บทที่ 4: สุนัขดุร้ายจู่โจม

ถังเสี่ยวหมานไปที่บริษัทเช่ารถเพื่อเช่ารถกระบะก่อนเป็นอันดับแรก จากนั้นก็ขับรถไปที่หมู่บ้านวิลล่าเทียนล่าย

แม้ว่าบริษัทรับเหมาตกแต่งแห่งนี้จะมีชื่อเสียงที่ดี แต่เธอก็ยังคงต้องมาดูให้เห็นกับตาตัวเองเพื่อให้รู้สึกสบายใจ

เมื่อขับรถเข้ามาในหมู่บ้านวิลล่าเทียนล่าย เธอขับวนไปยังทาวน์เฮาส์สองหลังที่อยู่ทางเหนือสุด ซึ่งกลายเป็นเขตก่อสร้างที่คึกคักไปเสียแล้ว

ถังเสี่ยวหมานค่อนข้างพอใจกับประสิทธิภาพการทำงานของพวกเขา และโทรหาผู้รับผิดชอบเพื่อให้คำแนะนำเพิ่มเติมเล็กน้อย "...ฉันไม่ได้ขัดสนเรื่องเงิน ดังนั้นต้องรับประกันคุณภาพด้วย หากคุณทำงานชุ่ยๆ เพียงเพื่อเร่งกำหนดการให้เสร็จ ฉันจะเรียกร้องค่าชดเชยเป็นสองเท่าตามที่ระบุไว้ในสัญญา"

"โปรดวางใจได้เลยครับคุณถัง ชื่อเสียงของบริษัทเราเป็นที่รู้จักกันดี พวกเราไม่เคยทำธุรกิจที่ทำลายชื่อเสียงของตัวเองหรอกครับ"

ถังเสี่ยวหมานวางสายโทรศัพท์และกำลังจะเข้าไปในรถ เมื่อจู่ๆ เธอก็เห็นสุนัขทิเบตันมาสทิฟฟ์ตัวหนึ่งเห่าอย่างดุร้ายและพุ่งเข้าใส่เธอ

ด้วยปฏิกิริยาตอบสนองที่รวดเร็วดุจสายฟ้าฟาดซึ่งถูกพัฒนาขึ้นในช่วงวันสิ้นโลก เธอจึงรีบเปิดประตูรถและหลบเข้าไปข้างในทันที

"ปัง!" ประตูรถปิดกระแทกได้ทันเวลาพอดี

ทิเบตันมาสทิฟฟ์พุ่งพลาดเป้าหมาย มันยกอุ้งเท้าหน้าขึ้น ตะกุยและกัดประตูรถอย่างดุเดือด ทำให้เกิดเสียงแหลมบาดหู

ถังเสี่ยวหมานเหงื่อแตกพลั่ก

หมู่บ้านวิลล่าเทียนล่ายเป็นย่านของคนรวย และการรักษาความปลอดภัยรวมถึงความสงบเรียบร้อยก่อนวันสิ้นโลกก็ยอดเยี่ยมมาโดยตลอด แล้วจะมีทิเบตันมาสทิฟฟ์ที่ไล่กัดคนโผล่มาได้อย่างไรกัน?

เธอหยิบประแจหนักๆ ออกมาจากกล่องเครื่องมือในรถและกำไว้ในมือ เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้

แม้ว่าทิเบตันมาสทิฟฟ์จะดุร้าย แต่เขี้ยวและกรงเล็บของมันก็ไม่สามารถฉีกทะลุรถกระบะที่แข็งแรงได้ และมันก็ดึงดูดความสนใจจากผู้ที่ยืนดูเหตุการณ์บางคน

"นี่สุนัขตัวใหญ่ของใครกัน? ดุร้ายมากเลย! ถ้าเกิดมันกัดใครขึ้นมาจะทำยังไงล่ะ!"

"มันกัดไปแล้วน่ะสิ! โชคดีนะที่ผู้หญิงคนนั้นหลบเข้าไปในรถได้ น่ากลัวจริงๆ!"

"รปภ. อยู่ไหนกันเนี่ย? รีบมาจัดการมันเร็วเข้า! ถ้าเกิดหมาบ้าตัวนี้ทำร้ายลูกบ้านขึ้นมาจะทำยังไง!"

คนรวยให้ความสำคัญกับความปลอดภัยของตัวเองเหนือสิ่งอื่นใด และชั่วขณะหนึ่ง ทุกคนต่างรู้สึกว่ากำลังตกอยู่ในอันตราย

ก่อนที่รปภ. จะมาถึงและจัดการกับมัน เจ้าของสุนัขก็ปรากฏตัวขึ้นเสียก่อน

ถังเสี่ยวหมานมองผ่านหน้าต่างรถออกไปและอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาด้วยความโกรธ ที่แท้ก็เป็นเขานี่เอง!

