บทที่ 20 - ชุดไรเดอร์นี้ ช่วยพับให้ผมหน่อยได้ไหม?

พอประตูเปิดออก

เควินที่กำลังปรึกษาเรื่องการแต่งหน้ากับซูเสวี่ยอยู่ ก็หันมามองแวบหนึ่งแบบไม่ใส่ใจนัก

แต่หลังจากนั้น สายตาของเขาก็ละไปไหนไม่ได้อีกเลย

"ซี้ดดดด"

ไม่ใช่แค่เควิน แม้แต่ซูเสวี่ยและผู้ช่วยสาวที่ยืนอยู่ข้างๆ ต่างก็สูดลมหายใจเข้าลึกพร้อมๆ กัน

หลินฉีในตอนนี้ ถึงแม้จะยังไม่ได้ทำผมหรือแต่งหน้า เพียงแค่เปลี่ยนชุด ก็ดูราวกับเปลี่ยนไปเป็นคนละคน

มันเป็นชุดสูทประยุกต์สไตล์จีนยุคใหม่

บนเนื้อผ้าสีดำสนิท มีลายปักเมฆสีทองหม่นแซมอยู่จางๆ คัตติ้งเข้ารูปสุดๆ

เสื้อผ้าแบบนี้วัดหุ่นคนใส่ได้ดีนักแล

ถ้าผอมเกินไปก็ใส่แล้วดูหลวมโพรก เหมือนไม้เสียบผี

ถ้าล่ำเกินไปก็ดูอึดอัด ทำลายความพลิ้วไหวของชุดไปเสียหมด

แต่มันกลับพอดีกับตัวหลินฉี ราวกับสั่งตัดมาเพื่อเขาโดยเฉพาะ!

ชุดยูนิฟอร์มส่งอาหารที่หลวมโคร่งก่อนหน้านี้ บดบังความดูดีของรูปร่างเขาไว้จนหมดสิ้น

ในตอนนี้ ภายใต้เนื้อผ้าที่เข้ารูป ไหล่กว้าง เอวคอด ขายาว สัดส่วนสามเหลี่ยมคว่ำสุดเพอร์เฟกต์ก็เผยให้เห็นอย่างชัดเจน

โดยเฉพาะตอนที่เขาปลดกระดุมคอเสื้อออกอย่างลวกๆ เผยให้เห็นไหปลาร้าและเส้นลำคอที่ดูแข็งแรงแต่ก็ยังคงความสง่างามไว้

นั่นคือสุนทรียศาสตร์แห่งความสมบูรณ์แบบที่ได้จากการ "อัปเกรดความสามารถทางร่างกายครั้งที่สอง" จากระบบ

ไม่มีไขมันส่วนเกินแม้แต่น้อย มัดกล้ามเนื้อทุกมัดอัดแน่นไปด้วยพลัง แต่ก็มีเส้นสายที่ลื่นไหลราวกับรูปปั้นกรีกโบราณ

"เพอร์... เพอร์เฟกต์!"

ความรังเกียจในสายตาเควินถูกโยนทิ้งไปไกลลิบ แทนที่ด้วยความคลั่งไคล้ราวกับศิลปินที่ได้พบกับวัตถุดิบชั้นเลิศ

เขากระโจนเข้าใส่ราวกับผีเสื้อที่เห็นดอกไม้ เดินวนรอบตัวหลินฉีหลายรอบ ปากก็จิ๊จ๊ะด้วยความทึ่ง

"พระเจ้าช่วย! โครงสร้างแบบนี้! สัดส่วนแบบนี้! ไม้แขวนเสื้อเดินได้ชัดๆ!

เสวี่ยเอ๋อร์ เธอไปขุดของดีแบบนี้มาจากไหนเนี่ย? ถ้าเกิดว่าเขาเดบิวต์นะ แค่อาศัยใบหน้ากับรูปร่างนี้ ก็ตบพวกไอดอลหน้าใหม่ซะคว่ำได้สบายเลย!"

