บทที่ 40 - ภารกิจใหม่

บทที่ 40 - ภารกิจใหม่

สวีเหมยร้องไห้ไปพักใหญ่ ก็ไม่มีกะจิตกะใจจะทำงานต่อ ไปลาพักงานกับหัวหน้า แล้วเดินตามหลิวฉางชวนกลับบ้าน เธอคิดถึงพี่สะใภ้ และคิดถึงเสี่ยวหลิงตัง หลานสาวสายเลือดเพียงคนเดียวของพี่ชายมากที่สุด

"ฮือๆๆ..."

เมื่อหลิวหลานเห็นสวีเหมย ทั้งสองก็โผเข้ากอดกันร้องไห้โฮ จากนั้นสวีเหมยก็อุ้มเสี่ยวหลิงตังขึ้นมาหอมแก้มซ้ายขวาหลายฟอด หลิวฉางชวนยืนมองอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะปลีกตัวเข้าห้องไปออกกำลังกาย ปล่อยให้สองสาวได้คุยกันตามลำพัง

ไม่คิดเลยว่าสวีเหมยที่จากบ้านเกิดมาตั้งหลายปี จะเข้าร่วมพรรคคอมมิวนิสต์ (หงตั่ง) ไปซะแล้ว ยัยเด็กนี่เก่งไม่เบาเลยนะ หลิวฉางชวนวิดพื้นไปพลางก็ครุ่นคิดเรื่องของสวีเหมยที่แฝงตัวอยู่ในโรงงานทอผ้าไปพลาง

"ต้าชวน ออกมานี่หน่อย รีบไปตลาดซื้อกับข้าวมาเร็วเข้า"

หลิวฉางชวนเปิดประตูออกมา เห็นสวีเหมยที่ตาบวมเป่งจากการร้องไห้ ก็พยักหน้ารับ หยิบตะกร้าที่หลิวหลานส่งให้เดินออกจากบ้านไป ระหว่างทางผ่านร้านขายของชำเหล่าจางก็แวะเข้าไป

"ขอซื้อมวนนึง"

"สวีไห่เฟิงตายที่โรงพยาบาลแล้ว มือปืนหนีรอดไปได้ไหม" หลิวฉางชวนกระซิบถาม

เขายังเป็นห่วงมือปืนที่ยอมเสี่ยงชีวิตไปลอบสังหารสวีไห่เฟิงอยู่ ปลิดชีพเป้าหมายได้ในนัดเดียว นี่มันยอดฝีมือสไนเปอร์ชัดๆ

"วางใจเถอะ เบื้องบนส่งคนไปรับตัวมาแล้ว ตอนนี้กลับถึงเขตเช่าฝรั่งเศสอย่างปลอดภัยแล้วล่ะ"

"ก็ดีแล้ว ถ้าไม่มีธุระอะไรฉันไปก่อนนะ" หลิวฉางชวนทำท่าจะหันหลังกลับ

"เดี๋ยวก่อน" เหล่าจางรีบเรียกหลิวฉางชวนไว้เสียงเบา

"มีอะไร"

"อืม เบื้องบนสั่งให้นายจับตาดูคนคนนึง ชื่อหวงเกิงซู่ คนคนนี้สำคัญมาก ต้องจับตาดูอย่างลับๆ มะรืนนี้เขาจะบินมาจากฮ่องกง จุดหมายปลายทางคือห้อง 205 โรงแรมเบลล์ ในเขตเช่าสาธารณะ"

ให้ไปเขตเช่าสาธารณะเนี่ยนะ หลิวฉางชวนขมวดคิ้ว เขาไม่อยากจะไปป้วนเปี้ยนในเขตเช่าเท่าไหร่นัก ไม่ใช่ว่ากลัวเรื่องยุ่งยากหรอกนะ แต่ตอนนี้เขาทำงานเป็นล่ามให้หน่วยปฏิบัติการพิเศษของสถานีตำรวจ การเทียวไปเทียวมาที่เขตเช่าบ่อยๆ มันจะดูน่าสงสัยเอาได้

