บทที่ 6 ประตูตรวจความปลอดภัยที่มองทะลุได้

อินม่านพึมพำเสียงเบา แม้จะไม่หวาดกลัวเหมือนตอนที่เพิ่งมาถึงใหม่ๆ แต่ก็ยังคงหดตัวไปหลบอยู่ด้านหลังหนิงหยวนโดยสัญชาตญาณ

เธอมองดูกระเป๋าสะพายของตนถูกช่องเครื่องจักรที่ดูลึกลับกลืนกินเข้าไปอย่างช้าๆ รู้สึกอยู่เสมอว่ามันเหมือนกับสัตว์ประหลาดที่กำลังอ้าปากกว้าง

หนิงหยวนมองท่าทางระแวดระวังของเธอแล้วก็อดหัวเราะเบาๆ ออกมาไม่ได้ เขายื่นมือไปโอบไหล่เธอ พลางเอ่ยปลอบโยนเสียงนุ่ม "วางใจเถอะ นี่ไม่ใช่สัตว์ประหลาดอะไรหรอก และไม่ใช่กระจกวิเศษด้วย มันเรียกว่าเครื่องสแกนสัมภาระเอ็กซเรย์"

"แสงที่มันปล่อยออกมาสามารถทะลุผ่านกระเป๋าหนัง ทำให้ของที่อยู่ข้างในไม่มีที่ซ่อนเมื่ออยู่บนหน้าจอ มันมีไว้จับพวกที่พกของอันตรายโดยเฉพาะ"

"ไม่มีที่ซ่อน?"

อินม่านกะพริบตา พยักหน้าเหมือนจะเข้าใจแต่ก็ไม่เข้าใจ ทว่ามือยังคงจับชายเสื้อของหนิงหยวนไว้แน่น

ในเวลานี้ ชายวัยกลางคนคนหนึ่งที่ต่อแถวอยู่หน้าพวกเขาทั้งสองกำลังเดินผ่านประตูตรวจความปลอดภัยด้วยท่าทางสบายๆ

ทว่าในวินาทีที่เขาก้าวผ่านกรอบประตู ไฟสัญญาณสีแดงที่ด้านบนของประตูตรวจก็กะพริบวาบขึ้นมาอย่างรุนแรง ตามมาด้วยเสียงสัญญาณเตือนที่ดังรัวและแสบแก้วหู

"ติ๊ด—! ติ๊ด—! ติ๊ด—!"

เสียงดังก้องไปทั่วโถงทางเดิน ฝูงชนที่เดิมทีจอแจพลันเงียบสงัดไปชั่วขณะ

"เกิดอะไรขึ้น? พกอะไรมาในกระเป๋า?"

เจ้าหน้าที่ของสถานที่ท่องเที่ยวมีสีหน้าเคร่งขรึม รีบยื่นมือไปขวางชายคนนั้นไว้ทันที

เห็นได้ชัดว่าชายคนนั้นก็งุนงงเล็กน้อย เขายกมือเกาหัวอย่างเก้อเขิน "ไม่ได้พกอะไรมานี่ครับ ก็แค่น้ำกับขนมนิดหน่อย"

"เปิดกระเป๋าด้วยครับ เราต้องตรวจสอบซ้ำด้วยมือ"

เจ้าหน้าที่ชี้ไปที่เงาสีเข้มลักษณะแคบยาวซึ่งปรากฏอยู่บนหน้าจอ

ภายใต้สายตาที่จับจ้องของผู้คนในหมื่นโลกหล้า ชายคนนั้นจำใจต้องรูดซิปกระเป๋าเปิดออก

เจ้าหน้าที่ค้นหาอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบมีดพับเล่มเล็กออกมาจากในนั้น

แม้ด้ามมีดจะหุ้มด้วยพลาสติก แต่ใบมีดกลับสะท้อนแสงไฟเป็นประกายเย็นเยียบ

"ของชิ้นนี้ไม่อนุญาตให้นำเข้าไปครับ"

