น พูดยังไม่ทันจบ เรือก็สั่นสะเทือน ทุกคนล้มระเนระนาด

การโจมตีของสัตว์อสูรระลอกใหม่เริ่มขึ้นแล้ว!

"@#$%..."

เกร็กถูกไล่ลงจากดาดฟ้าอีกครั้ง การต่อสู้ครั้งนี้มีขนาดใหญ่กว่าตอนเที่ยง กินเวลาเกือบสองชั่วโมง หลังการต่อสู้จบ เกร็กเห็นชัดว่าสีหน้ากัปตันหนักอึ้งกว่าตอนเที่ยงมาก

เกร็กคิดครู่หนึ่ง แอบไปหาจอมเวทใหญ่เซลาโน ขอคำแนะนำเกี่ยวกับสถานการณ์ของ [คำสาปฟาบูติ] จอมเวทใหญ่ส่ายหน้าอย่างลำบากใจ

"ยาอัลเคมีนี้หายากมาก เมื่อโดนแล้วแก้ยาก วัตถุดิบสำคัญหลายอย่างของยาแก้ เราไม่ได้เอามาด้วย จริงๆ แล้ว ยังมีวิธีหนึ่ง แต่ตอนนี้เราไม่มีเงื่อนไข..."

"วิธีอะไร?"

"แสงอาทิตย์ พาเรือเข้าอู่ ให้ตัวเรือถูกแสงอาทิตย์ อย่างมากแค่วันกับคืน [คำสาปฟาบูติ] ก็จะหมดฤทธิ์สิ้นเชิง"

"แค่แสงอาทิตย์? แสงอื่นใช้ไม่ได้หรือ?"

"ไม่ได้... เราลองหมดแล้ว..."

ในเวทมนตร์ มีเวทมนตร์ที่เรียกแสงสว่างมากมาย ตั้งแต่เวทมนตร์แสงวาบระดับศูนย์ ถึงการประณามแห่งแสง มณฑลเจิดจ้าระดับเจ็ด เขียนเป็นหนังสือได้เล่มหนึ่งเลย แต่ผลการทดลองของสภาก่อนหน้านี้คือ เวทมนตร์เหล่านี้แทบไม่มีผลต่อ [คำสาปฟาบูติ] เลย

แม้จะเป็นเช่นนั้น ม้าตายเป็นม้าขี่ นักเวทบนเรือก็ทยอยลงไปลองดู ผลการทดลองคือ มีเพียงลำแสงจุดต่อจุดไม่กี่ชนิดที่สลายยาได้ และความเร็วในการสลาย ยังช้ากว่าผลกระทบด้านลบที่เลือดสัตว์อสูรเปรอะเรือในการโจมตีครั้งต่อไปเสียอีก

และถ้าจะหวังแสงอาทิตย์... ตอนนี้ฟ้ามืดแล้ว แม้นักเวทจะหาที่ดินได้ ร่ายเวทมนตร์ยกเรือยาอัลเคมีขึ้นบก ก็ต้องรออีกทั้งคืน

เกร็กก้มหน้าครุ่นคิด ที่ต้องใช้แสงอาทิตย์ ไม่ใช่แสงที่เรียกมาด้วยเวทมนตร์ บางที เป็นเพราะชนิดของคลื่นแสงไม่ถูกต้อง? "ท่านจอมเวทใหญ่ ข้ามีวิธีหนึ่ง อาจจะลองดูได้?"

เกร็กเคยทดลองปริซึมกับเวทมนตร์แสงหลายชนิด เช่น แสงวาบ แสงสว่างสั่งสม จ้องแสงเจิดจ้า แต่ไม่ได้แยกรังสีอัลตราไวโอเลตออกมา - นั่นคือ ไม่มีฤทธิ์ฆ่าเชื้อ พูดอีกอย่างคือ ถ้าสร้างรังสีอัลตราไวโอเลตจำนวนมากในน้ำทะเล อาจจะเร่งการสลายยา?

เขาล้วงของออกมาจากถุงมิติทีละอย่าง สายไฟ เครื่องกำเนิดไฟฟ้าแบบหมุนมือ หลอดปรอทเรียงกระแส... ประกอบเข้าด้วยกันอย่างทุลักทุเล จอมเวทใหญ่เซลาโนมองจนขมวดคิ้วแน่น "จะยุ่งยากทำไม? ให้ข้าจัดการเอง!"

เขาชี้นิ้ว น้ำทะเลลอยขึ้นมากลางอากาศ ตกลงในถังไม้ใหญ่ที่ลูกเรือลากมา เอาหลอดปรอทเรียงกระแสต่อสายไฟ จุ่มลงในถัง สองปลายพาดไว้นอกถัง จอมเวทใหญ่หลับตาเบาๆ ทันใดนั้น ประกายไฟฟ้าสีขาวสว่างก็ตกลงบนสายไฟ ทะลุผ่านหลอดเรียงกระแสโดยตรง

แสงสีฟ้าอมม่วงวูบวาบขึ้นในถังน้ำอย่างรวดเร็ว

นี่... นี่ก็ได้เหรอ?

ท่านเป็นจอมเวทสายแปรธาตุนะ ลูกไม้นี้ ข้านึกว่าท่านเป็นสายพลังเสียอีก! เกร็กแปลกใจ แต่จอมเวทใหญ่เซลาโนไม่สนใจเขา ก้าวไปที่ขอบถัง พลิกมือ หยดยาลงไปอย่างรวดเร็วสองสามหยด ไม่ทันที่เขาจะทำอะไรต่อ นักเวทข้างๆ ก็รีบร่ายเวทมนตร์แสงสว่าง แล้วร้องขึ้น  "ได้ผล! คำสาปสลายแล้ว!"

ทุกคนบนเรือต่างดีใจ จอมเวทใหญ่เซลาโนเงยสายตา สายตาคมกริบแทบจะเจาะรูเกร็กสองรู

"ของเจ้านี่... มีอีกเท่าไหร่? เอามา!"

"นี่คือหลอดปรอทเรียงกระแส ข้ามีแค่อันเดียวแล้ว" เกร็กตอบตามตรง เห็นท่านจอมเวทใหญ่ "เอ๊ะ" เบาๆ จึงรีบเสริม

"ของนี้ทำง่าย! แค่เอาปรอทใส่ขวดแก้วใสมากๆ เสียบแท่งถ่าน ดูดอากาศออก!" ส่วนปัญหาสายไฟ ปัญหาฉนวนสายไฟ ปัญหาการผลิตไฟฟ้า ท่านผู้ยิ่งใหญ่หาทางเองเถอะ...

ท่านจอมเวทใหญ่ไม่พูดอะไร ตบถุงมิติที ในวินาถัดมา ปรอทสีขาวสว่างก็พุ่งออกมาเหมือนมังกร อีกด้านหนึ่ง แก้วก็ลอยขึ้นมามากมาย หลอม แข็งตัว ขึ้นรูปเอง...

ไม่นาน ข้างกราบเรือจุดทองทั้งสองด้านก็สว่างด้วยแสงสีฟ้าอมม่วงสองแถว