บทที่ 25: ส่งมอบเกี๊ยว

ในยุคสมัยนี้ ฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงเป็นฤดูกาลที่ดีที่สุดสำหรับการนั่งรถไฟตู้เขียว

ถ้าเป็นฤดูร้อน กลิ่นเหงื่อ ไก่ เป็ด และลูกหมูที่ปะปนกันอยู่ในตู้ขบวนคงจะทำให้คนหายใจไม่ออกตายได้

ผู้คนในยุคสมัยนี้มักจะเต็มใจพูดคุยกันบนรถไฟเสมอ ไม่เหมือนกับคนรุ่นหลังที่โทรศัพท์มือถือสร้างโลกส่วนตัวขึ้นมา และผู้คนแทบจะไม่คุยกับคนแปลกหน้าเลย

เดิมทีเฉินซวี่คิดว่าการเดินทางไปเฉิงตูสามชั่วโมงคงจะน่าเบื่อมาก

เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะได้พบกับชายวัยกลางคนผู้กล้าหาญในวันนี้ พวกเขาเริ่มพูดคุยกัน และก่อนที่เขาจะรู้ตัว รถไฟก็มาถึงสถานีแล้ว

10:30 น.

เฉินซวี่ถือตะกร้าด้วยมือข้างหนึ่ง บอกลาผู้ชายคนนั้น และเดินตามฝูงชน เบียดเสียดออกจากตู้ขบวนที่อัดแน่นไปด้วยผู้คน

หลังจากเบียดเสียดออกมาจากตู้ขบวน ในที่สุดเขาก็ได้สูดอากาศบริสุทธิ์ที่ห่างหายไปนานเข้าปอดเฮือกใหญ่

เมื่อเดินออกจากชานชาลา เขาก็มาถึงสุดทางตอนเหนือของถนนเหรินหมินเป่ย มองไปรอบๆ แทบทุกอย่างล้วนเป็นสถาปัตยกรรมแบบเสฉวนตะวันตกดั้งเดิม

มีบ้านเรือนริมถนนหลายหลังที่ตั้งแผงลอยเล็กๆ ไว้ที่หน้าประตู

มีร้านน้ำชา ร้านบะหมี่ และแม้แต่ช่างตัดผมที่มีม้านั่งและเตาตั้งไว้เพื่อตัดผมให้กับลูกค้าที่เดินผ่านไปมา

ถึงแม้ว่าทางการจะผ่อนปรนข้อจำกัดสำหรับธุรกิจส่วนตัวแล้ว แต่เอกสารอย่างเป็นทางการยังไม่ออกมา ดังนั้นจึงมีเพียงคนที่กล้าหาญกว่าเท่านั้นที่กล้าตั้งร้านน้ำชาหรือร้านบะหมี่

ปริมาณผู้คนที่หลั่งไหลมาจากสถานีรถไฟนั้นมีมหาศาล และถึงแม้ว่าตอนนี้จะเข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วงแล้ว แต่ก็ยังมีแขกอยู่มากมายในร้านน้ำชา

ร้านบะหมี่และร้านขายของว่างอื่นๆ ยิ่งคราคร่ำไปด้วยลูกค้า

แน่นอนว่ายังมีแรงงานอพยพจำนวนมากที่เพิ่งเข้ามาทำมาหากินในเฉิงตู นั่งยองๆ อยู่ริมถนน กินเสบียงแห้ง และมองดูเมืองอันพลุกพล่านแห่งนี้ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความโหยหาอนาคต

ด้วยความกังวลเกี่ยวกับการไปส่งเกี๊ยว เฉินซวี่จึงไม่รอช้าและมุ่งหน้าไปยังป้ายรถรางไร้รางเพียงแห่งเดียวที่อยู่ใกล้เคียง

ในเวลานี้ ใต้ต้นไทรใหญ่ที่ป้ายรถเมล์ เต็มไปด้วยแรงงานอพยพที่แบกกระเป๋าใบเล็กใบใหญ่ มองไปข้างหน้าด้วยความคาดหวัง รวมถึงคนหนุ่มสาวที่แต่งกายสะอาดสะอ้านยืนอยู่ด้านข้างด้วย

ทันทีที่เฉินซวี่เดินเข้าไปในฝูงชน รถรางสีน้ำเงินและสีขาวสองคันที่มีหัวกลมและมีสายไฟฟ้าสองเส้นยื่นออกมาบนหลังคาก็ขับตรงมาทางพวกเขา

