บทที่ 19 - โอกาส!

บทที่ 19 - โอกาส!

༺༻

ในป่าละเมาะ

ฟุบ ฟุบ...

ท่ามกลางเสียงแหวกอากาศ 2 สาย นินจาหน่วยลับที่ทำหน้าที่คุ้มกันนารูโตะและซาสึเกะ ก็พุ่งตัวมาถึงจุดเกิดเหตุระเบิดในป่าอย่างรวดเร็ว

ใจกลางจุดเกิดเหตุระเบิด

คารินในสภาพมอมแมมคลุกฝุ่น กำลังนั่งเหม่อลอยอยู่บนพื้น

ส่วนข้างๆ เธอมีนินจาโคโนฮะคนหนึ่งนอนจมกองเลือดอยู่ ดูเหมือนจะบาดเจ็บสาหัส

หน่วยลับทั้งสองระแวดระวังภัยรอบด้าน ก่อนจะเข้าไปถามคารินว่า "เกิดอะไรขึ้น?"

คารินชี้ไปทางหนึ่ง "มีคนจู่โจมฉันกะทันหัน โชคดี... โชคดีที่อาจารย์มิซึกิอยู่แถวนี้พอดี คนร้ายก็เลยทำร้ายอาจารย์มิซึกิ แล้วหนีไปทางนั้นค่ะ!"

หน่วยลับทั้งสองตระหนักถึงความรุนแรงของปัญหาในทันที

คารินเป็นบุคคลที่หน่วยลับขึ้นบัญชีดำไว้ นินจาหน่วยลับทุกคนต่างรู้ดีว่าเด็กหญิงผมแดงคนนี้คือผู้รอดชีวิตจากตระกูลอุซึมากิ

มีคนบังอาจคิดจะลักพาตัวผู้รอดชีวิตตระกูลอุซึมากิในหมู่บ้านเชียวเรอะ!

ช่างกล้าหาญชาญชัยนัก!

หน่วยลับทั้งสองสบตากันอย่างรู้ใจ

พวกเขาตัดสินใจให้คนหนึ่งรีบกลับไปหานารูโตะและซาสึเกะ เพื่อป้องกันไม่ให้ทั้งสองถูกลอบทำร้าย ส่วนอีกคนให้ส่งข่าวและไล่ตามคนร้ายไปตามทิศทางที่คารินบอก

ฟุบ ฟุบ...

พริบตาเดียว หน่วยลับทั้งสองก็หายวับไปจากตรงนั้น

ริมแม่น้ำ

เมื่อเห็นว่าไม่มีเสียงผิดปกติอะไรดังมาจากป่าละเมาะแล้ว ซาสึเกะก็ละสายตา แล้วโยนก้อนหินในมือเล่น

นารูโตะที่อยู่ฝั่งตรงข้ามทำหน้าตาคาดหวัง รอให้เขาปาหินกลับไปให้

เมื่อมองดูแววตาอันใสซื่อและรอยยิ้มอันเบิกบานของนารูโตะ มุมปากของซาสึเกะก็ยกขึ้น ถือเป็นรอยยิ้มแรกของเขาตั้งแต่เกิดเหตุการณ์กวาดล้างตระกูล

จากนั้น เขาก็สะบัดแขน ปาก้อนหินในมือไปที่ฝั่งตรงข้าม

แปะ... แปะ... แปะ...

ก้อนหินกระดอนไปบนผิวน้ำเป็นเส้นโค้ง พุ่งตรงไปยังนารูโตะอย่างแม่นยำ

นารูโตะดีใจสุดขีด ยื่นมือเตรียมจะรับ

ฟุ่บ...

แทบจะในเวลาเดียวกับที่ก้อนหินพุ่งไปถึง ยันต์ระเบิดจำนวนนับไม่ถ้วนก็ถูกสายลมกรรโชกแรงพัดพา พุ่งเข้าใส่นารูโตะจากทุกทิศทุกทาง

ประจวบเหมาะ

หน่วยลับที่เพิ่งกลับมาจากป่าละเมาะเห็นภาพนี้เข้าพอดี ถึงกับตกใจหน้าถอดสี!

อพาร์ตเมนต์

ชินจิอาบน้ำแปรงฟันตั้งแต่หัวค่ำ

การเดินทางไปกลับหมู่บ้านแมวภายในวันเดียว ทำให้เขาเหนื่อยล้ามาก คืนนี้เขาจึงตั้งใจจะเข้านอนเร็วหน่อย

หลังจากตรวจเช็กกระเป๋านินจาเป็นครั้งสุดท้าย และจัดเรียงอาวุธนินจากับยันต์ระเบิดที่ซื้อมาจากหมู่บ้านแมวให้เข้าที่ เขาก็ทิ้งตัวลงนอนบนเตียง

"วันๆ มีแต่เรื่อง..."

