บทที่ 22 - ไสหัวกลับไป!

บทที่ 22 - ไสหัวกลับไป!

༺༻

เมื่อมองดูกรงเล็บขนาดยักษ์ที่อยู่ห่างจากปลายจมูกของตัวเองไปเพียงแค่ฝ่ามือเดียว ซาสึเกะก็เหงื่อไหลเป็นทาง ขาทั้งสองข้างอ่อนแรงจนยืนไม่อยู่

ในเวลานี้ หูของเขาไม่ได้ยินเสียงใดๆ อีกแล้ว มีเพียงเสียงหัวใจเต้นโครมครามอย่างรุนแรงในอกเท่านั้น

ด้วยเหตุนี้

เขาจึงไม่พบว่าด้านหลังของตัวเอง ยังมีร่างของคนผู้หนึ่งยืนอยู่

ไม่ต้องสงสัยเลย ร่างนี้คือชินจิที่รีบเร่งตามมานั่นเอง

ท่ามกลางฝุ่นควันที่ลอยคลุ้งไปทั่วฟ้า

เขายืนอยู่บนซากปรักหักพัง จ้องมองเก้าหางด้วยสายตาที่เย็นชา!

เพียงแค่ปรายตามอง เขาก็สามารถหยุดยั้งกรงเล็บอันดุร้ายของเก้าหางที่ตะปบลงมาได้แล้ว

แม้เก้าหางจะถูกวิชาเนตรของมังเงเคียวชาริงกันของเขาสะกดเอาไว้ แต่ก็ไม่ได้สูญเสียการต่อต้านไปอย่างสมบูรณ์ มันทำหน้าตาดุร้ายและคำรามลั่น "เจ้าสารเลว!"

อานุภาพของสัตว์หางมาพร้อมกับคลื่นเสียงขนาดมหึมา กวาดม้วนออกไปรอบทิศทางอย่างรวดเร็ว

ซาสึเกะที่รับแรงปะทะเป็นคนแรกถึงกับยืนนิ่งอึ้งไปเลย

"ฮึ!"

ชินจิตอบกลับด้วยเสียงแค่นจมูกเย็นชา

มังเงเคียวชาริงกันในเบ้าตาเปล่งประกายแสงประหลาดออกมาอีกครั้ง!

ในเมื่อลงมือแล้ว ก็จะลังเลไม่ได้เด็ดขาด แม้จะต้องสูญเสียพลังเนตรไป ก็ต้องรีบกดดันอีกฝ่ายให้พ่ายแพ้ และควบคุมสถานการณ์เอาไว้ให้ได้

ไม่นานนัก

ภายใต้แรงกดดันจากพลังมังเงเคียวชาริงกันของชินจิ การต่อต้านของเก้าหางก็ค่อยๆ อ่อนแรงลง สีหน้าที่ดุร้ายก็เริ่มเหม่อลอยขึ้นมาก

"ยังไม่พอ ต้องปลุกนารูโตะให้ตื่นก่อน!"

สายตาของชินจิเคร่งขรึมลง เขาอาศัยจังหวะที่ได้เปรียบไล่ต้อนต่อ โดยส่งพลังเนตรแทรกซึมเข้าไปในจิตสำนึกของเก้าหาง

หากแค่ต้องการสยบเก้าหาง ทำมาถึงขั้นนี้ก็ถือว่าเพียงพอแล้ว แต่ถ้าอยากจะช่วยนารูโตะกลับมา ก็จำเป็นต้องรีบปลุกจิตสำนึกของนารูโตะให้เร็วที่สุด เพื่อให้นารูโตะในฐานะพลังสถิตร่าง กลับมาควบคุมโลกแห่งจิตใจได้อีกครั้ง

เพียงพริบตาเดียว จิตสำนึกของชินจิก็เข้ามาถึงวังใต้ดินที่มืดสลัว

"โลกจิตใจของนารูโตะ ทำไมกลายเป็นแบบนี้ไปได้?"

