บทที่ 28: หลักสูตรเร่งรัด

บทที่ 28: หลักสูตรเร่งรัด

เช้าวันรุ่งขึ้น หลี่โม่มาถึงตึกสตาร์คทาวเวอร์อีกครั้ง โดยมีแฮปปี้เป็นคนขับรถมาส่ง

คราวนี้จุดหมายปลายทางไม่ใช่ห้องประชุมบนชั้นบนสุด แต่เป็นลานฝึกซ้อมสุดล้ำในชั้นใต้ดินของตึก

เมื่อก้าวเข้าไปในพื้นที่ขนาดเท่าสนามบาสเกตบอล เขาก็อดผิวปากออกมาไม่ได้

เพราะภาพตรงหน้ามันหรูหราอลังการเกินไปจริงๆ

ลานฝึกซ้อมถูกแบ่งออกเป็นหลายโซน ทั้งสนามยิงปืนมาตรฐาน โซนฝึกแทรกซึมที่จำลองถนนในเมือง พื้นที่จำลองการต่อสู้ด้วยโฮโลแกรม หรือแม้แต่แท่นรับแรงกระแทกสำหรับการกระโดดร่มจากที่สูง

อาวุธปืนและอุปกรณ์พิเศษต่างๆ วางกองพะเนินแทบจะชนเพดานอยู่ในโซนอุปกรณ์

"อรุณสวัสดิ์ หลี่โม่" สตีฟ โรเจอร์ส รออยู่ที่นั่นแล้ว สวมเสื้อกั๊กยุทธวิธีและกางเกงทหารอันเป็นเอกลักษณ์ บนโต๊ะยาวข้างตัวเขามีอาวุธปืนสารพัดชนิดวางเรียงราย "ฉันคิดว่านายยังต้องฝึกพื้นฐานอีกหน่อย เราเลยตัดสินใจจัดคอร์สติวเข้มให้นายวันนี้เลย"

หลี่โม่เดินเข้าไป สายตากวาดมองอาวุธบนโต๊ะ

ตั้งแต่ปืนพก Colt M1911 สุดคลาสสิก ไปจนถึงซีรีส์ Glock สมัยใหม่ ตั้งแต่ปืนกลมือ MP5 ไปจนถึงปืนคาร์ไบน์ M4 แถมยังมีอาวุธพลังงานหน้าตาล้ำยุคที่เขาเรียกชื่อไม่ถูกอีกหลายกระบอก

"เริ่มจากพื้นฐานก่อนแล้วกัน" สตีฟหยิบปืนพกขึ้นมาแล้วถอดชิ้นส่วนอย่างลื่นไหล ภายในเวลาไม่กี่วินาที มันก็กลายเป็นกองชิ้นส่วนกองหนึ่ง "ทำความคุ้นเคยกับอาวุธของนาย ให้เหมือนกับเป็นมือของนายเอง เอาล่ะ ตานายลองบ้าง"

หลี่โม่เอื้อมมือไปหยิบปืนพกรุ่นเดียวกันมาอีกกระบอก

ทักษะ [ความชำนาญอาวุธปืน (ระดับกลาง)] ที่เขาแลกมาเมื่อคืนเริ่มทำงาน นิ้วของเขาราวกับมีความจำของมันเอง สัมผัสตำแหน่งของชิ้นส่วนแต่ละชิ้นได้อย่างแม่นยำไร้ที่ติ

สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจยิ่งกว่าคือ ด้วยค่าพละกำลังที่เพิ่มขึ้น มือของเขานิ่งขึ้น และความแม่นยำในการควบคุมนิ้วมือก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ถอดประกอบ ตรวจสอบ ประกอบกลับ

ถึงแม้การเคลื่อนไหวของหลี่โม่จะไม่ได้ลื่นไหลเหมือนสตีฟที่ผ่านการฝึกฝนมาหลายปี แต่เขาก็ทำความเร็วได้ถึงระดับมาตรฐานของทหารอาชีพแล้ว

ตอนที่เขาประกอบชิ้นส่วนสุดท้ายกลับเข้าที่ เวลาผ่านไปไม่ถึง 15 วินาทีด้วยซ้ำ

สตีฟเลิกคิ้ว "อย่าบอกนะว่าไปเรียนมาจากวิดีโอสอนเตะต่อยอีกแล้ว?"

