บทที่ 27 - สังหารจ่าฝูง เก็บลูกหมาป่า

ผังเป่ยไม่คิดเลยว่าสุนัขจิ้งจอกจะโผล่มาช่วยเขาในเวลานี้

มันเจ้าเล่ห์มาก พอส่งเสียงเสร็จก็วิ่งหายวับไปในพริบตา

พวกหมาป่าป่าที่ถูกหลอกต่างพากันวิ่งตามไปได้แค่ไม่กี่ก้าวก็ต้องชะงัก เตรียมจะหันหลังกลับ แต่ใครจะไปคิดว่าระหว่างทางพวกมันจะเจอซากของลูกหมาป่าสองตัวนอนตายอยู่

คราวนี้ฝูงหมาป่าโกรธแค้นสุนัขจิ้งจอกเข้าจริงๆ แล้ว!

"บรู๊ววว!!"

เมื่อได้ยินเสียงหอนของฝูงหมาป่า จ่าฝูงก็เริ่มมีอาการกระสับกระส่าย

ใครจะไปคาดคิดล่ะว่าพวกมันจะยกโขยงกันออกมาจนหมด แต่กลับถูกสุนัขจิ้งจอกลอบเข้าไปขโมยรัง แถมไอ้ตัวแสบนี้ยังทำตัวร้ายกาจด้วยการเลียนแบบเสียงร้องโหยหวนของลูกหมาป่าตอนถูกกัดตายอีกต่างหาก

ถ้าจะบอกว่าเจ้าตัวนี้ไม่ร้ายกาจก็คงจะผิดปกติไปหน่อยแล้ว!

แต่การกระทำของมันกลับเปิดโอกาสทองให้กับผังเป่ย

เสี้ยววินาทีที่จ่าฝูงเสียสมาธิ ผังเป่ยก็คว้าโอกาสนั้นไว้ทันที

เขาพุ่งตัวเข้าไปแล้วตวัดดาบแทงทะลุร่างของจ่าฝูง

ผังเป่ยทุ่มสุดตัวด้วยพละกำลังทั้งหมดที่มี เพราะนี่คือดาบชี้เป็นชี้ตาย!

หากมัวแต่ยืดเยื้อต่อไป ผังเป่ยก็คงไม่มีโอกาสรอดแล้ว

พละกำลังของเขาเริ่มร่อยหรอจนถึงขีดสุด ใบหน้าเผยให้เห็นถึงความเหนื่อยล้าอย่างชัดเจน

หากเขาหมดแรงในตอนนี้ ก็เท่ากับเดินหน้าเข้าสู่ความตาย

เพราะการแสดงความอ่อนแอต่อหน้าฝูงหมาป่า ก็เปรียบเสมือนการส่งสัญญาณเรียกความตายมาหาตัวเอง

ผังเป่ยกระทืบเท้าลงกับพื้น รวบรวมพลังจากเอวและช่วงล่าง ส่งผ่านมายังสองแขน แล้วตวัดดาบฟันลงไปเต็มแรง

"แม่มึงสิ! ตายซะเถอะมึง!"

ดาบนี้ของผังเป่ยฟันลึกมาก มันสร้างบาดแผลฉกรรจ์ลึกบาดลึกเข้าไปในหน้าอกของหมาป่าขาว เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดออกมาราวกับน้ำพุ ร่างของหมาป่าขาวเซถลา ก่อนจะล้มลงไปนอนหอบหายใจรวยรินอยู่บนพื้น ตอนนี้มันเหลือเพียงแค่ลมหายใจรวยริน ไม่มีแรงแม้แต่จะสูดอากาศเข้าไปแล้ว

เมื่อเห็นว่าหมาป่าขาวกำลังจะสิ้นใจ ผังเป่ยก็ไม่รอช้า เขาต้องรีบปลิดชีพมันทันที ไม่อย่างนั้นคนที่ตายอาจจะเป็นเขาเอง

เขาออกแรงฟันดาบลงไปอีกครั้ง คมดาบเฉือนลำคอของมันจนขาดสะบั้น!

คราวนี้หมาป่าขาวสิ้นใจตายอย่างแน่นอน

มันตายสนิทชนิดที่ว่าไม่เหลือวิญญาณให้ตามกลับมาแล้ว

ผังเป่ยชูดาบที่ชุ่มไปด้วยเลือดขึ้นฟ้า เขาเหยียบลงบนซากของหมาป่าขาวแล้วตะโกนลั่น "ไอ้พวกเดรัจฉาน เข้ามาสู้กับปู่แกต่อสิวะ!"