"ภารกิจนี้ไม่ได้มาจากสถานีเซี่ยงไฮ้นะ แต่ศูนย์บัญชาการใหญ่ส่งโทรเลขตรงมาที่ทีมเราเลย แถมยังกำชับด้วยว่าห้ามแพร่งพรายให้ใครรู้เด็ดขาด" เหล่าจางเตือน

ศูนย์บัญชาการใหญ่กลัวสถานีเซี่ยงไฮ้ทำความลับรั่วไหล หลิวฉางชวนใจเต้นระทึก คนที่ชื่อหวงเกิงซู่คนนี้ต้องเป็นคนใหญ่คนโตแน่ๆ ไม่งั้นศูนย์บัญชาการใหญ่คงไม่กังวลขนาดนี้ แล้วทำไมถึงต้องเจาะจงมาที่ทีมของเขาล่ะเนี่ย

อันที่จริงหลิวฉางชวนไม่รู้เลยว่า ตั้งแต่อวี๋หวยกลับไปที่ศูนย์บัญชาการใหญ่ เขาก็ได้เข้าไปทำงานที่แผนกเลขาธิการของจวินถ่ง ขึ้นตรงกับเหมาเฉิง หัวหน้าแผนก

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังมีประสบการณ์การทำงานที่สถานีเซี่ยงไฮ้ แถมยังเป็นคนดึงตัวหลิวฉางชวนเข้ามาเป็นสายลับด้วย ทำให้เขาได้รับมอบหมายให้ดูแลสายลับภาคสนามหลายคน รวมถึงสายลับระดับสูงที่แฝงตัวอยู่ในจินหลิงด้วย

การเดินทางมาตรวจงานที่เซี่ยงไฮ้ของหวงเกิงซู่ เจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลก๊กมินตั๋งในครั้งนี้ เถ้าแก่ไต้แห่งจวินถ่งได้รับคำสั่งตรงจากท่านผู้นำให้คอยจับตาดูหวงเกิงซู่ไว้ เพราะกลัวว่าเขาจะแปรพักตร์ไปเข้ากับพวกศัตรูเมื่อเห็นสถานการณ์ไม่สู้ดี

ตอนแรกเถ้าแก่ไต้ตั้งใจจะให้สถานีจวินถ่งเซี่ยงไฮ้ส่งคนไปสะกดรอยตาม แต่ต่อมาอวี๋หวยเสนอแนะกับเหมาเฉิงว่าให้หลิวฉางชวนไปจับตาดูแทน อวี๋หวยยกเอาผลงานการจับตาดูหวงซงที่สถานีรักษาการณ์เซี่ยงไฮ้ และการทำภารกิจต่างๆ ของหลิวฉางชวนมาสนับสนุน

ดังนั้น ตามคำแนะนำของเหมาเฉิง เถ้าแก่ไต้จึงตกลงให้ทีมของหลิวฉางชวนไปจับตาดูหวงเกิงซู่ พร้อมกำชับทีมของหลิวฉางชวนไม่ให้แพร่งพรายเรื่องนี้ออกไป

...

หลิวฉางชวนเดินออกจากร้านขายของชำเหล่าจางด้วยความรู้สึกหนักอึ้ง เขตเช่าสาธารณะไม่เหมือนกับเขตเช่าฝรั่งเศส สภาบริหารเขตเช่าฝรั่งเศสถึงจะยอมร่วมมือกับพวกญี่ปุ่นแบบลับๆ แต่ลึกๆ แล้วก็ยังไม่ค่อยให้ความร่วมมือเท่าไหร่ อย่างเช่น ธนาคารของซานเฉิงหลายแห่งในเขตเช่าฝรั่งเศสยังคงส่งเงินทุนกลับไปสนับสนุนเบื้องหลังอย่างต่อเนื่อง พวกฝรั่งเศสก็หลับตาข้างเดียวทำเป็นไม่รู้ไม่เห็น ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องภาษีศุลกากรของเขตเช่าฝรั่งเศสเลย จนถึงตอนนี้กระทรวงการคลังของซานเฉิงก็ยังเป็นคนคุมอยู่ คิดดูสิว่ามันจะวุ่นวายขนาดไหน

