บทที่ 12 ศึกแรกของสมาคมหลงซิง

บทที่ 12 ศึกแรกของสมาคมหลงซิง

ที่ด้านนอกห้องทำงานของเฉินม่อ ลูกน้องทุกคนที่สามารถรวบรวมได้ต่างมาถึงกันหมดแล้ว

หากไม่นับรวมกลุ่มสามคนของเสี่ยวจางผมเหลืองที่ติดกับดักอยู่ กองกำลังระดับหัวกะทิของสมาคมหลงซิงก็ถือว่ามารวมตัวกันอย่างครบครัน ไม่ว่าจะเป็นหลี่หู่ ซูเม่ย หวังต้าลี่ และสมาชิกหลักอีกสิบเอ็ดคน

รถตู้สภาพซอมซ่อสองคันจอดอยู่ในลานกว้าง ประตูรถเปิดกว้าง เผยให้เห็นไม้เบสบอลสีดำที่วางซ้อนกันอยู่ด้านใน

รถตู้เหล่านี้เป็นหนึ่งในทรัพย์สินที่มีค่าที่สุดที่อารองทิ้งไว้ให้ ถึงแม้มันจะพังไปบ้างแต่มันก็ยังพอวิ่งได้ ส่วนไม้เบสบอลเหล่านั้นก็ถูกซื้อเหมามาในราคาถูก โดยซื้อมาทีเดียวประมาณยี่สิบอันเลย

เหตุผลที่เลือกใช้ไม้เบสบอลก็แน่นอนอยู่แล้วว่า เพื่อป้องกันกรณีที่ถูกคุณตำรวจเรียกตรวจ พวกเขาก็สามารถอ้างได้ว่าบริษัทกำลังจัดกิจกรรมสร้างความสัมพันธ์ในทีมโดยการเล่นเบสบอล

มันจะฟังดูตอแหลหรือไม่ก็ไม่สำคัญหรอก ตราบใดที่พอจะมีเหตุผลมารองรับได้บ้างก็เพียงพอแล้ว

ไม้เบสบอลเหล่านี้ผ่านการดัดแปลงมาเป็นพิเศษ พวกมันถูกพันด้วยโฟมสีดำหนาเตอะ แล้วพันทับให้แน่นหนาด้วยเทปพันสายไฟสีดำอีกชั้นหนึ่ง

เฉินม่อรู้ดีว่าไอ้ของพวกนี้มันจะไม่ทิ้งร่องรอยไว้ภายนอกให้เห็นชัดเจน แต่มันสามารถทำให้คนโดนฟาดรู้สึกจุกเสียดปวดร้าวอยู่ข้างในได้อย่างเหลือเชื่อ และที่สำคัญที่สุดคือ มันยากที่จะตรวจสอบร่องรอยอาการบาดเจ็บ

ข้างๆ กันนั้นมีถังดับเพลิงสองสามถัง ซึ่งสามารถเอาไว้ฉีดพ่นใส่หน้าคนได้ในกรณีฉุกเฉิน

"ทุกคน หยิบอุปกรณ์ของตัวเอง!" น้ำเสียงของเฉินม่อราบเรียบ สายตาของเขากวาดมองไปที่ใบหน้าของแต่ละคน ไม่ว่าจะตื่นเต้นหรือประหม่าก็ตาม

พวกลูกน้องรีบก้าวไปข้างหน้า ต่างคนต่างหยิบไม้เบสบอลแล้วลองกะน้ำหนักดู เปลวไฟลุกโชนอยู่ในดวงตาของพวกเขา นี่คือความตื่นเต้นจากการ "ได้ทำงาน" ที่ห่างหายไปนาน หรือบางทีอาจจะไม่เคยสัมผัสมาก่อนเลยก็ได้

ความตื่นเต้นนี้มีที่มาจากความมั่นใจที่เฉินม่อมอบให้นั่นเอง

"ขึ้นรถ"

รถตู้ทั้งสองคันสตาร์ทเครื่อง ส่งเสียงคำรามพุ่งออกจากลานกว้าง แล้วมุ่งตรงไปยังตึกร้างทางตะวันตกของเมืองทันที

รัตติกาลได้มาเยือนแล้ว และท้องฟ้าก็กดทับลงมาต่ำมาก ราวกับว่าแม้แต่อากาศก็ยังหยุดนิ่ง

ที่ด้านหน้าของตึกร้าง แสงไฟกะพริบวิบวับ หลี่เทียนฉีซึ่งนำนักเรียนจบใหม่จากสายอาชีพกว่าสามสิบคนกำลังถือท่อเหล็กและมีดมาเชเต้ ล้อมรอบกลุ่มสามคนของเสี่ยวจางผมเหลืองเอาไว้

"พี่โหว ไอ้หมอที่แซ่เฉินนั่นมันจะกล้ามาจริงๆ เหรอ?" ลูกน้องคนหนึ่งเอ่ยถาม

หลี่เทียนฉีถ่มน้ำลายและทำหน้าตาเหยียดหยาม: "มันจะไม่กล้ามาได้ยังไง? ถ้ามันไม่มา ฉันก็จะหักขาไอ้ลูกน้องกระจอกสามคนนี้ซะ แล้วมาดูกันว่าสมาคมหลงซิงของมันจะมีหน้าไปป้วนเปี้ยนอยู่ที่ไหนได้อีก!"

