บทที่ 17: รายได้นี้—ไม่นับก็ไม่รู้ พอได้นับเท่านั้นแหละก็ทำเอาตกใจ
บทที่ 17: รายได้นี้—ไม่นับก็ไม่รู้ พอได้นับเท่านั้นแหละก็ทำเอาตกใจ
เฉินซวี่เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว ภายในเวลาไม่กี่นาที เขาก็ห่อเกาลัดให้กับนักเรียนหลายคนติดต่อกัน
พวกเขารับเกาลัดไป และเมื่อเห็นว่าเฉินซวี่ไม่ได้ใช้ตาชั่ง เด็กที่กล้าแสดงออกหน่อยสองสามคนก็ส่งเสียงแสดงความกังขาออกมาในทันที
เฉินซวี่ไม่ลังเลเลย เขาขอยืมตาชั่งจากคุณยายร้านขายเกี๊ยวและชั่งน้ำหนักตรงนั้นเลยให้กับนักเรียนที่ตั้งคำถามกับเขา
นักเรียนต่างตกตะลึงเมื่อเห็นตัวเลข ซึ่งตรงกับน้ำหนักที่พวกเขาจ่ายเงินไปอย่างพอดิบพอดี
สายตาที่พวกเขามองเฉินซวี่เปลี่ยนจากความกังขาเป็นความชื่นชมในพริบตา!
เมื่อเกาลัดชุดแรกถูกขายออกไป นักเรียนที่ตอนแรกยังลังเลที่จะใช้เงินก็ขอแบ่งจากเพื่อนร่วมชั้นคนละเม็ดสองเม็ด ปอกเปลือก และโยนเข้าปาก
ทันทีที่เกาลัดเข้าปาก ความหอมหวานก็อบอวลไปทั่วทั้งเพดานปาก มันหวานเสียจนรู้สึกเหมือนกับว่ามันทะลุทะลวงจากข้างในลงไปถึงกระเพาะ!
นักเรียนคนใดก็ตามที่ได้ลิ้มรสเกาลัดเหล่านี้ต่างก็หันหลังกลับและวิ่งไปที่แผงลอยของเฉินซวี่ในทันทีเพื่อซื้อเกาลัดคั่ว
ในเวลาไม่ถึงสิบนาที แผงลอยของเฉินซวี่ก็ถูกล้อมรอบไปด้วยนักเรียน
ทำเลนี้อยู่ห่างจากถนนสายหลักเพียงแค่เลี้ยวเดียวเท่านั้น ทันทีที่กลิ่นหอมของเกาลัดคั่วลอยฟุ้งออกไป ไม่นานมันก็ดึงดูดผู้คนมากมายที่มาเดินตลาดนัด
เมื่อเห็นแผงขายเกาลัดอันแสนคึกคักที่หน้าประตูโรงเรียนและลูกค้าที่เดินออกมาพร้อมกับถุงเกาลัด ผู้คนก็รีบแห่กันเข้ามาร่วมวงด้วยอย่างรวดเร็ว
ในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง ผู้คนสามสิบหรือสี่สิบคนก็มารวมตัวกันที่หน้าแผงลอยของเฉินซวี่ ทำให้มันกลายเป็นพื้นที่ที่เดินผ่านไม่ได้อย่างสิ้นเชิง
ถุงที่พับเตรียมไว้ถูกใช้หมดไปในเวลาไม่นาน เฉินซวี่ต้องพับถุงไปด้วยในขณะที่ห่อและรับเงิน โชคดีที่มือของเขาไว มันจึงไม่ได้ทำให้เสียเวลาไปมากนัก
เสี่ยวอวี๋ถูกปลุกให้ตื่นด้วยเสียงอันดังเจี๊ยวจ๊าว เธอลุกขึ้นนั่งในรถลากจูง และเมื่อเห็นพ่อของเธอยุ่งจนแทบไม่น่าเชื่อ เธอก็รีบตะเกียกตะกายลงมาจากรถม้าและเดินไปอยู่ข้างกายเฉินซวี่
เธอไม่ได้รบกวนเฉินซวี่ เพียงแค่เฝ้ามองดูพ่อของเธอฉีกหน้ากระดาษจากสมุดเพื่อพับเป็นถุงรูปทรงสามเหลี่ยมอย่างเงียบๆ
หลังจากเฝ้ามองดูอยู่สองสามครั้ง เธอก็ก้าวไปข้างหน้าในขณะที่เฉินซวี่กำลังห่อเกาลัดและฉีกกระดาษออกมาหนึ่งหน้า พลางเลียนแบบการเคลื่อนไหวของเขา
เฉินซวี่ห่อเกาลัดอีกหนึ่งชั่งให้กับลูกค้า และเมื่อเขาจะไปฉีกกระดาษอีกหน้าจากสมุด เขาก็เห็นเจ้าตัวเล็กข้างกายกำลังพับกระดาษอย่างขะมักเขม้น
เสี่ยวอวี๋สังเกตเห็นสายตาของพ่อของเธอและเงยหน้าขึ้น "พ่อจ๋า อวี๋เอ๋อร์ช่วยค่ะ!"