"เอ่อ... ผมเล่นเกมยิงปืนมาเยอะน่ะครับ อย่างพวก COD อะไรแบบนี้?" หลี่โม่พยายามหาข้ออ้างที่ฟังดูน่าสงสัยน้อยลง "แล้วผมก็ค่อนข้างมีหัวทางช่างด้วย"

"งั้นเหรอ?" สตีฟดูไม่ค่อยเชื่อเท่าไหร่ แต่ก็ไม่ได้ซักไซ้ต่อ "งั้นมาดูฝีมือยิงปืนของนายหน่อยแล้วกัน"

ทั้งสองเดินไปที่สนามยิงปืน

สตีฟอธิบายพื้นฐานการจับปืน เทคนิคการเล็ง และการควบคุมลมหายใจสั้นๆ จากนั้นก็ยิงสาธิตให้ดูสามนัด

รอยกระสุนปรากฏขึ้นที่หัว หัวใจ และหน้าท้องของเป้าโฮโลแกรม ทั้งหมดเข้าเป้าในโซน 10 คะแนน

"ตานายแล้ว" สตีฟถอยหลัง ให้สัญญาณหลี่โม่ก้าวออกไป

หลี่โม่ยกปืนขึ้น สูดหายใจลึก สัมผัสถึงน้ำหนักและความสมดุลของอาวุธปืน

ความรู้ที่ได้จากทักษะผุดขึ้นมาในหัว

เขาเหนี่ยวไก นัดแรกเข้าเป้า 8 คะแนน นัดที่สองเข้าเป้า 9 คะแนน นัดที่สามเข้าเป้า 10 คะแนน

"ไม่เลว" สตีฟพยักหน้า "แต่ในการต่อสู้จริง เป้าหมายไม่ได้ยืนนิ่งให้ยิงหรอกนะ จาร์วิส เปิดโหมดเป้าเคลื่อนที่"

ไฟในสนามฝึกเปลี่ยนไป และเป้าเรียงแถวก็เริ่มเคลื่อนที่ด้วยความเร็วต่างกันไป บางอันเคลื่อนที่เป็นเส้นตรง บางอันหลบหลีกแบบซิกแซก และบางอันก็ถึงกับย่อตัวหรือกระโดดกะทันหัน

หลี่โม่ตั้งสมาธิแล้วกระหน่ำยิง อัตราการเข้าเป้าในรอบแรกของเขาอยู่ที่ 60% เท่านั้น แต่เมื่อเขาปรับตัวเข้ากับจังหวะได้ มันก็เพิ่มขึ้นเป็น 75% ในรอบที่สอง และพุ่งสูงถึง 85% อย่างน่าทึ่งในรอบที่สาม

"ความเร็วในการเรียนรู้ของนายน่าทึ่งมาก" สตีฟเอ่ยชม "ตอนนี้ ลองอาวุธอัตโนมัติเต็มรูปแบบดูบ้าง"

ตลอดสองชั่วโมงต่อมา หลี่โม่ได้ลองใช้อาวุธปืนหลากหลายชนิดภายใต้การดูแลของสตีฟ

ทั้งการยิงเป็นชุดสั้นๆ ด้วยปืนกลมือ การเล็งอย่างแม่นยำด้วยปืนไรเฟิล การยิงกดดันระยะประชิดด้วยปืนลูกซอง และแม้กระทั่งอาวุธคลื่นเสียงรุ่นทดลอง