เจ้าของสุนัขไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็น ซูเค่อ น้องชายต่างแม่ของถังเสี่ยวหมาน เขายังเป็นน้องชายแท้ๆ ของซูโหรว และเป็นลูกชายหัวแก้วหัวแหวนเพียงคนเดียวของซูเฉิงผู้เป็นพ่อของเธอ

ซูเค่อเชื่อมาโดยตลอดว่าการกลับมาของถังเสี่ยวหมานเป็นการคุกคามสถานะของซูโหรวพี่สาวของเขา ดังนั้นเขาจึงมุ่งเป้าไปที่เธอในทุกๆ ทาง และมักจะกลั่นแกล้งเธออย่างร้ายกาจอยู่บ่อยครั้ง

ในชีวิตที่แล้ว ถังเสี่ยวหมานยอมอดทนต่อเจ้าเผด็จการน้อยคนนี้เพื่อที่จะได้เข้ากับครอบครัวได้ แต่ความอดกลั้นของเธอกลับนำไปสู่การกลั่นแกล้งที่ยกระดับความรุนแรงยิ่งขึ้น

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยหลายคนมาถึงเมื่อได้ยินข่าว โดยถือปืนยาสลบและไม้ง่ามปราบจลาจลมาด้วย

ซูเค่อรีบคว้าทิเบตันมาสทิฟฟ์เอาไว้และประกาศว่า "นี่สุนัขของฉันเอง!"

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยประเมินเขาและปั้นรอยยิ้มประจบประแจง "โอ้ คุณชายซูนี่เอง สุนัข... สุนัขที่คุณเลี้ยงไว้มันตัวใหญ่เกินไปนะครับ คุณต้องแน่ใจว่าได้ล่ามสายจูงมันไว้เพื่อป้องกันไม่ให้ไปทำร้ายลูกบ้านคนอื่นโดยไม่ได้ตั้งใจนะครับ"

"เออ ฉันรู้แล้วน่า" ซูเค่อกำสายจูงไว้แน่น ดวงตาของเขายังคงจ้องเขม็งไปที่ถังเสี่ยวหมานซึ่งหลบอยู่ในรถกระบะด้วยความอาฆาตแค้น

เขาไม่คาดคิดว่าเธอจะมีปฏิกิริยาตอบสนองรวดเร็วขนาดนี้และสามารถหลบการโจมตีของทิเบตันมาสทิฟฟ์ได้จริงๆ

หึ ครั้งนี้แกรอดตัวไปได้ก็แล้วกัน!

ถังเสี่ยวหมานกำประแจขนาดใหญ่ที่หนักอึ้งไว้ในมือข้างหนึ่งและผลักประตูรถให้เปิดออกด้วยมืออีกข้าง ก้าวออกไปพร้อมกับสีหน้าเคร่งขรึม

ทิเบตันมาสทิฟฟ์ที่สงบลงแล้ว แยกเขี้ยวอีกครั้งในทันที แสดงความก้าวร้าวต่อเธออย่างชัดเจน

ถังเสี่ยวหมานใช้เท้าเดาก็ยังรู้ว่าสุนัขตัวนี้ถูกซูเค่อฝึกมาเป็นพิเศษเพื่อกัดเธอ!

เมื่อนึกถึงความอัปยศอดสูและจุดจบอันน่าสลดใจที่เธอต้องเผชิญในชีวิตที่แล้ว โดยมีสมาชิกตระกูลซูทุกคนเป็นผู้สมรู้ร่วมคิด ดวงตาของเธอก็แดงก่ำ

วันนี้ เธอต้องขอเก็บดอกเบี้ยสักหน่อยแล้วล่ะ

ดวงตาของทิเบตันมาสทิฟฟ์ก็แดงก่ำเช่นกัน ขณะที่มันพยายามดิ้นให้หลุดจากสายจูงเพื่อกระโจนเข้าฉีกกระชากผู้หญิงคนนั้นอย่างไม่หยุดหย่อน

มันจดจำกลิ่นของเธอได้ เจ้านายของมันเคยบอกให้มันกัดเธอทุกครั้งที่เห็นหน้า

เสียงอุทานของลูกบ้านที่อยู่รอบๆ ดังขึ้นเป็นระลอก

"สวรรค์ สุนัขคลั่งอีกแล้ว!"

"รปภ. เร็วเข้า... ยิงปืนยาสลบสิ!"

