บทที่ 23 ความตกตะลึงของจินเบ

บทที่ 23 ความตกตะลึงของจินเบ

ณ ศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือ ป้อมปราการขนาดมหึมาที่รู้จักกันในชื่อ มารีนฟอร์ด

ชายคนหนึ่งเปิดประตูเดินเข้ามาในห้องทำงานของจอมพลเรือ

“คอง จินเบเพิ่งจะส่งข้อความมาน่ะ”

ชายคนนั้นมีทรงผมกลมโตคล้ายลูกบอล สวมหมวกที่มีรูปนกนางนวลประดับอยู่ “เขาถามถึงตำแหน่งของโจรสลัดมนุษย์เงือกคนสุดท้ายที่ถูกจับไป และถามว่าทำไมหมอนั่นถึงยังไม่กลับมา”

ชายคนนี้เป็นที่รู้จักกันโดยทั่วไปในหมู่ทหารเรือว่า พลเรือเอกเซ็นโงคุ

“ช่างน่าปวดหัวเสียจริง แล้วคุณตอบเขาไปว่ายังไงล่ะ?”

ชายที่นั่งอยู่หลังโต๊ะทำงานมีรูปร่างกำยำล่ำสัน พร้อมด้วยหนวดเคราที่ดูคล้ายกับภูเขากลับหัว

เขายืนอยู่แถวหน้าแห่งความยุติธรรมมาอย่างยาวนานในฐานะผู้บัญชาการทหารสูงสุดของกองทัพเรือทั้งหมด เป็นที่รู้จักในนาม จอมพลเรือคอง

เซ็นโงคุตอบว่า “พูดตามตรงนะ เรือรบที่ทำหน้าที่คุ้มกันได้หายสาบสูญไปแล้ว แต่เขาไม่เชื่อเลยสักนิด และยังสงสัยว่าเรากำลังหาข้ออ้างเพื่อถ่วงเวลาอยู่”

คองนวดขมับด้วยความหงุดหงิด “เกิดอะไรขึ้นกับฮาเกอร์กันแน่? ทำไมเขาถึงหายตัวไปอย่างกะทันหันแบบนี้?”

“ยังไม่มีเบาะแสอะไรเลยครับ”

“ความพยายามในการค้นหายังคงดำเนินต่อไป แต่ด้วยสภาพธรรมชาติอันเลวร้ายของโลกใหม่ โอกาสที่จะค้นพบข้อมูลใด ๆ ในพื้นที่มหาสมุทรอันกว้างใหญ่นั้นมีน้อยมากครับ” เซ็นโงคุกล่าว

“ถึงกระนั้น เราก็ปล่อยให้เรื่องนี้ผ่านไปไม่ได้ ไม่ใช่หรือไง?”

คองเงยหน้าขึ้น สีหน้าของเขาเคร่งเครียด ไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นเช่นไร การหายตัวไปอย่างกะทันหันของพลเรือตรีจากศูนย์บัญชาการใหญ่ก็สมควรได้รับความสนใจอย่างจริงจัง “ขอกำลังสนับสนุนจากไซเฟอร์โพล และต้องแน่ใจว่าจะไม่พลาดเบาะแสใด ๆ ไปเด็ดขาด”

เซ็นโงคุพยักหน้าเล็กน้อย “ผมเชื่อว่าเราสามารถเริ่มต้นการค้นหาได้จากหน่วยวิทยาศาสตร์นะครับ อ็อกแคมเคยบอกว่ามีความขัดแย้งเกิดขึ้นระหว่างฮาเกอร์กับมนุษย์เงือกนั่น”

“ฉันขอฝากเรื่องนี้ให้คุณจัดการก็แล้วกันนะ เซ็นโงคุ”

เบรตต์ไม่ได้รับรู้ถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในมารีนฟอร์ดเลย แต่เขาก็คงไม่แปลกใจหรอกหากได้รับรู้

พลเรือตรีแห่งศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือไม่ใช่ทหารเรือไก่กาที่ไหน

เบรตต์พบว่าตัวเองกำลังลอยอยู่ท่ามกลางทะเลลึก ห่างออกไปไม่ไกลนัก จินเบลอยตัวอยู่อย่างเงียบ ๆ ในสายน้ำ