แต่ละครั้ง เขาจะสามารถจับจุดเทคนิคพื้นฐานได้ในเวลาอันสั้น และพัฒนาความแม่นยำขึ้นได้อย่างรวดเร็ว

"นายแน่ใจนะว่าไม่เคยรับการฝึกทหารมาก่อน?" ในที่สุดสตีฟก็อดถามไม่ได้ หลังจากที่หลี่โม่ใช้ปืนสไนเปอร์ยิงเข้าหัวเป้าหมายที่กำลังเคลื่อนที่จากระยะ 300 เมตรได้สำเร็จ

"ไม่เคยจริงๆ ครับ" หลี่โม่ตอบด้วยความสัตย์จริง

สตีฟส่ายหน้า ดูเหมือนจะยอมรับคำอธิบายนี้ไปโดยปริยาย "เอาล่ะ อย่างน้อยก็ถือเป็นเรื่องดีที่นายเรียนรู้เร็ว เอาล่ะ เปลี่ยนโค้ชกันบ้าง"

พูดจบ ประตูอีกฝั่งของสนามฝึกก็เลื่อนเปิดออก นาตาชาเดินเข้ามา ในชุดฝึกรัดรูปสีดำ ดูทั้งอันตรายและมีเสน่ห์ในเวลาเดียวกัน

"ได้ยินมาว่านายเป็นนักเรียนหัวกะทิ" นาตาชาเดินเข้ามาหาหลี่โม่ มองเขาด้วยความสนใจ "กัปตันบอกว่านายซึมซับความรู้เหมือนฟองน้ำเลย มาดูกันซิว่านายจะทำได้ดีแค่ไหนกับทักษะที่ไม่ค่อยจะตรงไปตรงมาเท่าไหร่"

หลี่โม่สังหรณ์ใจไม่ค่อยดีขึ้นมาทันที

"กฎข้อแรกของการแทรกซึม: อย่าให้ถูกจับได้" นาตาชาเริ่มอธิบาย พร้อมกับส่งสัญญาณให้จาร์วิสเปิดใช้งานโซนฝึกแทรกซึม "แต่ถ้านายจำเป็นต้องเข้าไปในพื้นที่ที่มีเวรยาม นายก็ต้องรู้วิธีรับมือกับพวกนั้น..."

จู่ๆ เธอก็หายไปจากสายตาของหลี่โม่ ไม่ใช่การเคลื่อนที่เร็ว แต่เป็นการหายตัวไปจริงๆ ราวกับกลมกลืนไปกับสภาพแวดล้อมรอบตัวในพริบตา

หลี่โม่กะพริบตาปริบๆ และเพิ่งจะสังเกตเห็นความไม่กลมกลืนเล็กๆ น้อยๆ ในเงามืดตรงมุมห้อง

"และต่อมา วิธีซ่อนตัว" เสียงของนาตาชาดังมาจากทิศทางนั้น แล้วเธอก็โผล่มาอยู่ตรงหน้าหลี่โม่อีกครั้ง ราวกับไม่เคยขยับไปไหนเลย "เรื่องนี้ต้องอาศัยความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับแสงรอบตัวและจุดบอดในการสังเกตของมนุษย์ เอาล่ะ ตานายลองบ้าง"

นาตาชาชี้ไปที่ทางเข้าโซนฝึก "ข้างในมีเวรยามสามคน เป็นหุ่นยนต์ที่จาร์วิสควบคุมอยู่ ภารกิจของนายคือต้องไปให้ถึงอีกฝั่งโดยไม่ให้ถูกจับได้ นายจะใช้วิธีไหนก็ได้ ยกเว้นใช้กำลังจัดการเวรยาม"

หลี่โม่กลืนน้ำลายเอื๊อก แล้วเดินเข้าไปในทางเดินที่จำลองอาคารสำนักงาน

สภาพแวดล้อมที่นี่สมจริงมาก ทั้งเสียงหึ่งๆ ของหลอดฟลูออเรสเซนต์ ลมพัดจากช่องแอร์ หรือแม้แต่เสียงคนคุยกันแว่วๆ