ซูเค่อปล่อยมือ และทิเบตันมาสทิฟฟ์ก็หลุดเป็นอิสระ พุ่งเข้าใส่เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่ถือปืนยาสลบเป็นคนแรก

เจ้าหน้าที่ตกใจกลัวจนทำปืนตกและวิ่งหนีไป ส่วนผู้ที่ยืนดูเหตุการณ์ก็กรีดร้องและแตกตื่นหนีกระเจิงเช่นกัน

ซูเค่อเป่านกหวีด และทิเบตันมาสทิฟฟ์ก็รีบหันกลับมา เห่ากรรโชกขณะที่พุ่งเข้าใส่ถังเสี่ยวหมานอีกครั้ง

ถังเสี่ยวหมานเบี่ยงตัวหลบการโจมตีและฟาดเข้าที่หลังหัวของมันอย่างแรง

ในชั่วพริบตาอันรวดเร็วดุจสายฟ้านั้น คนธรรมดาคงไม่สามารถตอบสนองได้เลย แต่ถังเสี่ยวหมานได้รับการหล่อหลอมมาตลอดสี่ปีในวันสิ้นโลก และเป็นผู้ผ่านศึกที่โชกโชนมานับร้อยสมรภูมิ

เธอรู้ดีที่สุดว่าต้องใช้การโจมตีที่ปลิดชีพอย่างไร และการลงมือของเธอก็โหดเหี้ยม ไม่แสดงความปรานีใดๆ ทั้งสิ้น

ในวันสิ้นโลก การใจดีต่อศัตรูคือการโหดร้ายต่อตัวเอง เธอเข้าใจหลักการนี้มานานแล้ว

"เอ๋ง... เอ๋งงง..." ทิเบตันมาสทิฟฟ์เห็นดาวระยิบระยับจากการถูกฟาดและหอนออกมาอย่างสิ้นหวัง

อย่างไรก็ตาม มันเป็นสุนัขยักษ์ที่มีกะโหลกแข็งกว่าสายพันธุ์ทั่วไป มันจึงไม่ล้มลงไปในทันที

เมื่อเห็นสุนัขตัวโปรดของตนเจ็บปวด ดวงตาของซูเค่อก็เปล่งประกายด้วยความมุ่งร้ายในทันที เขาชักมีดพับออกมาแล้วพุ่งเข้าใส่ถังเสี่ยวหมาน

ถังเสี่ยวหมานหันกลับมา เตะมีดให้หลุดจากมือของเขา แล้วเงื้อประแจขึ้นหมายจะฟาดไปที่มือของเขา

เธออยากจะฆ่าเขาจริงๆ แต่ระเบียบสังคมยังไม่พังทลายลงจนกลายเป็นวันสิ้นโลก และเธอก็ไม่อยากถูกจับเข้าคุก

ดังนั้น วันนี้เธอจึงวางแผนที่จะหักมือข้างหนึ่งของเขาในนามของการป้องกันตัว ถือเป็นการเก็บดอกเบี้ยล่วงหน้าจากตระกูลซูเป็นอันดับแรก หนี้เลือดที่เหลือจะถูกทวงคืนเป็นสองเท่าในอนาคต!

ซูเค่อไม่คาดคิดว่าถังเสี่ยวหมานจะมีปฏิกิริยาตอบสนองรวดเร็วขนาดนี้ เขาจึงถูกจับตัวได้โดยไม่ทันตั้งตัว

ถังเสี่ยวหมานใช้ประโยชน์จากความงุนงงชั่วขณะของเขา เหวี่ยงประแจหนักๆ ในมือของเธอออกไป

เมื่อสัมผัสได้ว่าเจ้านายของตนกำลังตกอยู่ในอันตราย ทิเบตันมาสทิฟฟ์ก็หยุดหอนในทันทีและพุ่งเข้าใส่เธอจากด้านหลัง

ปากที่โชกเลือดของมันอ้ากว้าง เล็งไปที่ลำคอระหงของเธอ

แรงกัดของทิเบตันมาสทิฟฟ์นั้นน่าทึ่งมาก หากมันงับเข้าที่คอเธอได้จริงๆ เธออาจจะถูกฆ่าตายคาที่ได้เลย

ถังเสี่ยวหมานได้กลิ่นเหม็นเน่าจากปากของสุนัขทางด้านหลัง และรู้ว่าสัตว์ร้ายตัวนั้นได้กระโจนเข้ามาแล้ว

เธอรีบดึงประแจที่ใช้โจมตีซูเค่อกลับมาทันที และเหวี่ยงมันข้ามหัวไปทางด้านหลัง

ประแจเหล็กแข็งฟาดเข้าที่หัวของสุนัข แต่ด้วยความรีบร้อนของเธอ มันจึงฟาดพลาดเป้าไปและล้มเหลวในการโจมตีที่ปลิดชีพ

