บทที่ 5: การไล่ล่า

บทที่ 5: การไล่ล่า

ขณะที่ชอว์นกำลังวุ่นอยู่กับการห้ามเลือดให้มาลิก หลี่โม่ก็ขับรถแท็กซี่ขึ้นทางด่วนยกระดับไปแล้ว

นี่คือเส้นทางเดียวที่จะไปยังท่าเรือ การจราจรไม่ได้หนาแน่นนัก แต่ก็ยังมีรถสัญจรไปมาตามปกติ

"พี่! เราจะทำยังไงกันดี!" มือของชอว์นสั่นเทาขณะที่เขาดึงดาวกระจายออก และใช้เศษผ้าจากแจ็กเก็ตพันบาดแผลให้มาลิกอย่างลวกๆ

มาลิกเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดขึ้น "พวกเดอะแฮนด์หักหลังเรา พวกมันไม่เพียงแต่ต้องการอาวุธ แต่ยังไม่อยากจ่ายเงินด้วย แต่ฉันเอาของทั้งหมดมาแล้ว!"

"พวกมันไม่ปล่อยเราไปหรอก ตอนนี้เราไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องสู้กับพวกมัน" มาลิกหยิบปืนจากมือชอว์น บรรจุกระสุนใหม่ แล้วส่งคืนให้ชอว์น "ฉันมีปืนอีกกระบอก เดี๋ยวอย่าลังเล เราจะสู้กับพวกมัน!"

ยังไม่ทันที่ชอว์นจะได้ตอบ หลี่โม่ก็มองเห็นนินจาจากเดอะแฮนด์หลายคนในกระจกมองหลัง กำลังขี่รถจักรยานยนต์สีดำไล่ตามมาอีกครั้ง

"พวกมันมาแล้ว!" หลี่โม่เหยียบคันเร่งมิด ดันความเร็วของรถแท็กซี่จนถึงขีดสุด

เดอะแฮนด์ คือกลุ่มนินจานักฆ่าที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี ไม่ใช่อันธพาลกระจอกทั่วไป หลี่โม่ที่เคยอ่านต้นฉบับมาแล้วรู้ดีว่า การพึ่งพาพวกเขาสามคนก็ไม่ต่างอะไรกับการรนหาที่ตาย

"เวรเอ๊ย!" ชอว์นสบถลั่น

"สู้มัน!" มาลิกกัดฟันกรอดและพูดอย่างดุดัน "คุณคนขับ ผมขอโทษที่ดึงคุณเข้ามาเกี่ยว! หวังว่าเราทุกคนจะรอดไปได้นะ!"

มาลิกตบแก้มตัวเองราวกับกำลังตัดสินใจ จากนั้นก็ลดกระจกลง เอนตัวออกไปครึ่งหนึ่ง แล้วยิงไปด้านหลังหลายนัด

ในขณะเดียวกัน รถจักรยานยนต์ของนินจาเดอะแฮนด์ก็ไล่ตามมาทัน

ปัง! ปัง! ปัง!

กระสุนหลายนัดถูกยิงออกไป แต่นินจาจากเดอะแฮนด์เพียงแค่เอียงตัวเล็กน้อยเพื่อหลบกระสุนปืนพก

ทันใดนั้น นินจาเดอะแฮนด์ที่อยู่ด้านข้างก็ตอบโต้ เขาขับรถด้วยมือข้างเดียว ขณะที่อีกมือดึงปืนกลมือ MP5 ออกมา

"บ้าเอ๊ย!" มาลิกตะโกนลั่น "หมอบลง!"