เมื่อได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว ทุกคนก็หันหน้าไปมอง

เมื่อรถรางเข้ามาใกล้และก่อนที่มันจะหยุดด้วยซ้ำ หลายคนก็เริ่มวิ่งเหยาะๆ ไปพร้อมกับประตู

ทันทีที่ประตูเปิดออก มันก็กลายเป็นการต่อสู้เพื่อเบียดเสียดกันเข้าไป

เฉินซวี่แทบจะถูกฝูงชนดันขึ้นไปบนรถราง เด็กสาวบางคนถึงกับเท้าไม่แตะพื้นเลยตลอดกระบวนการนี้

ในที่สุด เมื่อไม่สามารถเบียดใครเข้าไปได้อีกแล้วจริงๆ พนักงานเก็บค่าโดยสารก็ปิดประตูอย่างยากลำบาก

จากนั้น ด้านหน้ารถรางก็ส่งเสียง "บี๊บ" มอเตอร์ครางหึ่งๆ และรถรางก็เริ่มออกตัวอย่างมั่นคง เร่งความเร็ว และขับออกไปยังป้ายต่อไป

พนักงานเก็บค่าโดยสารเบียดเสียดฝูงชนอย่างยากลำบากและเริ่มขายตั๋ว

ราคาตั๋วตอนนี้ไม่ได้แพงอะไร

สองป้าย 4 เฟิน สามป้าย 6 เฟิน

เฉินซวี่กำลังจะไปที่ถนนเหรินหมินหนาน ซึ่งอยู่ห่างออกไปสามป้าย เขาจึงซื้อตั๋วราคา 6 เฟินจากพนักงานเก็บค่าโดยสาร

ใช้เวลานั่งรถครึ่งชั่วโมง

เฉินซวี่เบียดตัวลงจากรถรางพร้อมกับฝูงชน จ้างรถสามล้อถีบ และนั่งผ่านถนนและตรอกซอกซอยอันพลุกพล่าน ในที่สุดก็มาถึงจุดหมายปลายทางของเขา

ทางเข้ามหาวิทยาลัยครูหรงเฉิง

ประตูไม้ขนาดใหญ่สองบานที่ทาสีแดงสดตั้งตระหง่านอยู่ที่นั่น เหนือประตู มีตัวอักษรคำว่า "มหาวิทยาลัยครูหรงเฉิง" เขียนด้วยลายมืออันวิจิตรบรรจง

อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับมหาวิทยาลัยในยุคหลังๆ โรงเรียนแห่งนี้คงไม่มีขนาดถึงหนึ่งในสี่ของมหาวิทยาลัยเหล่านั้นด้วยซ้ำ

มีอาคารทั้งหมดเพียงไม่กี่หลังเท่านั้น จากด้านนอกประตูใหญ่ เฉินซวี่มองเห็นอาคารเรียนธรรมดาๆ หนึ่งหลังและอาคารอเนกประสงค์หนึ่งหลังได้อย่างเลือนราง

มีป้อมยามอยู่ติดกับประตูใหญ่

เฉินซวี่ถือของของเขาและเดินไปที่หน้าต่างป้อมยาม

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่อยู่ข้างในเห็นชายร่างใหญ่กำลังเดินเข้ามาใกล้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งด้วยรูปลักษณ์ที่ดูดุดันราวกับโจรป่าของเขา ร่างกายของเขาก็เกร็งขึ้นมา

เฉินซวี่ยืนอยู่หน้าหน้าต่าง โน้มตัวลงเล็กน้อย และปั้นรอยยิ้มที่เขาคิดว่าเป็นมิตรมากที่สุดออกมา ซึ่งมันทำให้ยามแก่ๆ ตกใจกลัวจนหน้าซีดเผือด เขาถามว่า "คุณลุงครับ ขอถามหน่อยครับว่าเย่ชิงอวี่เป็นนักเรียนที่โรงเรียนนี้หรือเปล่าครับ?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยก็ชะงักไปเล็กน้อยและถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ที่แท้ชายร่างใหญ่คนนี้ก็... มาตามหาคนนี่เอง

เขาผ่อนคลายลงเล็กน้อย ยกมือขึ้นเช็ดเหงื่อบางๆ บนหน้าผาก และแสร้งทำเป็นใจเย็นในขณะที่ถามว่า "มีธุระอะไรหรือเปล่า?"

