บทที่ 30 - ได้พบหมอเทวดา

บทที่ 30 - ได้พบหมอเทวดา

สยงฉู่ตื่นขึ้นมา ก็พบว่าตนนอนอยู่บนเตียง

เขาลุกขึ้นกวาดสายตามองไปรอบๆ พบว่าตัวเองอยู่ในห้องที่ดูเรียบง่ายธรรมดาๆ เหมือนบ้านคนทั่วไป หากจะมีอะไรแตกต่างไปบ้าง ก็คงเป็นกลิ่นสมุนไพรที่อบอวลไปทั่วห้อง

"ในที่สุดท่านก็ฟื้นแล้วหรือ?" ชายวัยกลางคนในชุดหมอเดินเข้ามาส่งยิ้มให้ ไม่พูดพร่ำทำเพลง ก็เอื้อมมือมาจับชีพจรของเขาทันที

สยงฉู่เป็นคนระแวดระวังตัว แต่เพราะยังไม่ตื่นดี จึงไม่ได้ขัดขืนอะไร

ชายผู้นั้นจับชีพจรอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า "ตอนนี้สติสัมปชัญญะของท่านน่าจะฟื้นคืนมาเกือบหมดแล้ว ผ่านไปสามชัชยาม ท่านเป็นคนแรกที่ตื่นขึ้นมา ในตำราโบราณบันทึกไว้ว่า ควันของ 'หญ้าฟางเฟย' จะทำให้คนสลบไปหนึ่งชัชยาม ดูท่าจะมีข้อผิดพลาดเสียแล้ว ข้าต้องนำเรื่องนี้ไปกราบเรียนท่านอาจารย์เสียหน่อย"

สยงฉู่เริ่มมีสติกลับคืนมา เขานึกย้อนไปถึงเหตุการณ์ที่ตนและกลุ่มของเซี่ยอวิ๋นถูกพวกของหวังกว่างจับตัวไว้ แต่จู่ๆ ก็มีลมพัดมา แล้วทุกคนก็สลบไสลกันไปหมด

เมื่อเห็นว่าชายตรงหน้าไม่มีท่าทีคุกคาม ก็น่าจะเป็นคนที่ช่วยเขาไว้ จึงเอ่ยถาม "ท่านหมอ ท่านเป็นคนช่วยพวกเราไว้ใช่หรือไม่?"

จากนั้นเขาก็นึกถึงความปลอดภัยของเซี่ยอวิ๋นขึ้นมาได้ จึงรีบถามต่อ "แล้วเพื่อนๆ ของข้าล่ะ ปลอดภัยดีไหม?"

ชายผู้นั้นตอบ "อืม มีผู้หญิงสามคนกับผู้ชายอีกคนหนึ่ง พวกเขาปลอดภัยดี แค่ยังไม่ฟื้นเท่านั้น ท่านวางใจได้ วันนี้ข้ากับอาจารย์ขึ้นเขามาหาสมุนไพร บังเอิญเห็นพวกท่านถูกกลุ่มชายชุดดำจับตัวไว้ ประจวบเหมาะกับที่พวกเราเพิ่งเก็บ 'หญ้าฟางเฟย' ซึ่งเป็นสมุนไพรที่ใช้ทำยาสลบมาพอดี ข้ากับอาจารย์จึงจุดสมุนไพรนั่นขึ้น ถือว่าเป็นคราวเคราะห์ดีของพวกท่านที่มีลมพัดแรงหอบเอาควันลอยไปทางนั้นพอดี พวกท่านถึงรอดมาได้"

สยงฉู่ฟังจบก็รู้สึกซาบซึ้งใจยิ่งนัก กล่าวว่า "ขอบคุณท่านหมอที่ช่วยชีวิต ไม่ทราบว่าท่านมีนามกังวานว่ากระไร?"

"ข้าน้อยหวังกว่าง แล้วท่านล่ะ?"

สยงฉู่ตกใจเล็กน้อย เอ่ยว่า "ทะ... ท่านคือหวังกว่างหรือ?"

ชายผู้นั้นเห็นท่าทีของสยงฉู่ ก็ถามขึ้น "ทำไมหรือ? ท่านรู้จักข้าหรือ?"

