บทที่ 39 - ตามหาสวีเหมยจนพบ

บทที่ 39 - ตามหาสวีเหมยจนพบ

ที่ย่านที่พักอาศัยซานผิงหลี่ ถนนสายตะวันออกที่สอง มีบ้านเรือนตั้งอยู่กว่า 50 หลัง ผู้คนที่อาศัยอยู่ที่นี่ส่วนใหญ่ก็พอจะมีฐานะกันทั้งนั้น ไม่ว่าจะเป็นอาจารย์มหาวิทยาลัย นักข่าว ช่างเทคนิคในโรงงาน หรือไม่ก็พวกพ่อค้าคหบดี

ในยุคสาธารณรัฐจีนไม่มีพวกนิติบุคคลหรอก หลิวฉางชวนเดินเข้าไปอย่างง่ายดาย แล้วเริ่มเดินไล่หาบ้านเลขที่ 35 ตามลำดับ ตั้งแต่ 31, 33, 34...

จนในที่สุดหลิวฉางชวนก็มาหยุดยืนอยู่หน้าบ้านตึกสองชั้นหลังหนึ่ง ยามเฝ้าประตูเป็นชายชรากำลังยืนหาวหวอดๆ หลิวฉางชวนจึงเคาะประตูเบาๆ

ชายชราลืมตาขึ้นมามอง ท่าทางเหมือนคนเพิ่งตื่นนอน ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะถามอย่างรำคาญว่า "นี่บ้านตระกูลเฉิน พ่อหนุ่มมีธุระอะไร"

"สวัสดีครับคุณลุง ผมอยากจะมาถามว่าที่นี่มีคนรับใช้ชื่อสวีเหมยไหมครับ"

"เธอเป็นญาติผมเองครับ ทางบ้านลงประกาศตามหาเธอในหนังสือพิมพ์มาครึ่งเดือนแล้ว เมื่อวานมีผู้หญิงชื่อป้าหวังโทรมาบอกที่อยู่นี้ ผมก็เลยลองมาตามหาดูครับ" หลิวฉางชวนเล่าที่มาที่ไปอย่างสุภาพ

"สวีเหมยเหรอ" ชายชรายังงงๆ พึมพำชื่อสวีเหมยออกมา ก่อนจะเบิกตากว้าง

"อ๋อ จะมาหาเสี่ยวเหมยสินะ เรื่องนี้คงต้องไปถามคุณหนูใหญ่แล้วล่ะ เสี่ยวเหมยไปพักอยู่ข้างนอกตั้งแต่ปีที่แล้ว ส่วนเธอไปทำอะไรนั้น ลุงเป็นแค่ยามเฝ้าประตูก็ไม่รู้เรื่องหรอก"

"ถ้าอย่างนั้นรบกวนคุณลุงช่วยไปตามคุณหนูใหญ่ตระกูลเฉินมาให้หน่อยได้ไหมครับ"

"ก็ได้ งั้นพ่อหนุ่มรอตรงนี้ก่อนนะ วันนี้บังเอิญคุณหนูใหญ่ไม่ออกไปไหนพอดี" ชายชราพูดจบก็ลุกเดินเข้าไปในลานบ้าน หลิวฉางชวนล้วงบุหรี่ออกมาจุดสูบ ยืนเตะก้อนหินเล่นฆ่าเวลาอยู่ที่หน้าประตู

ผ่านไปราวห้านาที ชายชราก็เดินกลับมาบอกให้เขาเข้าไปข้างใน บอกว่าคุณหนูใหญ่มีเรื่องจะถาม

หลิวฉางชวนรู้สึกพูดไม่ออก บ้านตระกูลเฉินนี่พิธีรีตองเยอะจริงๆ แค่บอกมาว่าสวีเหมยอยู่ที่ไหนก็จบแล้วนี่

หลิวฉางชวนเดินเข้าไปในลานบ้าน กวาดสายตามองไปรอบๆ แล้วก็ส่ายหน้า ดูจากสภาพบ้านแล้ว ครอบครัวนี้ก็ไม่ได้ร่ำรวยอะไรมากมาย อย่างดีก็ดีกว่าพ่อค้ารายย่อยทั่วไปนิดหน่อย เป็นแค่บ้านตึกสองชั้นหลังเล็กๆ ในเขตเช่าฝรั่งเศสอาจจะพอมีราคาอยู่บ้าง แต่ในเขตชาวจีนคงขายได้ไม่เกินสามพันเหรียญดอลลาร์หรอก

"พ่อหนุ่ม รอกริ่งตรงประตูนะ ตรงนั้นมีเก้าอี้ให้นั่งพัก" ชายชราเห็นหลิวฉางชวนกำลังจะเดินดุ่มๆ เข้าไปในบ้านก็รีบร้องห้าม

