บทที่ 12 - โจวฉี่ซ่อนมีดดักหลังประตู เมิ่งเจียวโชว์เดือดแผลงฤทธิ์กลางหิมะ

บทที่ 12 - โจวฉี่ซ่อนมีดดักหลังประตู เมิ่งเจียวโชว์เดือดแผลงฤทธิ์กลางหิมะ

ภายในห้องมืดสนิท

โจวฉี่เท้าเปล่ายืนแนบชิดติดกำแพงข้างประตู ถือดาบยาวด้วยท่าจับกลับหัว ลมหายใจถูกกลั้นไว้จนสุด ร่างกายแทบจะกลืนหายไปกับความมืด

กู้อี๋หลานหดตัวอยู่ใต้ผ้าห่ม สองมือปิดปากแน่น เบิกตากว้าง ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

กลอนประตูกำลังขยับ

ใบมีดเล่มหนึ่งสอดผ่านร่องประตูเข้ามา ค่อยๆ งัดแงะ

"กริ๊ก"

เสียงเบาหวิว

บานประตูไม้ถูกผลักแง้มออกเป็นรอยแยก

ลมหนาวพัดกรูเข้ามา

จากนั้น ศีรษะที่สวมหมวกหนังเก่าๆ ก็ชะโงกเข้ามา

หมอนี่ระวังตัวแจ ไม่รีบผลักประตูเข้ามา แต่เงี่ยหูฟังเสียงความเคลื่อนไหวในห้องก่อน แล้วกวาดสายตาเจ้าเล่ห์มองไปที่เตียงเตา

ผ้าห่มบนเตียงนูนขึ้นมา เห็นได้ชัดว่ามีคนนอนอยู่

กู้อี๋หลานตกใจกลัวจนไม่กล้ากระดุกกระดิก

ดวงตาของมันสาดประกายความกระหายเลือด ร่างกายค้อมต่ำ เตรียมก้าวข้ามธรณีประตู

ในเสี้ยววินาทีที่ครึ่งตัวก้าวพ้นธรณีประตู

ท่ามกลางความมืดมิด มือใหญ่ข้างหนึ่งพุ่งออกมาจากด้านข้างอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย ปิดปากและจมูกของมันไว้แน่น

ม่านตาของมันเบิกกว้างสุดขีด พยายามดิ้นรนจะร้องตะโกนตามสัญชาตญาณ

สายไปเสียแล้ว

ประกายความเย็นเยียบวาบผ่านลำคอของมัน

"ฉึก—"

เสียงของมีดคมกริบเชือดผ่านเนื้อหนังและหลอดลม สั้นกระชับและทึบตัน

เลือดร้อนๆ พุ่งกระฉูด กระเซ็นเต็มมือโจวฉี่

ร่างของมันกระตุกเกร็งสองสามครั้ง แต่ถูกโจวฉี่ใช้เข่ากดทับหลังส่วนล่างไว้แน่น จนไม่มีเสียงใดเล็ดลอดออกมาแม้แต่น้อย

สองลมหายใจผ่านไป ร่างกายก็อ่อนปวกเปียก

โจวฉี่ปล่อยมือ ค่อยๆ วางศพลงกับพื้นอย่างนุ่มนวล ราวกับกำลังวางเด็กที่หลับสนิท

เขาเอาเสื้อคลุมหนังแกะของศพเช็ดเลือดบนมือลวกๆ ก่อนจะหันไปมองกู้อี๋หลานที่ตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูกอยู่บนเตียง

เขายกนิ้วชี้ขึ้นแตะริมฝีปาก

"ชู่ว"

...

ในเวลาเดียวกัน ที่ห้องด้านซ้าย

อู๋เหล่าซานกับจ้าวหู่และเมียพักอยู่ที่นี่

จ้าวหู่ออกแรงไปเยอะ ตอนนี้เลยหลับสนิทเป็นตาย เสียงกรนดังก้องจนไม่ได้ยินแม้แต่เสียงเปิดประตู

แต่อู๋เหล่าซานตื่นแล้ว

นี่คือสัญชาตญาณของทหารผ่านศึก

รอดตายในค่ายทหารชายแดนมาได้เป็นสิบปี ก็พึ่งพาสัญชาตญาณที่ไวยิ่งกว่าหมานี่แหละ

พอลมพัดเข้ามา อู๋เหล่าซานก็คว้ามีดสั้นใต้หมอนไว้ทันที

เขาไม่ขยับ หรี่ตามองผ่านแสงสลัวจากภายนอก เห็นเงาดำกำลังย่องเบาเข้าไปหาจ้าวหู่ ประกายมีดในความมืดสาดแสงเย็นยะเยือก

ขืนโดนฟันลงไป หัวโตๆ ของจ้าวหู่ได้หลุดกระเด็นแน่

"ไอ้หู่! ฆ่ามัน!"

