บทที่ 11 - เบื้องหลังท่านโหวแห่งเวินมีผู้สูงส่ง
บทที่ 11 - เบื้องหลังท่านโหวแห่งเวินมีผู้สูงส่ง
บทที่ 11 - เบื้องหลังท่านโหวแห่งเวินมีผู้สูงส่ง
“พวกเขาหรือ เป็นใครกันท่านโหวแห่งเวิน”
“ฉู่หนาน เจ้าไปรับภารกิจทางทหารอะไรมากันแน่”
“ขอท่านโหวแห่งเวินรีบบอกเถิด ตกลงเป็นเรื่องใด”
เมื่อเห็นลิโป้ตื่นเต้นอย่างยิ่งเพราะเว่ยเยวี่ยกลับมา เตียวเลี้ยวและคนอื่น ๆ ก็ยิ่งสับสนมากขึ้น
เรื่องโจมตีเล่าปี่นี้ ลิโป้แสดงท่าทีไม่ค่อยกระตือรือร้นมาตลอด เหตุใดตอนนี้กลับฮึกเหิมราวกับตีเสี่ยวเพ่ย์แตกแล้ว
ต่อให้ฉลาดอย่างตันก๋งและตันเต๋ง ก็ยังไม่เข้าใจว่าลิโป้ตื่นเต้นเรื่องใดกันแน่
“เงียบก่อน”
ลิโป้กดมือเบา ๆ แล้วมองเว่ยเยวี่ย
“ฉู่หนาน เจ้ารายงานรายละเอียดก่อน”
“ขอรับ”
เว่ยเยวี่ยหยิบกาน้ำข้าง ๆ ขึ้นมากรอกดื่มอึกใหญ่ หลังได้สติกลับมาไม่น้อยจึงกล่าวว่า
“ข้าน้อยส่งทหารสอดแนมหลายร้อยคนออกไปตรวจตราถนนหลายสิบสายแถบเมืองเหลียง จียิน และเมืองซานหยาง ในที่สุดก็พบร่องรอยกองทัพโจโฉนอกอำเภอหูลู่
ผู้นำทัพโจโฉคือแม่ทัพใหญ่โจหอง กำลังราวห้าพันคน ทหารม้าสองพัน ทหารเดินเท้าสามพัน เพราะเป็นการเดินทัพเร่ง จึงไม่ได้พกสัมภาระหนัก หากคำนวณตามฝีเท้า อย่างช้าที่สุดยามโพล้เพล้วันพรุ่งนี้ก็น่าจะมาถึง”
เมื่อได้ยินดังนั้น ลิโป้ก็เดินไปดูกระดานทรายทันที
อำเภอหูลู่อยู่ในเขตเมืองซานหยาง ติดกับเมืองเพ่ย์ ห่างจากเสี่ยวเพ่ย์ราวแปดสิบลี้
หากเดินทัพเร่ง วันเดียวก็สามารถมาถึงได้ แต่รอบหูลู่มีลำน้ำซับซ้อน ความเร็วย่อมสูงไม่ได้
อีกทั้งหลังเดินทัพเร่ง กำลังรบย่อมลดลงมาก โจหองควรจะหาพื้นที่ที่ห่างจากเสี่ยวเพ่ย์สามสี่สิบลี้เพื่อพักหนึ่งวันก่อน แล้วดูสถานการณ์ในวันพรุ่งนี้ค่อยเริ่มโจมตี
“โจหองมาแล้วหรือ”
“ยังนำทหารมาห้าพันคนด้วยหรือ”
“เป็นไปไม่ได้ ตามการคำนวณของหยวนหลง มิใช่อย่างน้อยต้องอีกหกวันจึงจะมาถึงหรือ”
ลิโป้วิเคราะห์เส้นทางเดินทัพของโจหองและจุดซุ่มโจมตีบนกระดานทราย ส่วนรอบข้างก็แตกตื่นกันไปแล้ว
ทุกคนมุ่งความสนใจไปที่เมืองเสี่ยวเพ่ย์ คิดเพียงว่าจะรีบดำเนินแผนของตันก๋งอย่างไร ผู้ใดจะคิดว่าด้านหลังจะมีกองทัพโจโฉโผล่ขึ้นมากะทันหัน ต่างอดตกตะลึงไม่ได้
หากไม่ใช่ท่านโหวแห่งเวินคาดการณ์ศัตรูล่วงหน้า แล้วส่งฉู่หนานไปสืบตรวจ พวกเราคงจบสิ้นแล้ว
ทุกคนยังรู้สึกหวาดผวา ตันเต๋งเองก็เช่นกัน
สิ่งที่ต่างออกไปคือ เขากำลังหวาดกลัวสถานการณ์ที่หลุดจากการควบคุมแล้ว
ก่อนหน้านี้เพียงเสี้ยวขณะ เขายังวาดฝันถึงอนาคตของตระกูลตันอยู่ เมื่อเว่ยเยวี่ยกลับมา สถานการณ์ก็พลิกกลับทันที
ไม่มีเหตุผลเลย หรือว่า...