จากสภาพแวดล้อมรอบๆ เขายังพอดูออกว่าที่นี่คือโลกจิตใจของนารูโตะ

เพียงแต่ว่ามันต่างไปจากในความทรงจำอย่างมาก ไม่มีแอ่งน้ำ ไม่มีกรงขัง สิ่งที่เห็นมีเพียงจักระสัตว์หางสีส้มแดงที่อยู่ในรูปของฟองอากาศเท่านั้น

"หรือว่าผนึกจะถูกคลายออกแล้ว?"

ชินจิมองไปรอบๆ พลางขมวดคิ้วเล็กน้อย

ตอนที่โฮคาเงะรุ่นที่สี่ผนึกเก้าหางไว้ในตัวนารูโตะ เขาได้ใช้ระบบความปลอดภัยแบบสองชั้น

นั่นก็คือ นอกเหนือจากผนึกที่เห็นอยู่ภายนอกแล้ว ตัวเขาและภรรยา ซึ่งก็คืออุซึมากิ คุชินะ แม่ของนารูโตะ ต่างก็หลงเหลือจักระส่วนหนึ่งเอาไว้ในตัวนารูโตะ เผื่อไว้ในยามฉุกเฉิน

แต่ตอนนี้ ดูเหมือนว่าระบบความปลอดภัยนี้จะไม่ได้ผลเสียแล้ว

เขาแอบสงสัยในใจ 'เป็นเพราะนารูโตะสูญเสียสติสัมปชัญญะไปโดยสมบูรณ์แล้วงั้นเหรอ?'

จักระของรุ่นที่สี่และคุชินะที่หลงเหลืออยู่ในตัวนารูโตะ จำเป็นต้องอาศัยการรับรู้ของนารูโตะในการรับข้อมูลจากโลกภายนอก

หากนารูโตะแค่สูญเสียการควบคุมตัวเองไป พวกเขาย่อมสามารถค้นพบได้ทันท่วงทีและลงมือยับยั้งได้

แต่ถ้านารูโตะสูญเสียสติสัมปชัญญะไปโดยสมบูรณ์ จักระที่พวกเขาเหลือทิ้งไว้ที่นี่ก็ย่อมได้รับผลกระทบไปด้วย ทำให้การตอบสนองล่าช้า

เมื่อไม่มีเวลาให้วิเคราะห์อะไรมากนัก ชินจิก็เดินตรงไปยังบริเวณที่มีจักระสัตว์หางหนาแน่นที่สุดทันที

อาจเป็นเพราะสัมผัสได้ถึงจิตสำนึกของชินจิที่บุกรุกเข้ามา จักระสัตว์หางในโลกจิตใจของนารูโตะจึงค่อยๆ รวมตัวกัน และก่อตัวเป็นหัวของเก้าหางขนาดมหึมาอย่างรวดเร็ว

มันจ้องมองชินจิด้วยความโกรธเกรี้ยว "ดวงตาอันชั่วร้ายนี่อีกแล้ว!"

"กลับเข้ากรงของแกไปซะ!"

ชินจิขี้เกียจพูดพร่ำทำเพลง เขาฟาดฝ่ามือออกไป ตบเข้าที่หน้าของเก้าหางอย่างแรง

ปัง...

หัวเก้าหางขนาดมหึมาที่เกิดจากการรวมตัวของจักระสัตว์หาง แตกกระจายออกในพริบตาราวกับลูกโป่งที่ถูกตบจนแตก!

และเมื่อหัวของเก้าหางที่ขวางหน้าชินจิถูกตบจนแตก ประตูบานใหญ่ที่ขึ้นสนิมกรังจากการถูกกัดกร่อนก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

"มิน่าล่ะรุ่นที่สี่ถึงไม่รู้สึกตัว ที่แท้ผนึกก็ยังไม่ถูกทำลายอย่างสมบูรณ์"

ชินจิมองแวบเดียวก็จำได้ว่าประตูบานนั้นคือผนึกของเก้าหาง

แม้ประตูจะถูกกัดกร่อนอย่างหนักจนดูเหมือนจะพังทลายลงมาได้ทุกเมื่อ แต่ผนึกบนประตูก็ยังคงทำงานอยู่ จักระสัตว์หางทั้งหมดล้วนรั่วไหลออกมาจากช่องว่างระหว่างซี่ลูกกรงของประตู