เมื่อสิ้นเสียงตวาดอันดุดันของผังเป่ย ฝูงหมาป่าก็หันขวับมามอง และในตอนนั้นเอง พวกมันก็เพิ่งตระหนักได้ว่าจ่าฝูงของพวกมันถูกปลิดชีพไปแล้ว!

พวกมันตกใจกลัวจนรีบหันหลังกลับแล้ววิ่งหนีเตลิดเปิดเปิงไปทันที

สัตว์ป่าก็ไร้ความปรานีแบบนี้แหละ เป้าหมายสูงสุดของพวกมันคือการเอาชีวิตรอด พวกมันไม่มีทางเสี่ยงชีวิตเพื่อแก้แค้นให้จ่าฝูงหรอก

เปรียบดั่งต้นไม้ล้มฝูงลิงกระเจิง ฝูงหมาป่าวิ่งหนีเอาตัวรอดกันอย่างลนลาน เพราะกลัวว่าถ้าวิ่งช้าไป ผังเป่ยจะตามมาเด็ดหัวพวกมัน

เมื่อจ่าฝูงตาย ฝูงหมาป่าก็แตกพ่ายไปในพริบตา

ทิ้งไว้เพียงซากศพของหมาป่าที่เกลื่อนกลาดอยู่เต็มพื้น ส่วนผังเป่ยในตอนนี้มือไม้สั่นเทาไปหมด ซึ่งเป็นสัญญาณเตือนว่าเขากำลังจะหมดแรง

จากนั้นผังเป่ยก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก ก่อนจะทิ้งตัวลงนั่งกับพื้นอย่างหมดสภาพ

เมื่อเห็นผังเป่ยล้มลง หลวี่ชิงซงก็ตกใจจนต้องโยนที่เจาะน้ำแข็งทิ้ง เขารีบคลานเข้าไปหาผังเป่ยอย่างทุลักทุเล "เสี่ยวเป่ย! เสี่ยวเป่ย เอ็งไม่เป็นไรใช่ไหม!"

เสียงของหลวี่ชิงซงแหบพร่าและสั่นเครือ เขาพุ่งตัวเข้าไปหา แต่กลับพบว่าผังเป่ยกำลังนั่งหัวเราะร่วนอยู่กลางหิมะ

"ลุงใหญ่ วันนี้พวกเรามีเรื่องให้คุยโวไปได้ทั้งชีวิตเลยนะ!"

หลวี่ชิงซงหัวเราะพร้อมกับตบไหล่ผังเป่ยเบาๆ เขาทิ้งตัวลงนอนบนหิมะแล้วหัวเราะร่วน "ฮ่าฮ่าฮ่า ไอ้หลานบ้า เอ็งทำเอาลุงตกใจแทบแย่ ลุงนึกว่าเอ็งโดนหมาป่ากัดไปแล้วซะอีก!"

"พวกเราฆ่าจ่าฝูงได้ เรื่องนี้พอจะให้ลุงเอาไปคุยโวได้ไหมล่ะ"

"พอสิ คุยโวไปได้ทั้งชีวิตเลยล่ะ พรานป่าหลายคนใช้เวลาทั้งชีวิตก็ยังล่าจ่าฝูงไม่ได้สักตัว แต่เอ็งเพิ่งจะออกโรงครั้งแรกก็ล่าจ่าฝูงได้ซะแล้ว!"

ผังเป่ยเกาหัวพร้อมกับหัวเราะ "จริงเหรอ ลุงก็คิดว่าเรื่องนี้คุยโวได้ใช่ไหมล่ะ!"

ลุงหลานสองคนนอนพักเหนื่อยกันอยู่พักใหญ่ จนกระทั่งพอมีแรงลุกขึ้นมาจากกองหิมะได้ จากนั้นหลวี่ชิงซงก็เดินกลับไปเอาเลื่อนน้ำแข็ง บนทางลงเขาไม่มีใครสัญจรไปมา เลื่อนน้ำแข็งจึงยังคงวางอยู่ที่เดิมไม่หายไปไหน

เขาลากเลื่อนน้ำแข็งมาเก็บซากหมาป่าที่เกลื่อนกลาดอยู่บนพื้น แล้วนำไปวางเรียงบนเลื่อนทีละตัว