เขาอดมองไปทางตันก๋งไม่ได้ และพบว่าอีกฝ่ายก็มีสีหน้างุนงงเช่นกัน เห็นชัดว่ายังไม่เข้าใจสถานการณ์ทั้งหมด
“ก่อนหน้านี้ท่านโหวแห่งเวินบอกว่าต้องรอคนผู้หนึ่ง ก็คือรอฉู่หนานหรือ”
ลิโป้ไม่ตอบ กระทั่งไม่มองตันก๋งด้วยซ้ำ เพียงเผยรอยยิ้มลึกซึ้ง
“กล่าวอีกอย่างคือ ท่านโหวแห่งเวินคาดไว้ตั้งแต่แรกแล้วว่ากองทัพโจโฉจะมา ทั้งยังคำนวณกำหนดการเดินทัพได้แม่นยำด้วยหรือ”
ตันก๋งถามคำถามที่แม้แต่ตนเองยังไม่กล้าเชื่อออกมา
ในที่สุดสายตาของลิโป้ก็ละออกจากกระดานทราย ดูเหมือนเขาจะมีแผนชัดเจนแล้ว
“พูดตามตรง ตั้งแต่ได้รับจดหมายฉบับนั้น ข้าก็เดาออกว่าทั้งหมดเป็นแผนร้ายของโจโฉ จึงซ้อนแผนตามแผน ล่อเสือเข้ากรงเสียเลย”
คำพูดนี้ทำให้ทุกคนเหมือนถูกเปิดตา ในที่สุดก็เข้าใจว่าเหตุใดหลายวันนี้เขาจึงไม่โจมตีเมืองเพ่ย์ และไม่ใช้แผนอันยอดเยี่ยมของตันก๋ง ที่แท้ก็รอโอกาสนี้มาตลอด
“หรือว่า ก่อนออกศึกที่ท่านโหวแห่งเวินบอกว่าเสบียงไม่พอ ต้องรออีกห้าวัน ก็เป็นการจงใจรอกองทัพโจโฉหรือ”
เตียวเลี้ยวเผยสีหน้าตื่นตะลึง
“ย่อมเป็นเช่นนั้น”
ลิโป้เชิดศีรษะอย่างภาคภูมิใจ
“เจ้าลองคิดดู หากข้ามาถึงเร็วเกินไป หลังสายลับกองทัพโจโฉรายงานกลับไป โจหองย่อมสงสัย ลิโป้ตั้งค่ายอยู่ใต้เมืองมานานขนาดนั้น เหตุใดจึงไม่โจมตี หรือกำลังรอข้าอยู่
แต่ตอนนี้เล่า”
ลิโป้เลิกคิ้ว กวาดตามองทุกคนแล้วกล่าวอย่างได้ใจ
“เขาจะคิดว่าตนยกทัพมาอย่างเทพจุติ ไม่มีผู้ใดรู้ร่องรอยของพวกเขา สิ่งที่ข้ารออยู่ก็คือจังหวะนี้”
คำพูดนี้เหมือนเสียงระฆังยามเช้าและกลองยามเย็นสะท้อนข้างหู ทำให้หัวใจผู้ฟังสั่นสะเทือน ความสงสัยที่ค้างอยู่ในใจหลายวันนี้พลันถูกกวาดหายไปทั้งหมด
ทุกคนรู้จังหวะทันที รีบส่งสายตาเลื่อมใสไปให้
“ท่านโหวแห่งเวินแผนล้ำเลิศนัก”
“หากท่านโหวแห่งเวินไม่เฉลย พวกเราคงยังเหมือนคนอยู่ในฝัน”
“คิดไม่ถึงว่าปกติท่านโหวแห่งเวินไม่ใช้กลยุทธ์ แต่พอลงมือครั้งหนึ่งก็เป็นวิธีสะท้านฟ้า”
“ท่านโหวแห่งเวินมีทั้งความกล้าและปัญญา ครบทั้งบุ๋นและบู๊จริง ๆ”
