บทที่ 10 - สังหารจ่าฝูง

บทที่ 10 - สังหารจ่าฝูง

พริบตาเดียวหมาป่าก็ตายไปถึงสามตัว แต่ฝูงหมาป่ากลับยังไม่ได้แตะแม้แต่ชายเสื้อของโจวชางเลย

จริงๆ แล้วกลยุทธ์ของฝูงหมาป่านั้นไม่ได้ผิดพลาดอะไร การบุกครั้งแรกถูกปืนยิงจนต้องถอยร่น พอสูญเสียยอดฝีมือไปพวกมันก็เปลี่ยนมาใช้วิธีปิดล้อมแทน

หากเป็นพรานป่าธรรมดาทั่วไป ต่อให้ใช้กระสุนจนหมดและฆ่าหมาป่าได้สองสามตัว แต่สุดท้ายก็หนีไม่พ้นต้องกลายเป็นอาหารของพวกมันอยู่ดี

ฝูงหมาป่าไม่ได้ใส่ใจว่าจะมีเพื่อนร่วมฝูงตายไปกี่ตัว ซากของเพื่อนที่ตายก็จะไม่ถูกทิ้งขว้างให้สูญเปล่า มันจะกลายเป็นอาหารให้หมาป่าตัวอื่นๆ ต่อไป

ในยามที่หิวโหยจนถึงขีดสุด มนุษย์เราก็ยังทำได้ นับประสาอะไรกับหมาป่าล่ะ!

ดูเหมือนฝูงหมาป่าจะไม่สะทกสะท้านกับการตายของเพื่อนร่วมฝูง พวกมันยังคงปฏิบัติตามคำสั่งของจ่าฝูงอย่างเคร่งครัดและรักษาวงล้อมเอาไว้อย่างเหนียวแน่น

"เสียงปืนยังขู่พวกมันไม่ถอย หรือว่าต้องฆ่าให้หมดฝูงถึงจะยอม" โจวชางคิดในใจ

เขาเงยหน้ามองดวงอาทิตย์ ตอนนี้เลยเที่ยงวันมาแล้ว เหลือเวลาอีกแค่ประมาณสามชั่วโมงก่อนฟ้าจะมืด

จะเดินดุ่มๆ กลับบ้านตอนนี้คงไม่ได้แน่ ฝูงหมาป่าต้องสะกดรอยตามเขาไปและหาจังหวะลอบโจมตีแน่ๆ หากกลับไม่ถึงหมู่บ้านก่อนฟ้ามืดสถานการณ์คงเลวร้ายสุดๆ

ในเมื่อตอนนี้ฝูงหมาป่ายังนิ่งดูเชิง เขาก็ต้องเตรียมรับมือกับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด นั่นคือใช้ธนูยิงพวกมันต่อไปเพื่อลดกำลังรบของพวกมันลง

แต่พอเขาง้างธนูขึ้น เสียงหอน "บรู๊ววว" ของจ่าฝูงก็ดังมาจากที่ไม่ไกลนัก ฝูงหมาป่าเริ่มขยับตัวทันที พวกมันกระจายตัวเดินวนไปมาไม่ยอมอยู่นิ่ง แถมยังจงใจเดินหลบไปตามหลังต้นไม้ด้วย!

เวรเอ๊ย!

โจวชางเริ่มมองจ่าฝูงตัวนี้ใหม่ เจ้าตัวนี้ต้องรีบกำจัดทิ้ง! ไม่อย่างนั้นมันจะกลายเป็นหอกข้างแคร่ในการเข้าป่าของเขาแน่ จ่าฝูงที่รู้จักวางแผนกลยุทธ์รับมือกับมนุษย์ช่างน่ากลัวจริงๆ!