ส่วนผังเป่ยก็เดินกลับไปตามทางเดิม เผื่อว่าจะหาลูกศรที่ยิงออกไปกลับมาได้บ้าง

แต่ปรากฏว่าเขาหาเจอแค่ดอกเดียว ส่วนดอกอื่นๆ หายสาบสูญไปหมดแล้ว

ผังเป่ยกวาดตามองไปรอบๆ จู่ๆ เขาก็ได้ยินเสียงครางหงิงๆ ดังแว่วมา เขารีบกระชับดาบในมือแล้วเดินตามเสียงนั้นไปอย่างระมัดระวัง

พอเดินเข้าไปใกล้ ผังเป่ยก็ใช้ปลายดาบเขี่ยพุ่มหญ้าแห้งๆ ออก แล้วเขาก็ต้องผงะเมื่อพบว่าข้างในนั้นมีลูกหมาป่าสองตัวกำลังนอนสั่นงันงกอยู่!

ลูกหมาป่าสองตัวนี้มีสีขนที่อ่อนมาก ไม่เหมือนกับลูกหมาป่าทั่วไป

ผังเป่ยมองซ้ายมองขวา เมื่อแน่ใจแล้วว่าไม่มีหมาป่าตัวอื่นอยู่แถวนี้ เขาตั้งใจจะกำจัดพวกมันให้สิ้นซาก แต่พอเห็นลูกหมาป่าตัวน้อยเดินเตาะแตะเข้ามาหา เขาก็ใจแข็งไม่ลง เจ้าตัวน้อยวิ่งวนรอบตัวเขา ดูท่าทางสนิทสนมคุ้นเคยเป็นอย่างมาก

อาจจะเป็นเพราะเลือดของจ่าฝูงที่เปื้อนอยู่บนตัวเขา ทำให้เขามีกลิ่นอายของจ่าฝูงติดตัวมาด้วย ลูกหมาป่าจึงรู้สึกคุ้นเคยและเข้าหาเขาอย่างเป็นมิตร

ผังเป่ยมองดูลูกหมาป่าทั้งสองตัว ดูเหมือนพวกมันเพิ่งจะหย่านมมาได้ไม่นาน รูปร่างหน้าตายังดูน่ารักน่าชังอยู่เลย

ผังเป่ยอุ้มลูกหมาป่าทั้งสองตัวยัดใส่ไว้ในเสื้อคลุม แหม ไอ้สองตัวนี้อยู่ในเสื้อแล้วอุ่นดีชะมัด

ผังเป่ยอุ้มลูกหมาป่าเดินกลับมา หลวี่ชิงซงมองเขาด้วยความสงสัย "เอ็งซุกอะไรไว้ในเสื้อน่ะ ปูดเชียว"

ผังเป่ยหัวเราะแล้วเปิดเสื้อคลุมให้หลวี่ชิงซงดู

พอหลวี่ชิงซงเห็นเข้าก็ตกใจแทบสิ้นสติ "โอ๊ยแม่ร่วง เอ็งเอาลูกหมาป่ากลับมาทำไมเนี่ย! รีบเอาไปทิ้งเดี๋ยวนี้เลยนะ เอ็งไม่รู้หรือไงว่าลูกหมาป่ามันเลี้ยงไม่เชื่อง!"

ผังเป่ยยิ้มแล้วอธิบาย "ลุงใหญ่ เจ้านี่มันฝึกได้นะ หมาบ้านก็วิวัฒนาการมาจากหมาป่าไม่ใช่เหรอ ผมจะเลี้ยงพวกมันตั้งแต่เด็กๆ ค่อยๆ ฝึกไปเรื่อยๆ อีกอย่าง พอพวกมันโตขึ้นก็จะได้เอามาช่วยผมล่าสัตว์บนเขาได้ด้วยไง!"

"มันอันตรายนะเว้ย หมาป่ามันเลี้ยงไม่เชื่องหรอก!"

ผังเป่ยหัวเราะร่วน "ขนาดทวดจิ้งจอกหูผมยังพาเข้าบ้านมาแล้วเลย จะไปกลัวอะไรกับลูกหมาป่าแค่สองตัว"

หลวี่ชิงซงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถอนหายใจออกมา "ไอ้เด็กนี่ ช่างกล้าหาญชาญชัยซะจริง เอาเถอะ ตามใจเอ็งก็แล้วกัน!"

