บทที่ 28 - การส่ง "เสบียงระดับยุทธศาสตร์"

มหาวิทยาลัยเจียงเฉิง บริเวณประตูทางเข้า

สถาบันการศึกษาระดับแนวหน้าที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานนับร้อยปีแห่งนี้ บัดนี้กำลังถูกปกคลุมไปด้วยบรรยากาศตึงเครียดอย่างประหลาด

จำนวนเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยหน้าประตูเพิ่มขึ้นจากปกติถึงสองเท่า

รถทุกคันที่ผ่านเข้าออกต้องถูกตรวจสอบอย่างเข้มงวด ชนิดที่ว่าแม้แต่ยางอะไหล่ในกระโปรงหลังก็ยังต้องโดนเคาะฟังสักสองที

"หยุด! มาทำอะไร!"

คุณลุงรปภ. รูปร่างกำยำกางแขนขวางรถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าของหลินฉีไว้ สายตาจ้องเขม็งอย่างระแวดระวัง

หลินฉีใช้เท้าข้างหนึ่งยันพื้น ชี้ไปที่ชุดยูนิฟอร์มสีเหลืองสะดุดตาและกล่องเก็บอุณหภูมิด้านหลัง "ลุงครับ ชัดเจนขนาดนี้ ก็ต้องมาส่งอาหารสิครับ"

"ส่งอาหาร?" คุณลุงรปภ. ขมวดคิ้ว โบกมือไล่ปัดๆ "ไม่ได้ๆ! วันนี้มหาวิทยาลัยมีงานการต่างประเทศสำคัญ ศูนย์แลกเปลี่ยนนานาชาติฝั่งนู้นมีผู้เชี่ยวชาญต่างชาติมากันเพียบ ห้ามพนักงานส่งอาหารหรือส่งพัสดุเข้าเด็ดขาด เอาไปวางไว้ที่ตู้รับฝากหน้าประตูโน่น!"

"ลุงครับ ผมก็อยากวางไว้ที่ตู้เหมือนกัน แต่ลูกค้าโน้ตมาว่านี่มันคือเสบียงต่อชีวิตเลยนะครับ"

หลินฉีทำหน้าจนใจ ยื่นมือถือให้ดูรายละเอียดออเดอร์ "ลุงดูสิ ศูนย์แลกเปลี่ยนนานาชาติ ห้อง 302 โน้ตเขียนไว้ว่า 'ด่วนๆๆๆ' แถมยังย้ำว่าต้องส่งให้ถึงหน้าห้องประชุม

"ถ้าผมวางทิ้งไว้ตรงนี้ แล้วคนข้างในออกมาเอาไม่ได้ ขืนมีคนตายขึ้นมา... เอ้ย ขืนเกิดเรื่องขึ้นมา ใครจะรับผิดชอบล่ะครับ?"

คุณลุงรปภ. ชะโงกหน้าเข้ามาดู

พอเห็นเครื่องหมายอัศเจรีย์เป็นพรืด กับข้อความ 'จะอ้วกเป็นเลือดอยู่แล้ว' และ 'คอจะพังแล้ว' ในโน้ต ก็ถึงกับผงะไปเหมือนกัน

"นี่มัน..." คุณลุงเริ่มลังเล

จังหวะนั้นเอง มือถือของหลินฉีก็ดังขึ้น

พอรับสาย ปลายสายก็ส่งเสียงแหบพร่าราวกับเอาเล็บขูดกระดานดำ ฟังดูเหมือนคนใกล้จะขาดใจจริงๆ "ฮัลโหล... พี่ไรเดอร์ ถึงหรือยังครับ? ผมหลี่เฉาหยางนะ..."

"ถึงแล้วครับ โดนสกัดดาวรุ่งอยู่ตรงประตูใต้เนี่ย" หลินฉีเปิดลำโพง

"เอาโทรศัพท์... ให้รปภ. หน่อย..."

คุณลุงรปภ. รับโทรศัพท์ไปฟัง ไม่รู้ว่าปลายสายพูดอะไร แต่สีหน้าของคุณลุงเปลี่ยนไปเปลี่ยนมา สุดท้ายก็ถอนหายใจแล้วคืนมือถือให้หลินฉี

"เอาเถอะ ในเมื่ออาจารย์หลี่อนุญาตเป็นกรณีพิเศษ งั้นนายก็เข้าไปได้"

"แต่จำไว้นะ! ขี่ไปตามถนนใหญ่ ตรงดิ่งไปที่ศูนย์แลกเปลี่ยนนานาชาติเลย ห้ามแวะซี้ซั้วเด็ดขาด! วันนี้ข้างในมีแต่คนใหญ่คนโต ขืนนายไปชนใครเข้า ส่งอาหารทั้งชาติก็ไม่มีปัญญาจ่ายค่าทำขวัญหรอก!"