ตอนนี้ซูเสวี่ยเองก็แอบหน้าแดงเหมือนกัน

ก่อนหน้านี้เธอมัวแต่สนใจพรสวรรค์ของหลินฉี เลยไม่ได้ใส่ใจรูปลักษณ์ภายนอกของเขาเท่าไหร่นัก

พอมามองดีๆ ตอนนี้ ผู้ชายคนนี้ออร่าความแมนพุ่งปรี๊ดสุดๆ

เธอรีบกระแอมไอเบาๆ เพื่อกลบเกลื่อนอาการเสียอาการ "อะแฮ่ม เควิน เลิกบ้าผู้ชายได้แล้ว รีบไปทำผมเร็ว! เวลาเหลือน้อยแล้ว!"

"จัดไป! ไว้ใจเจ๊ได้เลย!"

เควินถูมือด้วยความตื่นเต้น กดไหล่หลินฉีให้นั่งลงบนเก้าอี้หน้ากระจกแต่งหน้า "ที่รัก ผิวเธอดีมาก ไม่ต้องลงรองพื้นเลย เจ๊ขอแค่กันคิ้วให้ แล้วก็เซตผมให้ก็พอ!"

หลินฉีนั่งอยู่บนเก้าอี้ พอได้ยินคำว่า 'ที่รัก' ก็รู้สึกคลื่นไส้แทบแย่

แต่ใครใช้ให้เขารับเงินมาแล้วล่ะ?

ข้อดีที่สุดของเขาคือความรู้กาลเทศะ

เขาจ่ายเงินมาตั้งเยอะ ขอแค่ให้ขึ้นเวทีไปด้วยกัน เขาจะไปเรียกร้องอะไรอีกล่ะ

ตอนนี้ก็เลยต้องกลั้นใจ ทนให้เควินละเลงเครื่องสำอางบนหัวเขาต่อไป

เขามองตัวเองในกระจก สีหน้ายังคงนิ่งเฉย ราวกับว่าเสียงอุทานชื่นชมของคนรอบข้างไม่ได้เกี่ยวกับเขาเลยสักนิด

"เอ่อ..."

จู่ๆ หลินฉีก็เปิดปากพูดขึ้นมา

"มีอะไรจ๊ะที่รัก? เจ๊ทำเจ็บเหรอ?" เควินชะงักมือ น้ำเสียงอ่อนโยนหยดย้อย

หลินฉีชี้ไปที่ชุดพนักงานส่งอาหารสีเหลืองกับหมวกกันน็อกที่ถูกทิ้งแหมะอยู่บนโซฟามุมห้อง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ชุดนั้น รบกวนช่วยพับเก็บใส่ถุงให้ผมหน่อยนะครับ"

เควินอึ้งไปครู่หนึ่ง "หา? ไอ้ชุดเก่าๆ ...เอ่อ ชุดนั้นยังจะเอาอีกเหรอ?"

"แน่นอนสิ"

หลินฉีตอบหน้าตาย "นั่นเป็นชุดทำงานของผม มัดจำตั้งหลายร้อยแน่ะ อีกอย่าง พรุ่งนี้ผมก็ยังต้องใส่อีก"

ถึงตอนนี้จะไม่ค่อยขัดสนเรื่องเงินแล้ว แต่เขาก็ไม่ได้ใช้จ่ายฟุ่มเฟือยหรอกนะ

เมื่อได้ยินประโยคนี้ ทั้งห้องแต่งตัวก็ตกอยู่ในความเงียบงัน

ซูเสวี่ยมองผู้ชายในกระจก ผู้มีคิ้วเข้มตาคม ออร่าคุณชายผู้สูงศักดิ์แผ่กระจาย แต่กลับพูดประโยคที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายของชีวิตมนุษย์เดินดินธรรมดาๆ ออกมา ในใจก็เกิดความรู้สึกแปลกประหลาดขึ้นมาอย่างรุนแรง

ความแตกต่างอย่างสุดขั้วนี้ ไม่เพียงแต่ไม่ได้ทำให้เขาดูดรอปลง แต่กลับเพิ่มเสน่ห์ลึกลับที่ยากจะอธิบายให้เขาอีกต่างหาก

มีต้นทุนที่จะเอาดีด้านหน้าตาได้ มีฝีมือดนตรีระดับปรมาจารย์ แต่กลับยึดติดอยู่กับการวิ่งส่งอาหารที่ได้เงินแค่ออร์เดอร์ละไม่กี่หยวน

ผู้ชายคนนี้ กำลังคิดอะไรอยู่กันแน่?