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ ไฟหน้ารถสองดวงก็สาดแสงทะลวงผ่านความมืดมิดและส่องตรงมาที่พวกเขา รถตู้เบรกเสียงดังเอี๊ยด จอดห่างออกไปไม่ไกลนัก และประตูรถก็เลื่อนเปิดออก

เฉินม่อเดินนำหน้าลงมาจากรถเป็นคนแรก

เขาสวมเสื้อยืดกับกางเกงยีนส์สะอาดสะอ้าน รูปร่างผอมบาง ใบหน้าอันหล่อเหลาของเขาดูซีดเซียวเล็กน้อยเมื่อสะท้อนกับแสงไฟหน้ารถ

หลี่หู่และซูเม่ยเดินตามมาติดๆ ตามด้วยหวังต้าลี่และฝูงลูกน้องที่ถือไม้เบสบอลพันโฟมสีดำ

สายตาของหลี่เทียนฉีจับจ้องไปที่เฉินม่อ ความเหยียดหยามในดวงตาของเขาลึกล้ำยิ่งขึ้น นี่น่ะเหรอ "นายน้อย"? ผิวขาวจั๊วะเหมือนเด็กมัธยมปลาย มองปราดเดียวก็รู้แล้วว่าไม่เคยเห็นเลือดมาก่อน

"บ้าเอ๊ย แกคือนายน้อยที่พวกมันพูดถึงกันงั้นเหรอ?" หลี่เทียนฉีชี้หน้าเฉินม่อ ตะโกนอย่างโอหัง "แกพาคนมาแค่นี้เองเหรอ? ฉันนึกว่าสมาคมหลงซิงจะแน่สักแค่ไหนเชียว! ไอ้เด็กเมื่อวานซืนอย่างแกริอ่านจะมาเดินสายนักเลงงั้นเหรอวะ?"

เขาแค่นเสียงหัวเราะเยาะ น้ำเสียงเต็มไปด้วยการยั่วยุ: "ฉันจะให้โอกาสแก คุกเข่าโขกหัวยอมรับผิดซะ แล้วทิ้งไอ้พวกขี้แพ้พวกนี้ไว้ที่นี่ แล้วฉันจะไว้ชีวิตแก! ไม่อย่างนั้น..."

เฉินม่อไม่ได้พูดอะไร เขาแค่เดินก้าวไปข้างหน้าสองก้าว สายตาจ้องเขม็งไปที่หลี่เทียนฉีราวกับคบเพลิง สายตานั้นไม่ใช่ความอ่อนหัดของเด็กวัยรุ่น แต่แฝงไว้ด้วยการจับผิดอันเย็นชา เขาหยิบไม้เบสบอลพันโฟมสีดำมาจากมือของหลี่หู่แล้วลองกะน้ำหนักดู

"นี่คือการ 'เคารพกฎหมาย'" เฉินม่อพูดเสียงเบา น้ำเสียงของเขาไม่ได้ดังนักแต่ทุกคำกลับชัดเจน แฝงไว้ด้วยความเย็นชาที่ไม่อาจตั้งคำถามได้

หลี่เทียนฉีถึงกับอึ้งไป และก่อนที่เขาจะได้เยาะเย้ยคำพูดไร้สาระนี้ เฉินม่อก็ขยับตัวเสียแล้ว

ไม่มีการพูดพร่ำทำเพลง ไม่มีการโพสท่า และไม่มีแม้แต่คำขู่ใดๆ ทั้งสิ้น

การเคลื่อนไหวของเฉินม่อรวดเร็วราวกับสายฟ้าแลบ ร่างของเขาพุ่งไปข้างหน้าอย่างกะทันหัน และไม้เบสบอลในมือก็วาดเป็นเส้นโค้งอันเฉียบคม เป้าหมายพุ่งตรงไปที่เป้ากางเกงของหลี่เทียนฉี

"ลุย!" เฉินม่อตะโกนลั่นออกมาคำเดียว น้ำเสียงทุ้มต่ำและทรงพลัง

"ซี๊ด"

หลี่เทียนฉีรู้สึกเพียงความเจ็บปวดแปลบปลาบแทงทะลุหัวใจแล่นพล่านไปทั่วช่วงล่างอย่างกะทันหัน ราวกับว่าวิญญาณทั้งดวงของเขาถูกกระชากหลุดออกไป