สยงฉู่จึงเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นระหว่างการเดินทางให้เขาฟัง

ชายผู้นั้นฟังจบก็หัวเราะลั่น "คิดไม่ถึงเลยว่า ข้าหวังกว่างที่เป็นแค่ชาวบ้านธรรมดาๆ จะมีคนมาแอบอ้างชื่อด้วย ช่างน่าประหลาดใจจริงๆ!"

สยงฉู่ครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะถามต่อ "ถ้าเช่นนั้น ท่านอาจารย์ของท่าน ก็คือหมอเทวดาหลี่สือเจินใช่หรือไม่?"

"ถูกต้อง แต่ท่านอาจารย์ของข้าน่ะ เป็นของแท้แน่นอนนะ" หวังกว่างพูดติดตลก

"งั้นรบกวนท่านช่วยเป็นธุระพาข้าไปพบหลี่สือเจินหน่อยได้ไหม ข้ามีเรื่องอยากจะสอบถามท่านสักหน่อย" สยงฉู่โค้งคำนับหวังกว่าง

"เรื่องแค่นี้เอง เชิญตามข้ามาเลย" หวังกว่างรับคำ แล้วเดินนำสยงฉู่ออกไป

เมื่อเดินพ้นประตูห้องออกมา ท้องฟ้าก็เริ่มมืดแล้ว บนภูเขาแสงอาทิตย์ลับขอบฟ้าไปเร็วกว่าปกติ ความมืดจึงมาเยือนเร็วกว่า ทิวทัศน์รอบๆ จึงดูสลัวๆ ไปหมด

กระท่อมสามหลังนี้ตั้งอยู่กลางไหล่เขา แม้จะดูเหมือนสร้างขึ้นอย่างลวกๆ แต่ทำเลที่ตั้งกลับดีเยี่ยม สายลมเย็นสบายพัดโชยมา ทำให้รู้สึกผ่อนคลายยิ่งนัก กลิ่นสมุนไพรที่ลอยมาตามลมก็ช่วยให้รู้สึกสดชื่น ปัดเป่าความเหนื่อยล้าไปจนสิ้น

สยงฉู่และหวังกว่างเพิ่งเดินมาถึงหน้าประตู ก็เห็นชายหนุ่มอายุราวๆ ยี่สิบเจ็ดยี่สิบแปดปีเดินเข้ามาหา แล้วพูดว่า "ท่านหมอหลี่สือเจินกำลังจับชีพจรให้แม่นางที่ป่วยหนักอยู่ พวกท่านรอสักครู่เถิด"

สยงฉู่เดาว่าชายผู้นี้น่าจะหมายถึงเสี่ยวหวน จึงพูดกับหวังกว่างและชายหนุ่มคนนั้นว่า "ข้าสยงฉู่ ขอขอบพระคุณทุกท่านที่ช่วยเหลือ บุญคุณนี้ข้าจะไม่มีวันลืมเลย"

หวังกว่างโบกมือปฏิเสธ พร้อมกับยิ้ม "การช่วยชีวิตผู้คน เป็นหน้าที่ของหมออยู่แล้ว ท่านอาจารย์สอนพวกเรามาแบบนี้ ความหวังดีของท่าน พวกเรารับไว้ด้วยใจ ส่วนเรื่องตอบแทน ขอยกเว้นก็แล้วกัน"

ชายหนุ่มคนนั้นก็ถอนหายใจ แล้วกล่าวเสริม "เฮ้อ ทุกวันนี้ราชสำนักฟอนเฟะขึ้นทุกวัน ฮ่องเต้ก็เอาแต่หมกมุ่นอยู่กับการบำเพ็ญเพียร ไม่ยอมว่าราชกิจ ปล่อยให้มหาอำมาตย์เหยียนซงและพรรคพวกใช้อำนาจบาตรใหญ่ กอบโกยผลประโยชน์เข้าตัว ทำให้ราษฎรเดือดร้อนกันไปทุกหย่อมหญ้า หากแม้แต่การรักษาโรคยังต้องถูกขูดรีดอีก พวกเขาก็คงไม่มีชีวิตรอดแล้วล่ะ หากประชาชนอ่อนแอเจ็บป่วย ประเทศชาติอันยิ่งใหญ่ของเราก็คงต้องตกเป็นเมืองขึ้นของพวกอนารยชนเข้าสักวัน หากข้าได้เป็นขุนนาง ข้าจะทำให้แผ่นดินสงบร่มเย็น ประชาชนอยู่ดีกินดี ให้สมกับที่เกิดมาเป็นคน!"