"รับทราบครับ! ขอบคุณครับลุง!"

หลินฉีบิดคันเร่ง มอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าก็พุ่งทะยานฉิวเข้าไปทันที

...

ศูนย์แลกเปลี่ยนนานาชาติ

อาคารอิฐแดงที่ปกติจะเงียบสงบและดูภูมิฐาน บัดนี้กลับมีสภาพไม่ต่างจากหม้อไฟที่กำลังเดือดพล่าน อึกทึกครึกโครมสุดๆ

หลินฉีหิ้วถุงอเมริกาโน่เย็นที่หนักอึ้งสองถุง กับลูกอมแก้เจ็บคออีกสองกล่อง พอเดินเข้ามาในโถงก็ต้องผงะกับภาพที่เห็น

โอ้โห

นี่มันงานแลกเปลี่ยนวิชาการ หรือนิทรรศการนานาชาติผสมตลาดสดกันแน่เนี่ย

ในโถงเต็มไปด้วยผู้คนที่ใส่สูทผูกไทแต่กลับมีสีหน้าร้อนรน

มีทั้งคนผมทองตาน้ำข้าว คนผิวสีผมหยิก คนโพกหัว... สารพัดเชื้อชาติมารวมตัวกันอยู่ที่นี่

เกิดเรื่องอะไรขึ้นฟะเนี่ย?

ถึงมหาวิทยาลัยเจียงเฉิงจะเป็นสถาบันระดับท็อปเทียร์ของประเทศ แต่สถานการณ์แบบนี้ คาราวานใหญ่โตขนาดนี้ เขาเพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรกเลย

หลินฉีเดินตามป้ายบอกทางจนมาถึงหน้าห้องประชุม 302

ยังไม่ทันจะเดินเข้าไปใกล้ ก็ได้ยินเสียงทะเลาะกันอย่างดุเดือดดังทะลุประตูออกมา

เสียงทะเลาะนี้มันแปลกมาก มันไม่ใช่ภาษาเดียว แต่ตีกันมั่วไปหมดเหมือนจับฉ่าย

เดี๋ยวก็เป็นภาษาอังกฤษที่รัวเร็วปานจรวด เดี๋ยวก็เป็นภาษาเยอรมันที่ฟังเหมือนมีเสลดติดคอ แล้วก็มีภาษาฝรั่งเศสที่สำเนียงโรแมนติกแต่น้ำเสียงเกรี้ยวกราดแทรกขึ้นมาเป็นระยะ

"This is absolutely ridiculous! The protocol clearly states..."

"Nein! Das ist unmöglich! Die Temperatur..."

"Non, non, non! Vous ne comprenez rien!"

หลินฉียืนอยู่หน้าประตู ฟังจนปวดขมับ

ถึงตอนนี้เขาจะยังไม่ได้สกิล 'ทักษะภาษา' แต่แค่ฟังจากน้ำเสียงก็รู้แล้วว่า ไอ้พวกนี้คงใกล้จะลงไม้ลงมือกันเต็มแก่

เขาล้วงมือถือออกมา พิมพ์ข้อความหาลูกค้า "ถึงแล้วครับ อยู่หน้าประตู"

ไม่ถึงสามวินาที

ประตูห้องประชุมก็ถูกกระชากเปิดออกอย่างแรง

เด็กหนุ่มสวมแว่นตาหนเตอะ ผมเผ้ายุ่งเหยิงเป็นรังนก ขอบตาดำคล้ำเป็นหมีแพนด้า พุ่งพรวดออกมา

เสื้อเชิ้ตสีขาวของเขาเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ ทั้งร่างแผ่รังสีความสิ้นหวังของคนที่โดนทั้งชีวิตและการเรียนรุมกระทืบ

เขาคือหลี่เฉาหยาง ลูกค้าของออเดอร์นี้นั่นเอง

พอเห็นถุงในมือหลินฉี หลี่เฉาหยางก็เบิกตากว้างราวกับเห็นพ่อบังเกิดเกล้าที่พลัดพรากกันไปนาน

"พระมาโปรดดด!!!"

หลี่เฉาหยางแหกปากร้องด้วยเสียงแหบแตกพร่า คว้าถุงไปจากมือหลินฉีหมับ

เขาฉีกกล่องลูกอมแก้เจ็บคออย่างคล่องแคล่ว แกะเม็ดยาออกมากระดกเข้าปากสองเม็ดรวดโดยไม่สนใจจะมองด้วยซ้ำ จากนั้นก็คว้าแก้วอเมริกาโน่เย็นขึ้นมาดูดอึกใหญ่

"ฮ่าาา—!!!"