ขาทั้งสองข้างของเขาอ่อนระทวย ร่างกายโค้งงอราวกับกุ้งในทันที และท่อเหล็กในมือก็ร่วงลงพื้นเสียงดังเคร้ง ความเจ็บปวดอันรุนแรงนั้นแผ่ซ่านไปทั่วทั้งร่างกายในพริบตา ทำให้เขาไม่สามารถแม้แต่จะยืนหยัดอยู่ได้ นับประสาอะไรกับการตอบโต้ เขาไม่สามารถแม้แต่จะครางออกมาได้ เส้นเลือดที่หน้าผากปูดโปนด้วยความเจ็บปวด เหงื่อเย็นเฉียบไหลอาบหน้า

เขาเจ็บปวดมากจนแทบจะหมดสติ เฉินม่อยั้งมือเอาไว้ ไม่ได้ "ทำลายล้างจนสิ้นซาก" แต่นั่นมันก็ถือเป็น 'การโจมตีจุดตาย' อยู่ดี

พวกลูกน้องที่อยู่ใกล้ๆ ถึงกับอ้าปากค้าง พวกเขาไม่คาดคิดเลยว่า "พี่โหว" ของพวกเขาจะโดนบอสฝั่งศัตรูฟาดไข่แตกด้วยไม้เบสบอลเพียงอันเดียวตั้งแต่เริ่มเกม และสูญเสียประสิทธิภาพในการต่อสู้ไปในทันที

ลูกน้องผมเหลืองที่ถือมีดมาเชเต้เห็นดังนั้นก็โกรธจัด เขาคำรามลั่นและเงื้อมีดฟันเข้าใส่เฉินม่อ

"แกแส่หาที่ตายเองนะ!" ประกายแสงดุร้ายวาบขึ้นในดวงตาของหลี่หู่ และร่างของเขาก็พุ่งออกไปราวกับเสือชีตาห์ ไม้เบสบอลแหวกอากาศดังฟุ่บ และด้วยการฟาดเพียงครั้งเดียว มันก็กระแทกเข้าที่ข้อต่อข้อมือของไอ้หนุ่มผมเหลืองอย่างแม่นยำ

เสียง "กร๊อบ" ดังลั่น ไอ้หนุ่มผมเหลืองกรีดร้องเสียงหลง และมีดมาเชเต้ก็ปลิวหลุดจากมือของเขาไป

หลี่หู่ไม่ได้ลดละความพยายามหลังจากได้เปรียบ เขาหมุนไม้เบสบอลแล้วกวาดเข้าไปที่หัวเข่าของไอ้หนุ่มผมเหลืองโดยตรง

ไอ้หนุ่มผมเหลืองล้มคุกเข่าดังตุ้บ สองมือกุมข้อมือเอาไว้ นอนกลิ้งทุรนทุรายด้วยความเจ็บปวดอยู่บนพื้น

"ซัดพวกมัน!" หวังต้าลี่พุ่งตัวเข้าไปในฝูงชนเป็นคนแรก กวัดแกว่งไม้เบสบอลสองอัน ฟาดซ้ายฟาดขวาด้วยแรงอันมหาศาล ท่ามกลางเสียงลมหวีดหวิวของไม้เบสบอล ลูกน้องของหลี่เทียนฉีหลายคนยังไม่ทันได้ตั้งตัวก็ปลิวกระเด็นไป ราวกับพินโบว์ลิ่งที่ล้มระเนระนาดไปชนคนอื่นๆ อีกหลายคน

"ฆ่าไอ้พวกลูกอีช่างเลวพวกนี้ซะ!"

"เพื่อนายน้อย!"

เมื่อเห็นดังนั้น ขวัญกำลังใจของลูกน้องสมาคมหลงซิงก็พุ่งปรี๊ด ภายใต้การนำของหลี่หู่และหวังต้าลี่ พวกเขาพุ่งเข้าใส่ศัตรูราวกับฝูงเสือลงจากภูเขา พวกเขาตะโกน "นายน้อยจงเจริญ" แต่ไม้เบสบอลของพวกเขากลับไม่มีความปรานีเลยแม้แต่น้อย มันฟาดลงบนแขนและขาของคู่ต่อสู้อย่างแม่นยำ หลีกเลี่ยงจุดตายอย่างเช่นบริเวณศีรษะ แต่ก็ยังคงรับประกันได้ว่าทุกการโจมตีมีแรงมากพอที่จะทำให้คู่ต่อสู้หมดสภาพไปในทันที