เขาเดินไปได้แค่ไม่กี่ก้าว ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากตรงหัวมุมข้างหน้า

ถึงในรายชื่อทักษะของเขาจะไม่มี [ความชำนาญการพรางตัว] แต่หลี่โม่มีข้อได้เปรียบอีกอย่าง นั่นคือค่าสถานะจิตวิญญาณของเขาเพิ่มขึ้นเป็น 14 แต้มแล้ว

นั่นหมายความว่าเขาสามารถรับรู้รายละเอียดของสภาพแวดล้อมได้เฉียบคมกว่าคนทั่วไป

เขารีบหลบเข้าไปในห้องเก็บของที่เปิดอยู่ แล้วกลั้นหายใจ

หุ่นยนต์เวรยามเดินผ่านมา ดวงตาอิเล็กทรอนิกส์กวาดมองไปตามทางเดิน แต่มันก็กวาดผ่านเงามืดของห้องเก็บของไปอย่างรวดเร็ว

หลังจากเวรยามเดินลับไป หลี่โม่ก็เดินหน้าต่อ

ด่านต่อไปเป็นพื้นที่เปิดโล่ง ไม่มีที่กำบัง และมีเวรยามเดินลาดตระเวนอยู่ทั้งสองฝั่ง

เขาสังเกตแพตเทิร์นการลาดตระเวนของพวกมันอยู่สองสามรอบ และพบว่าเส้นสายตาของเวรยามทั้งสองมีจุดบอดที่ซ้อนทับกันอยู่ประมาณ 3 วินาที

"ตอนนี้แหละ" หลี่โม่กะจังหวะเวลา และในวินาทีที่จุดบอดปรากฏขึ้น เขาก็วิ่งสปรินต์ข้ามพื้นที่เปิดโล่ง แล้วกลิ้งตัวเข้าไปในคอกทำงานอีกฝั่ง

ท่าทางอาจจะไม่สวยงาม แต่ก็ได้ผลชะงัด

"สัญชาตญาณพื้นฐานดี" เสียงของนาตาชาดังมาจากลำโพงที่ซ่อนอยู่ "แต่นายพึ่งพาจุดบอดทางสายตามากเกินไป การพรางตัวขั้นสูงต้องอาศัยการใช้ประโยชน์จากข้อจำกัดของทุกประสาทสัมผัส ด่านต่อไป: เซ็นเซอร์จับความเคลื่อนไหว"

ทางเดินปรากฏขึ้นตรงหน้าหลี่โม่ มีเส้นสแกนสีแดงจางๆ บนพื้น

เขาสังเกตเห็นช่องระบายอากาศบนเพดาน มันเป็นเส้นทางแทรกซึมยอดฮิตเลยล่ะ แต่มันคงไม่ง่ายขนาดนั้นหรอกน่า

พอเขาเข้าไปใกล้ช่องระบายอากาศ ค่าจิตวิญญาณก็ทำให้เขาสัมผัสได้ถึงเสียงหึ่งๆ ของกระแสไฟฟ้าเบาบางมาก ช่องระบายอากาศมีระบบสัญญาณเตือนภัย!

หลี่โม่มองไปรอบๆ แล้วสังเกตเห็นหัวกระจายน้ำดับเพลิงบนกำแพง ความคิดบ้าระห่ำก็ผุดขึ้นมาในหัว

เขาถอยหลังไปสองสามก้าว แล้ววิ่งเข้าหากำแพง อาศัยพละกำลัง 19 แต้มกระโดดลอยตัวขึ้นไป ปลายนิ้วแตะถึงท่อหัวกระจายน้ำพอดี