หลังจากพูดจบ เธอก็ยื่นถุงรูปทรงสามเหลี่ยมที่พับแล้วให้กับเฉินซวี่
หัวใจของเฉินซวี่ละลาย เขายิ้มและเอื้อมมือออกไปรับมา "อวี๋เอ๋อร์เก่งจังเลยลูก!"
เมื่อพูดจบ เขาก็ดำดิ่งกลับไปสู่การทำงานอันยุ่งเหยิงในการรับเงินและห่อเกาลัด
เมื่อได้ยินคำชมของพ่อของเธอ เสี่ยวอวี๋ก็ยิ้มกว้าง เผยให้เห็นฟันซี่เล็กๆ สีขาวของเธอ และตั้งใจทำงานพับถุงรูปทรงสามเหลี่ยมให้หนักขึ้นไปอีก
ด้านข้าง
ท่ามกลางการทำงานของเธอเอง คุณยายเห็นฉากความรักของพ่อและความเอาใจใส่ของลูกสาว รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอโดยไม่รู้ตัว
สามีของเธอ ซึ่งเพิ่งจะเดินมาช่วย เห็นภรรยาของเขากำลังเหม่อลอยจึงสะกิดแขนของเธอ
"คุณกำลังคิดอะไรอยู่น่ะ?"
ใบหน้าของคุณยายเบ่งบานไปด้วยรอยยิ้มเมื่อเธอนึกถึงอดีต "ตอนที่ชิงอวี่ยังเด็ก เธอก็เหมือนกับเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ คนนี้แหละ—รู้ความมากๆ เธอจะช่วยฉันห่อเกี๊ยวและทำงานบ้านตั้งแต่ก่อนที่เธอจะเดินได้มั่นคงเสียอีก"
เมื่อได้ยินคำพูดของภรรยา คุณตาก็ยิ้มกว้างเช่นกัน "นั่นน่ะสิ ทุกครั้งที่เธอกลับมากับแม่ของเธอ เธอจะส่งเสียงร้องขอช่วยฉันทำงานบ้านเสมอเลย"
...
ในเวลาไม่ถึงห้าชั่วโมง เกาลัดร้อยกว่าชั่งของเฉินซวี่ก็ขายหมดเกลี้ยงโดยสมบูรณ์
หลังจากขายเกาลัดแล้ว เฉินซวี่ก็ไม่รอช้า เขาดับไฟ เก็บข้าวของที่แผงลอย ย้ายทุกอย่างขึ้นไปบนรถลากจูง เคลียร์พื้นที่ให้กับคุณยาย และจ่ายเงินให้เธอหนึ่งหยวน
"เอ๊ะ? เราตกลงกันไว้ที่ห้าสิบเฟินไม่ใช่เหรอ? ทำไมเธอถึงให้ฉันเยอะขนาดนี้ล่ะ?"