อู๋เหล่าซานลุกพรวด ตะโกนลั่น คว้าผ้าห่มผืนเก่าโยนครอบหัวเงาดำอย่างไม่คิดชีวิต

"เหี้ยเอ๊ย!"

จ้าวหู่สะดุ้งสุดตัวจากเสียงตะโกน ตื่นจากฝันด้วยความตกใจ ปฏิกิริยาตอบสนองไวกว่าสมองสั่งการเสียอีก

เขาไม่สนว่าอีกฝ่ายจะเป็นใคร พอได้ยินคำว่า "ฆ่า" ความโหดเหี้ยมที่บ่มเพาะมาจากการคลุกคลีกับกองศพก็ระเบิดออกมาทันที

เขาผลักหม่าเซาเปาที่อยู่ในอ้อมกอดออก ชักมีดสั้นใต้หมอนออกมา แทงกระหน่ำใส่ร่างที่ถูกผ้าห่มคลุมอยู่อย่างบ้าคลั่ง

"ฉึก! ฉึก! ฉึก!"

มีดแทงทะลุเนื้อ

ทหารสอดแนมถูกผ้าห่มคลุมหัว ไม่เพียงแต่มองไม่เห็น แต่เสียงร้องยังถูกผ้าห่มผืนหนาอุดไว้ ทำได้เพียงส่งเสียงครางอู้อี้ "อื้อๆ"

จนกระทั่งร่างใต้ผ้าห่มหยุดดิ้น เลือดสาดกระเซ็นย้อมสำลีสีดำจนกลายเป็นสีแดงคล้ำ จ้าวหู่ถึงหยุดมือ หอบหายใจฮักๆ

"แม่งเอ๊ย... ตกใจแทบแย่..."

จ้าวหู่ปาดเหงื่อเย็นบนใบหน้า ถึงเพิ่งสังเกตเห็นรองเท้าบูทข้างหนึ่งโผล่ออกมา

เป็นรองเท้าบูททหารม้าของพวกเผ่าเทียนหลาง

"กรี๊ดดด!" หม่าเซาเปาตกใจจนหวีดร้องลั่น ก่อนจะรีบเอามือปิดปากตัวเอง

...

แม้เสียงความเคลื่อนไหวจากทั้งสองห้องจะไม่ดังมาก แต่ในค่ำคืนที่เงียบสงัดเช่นนี้ ก็ดังพอที่จะทำให้ทหารสอดแนมอีกคนที่คอยดูต้นทางอยู่ลานบ้านได้ยิน

"เกอลู่?!"

ทหารสอดแนมเผ่าเทียนหลางที่อยู่ข้างนอกร้องตะโกนเสียงต่ำ ชักดาบโค้งเตรียมพุ่งเข้าไป

ทันใดนั้นเอง

บานประตูห้องทางขวาที่ปิดสนิทอยู่ก็ถูกถีบเปิดออกดัง "ปัง"

ร่างเงาขนาดมหึมาพุ่งทะยานออกมาพร้อมกับพายุหิมะ

รวดเร็วเกินไป

ทหารสอดแนมคนนั้นเพิ่งจะง้างดาบขึ้น ก็ถูกร่างเงาดำนั้นพุ่งชนกระเด็นลอยละลิ่ว กลิ้งคลุกฝุ่นไปกับหิมะ

เมิ่งเจียวนั่นเอง

เขาพุ่งตัวเข้าใส่ทหารสอดแนมคนนั้นราวกับหมีควายคลุ้มคลั่ง จับกดลงกับพื้น

สองมือใหญ่ราวกับพัดใบกล้วยบีบรัดคอหอยอีกฝ่ายแน่น

"ค่อกๆๆ..."

สองขาของทหารสอดแนมเตะตะเกียกตะกายบนหิมะ ลูกตากลอกกลิ้งจนแทบถลน ลิ้นจุกปาก

มัดกล้ามเนื้อบนแขนของเมิ่งเจียวปูดโปนราวกับก้อนหิน ค่อยๆ บีบรัดแน่นขึ้นเรื่อยๆ

"แม่งเอ๊ย! แม่งเอ๊ย! กล้ามากวนเวลานอนของข้า!"