เขาเหวี่ยงตัวเหมือนนักยิมนาสติก โหนตัวข้ามพื้นที่สแกน แล้วร่อนลงพื้นอีกฝั่ง

"ความคิดสร้างสรรค์ดี" นาตาชาแสดงความเห็น น้ำเสียงแฝงความชื่นชมเล็กน้อย "แต่ตอนลงพื้นเสียงดังไปหน่อย ในภารกิจจริง นี่จะทำให้นายถูกเปิดโปงได้"

ด่านสุดท้ายเป็นห้องที่มีหุ่นยนต์เวรยามยืนอยู่ หุ่นยนต์หันหลังให้ทางเข้า แต่มีกระจกเงาตั้งอยู่ตรงหน้ามัน ซึ่งสามารถสะท้อนภาพทางประตูได้

ไอเทมเป้าหมายคืออุปกรณ์เก็บข้อมูล วางอยู่บนโต๊ะกลางห้อง

หลี่โม่สังเกตการณ์อยู่พักหนึ่ง ก็พบว่าถึงแม้เวรยามจะหันหน้าเข้าหากระจก แต่มันจะก้มดูนาฬิกาข้อมือทุกๆ 30 วินาที ตอนที่มันก้มหน้า ภาพสะท้อนในกระจกจะมีจุดบอด

แต่เวลา 30 วินาทีมันสั้นเกินกว่าจะเข้าไปในห้อง หยิบอุปกรณ์ แล้วกลับออกมาได้ทัน เว้นเสียแต่ว่า...

หลี่โม่คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็วิ่งกระโดด โหนตัวข้ามหัวเวรยามไปบนโต๊ะ คว้าอุปกรณ์ข้อมูลมา แล้วแทนที่จะกลับออกไปทางเดิม เขากลับวิ่งพุ่งตรงไปที่หน้าต่าง

"เดี๋ยวก่อน นั่นมัน..." เสียงของนาตาชาดังขึ้น แต่ก็สายไปเสียแล้ว

หลี่โม่พุ่งทะลุหน้าต่างกระจกจำลอง แล้วกระโดดลงมาจากความสูงชั้นสาม ระหว่างที่ร่วงลงมา เขากวาดสายตามองสภาพแวดล้อมด้านล่างอย่างรวดเร็ว และเห็นกันสาดอยู่

เขาปรับท่าทาง ร่อนลงบนกันสาดเพื่อลดแรงกระแทก แล้วกลิ้งตัวลงพื้น ถึงจะไม่สง่างามนัก แต่เขาก็ไม่ได้รับบาดเจ็บ

ไฟในสนามฝึกซ้อมกลับมาเป็นปกติ นาตาชาและสตีฟเดินออกมาจากห้องควบคุมด้วยสีหน้าที่ยากจะคาดเดา

"สรุปคือ" นาตาชาเริ่มเปิดบทสนทนา "แผนแทรกซึมของนายคือ การคว้าของแล้วกระโดดตึกหนีงั้นเหรอ?"

"การถอนตัวอย่างรวดเร็วไม่ใช่ส่วนสำคัญของการแทรกซึมเหรอครับ?" หลี่โม่พยายามแก้ต่าง พลางยันตัวลุกขึ้นยืนแล้วปัดฝุ่นออกจากตัว

สตีฟกลั้นยิ้ม "อย่างน้อยนายก็ทำเป้าหมายสำเร็จและไม่ได้กระตุ้นสัญญาณเตือนภัยหลัก ถึงแม้ว่าวิธีมันจะแหวกแนวไปหน่อยก็เถอะ"

"ฉันให้ 6 คะแนน" เสียงของโทนี่ดังมาจากข้างบน เขายืนอยู่บนระเบียงสังเกตการณ์ชั้นสอง "บวกคะแนนความสร้างสรรค์ แต่หักคะแนนลีลา ว่าแต่ หลี่โม่ ถึงเวลาโชว์ไม้เด็ดของนายแล้วหรือยังล่ะ? แท็กซี่ของนายไง?"