บทที่ 3: ไล่ฉันออกไปเลยก็แล้วกัน!

เมื่อเผชิญกับคำถาม ถังเสี่ยวหมานเพียงแค่มอบรอยยิ้มที่สงบนิ่งและไม่แยแส

"ฉันกำลังปรับปรุงมันให้เพื่อนน่ะค่ะ เขามีอาการหลงผิดคิดว่าตัวเองถูกปองร้าย"

"เอ่อ เข้าใจแล้วครับ" หัวหน้าบริษัทรับเหมาตกแต่งไม่คาดคิดว่าจะได้รับคำตอบนั้น แต่เขาก็ฉลาดพอที่จะไม่ถามอะไรเพิ่มเติมอีก

ท้ายที่สุดแล้วลูกค้าก็คือพระเจ้า! ตราบใดที่เงินถึง จะเป็นคำขอที่แปลกประหลาดแค่ไหนก็สามารถทำให้ได้ทั้งนั้น

จากนั้นถังเสี่ยวหมานก็ได้สรุปข้อกำหนดโดยละเอียดอีกหลายประการกับเขา: การเจาะบ่อน้ำบาดาลในลานบ้าน การติดตั้งหม้อต้มน้ำในวิลล่า การสร้างระบบทำความร้อนใต้พื้นแบบครบวงจรในตัว และการสร้างเตาผิงขนาดใหญ่ในห้องนอนใหญ่ และอื่นๆ อีกมากมาย

ใบหน้าของหัวหน้าบริษัทรับเหมาตกแต่งเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ เขาแทบอยากจะถามออกไปว่าเธอกำลังสร้างเซฟเฮาส์สำหรับวันสิ้นโลกอยู่หรือเปล่า

แต่สุดท้าย เขาก็กลืนคำพูดที่ติดอยู่ที่ริมฝีปากลงไป

ท้ายที่สุดแล้ว ผู้ว่าจ้างก็บอกเองว่าเธอมีเพื่อนที่มีอาการ "หลงผิดคิดว่าตัวเองถูกปองร้าย"

คนรวยมีเงินพอที่จะทำตัวแปลกประหลาดได้!

*

ถังเสี่ยวหมานเดินออกมาพร้อมกับสัญญาตกแต่งที่เซ็นชื่อเรียบร้อยแล้ว ท้องฟ้ามืดสนิทไปแล้ว ทว่าความร้อนอบอ้าวของฤดูร้อนก็ยังไม่คลายลงมากนัก

กลิ่นหอมจางๆ ของอาหารโชยมาในอากาศ ปลุกเร้าความหิวโหยในท้องของเธอ

ในช่วงสี่ปีอันโหดร้ายของวันสิ้นโลก อาหารและทรัพยากรขาดแคลนอย่างหนัก ผู้คนส่วนใหญ่ต้องทนทุกข์ทรมานจากความอดอยาก และบางคนถึงกับต้องหันมากินเนื้อคนด้วยกันเอง

ถังเสี่ยวหมานจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าครั้งสุดท้ายที่เธอกินจนอิ่มท้องคือเมื่อไหร่

เธอกลืนน้ำลายอึกใหญ่และเดินเข้าไปในร้านอาหารที่อยู่ใกล้ที่สุด สั่งอาหารจานโปรดของเธอไปมากกว่าสิบอย่างในคราวเดียว

กุ้งอบน้ำมัน หัวปลาต้มพริก ปูขนขนนึ่ง หมูตงพัว ขาหมูตุ๋นซีอิ๊ว คากิตุ๋น... และจากนั้นเธอก็ขอโคล่าเย็นเจี๊ยบอีกสองกระป๋อง ซึ่งเป็นสิ่งที่เธอโหยหามาเนิ่นนานในช่วงวันสิ้นโลก

บริกรหนุ่มมองดูเธอด้วยความประหลาดใจและถามว่า "คุณผู้หญิงครับ กลุ่มของคุณมากี่ท่านครับ?"