เมื่อความเย็นสดชื่นไหลลงคอ หลี่เฉาหยางก็สะดุ้งเฮือก ราวกับวิญญาณได้กลับเข้าร่าง

"รอด... รอดตายแล้ว..."

หลี่เฉาหยางพิงกรอบประตู ถอนหายใจเฮือกใหญ่ หางตาถึงกับมีน้ำตาซึม "พี่ชาย โคตรขอบคุณเลย"

หลินฉีมองสภาพอนาถของอีกฝ่าย แล้วอดถามไม่ได้ "ขนาดนั้นเลย? ข้างในเขาทำอะไรกันน่ะ? สงครามโลกเหรอ?"

"ยิ่งกว่าสงครามโลกอีกพี่"

หลี่เฉาหยางยิ้มขื่น ชี้เข้าไปข้างใน "งานสัมมนานานาชาติเรื่องการอนุรักษ์และเพาะพันธุ์สัตว์ป่าหายากน่ะสิ ตอนแรกมันก็เป็นเรื่องดีอยู่หรอก แต่พอดีมี 'ลิงขนทอง' ที่เพิ่งส่งมาใหม่เกิดอาการแพนิค ไอ้พวกผู้เชี่ยวชาญนี่ก็เลยวงแตกกันหมด"

"ผู้เชี่ยวชาญเยอรมันบอกให้ลดอุณหภูมิลง ผู้เชี่ยวชาญฝรั่งเศสบอกให้เปิดเพลงคลาสสิก ผู้เชี่ยวชาญอเมริกาบอกให้ฉีดยาบำรุง

"นักศึกษาแปลภาษากับอาจารย์อย่างพวกผมนี่แหกปากแปลจนคอจะพังอยู่แล้ว แต่พวกตาแก่พวกนี้ไม่มีใครยอมใคร เอาแต่เถียงกันด้วยภาษาแม่ของตัวเอง ไม่ฟังล่ามเลยสักนิด!"

หลี่เฉาหยางทำหน้าเหมือนอยากตาย "ตอนนี้ผมแค่อยากกลับบ้านไปทำนาแล้วล่ะ พูดจริงๆ"

หลินฉีตบไหล่เขาอย่างเห็นใจ "สู้ๆ นะน้อง เส้นทางวิชาการมันก็คดเคี้ยวแบบนี้แหละ"

"ขอบใจมากพี่"

หลี่เฉาหยางล้วงมือถือออกมา "เดี๋ยวผมกดยืนยันรับของให้นะ แล้วจะกดห้าดาวพร้อมทิปให้ด้วย วันนี้ถ้าไม่ได้น้ำต่อชีวิตของพี่ ผมคงได้ไหลตายอยู่ตรงนี้แน่"

พูดจบ เขาก็กดหน้าจอสองสามที

วินาทีที่หลี่เฉาหยางกด 'ยืนยันรับของ'

เสียงอิเล็กทรอนิกส์ที่คุ้นเคยก็ดังก้องขึ้นในหัวของหลินฉีตรงเวลาเป๊ะ

[ติ๊ง! ออเดอร์เสร็จสิ้น!]

[ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับรางวัล: ทักษะภาษาขั้นสุดยอด (ระดับสูงสุดทุกสายพันธุ์)!]

[คำอธิบายสกิล: สำเนียงแห่งมรรคาสะเทือนถึงสรรพสิ่ง คุณไม่เพียงแต่แตกฉานในทุกภาษาและภาษาถิ่นของมนุษย์ที่เคยมีมา แต่ยังสามารถเข้าใจและสื่อสารกับสิ่งมีชีวิตทุกชนิดบนดาวสีน้ำเงินที่สามารถเปล่งเสียงได้ อย่างไร้อุปสรรค]

ตู้ม!

กระแสข้อมูลมหาศาลและแปลกประหลาดไหลทะลักเข้าสู่สมองของหลินฉีในพริบตา

ไม่มีอาการปวดหัวแทบระเบิด มีเพียงความรู้สึกสว่างวาบราวกับมีคนมาเปิดสวิตช์ไฟให้

ความรู้สึกนั้น เหมือนกับว่าจู่ๆ แผ่นซับเสียงหนาทึบที่เคยอุดหูไว้ ถูกกระชากออกไปจนหมด

เสียงทะเลาะเบาะแว้งที่เคยฟังดูวุ่นวาย สับสน และไม่ต่างอะไรกับบทสวดมนต์ในห้องประชุมเมื่อครู่ จู่ๆ ก็กลายเป็นประโยคที่ฟังเข้าใจได้อย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง!