ถ้าไม่ใช่เพราะเขายิงปืนแม่น ป่านนี้พวกมันคงได้กินเนื้อเขาจนอิ่มไปเจ็ดส่วนแล้ว

พอมองดูฝูงหมาป่าที่เดินหลบไปมาหลังต้นไม้ การใช้ปืนและธนูยิงเริ่มไม่ค่อยมั่นใจนัก โจวชางจึงวางคันธนูลง ล้วงเอาเนื้อแห้งในอกเสื้อออกมาเคี้ยวช้าๆ

จ่าฝูงยังคงไม่ยอมโผล่หัวออกมา มันหลบซ่อนตัวอยู่ไกลๆ หากปล่อยให้เวลายืดเยื้อออกไป แสงแดดก็จะค่อยๆ อ่อนลงและอากาศก็จะหนาวเย็นขึ้นเรื่อยๆ ถ้ามืดลงจริงๆ สถานการณ์จะยิ่งเสียเปรียบโจวชางอย่างหนัก

"คุณยายคะ ช่วยสอนหนูฟอกหนังหน่อยได้ไหมคะ" จางเยว่เอ่ยถามหญิงชราที่กำลังตากหนังกวางอยู่

"ทำไมถึงอยากเรียนล่ะลูก" หูเซียงหลานถามด้วยรอยยิ้ม

"คือว่า หนูอยากจะลงมือตัดเสื้อโค้ทหนังกวางให้พี่ฟู่กุ้ยด้วยตัวเองน่ะค่ะ!" จางเยว่ตอบด้วยใบหน้าแดงระเรื่อ ในอนาคตทั้งคู่ต้องแต่งงานกัน การตัดเย็บเสื้อผ้าคือทักษะที่เด็กผู้หญิงทุกคนควรมีติดตัว

"ได้สิลูก รออีกสักสิบกว่าวัน พอหนังแห้งได้ที่แล้ว ยายจะสอนให้ทํานะ!"

"เย้ ขอบคุณมากค่ะคุณยาย!"

"เด็กโง่ จะมาขอบใจยายทำไมกันล่ะ!"

"แค่เห็นหนูกับฟู่กุ้ยอยู่ดีมีสุข ยายก็หมดห่วงแล้ว!"

"ไม่รู้ป่านนี้พี่ฟู่กุ้ยจะล่าสัตว์ได้หรือยังนะคะ" จางเยว่มองดูท้องฟ้าด้านนอกพลางบ่นด้วยความห่วงใย

"วางใจเถอะลูก ฟู่กุ้ยน่ะได้ความเก่งกาจมาจากพ่อของเขา ทั้งกล้าหาญและรอบคอบ ในละแวกสิบหมู่บ้านแปดตำบลนี้ ถ้าจะมีใครสักคนที่เก่งเกินหน้าพ่อของเขาไปได้ ก็คงมีแต่ฟู่กุ้ยนี่แหละ"

ตัดภาพมาที่โจวชาง เขายังคงประจันหน้ากับฝูงหมาป่า เมื่อเห็นว่าพวกมันไม่มีทีท่าจะบุกเข้ามา เขาจึงไปเก็บกิ่งไม้แห้งรอบๆ มาก่อกองไฟเสียเลย

จากนั้นก็หยิบกระต่ายป่าออกจากตะกร้า ใช้มีดเฉือนสองสามทีก็ถลกหนังและควักเครื่องในออกจนสะอาด เอาหิมะมาถูทำความสะอาดซ้ำอีกรอบ หากิ่งไม้มาเสียบทะลุจากปากจรดก้น แล้วใช้กิ่งไม้อีกสองอันเสียบขัดขวางไว้ไม่ให้เนื้อหมุน

เขาเอากระต่ายไปปักย่างไว้ข้างกองไฟ

ระหว่างที่ทำเรื่องพวกนี้ หางตาของเขาก็คอยจับสังเกตความเคลื่อนไหวของฝูงหมาป่าอยู่ตลอดเวลา และพวกมันก็มีความอดทนสูงลิ่วจริงๆ

แต่กองไฟก็สร้างความกดดันให้พวกมันได้ไม่น้อย โจวชางสัมผัสได้ว่าหมาป่าหลายตัวที่หมอบอยู่นิ่งๆ เมื่อกี้ พอเห็นไฟก็เริ่มมีอาการกระวนกระวาย

จังหวะที่โจวชางกำลังหมุนเนื้อกระต่าย เสียงหิมะยุบตัวดังกุกกักก็ดังมาจากด้านหลัง

สัญชาตญาณทำงานเร็วกว่าความคิด โจวชางทิ้งตัวกลิ้งหลบไปด้านข้างไกลถึงสองเมตร พอดีดตัวลุกขึ้นยืน หอกยาวก็มาอยู่ในมือเรียบร้อยแล้ว

มันคือจ่าฝูง!