"ฉันนัดเพื่อนไว้น่ะค่ะ เดี๋ยวพวกเขาก็มาแล้ว" ถังเสี่ยวหมานกล่าว สร้างเพื่อนในจินตนาการขึ้นมาอีกครั้ง

อาหารทยอยเสิร์ฟออกมาทีละจาน จนเต็มโต๊ะไปหมด

แน่นอนว่าไม่มีเพื่อนคนไหนจะมาร่วมวงกับเธอ เธอเพลิดเพลินกับงานเลี้ยงมื้อใหญ่ครั้งนี้เพียงลำพัง

เธอหยิบตะเกียบขึ้นมาและเริ่มสวาปามอาหารราวกับพายุหมุนที่พัดกวาดไปทั่ว

ความสดใหม่และความหอมกรุ่นของอาหารที่ห่างหายไปนานกระตุ้นต่อมรับรสของเธอ ทำให้เธอรู้สึกมัวเมาจนไม่สามารถหยุดกินได้

น้ำตาของถังเสี่ยวหมานไหลรินลงมาพร้อมกับน้ำลาย เธอซาบซึ้งใจมากจนเริ่มร้องไห้ออกมา

เมื่อได้กลับมามีชีวิตนี้อีกครั้ง เธอก็มุ่งมั่นที่จะใช้ชีวิตอย่างงดงามและสุขสบาย

เธอจะไม่ยอมปล่อยให้ใครก็ตามที่เคยวางแผนร้ายหรือทำร้ายเธอในชาติที่แล้วลอยนวลไปได้แม้แต่คนเดียว

ในที่สุด เมื่ออิ่มจนกินต่อไม่ไหวแล้ว ถังเสี่ยวหมานก็กระดกโคล่าครึ่งกระป๋องที่เหลือเพื่อตัดความเลี่ยน

"พนักงานคะ ห่อกลับบ้านให้ทีค่ะ"

*

ถังเสี่ยวหมานกลับมาที่อพาร์ตเมนต์ที่เธอเช่าไว้ ซึ่งอยู่ใกล้กับกู้คอร์ปอเรชันมาก

เธอตั้งใจเช่าห้องพักใกล้บริษัทเพียงเพื่อความสะดวกในการทำงานล่วงเวลา เมื่อมองย้อนกลับไปตอนนี้ มันเป็นเรื่องตลกร้ายสิ้นดี

ในชาติที่แล้ว เธอได้ทุ่มเททั้งหัวใจและจิตวิญญาณให้กับผู้ชายที่ไม่คู่ควร เพียงเพื่อจะพบกับจุดจบที่แม้แต่ซากศพก็ไม่เหลือชิ้นดี

ในชาตินี้ เธอจะทำให้เขาต้องชดใช้คืนทั้งหมดพร้อมดอกเบี้ยอย่างแน่นอน

เธอเก็บอาหารที่ห่อมาเข้าไปในมิติของเธอ และเปิดเครื่องปรับอากาศ

สายลมเย็นฉ่ำพัดออกมา ขับไล่ความร้อนที่อบอ้าวและชื้นแฉะออกไป ทำให้เธอรู้สึกสบายตัวขึ้นมาก

ถังเสี่ยวหมานเปิดแอปพลิเคชันในมือถือและสั่งน้ำมะนาวให้ตัวเอง การจัดส่งมาถึงหน้าประตูบ้านเธออย่างรวดเร็วมาก

โลกก่อนวันสิ้นโลกช่างวิเศษจริงๆ! ไม่ว่าคุณจะต้องการอะไร คุณก็สามารถรับสินค้าที่มาจัดส่งได้ในเวลาไม่นานหลังจากที่สั่งซื้อไป มันช่างเป็นความสุขเหลือเกิน

น่าเสียดายที่ชีวิตอันแสนงดงามนี้กำลังจะสูญสิ้นไปอย่างสมบูรณ์ในอีกไม่ช้า

เธอดื่มน้ำมะนาวไปครึ่งแก้วและอยากจะออกไปซื้อของอีกครั้ง แต่ร่างกายของเธอกลับรู้สึกอ่อนเพลียเล็กน้อย

เมื่อนึกถึงการที่เธอทำงานหนักสายตัวแทบขาดให้กับหมาป่ากินคนอย่างกู้เหิงทุกวัน จนกระทั่งล้มป่วยเพราะความเหนื่อยล้า เธอก็รู้สึกอยากจะตบหน้าตัวเองสักสองฉาด