สยงฉู่เห็นชายผู้นี้พูดจาฉะฉาน ท่าทางสง่างาม แววตาเต็มไปด้วยความห่วงใยประเทศชาติและประชาชน สยงฉู่ไม่เคยคิดถึงเรื่องพวกนี้มาก่อน และไม่เคยคิดเลยว่าจะมีคนที่มีอุดมการณ์อันยิ่งใหญ่และห่วงใยเพื่อนมนุษย์ถึงเพียงนี้อยู่บนโลกใบนี้ด้วย เขาจึงรู้สึกเลื่อมใสขึ้นมาทันที เอ่ยถามว่า "ท่านผู้มีเกียรติ สิ่งที่ท่านพูดมาเมื่อครู่ช่างน่านับถือยิ่งนัก ข้าน้อยสยงฉู่ ไม่ทราบว่าท่านมีนามกังวานว่ากระไร?"

"เฮ้อ ก็แค่ชื่อเสียงจอมปลอม อย่าใส่ใจเลย อย่าใส่ใจเลย" ชายหนุ่มสะบัดแขนเสื้อ ทำท่าจะเดินจากไป "ตอนนี้ก็ค่ำแล้ว ข้าไม่รบกวนท่านหมอหลี่สือเจินแล้วล่ะ พี่ชายท่านนี้ แล้วก็ท่านหวัง ลากันตรงนี้เถิด วันหน้าค่อยพบกันใหม่"

พูดจบเขาก็เดินลงเขาไปอย่างสง่างาม ไม่วายส่งเสียงร้องเพลงออกมาเป็นระยะ ดูท่าทางจะเป็นคนที่มีจิตวิญญาณของบัณฑิตอย่างเต็มเปี่ยม

"เฮ้อ ชายผู้นี้ช่างเป็นเพชรเม็ดงามที่หาตัวจับยาก หากมีใครเล็งเห็นคุณค่า วันหน้าต้องได้ดิบได้ดีแน่นอน" หวังกว่างมองตามหลังชายหนุ่มผู้นั้นไป แล้วเอ่ยขึ้น

"ท่านรู้ไหมว่าเขาคือใคร?" สยงฉู่ถาม

ตลอดเวลาที่สยงฉู่อยู่ในคฤหาสน์เก้าวิถี คนที่เขาพบเจอถ้าไม่ใช่พวกที่ชอบประจบประแจง ก็เป็นพวกที่ชอบใช้กำลัง ไม่เคยเจอคนที่มีอุดมการณ์ห่วงใยแผ่นดินแบบนี้มาก่อนเลย จึงรู้สึกสนใจเป็นอย่างมาก

"เขาเป็นชาวเจียงหลิง มณฑลหูเป่ย ชื่อว่าจางจวีเจิ้ง"

"จางจวีเจิ้ง?" สยงฉู่ทวนชื่อนี้ในใจเบาๆ

"ใช่แล้ว คนผู้นี้สอบจอหงวนได้ตั้งแต่ปีเจียจิ้งที่ยี่สิบหก ตอนนั้นอายุแค่ยี่สิบสามปีเอง หลังจากนั้นเข้ารับราชการ แต่ก็ทนเห็นการผูกขาดอำนาจของเหยียนซงไม่ได้ เลยอ้างว่าป่วยแล้วลาออกจากตำแหน่งเมื่อสองปีก่อน จากนั้นก็ออกเดินทางไปทั่ว เพื่อสืบดูความเป็นอยู่ของชาวบ้าน พอเห็นว่าชีวิตประชาชนยิ่งยากลำบากขึ้นทุกวัน เขาถึงได้มีความห่วงใยประเทศชาติแบบนั้นแหละ เขาบังเอิญได้เจอกับอาจารย์ข้า ก็เลยแวะเวียนมาพูดคุยแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกับท่านอยู่บ่อยๆ"

