บทที่ 23: หลานชายคนโตผู้ชาญฉลาด
บทที่ 23: หลานชายคนโตผู้ชาญฉลาด
เฉินซวี่รู้ว่าจางเฉียงจะตามกระแสและขายเกาลัดด้วย แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าอีกฝ่ายจะหน้าด้านถึงขนาดหั่นราคาเพื่อแย่งธุรกิจของเขา
อย่างไรก็ตาม การที่พวกเขาจะแย่งธุรกิจของเขาไปได้จริงๆ พวกเขาก็ต้องมีฝีมือมากพอที่จะรองรับมันด้วย
การควบคุมความร้อนและเทคนิคในการคั่วเกาลัดไม่ใช่สิ่งที่จะเชี่ยวชาญได้เพียงแค่มองดูเพียงชั่วครู่
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หลัวเฉิงลู่และน้องชายของเขาได้ผ่านกระบวนการเตรียมและตากเกาลัดดิบของเขาให้แห้งด้วยลมมาแล้ว ดังนั้นพวกมันจึงมีรสชาติที่หวานมากแม้จะยังไม่ได้คั่วก็ตาม
จางเฉียงเพิ่งจะซื้อเกาลัดพวกนั้นมาเมื่อวานซืนนี้เอง เขาเริ่มคั่วพวกมันโดยไม่ได้ผ่านกระบวนการหรือตากให้แห้งด้วยลมเลย—มันจะมีรสชาติอร่อยได้อย่างไร?
พวกผู้หญิงที่อยากจะฉวยโอกาสจากสถานการณ์นี้ไม่คาดคิดว่าเฉินซวี่จะปฏิเสธอย่างเด็ดขาดขนาดนี้ ด้วยความรู้สึกถูกเมินอยู่บ้าง พวกเธอจึงหันหลังกลับไปทีละคนและเดินไปที่ฝั่งของจางเฉียงเพื่อจ่ายเงินซื้อเกาลัด
เมื่อเห็นลูกค้าเดินเข้ามาหา เถ้าแก่ร้านขายปาท่องโก๋ก็ตะโกนอย่างแข็งขันมากยิ่งขึ้น
หลายคนหวั่นไหวกับราคายี่สิบกว่าเฟินต่อชั่งจริงๆ และค่อยๆ เดินไปที่หน้าร้านขายปาท่องโก๋
เพียงชั่วพริบตา จำนวนลูกค้าทางฝั่งของเฉินซวี่ก็ลดลงไปกว่าครึ่ง
แน่นอนว่าก็ยังมีลูกค้าประจำอีกหลายคนที่เลือกจะซื้อจากเฉินซวี่ต่อไป โดยเฉพาะนักเรียนจากโรงเรียนมัธยมเวิ่นซิง
หลังจากใช้เวลาด้วยกันในช่วงหลายวันที่ผ่านมา พวกเขาก็คุ้นเคยกับเฉินซวี่เป็นอย่างดี
พวกเขามองออกว่ามีคนจงใจพยายามจะแย่งธุรกิจของเฉินซวี่ ถึงแม้พวกเขาจะมีเงินค่าขนมไม่มากนัก แต่พวกเขากระตือรือร้นที่จะล้วงเงินออกมาซื้อจากเขาทีละคน
เฉินซวี่ทักทายพวกเขาด้วยรอยยิ้ม แถมยังมักจะแถมเกาลัดให้อีกสองสามเม็ดสำหรับนักเรียนทุกคนเสมอ
เสี่ยวอวี๋ซึ่งยืนอยู่ข้างๆ เรียกพวกเขาว่า 'พี่ชาย' และ 'พี่สาว' ด้วยความหวานหยดย้อยเสียจนทำให้หัวใจของหญิงสาวหลายคนละลาย
ในเวลาเดียวกัน คู่สามีภรรยาสูงวัยจากร้านขายเกี๊ยวก็ไม่ได้นั่งอยู่เฉยๆ ซูชิงเหลียนชงชา หยิบยาออกมา รินชา และเริ่มร้องเรียกกลุ่มนักเรียน
"ใครก็ตามที่ซื้อเกาลัดคั่วจากเสี่ยวเฉินของเรา รับชาฟรีจากร้านขายเกี๊ยวของเราไปเลย! กินคู่กันแล้วอร่อยยิ่งกว่าเดิมอีกนะ เข้ามานั่งก่อนสิ"