ลิโป้กระแอมเบา ๆ แล้วฉีกยิ้มกว้าง
“พวกเจ้าคิดอย่างไรเล่า ปกติข้าเพียงไม่อยากลงมือเท่านั้น ลูกไม้ตื้น ๆ ของโจโฉยังกล้ามาอวดฝีมือต่อหน้าผู้ชำนาญ”
ข้าเพียงขยับมือนิดเดียว ก็ถึงขีดสุดของระดับนี้แล้ว
ลิโป้ซึ่งมักถูกผู้คนยกย่องว่ากล้าหาญเหนือสามทัพ ครั้งนี้เป็นครั้งแรกที่ถูกผู้คนอิจฉาเรื่องสมอง จึงลอยตัวอย่างยิ่ง
ต่อไปข้าอยากเห็นนักว่าใครยังจะกล้าเรียกข้าว่าคนบ้าบิ่นอีก
“ขอถามท่านโหวแห่งเวิน แผนนี้ผู้ใดเป็นคนเสนอหรือ”
ให้ตายตันก๋งก็ไม่เชื่อว่าการออกแบบเช่นนี้เป็นสิ่งที่ลิโป้คิดออกเอง
“แน่นอนว่าคือ... ข้าคิดเอง เจ้าไม่เชื่อหรือ”
เดิมทีบอกว่าเป็นลูกเขยตนคิดก็ไม่ใช่เรื่องน่าอาย แต่ความรู้สึกที่ถูกผู้คนห้อมล้อมชื่นชมนั้นดีเกินไป ชั่วขณะหนึ่งลิโป้จึงปฏิเสธมันไม่ลง
อย่างไรก็เป็นคนในครอบครัวเดียวกัน อย่าแบ่งเขาแบ่งเราเลย
ตันก๋งยิ้มอย่างจนใจแล้วส่ายหน้า ท่านว่าใช่ก็ใช่เถิด อย่างไรข้าก็ไม่เชื่อ
คำถามนี้ตันก๋งมั่นใจว่าสักวันต้องสืบจนรู้ แต่สิ่งที่ทำให้เขาดีใจคือ ในการชิงไหวชิงพริบครั้งนี้ ลิโป้ชนะอย่างยิ่งใหญ่
ตอนนี้ลิโป้ต้องการชัยชนะเช่นนี้มาก และสถานการณ์ใหญ่ของชีจิ๋วก็จะมั่นคงตามไปด้วย
ในที่สุดเขาก็เห็นอนาคตบางส่วนบนตัวลิโป้แล้ว
“หยวนหลง เจ้าร้อนมากหรือ เหตุใดเหงื่อออกมากเช่นนี้”
ลิโป้เดินไปตรงหน้าตันเต๋ง ตบไหล่เขาแล้วมองอย่างหยอกล้อ
“มะ... ไม่ใช่ขอรับ ข้าน้อยเพียงสะเทือนใจกับแผนอันล้ำเลิศของท่านโหว จนควบคุมตนเองไม่อยู่ ควบคุมตนเองไม่อยู่จริง ๆ”
ตันเต๋งกลืนน้ำลาย แล้วเช็ดเม็ดเหงื่อใหญ่เท่าเมล็ดถั่วบนหน้าผาก
เมื่อครู่ลิโป้พูดชัดเจนมาก ว่าการถ่วงเวลาห้าวันนั้นเป็นความตั้งใจของเขา
กล่าวอีกอย่างคือ เขารู้ชัดว่ามีคนส่งข่าวนี้ไปให้โจโฉ
นี่หมายความว่าข้าถูกเปิดโปงแล้วหรือไม่
หากเป็นเช่นนั้น ด้วยนิสัยของลิโป้ เขาจะจัดการตระกูลตันอย่างไร
ยิ่งคิดยิ่งน่าหวาดกลัว
“เช่นนั้นหรือ รอข้ากลับมา น่าจะยังมีเรื่องสะเทือนใจให้เจ้าดูอีก”
ลิโป้หัวเราะอย่างสาแก่ใจ จากนั้นเดินกลับไปยังตำแหน่งแม่ทัพ