คุณยายมองดูธนบัตรใบเล็กที่เฉินซวี่ยัดใส่มือของเธอและถามด้วยความงุนงง
ถึงแม้ว่าทุกคนจะขัดสนเรื่องเงินในยุคสมัยนี้ แต่มันก็ชัดเจนว่าเฉินซวี่ต้องการมันมากกว่าคู่สามีภรรยาสูงวัยคู่นี้มากนัก
เฉินซวี่อุ้มเสี่ยวอวี๋ด้วยแขนข้างหนึ่งและพูดด้วยรอยยิ้มว่า "ถ้าไม่ได้คุณยายในวันนี้ ผมก็คงต้องไปหาที่อื่นเพื่อตั้งแผงลอย และมันก็อาจจะขายไม่ดีขนาดนี้ก็ได้ครับ"
เฉินซวี่หยุดไปครู่หนึ่งและจากนั้นก็พูดต่อว่า "อีกอย่าง วันข้างหน้าผมก็อาจจะมารบกวนคุณยายที่นี่ต่อไปน่ะครับ ผมขอจ่ายค่าเช่าเพิ่มให้อีกนิดทุกๆ วัน ดีไหมครับ?"
ทำเลนี้ยอดเยี่ยมมากจริงๆ สำหรับการขายเกาลัดคั่ว เฉินซวี่ยังสังเกตเห็นด้วยว่าผู้คนที่มาซื้อของจากเขาในวันนี้ส่วนใหญ่เป็นชาวเมืองและนักเรียน และกำลังซื้อของพวกเขาก็มีมากกว่าที่เขาจินตนาการไว้เสียอีก
ในวันข้างหน้า นอกเหนือจากวันตลาดนัดทุกๆ สามวันแล้ว เขายังสามารถมาขายในวันธรรมดาได้อีกด้วย
คุณยายเข้าใจความหมายของเฉินซวี่ในทันที เธอรีบดึงธนบัตรใบเล็กสองสามใบออกมายัดกลับใส่มือของเขา พลางพูดอย่างหนักแน่นว่า "ค่าเช่าห้าสิบเฟินก็ไม่ถูกแล้วล่ะ กระดาษสมุดพวกนั้นยังไงพวกเราก็ไม่ได้ใช้อยู่แล้ว มันไม่ได้มีค่าอะไรเลย จะมาเกรงใจทำไมกัน?"
"ถ้าวันข้างหน้าเธออยากจะเช่าที่ตรงนี้จากฉันต่อไป ก็ไม่ต้องมาเกรงใจฉันหรอกนะ"
เฉินซวี่ตั้งใจจะดันเงินกลับคืนไป แต่เมื่อได้ยินคุณยายพูดแบบนี้ มือที่ยื่นออกไปของเขาก็ชะงักค้างอยู่กลางอากาศ
ดูเหมือนว่าถ้าเขายืนกรานที่จะให้เงินเพิ่ม เธอคงจะไม่ยอมให้เขาเช่าที่ตรงนี้อีกต่อไปแล้ว!
เฉินซวี่รู้สึกราวกับจะหัวเราะก็ไม่ได้จะร้องไห้ก็ไม่ออก เขาทำได้เพียงรับเงินคืนมา "ถ้าอย่างนั้นก็ได้ครับ ผมจะไม่เกรงใจคุณยายแล้วนะครับ"
จากนั้น เขาก็มองไปที่เสี่ยวอวี๋ "อวี๋เอ๋อร์ ลูกอยากกินเกี๊ยวไหม?"
ถึงแม้ว่าเจ้าตัวเล็กจะกินเกาลัดไปหลายเม็ดในช่วงเช้า แต่เธอก็อยากกินเกี๊ยวที่กลิ่นหอมของมันลอยอบอวลไปทั่วเช่นกัน
เมื่อได้ยินคำถามของพ่อของเธอ เธอก็รีบพยักหน้าในทันที "อยากค่ะ!"
"โอเค ถ้าอย่างนั้นวันนี้มื้อเที่ยงเราจะกินเกี๊ยวกันนะ" เฉินซวี่ตอบลูกสาวและหันไปหาคุณยาย "คุณยายครับ ขอเกี๊ยวสามชามครับ!"