เขาลุกลี้ลุกลนกลับเข้ามาในรถ กดหัวชอว์นน้องชายของเขาลง ห่ากระสุนสาดกระหน่ำใส่ท้ายรถและกระจกหลังจนเกิดประกายไฟ

โชคดีที่รถแท็กซี่แข็งแกร่งพอ การยิงจากเดอะแฮนด์จึงไม่ได้สร้างความเสียหายมากนัก

[คำเตือน: ยานพาหนะถูกโจมตี]

[ความเสียหายของยานพาหนะ: รอยบุบเล็กน้อย / สีถลอก]

[เวลาซ่อมแซมโดยประมาณ: 30 นาที]

เมื่อเห็นคำเตือนของระบบ หลี่โม่กำพวงมาลัยแน่นจนข้อนิ้วขาวซีด

ในกระจกมองหลัง รถจักรยานยนต์นินจาสามคันราวกับเงาผี ซอกแซกผ่านช่องว่างของการจราจรอย่างคล่องแคล่วและเข้าใกล้มาอย่างรวดเร็ว

สิ่งที่อันตรายที่สุดคือ หนึ่งในนินจาที่ขี่รถจักรยานยนต์ยกปืนกลมือ MP5 ขึ้นมาด้วยมือข้างเดียวอีกครั้ง

"มาอีกแล้ว!!" เสียงคำรามของหลี่โม่ดังก้อง

วินาทีต่อมา เขาหักพวงมาลัย รถแท็กซี่วาดลวดลายเป็นรูปตัวเอสหักศอกไปตามทางด่วนยกระดับ

ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง!!! ปืนกลมือพ่นไฟในความมืด ห่ากระสุนสาดกระหน่ำราวกับสายฝน!

ส่วนใหญ่บินข้ามไป เฉียดหลังคารถ แต่ก็มีบางนัดที่กระแทกเข้ากับกระโปรงหลังและประตูรถอย่างจัง ส่งเสียงดังทึบๆ "ปัง ปัง"

[คำเตือน: ยานพาหนะถูกโจมตี]

[ความเสียหายของยานพาหนะ: ประตูถูกยิง]

[เวลาซ่อมแซมโดยประมาณ: 40 นาที]

ข้อความเตือนจากระบบกะพริบอยู่ตรงหน้า แต่หลี่โม่ไม่มีเวลาดูให้ละเอียด

เขาต้องมีสมาธิกับการขับรถ การเสียสมาธิเพียงนิดเดียวอาจหมายถึงชีวิต

"ชอว์น! เลี้ยวซ้าย! เบี่ยงเบนความสนใจพวกมันหน่อย!" มาลิกอดทนต่อความเจ็บปวดแสนสาหัสที่ขา ลดกระจกลงอีกครั้ง เอนตัวออกไปครึ่งหนึ่ง แล้วกระหน่ำยิงปืนพกใส่รถจักรยานยนต์คันที่อยู่ใกล้ที่สุด!

ปัง! ปัง! ปัง!

ปืนพกมีผลในการข่มขวัญบ้างในระยะประชิด แต่ระหว่างยานพาหนะที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง ความแม่นยำก็น้อยนิดเหลือเกิน

กระสุนไม่พลาดเป้าก็ไปโดนถนนหน้าล้อหน้ารถจักรยานยนต์จนเกิดประกายไฟสองสามครั้ง

แต่อย่างน้อยมันก็ทำให้นินจาที่ถือ MP5 ชะงักไปเล็กน้อย ด้วยความกลัวกระสุน เขาจำต้องก้มตัวลงเพื่อหลบลูกหลง

รถจักรยานยนต์อีกคันฉวยโอกาสแซงขึ้นมาทางขวา นินจาคนนี้ไม่มีปืน แต่เขาชักดาบสั้นออกมาจากเอว คมดาบส่องประกายสีฟ้าอมม่วงภายใต้แสงไฟถนน

"ทางขวา!" ชอว์นกรีดร้อง

หางตาของหลี่โม่เหลือบไปเห็นนินจาบังคับรถด้วยมือข้างหนึ่งและถือดาบด้วยมืออีกข้าง พยายามเข้าใกล้ล้อหลังขวา

นินจาเดอะแฮนด์คนนี้มีเป้าหมายชัดเจน เขาต้องการทำลายยางรถยนต์ หลี่โม่จะยอมให้เขาทำสำเร็จไม่ได้!

