บทที่ 19 - วิญญาณนักแสดงเข้าสิง การแสดงเริ่มขึ้น
บทที่ 19 - วิญญาณนักแสดงเข้าสิง การแสดงเริ่มขึ้น
บทที่ 19 - วิญญาณนักแสดงเข้าสิง การแสดงเริ่มขึ้น
“คำของน้องอวิ่นเหวินผิดแล้ว ดังคำกล่าวที่ว่า ยอดคนคือลิโป้ ยอดม้าคือเซ็กเธาว์ เมื่อจับคู่กับง้าวกรีดฟ้าในมือ เขาเข้าออกท่ามกลางกองทัพนับหมื่นได้อย่างสบายราวชมบุปผาดูปลา ยิ่งรวมกับกองทหารม้าหมาป่าปิงจิ๋วสามพันนายใต้บัญชา ย่อมเรียกได้ว่าไร้เทียมทานใต้หล้า”
ตันเต๋งมีใบหน้าเปี่ยมความเลื่อมใส แทบอยากคุกเข่าคารวะอยู่ตรงนั้น
ชมเข้าไว้ให้เต็มที่นั่นแหละ
หลินโม่ขมวดคิ้วเล็กน้อย หากไม่รู้ว่าในประวัติศาสตร์เจ้าเป็นคนอย่างไร ข้าเกือบจะเชื่อคำเหลวไหลของเจ้าแล้ว
ไม่เป็นไร การหยั่งเชิงแค่นี้ข้าจะดูไม่ออกหรือ
หลินโม่เตรียมยึดหลัก ศัตรูถอยข้ารุก ศัตรูชมข้าด่า เพื่อย้ำจุดยืนของตนเอง
“คำที่พี่หยวนหลงพูดออกมา เกรงว่าแม้แต่ตัวท่านเองก็คงไม่เชื่อกระมัง”
หลินโม่แกว่งจอกเหล้าในมือ แล้วหัวเราะเยาะ
“หากลิโป้มีความสามารถเช่นนั้นจริง ก็คงไม่ถูกผู้คนไล่จากกวนจงมาถึงชีจิ๋ว ไร้เทียมทานใต้หล้าหรือ ถุย คนบ้าบิ่นก็คือคนบ้าบิ่น”
ฮัดชิ่ว
ลิโป้ที่อยู่ในจวนเจ้าเมืองจามออกมาหนึ่งครั้ง เขาสั่งน้ำมูกแล้วหัวเราะกล่าวว่า
“ต้องเป็นเพราะหลายวันไม่ได้ไปหาอวิ่นเหวิน เจ้าหนูนั่นคงคิดถึงข้าแน่”
หลู่ซู่กับตันเต๋งมองหน้ากัน
เจ้าด่าพ่อตาเช่นนี้ เขารู้หรือไม่
เพื่อหยั่งเชิงพวกเรา เจ้าก็ทุ่มสุดตัวจริง ๆ
ไม่ได้ ยิ่งเป็นเวลาเช่นนี้ ยิ่งต้องทำให้เขาเชื่อความจริงใจของข้า
ตันเต๋งลุกขึ้นทันที แล้วกล่าวด้วยสีหน้าชอบธรรมหนักแน่นว่า
“โจโฉมีชื่อเป็นซือคงแห่งราชสำนัก แต่แท้จริงกุมราชกิจ สร้างความวุ่นวายในวังหลวง ผู้มีปัญญาทั่วใต้หล้าล้วนอยากฆ่าเขาให้ตายจึงจะสาแก่ใจ
กลับกัน ท่านโหวแห่งเวินสังหารโจรแผ่นดินตั๋งโต๊ะ ประคองฟ้าดินในยามใกล้ล้มครืน บัดนี้แม้กำลังทหารห่างจากโจโฉมาก เพื่อราชวงศ์ฮั่นแล้วก็ยังต้องสู้ตายกับโจรผู้นั้น ข้าน้อยนับถืออย่างยิ่ง”
ความจริงในยุคฮั่นตะวันตก บัณฑิตใต้หล้ายังพอมีความองอาจอยู่บ้าง แต่พอมาถึงฮั่นตะวันออก หลังเหตุห้ามขุนนางสองครั้ง บัณฑิตที่ยังยึดมั่นในความซื่อสัตย์ภักดีก็เหลือไม่มากแล้ว มิฉะนั้นคงไม่ถึงขั้นด่าโจโฉว่าเป็นโจรแผ่นดินไปพร้อมกับหลั่งไหลไปสวี่ชาง