ยี่สิบนาทีต่อมา

ทำผมและแต่งหน้าเสร็จสมบูรณ์

เควินหวีผมหน้าม้าที่ระหน้าผากของหลินฉีขึ้นไปจนหมด เผยให้เห็นหน้าผากกว้างและคิ้วคมเข้ม

เพื่อให้เข้ากับธีมของ "ความฝันแห่งต้าถัง" เขาจงใจปล่อยปอยผมเล็กๆ ไว้ข้างแก้มของหลินฉี เพื่อเพิ่มความเซ็กซี่แบบเพลย์บอยเข้าไปอีกหน่อย

เมื่อหลินฉีลุกขึ้นยืน

ทั้งห้องแต่งตัวก็ดูสว่างไสวขึ้นมาทันตา

ดั่งบุรุษหนุ่มรูปงามหาใดเปรียบ

ถ้าหลินฉีก่อนหน้านี้เป็นเหมือนดาบโบราณที่ซ่อนอยู่ในฝัก ดูเรียบง่ายไร้ราคา

หลินฉีในตอนนี้ ก็คือดาบคมกริบที่เพิ่งถูกชักออกจากฝัก เปล่งประกายวาววับสะกดสายตา

แม้แต่ซูเสวี่ยที่เห็นคนหล่อมาเยอะ ยังใจเต้นผิดจังหวะไปเลย

"เป็นไงบ้าง? พอใช้ได้ไหม?" หลินฉีส่องกระจก ขยับปกคอเสื้ออย่างไม่ชิน "ปกเสื้อมันรัดไปหน่อย อึดอัดนิดนึง"

"ได้! โคตรจะได้เลยล่ะ!"

เควินตื่นเต้นจนตบหน้าขาตัวเองฉาดใหญ่ "เพอร์เฟกต์ ราวกับ 'คุณชายผู้สูงศักดิ์แห่งต้าถัง' จริงๆ! ปรากฏตัวออกมาแบบนี้ ต่อให้นายไม่ต้องเป่าไอ้ท่ออะไรนั่น แค่ยืนเฉยๆ บนเวที ก็ตกแฟนคลับได้เพียบแล้ว!"

"งั้นก็ดีครับ"

หลินฉีดูเวลา หันไปพูดกับซูเสวี่ย "ต้องไปเตรียมตัวสแตนด์บายเมื่อไหร่? รีบทำเสร็จไวๆ ผมจะได้ยังไปวิ่งออเดอร์มื้อดึกได้อีกสักสองสามรอบ"

ซูเสวี่ย: "..."

เควิน: "..."

หมดอารมณ์คุยแล้วโว้ย!

ตอนนั้นเอง ประตูห้องแต่งตัวก็ถูกเปิดออก

สตาฟฟ์ที่ห้อยป้ายชื่อชะโงกหน้าเข้ามา น้ำเสียงดูร้อนรน:

"พี่ซูเสวี่ย การซ้อมข้างหน้าเลทไปนิดหน่อย ผู้กำกับให้พี่กับทีมงานรีบไปเตรียมตัวที่โซนสแตนด์บายหลังเวทีเลยครับ อาจจะต้องรันคิวก่อนเวลา"

"โอเค เข้าใจแล้ว"

ซูเสวี่ยสูดลมหายใจลึก ปรับอารมณ์ให้เข้าที่

เธอปรายตามองหลินฉีที่เปลี่ยนลุคใหม่ทั้งหมด ซึ่งยืนอยู่ข้างๆ ความตื่นเต้นและกระวนกระวายใจในตอนแรก จู่ๆ ก็มลายหายไปเกินครึ่งอย่างน่าประหลาด

มี "เทพ" ระดับนี้มาช่วยหนุนหลัง คืนนี้ บางทีเราอาจจะชนะจริงๆ ก็ได้!