เมื่อโดนฟาดเข้าที่หัวอย่างแรง ทิเบตันมาสทิฟฟ์ก็ยิ่งดุร้ายมากขึ้นไปอีก มันยังคงโจมตีถังเสี่ยวหมานต่อไปราวกับสัตว์ประหลาดที่บ้าคลั่ง

ด้วยการใช้ประแจเป็นอาวุธ ถังเสี่ยวหมานสามารถหลบหลีกการโจมตีอย่างต่อเนื่องของทิเบตันมาสทิฟฟ์ได้อย่างหวุดหวิด แต่ในช่วงเวลานั้น เธอไม่สามารถฆ่าสัตว์ร้ายที่ดุร้ายตัวนี้ได้

ถ้าเพียงแต่เธอมีมีดสักเล่ม

ในสี่ปีของวันสิ้นโลก เธอเชี่ยวชาญทักษะการใช้มีดได้อย่างยอดเยี่ยม แต่หลังจากที่เธอเกิดใหม่ เธอยังไม่มีเวลาไปซื้อมีดที่เหมาะสมเลย

ซูเค่อที่รอดพ้นจากหายนะมาได้ยืนนิ่งอึ้ง เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าถังเสี่ยวหมานจะสามารถรับมือกับทิเบตันมาสทิฟฟ์ได้ด้วยตัวคนเดียว—นี่หล่อนกลายเป็นคนดุร้ายและทรงพลังขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

บรรดาลูกบ้านที่อยู่รอบๆ ซึ่งแตกตื่นหนีกระเจิงไปก็ตกตะลึงเช่นกัน จนถึงขนาดลืมเรียกให้เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยมาช่วยเหลือด้วยซ้ำ

ยิ่งซูเค่อเฝ้าดูมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งตื่นตระหนกมากขึ้นเท่านั้น และยิ่งรู้สึกว่าเขาไม่สามารถปล่อยให้ถังเสี่ยวหมานตัวหายนะคนนี้มีชีวิตรอดต่อไปได้อีกแล้ว

เขาดึงปืนพกขนาดจิ๋วออกมาจากเอวและขึ้นลำกล้อง

"แกร๊ก!"

จากการที่เคยผ่านการต่อสู้อันโหดร้ายมานับครั้งไม่ถ้วนในวันสิ้นโลก ถังเสี่ยวหมานจึงมีความอ่อนไหวต่อเสียงขึ้นนกปืนอย่างมาก

เมื่อตระหนักได้ว่าซูเค่อตั้งใจจะลอบสังหารเธอ แต่เธอไม่สามารถขับไล่ทิเบตันมาสทิฟฟ์ออกไปได้ทันเวลา เธอจึงหันหลังกลับและเสี่ยงพุ่งเข้าไปหาซูเค่อโดยตรง

ปืนพกของซูเค่อถูกยกขึ้นมาแล้ว แต่ก่อนที่เขาจะทันได้เล็ง เขาก็เห็นถังเสี่ยวหมานพุ่งเข้ามาหาเขา

ด้วยความตกใจ เขาจึงเหนี่ยวไกปืนตามสัญชาตญาณ... "ปัง!" เมื่อเสียงปืนดังขึ้น ปืนก็กระเด็นหลุดจากมือของเขา

ร่างที่ปราดเปรียวพุ่งออกมาจากฝูงชนที่ยืนดูเหตุการณ์ เตะขายาวๆ ออกไปส่งให้ปืนพกของซูเค่อกระเด็นลอยไป กระสุนจึงพลาดเป้าไปไกล

ก่อนที่ปืนจะตกถึงพื้น มันก็ถูกคนๆ นั้นรับเอาไว้ได้

"ปัง!" เสียงปืนดังขึ้นอีกนัด

"เอ๋ง..." ทิเบตันมาสทิฟฟ์ที่กำลังไล่ล่าและกัดถังเสี่ยวหมานส่งเสียงร้องอย่างน่าเวทนา ร่างอันใหญ่โตของมันล้มตึงลงกับพื้น กระตุกอยู่สองสามครั้งก่อนจะแน่นิ่งไปตลอดกาล

เลือดไหลซึมออกมาจากดวงตาข้างหนึ่งของทิเบตันมาสทิฟฟ์ ไหลคดเคี้ยวไปตามพื้นในลักษณะที่น่าตกใจ

ขนตาของถังเสี่ยวหมานสั่นระริกเล็กน้อย การเคลื่อนไหวที่รวดเร็ว ความแม่นยำในการยิงที่เฉียบขาดเช่นนี้

เมื่อเห็นสุนัขตัวโปรดถูกฆ่าตายต่อหน้าต่อตา ซูเค่อก็แทบจะระเบิดอารมณ์ออกมา แต่แล้วปืนก็ถูกจ่อเข้าที่หน้าผากของเขา