ก่อนหน้านี้ จินเบได้เสนอให้ประลองกับเบรตต์อย่างไม่คาดคิด

เพื่อตอบคำถามของเบรตต์ จินเบก็อธิบายว่า “การประเมินความสามารถในปัจจุบันของนาย จะทำให้ฉันสามารถกำหนดระดับความเข้มข้นของการฝึกฝนที่จำเป็นได้”

เหตุผลนั้นดูสมเหตุสมผลดี

สถานที่ที่ถูกเลือกสำหรับการประลองคือสภาพแวดล้อมใต้ทะเลลึกแห่งนี้ ซึ่งอยู่ห่างจากเกาะเงือกพอสมควร แต่ก็ยังไม่พ้นจากแสงสว่างของอีฟโดยสิ้นเชิง

ท้ายที่สุดแล้ว จินเบขอให้เบรตต์ทุ่มเทความแข็งแกร่งออกมาอย่างเต็มที่ ดังนั้น การต่อสู้บนเกาะเงือกก็คงจะสร้างเสียงดังอึกทึกครึกโครมจนเกินไป

แต่เขาจะสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระในน้ำจริง ๆ หรือ?

จินเบมองดูเบรตต์จากระยะไกลและครุ่นคิดอยู่ในใจ

ผู้ใช้ผลปีศาจที่ไม่สะทกสะท้านกับน้ำและยังสามารถใช้ชีวิตในน้ำได้อย่างอิสระแบบนี้ มันจะทรงพลังขนาดไหนกันนะ?

“พร้อมหรือยัง เบรตต์?”

จินเบถามด้วยรอยยิ้ม “ถ้านายพร้อมเมื่อไหร่ ก็โจมตีเข้ามาได้เลย”

“ถ้าอย่างนั้น ผมก็จะไม่ยั้งมือล่ะนะ!!”

เบรตต์พ่นฟองอากาศออกมาสายหนึ่ง

นี่เป็นเพียงการประเมินเพื่อดูว่าเขาจะสามารถเทียบชั้นกับคนแข็งแกร่งแห่งท้องทะเลได้มากน้อยแค่ไหน

แม้จินเบอาจจะไม่ได้แข็งแกร่งที่สุด แต่เขาก็ยังคงอยู่ในระดับแนวหน้า

ปุด!

ฟองอากาศพุ่งขึ้นมาจากก้นมหาสมุทร ผลักดันให้ร่างของเบรตต์พุ่งไปข้างหน้าราวกับตอร์ปิโดที่ถูกปล่อยออกจากท่อ พุ่งทะยานออกไปด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง

เงือกได้รับการยอมรับว่าเป็นผู้ที่ว่ายน้ำได้เร็วที่สุดในทะเล ตามมาติด ๆ ด้วยมนุษย์เงือก

จินเบยิ้มกว้าง สองเท้าของเขาแหวกว่ายผ่านผืนน้ำ ขณะที่มือทั้งสองข้างก็ตั้งท่าเตรียมพร้อมต่อสู้ พลางกล่าวว่า “เข้ามาเลย!”

“คาราเต้มนุษย์เงือก - หมัดวังวนสี่พันกระเบื้อง!”

การใช้วิชาของมนุษย์เงือกใต้น้ำช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของมันให้สูงขึ้น น้ำรอบ ๆ กำปั้นของเบรตต์ถูกดูดเข้าไป สร้างเป็นกระแสน้ำวนที่ห่อหุ้มมือของเขาไว้

“ยังไม่ประณีตพอ!”

ร่างอันกำยำของจินเบโยกตัวหลบอย่างสบาย ๆ หลบเลี่ยงการโจมตีของเบรตต์ได้อย่างง่ายดาย เขาวิจารณ์อย่างไม่ใส่ใจว่า “คาราเต้มนุษย์เงือกต้องใช้ทักษะมากกว่าแค่การเหวี่ยงหมัดไปมานะ!”

“ลูกเตะหมุนสี่พันกระเบื้อง!”