"คุณหลิน เราไปกันเถอะค่ะ"

"ไปสิ"

หลินฉีคว้าถุงใส่ชุดยูนิฟอร์มส่งอาหาร ส่งให้ผู้ช่วยสาวเก็บไว้ให้ แล้วก็ก้าวขายาวๆ เดินนำออกไปจากห้องแต่งตัว

แผ่นหลังนั้น ดูผึ่งผายซะจนไม่เหมือนผู้เข้าแข่งขันที่กำลังจะไปประกวดเลย เหมือนท่านประธานกำลังไปตรวจงานซะมากกว่า

ซูเสวี่ยมองแผ่นหลังของเขา แววตาวูบไหว ก่อนจะรีบก้าวเดินตามไป

...

โถงทางเดินหลังเวทีของศูนย์วิทยุและโทรทัศน์เจียงเฉิง ทั้งแคบและยาว

ที่นี่คือด้านหลังของเวทีที่หรูหราอลังการ และยังเป็นสมรภูมิของคนในวงการบันเทิงอีกด้วย

ทางเดินหลังเวทีแคบและแออัด

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นน้ำหอมราคาแพง กลิ่นสเปรย์ฉีดผม ผสมปนเปกับกลิ่นเหงื่อ

ในฐานะรายการแข่งขันระดับท็อปที่ถ่ายทอดสดทั่วเน็ต หลังเวทีของ "ฮว๋าซย่าซินกั๋วเฟิง" ก็คือภาพจำลองของวงการมายาขนาดย่อ

ทีมงานนับไม่ถ้วนเข็นลังใส่อุปกรณ์วิ่งไปมา แดนเซอร์ในชุดแฟนซีแปลกตายืดเส้นยืดสายอยู่ตามมุมห้อง ตากล้องแบกกล้องคอยจับภาพทุกจังหวะที่อาจจะกลายเป็นไวรัลติดเทรนด์

หลินฉีเดินอยู่ข้างๆ ซูเสวี่ย สีหน้าเรียบเฉย

ชุดสูทสไตล์จีนรุ่นม่อหรั่น บวกกับท่ายืนที่ตั้งตรงราวกับต้นสน ทำให้เขาดูโดดเด่นท่ามกลางฝูงชนที่วุ่นวายได้อย่างไม่ยากเย็น

ไม่ว่าจะเดินผ่านใคร ทั้งทีมงานที่กำลังยุ่งเหยิง หรือดาราตัวเล็กๆ ที่กำลังเติมหน้า ทุกคนล้วนหยุดชะงักและมองตามเขาโดยสัญชาตญาณ

"ผู้ชายคนนี้ใครเนี่ย? เด็กใหม่ค่ายไหนน่ะ?"

"หล่อจังเลย! ออร่ากระจายมาก มาถล่มเวทีหรือเปล่าเนี่ย?"

"พี่ซูเสวี่ยพามาเหรอ? หรือว่าจะเป็นอาวุธลับ?"

เสียงซุบซิบนินทาดังไม่ขาดสาย

ซูเสวี่ยฟังเสียงวิจารณ์รอบข้าง เส้นประสาทที่ตึงเครียดก็เริ่มผ่อนคลายลงบ้าง แถมยังแอบรู้สึกภูมิใจเล็กๆ อีกด้วย

นี่แหละ "ความมั่นใจ" ที่เพิ่มเข้ามา

แต่บรรยากาศดีๆ แบบนี้ก็อยู่ได้ไม่นาน

บนทางเดินแคบๆ ที่ต้องผ่านเพื่อไปยังโซนสแตนด์บายหลัก มีคนกลุ่มหนึ่งยืนขวางทางอยู่

คนกลุ่มนี้มีถึงยี่สิบกว่าคน

บอดี้การ์ด ผู้ช่วย ช่างแต่งหน้า ตากล้อง... ยืนล้อมรอบหญิงสาวคนหนึ่งที่อยู่ตรงกลาง ราวกับดาวล้อมเดือน

หญิงสาวคนนั้นสวมชุดกี่เพ้าประยุกต์ประดับด้วยคริสตัลสวารอฟสกี้วิบวับ ชายกระโปรงผ่าสูงถึงโคนขา เผยให้เห็นเรียวขาขาวผ่อง

แต่งหน้าจัดจ้าน กลิตเตอร์ที่หางตาสะท้อนแสงไฟเป็นประกาย

เธอคนนั้นคือ เจี่ยงม่าน