หลี่โม่ตัดสินใจเหยียบเบรก! เสียงล้อรถเสียดสีกับถนนดังสนั่น ความเร็วของรถแท็กซี่ลดฮวบ

รถจักรยานยนต์ทางขวาไม่ทันตั้งตัวและพุ่งแซงหน้าไป จังหวะนี้แหละ!

หลี่โม่ปล่อยเบรก เหยียบคันเร่งมิด แล้วหักพวงมาลัยไปทางขวา! หน้ารถพุ่งชนล้อหลังรถจักรยานยนต์ในแนวทแยง!

นินจาตอบสนองไวมาก บิดแฮนด์เพื่อหักหลบ แต่บังโคลนหลังของรถจักรยานยนต์ก็ยังเฉี่ยวชนกับหน้ารถ ส่งผลให้เกิดเสียงโลหะเสียดสีกันดังกีดเกียดบาดหู

รถจักรยานยนต์เสียการควบคุมและส่ายไปมาทันที ทำให้นินจาต้องชะลอความเร็วเพื่อทรงตัว

แต่ปัญหาของหลี่โม่ยังไม่จบ รถจักรยานยนต์ที่มี MP5 ทางซ้ายตามมาตีขนานในระยะห่างไม่ถึงสามเมตร

นินจายกปืนขึ้นอีกครั้ง เล็งปากกระบอกปืนมาที่หน้าต่างฝั่งคนขับ!

"หมอบลง!" หลี่โม่ตะโกนบอกเบาะหลังพร้อมกับทิ้งตัวลงไปทางซ้ายจนแทบจะนอนราบกับเบาะ

ปัง! ปัง! ปัง! ปัง!!! ชุดห่ากระสุนทำลายหน้าต่างฝั่งซ้ายจนแหลกละเอียด! เศษกระจกสาดกระเซ็นเข้ามาในรถราวกับพายุฝน กระแทกใบหน้าและแขนของหลี่โม่จนเกิดรอยแผลเล็กๆ หลายแห่ง

กระสุนสองสามนัดเฉียดศีรษะของเขาไป ทะลุพนักพิงศีรษะเบาะนั่งผู้โดยสารจนไส้ในทะลักออกมา

"บ้าเอ๊ย!" หลี่โม่รู้สึกหูอื้อที่หูซ้าย และแก้มของเขาก็ปวดแสบปวดร้อน

ภารกิจนี้อันตรายกว่าครั้งไหนๆ อย่างเห็นได้ชัด ความประมาทเพียงชั่วครู่อาจทำให้เขาต้องแลกด้วยชีวิต

แต่เขาไม่หยุดการกระทำ ขณะที่ตัวหมอบลง เท้าขวาของเขายังคงควบคุมคันเร่งและเบรกอย่างแม่นยำ มือซ้ายกำพวงมาลัยแน่น รักษาทิศทางของรถไว้

รถแท็กซี่ส่ายไปมาบนทางด่วนยกระดับ พร้อมที่จะเสียการควบคุมและพุ่งชนราวกั้นได้ทุกเมื่อ

มาลิกที่เบาะหลังฉวยโอกาสนี้ เอนตัวออกไปโดยไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น แล้วยิงใส่รถจักรยานยนต์สามนัดรวด!

คราวนี้ระยะใกล้พอ นัดแรกพลาด! นัดที่สองเฉี่ยวไหล่นินจา ฉีกชุดรัดรูปสีดำจนเป็นรอยขาด นัดที่สาม... โดนล้อหน้ารถจักรยานยนต์เต็มๆ!

ปัง! ยางระเบิด รถจักรยานยนต์เสียการทรงตัวในพริบตา ล้อหน้าบิดเบี้ยว และรถทั้งคันก็กลิ้งกระดอนราวกับม้าพยศ!