เธอตัดสินใจที่จะใจดีกับตัวเองให้มากขึ้นอีกนิด และนอนหลับพักผ่อนก่อนที่จะไปจัดการเรื่องอื่นๆ ต่อ

*

บางทีอาจเป็นเพราะเธอวิ่งวุ่นมาทั้งวัน ถังเสี่ยวหมานจึงนอนหลับสนิทมากในคืนแรกหลังจากได้เกิดใหม่ โดยไม่มีแม้แต่ฝันร้ายเลยสักนิด

เมื่อตื่นขึ้นมา เธอก็รู้สึกราวกับว่าตัวเองได้รับการชุบชีวิตขึ้นมาใหม่ด้วยสุขภาพที่แข็งแรงเต็มร้อย

เธอลุกขึ้นไปอาบน้ำล้างหน้า จากนั้นก็หยิบอาหารที่เธอห่อกลับมาเมื่อคืนออกจากมิติของเธอ เนื่องจากพวกมันเย็นชืดตอนที่เธอห่อมา เธอจึงนำไปอุ่นในไมโครเวฟ

กลิ่นหอมของอาหารอบอวลไปทั่วห้อง ทำให้น้ำลายของเธอสอ

ด้วยการอดทนต่อความอดอยากมาถึงสี่ปีในวันสิ้นโลก ตอนนี้เธอจึงมีความรู้สึกซาบซึ้งต่ออาหารในระดับที่ผิดปกติ เธอไม่สามารถทิ้งขว้างข้าวได้แม้แต่เม็ดเดียว

หลังจากกินมื้อเช้าเสร็จ เธอก็เรอออกมาอย่างมีความสุขและหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมา

บังเอิญว่ามีสายเรียกเข้าพอดี

"ฮัลโหล ถังเสี่ยวหมาน!" เสียงของซูเจียดังก้องมาตามสายพร้อมกับน้ำเสียงข่มขู่ "ประธานกู้สั่งให้ฉันส่งข้อความถึงเธอ: ถ้าวันนี้เธอไม่กลับไปที่บริษัท เขาจะไล่เธอออก!"

ถังเสี่ยวหมานหัวเราะออกมาด้วยความโกรธ "โอ้? ไล่ฉันออกเหรอ?"

เหอะ งั้นเขาก็คงจะจนตรอกแล้วสินะ!

"ประธานกู้เป็นคนรักษาคำพูดเสมอ ถ้าเธอไม่อยากถูกไล่ออก ก็กรุณามาถึงออฟฟิศให้ตรงเวลาในเช้าวันนี้ ตอนเก้าโมงตรง ประธานกู้จะเป็นประธานในการประชุมสำคัญด้วยตัวเอง และเธอต้องเข้าร่วมด้วย"

"ไม่—มี—เวลา!" ถังเสี่ยวหมานพูดอย่างไม่รีบร้อน

"หา? อะไรนะ!"

"งั้นเธอให้กู้เหิงไล่ฉันออกไปเลยก็แล้วกัน!" เธอวางสายทันทีหลังจากพูดจบ และก็แบล็คลิสต์เบอร์โทรนั้น

*

ในห้องผู้ป่วยดูแลพิเศษของโรงพยาบาลเอกชนแห่งหนึ่ง

เมื่อกู้เหิงรู้ว่าถังเสี่ยวหมานยังคงโดดงานต่อไปและแบล็คลิสต์เบอร์โทรศัพท์ของซูเจีย ใบหน้าของเขาก็มืดทะมึนลง

ซูโหรวซึ่งนอนอยู่บนเตียงผู้ป่วย พูดด้วยความกังวลใจเล็กน้อยว่า "ทำไมจู่ๆ พี่สาวถึงเปลี่ยนท่าทีที่มีต่อพี่ล่ะคะ? หรือว่า... เธอรู้อะไรบางอย่างแล้ว?"