ขาขวาของเบรตต์ตวัดแหวกสายน้ำ สร้างสุญญากาศขึ้นในส่วนลึกของมหาสมุทรด้วยลูกเตะของเขา

จินเบยกแขนขวาขึ้นป้องกัน

ตูม!

เกิดการระเบิดขึ้นขณะที่ร่างของจินเบถูกแรงเตะของเบรตต์ซัดจนกระเด็นถอยหลังไป

“พละกำลังน่าประทับใจดีนี่!”

หลังจากถอยไปเล็กน้อย จินเบก็กล่าวชื่นชม “ถึงเทคนิคจะยังไม่ประณีตนัก แต่ก็ถือว่ายังไม่ได้ดึงพลังออกมาใช้อย่างเต็มที่ล่ะนะ”

“ลูกพี่จินเบ ช่วยจริงจังกว่านี้หน่อยสิครับ!”

เบรตต์พุ่งเข้าใส่ ระดมหมัดลงมาราวกับห่าฝน

“ฉันก็เตรียมพร้อมรับมืออยู่แล้วล่ะน่า!”

แม้จะมีรูปร่างใหญ่โต แต่ปฏิกิริยาตอบสนองของจินเบกลับรวดเร็วอย่างน่าทึ่ง สองมือของเขากลายเป็นภาพเบลอ ปัดป้องการโจมตีแต่ละหมัดของเบรตต์ด้วยการตบ

“นี่คือฮาคิสังเกตงั้นเหรอครับ?”

เบรตต์ร้องอุทาน

“ฮาคิสังเกตคือแก่นแท้ของการรับรู้น่ะ”

จินเบยื่นมือออกไปเพื่อจับตัวเบรตต์ พลางกล่าวว่า “ในการรับรู้ของฉัน การโจมตีของนายมันชัดเจนราวกับดวงอาทิตย์เลยล่ะ”

มือของเขาเตรียมพร้อมที่จะคว้าข้อมือของเบรตต์เอาไว้

อย่างไรก็ตาม ในชั่วพริบตานั้น เบรตต์ก็บิดตัว หลบหลีกการจับกุมของจินเบและสร้างระยะห่างระหว่างพวกเขา

“หืม?”

จินเบตกตะลึงไปชั่วขณะ เขาสามารถตอบสนองได้ด้วยเหรอ?

“เกือบโดนจับได้ซะแล้ว น่าประทับใจจริง ๆ ครับ ลูกพี่จินเบ”

เบรตต์ยิ้ม

โชคดีที่เขาตอบสนองได้ทันท่วงที

การรับรู้ทำหน้าที่เป็นเพียงความสามารถเสริมที่ได้มาจากเดธสควิดเท่านั้น ความว่องไวและปฏิกิริยาตอบสนองต่างหากคือสิ่งที่เบรตต์ต้องการอย่างแท้จริงจากสิ่งมีชีวิตชนิดนี้

แม้เดธสควิดจะมีขนาดใหญ่โตมโหฬาร แต่ภายนอกของมันกลับถูกปกคลุมไปด้วยเซลล์พิเศษที่ช่วยเพิ่มการรับรู้ทางการสัมผัสและเร่งการส่งสัญญาณประสาทให้เร็วขึ้น มันแสดงให้เห็นถึงความอ่อนไหวและความว่องไวที่น่าทึ่ง มีรายงานระบุว่ามันสามารถตรวจจับการสั่นสะเทือนของน้ำทะเลผ่านทางผิวหนัง ทำให้มันสามารถรับรู้รูปแบบการเคลื่อนไหวของฝูงเหยื่อขนาดใหญ่ ซึ่งมันก็จะใช้หนวดยักษ์ของมันจับเหยื่อเหล่านั้นได้อย่างรวดเร็วและแม่นยำก่อนที่พวกมันจะแตกตื่นหนีไป

เมื่อประกอบกับความสามารถในการรับรู้ระยะไกล สิ่งมีชีวิตชนิดนี้จึงได้รับสมญานามแห่งความตาย

“ลูกพี่จินเบ ผมจะเอาจริงแล้วนะครับ!”