เจ้าหน้าที่กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

ชายคนนั้นรีบอธิบาย "โธ่ นี่มันก็แค่มีดปอกผลไม้เอง ไม่ได้มีเจตนาอื่นเลยครับ ผมจะเอาไว้ปอกแอปเปิลกิน"

"ไม่ว่าจะเอาไว้ทำอะไร ขอเพียงเป็นของมีคม ล้วนไม่อนุญาตให้นำเข้าสถานที่ท่องเที่ยวเด็ดขาด นี่เป็นกฎครับ"

เจ้าหน้าที่ชี้ไปยังจุดฝากของต้องห้ามที่อยู่ด้านข้าง

"คุณจะเลือกฝากไว้ หรือสมัครใจทิ้งก็ได้ครับ"

ชายคนนั้นถอนหายใจ เขารู้ดีว่ากฎระเบียบของคนยุคหลังนั้นเข้มงวด จึงทำได้เพียงส่งมีดเล่มนั้นไปอย่างเสียดาย

ภาพเหตุการณ์นี้ปรากฏชัดเจนต่อสายตาของจักรพรรดิและขุนนางคนสำคัญในทุกมิติเวลาผ่านทางจอฟ้า

มิติราชวงศ์ฉิน ตำหนักเสียนหยาง

"พรึ่บ!"

อิ๋งเจิ้งผุดลุกขึ้นจากบัลลังก์มังกรอย่างกะทันหัน หน้าอกของเขากระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง

ดวงตาทั้งสองข้างจ้องเขม็งไปยังประตูตรวจความปลอดภัยที่ยังคงส่งเสียงเตือน นิ้วมือที่กำด้ามกระบี่แน่นจนข้อขาวซีดเนื่องจากใช้แรงมากเกินไป

"ของสิ่งนี้กลับมีสรรพคุณวิเศษถึงเพียงนี้เชียวรึ?!"

น้ำเสียงของอิ๋งเจิ้งสูงปรี๊ดด้วยความตื่นเต้น

ในห้วงคำนึงของเขาพลันปรากฏภาพยามบ่ายอันเป็นฝันร้ายในปีนั้นขึ้นมาทันที

จิงเคอ ทูตแห่งแคว้นเยียน ประคองแผนที่เมืองตูคั่งเดินเข้าหาเขาทีละก้าว

ภายในม้วนแผนที่นั้น ซุกซ่อนมีดสั้นที่หมายจะปลิดชีพเขาไว้

หากไม่ใช่เพราะเขาตอบสนองได้ไว หากไม่ใช่เพราะถุงยาบังไว้ได้ชั่วขณะ โชคชะตาของต้าฉินก็คงจะจบสิ้นลงในเสี้ยววินาทีนั้นแล้ว

"หากหน้าประตูตำหนักของเจิ้นมีของวิเศษเช่นนี้ ไฉนเลยจะต้องกลัวนักฆ่า? ไฉนเลยจะต้องกลัวจิงเคอ?!"

อิ๋งเจิ้งชี้ไปที่จอฟ้า พลางตวาดลั่น "จ้าวเกา! เจ้าดูสิ! ชายผู้นั้นซุกซ่อนของมีคมที่สั้นและเล็กปานนั้นไว้ในกระเป๋า กลับถูกล่วงรู้ในชั่วพริบตา!"

"ประตูตรวจความปลอดภัยนั่นถึงกับไม่ต้องค้นตัว เพียงแค่เดินผ่าน ก็สามารถส่องทะลุจิตใจคน ส่องทะลุจิตสังหารได้!"