ชินจิค่อยๆ หลับตาลง

ตู้ม ตู้ม ตู้ม!

จู่ๆ ก็มีเสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวมาจากที่ไกลๆ

เขาที่นอนอยู่บนเตียง สัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนที่ส่งมาถึงเตียงเลยทีเดียว!

เขาลุกขึ้นไปมองนอกหน้าต่าง

มองเห็นท้องฟ้ายามค่ำคืนเบื้องนอก ถูกแสงไฟสว่างโร่จนกลายเป็นสีแดงฉาน ราวกับท้องฟ้ากำลังลุกไหม้!

"นี่มัน!?"

เขารู้ดีว่าช่วงสอบจูนินในหมู่บ้านจะไม่มีความสงบ แต่ก็ไม่คิดเลยว่าความวุ่นวายนี้จะมาถึงเร็วและรุนแรงขนาดนี้!

ความง่วงงุนมลายหายไปในพริบตา สมองของเขาแล่นปรู๊ดปร๊าด

การระเบิดระดับนี้ ไม่ใช่การโจมตีธรรมดาแน่ๆ คืนนี้หมู่บ้านต้องเกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่แน่นอน

ตรวจเช็กกระเป๋านินจา เปลี่ยนชุด สวมหน้ากาก

ชินจิทำทุกอย่างรวดเดียวจบ!

จากนั้นเขาก็บิดลูกบิดประตูเบาๆ แล้วออกจากอพาร์ตเมนต์ไป

เขาไม่สนใจเหตุระเบิดที่อยู่ไกลออกไป แต่กลับอาศัยป่าทึบและเงามืด พรางตัวมุ่งหน้าไปยังพื้นที่ที่เขาวงไว้ในแผนที่ก่อนหน้านี้ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีความเป็นไปได้สูงที่สุดที่จะเป็นฐานทัพหน่วยรากของดันโซ

"น่าจะเป็นแถวๆ นี้แหละ"

เขาซ่อนตัวอยู่ในพุ่มไม้ คอยสังเกตการณ์รอบด้านอย่างใจเย็น เพื่อหาร่องรอย

ฟุบ...

ฟุบ...

จู่ๆ ก็มีร่าง 2 ร่างพุ่งผ่านสายตาเขาไป มุ่งหน้าไปยังจุดที่เกิดเหตุระเบิด

ความเร็วของอีกฝ่ายเร็วมาก แถมยังเคลื่อนไหวอย่างลับๆ ล่อๆ หากเขาไม่มีมังเงเคียวชาริงกัน ก็คงมองไม่เห็นแน่ๆ

"ไม่น่าจะมีหน่วยลับมาประจำการอยู่ในสถานที่แบบนี้นี่นา..."

เขาเผยสีหน้าดีใจ

ด้วยสถานการณ์ที่หมู่บ้านขาดแคลนกำลังคนในตอนนี้ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะมาจัดกำลังคนไว้ในพื้นที่ที่ไม่มีสิ่งปลูกสร้างสำคัญอะไรเลยแบบนี้

แถมสองคนที่มุ่งหน้าไปยังจุดเกิดเหตุระเบิดเมื่อครู่ มีความเร็วสูงมาก มองปราดเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่หน่วยลับธรรมดา

ยอดฝีมือระดับนี้ ยิ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะมาประจำการอยู่ในพื้นที่แบบนี้

ดังนั้น สองคนที่มุ่งหน้าไปยังจุดเกิดเหตุเมื่อครู่ น่าจะเป็นลูกน้องคนสนิทของดันโซ และฐานทัพของดันโซก็คงอยู่ในละแวกนี้อย่างแน่นอน

แต่ไม่นานความดีใจของเขาก็มลายหายไป

ลูกน้องของดันโซในตอนนี้ น่าจะมีไม่มากนัก

แต่น่าจะเป็นพวกคนสนิททั้งหมด ย่อมต้องเป็นพวกยอดฝีมือ!

ดังนั้น การบุกเข้าไปในฐานทัพหน่วยราก คงไม่ง่ายไปกว่าการบุกอาคารหน่วยลับ เผลอๆ อาจจะอันตรายกว่าการบุกอาคารหน่วยลับเสียด้วยซ้ำ!