นินจาถูกเหวี่ยงออกไป กลิ้งกลางอากาศหลายตลบ กระแทกกับราวกั้นอย่างจัง ก่อนจะไถลลงไปกองกับพื้นถนน นอนนิ่งสนิท

รถจักรยานยนต์ยังคงกลิ้งต่อไป ชนเข้ากับเกาะกลางถนน และระเบิดเป็นลูกไฟ

"พี่! โดนแล้ว!" ชอว์นตะโกนด้วยความดีใจ

แต่มาลิกไม่มีเวลาให้ดีใจ รถจักรยานยนต์ที่เหลืออีกสองคันได้เปลี่ยนมาใช้กลยุทธ์ที่อันตรายกว่าเดิมแล้ว

พวกมันไม่พยายามยิงจากตำแหน่งขนานอีกต่อไป แต่กลับเร่งความเร็วขึ้นอย่างกะทันหัน โดยคันหนึ่งพุ่งมาข้างหน้าส่วนอีกคันจี้ติดท้ายรถแท็กซี่

"พวกมันกำลังขนาบข้างเรา!" หลี่โม่พยายามทรงตัวขึ้นนั่ง รอยบาดจากเศษกระจกบนใบหน้ามีเลือดไหลซึม และหูซ้ายของเขาก็ยังคงอื้ออึง แต่เขาก็ฝืนรวบรวมสมาธิ

รถจักรยานยนต์คันหน้าเริ่มชะลอความเร็ว พยายามบังคับให้รถแท็กซี่ลดความเร็วลง รถจักรยานยนต์คันหลังก็เข้ามาใกล้อีกครั้ง นินจาเก็บดาบแล้วดึงบางอย่างออกมาจากเอว

ระเบิดมือ! มันไม่ใช่ระเบิดมือมาตรฐานทางทหาร แต่ดูเหมือนระเบิดแสวงเครื่องมากกว่า ถึงอย่างนั้นอานุภาพของมันก็คงไม่เบาแน่

"มีระเบิดอยู่ข้างหลัง!" ชอว์นเห็นเข้า เสียงของเขาเปลี่ยนไป

หลี่โม่เหลือบเห็นนินจากำลังง้างมือเตรียมขว้างในกระจกมองหลัง ในพริบตานั้นเขาตัดสินใจเลือก

หลี่โม่หักพวงมาลัย รถพุ่งเข้าหาราวกั้นทางขวาของทางด่วนยกระดับ!

"คุณบ้าไปแล้วเหรอ?!" มาลิกกรีดร้อง

ในจังหวะที่หน้ารถกำลังจะพุ่งชนราวกั้น หลี่โม่ก็ดึงเบรกมืออย่างแรงพร้อมกับหักพวงมาลัยไปทางขวาอย่างรวดเร็ว!

เอี๊ยดดด!!! รถแท็กซี่ดริฟต์ตรงขอบทางด่วนยกระดับได้อย่างสมบูรณ์แบบ ท้ายรถเฉี่ยวชนกับราวกั้นจนเกิดประกายไฟปลิวว่อน!

รถทั้งคันเคลื่อนที่ไปด้านข้างครึ่งเลน หลบระเบิดที่ถูกขว้างมาจากด้านหลังได้อย่างหวุดหวิด

ระเบิดตกลงตรงตำแหน่งที่รถแท็กซี่เพิ่งแล่นผ่านและระเบิดดังสนั่น!

คลื่นกระแทกทำให้ตัวรถสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เศษสะเก็ดระเบิดชิ้นหนึ่งพุ่งทะลุกระจกหลัง เฉียดหูชอว์นไปฝังอยู่ในพนักพิงเบาะหน้า

"บ้าเอ๊ย! บ้าเอ๊ย!" ชอว์นขดตัวเป็นลูกบอล เอามือกุมหัว

เห็นได้ชัดว่ารถจักรยานยนต์ทั้งสองคันไม่คาดคิดกับท่านี้ นินจาคันหน้าชะลอความเร็วเร็วเกินไปและถูกทิ้งห่างไปพอสมควรแล้ว นินจาคันหลังก็ชะลอความเร็วลงเล็กน้อยจากจังหวะขว้างระเบิด

หลี่โม่ฉวยโอกาสในเสี้ยววินาทีนี้ เหยียบคันเร่งมิด รถพุ่งทะยานไปข้างหน้าราวกับสัตว์ร้ายที่ตื่นตระหนก!