เมื่อนึกถึงสภาพอันน่าทุลักทุเลของตนเองที่ต้องหลบซ่อนอยู่หลังเสาในปีนั้น เขาก็รู้สึกอกสั่นขวัญแขวนขึ้นมา

หากหน้าประตูตำหนักของต้าฉินล้วนติดตั้งของพรรค์นี้ไว้ ไม่ว่าอิ๋งเจิ้งผู้นี้จะเสด็จประพาส ว่าราชการเช้า หรือแม้กระทั่งบรรทมในตำหนักส่วนพระองค์

ก็ล้วนสามารถนอนหลับได้อย่างไร้กังวล! นี่มันคือของวิเศษคุ้มภัยที่สร้างมาเพื่อจักรพรรดิโดยเฉพาะชัดๆ!

มิติราชวงศ์ถัง ตำหนักไท่จี๋

หลี่ซื่อหมินถึงกับสูดลมหายใจเข้าลึก เอ่ยกับจ่างซุนอู๋จี้ที่อยู่ด้านข้างด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "ฝู่จี เจ้าดูวิธีป้องกันของคนยุคหลังสิ ช่างรัดกุมจนน้ำหยดไม่รั่วไหลจริงๆ"

"ของมีคมนั่นซ่อนอยู่ใต้ชั้นหนังและผ้า แม้แต่ตาเปล่าก็ยังมองไม่เห็น ทว่ากลับไม่อาจหลุดรอดจากการส่องของ 'กระจกวิเศษ' นั่นได้"

เขากำลังขบคิดเช่นกันว่า ของสิ่งนี้มันสร้างขึ้นมาได้อย่างไร?

หากขุนนางบุ๋นบู๊ของต้าถังต้องเดินผ่านสิ่งนี้ยามเข้าเฝ้า

พวกขุนนางทรยศที่ซ่อนความมักใหญ่ใฝ่สูงและพกอาวุธลับมา คงจะถูกทหารองครักษ์จับกุมตัวตั้งแต่ยังไม่ทันได้เห็นหน้าเจิ้นเสียด้วยซ้ำ

มิติราชวงศ์หมิง ตำหนักเฉียนชิง

ในเวลานี้ ฮ่องเต้ช่างไม้ จูโหยวเจี้ยว ไม่เพียงแต่ไม่รู้สึกหวาดกลัว ทว่าดวงตากลับเปล่งประกายเจิดจ้า

ในมือของเขาถือสิ่วอันประณีต กำลังพิจารณาประตูตรวจความปลอดภัยบนจอฟ้าอย่างละเอียด

"ยอดเยี่ยม! ยอดเยี่ยมจริงๆ!"

จูโหยวเจี้ยวตบต้นขาด้วยความตื่นเต้น

"แม้เจิ้นจะไม่รู้ว่าแสงนั่นปล่อยออกมาได้อย่างไร แต่เจ้าดูโครงสร้างของกรอบประตูนั่นสิ ดูเรียบง่ายทว่ากลับซ่อนความล้ำลึกไว้ภายใน"

"เจิ้นก็อยากจะสร้างสักอัน! แม้จะไม่เข้าใจหลักการ เจิ้นก็สามารถใช้ไม้ฮวงฮวาหลีชั้นเลิศสร้างโครงขึ้นมาก่อน แล้วค่อยหาวิธีใส่ของบางอย่างไว้ตรงกลาง"

"หากสามารถศึกษาค้นคว้าวิธีมองทะลุนี้ออกมาได้ ต้าหมิงของเจิ้น มิกลายเป็นแผ่นดินเหล็กกล้าหรอกรึ?"

ขณะที่ในมุมอื่นของหมื่นมิติเวลา บรรดาผู้เชี่ยวชาญที่เดิมทีเร้นกายอยู่ในมุมมืดและยึดถือสิ่งนี้เป็นอาชีพ ในเวลานี้กลับมีสีหน้าย่ำแย่ยิ่งกว่าคนตายเสียอีก

แคว้นเยียน ริมแม่น้ำอี้สุ่ย

จิงเคอมองดูจอฟ้า ชามเหล้าในมือร่วงแตกกระจายลงบนพื้นเสียงดังเพล้ง

เหงื่อเย็นเยียบผุดพรายขึ้นเต็มหน้าผาก เขาเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงแหบพร่า "นี่คือการป้องกันของคนยุคหลังงั้นรึ? อาวุธสังหารที่ไร้ร่องรอย เมื่ออยู่ต่อหน้ามันกลับกลายเป็นเพียงของเล่นเด็ก?"