เพราะหน่วยลับมีหน้าที่รักษาความปลอดภัยให้หมู่บ้าน เมื่อเกิดเหตุฉุกเฉิน ก็จะต้องส่งคนไปจัดการ

แต่หน่วยรากของดันโซ ไม่ได้รับผิดชอบหน้าที่พวกนั้น

แม้ดันโซจะปากบอกว่า เขาคอยปกป้องโคโนฮะอยู่ในเงามืด แต่เอาเข้าจริง ตอนที่โคโนฮะเผชิญวิกฤตหลายครั้ง เขากลับเลือกที่จะนิ่งเฉย

หน่วยรากสองคนที่เพิ่งออกไปเมื่อครู่ คงแค่ไปสืบข่าวที่จุดเกิดเหตุเท่านั้น

ชินจิจึงค่อยๆ เคลื่อนตัวไปตามพุ่มไม้ ราวกับนายพรานที่กำลังตามหาร่องรอยทางเข้าฐานทัพหน่วยรากของดันโซอย่างระมัดระวังและใจเย็น

ทันใดนั้น

รูม่านตาของเขาก็หดตัวลง

เพราะเขามองเห็นดันโซกำลังพาลูกน้องอีก 4 คน เดินออกมาจากอาคารเก่าซอมซ่อหลังหนึ่งแต่ไกล และรีบมุ่งหน้าไปยังจุดเกิดเหตุระเบิดเช่นกัน

"ตรงนั้นไง!"

เห็นได้ชัดว่า ตรงนั้นคือทางเข้าฐานทัพของดันโซ

เพียงแต่เมื่อเห็นว่าแม้แต่ดันโซก็ยังรีบรุดไปยังจุดเกิดเหตุ เขาก็อดสงสัยไม่ได้ว่าเกิดเรื่องใหญ่โตอะไรขึ้น ถึงขนาดทำให้ดันโซนั่งไม่ติดเก้าอี้ได้

แต่เขาก็ดึงสติกลับมาได้อย่างรวดเร็ว

เรื่องของตัวเองสำคัญกว่า!

หมู่บ้านโคโนฮะกว้างใหญ่ขนาดนี้ ปัญหาอะไรก็คงมีคนจัดการได้ ไม่เห็นต้องให้ผู้รอดชีวิตจากอุจิวะอย่างเขาไปยุ่งเกี่ยวเลย

เขาจึงกัดนิ้วทันที แล้วประสานอิน "คาถาอัญเชิญ!"

ปุ้ง...

ท่ามกลางกลุ่มควันสีขาว คุโระชะโงกหน้าออกมามองซ้ายมองขวา

มันมองไปรอบๆ ก่อนจะกระซิบถาม "ชินจิ ดึกป่านนี้แล้ว นายเรียกฉันมาทำไมเนี่ย?"

ชินจิกระซิบบอกแผนการของเขาให้คุโระฟัง

คุโระเบิกตากว้าง "แบบนี้จะไม่เสี่ยงไปหน่อยเหรอ?"

มันไม่คิดเลยว่าคู่สัญญาของมันจะใจกล้าบ้าบิ่นขนาดนี้

ทั้งที่ยังเป็นแค่นักเรียนโรงเรียนนินจา ยังไม่ได้เป็นเกะนินด้วยซ้ำ แต่กลับกล้าแอบเข้าไปขโมยของในฐานทัพหน่วยรากของดันโซ

ชินจิส่ายหน้าช้าๆ "ตอนนี้แหละคือโอกาสดีที่สุด ถ้าพลาดไป อาจจะไม่มีโอกาสแบบนี้อีกแล้ว"

เมื่อเห็นคุโระลังเล ชินจิก็ถามขึ้น "หรือว่านายปอดแหก?"

คุโระยิ้มแหย "เฮอะ ฉันคือ 'ยูกิ.ลูกรักแห่งรัตติกาล.ภูตน้อยใต้แสงจันทร์.มารุ.ผู้ปกครองเงา.มารุ' ผู้ยิ่งใหญ่แห่งหมู่บ้านแมวเชียวนะ เรื่องแค่นี้ฉันจะไปปอดแหกได้ไง?"

ชินจิถาม "แล้วขานายจะสั่นทำไม..."

คุโระแก้ตัว "ฉันกำลังตื่นเต้นต่างหาก!"

ชินจิมองไปที่ทางเข้าฐานทัพหน่วยรากที่อยู่ไกลออกไป แล้วพูดปลอบใจ "นายไม่ต้องห่วง ฉันจะพยายามหลีกเลี่ยงการต่อสู้ให้มากที่สุด แต่ถ้าเกิดต้องสู้ขึ้นมาจริงๆ ฉันจะหาทางล่อศัตรูออกไป เพื่อเปิดทางให้นายเอง"

"ก็ได้!"

คุโระพยักหน้า จากนั้นก็ประสานอินใช้ 'คาถาล่องหน' ซ่อนตัวเข้าไปในเงาของชินจิ...

༺༻