"ไอ้พวกงี่เง่า! ความชื้นในตู้อบมันต้องคุมไว้ที่ 65% ไม่ใช่ 60% โว้ย!"

"โอ้พระเจ้า! แผนการรักษาป่าเถื่อนแบบนี้มันลบหลู่สิ่งมีชีวิตชัดๆ! สิ่งที่มันต้องการคืออากาศบริสุทธิ์!"

กระทั่ง... เขายังได้ยินเสียงกระซิบกระซาบของนักศึกษาสาวชาวญี่ปุ่นสองคนที่มุมห้อง: "นี่ๆ พี่ไรเดอร์คนนั้นตัวสู๊งสูงเนอะ เราไปขอวีแชตเขาดีไหม?"

โลกทั้งใบเปิดประตูกว้างต้อนรับหลินฉีในวินาทีนั้นเอง

หลินฉีกะพริบตา มุมปากกระตุกยิ้มสนุก

ความรู้สึกนี้... เจ๋งแฮะ

"โอเค พี่ ขอบใจมากนะ"

หลี่เฉาหยางดึงสติกลับมา เตรียมตัวหันหลังกลับเข้าไปในนรกขุมนั้นอีกครั้ง "ผมต้องเข้าไปชดใช้กรรมต่อละ"

"ขอให้โชคดี"

หลินฉีโบกมือลา หันหลังเตรียมเดินจากไป

ภารกิจเสร็จสิ้น รางวัลก็เข้ากระเป๋าแล้ว จะอยู่ต่อทำไมล่ะ?

ทว่า...

จังหวะที่เขากำลังจะก้าวเท้าออกไปนั่นเอง

เสียงที่ทั้งแหลมสูง เกรี้ยวกราด และเปี่ยมไปด้วยความดูถูกเหยียดหยาม ก็พุ่งทะลุเสียงทะเลาะของเหล่าผู้เชี่ยวชาญ ทะลวงเข้าหูหลินฉีอย่างชัดเจน!

เสียงนั้นไม่ใช่ภาษาของมนุษย์ชาติใดเลย แต่หลินฉีกลับฟังเข้าใจทุกถ้อยคำ

"หนวกหู! หนวกหูโว้ยยย!"

"ไอ้พวกสัตว์สองขา! ไม่เห็นหรือไงว่าข้าร้อนจนจะระเบิดอยู่แล้วเนี่ย?!"

"ไอ้แก่หัวล้านนั่น! เอาไอ้ของบ้าๆ นั่นออกไปไกลๆ เลยนะ! เหม็นจนข้าจะอ้วกแล้ว!!"

หลินฉีชะงักเท้ากึก

เขาหันขวับกลับไปโดยสัญชาตญาณ สายตามองทะลุผ่านประตูห้องประชุมที่แง้มอยู่ ข้ามหัวเหล่าผู้เชี่ยวชาญที่กำลังหน้าดำหน้าแดงเถียงกัน ไปหยุดอยู่ที่ใจกลางห้องอย่างแม่นยำ

ตรงนั้นมีกรงปรับอุณหภูมิขนาดใหญ่ ที่คลุมด้วยผ้าใบระบายอากาศตั้งอยู่

ในกรงนั้น มีลิงขนสีทองอร่าม หน้าตาประหลาดตัวหนึ่ง กำลังเกาะลูกกรง แยกเขี้ยวใส่พวกมนุษย์ข้างนอก แววตาของมันเต็มไปด้วยความเวทนาราวกับกำลังมองดูพวกปัญญาอ่อน

ราวกับสัมผัสได้ถึงสายตาของหลินฉี

จู่ๆ เจ้าลิงนั่นก็หยุดอาละวาด มันจ้องเขม็งข้ามระยะห่างสิบกว่าเมตรและฝูงชน มาสบตากับหลินฉี

"มองอะไร?! ไอ้เสื้อเหลืองนั่นน่ะ!"

เสียงของลิงดังระเบิดขึ้นในหัวหลินฉีอีกครั้ง

"ใช่ เอ็งนั่นแหละ! ไอ้คนที่ถือหมวกกันน็อกอยู่น่ะ! เอ็งฟังสายตาข้าออกใช่ไหมล่ะ?!"

หลินฉี: "..."

โอ้โห

ไอ้ลิงนี่... ปากจัดเอาเรื่องแฮะ