จ่าฝูงตัวนี้ใช้ความอดทนอย่างเหลือเชื่อ ค่อยๆ ย่องเข้ามาด้านหลังของโจวชางทีละนิด ตัวของมันเป็นสีดำทะมึน ใหญ่กว่าตัวแรกที่เขาฆ่าไปเสียอีก หัวกะโหลกใหญ่โตของมันกำลังแยกเขี้ยวขาววับ นี่มันหมาป่ายักษ์ชัดๆ!

"หึ ไอ้สัตว์หน้าขน เล่นลอบกัดกันแบบนี้เลยเหรอ!" โจวชางจ้องหน้าจ่าฝูงเขม็ง หางตากวาดมองไปรอบๆ ไม่เห็นหมาป่าตัวอื่นทำท่าจะพุ่งเข้ามาช่วย ดูเหมือนพวกมันตั้งใจจะปล่อยให้จ่าฝูงดวลเดี่ยวกับเขาสินะ

"ก็ดี ถึงยังไงข้าก็ต้องจัดการแกอยู่แล้ว!"

พูดจบเขาก็สลับหอกยาวไปถือด้วยมือซ้าย ตวัดปืนลูกซองที่สะพายอยู่ด้านหลังมาพาดไว้บนข้อมือซ้าย แล้วเล็งปากกระบอกปืนไปที่จ่าฝูง

ปัง!

วินาทีที่สิ้นเสียงปืน จ่าฝูงก็ใช้ขาหลังถีบตัวพุ่งหลบไปทางขวาอย่างรวดเร็ว

ยิงพลาด!

ไอ้หมอนี่มันฉลาดเป็นกรดจริงๆ ถึงกับหลบกระสุนปืนในระยะประชิดได้!

ยังไม่ทันที่โจวชางจะได้เปลี่ยนกระสุน จ่าฝูงก็ก้าวพรวดเดียวมาถึงตัว อ้าปากกว้างเตรียมจะขย้ำหน้าอกของโจวชาง

ในจังหวะฉุกละหุก โจวชางทำได้เพียงรีบยกปืนลูกซองขวางไว้แล้วยัดเข้าไปในปากของมัน

กร้วม!

จ่าฝูงกัดลำกล้องปืนไว้แน่นไม่ยอมปล่อย มันส่ายหัวสะบัดไปมาอย่างบ้าคลั่ง ดูเหมือนมันจะรู้ว่านี่คืออาวุธที่ทรงพลังที่สุดของเขา

ขอแค่แย่งท่อนเหล็กประหลาดนี่ไปได้ มนุษย์คนนี้ก็ต้องตายสถานเดียว!

โจวชางแสยะยิ้มเย็นชา สัตว์ป่าต่อให้ฉลาดแค่ไหน สติปัญญาก็ไม่มีทางเทียบมนุษย์ได้หรอก

เขาออกแรงงัดปืนลูกซองขึ้นด้านบนจนขาหน้าของจ่าฝูงลอยเหนือพื้น!

พอขาหน้าหลุดจากพื้น จ่าฝูงก็เริ่มตื่นตระหนก พอมองเห็นรอยยิ้มเยือกเย็นของโจวชาง มันก็เกิดความกลัวขึ้นมาจับใจ มันเริ่มรู้สึกเสียใจ การไปแหยมกับมนุษย์คนนี้อาจจะเป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่!

แต่มันสายไปเสียแล้ว วินาทีที่ขาหน้าของมันลอยขึ้น ท้องของมันก็เปิดโล่งไร้การป้องกัน โจวชางปล่อยมือซ้ายจากหอกยาว ชักมีดสั้นออกมา แล้วจ้วงแทงเข้าไปที่ท้องอันอ่อนนุ่มของจ่าฝูงอย่างแรง

"เอ๋ง!"

เสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดดังลั่นออกมาจากปากของจ่าฝูง

จบเห่แล้ว! สัญชาตญาณบอกมันว่ามันไม่มีทางรอดแน่ การถูกแทงทะลุท้องทำให้มันสูญเสียเรี่ยวแรงทั้งหมดจนต้องยอมคลายฟันที่กัดปืนไว้

โจวชางดึงมีดออก แล้วจ้วงแทงซ้ำเข้าไปที่ช่องอก มีดเล่มนี้ทะลวงปอดของจ่าฝูงจนมิด เลือดสีคล้ำทะลักออกมาจากปากของมันเป็นฟอง

มันจ้องมองโจวชางด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความคับแค้นใจ

มันคือหมาป่าตัวผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในฝูง พอโตเต็มวัย มันก็ใช้เวลาเพียงแค่ยกเดียวโค่นจ่าฝูงตัวเก่าลงได้ มีผู้ท้าชิงตั้งเท่าไหร่ที่แค่เห็นสายตาของมันก็ต้องรีบหดหางนอนหงายท้องยอมแพ้

โจวชางราวกับอ่านสายตาของมันออก เขายื่นมือซ้ายไปบีบปากมันไว้แน่น ดึงมีดออก แล้วใช้หัวเข่ากดทับที่คอของมัน

จากนั้นก็ลงมีดอีกครั้ง แทงทะลุหัวใจ ซ้ำจนจ่าฝูงหมดลมหายใจไปอย่างสิ้นเชิง เขาถึงยอมลุกขึ้นยืน ที่ต้องทำแบบนี้ก็เพื่อป้องกันไม่ให้สัตว์ร้ายดิ้นรนเฮือกสุดท้ายแว้งกัดเขาเอาได้ ขืนโดนกัดเข้าคงขาดทุนย่อยยับ

เขาหยิบปืนลูกซองขึ้นมาตรวจสอบดู ตรงที่จับมีรอยเขี้ยวฝังลึกอยู่สองสามรอย แต่ก็ไม่ได้พังเสียหายอะไร เขาถือโอกาสยัดกระสุนนัดใหม่เข้าไปทันที

"ฟู่!"

ประจัญบานดวลเดี่ยวกับหมาป่ายักษ์แบบนี้ พูดไปใครจะเชื่อ!

ฝูงหมาป่ารอบๆ พอเห็นจ่าฝูงสิ้นลมก็พากันล่าถอยไปอย่างเงียบๆ พวกมันไม่คิดจะพุ่งเข้ามาแก้แค้นเลยสักนิด เพราะภารกิจที่สำคัญที่สุดของหมาป่าตัวผู้ที่แข็งแกร่งทุกตัวในตอนนี้ คือการแย่งชิงตำแหน่งจ่าฝูงตัวใหม่ต่างหากล่ะ

มนุษย์คนเดียวไม่ได้สลักสำคัญอะไรขนาดนั้น

หลังจากจัดการจ่าฝูงเสร็จ กระต่ายป่าก็ย่างสุกพอดี โจวชางเอาหิมะมาถูกมือทำความสะอาด ก่อนจะฉีกเนื้อกระต่ายกินเพื่อฟื้นฟูพละกำลังอย่างช้าๆ

หมาป่าสี่ตัวนี้น่าจะเอาไปแลกปืนไรเฟิลดีๆ ได้สักกระบอกนะ ถ้ามีปืนกึ่งอัตโนมัติพร้อมกระสุนเต็มอัตราศึกอยู่ในมือ วันนี้เขาคงไม่ต้องลงไปคลุกฝุ่นให้เปื้อนมือแบบนี้แน่!

เมื่อคิดได้ดังนั้น โจวชางก็จัดการโยนซากหมาป่าทั้งหมดขึ้นไปบนเลื่อนหิมะ หมาป่าสี่ตัวน้ำหนักรวมกันน่าจะเกือบสองร้อยกิโลกรัม!

"ผลประกอบการยอดเยี่ยม! กลับบ้านโว้ย!"

[จบแล้ว]