ร่างของเบรตต์เริ่มขยายใหญ่ขึ้น

จินเบนั้นเหนือกว่าเขาทั้งในด้านพลังและความเชี่ยวชาญ

เขาเป็นคนที่มีความสามารถสูงมากจริง ๆ เป็นผู้ใช้พลังพิเศษที่สามารถแหวกว่ายในทะเลได้อย่างไร้อุปสรรค

เมื่อสังเกตเห็นการกลายร่างของเบรตต์ เขาก็ประหลาดใจ จากนั้น ภาพที่น่าตกตะลึงยิ่งกว่าก็ปรากฏขึ้น

“อะ นี่มันอะไรกัน!!”

จินเบแทบจะเสียสติ

เขากำลังเห็นอะไรอยู่กันแน่?

เบรตต์กลายร่างเป็นมังกรแดง

มังกรที่ดูคุ้นตามากเหลือเกิน

“นี่มันอะไรกัน?”

จินเบไม่อยากจะเชื่อ ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความตื่นตะลึง “เบรตต์ นายได้รับพลังของไคโดมางั้นเหรอ?”

นอกจากสีที่ต่างกันแล้ว เขาก็ดูเหมือนไคโดทุกประการ

“เวก้าพังค์จำลองผลปีศาจของไคโดขึ้นมาน่ะครับ”

ร่างอันเพรียวยาวของเบรตต์ร่อนผ่านผืนน้ำ “ยังไงก็ตาม พลังของมันก็น่าจะคล้ายคลึงกับไคโดอยู่นะครับ”

“คล้ายกับไคโดเหรอ?”

จินเบถึงกับพูดไม่ออก

สิ่งที่ไคโดครอบครองอยู่นั้นจัดเป็นผลปีศาจระดับสูงสุดที่มีอยู่บนโลก เป็นผลโซออนสายมายาที่มีอยู่เพียงในตำนานและเรื่องเล่าขานเท่านั้น

เบรตต์ครอบครองผลปีศาจที่คล้ายคลึงกันงั้นเหรอ?

ความรู้สึกตกตะลึงพลุ่งพล่านขึ้นในใจของจินเบ

“ระวังตัวด้วยนะครับ ลูกพี่จินเบ!!”

เบรตต์คำราม และพลังงานไฟฟ้าที่สว่างเจิดจ้าก็ปะทุขึ้นทั่วร่างของเขา พร้อมกับกระแสไฟฟ้าที่กระจายตัวออกไปในน้ำอย่างรวดเร็ว

“สุดยอดไปเลย”

จินเบหัวเราะอย่างอารมณ์ดี และเมื่อเบรตต์แสดงความแข็งแกร่งอันน่าทึ่งออกมา ความดีใจของเขาก็เพิ่มมากขึ้น “แต่อย่าประเมินฉันต่ำไปล่ะ!”

ทั่วทั้งร่างกายของเขาถูกห่อหุ้มด้วยฮาคิสีดำสนิท พร้อมกับประกายสายฟ้าที่เต้นระบำอยู่ในน้ำ โอบล้อมตัวเขาไว้ในชั่วพริบตา

“เจ็บจังเลยแฮะ” จินเบร้องตะโกน

แต่มันก็เป็นเพียงแค่การแสดงออกทางเสียงเท่านั้น

สายฟ้าสร้างความเสียหายให้เขาได้ แต่มันก็เป็นเพียงความรู้สึกไม่สบายตัวเท่านั้น

เบรตต์ไม่ได้ประหลาดใจอะไร

ฮาคิของจินเบนั้นทรงพลังมากจนสามารถทนรับการโจมตีอันเกรี้ยวกราดของชาร์ล็อตต์ หลินหลิน ได้โดยได้รับความเสียหายเพียงเล็กน้อย

แม้ว่าจินเบในปัจจุบันจะไม่สามารถเทียบเคียงกับตัวเขาในอีกสิบเอ็ดปีข้างหน้าได้อย่างแน่นอน แต่ความแข็งแกร่งของฮาคิของเขาก็ไม่ใช่สิ่งที่เบรตต์จะมองข้ามไปได้

ในเมื่อสายฟ้าไม่ได้ผล เขาก็จะใช้สายลมอันรุนแรง

สายลมที่แผ่ออกมาจากตัวเบรตต์กวนน้ำทะเลให้ปั่นป่วน ก่อตัวเป็นกระแสน้ำวนสีขาวที่พุ่งเข้าโจมตีจินเบจากทุกทิศทุกทาง

“วิชาควบคุมน้ำน่ะใช้กับมนุษย์เงือกไม่ได้ผลหรอกนะ!”