"หากในแผนที่แคว้นเยียนซุกซ่อนมีดสั้นไว้แล้วเดินผ่านประตูบานนี้ ข้าเกรงว่าคงยังไม่ทันได้เห็นหน้าจิ๋นซีฮ่องเต้ ก็คงถูกพวกเจ้าหน้าที่ตรวจความปลอดภัยสังหารทิ้งคาที่เสียแล้ว"

เหล่านักฆ่าคนอื่นๆ ของต้าฉิน อย่างเช่นเกาเจี้ยนหลี ก็มีสีหน้าโกรธแค้นและสิ้นหวังเช่นกัน

ประตูตรวจความปลอดภัยนี่มันคือจุดจบของอาชีพนักฆ่าชัดๆ!

เมื่อไร้อาวุธ พลังต่อสู้ของนักฆ่าก็ลดทอนลงไปถึงเก้าส่วน แล้วเช่นนี้จะเอาอะไรไปสู้?

ในทางตรงกันข้าม บรรดาผู้คุมกฎหมายในแต่ละยุคสมัยกลับมีปฏิกิริยาที่ต่างออกไป

ต้าฉิน จวนถิงเว่ย

ใต้เท้าถิงเว่ยมองดูมีดพับที่ถูกยึดไป พลางคำนวณอยู่ในใจว่า หากสามารถนำของสิ่งนี้ไปติดตั้งไว้ที่ประตูเมืองได้ พวกกบฏทรยศจะขนส่งอาวุธเข้ามาในเมืองได้อย่างไร?

ต้าถัง ปิงโจว

ตี๋เหรินเจี๋ยในวัยหนุ่มจ้องมองจอฟ้า ภายในดวงตาเต็มไปด้วยความยำเกรงและครุ่นคิด "นี่คือสุดยอดของวิเศษในการตัดสินคดีและป้องกันภัย"

"ไม่ต้องทรมานให้รับสารภาพ ไม่ต้องสังเกตสีหน้าท่าทาง หลักฐานก็ถูกวางแผ่ไว้ตรงหน้า ความเจริญรุ่งเรืองของระบบนิติรัฐในยุคหลัง สามารถเห็นได้จากสิ่งนี้เลย"

ต้าหมิง กองปราบเป่ยเจิ้นฝู่ซือ

ผู้บัญชาการจิ่นอีเว่ย ลั่วหยางซิ่ง ถึงกับดูจนเบลอไปแล้ว

เครื่องมือทรมานในมือเขาที่เคยทำให้ผู้คนหวาดผวา เพียงได้ยินชื่อก็ขวัญหนีดีฝ่อ ในวินาทีนี้กลับดูจืดชืดไร้รสชาติไปเลย

"ใต้เท้าผู้บัญชาการ หากพวกเรามีของพรรค์นี้สักชุด เวลาไปค้นบ้านพวกขุนนางกังฉินที่ทุจริต ยังจะต้องถือจอบไปขุดตามซอกกำแพงอีกหรือขอรับ?"

"แค่ส่องปร๊าดเดียว พวกทองคำแท่งที่ซ่อนอยู่ในกำแพง ก้อนเงินที่ฝังอยู่ใต้ดิน ก็โผล่ออกมาหมดแล้วไม่ใช่หรือ?"

ลูกน้องคนหนึ่งขยับเข้ามาใกล้ พลางกระซิบเสียงเบา

ลั่วหยางซิ่งกลืนน้ำลาย เอามือตบโต๊ะฉาดใหญ่ "คนยุคหลังนี่ ช่างไร้เหตุผลเอาเสียเลย!"