แต่เขตเช่าสาธารณะนั้นต่างออกไป เขตเช่าสาธารณะเดิมทีชื่อเขตเช่าอังกฤษ-อเมริกา คนที่คุมอำนาจก็คือชาวอเมริกันและชาวอังกฤษ ซึ่งทั้งสองประเทศนี้ก็ยอมจำนนตั้งแต่ตอนที่กองทัพญี่ปุ่นบุกยึดเซี่ยงไฮ้แล้ว ปัจจุบันเขตเช่าสาธารณะตกอยู่ภายใต้อิทธิพลของญี่ปุ่นอย่างเต็มรูปแบบ แม้แต่ตำแหน่งรองผู้กำกับการตำรวจเขตเช่าสาธารณะ ก็ยังเป็นคนญี่ปุ่นที่เคยเป็นหัวหน้าตำรวจในเขตเช่าญี่ปุ่นมาดำรงตำแหน่งเลย บ้าไปแล้ว

เฮ้อ ต้องคิดหาทางหนีทีไล่ให้ดี หลิวฉางชวนเดินจ่ายตลาดไปพลางก็คิดหาข้ออ้างที่จะเข้าไปสะกดรอยตามหวงเกิงซู่ในเขตเช่าสาธารณะไปพลาง การสะกดรอยตามครั้งนี้ไม่ใช่แค่ไม่กี่ชั่วโมง หรือแค่วันสองวัน แต่เขาต้องไปพักอาศัยอยู่ในเขตเช่าสาธารณะเพื่อจับตาดูและเฝ้าระวังอย่างใกล้ชิด

หลิวฉางชวนมองเห็นป้ายคลินิกหมอหวงระหว่างทางกลับบ้าน ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ หมอหวงเคยเล่าว่าไปซื้อยาซัลฟาในเขตเช่าสาธารณะ แล้วเขาจะทำธุรกิจค้าขายซัลฟาดูบ้างดีไหม จะได้มีข้ออ้างเทียวไปเทียวมาระหว่างเขตชาวจีนกับเขตเช่าสาธารณะ แถมยังได้ไปพักในเขตเช่าสักสองสามวันด้วย อืม... เป็นความคิดที่เข้าท่าทีเดียว

คืนนั้นครอบครัวได้กินข้าวร่วมกันอย่างมีความสุข ถึงแม้สวีเหมยจะยังคงโศกเศร้ากับการสูญเสียพี่ชาย แต่พอเห็นพี่สะใภ้กับเสี่ยวหลิงตัง หลานสาวตัวน้อยมีกินมีใช้ ไม่เดือดร้อน เธอก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาบ้าง

เช้าวันต่อมา หลังจากกินข้าวเช้าเสร็จ หลิวฉางชวนก็มุ่งหน้าไปที่คลินิกของหวงจื้อซิน เขาตั้งใจจะไปปรึกษาหวงจื้อซินเรื่องจะอาศัยจังหวะค้าขายซัลฟา แวะไปพักในเขตเช่าสาธารณะสักสองสามวัน

"คุณหลิวมาแล้วเหรอ" พอเริ่มสนิทกันมากขึ้น หวงจื้อซินก็เลิกเรียกเขาว่าคุณล่ามหลิวแล้ว ดูเหมือนความสัมพันธ์ของทั้งสองจะพัฒนาขึ้นไม่น้อย

"ครับ พี่หวง ผมมีเรื่องจะรบกวนหน่อยครับ"

"มีอะไรเหรอ" หวงจื้อซินชงกาแฟมาให้หลิวฉางชวนถ้วยหนึ่ง

หลิวฉางชวนจิบกาแฟไปอึกหนึ่งแล้วเริ่มเกริ่น "คืออย่างนี้นะครับ ผมอยากจะลองทำธุรกิจดูบ้าง คราวก่อนพี่โดนจับเพราะเรื่องขายซัลฟา ผมคิดว่าของพรรค์นี้มันน่าจะได้กำไรดี เลยอยากจะลองเสี่ยงทำดูบ้าง"