ในเมื่อหญิงชราไม่ยอมรับเงินเพิ่ม เขาก็จะอุดหนุนธุรกิจของเธอและนำของขวัญมาให้ในช่วงวันหยุดเทศกาลในภายหลัง
หลังจากใช้เวลาช่วงเช้าด้วยกัน ยิ่งคุณยายมองดูชายหนุ่มคนนี้มากเท่าไหร่ เธอก็ยิ่งรู้สึกชอบเขามากขึ้นเท่านั้น เธอรีบพยักหน้าในทันที เชิญให้พวกเขานั่ง และรีบต้มเกี๊ยวชามใหญ่สามชามให้กับพวกเขา
เฉินซวี่เองก็ยุ่งมาตลอดทั้งเช้าและไม่มีเวลาแม้แต่จะกินเกาลัดสักสองสามเม็ด
ตอนนี้ ท้องของเขากำลังร้องโครกครากด้วยความหิว
ทันทีที่เกี๊ยวควันฉุยถูกนำมาเสิร์ฟ เขาก็รีบคะยั้นคะยอให้เสี่ยวอวี๋เริ่มลงมือกิน
เขาไม่แน่ใจว่าเป็นเพราะเขาหิวเกินไปหรือเป็นเพราะฝีมือการทำเกี๊ยวของคุณยายนั้นยอดเยี่ยมจริงๆ
เฉินซวี่รู้สึกว่าเกี๊ยวเหล่านี้อร่อยยิ่งกว่าอาหารเลิศรสหลายๆ อย่างที่เขาเคยกินในชีวิตก่อนหน้านี้เสียอีก
หลังจากกินชามใหญ่หมดไปสองชาม เขาก็ยังรู้สึกไม่จุใจและขอเพิ่มจากคุณยายอีกสองชาม
สำหรับเสี่ยวอวี๋ ซึ่งได้กินอาหารที่ละมุนลิ้นและอร่อยขนาดนี้เป็นครั้งแรกตั้งแต่เกิดมา เธอกินหมดไปชามใหญ่รวดเดียวและยังซดน้ำซุปจนเกลี้ยง พุงน้อยๆ ของเธอกลายเป็นทรงกลมดิกและอิ่มตื้อ
"เกี๊ยว... ที่คุณยายทำ... อร่อยมากเลยค่ะ!"
เจ้าตัวเล็กมีคลังคำศัพท์ไม่มากนัก เธอจึงพูดไปพลางเลียนแบบวิธีที่พ่อมักจะชมเธอด้วยการชูนิ้วหัวแม่มือโป้งให้คุณยายวงใหญ่ ทำให้คู่สามีภรรยาสูงวัยหัวเราะออกมาอย่างควบคุมไม่ได้
หากพวกเขาไม่นึกถึงความจริงที่ว่าเจ้าตัวเล็กกินอาหารในปริมาณเท่าของผู้ใหญ่ไปแล้วและกลัวว่าเธออาจจะกินมากเกินไป คู่สามีภรรยาสูงวัยก็คงจะอดใจไม่ไหวที่จะเติมเกี๊ยวลงในชามของเธออีกสักสิบหรือยี่สิบตัว
หลังจากกินเกี๊ยวเสร็จ ในที่สุดเฉินซวี่ก็หยิบเงินจากการขายเกาลัดในวันนี้ออกมาและนับมัน
ไม่นับก็ไม่รู้ พอได้นับเท่านั้นแหละก็ทำเอาตกใจ!
เกาลัดร้อยหกสิบกว่าชั่งของเขาขายได้เงินรวมทั้งสิ้นห้าสิบห้าหยวน หกเหมา และห้าเฟิน!
แม้จะหักต้นทุนประมาณ 15 หยวนแล้ว กำไรสุทธิก็ยังมากกว่าสี่สิบหยวน!
ภายในเช้าเดียว เขาหาเงินได้มากกว่าเงินเดือนของคนงานทั่วไปในเมืองทั้งเดือนเสียอีก การขายเกาลัดพวกนี้มันคุ้มค่าอย่างแน่นอน!
เมื่อรวมกับเงินที่เหลืออีกสามหยวน เก้าเหมา และเก้าเฟินในกระเป๋าเสื้อของเขา...
ตอนนี้เฉินซวี่มีเงินในกระเป๋าเสื้อทั้งหมดห้าสิบเก้าหยวน ห้าเหมา และหกเฟิน
ในยุคสมัยนี้ นั่นถือเป็นเงินก้อนใหญ่มากเลยทีเดียว!
...