หลิวฉางชวนชะงักไป นี่มันไม่ใช่การต้อนรับแขกแล้วล่ะมั้ง จากนั้นเขาก็นึกขึ้นได้ วันนี้เขาไม่ได้ใส่สูทมา แต่ใส่แค่เสื้อเชิ้ตธรรมดาๆ ผ้าก็ไม่ใช่ของดีอะไร หรือว่าเขาจะโดนดูถูกเข้าให้แล้ว

ช่างเถอะ ขอแค่ทำตามที่พี่สาวขอร้องให้สำเร็จ หาตัวสวีเหมยจนเจอ ยอมทนอึดอัดหน่อยก็แล้วกัน หลิวฉางชวนใช้หลักจิตวิทยาปลอบใจตัวเอง

"คุณมาหาสวีเหมย เป็นอะไรกับเธอเหรอ" ตอนนั้นเองก็มีหญิงสาวอายุราวๆ ยี่สิบกว่าปีเดินออกมาจากในบ้าน จุ๊ๆ ผู้หญิงคนนี้สูงกว่า 165 เซนติเมตร หน้าตาสะสวย แถมยังมีใบหน้าจิ้มลิ้มราวกับตุ๊กตา ใส่ชุดกี่เพ้ารัดรูป ทำเอาหลิวฉางชวนถึงกับมองตาค้าง แอบคิดในใจว่า: นี่มันตัวการ์ตูนอนิเมะชัดๆ น่ารักอะไรเบอร์นี้

"อะแฮ่ม..." หญิงสาวกระแอมเบาๆ เธอรู้สึกไม่พอใจสายตากรุ้มกริ่มของหลิวฉางชวนที่มองมา จ้องอะไรของเขาน่ะ

หลิวฉางชวนได้สติรีบตอบว่า "พี่สะใภ้ของสวีเหมยคือพี่สาวผมครับ พี่เขยผมเสียชีวิตไปนานแล้ว พอพี่ชายแท้ๆ เสียชีวิต ผมก็เลยอยากจะมาแจ้งข่าวให้สวีเหมยทราบ พี่สาวผมก็อยากรู้ด้วยว่าตอนนี้เธอเป็นยังไงบ้าง"

"พี่ชายของเสี่ยวเหมยเสียแล้วเหรอ ตั้งแต่เมื่อไหร่คะ" คุณหนูใหญ่ตระกูลเฉินตกใจมาก เธอเคยเจอพี่เขยของสวีเหมยมาก่อน ตัวใหญ่ล่ำบึ้กราวกับวัวกระทิง ทำไมจู่ๆ ถึงจากไปดื้อๆ แบบนี้ล่ะ

"ประมาณปีครึ่งแล้วครับ" หลิวฉางชวนตอบเสียงเศร้า พี่เขยตัวดีนี่ก็แปลก ทิ้งลูกทิ้งเมียหนีไปสบายก่อนซะงั้น ถ้าไม่มีเขา ก็ไม่รู้ว่าสองแม่ลูกหลิวหลานจะมีจุดจบยังไง

"เฮ้อ ถ้าเสี่ยวเหมยรู้เข้าต้องร้องไห้หนักแน่ๆ เธอชอบเล่าเรื่องหลานสาวตัวน้อยให้ฉันฟังอยู่บ่อยๆ ตอนนั้นเด็กเพิ่งเกิด เสี่ยวเหมยเล่าให้ฟังด้วยความตื่นเต้นทุกวันเลยล่ะ"

พูดมากจริง หลิวฉางชวนทนฟังคุณหนูใหญ่ตระกูลเฉินพล่ามไม่ไหว จึงเข้าเรื่องทันที "คุณเฉินพอจะบอกผมได้ไหมครับว่าตอนนี้สวีเหมยอยู่ที่ไหน ผมจะได้กลับไปบอกพี่สาวถูก"

"อ้อ เธอออกจากบ้านฉันไปตั้งแต่ปีที่แล้วน่ะ ไปทำงานที่โรงงานทอผ้าซานเป่ย ปกติก็พักอยู่ที่หอพักของโรงงานนั่นแหละ พวกเราสนิทกันมาก พอถึงวันหยุดเธอก็จะแวะมาพักด้วยสองสามวัน เมื่อวันซืนเธอก็เพิ่งมานอนค้างที่ห้องฉัน คุยกันยันสว่างเลย"

ฟู่... ในที่สุดก็ได้ข่าวสักที หลิวฉางชวนไม่อยากจะอยู่บ้านตระกูลเฉินต่อแม้แต่วินาทีเดียว โรงงานทอผ้าซานเป่ย มันก็อยู่ถัดจากซอยบ้านเขาไปไม่กี่ถนนเองนี่นา

นี่มันตลกร้ายชัดๆ อยู่ใกล้แค่นี้แต่กลับคลาดกันไปมา ถ้าพี่สาวไม่ลงประกาศตามหาในหนังสือพิมพ์ ก็คงไม่ได้เจอกันไปตลอดชีวิตแน่ๆ โลกมันวุ่นวายขนาดนี้ อาจจะไม่ได้เจอกันอีกเลยก็ได้