"อืม... ช่องทางน่ะผมมี แต่ผมมีทุนน้อย ซื้อของมาได้ไม่มาก ก็เลยได้กำไรแค่ไม่กี่ร้อยหยวน ถ้ามีทุนหนาแล้วก็หาแหล่งของได้ ได้กำไรเป็นพันหยวนก็ไม่ใช่เรื่องยากหรอก แต่คุณแน่ใจนะว่าจะเคลียร์กับตำรวจและพวกญี่ปุ่นได้" หวงจื้อซินก็อยากจะทำธุรกิจขายซัลฟาต่อเหมือนกัน แต่เขายังเข็ดกับเรื่องคราวก่อนอยู่ เลยไม่กล้าเสี่ยง

"ถ้าเคลียร์ไม่ได้ก็แค่ยัดเงินใต้โต๊ะสิครับ" หลิวฉางชวนเบ้ปากอย่างไม่ใส่ใจ ไม่ว่าจะเป็นอวี๋ต้าเตาหรือกองทหารสารวัตร ขอแค่ยัดเงินให้ ลักลอบเอาซัลฟาออกจากเซี่ยงไฮ้ก็ไม่มีใครมานั่งจับผิดหรอก

"ก็จริงนะ" หวงจื้อซินเห็นด้วยกับคำพูดของหลิวฉางชวน ขนาดยัดเงินช่วยน้องเมียที่พิมพ์ใบปลิวต่อต้านญี่ปุ่นออกมาได้ การขายซัลฟาให้ชาวบ้านก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไรเลย

"พี่หวง เอาอย่างนี้นะ พี่แนะนำแหล่งซื้อของให้ผมหน่อย ถ้าผมซื้อของมาได้ ก็เอามาฝากขายที่คลินิกพี่นี่แหละ กำไรแบ่งให้พี่สองส่วน" หลิวฉางชวนตบหน้าอกรับประกัน เขาตัดสินใจแล้วว่าจะหักกำไรสองส่วนไปยัดปากโอตานิ โชเฮแห่งกองทหารสารวัตรเพื่อปิดเรื่องนี้

หวงจื้อซินหูผึ่ง สองส่วนนี่ก็ไม่ใช่น้อยๆ นะ หลิวฉางชวนเอาของเข้ามาก็ต้องเสียเงินใต้โต๊ะให้พวกตำรวจอีกไม่รู้เท่าไหร่ เขาแค่รับฝากขายก็ได้กำไรตั้งสองส่วน ดีจะตายไป

หลิวฉางชวนได้เบอร์โทรศัพท์ของวิลสันแห่งบริษัทหลี่เซิงมาจากหวงจื้อซินแล้ว ก็เตรียมตัวไปเดินสำรวจที่เขตเช่าสาธารณะสักรอบ พรุ่งนี้เขาจะต้องไปจับตาดูหวงเกิงซู่อย่างใกล้ชิดแล้ว

อ๊ะ... หลิวฉางชวนเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าตัวเองไม่มีเงินนี่นา จะว่าไม่มีเลยก็ไม่ใช่ เพราะที่บ้านเขามีเงินเหรียญดอลลาร์ซ่อนอยู่สี่ร้อยเหรียญ กับเงินฟากั๋วอีกสามร้อยหยวน แต่เงินจำนวนนี้คงไม่พอทำธุรกิจขายซัลฟาหรอกมั้ง ยิ่งไปกว่านั้น เงินสี่ร้อยเหรียญดอลลาร์นั่นก็เป็นดั่งแก้วตาดวงใจของพี่สาวเขาด้วย คงไม่ยอมให้เอามาใช้แน่ๆ

หวงจื้อซินเคยคำนวณให้ฟังว่า ถ้าลงทุนสักหนึ่งพันเหรียญดอลลาร์ แล้วเอาไปขายปลีก จะได้กำไรเหนาะๆ ถึงสามเท่า ตอนนั้นหลิวฉางชวนที่เพิ่งเคยได้ยินเรื่องแบบนี้ถึงกับตกใจแทบหงายหลัง มันจะกำไรดีอะไรขนาดนั้นเนี่ย

(จบแล้ว)