นักเรียนซึ่งเพิ่งจะได้รับเกาลัดควันฉุยมาสดๆ ร้อนๆ ได้ยินคำเชิญของคู่สามีภรรยาสูงวัยก็เดินเข้าไปในร้านขายเกี๊ยวทีละคนเพื่อดื่มชาและกินเกาลัด
เฉินซวี่เฝ้ามองดูคู่สามีภรรยาสูงวัยที่คอยช่วยเหลือเขา และรู้สึกหวั่นไหวในใจ ในขณะที่รับลูกค้าต่อไป เขาก็ตัดสินใจว่าช่วงตรุษจีนนี้ เขาจะต้องเลือกของขวัญและอาหารเสริมดีๆ ให้พวกเขาอย่างแน่นอน
ทุกอย่างสงบสุขดีทางฝั่งของเฉินซวี่
แต่ทางฝั่งของจางเฉียง ลูกค้าหลายคนที่ซื้อเกาลัดไปปอกเปลือกและโยนเข้าปากเพียงเพื่อจะพบว่าสีหน้าของพวกเขาพังทลายลง
ถึงแม้เกาลัดพวกนี้จะลูกใหญ่ แต่พวกมันแทบจะไม่มีความหวานเลยและก็ไม่นุ่มไม่ซุยด้วยซ้ำ!
ถ้าเป็นเมื่อก่อน พวกเขาอาจจะยอมรับมันได้
แต่หลังจากกินเกาลัดของเฉินซวี่มาหลายวัน...
...เพดานปากของพวกเขาก็ถูกทำให้เสียคนไปตั้งนานแล้ว
เพียงแค่กัดเกาลัดเข้าไปคำเดียว พวกเขาก็จะนำไปเปรียบเทียบกับเกาลัดที่เฉินซวี่คั่วโดยจิตใต้สำนึก ไม่ว่าจะเป็นเนื้อสัมผัสหรือความหวาน มันก็เทียบกันไม่ได้เลย!
ผู้หญิงร่างท้วมที่เป็นคนนำขบวนก่อนหน้านี้กัดเข้าไปคำเดียวก็หมดความสนใจไปเลย ด้วยความที่รู้สึกอับอายเกินกว่าจะกลับไปหาเฉินซวี่ เธอทำได้เพียงบ่นกับเถ้าแก่ร้านปาท่องโก๋ด้วยใบหน้าที่มืดมนว่า "เกาลัดของคุณรสชาติแย่มาก!"
หลังจากพูดจบ เธอก็ฟึดฟัดเดินจากไปพลางกำเกาลัดของเธอเอาไว้แน่น
คนอื่นๆ ก็รู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง!
พวกเขาละโมบเห็นแก่ของถูกและไปซื้อเกาลัดของจางเฉียง และตอนนี้พวกเขาก็อับอายเกินกว่าจะเดินไปที่แผงลอยของเฉินซวี่ในทันที ดังนั้นพวกเขาจึงทำได้เพียงเดินจากไปทีละคนด้วยใบหน้าที่บูดบึ้ง
ลูกค้าหลายคนที่เดินตามมาต่อแถวเห็นปฏิกิริยาของพวกเขาและรีบแตกแถว หันกลับไปซื้อที่แผงลอยของเฉินซวี่
"เถ้าแก่ ขอฉันชั่งนึง ฉันยังคงอุดหนุนของคุณต่อไปดีกว่า ของคุณเวลาคั่วมันหอมกว่าเยอะเลย"
"ฉันก็เอาชั่งนึงเหมือนกัน ฉันก็ยังคิดว่าของเถ้าแก่เฉินดีกว่าอยู่ดี"
ในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง พื้นที่หน้าแผงลอยของเฉินซวี่ก็กลับมาคึกคักเหมือนเดิม
จางเฉียงเพิ่งจะขายไปได้แค่สิบกว่าชั่งและยังไม่ทันจะได้ดีใจด้วยซ้ำ ลูกค้าที่หน้าร้านของเขาก็หายวับไปในพริบตา!
ทั้งสองคนมองดูฉากธุรกิจของเฉินซวี่ที่กลับมาพุ่งทะยานอีกครั้ง กระโดดเหยงๆ ด้วยความกระวนกระวายใจ
หลังจากปรึกษากันแล้ว พวกเขาก็รีบตะโกนประกาศลดราคาลงอีกห้าเฟิน
...