จินเบพยายามจะคว้ากระแสน้ำวนสีขาวอย่างไร้ผล สุดท้ายเขาก็รวบมันไว้และเหวี่ยงมันออกไปอย่างแรง

ด้วยการเคลื่อนไหวอันรวดเร็ว จินเบตวัดกระแสน้ำขนาดมโหฬารราวกับฟาดแส้ ทำลายกระแสน้ำวนอื่น ๆ ไปหลายลูก และยังทำให้กระแสน้ำใต้น้ำที่ปั่นป่วนนั้นผลักเบรตต์ถอยหลังไปอีกด้วย

ก่อนที่กระแสน้ำใต้น้ำจะสงบลง จินเบก็รุกคืบเข้าไปอีก

“มีท่าที่ทรงพลังกว่านี้ไหม เบรตต์!!”

จินเบหัวเราะเบา ๆ

“แน่นอนครับ”

เบรตต์เริ่มหดตัวลง เปลี่ยนกลับไปอยู่ในร่างครึ่งมนุษย์ครึ่งมังกร

ร่างอันสูงใหญ่ของเขาถูกปกคลุมด้วยเกล็ดสีแดง ซึ่งเมื่อมองดูใกล้ ๆ จะเห็นชั้นฟิล์มคล้ายฟองอากาศแนบติดอยู่กับเกล็ดเหล่านั้น

“คาราเต้มนุษย์เงือก!!”

การใช้เปลวเพลิงในส่วนลึกของมหาสมุทรนั้นเป็นเรื่องท้าทาย และการขยายเปลวเพลิงให้ใหญ่ขึ้นก็ไม่เป็นผลกับจินเบเช่นกัน

สายฟ้าฟาดไม่สามารถทะลวงการป้องกันของจินเบได้ ในขณะที่สายลมอันรุนแรงก็ไร้ซึ่งพละกำลัง

ถ้าอย่างนั้น ก็ถึงเวลาต้องโจมตีด้วยกำปั้นแล้ว!

เบรตต์พุ่งเข้าหาจินเบ

“เข้ามาเลย เบรตต์!”

พวกเขาสวนหมัดเข้าหากันพร้อมกัน

การปะทะกันนั้นดังก้องกังวานราวกับเสียงฟ้าร้อง!

ในชั่วพริบตา กำปั้นของพวกเขาก็ปะทะกัน

เพียงแค่การปะทะก็ก่อให้เกิดสุญญากาศที่ระเบิดออกท่ามกลางทะเลลึก

“พละกำลังน่าทึ่งมาก!” จินเบเอ่ยชม

มาถึงจุดนี้ ในแง่ของพละกำลังล้วน ๆ เบรตต์เข้าใกล้เขามากทีเดียว

เป็นที่รู้กันดีว่าบนเกาะเงือก เขาคือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างไร้คู่เปรียบ

อย่างไรก็ตาม เขาอายุสามสิบห้าปี ร่างกายของเขาพัฒนามาจนถึงขีดสุดแล้ว

ในทางตรงกันข้าม เบรตต์มีอายุเพียงสิบเจ็ดปี ร่างกายของเขายังคงอยู่ในช่วงของการเจริญเติบโตอย่างรวดเร็ว และเขาก็ยังไม่เคยผ่านการฝึกฝนอย่างหนักหน่วงหรือการต่อสู้ที่ดุเดือดเลยด้วยซ้ำ

ดวงตาของจินเบเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น

เบรตต์ อย่างที่คิดไว้จริง ๆ ถ้าเป็นนายล่ะก็...

“เข้ามาเลย! เบรตต์ แสดงให้ฉันดูหน่อยสิว่านายทำอะไรได้บ้าง!!”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═