เขารู้จักเด็กสาวเย่ชิงอวี่ เธอเป็น... ดาวโรงเรียนของมหาวิทยาลัยครูหรงเฉิง หรืออะไรประมาณนั้น

ยังไงซะ เธอก็เป็นเด็กสาวที่สวยมากๆ บางครั้งตอนที่เธอออกไปข้างนอก เธอก็จะดึงดูดชายหนุ่มจำนวนมากให้เข้ามาหาเขาเพื่อถามชื่อของเธอ

อย่างไรก็ตาม ส่วนใหญ่แล้ว คุณลุงจะไม่เปิดเผยข้อมูลของนักเรียนหรอก

บัดนี้เมื่อเขาได้ยินเฉินซวี่ถามถึงเย่ชิงอวี่ เขาจึงไม่ได้ตอบโดยตรง

เฉินซวี่ยกตะกร้าในมือขึ้นไปที่หน้าต่างและพูดว่า "ผมมาที่นี่เพื่อส่งของบางอย่างให้เธอแทนคนอื่นน่ะครับ"

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยมองไปที่ตะกร้าที่เฉินซวี่ยื่นให้ ผ่อนคลายลงอย่างสมบูรณ์แบบ เอื้อมมือไปรับของจากมือของเขา และพูดว่า "ถ้าอย่างนั้นคุณวางมันไว้ที่นี่ก่อนก็ได้ครับ แล้วเดี๋ยวผมจะเอาไปให้เธอตอนที่เธอเลิกเรียน"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เฉินซวี่ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย มองไปที่อีกฝ่าย และพูดว่า "คุณลุงครับ ข้างในมีเกี๊ยวน่ะครับ ถ้าทิ้งไว้นานเกินไป เนื้อข้างในอาจจะเสียได้ คุณลุงพอจะบอกผมได้ไหมครับว่าห้องเรียนของเธออยู่ที่ไหน? เดี๋ยวผมจะเอามันไปให้เธอเดี๋ยวนี้เลย"

ในเมื่อเขาสัญญาคุณตาคุณยายไว้แล้วว่าจะมาส่งของ เขาก็ควรจะส่งให้ถึงมือเธอให้เร็วที่สุด มิฉะนั้น หากเนื้อเสียหลังจากทิ้งไว้นานเกินไป คุณตาคุณยายก็คงจะอุตส่าห์ทำไปเสียเปล่าๆ

เมื่อได้ยินคำพูดของเฉินซวี่ คุณลุงก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ทันทีที่เขากำลังจะเอ่ยปากพูด เขาก็มองเห็นร่างที่คุ้นเคยจากหางตาและรีบลุกขึ้นเพื่อร้องเรียกเธอ

"แม่หนูคนนั้น เธอ เดินมานี่หน่อยสิ"

ที่ประตูโรงเรียน เด็กสาวที่สวมชุดเดรสลายสก๊อตสีเข้มได้ยินเสียงเรียก หลังจากแน่ใจว่าเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยกำลังเรียกเธอ เธอก็หันหลังและเดินเข้ามาหา

เด็กสาวเดินตามเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเข้าไปในห้องยาม ฝ่ายหลังก็หยิบตะกร้าไม้ไผ่บนโต๊ะขึ้นมาและพูดกับเด็กสาวว่า "นี่เป็นของนักเรียนเย่ชิงอวี่จากพ่อหนุ่มที่อยู่ข้างนอกน่ะ รบกวนเอาไปให้เพื่อนร่วมชั้นของเธอทีนะ"

ถึงแม้เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยจะไม่รู้จักเด็กสาวคนนี้ แต่เธอก็มักจะเข้าออกโรงเรียนพร้อมกับเย่ชิงอวี่อยู่บ่อยๆ และความสัมพันธ์ของพวกเธอก็ดูเหมือนจะดี ดังนั้นการให้เธอเอาเข้าไปให้ก็คงไม่เป็นไร

เด็กสาวพยักหน้า รับตะกร้ามา และมองไปที่เฉินซวี่โดยจิตใต้สำนึก เมื่อเธอเห็นสายตาอันแหลมคมของเขา เธอก็ตกใจ

เฉินซวี่มองไปที่เด็กสาวที่ถูกเขาทำให้ตกใจจนหน้าซีดอีกครั้ง ด้วยความรู้สึกหมดหนทางอยู่บ้าง เขาสั่งเธอว่า "แม่หนู เกี๊ยวข้างในนั่นคุณตาคุณยายของชิงอวี่ฝากให้ฉันเอามาให้น่ะ ส่วนเกาลัดสองถุงนี้ เพื่อนของคุณตาคุณยายของเธอฝากมาให้ รบกวนช่วยเอาไปส่งให้ฉันทีนะ"