หลินโม่เข้าใจหลักข้อนี้ดี ในใจจึงนับถือตันเต๋งอยู่บ้าง
เพื่อหยั่งเชิงตน ถึงกับกล้าด่าโจโฉเช่นนี้ เขาจึงลุกขึ้นทันที แล้วเผชิญหน้ากับอีกฝ่ายอย่างไม่ยอมถอย
“ข้าคิดว่าพี่หยวนหลงเป็นปราชญ์แห่งแคว้น คิดไม่ถึงว่ากลับถูกใบไม้ใบเดียวบังตาเช่นกัน วันนี้ข้าจะพูดไว้ตรงนี้ อย่างมากหนึ่งปีครึ่ง กองทัพราชสำนักจะต้องมาถึงใต้กำแพงเมืองชีจิ๋ว ถึงเวลานั้นลิโป้จะกลายเป็นกระดูกผุในหลุม หากพี่หยวนหลงอยากฝังไปพร้อมเขา ข้าก็ไม่ห้าม”
หนึ่งปีครึ่งหรือ
เหตุใดต้องเป็นหนึ่งปีครึ่งหลังจากนี้ เขารู้อะไรหรือไม่
ตันเต๋งหยั่งเชิงอย่างแนบเนียน
“หรือว่าเจ้ารู้แผนการของโจโฉ”
“ไม่ใช่แค่แผน แม้แต่วิธีใช้ทัพของกองทัพโจโฉ ข้าก็รู้ชัดอยู่ในใจ สรุปแล้วชีจิ๋วเป็นหมากที่ต้องแพ้ ข้ามีเพียงไปพึ่งท่านซือคงโจโฉจึงจะมีทางรอด”
ไม่เสแสร้งแล้ว ข้าต้องใช้ความรู้ล่วงหน้าออกมา มิเช่นนั้นไม่มีทางทำให้ตันเต๋งเชื่อข้าได้
หลินโม่รู้สึกว่า สถานการณ์ตอนนี้หากอาศัยตระกูลตันไปพึ่งโจโฉ ย่อมมั่นคงกว่าพ่อตาผู้ไม่น่าไว้ใจคนนั้นมาก
เป็นเช่นนี้จริง ๆ
อวิ่นเหวินเป็นยอดอัจฉริยะใต้หล้า สามารถคาดการณ์ศัตรูล่วงหน้าได้ มิน่าครั้งนี้จึงช่วยท่านโหวแห่งเวินตีทัพโจโฉแตกได้
ตันเต๋งคิดเช่นนั้น ในใจก็เบิกบานยิ่งนัก เขาดีใจแทนอนาคตของตระกูลตัน
“ในเมื่อรู้วิธีใช้ทัพแล้ว เหตุใดจึงต้องรอหนึ่งปีครึ่งเล่า”
หลู่ซู่ที่เงียบมาตลอดถามอย่างสงสัย
“จื่อจิ้งยังไม่รู้ ท่านซือคงโจโฉตั้งใจจะรีบยึดชีจิ๋วให้เร็ว แต่ต่อจากนี้ทางหวยหนานจะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้น เขาจำเป็นต้องจัดการเรื่องนั้นก่อนจึงจะมีมือว่างมาจัดการลิโป้”
“เรื่องใหญ่อะไร”
หลินโม่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อนึกถึงพ่อตาผู้ไม่น่าไว้ใจของตนก็ส่ายหน้าแล้วยิ้ม
“ความลับสวรรค์ไม่อาจเปิดเผย”
เมื่อเห็นทั้งสองมีสีหน้าผิดหวัง หลินโม่จึงรีบเสริมว่า
“วางใจเถิด อีกไม่นานพวกท่านก็จะรู้เอง”
ท่านโหวแห่งเวินได้รับการคุ้มครองจากสวรรค์จริง ๆ ในยามจนตรอกเช่นนี้กลับได้ลูกเขยที่สะเทือนฟ้าดินมาไว้ในมือ
“พี่หยวนหลง หลังเรื่องใหญ่แห่งหวยหนานเกิดขึ้น และพิสูจน์ว่าคำของข้าไม่เท็จ ท่านจะใช้นามตระกูลตันแนะนำข้าให้ท่านซือคงโจโฉได้หรือไม่”