บนจอฟ้า ความวุ่นวายสงบลง

หนิงหยวนหยิบกระเป๋าเป้ของพวกเขาคืนมาอย่างสบายๆ เขามองดูอินม่านที่ยังคงเหม่อลอย จึงยิ้มพลางจูงมือเธอ

"เห็นไหม พวกเราไม่ได้พกของต้องห้ามอะไรมา ก็เลยผ่านฉลุย"

อินม่านสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นจากฝ่ามือของหนิงหยวน ความกังวลใจเฮือกสุดท้ายในใจก็มลายหายไปจนสิ้น

เธอหันกลับไปมองประตูวิเศษบานนั้น และมองดูเหล่าเจ้าหน้าที่ที่คุ้มกันอย่างแน่นหนา ในใจพลันบังเกิดความรู้สึกปลอดภัยอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

ในต้าฉินของเธอนั้น เวลาออกเดินทางไปไหนมาไหน มักจะต้องคอยระวังพวกโจรป่า ความวุ่นวายจากสงคราม หรือแม้กระทั่งกินข้าวสักมื้อก็ยังต้องกังวลว่าจะมียาพิษหรือไม่

ทว่าในโลกใบนี้ แม้แต่การเข้าพิพิธภัณฑ์ก็ยังต้องผ่านการตรวจสอบที่เข้มงวดถึงเพียงนี้

ทุกคนต่างเข้าแถวกันอย่างเงียบสงบ สังคมที่เป็นระเบียบเรียบร้อยเช่นนี้ ทำให้เธอรู้สึกสงบสุขอย่างเหลือล้น

"ท่านพี่ นี่คือระบบนิติรัฐที่ท่านเคยบอกไว้ใช่หรือไม่เจ้าคะ?"

อินม่านเงยหน้าขึ้น ดวงตาทั้งสองข้างเป็นประกายสุกใส

หนิงหยวนพยักหน้า พลางจูงมือเธอเดินผ่านโถงทางเดิน "ใช่แล้ว นี่คือระเบียบของโลกสมัยใหม่ ไปเถอะ ข้ามเนินข้างหน้านี้ไป เธอก็จะถึงบ้านแล้ว"

ทั้งสองเดินเคียงข้างกันไปด้วยก้าวเดินที่เบาสบาย

เมื่อพวกเขาเดินพ้นจากโถงทางเดินอันสลัวและภาพเบื้องหน้าเปิดกว้างขึ้น ผู้คนในหมื่นมิติเวลาต่างก็กลั้นหายใจ

นั่นคือสถาปัตยกรรมหลังคาโค้งครึ่งวงกลมที่ใหญ่โตจนเกินจินตนาการ ราวกับสัตว์ประหลาดเหล็กกล้าที่หลับใหลอยู่บนที่ราบกวนจง

และภายในท้องของสัตว์ประหลาดตัวนั้น ก็คือสิ่งที่สั่นสะเทือนไปทั่วทุกยุคทุกสมัย... หลุมทหารดินเผาหมายเลขหนึ่งแห่งราชวงศ์ฉิน

หนิงหยวนพาอินม่านก้าวขึ้นสู่ระเบียงทางเดินที่มองลงมาเบื้องล่าง อินม่านมองดูค่ายกลทหารที่ยืนเรียงรายเบียดเสียดกันจนสุดลูกหูลูกตาที่อยู่ด้านล่าง ตุ๊กตาในมือแทบจะร่วงหล่นลงพื้น

นั่นคือใบหน้าที่ทั้งคุ้นเคยและแปลกตา เป็นดวงวิญญาณที่เคยปกป้องบ้านเกิดเมืองนอนของเธอ

"นี่... นี่คือ..."

ริมฝีปากของอินม่านสั่นระริก ขอบตาแดงก่ำขึ้นมาในทันที

พวกเขา... มาถึงแล้วในที่สุด