“เหวินหย่วนกับฉู่หนานอยู่เฝ้าค่ายใหญ่ ป้องกันเล่าปี่ลงมือ คนอื่นตามข้าไปคัดทหารขึ้นเหนือ ขัดขวางโจหอง”
“ขอรับ”
ทุกคนติดตามลิโป้ออกจากกระโจม เหลือเพียงตันก๋งที่ประสานมือไว้หน้าเสื้อบัณฑิต และตันเต๋งที่เหงื่อไหลราวฝนตก
“ไม่ใช่แผนของเจ้าจริงหรือ”
ทั้งที่ยืนอยู่ตลอดเวลา ตันเต๋งกลับเหมือนเพิ่งออกแรงหนัก หอบหายใจถี่
“ไม่ใช่ข้า”
ตันก๋งหัวเราะเย็น
“ข้าก็เหมือนเจ้า เพิ่งรู้ความจริงภายในเมื่อครู่นี้เอง”
ไม่ใช่เขาหรือ
เช่นนั้นเป็นผู้ใดกัน
ตันเต๋งถอนหายใจ เตรียมจากไป แต่ตันก๋งกลับเอ่ยขึ้นอีกครั้ง
“ข้าไม่มีเจตนาเป็นศัตรูกับเจ้าและตระกูลตัน เพียงดูแคลนที่พวกเจ้าด้านหนึ่งเข้าใกล้ท่านโหวแห่งเวิน อีกด้านกลับสมคบกับโจโฉ”
“ข้าขอพูดอีกครั้ง ตระกูลตันไม่มีการติดต่อกับโจโฉ”
“มีหรือไม่ เจ้ารู้แก่ใจ ข้าไม่เถียงกับเจ้า”
ตันก๋งเดินขึ้นหน้า มายืนเคียงบ่าตันเต๋งแล้วทอดถอนใจ
“เจ้ากับข้าต่างเข้าใจ แผนนี้ไม่มีทางเป็นสิ่งที่ท่านโหวแห่งเวินคิดออกเอง เบื้องหลังเขาย่อมมีผู้สูงส่งคอยชี้แนะ
คนผู้นี้มีเล่ห์เหลี่ยม ความลึกซึ้ง และแผนกลศึกที่แก่กล้าอย่างยิ่ง เจ้าคิดว่าเมื่อเขาลงมือแล้ว จะสาวหาหลักฐานที่พวกเจ้าติดต่อโจโฉไม่เจอหรือ
ลองคิดถึงคำที่ท่านโหวแห่งเวินพูดกับเจ้าก่อนจากไปเมื่อครู่เถิด”
เมื่อมองตันก๋งลูบเคราแพะอย่างได้ใจแล้วจากไป ตันเต๋งก็ไม่อยากโต้เถียงด้วยวาจา
เพราะเขารู้ชัด ตันก๋งพูดความจริง
“คนผู้นี้ ตกลงเป็นใครกันแน่...”
ยอดคนในเมืองชีจิ๋วที่พอนับชื่อได้ก็มีเพียงหลู่จื่อจิ้งคนเดียว แต่การออกแบบเช่นนี้ เกรงว่าแม้แต่เขาก็อาจคิดไม่ออก
เริ่มจากจดหมายลับ วางหมากให้โจโฉเข้ากรง แล้วยังลากตระกูลตันออกมาด้วย
แผนครั้งนี้ทำให้คนหนาวสันหลังจริง ๆ
ตันเต๋งถอนหายใจยาวแล้วส่ายหน้า ถึงเวลาคิดแล้วว่าควรแก้ไขอย่างไร
วินาทีนี้ เขาเสียใจที่ไม่ควรเป็นฝ่ายติดต่อโจโฉก่อน
สวรรค์เท่านั้นที่รู้ว่า ข้างกายลิโป้ผู้มีแต่ความกล้าไร้ปัญญา จะปรากฏยอดฝีมือลึกลับคนหนึ่งขึ้นมา
ช่างเป็นชะตาที่จะดับข้าตันเต๋งจริง ๆ
[จบแล้ว]