ในตอนนั้นเอง จักระสัตว์หางที่เพิ่งถูกชินจิตบจนแตกกระจายก็กลับมารวมตัวกันอีกครั้ง กลายเป็นหัวเก้าหางขนาดมหึมาเช่นเดิม

มันกางกรงเล็บแยกเขี้ยว แทบอยากจะกลืนกินชินจิเข้าไปทั้งคำ "ครั้งนี้ใครก็หยุดข้าไม่ได้ ข้าจะทำลายหมู่บ้านของพวกเจ้าให้ราบเป็นหน้ากลอง!"

ชินจิก้าวยาวๆ ไปข้างหน้า "รอให้อุจิวะตายหมดก่อนค่อยว่ากัน ไสหัวกลับไป!"

แม้ว่าจิตสำนึกของชินจิจะถูกล้อมรอบด้วยจักระสัตว์หางอันไร้ที่สิ้นสุด แต่พลังมังเงเคียวชาริงกันของเขาก็เปรียบเสมือนดวงจันทร์ที่ลอยเด่นอย่างโดดเดี่ยว คอยขับไล่ความมืดมิดออกไป มันได้ผลักไสจักระสัตว์หางที่กำลังพลุ่งพล่านอยู่รอบๆ ให้กระจายออก

เมื่อเขาก้าวเดินไปข้างหน้าทีละก้าว จักระสัตว์หางที่แผ่ซ่านอยู่ในโลกจิตใจของนารูโตะก็ค่อยๆ ถูกกดดัน และต้องหดตัวกลับเข้าไปหลังประตูอย่างช่วยไม่ได้

"ไอ้พวกอุจิวะสารเลว ข้าจะฉีกเจ้าเป็นชิ้นๆ!"

ผ่านไปครู่หนึ่ง ทั่วทั้งโลกแห่งจิตใจก็เหลือเพียงเสียงคำรามอย่างโกรธเกรี้ยวไร้ความหมายของเก้าหางที่ถูกผนึกกลับเข้าไปหลังประตูอีกครั้ง!

ชินจิเดินมาถึงหน้าประตู และในที่สุดก็เห็นนารูโตะที่นอนสลบไสลเต็มไปด้วยบาดแผลอยู่บนพื้น

"บาดเจ็บหนักขนาดนี้ ต้องมีคนลอบทำร้ายแน่ๆ!"

ชินจิถอนหายใจ จากนั้นก็เดินเข้าไปเขย่านารูโตะ...

พริบตาต่อมา

จิตสำนึกของชินจิก็กลับคืนมา และเขาก็ลืมตาขึ้น

รอบด้านยังคงเป็นซากปรักหักพัง ฝุ่นควันปกคลุมราวกับสนามรบ เพียงแต่เก้าหางที่อยู่ตรงหน้าเขาไม่ได้มีท่าทีน่าเกรงขามเหมือนเมื่อครู่อีกแล้ว มันกลับค่อยๆ ละลายหายไปทีละน้อยราวกับไอศกรีมที่กำลังละลาย

เมื่อรู้ว่านี่คือสัญญาณบ่งบอกว่าจิตสำนึกของนารูโตะฟื้นคืนแล้ว ชินจิก็ไม่รั้งรออยู่อีก รีบออกไปจากที่เกิดเหตุทันที

จนกระทั่งชินจิจากไป ซาสึเกะที่อยู่ตรงหน้าเขาก็ยังไม่รู้สึกตัวเลยแม้แต่น้อย

เขาเพียงแต่จ้องมองเก้าหางอย่างเหม่อลอย มองดูดวงตาแนวตั้งของเก้าหางเปลี่ยนเป็นลวดลายของเนตรวงแหวน และมองดูเก้าหางที่ค่อยๆ ละลายหายไป

ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ...