ใช้อ้วนสุดตั้งตนเป็นฮ่องเต้แสดงความรู้ล่วงหน้า จากนั้นเข้าค่ายโจโฉ เส้นทางก็ประมาณนี้แหละ
เมื่อได้ยินดังนั้น ตันเต๋งที่เพิ่งนั่งลงก็ตบโต๊ะลุกขึ้น ดวงตาเบิกกว้างด้วยความโกรธ
“อวิ่นเหวินไม่ต้องพูดอีก ข้าตันหยวนหลงตัดสินใจแล้ว ชาตินี้จะทุ่มกำลังช่วยท่านโหวแห่งเวิน ไม่เปลี่ยนใจเด็ดขาด หากเจ้ายังพูดเรื่องนี้อีก พวกเราก็ไม่จำเป็นต้องคบหากันต่อ ลาก่อน”
กล่าวจบ เขาก็สาวเท้าออกจากจวนตระกูลหลินไป
ยามนี้ข้ายิ่งแสดงท่าทีโกรธมากเท่าไร ก็ยิ่งพิสูจน์ว่าข้าภักดีต่อท่านโหวแห่งเวินมากเท่านั้น
ช่วยไม่ได้ ใครให้ก่อนหน้านี้ข้าเลือกผิดเล่า มีเพียงทำเช่นนี้ อวิ่นเหวินจึงจะเชื่อความจริงใจของข้าอย่างแท้จริง
“หยวนหลง หยวนหลง รอข้าด้วย”
หลู่ซู่ตกใจเพราะปฏิกิริยาของตันเต๋ง รีบยิ้มขอโทษ
“อวิ่นเหวิน หยวนหลงเสียมารยาทแล้ว คราวหน้าพวกเราจะมาขอขมาถึงเรือนอีกครั้ง”
ทั้งสองจากไปอย่างรีบร้อนเช่นนี้
“ประสาท”
หลินโม่บ่นอย่างดูแคลน
เพื่อหยั่งเชิงข้า จำเป็นต้องทำถึงขนาดนี้เลยหรือ
เฮ้อ ไม่มีวิธีแล้ว คงต้องรอให้อ้วนสุดตั้งตนเป็นฮ่องเต้ก่อน ให้เขาเห็นฝีมือของข้า ถึงตอนนั้นคงยอมเสี่ยงเชื่อข้ากระมัง
แห้ฝือ ภายในจวนเสนาบดีแคว้น
ในยุคที่ผู้คนเชื่อว่าร่างกาย เส้นผม และผิวหนังล้วนได้รับจากบิดามารดา ไม่ควรทำลายให้เสียหาย จ๋อหรงผู้คลั่งศาสนาพุทธกลับโกนศีรษะโล้น สวมจีวรแดงเหลือง คุกเข่ากราบไหว้อยู่เบื้องหน้าพระพุทธรูปทองสูงกว่าหนึ่งจ้าง สวดพระสูตรด้วยความศรัทธา
“ท่านเสนาบดีแคว้น คนรับใช้ที่ไปค้าขายยังเผิงเฉิงกลับมาแล้ว และยังนำข่าวบางอย่างกลับมาด้วย”
พ่อบ้านจวนเสนาบดีเป็นชายชราอายุมากกว่าห้าสิบปี
นับตั้งแต่จ๋อหรงนับถือพุทธอย่างจริงจัง งานประจำวันของเสนาบดีแคว้นแห้ฝือก็ล้วนให้พ่อบ้านคนนี้จัดการ ส่วนจ๋อหรงมุ่งมั่นกราบไหว้พระพุทธเจ้า
“ข่าวอะไร”
จ๋อหรงค่อย ๆ ลืมตา ยังคงคลึงลูกประคำอยู่
“หลังข่าวที่ลิโป้ตีทัพโจโฉแตกนอกเมืองเสี่ยวเพ่ย์แพร่ถึงหลางหยา จางป้าก็ตัดสินใจพาคนใต้บัญชาไปพึ่งเขาแล้ว”
จ๋อหรงแค่นเสียงเย็น แล้วกล่าวอย่างดูแคลนว่า
“คนต่ำช้ากลับกลอก ตอนแรกเซียวเจี้ยนจะไปพึ่งลิโป้ เขาก็ไปปล้นบ้านผู้อื่น ตอนนี้เห็นลิโป้เรืองอำนาจ กลับคิดประจบ คนต่ำช้าเช่นนี้ ข้าละอายที่จะคบหา”