แต่เขาไม่ได้หนีไปทางตรง กลับหักพวงมาลัยอีกครั้ง รถพุ่งตรงไปยังทางลงทางด่วนยกระดับ!

"จะไปไหนน่ะ?!" มาลิกตะโกนลั่น "ท่าเรืออยู่อีกฝั่งนะ!"

"เราตรงไปไม่ได้!" หลี่โม่กัดฟัน "พวกมันต้องดักซุ่มอยู่บนถนนแน่! เราต้องอ้อมไป!"

ทางลาดลงเป็นทางโค้งวงกลมที่ค่อนข้างชัน หลี่โม่เหยียบคันเร่งมิด รถแท็กซี่พุ่งทะยานลงไป แทบจะดริฟต์ตัดขอบโค้ง

ล้อรถเสียดสีกับพื้นถนนจนเกิดเสียงดังสนั่น รถเอียงจนแทบจะพลิกคว่ำ สองคนที่เบาะหลังถูกเหวี่ยงไปมา และบาดแผลของมาลิกก็กระแทกเข้ากับประตูรถอีกครั้ง ความเจ็บปวดทำให้ดวงตาของเขาพร่ามัว

รถจักรยานยนต์นินจาทั้งสองคันตามมาติดๆ พุ่งลงทางลาด ทักษะการเข้าโค้งของพวกมันดีกว่า ราบรื่นกว่า และระยะห่างก็แคบลงอีกครั้ง

เมื่อลงจากทางด่วนยกระดับ ถนนก็เปลี่ยนเป็นถนนภายในท่าเรือที่คับแคบ สองข้างทางเต็มไปด้วยตู้คอนเทนเนอร์กองพะเนินและเครนยกของเก่าขึ้นสนิม มีไฟถนนประปรายและเงาหนาทึบ

หลี่โม่ปิดไฟสูง เหลือเพียงไฟต่ำ แล้วซอกแซกผ่านเขาวงกตตู้คอนเทนเนอร์อย่างบ้าคลั่ง

ด้วยทักษะ [การขับขี่ยานพาหนะ (ระดับเริ่มต้น)] และค่าสถานะจิตวิญญาณระดับ 9 ที่ทรงพลัง เขาเดินหน้าทำความเร็วต่อไปในสภาพแสงแทบจะเป็นศูนย์ โดยอาศัยเพียงความรู้สึกของพื้นถนนที่ขรุขระและเงาของตู้คอนเทนเนอร์ทั้งสองข้างทาง

นี่คือการเดิมพัน เดิมพันว่าความคุ้นเคยกับพื้นที่นี้ของเขาจะเหนือกว่าพวกนินจา เดิมพันว่าความทนทานของรถแท็กซี่พังๆ คันนี้จะยื้อไปได้จนถึงที่สุด เดิมพันว่าพวกเขาจะพบแสงสว่างแห่งความหวังก่อนที่จะถูกจับได้

ถึงแม้ตอนนี้รถแท็กซี่จะไม่มีความสามารถในการต่อสู้ แต่มันก็ยังสามารถซ่อมแซมตัวเองได้อัตโนมัติ

"เลี้ยวขวาข้างหน้า!" จู่ๆ มาลิกก็ตะโกนขึ้นเมื่อจำทางได้ "เลี้ยวซ้ายที่แยกที่สอง แล้วตรงไปจนสุด นั่นแหละโกดังหมายเลขเจ็ด!"