ด้านหลัง จูโส่วดึงกางเกงวิ่งตามออกมา

ไอ้เจ้านี่มันผีพนันตัวยง แต่ก็เคยผ่านการต่อสู้ในสนามรบมาแล้ว พอเจอพวกเทียนหลางก็เหมือนเปลี่ยนเป็นคนละคน เห็นเมิ่งเจียวกดศัตรูไว้ ก็ชักมีดสั้นของโจวฉี่ที่เหน็บอยู่เอวเมิ่งเจียวออกมา แทงฉึกเข้าที่กลางอกทหารสอดแนม

"ฉึก!"

มีดแทงเข้าอย่างจัง

ร่างของทหารสอดแนมกระตุกเฮือก แล้วก็นิ่งสนิทไป

จูโส่วหอบหายใจ มือยังสั่นเทา แต่ใบหน้ากลับฉายแววตื่นเต้นอย่างประหลาด

"ฮ่าฮ่า... ตายแล้ว! ไอ้หมาลอบกัดเอ๊ย!"

จูโส่วชักมีดสั้นออก ตั้งท่าจะพูดโอ้อวดสักสองสามคำ

จู่ๆ มือใหญ่ก็ยื่นมา คว้ามีดสั้นในมือเขาไปหน้าตาเฉย

"เอามานี่" จูโส่วสะดุ้งตกใจ เงยหน้าตั้งท่าจะด่า แต่กลับสบเข้ากับดวงตาที่ไร้ความรู้สึกของเมิ่งเจียว

เมิ่งเจียวลุกขึ้นยืน เอาเช็ดมีดสั้นกับเสื้อผ้าศพ แล้วเสียบกลับเข้าที่เอวอย่างทะนุถนอม

จูโส่วชะงักไป

เขาอ้าปากค้าง ชี้หน้าเมิ่งเจียวราวกับเห็นผี ตะโกนบอกทุกคนที่เดินออกมาจากห้องต่างๆ เสียงสั่น

"มัน... มันพูดได้! ไอ้บ้านี่ไม่ได้เป็นใบ้! มันพูดได้!"

...

การต่อสู้จบลงอย่างรวดเร็ว

ศพสามศพถูกลากมารวมกันที่กลางลานบ้าน เรียงกันเป็นตับ

โจวฉี่ถือดาบเดินออกมา

กู้อี๋หลานเดินตามหลังมาติดๆ ในมือถือตะเกียงน้ำมันแสงสลัว

แสงไฟสาดส่องให้เห็นคราบเลือดที่เจิ่งนองเต็มลานบ้าน

จ้าวหู่ถือมีดสั้นที่ยังมีหยดเลือดไหลริน แม้จะหอบหายใจ แต่แววตากลับไม่มีความหวาดกลัว หลงเหลือเพียงความโหดเหี้ยมอำมหิตและสะใจหลังจากลงมือฆ่าคน

แม้แต่พวกผู้หญิง ถึงจะหน้าซีดเผือดด้วยความกลัว แต่พอเห็นพวกเทียนหลางใจโฉดพวกนี้ตาย แววตาก็ฉายแววเด็ดเดี่ยวขึ้นมาบ้าง

ในสถานที่แบบนี้ ไม่ฆ่าเขา เขาก็ฆ่าเรา

"รอดตายกันทุกคนใช่ไหม?"

โจวฉี่กวาดสายตามองทุกคน หยุดสายตาที่ใบหน้าของจูโส่วที่กำลังตื่นเต้นจนตัวสั่น

"ดีมาก กล้าหาญกันทุกคน"

โจวฉี่เดินเข้าไป ใช้ปลายเท้าเตะศพทหารสอดแนมคนหนึ่งเบาๆ พลางแสยะยิ้ม

รอยยิ้มนี้ดูน่ากลัวยิ่งนักเมื่ออยู่ใต้แสงไฟ แต่ก็แฝงไว้ด้วยความเหี้ยมเกรียมที่ทำให้รู้สึกปลอดภัย

"ไอ้พวกตาบอดพวกนี้ รู้ว่าเราเพิ่งย้ายบ้านขาดแคลนของใช้ ก็เลยอุตส่าห์เอาของขวัญมามอบให้กลางดึกเสียด้วย"

"มัวยืนบื้ออะไรกันอยู่ล่ะ"

โจวฉี่เก็บดาบเข้าฝัก โบกมือสั่งการ

"จับพวกมันแก้ผ้าให้หมด! เสื้อคลุมหนัง รองเท้าบูท ถุงเงิน ถอดกางเกงมันออกมาให้หมด! แล้วออกไปดูข้างนอกด้วยว่ามีม้าหลงเหลืออยู่ไหม!"

"คืนนี้ คงไม่ได้นอนแล้วล่ะ"

"จุดไฟโว้ย!"

[จบแล้ว]