ถึงแม้คุณภาพและรสชาติของเกาลัดคั่วของเฉินซวี่จะดึงดูดลูกค้าเอาไว้ได้หลายคน แต่ราคาที่ถูกของจางเฉียงก็ยังคงสามารถดึงลูกค้าไปได้พอสมควร
ธุรกิจของเฉินซวี่ในวันนี้ได้รับผลกระทบอยู่บ้าง
กว่าเขาจะปิดแผงตอนห้าโมงเย็น เขาก็ขายไปได้แค่ 120 ชั่งเท่านั้น
จางเฉียงซึ่งหาเงินมาได้นิดหน่อยกำลังยิ้มกว้างจนปากแทบจะฉีกถึงรูหู
เกาลัดหกสิบชั่งที่เขานำมาก็ขายหมดเกลี้ยงตั้งแต่เนิ่นๆ เช่นกัน
หลังจากเก็บของที่แผงลอย เขาก็รีบปั่นจักรยานกลับบ้านเพื่อไปเตรียมเกาลัดมาเพิ่ม
ก่อนจากไป จากระยะที่เขามั่นใจอย่างแน่นอนว่าเฉินซวี่ตีเขาไม่ถึง เขาตวัดสายตามองเฉินซวี่อย่างท้าทายก่อนจะปั่นจักรยานหนีไปอย่างเอาเป็นเอาตาย
...
ประมาณหนึ่งทุ่มตรง
ตอนที่เฉินซวี่กลับมาถึงบ้านพร้อมกับเสี่ยวอวี๋...
...จางเฉียง ซึ่งกลับมาถึงบ้านตั้งนานแล้ว กำลังอยู่ในลานบ้านกับเฉินเชี่ยนหนานและพ่อของเธอ เพื่อกรีดเปลือกเกาลัด
เฉินชิงซานกำลังนั่งสูบยาสูบแห้งอยู่ที่ธรณีประตู
เมื่อเห็นเฉินซวี่กลับมา เขาก็ส่งเสียงทักทาย
นานๆ ทีวันนี้รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเฉินกั๋อตง เมื่อได้ยินเฉินชิงซานทักทายเฉินซวี่ เขาก็โยนเกาลัดในมือลงในตะกร้าและพูดด้วยรอยยิ้มว่า "วันนี้จางเฉียงทำได้ดีมาก ขายเกาลัดไปได้ตั้งหกสิบกว่าชั่ง พอเทคนิคของเขาดีขึ้น เขาก็จะขายได้มากขึ้นไปอีก"
ลูกเขยของเขาคนนี้ไม่ได้ด้อยไปกว่าไอ้คนป่าเถื่อนจากครอบครัวของน้องชายคนรองเลย!
เฉินเชี่ยนหนานเหลือบมองสองพ่อลูก จงใจขึ้นเสียงดังในขณะที่พูดด้วยรอยยิ้มว่า "นับจากนี้ไป จางเฉียง แกแค่กังวลเรื่องคั่วกับขายก็พอ ขายให้ได้เยอะที่สุดเท่าที่จะทำได้ ส่วนเรื่องซื้อเกาลัดกับกรีดเปลือก—ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของฉันกับพ่อเอง!"
จางเฉียงก็ยิ้มกว้างจนปากแทบจะฉีกถึงรูหูเช่นกัน "แน่นอนอยู่แล้ว ฉันว่าพรุ่งนี้ขายสักร้อยชั่งก็คงไม่มีปัญหาหรอก"
เฉินซวี่มองดูทั้งสามคนที่เล่นละครเข้าขากัน รอยยิ้มขี้เล่นปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา
เขาเดินไปที่ประตูห้องปีกตะวันตก วางของและเสี่ยวอวี๋ลง จากนั้นก็ล้วงธนบัตรใบละหยวนสองสามใบออกจากกระเป๋าเสื้อ เขาเดินไปหาเฉินชิงซานและพูดว่า "คุณปู่ครับ นี่ห้าหยวนครับ เมื่อวานปู่พับถุงรูปทรงสามเหลี่ยมให้ผมตั้งห้าสิบหกสิบใบ ถือซะว่านี่เป็นค่าแรงของปู่ก็แล้วกันนะครับ"
เฉินชิงซาน ซึ่งยังคงคาบยาสูบแห้งไว้ในปาก ชะงักไปชั่วขณะเมื่อได้ยินคำพูดของหลานชายคนโตของเขา
เงินตั้งห้าหยวนสำหรับการพับถุงรูปทรงสามเหลี่ยมแค่ห้าสิบใบเนี่ยนะ?!