หลี่หู่ราวกับเดินเข้าไปในพื้นที่ว่างเปล่า ทุกครั้งที่เขาหวดไม้เบสบอลออกไป จะต้องมีคนร่วงลงไปเสมอ การเคลื่อนไหวของเขาเฉียบขาดและแม่นยำ ปราศจากความลังเลใดๆ ทั้งสิ้น เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกลุ่ม "คนกระจอก" จากฝั่งหลี่เทียนฉี นี่มันก็ไม่ต่างอะไรกับการโจมตีข้ามมิติเลยทีเดียว

เพียงไม่กี่สิบวินาที พวกอันธพาลเจ็ดแปดคนก็นอนร้องโอดโอยอยู่บนพื้นแล้ว

ที่ด้านหลัง ซูเม่ยมองดูการต่อสู้ตะลุมบอนที่ฝ่ายตัวเองได้เปรียบอยู่ฝ่ายเดียว รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นในดวงตาของเธอ เธอยืนนิ่งอยู่กับที่ และเอ่ยเตือนด้วยน้ำเสียงเนิบนาบ: "โอ๊ะโอ ระวังหน่อยนะ! ทุกคนกะแรงกันให้ดีๆ ล่ะ อย่าเผลอไปทำอีกฝั่งพิการเข้าล่ะ เข้าใจไหม!"

ถึงแม้ว่าเธอจะมีรอยยิ้มทรงเสน่ห์ประดับอยู่บนริมฝีปาก แต่คำพูดที่เปล่งออกมากลับทำให้ลูกน้องสมาคมหลงซิงถึงกับเสียวสันหลังวาบ

"อย่างน้อยที่สุด ก็อย่าทิ้งรอยแผลเป็นถาวรเอาไว้ล่ะ..." น้ำเสียงของซูเม่ยหวานหยดย้อย แต่กลับแฝงไว้ด้วยคำขู่กลายๆ "ไม่อย่างนั้นพอกลับไป พวกนายจะต้องคัดลอก 'กฎหมายอาญา' ตั้งแต่หน้าแรกยันหน้าสุดท้ายเลยนะ!"

ทันทีที่พูดจบ ลูกน้องที่กำลังหน้ามืดตามัวด้วยจิตสังหาร ก็เปลี่ยนการกระทำของตัวเองให้มี "อารยธรรม" ขึ้นมาในทันที

ไม้เบสบอลฟาดลงมา เป้าหมายแม่นยำยิ่งขึ้น มุ่งหวังเพียงแค่ทำให้คู่ต่อสู้หมดทางสู้ โดยพยายามหลีกเลี่ยงการสร้างบาดแผลเปิด

ช่วยไม่ได้นี่นา นั่นมันหนังสือทั้งเล่มเลยนะ พระเจ้าช่วย มันเอาไปใช้ฟาดคนได้เลยนะนั่น หนังสือเล่มหนาเตอะขนาดนั้น การคัดลอกทั้งหมดคงทำให้ถึงตายได้จริงๆ

เฉินม่อมอมดูการต่อสู้กลุ่มที่วุ่นวายแต่ก็ "มีระเบียบ" อยู่ตรงหน้า ประกายแห่งความพึงพอใจวาบขึ้นในดวงตาของเขา

วันนี้เขาไม่ได้ตั้งใจจะรบกวนคุณตำรวจ ดังนั้นแน่นอนว่าเขาไม่จำเป็นต้องอ้างเรื่องการป้องกันตัว ประเด็นทั้งหมดก็แค่ต้องการจะสั่งสอนไอ้พวกอันธพาลกลุ่มนี้ให้หลาบจำก็เท่านั้นเอง

บ้าเอ๊ย พวกมันกล้าดียังไงมารังแกเขา พวกมันไม่รู้หรือไงว่าในชีวิตที่แล้ว หลังจากเป็นทาสบริษัทมาหลายปี เขามีความแค้นฝังลึกสะสมอยู่มากแค่ไหน?

เขาเดินตรงไปหาหลี่เทียนฉีที่ยังคงนอนตัวสั่นอยู่บนพื้น และมองลงมาจากด้านบน

"คืนนี้ ฉันจะทำให้แกรู้ซึ้งว่าขอบเขตของกฎหมายมันคืออะไรกันแน่! และทำไมดอกไม้ถึงได้มีสีแดงสดขนาดนี้!"

น้ำเสียงของเฉินม่อไม่ได้ดังมากนัก แต่ทุกคำกลับชัดเจน ราวกับเสียงกระซิบของปีศาจ แฝงไว้ด้วยความสงบนิ่งที่ชวนให้หนาวสั่น

เขาใช้ไม้เบสบอลในมือเคาะลงบนพื้นเบาๆ สองครั้ง เสียง "ตุ้บ-ตุ้บ" นั้นราวกับกำลังจังหวะเต้นของหัวใจของหลี่เทียนฉี

จบบท