ไม่นานนัก นินจาโคโนฮะหลายคนก็รุดมาถึงที่เกิดเหตุ

หนึ่งในนั้นรวมถึงคาคาชิที่รีบเร่งมาด้วย ตอนนี้เขาได้เบิกเนตรวงแหวนที่ตาซ้ายเตรียมพร้อมสำหรับการตัดสินชี้ชะตากับเก้าหางแล้ว

เมื่อครั้งอดีต ตอนที่เขายังเด็ก เขาถูกสั่งห้ามไม่ให้เข้าร่วมการต่อสู้กับเก้าหาง จึงต้องทนดูโฮคาเงะรุ่นที่สี่ผู้เป็นอาจารย์เสียชีวิตไป ทำให้เขารู้สึกผิดและเสียใจมาตลอด

ดังนั้นในครั้งนี้ ระหว่างทางที่มา เขาจึงตัดสินใจแล้วว่า แม้จะต้องแลกด้วยชีวิตของตัวเอง ก็จะหยุดยั้งเก้าหางให้ได้

แต่ภาพตรงหน้ากลับทำให้ทุกคนรวมถึงเขาต้องตกตะลึง

เก้าหางที่น่าสะพรึงกลัว กลับล้มลงตรงหน้าอุจิวะ ซาสึเกะในวัยเพียงเจ็ดขวบ!

สัตว์ประหลาดร่างยักษ์ พ่ายแพ้ให้กับเด็กคนหนึ่ง

ภาพนี้

สร้างความตื่นตะลึงให้กับผู้คนอย่างมาก จนนินจาโคโนฮะที่รีบตามมาถึงกับลืมไปเลยว่าต้องทำอะไร

ในตอนนั้นเอง คาคาชิก็สังเกตเห็นว่า ภายในเบ้าตาของซาสึเกะคือเนตรวงแหวนสีแดงฉาน ยิ่งไปกว่านั้น ในดวงตายังมีโทโมเอะที่เด่นชัดถึงสองวง!

"เด็กคนนี้เบิกเนตรวงแหวนได้แล้วงั้นเหรอ? แถมยังเป็นสองโทโมเอะด้วย?"

ความรู้สึกสั่นสะท้านแผ่ซ่านไปทั่วหัวใจของเขา

และเมื่อเก้าหางละลายหายไป ร่างของนารูโตะซึ่งเป็นพลังสถิตร่างเก้าหางก็ค่อยๆ ปรากฏให้เห็น

นินจาจากหน่วยแพทย์รีบรุดเข้าไปตรวจดูอาการบาดเจ็บของนารูโตะทันที

จากนั้นเขาก็พยักหน้าให้คาคาชิที่อยู่ไม่ไกล เพื่อเป็นการบอกว่าแม้อาการบาดเจ็บของนารูโตะจะสาหัส แต่ก็ไม่ถึงขั้นอันตรายต่อชีวิต ยังสามารถช่วยเหลือได้ทัน!

"ฟู่..."

คาคาชิถึงกับถอนหายใจยาวๆ ออกมา

"เด็กอุจิวะคนนี้เป็นคนจัดการเก้าหางงั้นเหรอ?"

"พวกนายดูตาของเขาสิ!"

"ซี๊ดดด อายุแค่เจ็ดขวบก็เบิกเนตรวงแหวนได้แล้วเหรอ? แถมยังเป็นสองโทโมเอะอีก!"

ผู้คนรอบข้างต่างพูดคุยแลกเปลี่ยนกัน เพื่อคลายความตื่นตะลึงในใจ

สัตว์หางที่สามารถทำลายล้างประเทศหนึ่งได้อย่างง่ายดาย กลับต้องมาพ่ายแพ้ด้วยน้ำมือของเด็กเจ็ดขวบ เรื่องนี้ทำให้พวกเขารู้สึกสับสนวุ่นวายใจมากทีเดียว

ส่วนซาสึเกะที่ถูกทุกคนจับจ้อง ก็ยังคงไม่ได้สติ เขายังคงจ้องมองไปในทิศทางที่เก้าหางเคยอยู่ ขาทั้งสองข้างสั่นระริกไม่หยุด

คาคาชิเห็นดังนั้นก็ปรายตามองเป้ากางเกงของซาสึเกะ จากนั้นรีบตะโกนบอกคนข้างๆ "เร็วเข้า เปลี่ยนกางเกงให้เขาที!"

༺༻