ตราบใดที่ของพวกนี้สามารถส่งถึงมือได้เร็วที่สุด มันก็โอเคแล้ว ตอนนี้มีคนจัดการให้เขาแล้ว เขาก็ไม่ต้องเดินไปอีกรอบ

รอยยิ้มที่ไม่เป็นธรรมชาติปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเด็กสาว และเธอก็พยักหน้าอย่างเร่งรีบ "ด-ได้ค่ะ เดี๋ยว ด-เดี๋ยวฉันจะไปเดี๋ยวนี้เลย"

หลังจากพูดจบ เธอก็ถือตะกร้าและรีบหันหลังเดินจากไป

เมื่อส่งมอบสิ่งของเรียบร้อยแล้ว เฉินซวี่ก็เรียกให้รถสามล้อถีบที่อยู่ใกล้ๆ และออกเดินทางไปยังตลาดมืดที่อยู่ใกล้เคียง โดยตั้งใจจะซื้อคูปองอาหาร คูปองเนื้อ คูปองผ้า คูปองอุตสาหกรรม ฯลฯ เพื่อที่เขาจะได้ซื้อเครื่องปรุงรสที่จำเป็นสำหรับมันฝรั่งคลุกเผ็ดในภายหลัง

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

ในโรงอาหารของโรงเรียน

เย่ชิงอวี่และเพื่อนสาวอีกสองสามคนกำลังกินเกี๊ยวที่คุณป้าโรงอาหารช่วยต้มให้ บวกกับเกาลัดคั่วที่ทั้งนุ่ม หนึบ และหวาน พวกเธอรู้สึกพึงพอใจอย่างที่สุด

โดยเฉพาะเย่ชิงอวี่

ก่อนหน้านี้เธอไม่เคยรู้เลยว่าคุณตาคุณยายของเธอจะรู้จักคนที่สามารถคั่วเกาลัดได้อร่อยขนาดนี้

ฉินเมี่ยวกลืนเกี๊ยวลงไป ยัดเกาลัดเข้าปากอีกสองเม็ด ซดน้ำซุปหนึ่งจิบ ส่งเสียงชื่นชมด้วยความพึงพอใจ และหันไปมองเย่ชิงอวี่

"ชิงอวี่ คุณตาคุณยายของเราไปรู้จักเพื่อนที่คั่วเกาลัดเก่งขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย? ฉันไม่เคยได้ยินพวกท่านพูดถึงมาก่อนเลย"

เย่ชิงอวี่ปอกเกาลัด เอามันเข้าปาก และมันก็หวานจับใจ รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ "ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน อาจจะเป็นคุณปู่คนไหนสักคนล่ะมั้ง"

เธอไม่ได้ใช้เวลาที่เมืองเวิ่นซิงมากนัก และคนที่มาเยี่ยมบ้านของคุณตาคุณยายในวันธรรมดาก็ล้วนเป็นคนแก่ๆ จากยุคสมัยเดียวกันทั้งนั้น

เมื่อพูดถึงเพื่อนของคุณตาคุณยายคนที่คั่วเกาลัดเก่งมากๆ คนนี้ เย่ชิงอวี่ก็คิดว่าเป็นคนแก่คนไหนสักคนโดยจิตใต้สำนึกเช่นกัน

"ชิงอวี่ ตอนที่เธอกลับไป ถ้าเกาลัดพวกนี้มีขาย เธอช่วยหิ้วมาให้ฉันสักสองสามชั่งได้ไหม? มันอร่อยมากจริงๆ!" เด็กสาวสวมแว่นตาที่ดูอ่อนโยนกินเกาลัดและพูดกับเธอ

เด็กสาวในชุดเดรสลายสก๊อตก็เห็นด้วย "ฉันก็เอาสองชั่งเหมือนกัน!"

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ จู่ๆ เธอก็นึกถึงผู้ชายที่มาส่งของให้ในวันนี้ รู้สึกใจเต้นแรงขึ้นมาอย่างไม่มีเหตุผล ตัวสั่น และพูดอย่างเป็นธรรมชาติว่า "เมื่อกี้นี้ ตอนที่ฉันไปรับของให้ชิงอวี่ที่ห้องยาม ฉันถูกพี่ชายร่างใหญ่คนที่มาส่งของทำให้ตกใจกลัวด้วยล่ะ หน้าตาเขาดูดุกว่าคุณครูเผิงอีกนะ!"