ระหว่างที่ทั้งสองกำลังคุยกันอยู่ เด็กน้อยคนหนึ่งก็เดินออกมาจากกระท่อม บอกกับหวังกว่างว่า "ท่านหวัง ท่านปู่จัดยาให้พี่สาวคนนั้นเสร็จแล้ว ให้ท่านไปจัดยาที่ห้องยาหน่อยขอรับ"

หวังกว่างรับคำ แล้วหันไปพูดกับสยงฉู่ "ถ้าอย่างนั้น พวกเราก็เข้าไปพบอาจารย์พร้อมกันเลยเถอะ"

"ยินดีเลย" สยงฉู่ตอบ

ทั้งสองเดินไปที่กระท่อมหลังกลาง

พอผลักประตูไม้เบาๆ ประตูก็ส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดแบบโบราณ ยิ่งเพิ่มบรรยากาศความเงียบสงบให้สถานที่แห่งนี้

พอไปยืนอยู่หน้าประตู สยงฉู่ก็รู้สึกว่าข้างในเย็นกว่าข้างนอกนิดหน่อย และนอกจากกลิ่นสมุนไพรเตะจมูกแล้ว ยังมีกลิ่นแปลกๆ อีกกลิ่นหนึ่ง เป็นกลิ่นฉุนนิดๆ แต่กลับดึงดูดใจให้อยากสูดดมเข้าไปอีก มันคือกลิ่นของน้ำหมึกนั่นเอง

เมื่อมองลึกเข้าไป ก็เห็นคนสองคน คนหนึ่งเป็นชายวัยกลางคนกำลังก้มหน้าก้มตาเขียนอะไรบางอย่างอยู่ที่โต๊ะ ส่วนอีกคนเป็นชายชราผมขาวโพลน รูปร่างสมส่วน หน้าผากมีรอยเหี่ยวย่น แต่กลับดูสดใส หน้าตาเปล่งปลั่ง ดูมีสง่าราศีแบบเซียน รอยยิ้มบางๆ บนใบหน้ายิ่งทำให้ดูเป็นมิตรและใจดี

ชายชรากำลังอ่านข้อความให้ฟัง "ตำราแพทย์ระบุว่า ชะเอมเทศต้องนำไปจุ่มน้ำไหลให้เปียกชุ่มแล้วนำไปย่าง พอสุกก็ขูดเปลือกแดงออก หรือจะนำไปต้มกับน้ำข้าวให้สุกก็ได้ แต่ยังไม่มีใครนำไปคั่วกับเนยใสหรือนึ่งกับเหล้าเลย ส่วนใหญ่ถ้าจะใช้เป็นยาบำรุงก็ให้ย่าง แต่ถ้าจะใช้ระบายความร้อนก็ให้ใช้แบบดิบๆ"

หวังกว่างอธิบายให้ฟัง "นี่คือชะเอมเทศที่ข้ากับอาจารย์เพิ่งเก็บมาเมื่อวาน ทุกครั้งที่อาจารย์ได้สมุนไพรชนิดใหม่มา ท่านจะทดลองด้วยตัวเอง เพื่อยืนยันสรรพคุณและวิธีใช้ ก่อนจะบันทึกลงในตำรา 'เปิ่นเฉ่ากังมู่'"

"อ้อ เป็นอย่างนี้นี่เอง" สยงฉู่พยักหน้ารับรู้

ตอนนั้นเอง ชายชราก็เงยหน้าขึ้นมาเห็นสยงฉู่กับหวังกว่าง ทั้งสองจึงรีบเดินเข้าไปหา

"น้องชาย ในที่สุดเจ้าก็ฟื้นแล้ว ดูท่าทางร่างกายของคนในยุทธภพอย่างพวกเจ้าจะแข็งแรงกว่าคนทั่วไปจริงๆ ข้ากับกว่างเอ๋อร์ใช้ 'หญ้าฟางเฟย' รมยาให้พวกเจ้าสลบไป พวกเจ้าคงไม่โกรธเคืองกันนะ" ชายชราเปิดบทสนทนาด้วยรอยยิ้ม

สยงฉู่รีบตอบ "มิกล้า มิกล้า ผู้น้อยต้องขอบพระคุณผู้อาวุโสที่ช่วยชีวิตเอาไว้ต่างหาก! ผู้อาวุโสคือหมอหลี่สือเจินใช่หรือไม่?"