อารมณ์ของกู้เหิงค่อนข้างขุ่นมัว แต่เขาก็ยังคงปลอบโยนเธออย่างอ่อนโยนและอดทน "ต่อให้ถังเสี่ยวหมานจะรู้อะไรบางอย่าง มันก็ไม่เปลี่ยนผลลัพธ์อะไรหรอก พ่อของเธอไล่หล่อนออกไปแล้ว หล่อนไม่มีที่ไหนให้ไปอีกนอกจากกู้คอร์ปอเรชัน"

แม้ว่าถังเสี่ยวหมานจะใช้นามสกุลของแม่เธอ แต่บริษัทของครอบครัวในตอนนี้ได้เปลี่ยนชื่อเป็นซูแล้ว เธอไม่มีสิทธิ์ในมรดกและไม่สามารถเรียกร้องเงินได้แม้แต่แดงเดียว

ใครใช้ให้แม่บังเกิดเกล้าของเธอจากโลกนี้ไปตั้งแต่เนิ่นนานมาแล้วล่ะ?

พ่อของเธอ ซูเฉิง เป็นลูกเขยที่แต่งงานเข้าบ้านภรรยา แต่เขาก็มีความสามารถพอที่จะเกลี้ยกล่อมให้ภรรยาโอนหุ้นทั้งหมดมาเป็นของเขาได้

ตอนนี้ ถังเสี่ยวหมานที่ใช้นามสกุลของแม่เธอ กลับกลายเป็นคนนอกและถูกซูเฉิงไล่ออกจากบ้าน

กู้เหิงเชื่อมั่นว่าเขาคือคนที่รับถังเสี่ยวหมานเข้ามาอยู่ด้วย และเธอควรจะสำนึกบุญคุณของเขา

"พี่อาเหิง หนูรู้ว่าพี่เป็นผู้ชายที่รักษาสัญญา ในเมื่อพี่มีสัญญาหมั้นหมายกับเธอ พี่ก็ยังคงต้องทำดีกับเธอให้มากกว่านี้หน่อยแล้วไปง้อเธอนะคะ" ซูโหรวกล่าวอย่างมีน้ำใจ

กู้เหิงยังคงไม่หวั่นไหว "โหรวเอ๋อร์ เราโตมาด้วยกันในฐานะเพื่อนสมัยเด็ก เธอควรจะเข้าใจหัวใจของฉันสิ ฉันเก็บถังเสี่ยวหมานไว้ข้างกายก็แค่เพื่อเตรียมเป็นธนาคารเลือดเคลื่อนที่ให้เธอเท่านั้น"

ซูโหรวเป็นโรคไตอักเสบรุนแรงและสุขภาพอ่อนแอ มักจะต้องได้รับการถ่ายเลือดอยู่บ่อยครั้ง และกรุ๊ปเลือดของถังเสี่ยวหมานก็บังเอิญตรงกับเธอพอดี

"หมอบอกว่าถ้าโรคไตอักเสบของเธอพัฒนากลายเป็นภาวะยูรีเมีย เธอจะต้องปลูกถ่ายไต เมื่อถึงเวลานั้น หล่อนสามารถบริจาคไตให้เธอได้" เขาพูดเสริม

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซูโหรวก็ซาบซึ้งใจมากจนน้ำตาเอ่อคลอเบ้า และเธอก็เอนซบลงในอ้อมกอดของเขา "พี่อาเหิง ตอนนี้หนูเชื่อแล้วค่ะว่าในสายตาของพี่มีแค่หนูคนเดียว"

ทั้งสองต่างแลกเปลี่ยนช่วงเวลาแห่งความอ่อนโยนกันในห้องผู้ป่วย

จากนั้นซูโหรวก็คิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้และรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย "พี่สาวทุ่มเทให้พี่มาโดยตลอด ทำไมจู่ๆ ครั้งนี้เธอถึงหยุดงานประท้วงล่ะคะ?"

"หล่อนก็แค่งอแงเรียกร้องความสนใจจากฉันเท่านั้นแหละ!" กู้เหิงพูดพร้อมกับแค่นหัวเราะ "ถ้าเธอไม่เชื่อฉัน ก็คอยดูไปสิ หล่อนจะต้องมาเข้าร่วมการประชุมตอนเก้าโมงตรงเวลาอย่างแน่นอน"