"ได้เลยครับ!" ผังเป่ยหัวเราะพร้อมกับยัดลูกหมาป่ากลับเข้าไปในเสื้อคลุม ท้องฟ้าเริ่มมืดลงแล้ว การจะพาลูกหมาป่ากลับไปที่หมู่บ้านคงไม่ใช่เรื่องดีนัก

จากนั้นสองลุงหลานก็ช่วยกันลากเลื่อนน้ำแข็งกลับบ้าน

พอเดินมาถึงหน้าประตูบ้าน หลวี่ซิ่วหลานก็รีบวิ่งออกมาต้อนรับ เดิมทีเธอกำลังเป็นห่วงว่าทำไมผังเป่ยถึงหายไปนานนัก แต่พอเปิดประตูออกมาก็เห็นพี่ชายยืนอยู่ด้วย!

หลวี่ซิ่วหลานถามด้วยความแปลกใจ "พี่ใหญ่? พี่ไม่ได้กลับบ้านหรอกเหรอ"

หลวี่ชิงซงไม่ตอบคำถามนั้น แต่กลับพูดขึ้นว่า "มาช่วยกันลากของเข้าไปข้างในก่อน!"

"ของเหรอ" หลวี่ซิ่วหลานชะงักไป ก่อนจะยื่นมือไปจับเชือก พอออกแรงดึง เธอก็พบว่าเลื่อนน้ำแข็งหนักเอาเรื่อง หลังจากลากเข้ามาข้างใน หลวี่ซิ่วหลานถึงได้เห็นชัดๆ ว่าของที่อยู่บนนั้นคืออะไร

"โอ๊ยแม่ร่วง! ทำไมหมาป่าถึงเยอะขนาดนี้ พวกพี่ออกไปล่าสัตว์กันตอนดึกๆ ดื่นๆ เนี่ยนะ!"

หลวี่ซิ่วหลานตกใจกลัวจนหน้าซีด หลวี่ชิงซงพูดด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด "ใครจะไปบ้าล่าสัตว์ตอนดึกๆ ดื่นๆ รนหาที่ตายหรือไง เราบังเอิญเจอหมาป่าระหว่างทางต่างหาก ถ้าไม่ได้เสี่ยวเป่ยช่วยไว้ ลุงคงไม่ได้กลับมายืนอยู่ตรงนี้แล้ว!"

หลวี่ซิ่วหลานรีบเข้าไปสำรวจตามตัวผังเป่ยทันทีว่าได้รับบาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่า แต่พอคลำไปที่หน้าอกของเขา จู่ๆ ก็มีอะไรบางอย่างขยับยุกยิกอยู่ข้างใน หลวี่ซิ่วหลานตกใจจนร้องกรี๊ดออกมา

ผังเป่ยหัวเราะร่วน "แม่ ไม่ต้องกลัวหรอก ผมไปเจอลูกหมาป่ามาสองตัว กะว่าจะเอามาฝึกไว้เป็นหมาล่าเนื้อน่ะ"

"อะไรนะ! เอ็งนี่มันใจกล้าบ้าบิ่นจริงๆ ลูกหมาป่าก็ยังจะเอามาเลี้ยงอีกเรอะ! รีบเอาไปทิ้งเดี๋ยวนี้เลยนะ! หมาป่ามันเลี้ยงไม่เชื่องหรอก!"

หลวี่ซิ่วหลานรีบปฏิเสธทันควัน แต่ผังเป่ยกลับหัวเราะร่าแล้วบอกว่า "ไม่เป็นไรหรอกน่า บ้านเรายังมีทวดจิ้งจอกหูอยู่ทั้งคน วันนี้ถ้าไม่ได้ท่านช่วยไว้ ผมกับลุงใหญ่คงไม่รอดแล้ว! เอ๊ะ ว่าแต่ ทวดจิ้งจอกหูล่ะ"

ผังเป่ยมองซ้ายมองขวา แต่จู่ๆ สุนัขจิ้งจอกตัวนั้นก็เดินทอดน่องเข้ามาจากทางประตูใหญ่อย่างสบายใจเฉิบ มันปรายตามองผังเป่ยแวบหนึ่ง ก่อนจะเดินนวยนาดเข้าบ้านไปหน้าตาเฉย ...

"ให้ตายสิ เจ้านี่มันกลายเป็นเซียนไปแล้วจริงๆ เหรอเนี่ย" ผังเป่ยบ่นพึมพำด้วยความสงสัย

หลวี่ซิ่วหลานปรี่เข้าไปตบปากลูกชายฉาดใหญ่ "พูดจาเหลวไหลอะไรของแก! ไม่กลัวทวดจิ้งจอกหูจะลงโทษเอาหรือไง!"

[จบแล้ว]