ก่อนที่เขาจะทันได้ตอบสนอง เฉินซวี่ก็ยัดเงินใส่อ้อมแขนของเขาและพาเสี่ยวอวี๋เข้าไปในห้องปีกตะวันตก
ปากของเฉินชิงซานกระตุกเล็กน้อย เขาเอื้อมมือออกไปหยิบเงินในอ้อมแขนของเขาขึ้นมา และหลังจากนั้นครู่หนึ่ง ในที่สุดเขาก็ตระหนักได้ว่าเกิดอะไรขึ้นและหันหน้าไป
ในเวลานี้ เฉินกั๋อตงและเฉินเชี่ยนหนาน ซึ่งกำลังกรีดเกาลัดอยู่ ได้หยุดมือลงแล้ว
เฉินเชี่ยนหนานเงยหน้าขึ้นมองจางเฉียง ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัด "คุณปู่พับถุงรูปทรงสามเหลี่ยมให้เฉินซวี่แค่ไม่กี่ใบก็ได้ตั้งห้าหยวน! ฉันกับพ่อทำงานหนักทั้งกรีดทั้งซื้อเกาลัดให้แก แต่แกกลับให้เราแค่วันละแปดสิบเฟินเนี่ยนะ?"
ถึงแม้ว่าเฉินกั๋อตงจะไม่ได้พูดอะไรออกมา แต่เขาก็รู้สึกขมขื่นอยู่ภายในใจ!
อย่างที่คิดไว้เลย ลูกเขยที่แต่งเข้าบ้านเทียบไม่ได้กับลูกชายแท้ๆ ของตัวเองจริงๆ
เมื่อได้ยินคำพูดของเฉินเชี่ยนหนาน จางเฉียงก็ไม่สบอารมณ์ขึ้นมาในพริบตา ปากของเขากระตุกในขณะที่สวนกลับไปว่า "ถ้าไม่ใช่เพราะจักรยานกับร้านญาติของฉัน แล้วฉันก็เป็นคนคั่วด้วย พวกเธอสองคนจะหาเงินได้วันละแปดสิบเฟินจากการทำนาไหมล่ะ? ที่ฉันให้มันก็สมเหตุสมผลแล้วนี่!"
เขาไม่อยากจะให้เยอะขนาดนั้นด้วยซ้ำ พวกเขาเป็นพ่อตากับภรรยาของเขา ดังนั้นมันก็ไม่ผิดอะไรเลยที่จะไม่จ่ายค่าแรงให้พวกเขา!
"งั้นก็เชิญไปจ้างคนอื่นมากรีดแล้วก็ซื้อให้แกเองเลย ฉันไม่ทำแล้ว!"
เฉินเชี่ยนหนานพูดจบอย่างเดือดดาล โยนกรรไกรของเธอทิ้ง และลุกขึ้นเดินจากไป
เฉินกั๋อตงก็รู้สึกไม่พอใจอยู่บ้างแล้ว และเมื่อได้ยินคำพูดของจางเฉียง เขาจะทำต่อไปได้อย่างไร!
ทันทีที่ลูกสาวของเขาเดินจากไป เขาก็ลุกขึ้นยืนด้วยใบหน้าที่มืดมนและเดินเข้าไปในบ้านเช่นกัน
จางเฉียง: "???"
เฉินชิงซานเฝ้ามองดูฉากนี้ พลางกำเงินห้าหยวนไว้ในมือ ไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี
บรรพบุรุษตระกูลเฉินต้องแสดงปาฏิหาริย์ครั้งใหญ่แล้วแน่ๆ
หลานชายคนโตของเขาไม่เพียงแต่เลิกเป็นคนทึ่มแล้วเท่านั้น แต่เขายังกลายเป็นจิ้งจอกเจ้าเล่ห์ตัวจริงอีกด้วย
แผนการ 'ยุแยงให้แตกแยก' นี้เป็นสิ่งที่แม้แต่คนแก่อย่างเขา ซึ่งใช้ชีวิตมานานหลายทศวรรษ ก็ยังรู้สึกด้อยกว่าเลย
...