“ยังมี ตระกูลเซวียแห่งตงไห่และตระกูลจูแห่งตงก่วน ก็ส่งคนไปมอบเสบียงยังเผิงเฉิงเอง บอกว่าเป็นการชำระภาษีฤดูใบไม้ผลิที่ค้างไว้”
หลังพ่อบ้านพูดจบ จ๋อหรงก็หยุดมือที่คลึงลูกประคำ แล้วกล่าวเสียงต่ำ
“แม้แต่พวกเขาก็ไปพึ่งลิโป้แล้วหรือ เฮ้อ ตอนนั้นโตเกี๋ยมปฏิบัติต่อพวกเขาไม่เลวเลย เหตุใดไม่สนับสนุนเล่าปี่ แต่กลับสนับสนุนบ่าวสามแซ่ ผู้คนทุกวันนี้ช่างไร้คุณธรรมจริง ๆ”
“ยังมีอีก ตระกูลตันแห่งเผิงเฉิงให้ตันเต๋งออกหน้า ร่วมกับตระกูลหลู่ ตระกูลหวัง และอีกแปดตระกูลใหญ่ สร้างเครื่องมือไม่ทราบชื่อสองชนิดให้ลิโป้ ดูท่าพวกเขาก็เอนเข้าหาลิโป้แล้ว”
“อะไรนะ”
จ๋อหรงลุกพรวด สีหน้าเปลี่ยนด้วยความตกใจ
“เหตุใดเจ้าไม่รีบพูดก่อนเล่า เร็ว รีบเปลี่ยนชุดขุนนางให้ข้า ข้าจะไปเผิงเฉิงพบกับบ่าวสามแซ่... แค่ก แค่ก ไปคารวะท่านโหวแห่งเวิน
พูดไปแล้ว อนุภรรยาของลุงทางมารดาของข้า มีน้องเขยเป็นคนจิ่วหยวนแห่งปิงจิ๋วเหมือนกัน ไม่แน่อาจนับญาติกับท่านโหวแห่งเวินได้ ข้าควรไปคารวะท่านโหวแห่งเวินอยู่แล้ว”
น่าชังนัก ข้าเพียงปิดประตูสวดพระสูตรอยู่ไม่กี่วัน เหตุใดทิศทางลมของชีจิ๋วจึงเปลี่ยนไปเสียแล้ว
เมื่อนึกย้อนถึงก่อนหน้านี้ ลิโป้เคยส่งเทียบเชิญมาให้ตนไปพบที่เผิงเฉิง ตนปฏิเสธก็ช่างเถิด ยังด่าทูตอีกด้วย ตอนนี้พอคิดดู ช่างประมาทเกินไปจริง ๆ
“ได้ยินว่าลิโป้ใจแคบอยู่บ้าง เจ้าคิดว่าเขาจะผูกใจเจ็บเรื่องที่ข้าเคยด่าทูตครั้งก่อนหรือไม่”
จ๋อหรงสวมชุดขุนนางไปพลาง ปรึกษาพ่อบ้านอย่างไม่สบายใจไปพลาง
“เป็นไปได้มากขอรับ น้องสามของเล่าปี่อย่างเตียวหุยด่าเขาว่าบ่าวสามแซ่ เขายังยึดชีจิ๋วไปทั้งแคว้น”
คำของพ่อบ้านทำให้จ๋อหรงยิ่งหวาดหวั่น แล้วจะทำอย่างไรดีเล่า
“ท่านเสนาบดีแคว้นไปหาตันหยวนหลงก่อนก็ได้ อย่างไรเขากับท่านก็มีไมตรีอยู่บ้าง หากเขาออกหน้า ลิโป้ก็ต้องไว้หน้าอยู่หลายส่วน”
“พูดถูกแล้ว ชีจิ๋วหลายปีมานี้ ข้าใช้เงินไปมากมาย เลี้ยงคนให้อ้วนไว้ตั้งมากมาย มิใช่เพื่อเก็บไว้ใช้วันนี้หรือ”
จ๋อหรงยิ้มอย่างได้ใจ แล้วสั่งว่า
“รีบเตรียมทองหนึ่งพันตำลึง ข้าวสารสองพันสือ ข้าจะมอบเป็นของพบหน้าให้ท่านโหวแห่งเวิน”
“ขอรับ”
[จบแล้ว]