"อืม เจ้าไม่ต้องเรียกข้าว่าผู้อาวุโสหรอก เรียกข้าว่าหมอหลี่เถอะ ตลอดชีวิตข้า ข้าชอบให้คนเรียกข้าแบบนี้ที่สุดเลย ตำแหน่งหมอหลวง หมอเทวดา หรือปราชญ์แห่งยาอะไรนั่น ยังสู้คำว่า 'หมอ' สองคำไม่ได้เลย" หลี่สือเจินกล่าว

คำพูดที่ดูเรียบง่าย แต่กลับทำให้สยงฉู่รู้สึกเลื่อมใสปราชญ์แห่งยาผู้นี้มากขึ้นไปอีก

ตอนนั้นเอง เด็กน้อยคนเมื่อครู่ก็ส่งเสียงเจื้อยแจ้วเรียก "ท่านหมอหลี่"

บรรยากาศในห้องดูสดใสขึ้นมาทันที หลี่สือเจินหัวเราะ "หลานปู่ ถ้าเจ้าเรียกข้าแบบนี้ ขืนพ่อเจ้ากลับมาได้ยินเข้า เจ้าโดนตีแน่"

เด็กน้อยตอบกลับอย่างฉะฉาน "หลานไม่กลัวหรอก พ่อกลัวปู่... เอ้ย ไม่ใช่ กลัวท่านหมอหลี่ที่สุด ขอแค่หลานแอบอยู่หลังท่านหมอหลี่ พ่อก็ไม่กล้าตีหลานแล้ว"

"งั้นเหรอ?" หลี่สือเจินเดินเข้าไปบีบจมูกเด็กน้อยเบาๆ พร้อมกับหัวเราะหึๆ ดูใจดีมากๆ

สยงฉู่มองภาพปู่หลานที่รักใคร่กลมเกลียวกัน แล้วน้ำตาก็พาลจะไหล เขาตกเป็นทาสในคฤหาสน์เก้าวิถีตั้งแต่แปดขวบ ความทรงจำก่อนหน้านั้นเลือนลางไปหมดแล้ว ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพ่อแม่ญาติพี่น้องเป็นใคร และไม่เคยได้สัมผัสความอบอุ่นแบบครอบครัวเช่นนี้เลย วัยเด็กของเขามีแต่ความขมขื่น

สยงฉู่ดึงสติกลับมา แล้วพูดว่า "ท่านหมอหลี่ ความจริงแล้วที่พวกเรามาหาท่าน นอกจากจะพาแม่นางเสี่ยวหวนมารักษาแล้ว ข้ายังมีเรื่องอยากจะสอบถามท่านด้วย"

"อ้อ คนที่มาหาข้า ล้วนมาเพื่อรักษาโรคทั้งนั้น ไม่นึกเลยว่าช่วงนี้จะมีคนมาขอคำปรึกษาจากชายแก่ที่รู้จักแต่เรื่องยาสมุนไพรอย่างข้าเยอะขนาดนี้ นอกจากจางจวีเจิ้งแล้ว ก็มีเจ้านี่แหละ เอาเถอะ เจ้ามีอะไรจะถาม ถ้าข้าช่วยได้ข้าก็จะช่วย" หลี่สือเจินตอบ

สยงฉู่ประสานมือคารวะหลี่สือเจิน แล้วกล่าว "ถ้าเช่นนั้น ผู้น้อยต้องขอขอบพระคุณท่านหมอหลี่ล่วงหน้า ผู้น้อยอยากจะสอบถามท่านว่า เมื่อครึ่งเดือนก่อน มีผู้อาวุโสท่านหนึ่งชื่อเทพกระบี่ พาสตรีที่ใบหน้าเต็มไปด้วยตุ่มพุพองมารักษาตัวกับท่านหรือไม่?"

"เทพกระบี่?" หลี่สือเจินขมวดคิ้ว ลูบเคราสีดอกเลา พึมพำกับตัวเอง

(จบแล้ว)