"ขอบคุณคุณเฉินมากครับที่กรุณาบอก ผมขอตัวก่อนนะครับ" หลิวฉางชวนพยักหน้าเตรียมจะเดินออกไป แต่คุณหนูใหญ่ตระกูลเฉินรีบรั้งเขาไว้ ขอที่อยู่บ้านไว้เผื่อหลิวฉางชวนตามหาสวีเหมยไม่เจอ จะได้ติดต่อได้

หลังจากออกจากบ้านตระกูลเฉิน หลิวฉางชวนก็เรียกรถลากไปที่โรงงานทอผ้าซานเป่ย เจ้าของเดิมของโรงงานทอผ้าซานเป่ยชื่อโจวจิ่นชาง

พอพวกญี่ปุ่นเข้ามา ก็บีบซื้อหุ้นไปครึ่งหนึ่งในราคาถูกแสนถูก ถ้าพวกญี่ปุ่นไม่กลัวว่าจะบริหารงานเองไม่ได้ คงไม่เหลือแม้แต่น้ำซุปให้โจวจิ่นชางซดหรอก

"สวัสดีครับ รบกวนช่วยตามหาคนชื่อสวีเหมยให้หน่อยได้ไหมครับ" หลิวฉางชวนไปถึงหน้าโรงงานก็บอกยามเฝ้าประตู

ประมาณสิบนาทีต่อมา หญิงสาวหน้าตาสะสวยสวมชุดพนักงานโรงงานทอผ้าก็เดินมาหาเขา หลิวฉางชวนเพื่อความแน่ใจจึงแอบใช้ "ดวงตาสแกน" สแกนดู

กำลังสแกน………………

【สวีเหมย อายุ 21 ปี หน่วยสืบราชการลับ พรรคคอมมิวนิสต์ (หงตั่ง)】

หา...?

หลิวฉางชวนช็อกตาค้าง ไม่คิดเลยว่าจะมาเจอ "คนบ้านเดียวกัน" ที่นี่

"คุณมาหาฉันเหรอ" สวีเหมยมองชายแปลกหน้าตรงหน้าแล้วเอ่ยถาม

"ฮ่าๆๆ เราไม่เคยเจอกันหรอกครับ ตอนที่พี่สาวผมแต่งงาน ผมอยู่ต่างจังหวัดก็เลยไม่ได้ไปร่วมงาน ผมขอแนะนำตัวก่อนนะ ผมชื่อหลิวฉางชวน พี่สาวผมชื่อหลิวหลาน หลานสาวผมชื่อเล่นว่าเสี่ยวหลิงตัง" หลิวฉางชวนตั้งสติได้ก็รีบแนะนำตัวพร้อมรอยยิ้ม

"อ้าว คุณคือน้องชายของพี่สะใภ้เหรอคะ" สวีเหมยดีใจจนเนื้อเต้น ไม่คิดเลยว่าจะได้มาเจอคนบ้านเดียวกันในเซี่ยงไฮ้แบบนี้ แถมยังเป็นน้องชายแท้ๆ ของพี่สะใภ้อีกต่างหาก

"คุณกลับไปบ้านเกิดมาเหรอ พี่ชายกับพี่สะใภ้ฉันสบายดีไหมคะ" สวีเหมยถามอย่างร้อนใจ

เธอจากบ้านมาหลายปี คิดถึงพี่ชายกับพี่สะใภ้มาก ถ้าไม่ติดว่ามีสงคราม เธอก็อยากจะกลับไปเยี่ยมบ้านใจจะขาดอยู่แล้ว

หลิวฉางชวนเม้มปาก ถอนหายใจแล้วตอบว่า "เมื่อหลายปีก่อนที่บ้านเกิดเกิดภัยพิบัติ พี่เขยก็เลยพาครอบครัวย้ายมาทำมาหากินที่เซี่ยงไฮ้ แต่เมื่อปีก่อนพี่เขยก็ป่วยหนัก รักษาไม่ทัน ก็เลย... จากไปแล้วล่ะครับ"

"อะไรนะ...?"

ตอนแรกสวีเหมยยังงงๆ อยู่ แต่พอตั้งสติได้ก็ทรุดตัวลงนั่งยองๆ กับพื้น ปล่อยโฮออกมาอย่างไม่อายใคร ญาติเพียงคนเดียวของเธอ พี่ชายของเธอตายแล้ว

หลิวฉางชวนก็ไม่รู้จะปลอบยังไง ได้แต่มองดูอยู่เงียบๆ สวีเหมยก็ต้องยอมรับความจริงให้ได้ ร้องไห้ออกมาซะบ้างก็ดี ใครที่มีความผูกพันกับคนในครอบครัว พอรู้ว่าคนในครอบครัวตายก็ต้องเสียใจเป็นธรรมดา

(จบแล้ว)